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“文森特！”饶是艾尔夫万公爵涵养再好也被布伦努斯公爵的狂妄给激怒了，他低喝了一声，“你不要因小失大！别忘了，战争的乌云还笼罩在我们的头顶！”
“不，在我踏上萨里昂领土的那一刻，战争已经结束。”布伦努斯公爵伸手指了指身后，“看到这个人没有？写完请柬你就可以开始准备跟帝国的谈判了。”
艾尔夫万公爵顺着布伦努斯公爵手指的方向看去，看到了一个被几条马鞭紧紧地绑在马背上的男人。虽然一路的颠簸使血污跟泥土在他脸上与头发板结成块，遮盖住了他有些委顿的脸。但联想到捷报上的内容，艾尔夫万公爵还是认出了俘虏的身份：“塔剑骑军统帅，西多利厄斯？”
“本来在塞布桥抓到的提图斯也该跟他绑在一起。不过我卖了达夏一个人情，把提图斯留在他们那。”布伦努斯公爵一扬马鞭，“怎么处置他你看着办吧。”
第54章 酒馆风波（上）（）
归来的布伦努斯公爵要在王城设宴的消息随着在城头振翅飞入云霄的银王鸽传遍了萨里昂全境。公国内有名的大贵族都在回信中表明了出席的意愿，只有还在塞文克罗堡的乌尔里克五世婉拒了邀请。城内最高档的麦酒作坊与面包作坊已经开始全力运作；蔷薇庄园的花匠们用马车运来了花瓣上还带着露水的玫瑰；屠宰场的屠夫一天内换了三把刀；年轻的骑士们蜂拥到王城竞技场锤炼自己的武技，以求在与宴会同期举办的竞技大会上一鸣惊人，成为下一个肯瑞科。为了避开不必要的麻烦，埃修伤好以后就被但丁勒令离开上城区，在下城区潜伏。埃修也不在意，反正以他的身手，悄无声息地进出上城区易如反掌。
奈德可能是王城中最忙碌的那个人。虽然乌尔里克五世召回但丁时并没有顺手撤下奈德，他名义上还是异端裁判所的副所长，但是在艾尔夫万公爵的默许下已经接过了代理会长一职。多年后重返商界的他似乎并未对物流有所生疏，反倒熟稔得给人他不曾离去的错觉。就像是一名再度跨上马背的老骑手，握紧马鞭的那一刻便展露出依旧精湛的马术，仿佛当年。
奈德脑子只比我差。筹备个宴会而已，怎么人人都在大惊小怪？这是金银之虎冷笑着说出的评语。施耐德重伤初愈，身子骨依旧虚弱，还是只能在皇家医院的最高层静养。奈德揽过商会大权的这几天他整个人都像是一匹暴躁的劣马，在病床上不安地扭来扭去，逼得基亚不得不将安神膏提纯以加强镇静效果。
“我说你能不能安分一点？”基亚一边用手术刀剜去伤口上的腐肉，一边低喝。他心里有些烦躁，那晚过后奈德似乎有所警觉，加强了身边的护卫，出入都由一整队黑翼修士护送。埃修本来想尝试着硬闯，却被有所顾忌的但丁喝止了——黑翼修士本来就没多少，崔佛已经屠了一队了，怎么可能让埃修再屠一队？
“不能！”施耐德痛得脸上的五官都拧成一个漩涡，但嘴巴依旧硬气，“我再不出院，商会就要只知秩序之鞭，不知金银之虎了！”他瞪着年轻的子爵，“那晚我晕过去后，你跟那个谁说了些什么？”
基亚回想起他与埃修当时的对话，那是年轻的男人才有的血气方刚的交流，简短，铿锵而又默契，仿佛是刀剑清越的交鸣。他低下头，手术刀轻轻地挑了一块药膏涂在创口上，随口搪塞道：“我跟他说，要钱没有，要命一条。他‘哦’了一声，就没下文了。”
“就这样？”施耐德满脸都是“听你扯淡”的表情。“我跟那个谁虽然就打过一次交道，但我心里清楚得很，这个年轻人不单单武艺超群肌肉发达，头脑也精明得可怕。只是比我当年差了太远。”这时候施耐德也没忘记自夸，“他没顺势让你给他卖命吗？”
基亚手上一顿，手术刀停了下来。施耐德感觉出了端倪，得意地笑道：“让我猜中了！说吧，他跟你达成了什么交易？”
