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一对中年男女迎面走来，说的话刚好被绯雪听见。卖身葬父这类的桥段并不很新鲜。可是居然有人要求用自己换得上好的檀木黑棺，这倒新鲜。纵然她未知行情，然粗略估算一下，一口黑檀木棺起码要百余两的银子。而寻常要买个奴仆，左不过几十两。
如此想来，绯雪对这名少女竟是兴起了几分好奇。
想找到这名少女并不难，只看人群集聚的地方，多半错不了。
绯雪利用身材娇小的便利，见缝穿针地从人群缝隙中挤了进去，一眼瞧见身披丧衣头戴麻布的少女，直挺挺跪在地上。看样子，好许十五六的年纪，模样生得秀丽，眼神清冽，即便被人们当‘新鲜景’一般的围观，她面色亦丝毫不起波澜。偶尔一个两个人上前貌似关切地问询亦或干脆‘讨价还价’地评估她的‘价值’，少女都显得淡定自若。发现有人动了心思想要将她买回去，她便会冷冷地问上一句：“你出多少银子？”仿佛自己是一个待价而沽的商品……
52。第52章 大街收婢（）
家破人亡吗？
这一刻，眼中所看到的少女，不禁让绯雪想起了‘前世’的自己。当大火无情夺走沈家一门百口的性命，当她眼睁睁看着吴泰哥哥被砍去头颅……
双脚仿佛有自主意识，还不等她想清楚，双脚却已经自动自发地迈出，走向少女。
察觉到有人靠近，少女抬起双目。那是怎样的一双眼？死水一般的空寂，无波无痕，仿佛尘世间再无所恋，无端惹人心情沉重。
“小少爷要买我吗？”干哑的仿佛撕裂般的嗓音一响起，叫人又是一阵心痛。
瞧着绯雪默不作声，她在后面又补上一句：“我什么都可以为小少爷做的。”
绯雪嗤笑一声，问道，“你会武功吗？”
少女摇摇头。
“会医术吗？”
少女再次摇头。
“既然什么都不会，我要你何用？”
说罢，绯雪转身要走，却听那少女急急地说道：“我可以为小少爷做牛做马。”
脚下一顿，嘴上却继续说着刻薄的话语，“本少爷不缺牛马。”
“我……可以为小少爷去死！”
这句话，说得那些瞧热闹的人无不变了脸色。只为了一口棺木，至于做到此种地步吗？
绯雪心中也有着相同的困惑。她总觉得这少女是个有‘故事’的人。纵然秉承孝道，却也不必在‘棺木’的材质上如此煞费苦心。逝者已矣，棺柩的好坏只形式上的意义罢了，实不必纠结强求。然这少女却是如此倔强，为了一口檀木所制的棺柩，甚至可以赔上性命……怪哉怪哉！
少女最终被绯雪带回了将军府！
绯雪没想着去禀了掌家夫人柳氏，左不过多了个人吃饭而已，东跨院还能应付得来。若是禀了柳氏，不定她又要借此做何文章。左右再过上几天，清羽就会被她带进宫。
清羽正是她取给少女的名字！带她进府之前，她便有言在先，不若少女从前是谁有着什么样的名字，那一刻起，她便是清羽，只能做清羽。她付出了百两银子的代价，可不仅仅是买个‘丫鬟’回来。她需要的，是清羽绝对的忠诚。不论是在府里，还是即将入宫，她身边都需要一个与她同心同德的人。
出去一趟，绯雪没给自己添置一件衣裳一套首饰，却是给沈清买回了不少东西。柳氏掌家，自然不会对她们母女太过宽待。她瞧着娘的衣衫首饰都还是从云州带过来的那些，样式也大多与帝都里有些格格不入，于是便与她筹备了些。
娘性子温纯，淡薄名利，不喜攀比，亦从不与人为争。娘常说，食物只为果腹，衣裳只为裹暖，不拘好坏。可绯雪瞧着柳氏成日里衣着鲜亮华贵，而她每每陪着娘去给祖母请安的时候，都能从三婶婶那刻薄的双眼里捕捉到一丝暗讽轻屑。她便罢了，却断断不能让那种人小瞧了娘去。
“什么？还有奴婢的衣裳？”
这下子，可给凌翠乐坏了。十五六岁，正是爱美的年纪。
凌翠已迫不及待跑回自个房间换衣裳去了，绯雪则是拿着一个精致小盒走到了沈清面前。
