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究竟是杀好呢？还是不杀好呢？杜尚揪住老家雀，目露凶光。老家雀看到这表情，顿时知道杜尚的打算，吓得屁滚尿流，心中已经后悔了一千遍。
前面数日，因为冰箱生意良好，北极星猎兵团的人上门，要来收取这项生意的盐税。
老家雀那时正心烦于杜尚来讨要上百万米拉的利润。他目光短浅，自以为路不在，有机可趁。他和北极星的人说，愿意把冰箱利润的三成奉献给北极星，又把杜尚掌握冰箱导力回路技术的秘密说了出来，出动计策，让北极星猎兵出面，抓住杜尚，逼问出导力回路的技术，再把杜尚和路赶走，以后北极星就坐享冰箱三成利润。
他却打得好算盘，知道北极星猎兵团本来就是一群亡命徒，不像杜尚那样精于商业，必然安于白拿钱，不会插手冰箱的生产运作。
谁料一转眼，杜尚就从斯文男变成了暴力龙，有恃无恐，竟然当街就要杀人，老家雀吓得魂飞魄散，虽然嘴被捂住，却仍然不止地哇哇大叫，其实他此时喊的已经不是叫救兵，而是想和杜尚说：“我马上就把你们的100万给你，不要杀我。”
那几名北极星猎兵看了这情形，缓缓地，又走了进来。
杜尚放开老家雀，缓缓起身，向后退了几步，手上看似毫不用力，其实已经全身提高戒备，心里一时想了好几个应对方法。
走到门口，那猎兵首领往地上看了尤叫唤个不停的老家雀看了一眼，突然伸出脚，朝老家雀的颈部踩去，顿时一声轻响，老家雀的颈部错位，立刻断气身亡。
杜尚见状，瞳孔都不由得放大了一圈，已明白对方传递的信息：“小子，比狠，你还嫩着呢！”相比较，刚才他犹豫是否杀人的行动，已经从气势上落了下乘。
猎兵首领冷笑道：“现在，我们可以好好谈谈了。”
杜尚冷冷一笑，就着楼下的一张大桌子，坐了下来。
那猎兵首领，也在桌子对面坐了下来。另外两人却是不落座。依旧保持三角形队列站着。
突然，一声不合时宜的话语想起：“看样子你们要商谈什么有趣的事情，我能不能听听。”正是在一旁被冷落多时的领主大人。
坐着的两人，谁都没有请领主入座的打算，但领主自来熟，大马金刀，径直朝桌子中间一坐，说：“啊呀，你们谈吧。”
杜尚没说话，等着对方先开口。
猎兵首领忌惮领主在席，思量了半天，还是决定单刀直入：“我们想得到你装在冰箱上的那个导力技术。”
领主的眼睛睁得老大，望着杜尚说：“原来这些日子风靡的那个冰箱是你做出来的。好家伙，那么贵，我花了6万米拉才买了一台。”
杜尚盯住猎兵，问道：“还有吗？”
猎兵首领眯着眼说：“就这个。”
杜尚再问：“你那什么交换？”
猎兵首领眼中杀气凛然：“想一想，你还在荒野上冒险的同伙，荒野上魔兽那么多，可是不太安全。”
杜尚说：“他们可是在外面，你怎么会找得到。”
猎兵首领干脆把底牌掀了出来：“听说有人在几天前，还在碧罗海附近看到莽龙带着一群新手在杀霜狼。”
杜尚一楞，心中恨意滔天。霜狼，正是回城前路和杜尚历练时大力刷的一种魔兽。
领主闻言，对着猎兵首领就是一瞪，但他知道自己在这位少团长心中少有地位。心中已经在盘算着应对的方法。
杜尚突然哈哈大笑起来，在刺耳的笑声中，他已经做出了一个决定，以后断然不能饶过此人。
但眼下可不是逞能的时候。他收了笑声，在猎兵首领那如寒霜一样冰冷的目光扫射下，缓缓地说：“您的这个要求很简单。贵团的佣兵都是精英，想必跑得快，只要跑到麻雀旅馆207房间，把我放在床头的一个大信封取来，资料就在里面。”
猎兵首领明显不信：“就这样？”
杜尚懒洋洋地说：“这个冰箱的制冷回路，是小爷闲极无聊，晒太阳捉虱子时画出来解闷的。送给你们又何妨。”
猎兵首领惊讶地说道：“原来这东西竟然是你设计的？”
