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“你可知，西边儿那毒雾是怎么来的？”
壮硕男子摇了摇头：“不知晓。”
“你可听说过魔种？”
阿念眸子一凝，抿了一口茶汤。
“那是啥？”壮硕男子问道。
“你自然是不知晓了，你字都不认识几个，哪知晓这些。”
壮硕男子挠了挠头：“我不过是个杀猪的粗人，那里知晓那么多。你且说说，今日这茶我请了！”
精瘦男子，笑着搓了搓手，说道：“那魔种，据说是天地运化而成，能够吞吐吞噬生灵的毒雾。人只要但凡沾上一点，便会立刻毙命。且如同被火烧焦了一般。”
“这般可怕？”
“自然是可怕的。这千万年来，但凡魔种出现，六界便生灵涂炭，活下来的人，不到十之一二。”
壮硕男子听了觉得有些骇人，可又有些不信：“真的假的？九帝神尊，析泽神尊他们，都是那般厉害的人物，且他们护佑六界生灵，他们也没有办法？”
“办法自然是有的……”精瘦男子故弄玄虚地说道：“神界之人虽然司天地万物，可也与其他六界之人一般，父母先天之精运化而生，但你可知为何九帝神尊没有父亲？”
“为何？”
“因为当初，魔种顿生，九帝神尊的父亲，在他还未出生之时，为了阻止魔种蔓延，以性命为祭，燃了生魂，才消灭了魔种。”
第247章 担子（）
壮硕男子倒吸了一口凉气：“你的意思是，若是想要制止那能毁天灭地的魔物，九帝神尊便要……”
接下来的话，惊世骇俗，壮硕男子噤声，不敢再说下去。
二人沉默了一会儿，似是各自在思考什么。
“那若是……若是九帝神尊不愿……我们……”壮硕男子轻声问道。
“这你便不知晓了吧……”精瘦男子脸上浮现出一丝得意：“这人啊，生来便有自己肩上的担子。便像是你，你若不杀猪，你会怎样？”
“饿死？”
“那不便是了。你别看那些神界之人，一个个都有移山填海的能力，一副高高在上的模样，可说来说去，他们自打生下来，肩上便有这维护天地之序的担子。一旦出了这些个魔物妖物，他们都是要护佑着咱们这些普通人的。这便叫做天道为公……天道总有天道的缘法，不会平白无故地让你拥有移山填海的能力。不然，为何你我都只是个普通人？”
精瘦男子一副高深的模样。
“说的也是……那在你看来，若那魔种无法控制，到了最后，九帝神尊便在劫难逃了？”
精瘦男子点点头：“我看啊，十有八九便是这样。”
“姑娘？”半夏唤了一声阿念。
“啊？”阿念回过神来。
“茶溢出来了。”
阿念低头一瞧，赶紧将手中的茶壶放下。半夏唤了小二过来，取了抹布，将桌子擦净。
二人休息了片刻后，半夏在桌上扔了几个铜板，便抱起一堆东西，一前一后的离开了。
“姑娘，您说……九帝神尊真的会死吗？”
阿念步子一滞：“你怎会这般想？”
“姑娘方才没听到茶肆里的人所说？”
“那你说说，这些时日，你瞧着我师父，可有半点凝重的模样？”
半夏皱着眉头，思索了一会儿，忽然眼睛一亮：“对哦！若是真出了这般不得了的大事，那先生定然会十分担忧。可他整日来蹭吃蹭喝的，哪里有半分担忧的模样……”
可半夏又转念一想：“但方才那二人说的，似乎也不无道理。”
阿念笑道：“你方才听他所说的道理，可像是普通的贩夫走卒能说出口的？”
半夏仔细回忆了一番，摇了摇头：“他们所说的话，倒像是……像是深山里面的仙人一样。”
虽然阿念觉得，半夏这个比喻很奇怪，却还是点了点头：“那便是了。那人所说之话，虽然粗鄙，但其中之道，便是修行了十几，甚至几十年的人，都不一定能参悟到的。更别说，一个不曾修行的市井之徒了。”
“那许是从别处听来的呢？”半夏追问道。