“娘，猜猜我给您带回什么好东西了？”
53。第53章 宫门惊马（）
当她一打开精致的盒子，一缕熟悉的食物香气顿时萦绕在沈清鼻尖，她不禁惊喜地低呼道：“是山楂糕！”
瞧着母亲惊喜莫名的样子，总算稍稍宽解了绯雪的愧疚之心。这些日子没少惹娘亲生气，她绞尽脑汁想让娘开怀，却不得方法。今日逛街的时候瞧着一个点子铺，灵机一动。也是她运气不错，竟果真在点子铺里发现了山楂糕。
“娘尝尝。”绯雪捻起一块送到沈清嘴前。沈清张嘴咬了一小口，然后细细咀嚼着，却是嚼着嚼着，就流下泪来。
“这山楂糕，还是你大舅母做的最好吃。”
听着娘亲哽咽着如此说道，绯雪心中微动。娘最近一直郁郁寡欢，固然有她的原因，却多半是陷进了思乡的情绪，难以自拔。从出生起直到离开云州前，娘已足足在沈家生活了二十七年，焉有不想之理？
十天的时间弹指挥过，今日，绯雪与颜云歌就要双双入宫了。这一去，再回来却不知是何时。故，从晨时起，在沈清与绯雪这对母女之间就蔓延着离别将至的惆怅。
沈清只坐在暖阁里，不住的垂泪。绯雪忙东忙西，不过是想转移自己的注意力，眼睛里却还是涌起阵阵酸涩。唯一令她放心不下的，便只有娘了。她这一走，娘却是更加的孤单无依……
临别前，柳氏将绯雪叫到面前，亲切地握住她一只手，婉声言道：“此去宫中，需你们姐妹相互扶持帮助。歌儿小你一些，还需你这个做姐姐的多多照拂才是。”
绯雪听了，在心里冷冷笑过。别是她‘照顾’我，我就千恩万谢了。
“这话却也是绯雪想对夫人说的。我娘眼睛看不见，生活上多有难处。还望夫人不计较前嫌，与以照拂。绯雪在此先谢过夫人了。”
绯雪这话讲得如此直白，倒是有些出乎众人所料。柳氏怔了怔，随即扯出一抹僵硬的微笑，不冷不热地应下：“这是自然！”
除了沈清行动不便，将军府众人包括颜老太太在内全都出府相送。颜门二姝得以入宫做公主伴读，虽为好事一桩，只皇宫不比别处，却是险象环生，这姐妹二人此去宫中，前途未卜，却不知是吉是凶……
柳氏不经意的一个眼神望过来，却是瞧着颜绯雪身后的丫鬟有些面生，有心想问，却碍于颜老太太在场。若她揪着一个丫鬟的事不放，不定又平白多了条什么罪名。还是算了，左不过是一个丫鬟，确是不值她费了心思。
将军府大门外，颜老太太对二姝语重心长地道了几句话，随后柳氏又说了几句。至于二房三房的人，则只有默然相送，她们是没有资格在这种时刻开口说什么的。
见时候不早，只恐两个丫头误了入宫的时辰，老太太摆了摆手，道：“走吧。”
绯雪向老太太躬身行了一礼之后，率先登上马车。至于颜云歌，一双盈盈美目含了离别不舍的泪，深深看了柳氏一眼，便转身上了马车。
马车徐缓地驶离将军府。马车里，颜云歌用一方香气馥郁的斯帕轻轻擦拭着嘴角，秀美无双的娇颜上却早已不见了离别的伤感惆怅，竟是与前一刻判若两人。变脸如此之快，饶是绯雪见了，也忍不住咋舌。却不知与柳氏那一番离别两垂泪是真是假了。
“入宫后险象环生，一个不谨慎，就是‘万劫不复’，姐姐可千万要万事当心啊。”
这话乍一听像是好心提醒，若是出自别人的口，说不定绯雪还会真心诚意地道一声‘谢’。只这人是颜云歌，却是不能不叫人怀疑她的话‘别有一番深意’了。
似笑非笑地扯了下唇，绯雪嘴上漫不经心地回应：“妹妹才是，当好自珍重！”
颜云歌只用眼角扫了下她，便不再开口。在府里的这十天，她想了许多。虽然颜绯雪中选一事，每每想起，依旧让她恨得咬牙切齿。然，再一想，这般怒火中烧却是大可不必。先不说那媃葭公主不得圣心，又是生母早亡，在宫中毫无势力可言。宫中那****可是瞧了个真切，媃葭公主对颜绯雪却是多有不满。想来就算能入得了宫，贱丫头以后的生活也必不安遂。哪比得了她？娢玥公主乃是中宫皇后嫡出，身份显耀，又颇得皇上宠爱。那么，理所当然的结果，她跟在娢玥公主身边做伴读，‘机会’可要比颜绯雪多得多。
