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续的点，有如醒目的单向箭头，黑王毫不费力就能判断出猎物前进的方向。可现在四面八方全是浓烈的血腥味，像是箭头被人粗暴地纠缠在一起，这反倒让黑王拿不定主意。
赫拉克勒斯轻轻地拍了拍黑王，低声说：“不要犹豫。”
黑王点点头，往感官中血腥味最浓烈的方向追去，它很快又找到了一片新鲜的血迹，然而猎物的踪迹仍然不甚明朗。这次黑王谨慎了许多，然而它在周围嗅了半天，除了在一条小溪边找到了一捧粘稠的鲜血之外便再无所获。这让黑王暴躁起来，碗口大的马蹄不安地刨着地面。
赫拉克勒斯翻身下马，仔细地端详着那一滩正在渐渐变黑的血，回忆了一下之前找到的血迹的位置，三者隐隐约约形成一个粗糙的三角形，刚好把他和黑王箍在其间，就像是——
一座鲜血的牢笼！
赫拉克勒斯心里骤然敞亮，很显然埃修已经察觉了他赖以追踪的手段，索性反过来用自己的血给他布了一座迷阵：你不是靠血腥味追踪我吗？好，让你闻个够。
赫拉克勒斯回头看了一眼烦躁不安的黑王，后者不停地翕张着鼻翼，然而庞杂的气味信号已经让它失去了辨别的能力，虽然也可以等到这片地域的血腥味彻底散去，可那时埃修估计都快翻越门德尔松山脉了。
还是让你跑了啊！赫拉克勒斯惆怅地叹息了一声，虽然他知道埃修的伤势很重，右肩被自己的复仇者之箭贯穿，又因为其粗暴拔箭的举动，将创口进一步地扩大，而布下这座鲜血牢笼所需的血量恐怕更是会让他的伤势雪上加霜，换做是别人早就该因为失血过多气绝身亡了。但是赫拉克勒斯却有一种莫名的笃定，笃定埃修肯定能在广袤险恶的门德尔松山脉生存下去。通过跟埃修的几次交手，他能感受到埃修异常可怖的求生欲，对方是那种哪怕陷入绝境中也要以命搏命，抠出一线生机的猛士。这样的人，精神异常坚韧，心计异常精明，从来都不会顾此失彼，怎么可能会死在失血过多这么一个可笑的原因下？
“你赢了。”赫拉克勒斯站起身来，“黑王，我们走！”
……
埃修捂着右肩的伤口，跌跌撞撞地在密林间穿行，鲜血汩汩地从他的指缝间涌出。因为失血过多的缘故，他的嘴唇剧烈地哆嗦着，脸颊呈现出一种半透明的苍白，甚至能透过皮肤看到密集的毛细血管，而里面流淌的好像也不再是温热的血液，而是正在渐渐凝结成冰晶的水流。四肢仿佛不再属于自己，每一步迈出去都是轻飘飘的，落不到实地上。埃修知道，他的身体状况已经到了极限。他缓缓靠在一棵大树边，倚着树干慢慢地坐下，竭力调整着自己的呼吸，再这么毫无节制地透支自己，只怕是走不出门德尔松山脉。赫拉克勒斯一时半会追不上来，他有充裕的时间修整。
当务之急是先止血……埃修活动着干燥的口腔，想榨出一些唾液涂抹在右肩的伤口上，却连唾沫星子也没一个。埃修想了想，从地上抓起几片还带着绿意的落叶，放进嘴里慢慢地咀嚼着，叶肉苦涩的味道在嘴里蔓延开来，埃修闭着眼，逼迫着自己去想象他在萨里昂监狱时的情景，但丁命人端来一桌的佳肴，而他捧起一只烧鸡，狠狠一口咬下去——
酸得掉牙！
受到刺激的口腔顿时活泛起来，埃修睁开了眼，将嚼得稀烂的树叶和着唾液吐在伤口上，又抓起一捧泥土，细细地敷好。做完这一切，埃修释然地放松了身子，疲倦如同海潮一般袭来，仿佛有人附在他的耳边温柔地呓语：睡吧，休息吧，一切都会没事的……温热的吐息轻轻拂过他的脸颊，埃修享受般地闭上眼睛，似乎就此要沉沦在短暂的温柔乡中。
温热的吐息……等等！
埃修突然清醒起来，他睁开眼睛，发现一头山林狼在慢慢地舔着他的脖子！
第102章 埃修与露西安娜（上）（）