果然金银之虎不是这么好打发的啊，再让他问下去恐怕要出事。基亚继续剜着腐肉，手头上稍微使了点力。施耐德痛得张嘴欲嚎，基亚眼疾手快，塞了块安神膏进去。提纯过后的安神膏效力果然非凡，施耐德瞪着基亚，刚想说些什么，舌头已经僵硬发麻，像是有一块木头长在了自己的口腔里。
“今天的治疗就到这里，我出去跟莫里斯喝酒。”基亚笑眯眯地扔下了手术刀，看着眼皮开始打架的施耐德，“还有，他的名字是埃修·巴兰杜克，不是那个谁。”
基亚走出皇家医院的大门，莫里斯子爵已经等着了。见到基亚，他劈头第一句话就是：“我听我父亲那听说了卡林德恩堡的事，你没受伤吧？”
基亚瞥了莫里斯那小牛犊一样的身躯一眼，用力捶了一下对方的胸膛：“你都没事，我怎么可能有事？”
莫里斯挨了这一拳，情绪突然间低落下来：“怎么可能有事啊，第一次冲锋的时候大家都死死地把我护在父亲后面，我眼睁睁地看着他们被圣墓黑枪一个个地捅下马来，然后父亲也被那个守墓人刺了一下……”他闷闷地诉说着，眼睛因为仇恨而通红。
基亚听得手心冒汗，内心后怕不已，他无言地拍了拍好友的肩膀。原来大捷的背后居然是这样惨烈的牺牲，就连火之名将都险些血溅荒漠。
“而且我也并不是没事，第二次冲阵时，我的马跟一名塔剑骑兵迎头撞上，虽然我砍下了他的脑袋，但是还是被他的骑枪蹭了一下。”莫里斯继续说。基亚这才注意到好友的衣服下左肋有一块不是很明显的突起，应该是包扎的绷带。“现在我只想好好地喝杯雄狮酒馆的啤酒，只有麦香才能冲洗掉我身上的血腥气。”
两人结伴来到下城区与上城区交界处的雄狮酒馆，这里已经被从萨里昂各地云集而来的武士们塞得满满当当，麦酒每天都是供不应求。还好老板有先见之明，在捷报传至王城的当天就亲自动手把酒窖里的存货全搬了出来，还向麦酒作坊追加了三百桶的订单，这才堪堪撑了下去，避免了店铺被砸的悲剧。不过那些满脑子舞刀弄剑的冒险者们喝不到酒要闹事，喝了酒更要闹事。醉后的口角还能大事化小小事化了，就算双方都喝高了，老板也有办法把他们劝到后巷里去。可新仇好解，旧恨难化，万一两人以前就不对付，那说不得就要拔刀，劝都来不及劝。前天就有人血溅酒馆，凶手一看闹出了人命，酒意跟着冷汗一起涌出了身子，刚想开溜，却被人一脚蹬翻在了地上，当场制服。
“想死是吗？”又有两个冒险者吵起来了，还是些鸡毛蒜皮的小事，一个人夸耀自己的马有多快，一个则不屑地说那你逃命的本事真不赖。前者一听就炸毛了，手刚放上剑柄，手腕就被人捏住了。
“要打架去外面打，武器留在我这。”埃修不动声色地看着那名冒险者，但眼里的警告意味像是针一样刺了过来。冒险者缩了缩脖子，他对埃修不陌生，这个年轻人两天前制服了那个闹出人命的蠢货。然后被老板一眼相中，做了酒吧的镇场子，而他也有着惊人的实力。任何人，只要胆敢在酒馆闹事，那么下场肯定就是被埃修打晕，然后被扔到后巷积水的道路上。而他是见过埃修出手的，有很多凶名在外的武士，甚至是在佣兵工会中赫赫有名的大佬，自恃武力，在埃修手上也走不过一个照面。鼻孔朝天地进来，面孔着地地出去。冒险者被劣质麦酒烧热的脑子顿时清醒了很多，忙不迭地点了点头，还不忘朝酒桌对面的人勾了勾手指：“你，出来！”两人骂骂咧咧地出去了。
埃修揉了揉眉心，要不是看中了雄狮酒馆这得天独厚的地理位置，他是绝对不会来到这里当镇场子的。近几天与熏天的酒气作伴，跟醉汉打交道，哪怕埃修已经在雅诺斯跟全潘德资历最老的酒鬼相处十年，眼前的环境不能说难以忍受，但也绝不会让他心神愉快。
“咦……”基亚一眼就看到了埃修，心里有些意外，随即了然。雄狮酒馆距离上城区不过一个街区的距离，还是守卫巡视的死角。如果要潜伏在下城区的话，这里确实是上佳之选。
第55章 酒馆风波（中）（）