杜尚也惊讶了：“老家雀那老家伙没有告诉你吗？”
猎兵首领笑道：“真是失敬失敬，想不到这普文尼斯，还能碰到一个懂导力设计的人才。”
随即吩咐一个猎兵去取那份材料。
领主大人盯着那个猎兵远去的影子，心里不知在琢磨着什么。
杜尚看着那名猎兵转眼跑得没影，仍然懒洋洋地说：“导力设计算什么，小爷还精通烹饪、钓鱼、魔兽知识，能一口气背出大陆植物志上记载的两万一千八百种植物，通晓大陆魔兽美味图鉴上记录的500种魔兽的烹饪方法。”
猎兵首领以为杜尚在说笑话，领主大人却是信以为真，瞪大眼睛说道：“你这才几岁，竟然就懂得这么多。”
杜尚说：“不小了，已经十六岁，虚岁十七了。”
杜尚满口扯闲篇，只是拿话去试探那猎兵首领，见猎兵首领反复只是问导力回路技术，便知道他用包裹空间运魔兽肉的秘密没有泄露出去，放下心来，更是满口扯胡，言笑晏晏，心里却暗暗记下来，以后顿然不能在这样的小细节上，让人起疑心。
不过十来分钟，佣兵便将杜尚说的大信封取来。那首领便直接打开细看，却是一封信。
领主大人心中好奇，也凑过去看，猎兵手往后一缩，领主大人大怒，芝麻小眼一瞪。猎兵首领无奈，把信向领主开放了一个角落，两人共同看了起来。
“亲爱的斯泰瑞，告诉你一个令人激动的好消息，我已动用家族的影响力，成功地说服了莱恩福特社，在其销售网络里，代销我们的产品。昨天我已和柯弗代尔通过电话，得知我们的产品设计顺利，目前，冰箱和导力灶的设计都接近尾声，其他的产品也在顺利开发之中。
柯弗代尔顺便让我给你带来问候，希望你早日到鲁雷工科大学就读，同时已经在鲁雷工科大学导力实验室，给你预留了一个助理的位置，而且是阿什利杨教授实验室的助理。鲁雷工科大学入学考试是每年的一月五日，希望你和你的伙伴不要错过了，最好现在就到鲁雷来预备。
我在鲁雷的黑银街上，已经看中了一栋房子，作为导力事务所的办公地点，那是一栋可爱的三层小楼，可以办公，同时还可以居住，作为你在鲁雷的临时居所，相信你会满意的。
另外，我有没有和你提过，我和莱恩福特家的千金伊莉娜也是好友，最近她听说了一些我们的生意计划，似乎很感兴趣。你最好立刻动身来鲁雷，和她见一次面，会有大收获的。
代我向安德鲁问好，赶紧从普文尼斯那个乡下地方来吧。
你亲爱的赛尔塔
敬上问候！”
看到佣兵首领沉浸在这封信的巨大信息量中，杜尚好心地提醒：“看落款人的家徽。”
领主大人凑过去一看，在信的最后签名处，淡淡地盖着黑底公牛的徽章，此时此刻是那么的嚣张醒目。
第四十七章 盐税（）
看到那个徽记，北极星猎兵首领脸色一沉，说道：“这不可能！”
领主大人却惊讶地说：“哎呀，想不到您竟然这么大有来历的人物，斯泰瑞，真是个高贵的名字，我好像还不知道你姓什么。”
杜尚回答：“杜尚，全名斯泰瑞s杜尚。”
领主大人惊叹道：“真是高贵的名字，想不到您竟然能攀上四大名门。”
杜尚两手一摊说：“事情就是这样，承蒙罗格纳侯爵家的千金看得起，由她出资，我的老师，鲁雷工科大学导力系教授阿什利杨出技术，我也有份参与，将在鲁雷成立一个新的导力民用事务所。到时候会采用工业标准，来进行冰箱和其他家用导力设备的生产，采用的动力源，也会是标准合成的导力结晶，而不是现在昂贵的天然魔晶。
至于本地前段时间的产品，是我在普文尼斯历练时，打到了不少水系魔晶，灵机一动之下，把他们的设计拿过来，把本地的魔晶镶嵌上去而已。这种过度性质的手工产品，因为造价过高，很快就会被工业产品所替代，标准结晶会取代昂贵而做功低下的魔晶，冰箱的价格，也会从目前的六万米拉，跌到五千米拉一台。”
领主大人大受打击，顿时木然。