埃修定定地凝视着山林狼，对方身形瘦削，小腹干瘪，毛色也不光滑油亮，腰间有几道撕咬出来的伤口，凝固的黑血与污泥还有几片树叶板结在一起，显然是一头被驱逐出狼群的老狼，看样子还饿了很久。不知道它是什么时候盯上埃修开始尾随的，见到埃修突然醒转，老狼也是吓了一跳，往后退了一步，警惕地打量着他。
山林的风悄然在枝头间拂过，树叶簌簌摇摆，斑驳的光影落在对视的一人一狼身上。
一个奄奄一息的人，一头垂垂老矣的狼。
埃修一动不动，他已经虚弱到了极点，哪怕面对的是一头情况比他好不到哪去的老狼，一根指头都难以动弹的他又如何去格杀这头野兽？狼是狡猾的掠食者，一头步入暮年的狼更是天生的阴谋家，虽然年龄磨钝了它的爪牙，衰削了它的体力，但狩猎的智慧却不会因此黯然失色，反倒会在生命中最后的一段时光中大放异彩。
老狼慢慢地往前探了一步，见埃修没有任何反应，伸出舌头轻轻地舔了舔埃修右肩的伤口，粗糙的舌面刮开了泥土，刮开了树叶，鲜血慢慢地淌了出来。老狼贪婪地****着，眼神越来越亮，喉咙里发出躁动的低吟。它很好地抑制了自己嗜血的欲望，直觉告诉他面前的年轻人虽然看似垂危，但仍然有反戈一击的余力。不过眼下还是由老狼掌握着主动权，所以它决定保持一定的距离，只是慢慢地用前爪扒开他的伤口。
埃修很冷静，虽然他不是没有小小期盼过老狼见到血腥味便兴奋地扑上来，然后他就可以用好不容易积攒下来的那少得可怜的体力，将左手捅进老狼的喉咙里，就算扯不出它的心脏，也能硬生生地噎死它。但天底下终归没有那么顺人心意的事情，速战速决已是奢望，埃修索性不去理会老狼的举动，继续积蓄着体力，任由对方的前爪搭上自己的肩膀。
钝损的狼爪在埃修完好的皮肤上留下了几道白痕，然后慢慢地陷入血肉模糊的伤口中，艰难地划拉出不深不浅的血沟。老狼有些难以为继地收回了前爪，喘了几口粗气。本来是对掠食者最为得心应手的动作，它却已经没有足够的体力去完成。老狼舔了几口涌出来的鲜血，等身子恢复了些许力气，再次将前爪搭了上去。
埃修尝试着活动左臂，手指懒洋洋地弹动了一下，其余的地方依然软绵绵的不听使唤。老狼警觉地扫了埃修的左手一眼，见到并无其他异动，又开始聚精会神地扒拉起伤口，涌出来的血则被老狼一滴也没浪费地吞入腹中。
这个距离，还是不行啊……埃修轻轻地叹息了一声，随着伤口再次扩大流血，他好不容易存积下来的体力开始快速地流失。老狼精准地拿捏住了埃修的死穴，丝毫没给他留下任何反击的余地。
难道真要死在这里？一丝绝望的灰暗开始在埃修心中蔓延，耳边却突然听到风中传来异常的响动，声音有些尖锐，看似短促，却在空气中拉出长长的轨迹。这是——箭头破开空气的声音！
一枚羽箭自林子的另一头射来，准确地插在老狼的脑门上，老狼喉咙里发出一声不甘的呜咽，瘦削的狼躯软绵绵地栽倒在地。
得救了……吗？埃修吃力地抬起头，在他渐渐模糊的视线里，十米开外的地方有一片影影绰绰的人形，仿佛淋漓的墨色横贯白纸。他再也支撑不住，一头栽倒在地，耳边只听得清有人在大声地报告：
“女士，这个人好像因为失血过多，晕过去了。”
第103章 埃修与露西安娜（中）（）
十分钟前。
一支约莫五十来人的小部队在被厚厚的落叶覆盖的山路上有序地前进，说是山路，实际上不过是一条由参天古树歪歪扭扭让出来的一条羊肠小道，本就狭窄，还被路两边无论四季都在疯长的灌木挤压得逼仄不堪。然而没有人抱怨，他们在山路上排成一条曲折的队列，沉默地前行，把脚踩进落叶陈腐潮湿的深处又用力地拔出来。队伍中有一辆风尘仆仆的马车，车厢时不时被枝桠刮擦，发出让人心烦意乱的声音。
准确来说，是让“某人”心烦意乱的声音。