莫里斯也注意到了埃修。在闹哄哄的酒馆中，这个安静的年轻人实在太显眼了，就像是湍流中巍然的磐石，任谁都能看得出这个年轻人跟周遭的环境格格不入。莫里斯的眼睛亮了一下，捅了捅基亚，小声说：“没想到不知什么时候雄狮酒馆多了个这么强的看场子。”
“你咋看出来他很强的？”基亚立刻知道莫里斯在说谁，但他得装傻。
“我可跟你不一样。”莫里斯洋洋得意地哼了一声，“你在狮骑士团总部的训练结束以后就解脱了，在大图书馆读了三年的书。我可是被凯伊老师整整揉捏至今！现在的我看人可准了。那个镇场子给我的感觉跟凯伊老师很像，没有一点横肉，但是力量全藏在身体里面，仿佛海面下的暗涌。”
基亚对凯伊不陌生，因为他跟莫里斯当初在狮骑士团总部的教官就是那头威名赫赫的母狮子。他突然不安起来：“凯伊老师没点名要见我吧？”
莫里斯鼻子里哼了一声：“放心，她这几天忙着从骑士团里征召新兵。不过你也别先高兴，宴会时总会见到的。你自求多福吧。”
基亚讷讷地笑了一下，去吧台要了两大杯啤酒。回来时却被人撞了个满怀，对方明显带着蓄谋的恶意，肩膀瞄着基亚手上的酒杯狠狠地顶过去。基亚猝不及防，被撞倒在吧台边，酒杯脱手，淡黄的酒液瞬间打湿了他的上衣。
“呵呵，真不好意思。”来人说着，口气里却毫无歉意，只有阴谋得逞的幸灾乐祸。基亚抬起头，已经看清了那张讨厌的，修着齐整的八字胡的脸：“是你啊，雷尼尔。”他心里叹了一口气，没想到居然会在这里碰上这个纨绔。
纵观整个萨里昂，再没有比雷尼尔勋爵更让人厌烦也更让人畏惧的贵族子弟了，这个人就像是从马迪甘早期骑士小说走出来的愚蠢反派一样。他的全名是雷尼尔·埃尔德雷德。其父则是白鹿堡的领主，那位不得人心的埃尔德雷德侯爵。相比起阴沉酷辣，笑里藏刀的父亲，雷尼尔勋爵继承了侯爵的性格，却没有继承他的城府。他虽然残暴，可残暴得有些单纯，乃至于浅薄。
基亚多多少少能猜出一些雷尼尔放着好好的酒不喝，上来找茬的原因。不过雷尼尔已经阴阳怪气地说了出来：
“哎呀哎呀，听说艾尔夫万公爵在卡林德恩堡打了败仗，被凯洛斯烧了个灰头土脸。居然还有脸过来参加宴会哪？子爵大人你是在这里喝闷酒吗？”他还是有自知之明的，没敢把地狱修女也嘲讽进去。
基亚很平静地抹了一把脸，把酒杯中剩下的啤酒全部泼在了雷尼尔那张皮笑肉不笑的脸上：“你话真多。”他把空杯砸在雷尼尔的脸上，然后在一片“有人打架了！”的惊呼声中站起身来猛地扑过去，将雷尼尔摁倒在地，挥拳想打。拳头却在半空被人捞住了，基亚回头一看，埃修不知什么时候已经站在了他的身后：“要打去外面打。”
“我被他撞的时候你去哪了？”基亚用力抽了一下，手却纹丝不动。而酒馆里几个侍卫打扮的人正站在旁边看戏，看到雷尼尔被打立刻就“呼啦”一声全都围了上来。雷尼尔兀自躺在地上撕心裂肺地惨叫着，基亚的那一酒杯只是砸破了他的鼻子，他却嚎得活像是一头被绑上屠宰架的猪。基亚看得心头火起，忍不住又给了他一脚。这次埃修没有拦着他，或者说来不及拦。“你嚎一声，我踢一次。”基亚威胁道。
雷尼尔果然不叫了，一咕噜从地上翻了起来，恶狠狠地瞪着基亚：“你敢打我？”只是他鼻子犹在流血，一张嘴自己就先咽了几口进去。酒馆围观的人们发出一阵嘲弄的笑声。
雷尼尔涨红了脸，他本想去给基亚添堵，却被对方砸破了鼻子不说，更是在一众平民面前出尽了洋相。他从怀里掏出一枚金属的纹章，重重地拍在桌上：“谁再笑，就割了他的舌头！”
有识货的人认出了纹章上镌刻着的银色鹿头，眼神顿时不安起来，收敛了笑声。不明所以的人还在讥笑，同伴附在他耳边低声说了几句之后，他的神情也为之一变，慌乱地转移了视线。一时间仿佛有带着血腥味的风卷着埃尔德雷德家族的凶名刮进了雄狮酒馆，那小巧的纹章如同乌云一般笼罩在众人的头顶。雷尼尔很满意自己的家徽起到的震慑作用，他望向基亚，决定好好敲打一下这个不知天高地厚的败将之子：“去，把这小子拖到后巷打一顿，出了事我担着！”他挑衅地注视着埃修：“这没有坏了酒吧的规矩吧？”