杜尚补充道：“当然，我的这个设计理念，也不是毫无可取之处，昂贵的魔晶，内部有天然的导力回路，如果都能顺利地进行镶嵌诱发，并且保持美观的话，还是能做出不少有用的珠宝配饰，比如夏季戴上水系魔晶，就能全身冰凉，冬季戴上火系魔晶，就能全身温暖，很多古老的首饰，在导力理论出现之前，就已经能得到这样的效果，这是我的下一个课题。”
看着面如沉水一言不发的猎兵首领，杜尚说道：“事情就是这样，非常抱歉让您白跑了一趟，如果您能顺便告诉我，我在戈壁上冒险的那些伙伴的最近动向，那就更感谢了。”
猎兵首领心中交织着懊恼与后悔。这件事情，他是背着团长自己吩咐下去的，本想做得漂漂亮亮地，给团里再增加一笔固定收入，没想到贸然行动，信息不对称，对上了一个根本惹不起的对象。
在北地，猎兵团肆无忌惮，为所欲为，只要有钱，什么事情都敢做。但在贵族名门眼中，他们不过是豢养的恶犬，毫无地位可言。
像四大名门这样的庞然大物，哪怕是北地排名第一的猎兵团，也绝不敢忤逆一步，因为那样只会带来灭顶之灾。
“看上去你好像很不愿意回答呢？是不是已经做下了什么不该做的事情？”领主大人见到猎兵首领没有回答，恼火地问道，他同样不想给公牛家族留下任何把柄。
猎兵首领犹豫了一下说：“我只是传达了一些简单的指令，吩咐一些得力的手下监视他们而已，我这就吩咐手下把监视撤回来。”
杜尚说：“那这就拜托了，希望大家不要因此而惹上误会。”
猎兵首领傲然说：“我们北极星是组织严密的兵团，没有命令是不会贸然出手的。”当面对着旁边一名猎兵说：“拉里，亲自去戈壁一趟，把第八小队的人带回来。”那名下属遵命而去。
猎兵首领又向领主和杜尚赔罪说：“之前只是误听了麻雀旅馆老板的话，所以才造成今天的误会，好在老家雀已经死，也足以弥补他的罪孽。其后北极星定然送上一笔厚礼作为赔罪。”说罢，让下属带走老家雀的尸骸，几人匆匆而去。
杜尚见几名猎兵走了，向领主大人说了几句感谢的话，却是心不在焉。
特里萨男爵男爵见杜尚情绪不高，提高声调说道：“哎呀，帮了你这么大的忙，连一点表示都没有，就连茶水都没有一盏。”
杜尚连忙让服务员把茶水饮料甜点上了一桌子。
特里萨男爵见杜尚仍然是愁眉苦脸地坐着，说：“你是不是担心我走以后北极星的人还回来找麻烦，那很简单，只要我给北极星的团长捎句话就行了。”
杜尚也不隐瞒，说：“我担心北极星的人现在已经对安德鲁他们动手。这群猎兵都是杀人不眨眼的，当面说得好听叫监视，背后说不定已经灭口了。”
特里萨男爵安慰说：“事情并没有你想的那么糟糕，他们不过是想从你这里牟利，不会那么着急的。不过为了安心，还是由我亲自向团长说一声吧。”对自己的保镖吩咐说：“去和弗里德说，就说这事涉及到了领邦的安全，希望他务必谨慎处理。”
杜尚有心要用激将法，冷笑一下说：“你说的话人家肯听吗？”
“什么？”领主大人像被踩了尾巴的猫，激动得跳起来。“你是不是听到了什么奇怪的言论，那些愚民的话不足听，我可是赫赫的封地贵族，像北极星这样的佣兵团，我之所以留他们在这里，一方面是用得上他，另一方面完全是出于怜悯，才把普文尼斯这点可怜的税收交给他们。”
“怜悯？”杜尚满脸的嘲讽，“看不出您还是一位慈善家。”
“嗯。”特里萨男爵端坐下来，严肃地说：“虽然本地没有多少人关注，但像你这样的人，肯定知道1178年7月1日的诺桑普利亚悲剧。一个赫赫有名的公国，大半领土化为盐。”
杜尚点点头，这样的大事件，他当然有所耳闻。1178年7月1日上午5时45分，塞姆里亚大陆北部诺桑普利亚公国的旧公都哈里亚斯科近郊，出现了直冲云霄的巨大石柱，大柱子的出现，搅动天地异象，并不停地开始同化大地上的一切，包括土地、树木、动物和人。直到7月3日拂晓后，在教会的出手干涉后，这个石柱的作用力才停止。