“咔”一声轻响，刀刃刻过木板的弧度又轻微地拐了个弯，解读了大半的符号顿时驴头不对马嘴，露西安娜烦躁地敲了敲自己的额头，扔掉了小刀跟厚厚的手稿，赌气似地翻身躺下，闭上眼睛，然而头顶的噪音依然如同缭绕的蚊蝇一般在她脑海里挥之不去。她终于发现自己在面对外界的干扰时是多么的脆弱，集中力像是鲁特琴上绷紧的琴弦，稍微挑拨便颤动不已。她甚至已经开始怀念自己在伊索斯的那间小小的房间，虽然被父亲与温迪尔爷爷盯着，很不自由，但他们至少在敲门后识趣地等待着她的回应。
没有任何预兆，马车突然停了下来，露西安娜“哎呀”一声，从坐垫上滚了下来，差点滚出了车厢。“怎么回事？”露西安娜顾不上拍打灰尘，从车帘探出脑袋，气鼓鼓地问。
“女士，前方有狼在进食。”队长低声说，手指向前方，“如果惊扰到狼群的话，我们的处境可就有些不妙了。”
“狼？”露西安娜顺着队长手指的方向看去，只看到了一条骨瘦如柴的老年山林狼，前爪在一个血迹斑斑的人身上慢慢地扒拉着，却不下嘴。“那只不过是一条被赶出狼群的老狼而已，真正的狼群恐怕离我们隔了差不多有半条山脉那么远！”
队长张了张嘴，他不是猎人出身，不熟悉丛林法则中的门门道道，却也不会轻信露西安娜的说法，毕竟他要对所有人的安危负责，谨慎行事可能不是上上策，但也绝不会是下下策。他刚想找个借口把这个贵族小姐搪塞回马车，露西安娜又开口了：“而且，那个人还活着！”
“女士，你确定？”队长小心翼翼地问，吃死人他可以袖手旁观，等待那头狼的肚子被新鲜的血肉撑得溜圆，心满意足地离去；但若是生啖活人他就没法坐视不管了，创世女神教团的最高教义便是神爱世人，见死不救则是对女神莫大的亵渎！
“我确定！”露西安娜斩钉截铁地说，实际上她也不确定那人的死活，只是从那老狼的行为来看，它在试探着自己的猎物，对方也许还吊着最后一口气。队长之前的态度她都看在眼里，知道他不信任自己的推断，这次便留了个心眼，不说推断，只是不动声色地用教义敲打了队长一下。
“也许是创世女神垂青他，让他命不该绝吧。”队长叹了口气，作为军人，他没有拖泥带水的恶习，心里下了决定后，行动便是水到渠成。队长摘下了背后的十字弩，快速地扳开弩弦，压上弩矢，在望山中锁定了老狼的头颅，用力地扣下弩机。
咻！
瘦削的狼躯栽倒在地，队长快步上前。露西安娜说得没错，那个人虽然浑身是血，右肩还有个让他见了也觉得触目惊心的贯通伤，但仍然顽强地活着！真是可怕的生命力！队长心里惊叹。不过对方似乎也到了极限，吃力地抬头看他一眼后，栽倒在地。队长扛起他，小心地不去触动他的伤口，走回队伍，说：
“女士，这个人好像因为失血过多，晕过去了。”
露西安娜看了满脸血污的男人一眼，觉得他有点眼熟，似乎早前在哪里见过。她想了想：“你们有谁医术比较好？”
“女士，我是厄兰格，退伍前曾是光辉十字骑士团的草药师。”一个中年男人从队伍中站了出来。
“咦，皇帝陛下不是规定光辉十字骑士团的成员无论职务，退役后享受准一级爵士待遇吗？”露西安娜好奇地问，“你怎么会跑来当教团的佣兵？”
中年人温和地笑了笑：“为了履行女神的意志。”
露西安娜点了点头，表示了解。她跟光辉十字骑士团有过一段时间的接触，知道这个骑士团的成员基本人人以医师自居——早年他们也确实是行走在潘德南部大陆的赤脚医生，救死扶伤的同时还充当着创世女神的传教士，在马略登基前也没少受到拜蛇教的迫害，不过也亏得这帮人的努力，让创世女神的信仰始终与毒蛇崇拜分庭抗礼。马略的新帝国运动能在基层毫无阻碍地开展，光辉十字骑士团的早期成员们功不可没。而退役后不在后方安逸地度过余生，而是来到伤亡率居高不下的教团佣兵，也确实像是这个骑士团的作风。
露西安娜又扫了那人一眼，“咦”了一声：“厄兰格，你把他的脸擦一下。”
厄兰格不明所以，但他还是遵照露西安娜的意思擦拭掉了男人脸上的血迹，露出了一张年轻沉毅的脸。露西安娜仔仔细细地打量着，终于想起来自己是在什么时候见到过这张脸了。