基亚看了埃修一眼，摇了摇头，用眼神示意他不要轻举妄动。现在暴露他们两人的关系有百害而无一利。但自己无论如何都不可能是这帮好勇斗狠的侍卫的对手，看来这顿皮肉之苦是免不了了。要向莫里斯求助吗？且不说他有伤在身，刚从战场上归来，莫里斯是无论如何也分不清聚众斗殴与战场拼杀的区别的。基亚还在考虑，眼角的余光却注意到莫里斯不知何时已经离开了自己的座位。
咔嚓！骨头被砸碎的声音响起，清脆却让人毛骨悚然。雷尼尔的一名侍卫惨叫着倒地，一柄银亮的钉头锤生生地嵌进了他的膝弯，伤口处甚至可以看见骨骼的断片。莫里斯面无表情地拔出自己手中沾血的钉头锤，因为用力过度他肋下的伤口开裂，暗沉的红色洇了出来。而他浑然不觉，把凶器对着剩下的人，眼中带着森冷的杀气：“我看你们谁敢？”被他扫视过的人无一不是浑身一寒，像是掉进了封冻期的内海。他们或许不认识莫里斯子爵，但是却认得他手中的那柄钉头锤，那是狮骑士团的制式武器，狮骑士野战无双的名头的绝对奠基者，不管是对肉体还是对铁甲都是一视同仁。
“莫里斯，你敢出手伤人！”雷尼尔色厉内茬地喝道，脚不争气地发软。他还没有上过战场，不曾见识到泼洒的血雨，残破的肢体，可莫里斯那视人命如草芥的眼神里那些东西正在肆意狂野地飞舞着。雷尼尔脸色苍白，对方的钉头锤似乎随时都会劈头盖脸地砸过来。
“雷尼尔，你撞倒了我的朋友，还打翻了我的酒。那我就废你一条手。”莫里斯脸色狰狞，“我倒想看看，埃尔德雷德侯爵能把我怎——额”莫里斯忽然向前倒去，沉重的钉头锤从他的手中滑落，将酒馆上好的橡木地板砸出一个醒目的凹陷。
“没喝酒杀气都这么重？这人是不是刚从战场上下来？”埃修收回手刀，无可奈何地摇了摇头。
第56章 酒馆风波（下）（）
“不知道该不该谢谢你。”阴暗潮湿的后巷中，基亚把不省人事的莫里斯架起，背对着埃修。“雷尼尔这种货色，我一个人就能搞得定。你一开始没阻止的话，接下来再动手也只不过是把水搅得更浑而已。”他突然压低了声音：“宴会定于后天，在皇宫中举行。”
身后无人回应，埃修已经回到酒馆去了，里面隐隐地传来争吵的声音，然后归于平静，不消片刻，又是几个喝得脸红脖子粗的冒险者走了出来。基亚无言地摇了摇头，不过他很笃定埃修已经听到了。他狠狠地摇了摇莫里斯，后者惘然地醒转：“我这是……在哪？”
莫里斯被埃修打昏后，雷尼尔顿时恢复了先前的神气，但是看到基亚把钉头锤捡起来后又怂了。撂下几句狠话便带着人匆匆离开，连那个被莫里斯砸断膝盖，痛晕在地的侍卫也不管了。到最后还是几个好心的冒险者把他送到了诊所。只是看他的伤势，恐怕下半辈子都得扶着拐杖了。雄狮酒馆的老板本有心追究，叫来了下城区的执法队。但是在基亚表明自己跟莫里斯的子爵身份后，队长反倒点头哈腰起来，转过头就把老板训斥了一通。在往队长手里塞了几百第纳尔后，老板悻悻地打消了追究的念头，哀叹自己今晚时运不济，被大人物之间的倾轧波及。
“那个镇场子的把你打昏了，你刚才下手也太重了。”
莫里斯挠了挠头：“刚从战场上下来，有时候脑子一热什么都不管了。反正打断腿的又不是雷尼尔，埃尔德雷德侯爵就算护短，也不至于因为一个护卫为儿子出头吧？”他从基亚手中接过钉头锤，“小辈间的小打小闹，他要插手可就有失身份了。”
基亚瞪着他：“以后便服出门就不要带狮骑士的制式武器了，这种武器太容易撕裂伤口，还容易影响骑士团的风评。今晚的事，你也不希望凯伊老师知道吧？”
“别别别！你可真不够意思。”莫里斯的脸一下子拉成了苦瓜状，“那我回阿芬多尔又要被多关一周禁闭。”他有些不服气，“说起来，那个把我放倒的镇场子真的不简单，也许哪