“他那笃定的语气，可不像是从别人口中，听到一星半点的样子。再者，你且想想，江家在渚城是何等地位？”
提到江家，半夏努了努嘴，脸上挂着不悦。
阿念摇摇头，继续说道：“江家虽然不高调，但人人都知，在渚城，江家几乎一手遮天。自那日江随不让我打听西边儿的事儿起，你可曾再听人提起过？”
半夏细细一想，还真是从那日起，便再不曾听到一星半点儿西边儿的消息。
“江府既然放出话，让人不许在我面前提起，甚至是说，不许在渚城提起，那我们便是有心打听，都打听不到。可为何，偏偏在这时，会有人大胆议论，且恰好，我们便在旁边？”
“姑娘的意思是……有人故意说给姑娘听的？”
阿念笑道：“还不算太笨。”
“那会是谁要故意说给姑娘听的呢？”半夏问道。
阿念摇头。
半夏歪头看着阿念：“姑娘也不知吗？”
“不知。”
“还有，为何要让姑娘知晓这些事情，这些事情与姑娘也无关啊……”
阿念垂眸，似是在喃喃自语：“是啊，无关啊……”
除非，那人觉得这些事，是与她有关的。且当她知晓了这些后，会有所行动。
她虽然不知晓，那人是谁，但既然做了这些安排，那便另有图谋。
只是……这人究竟是敌是友？
阿念忽然眸子一缩：“半夏，我们赶紧回去。”
“怎么了，姑娘？”
“收拾行囊，准备朝西去。”
“西……西边儿？”半夏满脸不解：“为何呀？我们为何去西边儿？姑娘，您未停他们说吗，西边儿现在可危险了。您不信他们的话，昨日……昨日问玉姑娘的话，您也应当要相信啊。之前那个冯伯也说过。那般危险，您为何要去啊？”
为何？
阿念嘴角勾起一丝笑意。
当然是为了引出，那个安排了这一切的人。
是敌是友？
看看不就知晓了。
他刻意将消息放到她面前，若是她真与这事儿有关，自然是要去西边儿的。那人这般做，无非是因为在渚城，耳目众多，可能是忌惮江府，也可能是忌惮析泽神尊，不敢与她接触。
二人回到结云堂后，半夏半刻也未休息，便开始收拾行囊。
“姑娘，我们何时启程？”
阿念看了眼窗外的银杏树。那缀着满树的金黄，正是它这四季之中，最繁盛绚烂的时刻。
四季轮换，往复轮回。
“你先去把贵子叫来。”
贵子年纪不大，本是渚城的一个无赖混混，终日游荡在街头。阿念初来渚城的那日，贵子偷了阿念的钱囊，被她当场擒住。阿念瞧着他年幼，倒是也曾为难他，只是稍加教训，如今却成了结云堂的一个药童。
莫瞧着贵子往日里那荒唐样，可干起活来，手脚麻利，也能吃苦。难得的是，贵子天生一副好记忆，但凡阿念教他认过的药，只消一次，模样药性，用法配伍，他都能说个七七八八。加上他以前在街上打架，练出来的身手，倒是让他在采药方面，比其他药童都要厉害许多。现下在结云堂的药童中，也算得上是个能干的。
“姑娘。”贵子随着半夏进了屋子，冲阿念作揖鞠躬。
阿念点点头：“往日，你去采药，可去过姑射山？”
贵子垂首答道：“去过。姑射山上药材多得很，且药效也足，所以常去。只是姑射山是析泽神尊所在，我不敢冒犯，只是在山脚的林子里采药，未曾攀上去过。”
第248章 贵子（）
“那若是我叫你上山，替我办些事情，你可愿意？”
贵子抬头冲阿念笑了笑，有些为难地说道：“姑娘，方才我那般说，也不过是好个面子。那姑射山上，满山都是宝，别说咱结云堂是个医馆，需要那些药材了。便是我瞧着，也想要啊。每次去姑射山，我都想爬上去，多弄些好药材。只是去了这么多次了，竟没一次上去了的。好几次都险些迷路，回不来了。可这事儿，说出来，怪丢人的……”
半夏没忍住，“噗嗤——”一声，笑了出来，连忙捂住自己的嘴。