想到温润如玉的三皇子，颜云歌脸皮一阵滚烫。
因车上坐着女眷，马车行得并不很快。颜云歌偏着头不知在想些什么心思，只见小脸不时浮起氤氲红潮。颜绯雪索性闭起眼来养精蓄锐，昨夜里与娘亲聊了许久，直至天快要亮的时候才沉沉睡去，又是一大早就被挖了起来，为入宫做各种准备，当真累人得很。
就在绯雪迷迷糊糊快要进入梦乡的时候，马车却猛然一阵剧烈的摇晃。绯雪被晃下了座椅，还不等她弄清楚怎么回事，措手不及间，只感觉背后一道推力……
54。第54章 掌势姑姑（）
“啊！”
眼看着要摔出马车，绯雪害怕地闭起双眼。千钧一发，只感觉腰上一紧，不过眨眼工夫，她却已安然落地。再看腰上，竟围着一条长绳。不，准确说是一条长鞭。
救她的人见她已安全落地，便顺势收回鞭索。
隔着一段距离，绯雪远远瞧去只看见是一黑衣人骑在马上。就在她想要看清楚‘恩人’的长相时，黑衣人却调转马头，朝相反的方向疾驰而去。
这时候，马车也停了下来，从里面传出颜云歌‘惊慌失措’的声音：“姐姐无事吧？”
从另一辆马车上下来的清羽飞快奔至绯雪身旁，周身散发出说睦湟猓饰食捣颍骸奥沓瞪献判〗悖阕鍪乱舱庋坏毙穆穑俊�
赶车的车夫已然吓出一身冷汗，忙不迭跳下来，跪在绯雪面前，惊声赔罪：“小人罪该万死，小人罪该万死……”
绯雪瞧着马车下有一块不大不小的石头，想来是车轮轧过石头，才导致马车剧烈摇晃。
“罢，你起来吧，以后当心便是！”
车夫千恩万谢地又磕了两个头，这才颤颤巍巍地站了起来。
这时，一只雪白柔荑掀开车帘一角，露出颜云歌那张艳丽无双的娇艳。不知是因为‘担心’颜绯雪，还是瞧着她‘安然无恙’一时有些心头不快，只见她黛眉微锁，却未言声。
“继续赶路吧！”
绯雪示意清羽回到马车上。毕竟是进宫，半点也迟不得，否则只会遭人诟病，那她日后在宫中的日子就真真是艰难了。
马车继续行路，约莫半柱香的工夫便抵达了皇宫南门。
颜氏二姝甫一走下马车，便看到一慈眉善目身着宫装的老妇人。虽是上了年纪，老妇人的身姿却依旧挺拔，眉目间隐有凌厉流露。她正是太后身边的掌势宫女，宫中人尊称她为‘孙姑姑’。
绯雪与颜云歌走上前，朝着妇人行了一礼。
孙姑姑见状，目光中虽流露出满意的光芒，嘴上却叠声说道：“这可使不得，使不得呀。老奴如何能受得起两位姑娘的礼？”
“姑姑受得。云歌瞧着姑姑慈眉善目，便想起了家中祖母，顿感亲切。”颜云歌不忘借这个机会讨一讨妇人的好。只是孙姑姑在宫中这些年，什么‘牛鬼蛇神’没见到过，却是一眼看穿了她的那点小心思，只聪明得不点破罢了。小小年纪就这般懂得‘左右逢迎’，明明得了皇后娘娘的青眼，转头却又来向太后身边的她示好，心机之深，果然不可小觑。
再一看站在颜云歌略后方的少女，嘴角的淡淡笑意既不会让人有疏离冷漠之感，却又不曾流露刻意的讨好阿谀，那般恰到好处的恬淡……太后娘娘选人的眼光果然非同一般。
以为孙姑姑是要引着她们前去给太后皇后两位娘娘请安，不想，却是直接将她们送到了公主们居住的西四宫。
宫里的皇子公主们，每到了开蒙的年纪，不管愿意与否，都会搬离曾经居住的宫殿。皇子们住在东四宫，公主们则住在西四宫。一般在皇子娶妻成亲亦或公主嫁人之后，才会搬出各自的东西四宫。
“太后娘娘交代了，两位姑娘初来乍到，今日就不必去慈安宫行礼问安了。西四宫内已安排了两个姑娘的住所，今日且先好好安整。稍晚的时候，会有教习姑姑来指导两位姑娘宫中的一些礼仪规数。从明日起，姑娘们就要跟着公主去书房学课了。”