两日之间，诺桑普利亚公国的一半领土和国民化为盐海。这是塞姆里亚最惊人的天灾，在各种历史书里都有详细记载。
其后，诺桑普利亚公国由于大公临阵脱逃，失去了权威，很快就发生兵变政权崩溃。后来其宗主国亚尔特里亚法典国进行了善后，将剩下的两个郡并成为一个自治州。那个大柱的核心，最后被教会回收，确定其名为盐之桩，并认为是神的遗物。
特里萨男爵见杜尚点头，接着往下说：“此地距离我领其实不算远，跨过连云山脉，从北海乘船过去，不过一两日的航程。灾难发生后，诺桑普利亚失去家园的国民四处流浪。虽然相隔这么远，但我的叔叔，冯特里萨子爵怜悯了他们，加上北地魔兽众多，也需要人去围猎，于是允许该国佣兵自由进出加塔普尼亚领。后来帝国贵族之间纷争不断，不断地雇佣这些人，久而久之，竟然形成了所谓‘北之猎兵’的奇特现象。”
“我这所小城，原本没有什么油水，我又懒于政务，所以就放任至今。城里那点税收，说好让他们拿去救济诺桑普利亚本土的灾民，所以称为盐税。但今天看来，是放任过头，很多人非但不心怀感谢，而且已经不认识本领主啦。”
第四十八章 领主难当（）
杜尚听了领主大人的话，张大嘴巴，欲言又止。
领主大人不快地说：“啧啧，你这是什么眼神。”
杜尚坦率地说：“说实话，还真看不出您是这么纯粹的人、高尚的人，脱离了低级趣味的人。”
领主有些脸红，又补充说：“当然自治领这么纵容猎兵团也是有其他原因的。”
杜尚接话：“比如说宰相大人那欲壑难填的野心。”
领主大人点点头，身体往椅背一靠，赞赏地说：“和聪明人说话就是不费力。”
“我们特里萨家族的先祖，是自先皇德莱凯尔斯大帝从诺尔德高原起兵收复国土时，就从加塔普尼亚紧紧跟随，立下赫赫战功的功臣，共有兄弟二人。先皇一统帝国后，原本要封给家族南方富裕的封地，但家祖坚决推辞，说是故土难离，一定要退隐回到北地的这不毛之地。德莱凯尔斯大帝无奈，只能大大提高了封地的自治权利作为补偿。这加塔普尼亚，原本并不在帝国版图之中，因为先祖接受了先皇的册封，才正式并入帝国版图。先祖中的兄长，就是加塔普尼亚自治领领主冯特里萨子爵的先辈，另一个兄弟就是我们特里萨男爵的先辈。”
竟然是追随那位大帝军功起家的，杜尚肃然起敬。
领主大人又接着诉苦：“我以前常常不明白，老祖宗坚持要呆在这一颗粮食都种不出来的苦寒之地做什么，现在却有点醒悟。在我们西南的朱莱，原本是独立的国家，现在却以铁路被炸为理由，被中央政府代管防务，一直到现在，眼看独立地位已经不保。”
杜尚继续接话：“所以贵叔叔子爵大人在许多年前就看出苗头，趁着佣兵涌入北地，大肆放任，补充领地守备的不足，又让猎兵团尝到了自由的甜头，一旦帝**要打过来，第一个不同意的就是他们。”
领主大人惆怅地说：“可不就是这样。”
杜尚又接着说：“可是现在猎兵的规模越来越大，已经有尾大难调的趋势，您这领主也越来越难当了。”
领主大人不悦地说：“话不要说得那么直接嘛。”又愤愤地说：“先祖为帝国立下不世功勋，我后辈也为维持北地的安定劳心劳力，这样一个除了动物毛皮，什么都不产，吃的粮食全部要外部供应的领地，宰相大人竟然也要图谋。”
杜尚两手一摊：“那你和我说这些，有什么用？”
领主大人沮丧地说：“不见得有用，可是和人说一说，心情总要好些。”又压低声音说：“不知为何，我见到你后，总觉得你不凡，兴许我们这个小地方，以后还要大大仰仗你。”
杜尚这下惊奇了：“我一介平民，有什么利用价值。”
领主大人突然呵呵呵地笑了起来，说：“别的不说，现在就有一项。”指