贵子不好意思地挠了挠脑袋，偷偷瞧了半夏一眼。
“我有件事儿要做。只是此事有些难办，我瞧着结云堂里，你最机警，便想着托付于你，你可愿意？”
“姑娘您吩咐便是。”贵子说道。
阿念面色严肃：“我要先同你说明白了，此事有些凶险，你可能会受伤。当然，不会危及到你的性命，且无论你受的什么伤，事后我都会替你治好。只是受伤之时，万分痛苦，你可想明白了？”
“哎……姑娘您别说那么多了，便直接说啥事儿就行。若没有姑娘，我现在还在街上，人不像人，鬼不像鬼的活着呢。哪有现在这般逍遥日子过？”
半夏剜了他一眼：“算你是个明事理的。”
贵子陪笑道：“那是自然，我贵子没别的，却知晓一个‘义’字。”
“那你且过来，我同你细说……”
半个时辰后，贵子才从阿念的房里出来。
“吕厨子！”
“你怎么来了？”吕厨子嫌恶地瞧了贵子一眼。
他往日里，是春风楼里掌勺的厨子，一手厨艺在整个渚城也是有名的。这贵子，他也知晓，往日里，整日在街上做些小偷小摸的事情。也不知怎的，便入了姑娘的眼，当了药童，得了重用。姑娘似乎还挺喜欢他的，将许多活计都交给他做。
虽然从他进结云堂到现在，交给他的活计，他都丝毫不差地完成了。可他以前，总是干些小偷小摸的事情，手脚不干净的很。吕厨子总觉得，这小子在装，装出一副能干的模样，等到姑娘全然信任他了，再干些惊天动地的事儿。
是的，一定是这样的。
吕厨子打心眼里，瞧不起他这样手脚不干净的人。
“姑娘叫你烧只鸡。”
“烧鸡？”吕厨子皱眉：“我记得姑娘不爱吃烧鸡的，怎的今日想吃了？”
“不是姑娘要吃。”贵子咧嘴一笑，露出一口白牙：“是我要吃。”
“呸！”吕厨子朝地上啐了口唾沫：“你真当姑娘对你好，你便是主子了？烧鸡……我看你将自己烧了算了！”
“欸欸欸——你这人……我是说真的，姑娘说，我想吃什么，便来找你。你不信，你去问半夏姑娘。”
“真的？”吕厨子挑眉，狐疑地看了贵子一眼。
“真的。”
吕厨子叫来厨房里做活的阿立，遣他去问。不一会儿，阿立回来，对吕厨子说了几句。吕厨子这才生火开灶，极不情愿地给贵子烧起鸡来。
贵子寻了张小凳子，坐在一旁瞧着吕厨子忙活。
“吕厨子，我知晓你看不起我。莫说你了，便是我现在回想，我也看不起往日的自己。我不怪你，我知晓的。往日里，我干了许多混账事儿，有些事儿做错了，便是做错了，再没得后悔的。便是我从今往后，一件错事儿都不做了，也改变不了往日里做的那些错事儿……所以你们看不起我，处处防着我，我都知晓……”
吕厨子怪异地看了他一眼，不知晓他突然说这些做什么。
贵子没理会他，自顾自地说道：“所以啊，我更感谢姑娘。说真的，那时候姑娘说，相信我以后能成为个妙手回春的大夫，我自己都觉着是做梦。可姑娘便是那样坚定地对我说。后来慢慢地，我自己也便信了。不是我吹牛，你瞧瞧结云堂里，那么多药童，有谁识药材，记方子，比我厉害的。我现在觉得啊……说不定二十年，不，十年，十年后，我也能成为个好大夫。”
“若不是遇见姑娘……这我还真的从来不敢想呢。所以，我真的要好好感谢姑娘，哪怕……哪怕拿我的命去感谢她……”
贵子说着说着，声音便小了下去。
吕厨子回头看了他一眼，发现他正望着远处发呆。
他顺着他的目光瞧去，远远的，一座座连绵的山在远处，隐秘在烟云之间，仿佛泼墨，浓淡相映。
一刻钟后，吕厨子将烧鸡摆到了小桌上，没好气地瞪了贵子一眼：“好了。”
贵子这才回过神来，冲吕厨子笑道：“多谢了。”
他从怀里掏出一张崭新的油纸，小心地将烧鸡包好，又用麻绳将包好的烧鸡捆起来，提起掂了掂，这才满意地抬头，冲吕厨子说道：“走了。”