绯雪笑着颔首谢过：“多谢姑姑提醒。”
55。第55章 公主刁难（一）（）
颜氏二姝的住处被安排在西四宫内的婉居。所谓婉居，取清婉幽静之名，却当真是个安静的好地界。
叫她们两个同时松一口气的是，她们被安排在了不同的房间，总算不用成日里‘抬头不见低头见’。颜云歌性子高傲，自是不愿同绯雪这种‘低贱’的人同住一个屋檐下。而绯雪则是十分不喜颜云歌的虚伪，若要戴着虚假的面具不分白日黑夜地与她周旋，只怕就已经用尽气力了，她又如何度过宫中这漫漫长日？
入宫首日，在相对轻松的氛围下悄然度过。
翌日，绯雪与颜云歌都是起了个大早。因为不知去书房上早课是在什么时辰，早些做了准备，免得到时慌乱无措。
为了维持好的身材，颜云歌甚至连早膳都没用。绯雪却是不愿委屈了自己。真正的‘挑战’才刚刚开始，若没个好的‘体力’，只怕应付不来。
辰时一过，便有个宫女模样的引了颜云歌离开，道是娢玥公主此刻正在皇后殿中等她。绯雪暗自思量，既没唤她，自就意味着她不用同去，于是又继续等待着媃葭公主的消息。只是她等啊等啊，等到日头渐渐西沉，也不见媃葭公主派了人前来迎她。倒是傍晚时刻，孙姑姑来了。
“媃葭公主今儿一个人去了书房。太后遣了老奴来问一问，可是这中间出了什么岔子？为何颜大姑娘不曾同去？”
静冷的眸闪过一道凌厉冷光，绯雪的嘴角却是勾起了意味深长的笑。能有什么岔子？还不是媃葭公主看她不过，想给个下马威？
不过纵然媃葭有什么错，她也断断不能诉之以口。谁叫人家是公主，是皇帝的女儿呢？
想着，绯雪认命地向孙姑姑福身施了一礼，温雅端丽的娇颜流露出一抹惭愧的神色，淡淡解释道：“都怪绯雪怠惰。竟傻傻在这里等了一天，以为公主殿下会派人来引我前去。想来，公主定是等着我前去，却久不见我露面，这才独自去了书堂。绯雪不该贪图方便，只等在这里，不曾去找公主。左右是绯雪的不是，还望姑姑能在太后娘娘面前给绯雪美言几句。今日之错，绯雪必不再犯。”
孙姑姑是宫里的老人了，跟在太后身边，经历得多了，自然心思也照寻常人精明通透。听颜绯雪一言，已是明白了事情的端由。这孩子却是个不错的，明明错在媃葭公主，却一味揽到了自己身上，态度谦逊却不卑怯，进退得宜，张弛有度，嗯，不错。
~~
想来孙姑姑回去定与太后讲了事情的来龙去脉，太后也定是对媃葭公主说了什么，再过一日，情形却是与前一日大不相同。
媃葭公主早早地遣了贴身宫女来到婉居。只这时，绯雪刚刚起身而已，别说用早膳了，甚至还来不及梳妆……
“烦请姐姐稍候，容我整理仪容，即刻就来。”
56。第56章 公主刁难（二）（）
媃葭派来的宫女一看便不是个好相与的，眼角眉梢分明带着几分刻薄，听了绯雪的话，不禁怒道：“呦，架子还挺大的。要我等你？我等得了，难道堂堂公主殿下也要陪着时间等你吗？耽误了公主去书堂上课，你开罪得起吗？颜大小姐，别忘了你自己的身份。”
绯雪不想与她争论分辨。既是媃葭公主身边的人，那往后抬头不见低头见的日子多了，若是相处不好，只是给自己徒增烦扰。
时间紧迫，绯雪无暇装扮，只叫清羽给她简单梳了个髻，随意插上一根银簪，便急匆匆往外走去。
此刻，媃葭公主正等在御花园南角的一处八角亭中。大约是等的时间长了，面上隐隐露出了一抹不耐的神色。其实，从她的贴身宫女离开到绯雪匆匆赶来，也不过才半盏茶的工夫。她若以此为由，迁怒绯雪，理由实在有些牵强。
清冷的眸光睨了睨‘姗姗来迟’的颜绯雪，单手托腮，媃葭公主懒洋洋地开口：“喂，我想放风筝，你去找只风筝来吧。”
绯雪微不可见地蹙了下眉，“这个时候，公主不是该去书堂吗？”
“放肆！本公主去哪儿做什么还用你教？”
绯雪瞧着媃葭公主眼中丝毫不加掩饰的