雅诺斯的年祭上，跟半神“喧闹者”阿拉里克·冯·布洛赫一起大闹角斗场的那个死囚！而他的名字，在某卷被尘封了有十年之久的陈旧档案重现天日后，也不再是秘密。
曾经在潘德帝国红极一时的巴兰杜克家族的旁支，弗雷穆·巴兰杜克的独生子，埃修·巴兰杜克！
第104章 埃修与露西安娜（下）（）
“他为什么会出现在这里？”露西安娜轻轻敲着自己的额头，“不，这么推断下去只会因为信息不足陷入死胡同。换个角度想：如果他真是马迪甘所说的预言之子，那么我在这里救下他，是不是意味着预言长诗所描绘的宏伟蓝图中，也有我的身影？”在意识到这种可能性后，露西安娜的眼睛闪闪发亮，看着埃修的眼神便仿佛看着一本稀世的古籍。
“把他搬上马车吧，不能耽误队伍前进。”露西安娜说。
“这样不好吧，女士，马车上会到处都是血。”厄兰格有些迟疑。
“我当然知道。我都不在意，你纠结些什么？”露西安娜莫名其妙地看着厄兰格。厄兰格愣了一下，又说：“女士，我在马车上给他处理伤口的话，您就得在外面待着，这也没问题吗？”
“谁说我要出去了？”露西安娜依旧莫名其妙，“外科医术我也懂一些，必要时可以打下手。”
厄兰格被噎住了，他突然意识到眼前的雇主跟他见过的那些贵族小姐都不一样，虽然身上同样有着门庭教育沉淀出来的贵气，但是却看不出半点娇气。至于她说她还懂外科医术，可以给自己打下手——创世女神在上！厄兰格突然有些头晕目眩，她真的是一个贵族小姐吗？
“好了，厄兰格你别婆婆妈妈的！”队长发话了，“离银湖镇还有好些天的路程呢，太阳落山之前走不出门德尔松山脉的话，又要耽搁一个夜晚扎营！”他转头看向露西安娜，“女士，根据约定，我们只能送你到银湖镇。”
“嗯，我知道。”露西安娜心不在焉地回答。
……
埃修做了一个古怪的梦，他梦见一个人以思考者的姿势半跪在黑暗中，背对着他不停地长吁短叹，埃修只能从他的叹息声中听到些许只言片语，“最后的狮鹫”、“陨落”、“生不逢时”……你是谁？埃修不明所以，他张开嘴，想要发问，却发现自己发不出任何声音。
那个人慢慢地转过了头，表情连同五官一起淹没在黑暗中，埃修看不清他的脸，却感到一股熟悉的气息扑面而来，像是打开一口被岁月尘封的木箱，从中腾出带着血气的硝烟。他突然知道面前的人的身份了。
“父亲……”埃修听到自己的声音飘荡在一片空寂的虚无中，面前的人影骤然破碎，发出玻璃一般清脆的裂响，肉眼可见的音波如同裂纹一般蔓延了整个空间，最后囚室一般的黑暗轰然倒塌。埃修的脚触到了实地，他发现自己站在一座古朴的殿堂内，林立的石柱支撑着并不存在的穹顶，其上是一片惨白的天空，悬挂着一轮漆黑的太阳。埃修有一种奇怪的错觉，那轮并不刺眼的黑日仿佛距离他很远又很近，连同这片天空一起充当着这间殿堂的穹顶。
埃修转过身，眼前突兀地立起一座塑像，没有五官，只能从那丰腴起伏的身段中看出那是一名女性，左手端着一杆维持着平衡的天平，右手则握着一柄短剑。这是——埃修认了出来，秩序主神尤诺米亚的塑像！他曾经在萨里昂王城的异端裁判所见到过类似的雕像，只是雕刻的手法却比这尊塑像要高明太多。眼前的塑像不仅没有威严的五官，甚至部分关节还残留着岩石原始粗犷的棱角，若是摘掉那标志性的天平与短剑，会以为是哪个不成器的雕塑师随心所欲的作品。
埃修总感觉这间殿堂存在着违和感，可又说不出来。他围着塑像慢慢地走了一圈，终于察觉到别扭的地方了：无论他走到哪，塑像那没有五官的脸始终对着他，可身体却又纹丝不动。
埃修在塑像的身后站定，塑像的脸扭过一百八十度，虽然没有眼睛，可埃修能感觉到它在直勾勾地“看”着自己。
不对，还有不对劲的地方！埃修抬起了头，那轮黑日依然挂在天空中，保