说罢，便起身离开了。
“真是个怪人。”
吕厨子见他出门一拐，便没了踪影，嘟囔了一句，便继续忙去了。
渚城在东边儿算个不大不小的城，城中也有着几乎极为富贵的人家。但大多数的渚城百姓，日子算不得富裕。而城西有一片错综复杂的巷子，住着的几乎都是些穷苦人家。
贵子出了结云堂后，七拐八拐，轻车熟路地入了一条巷子。
巷子很窄，两人并肩而行都觉着挤，地上潲水横流。可贵子却丝毫不嫌弃，吹着口哨，手里提着烧鸡，一路顺着巷子朝里走。一直快走到了巷子的尽头，他才在一处院门前停下。
院门两侧，贴着的春联，几乎已经褪去了红色，变得发白。
上面的吉祥词，却因着破败的景象，显得有些凄凉。
贵子抬手，敲了敲门。
里面传来一个苍老的声音：“谁啊？”
“阿婆，是我啊，大牙。”
“哦！大牙啊！等着啊，阿婆来给你开门。”
“好嘞！阿婆您慢点，莫摔着了。”贵子嘱咐了一句，便耐心地站在门口，等着阿婆来开门。
过了好一会儿，贵子才听到里面移门闩的声音。
“吱——”
残旧的木门缓缓地打开，发出一阵呻吟。
门内，一位佝偻的老人，正扶在门旁，双眼无神地望着前方：“大牙来啦，进来，进来。”
第249章 旧事（）
贵子跟着阿婆进了院子。
这院子很小，不过三丈见方，院子北边，搭着个灶台，灶台旁有个大水缸，水缸已经有些年头了，缸口破了几块。
远南边儿，几根竹竿绑在一起，搭了个架子，架子上挂着几件刚洗了的衣衫。衣衫都是粗麻质地，几乎每件衣衫上，都打着大大小小的补丁。
院子西南角有一颗歪歪斜斜的枣树，树上零星挂着几片树叶，似乎随时都会飘落下来。
院子中间，摆着一张小木桌和两张凳子。
桌凳也有些年头，棱角早就被磨平。
“大牙，你坐。”阿婆摸索着扯出一张凳子，用袖子擦了擦。
贵子赶紧上去扶着她坐下：“阿婆，您莫忙活了，我就来看看您。您坐。”
阿婆拉着贵子的手，二人在矮凳上坐下。
“这几年，也多亏有你照拂。不然老婆子我，还不知道能不能活到今日呢！”
“阿婆您这说得什么话！您身子骨可硬朗着呢！我瞧着您这模样，哪里像六十了，十六还差不多！”
阿婆被他逗得呵呵直笑：“你莫打趣我了，我自个儿什么样子，我知晓的。”
阿婆叹了口气：“若是……若是大星还在……”
说着，阿婆伸手揩了把泪。
“阿婆，咱先不说这个。您猜猜我今日给您带了什么？”
阿婆扯出个笑容：“好，不说。你每次来都给我带东西，吃食，衣物，银子。今日又给我拿东西来，我真是不知如何谢你。”
“阿婆，您这么说便是见外了。我与……与大星是好兄弟。他的阿婆，便是我的阿婆。且当初，我还不老跟着阿星来您这儿蹭饭吃吗？我孝顺您是应该的。”
“好，好，好……”阿婆伸手，摸索着摸了摸大牙的头：“好孩子，都是好孩子。当初你们几个孩子一块儿玩儿，后来大星去了，也只有你常来看我……阿婆心里啊，是感激你的。”
“刚说的，不说这个了。阿婆您怎么又提起来了？”贵子佯装气恼地说道。
“是是是，是我老婆子记性不好。”
贵子将烧鸡放在桌上，小心翼翼地揭开油纸，烧鸡的香气瞬间飘散开来。
阿婆嗅了嗅：“你怎的又买这般贵的东西来？上次拿了几副膏药，你说不值钱，可我刚贴了两日，膝盖疼的毛病便好了。比回春堂那一两银子才五贴的膏药都神奇。你还说不贵！今日这烧鸡，也要几十文钱吧？”
“阿婆，真的不贵。那药是在结云堂开的，您可听过结云堂？”
“听过，我听邻里说过，结云堂的女大夫，人美心善，见着穷苦人家去瞧病的，有时候都免了看诊的钱，抓药也特别便宜。”
“便是了，所以我拿来的药，不仅效果好，而且还便宜。”