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那个老板，究竟是何方神圣？
基亚深吸了一口气，平复了一下激荡的情绪，转头对萨拉曼说：“在外头等我。”
“怎么了？”萨拉曼发现基亚脸颊的肌肉很不自然地扭曲着，像是才被人掌掴过。
“没什么。”基亚机械地说，跟着墨镜男走向马车。
掀开马车的帘子，基亚这才发现这辆马车朴素的外表下竟然有着让人目眩神迷的豪奢装潢，他仿佛是从草原走进了一片盛放的花海。脚下是用产自雅诺斯的血红色天鹅绒编织而成的地毯，座位上铺着雪白色的豹皮，车厢还挂着一盏用一整块水晶雕琢而成的壁灯，灯油呈现琥珀般的淡黄色，随着燃烧散发出一股让人心旷神怡的清逸香味。极尽奢华的气息充斥着这片算不得宽敞的空间，却丝毫没有盖过马车主人的光彩，他约莫中年，穿着一袭朴素的白麻布衬衣，留着在商人中很常见的八字胡，发白的须尾神气活现地翘起。马车主人的手里捧着一个翡翠的杯子，杯沿腾起氤氲的白雾，一绺极轻浅的茶香飘来，基亚轻轻抽了抽鼻子，觉得这茶香带着一股森林的芬芳，似曾相识，却不曾回忆起自己喝过这样的绝品，他喝过的最好的茶还是在塞文克罗堡，乌尔里克五世亲自泡给他的雪歌，但雪歌绝没有这般绵长温柔的香气。他来不及细想，马车主人已经微笑着开口：“你好，基亚·艾尔夫万。我先前犯了个错误，不应该再称呼你为子爵。”
基亚回过神来，注视着马车主人，突然开口：“异端裁判所所长但丁跟您是什么关系？”知道自己下落的只有但丁跟地狱修女特蕾莎，但是基亚相信姐姐绝对不会泄自己的底，想来想去，还是那个看不透的但丁嫌疑最大。
马车主人赞许地点头：“反应很快，我跟但丁确实是旧识。”
“他违背了血十字盟约吗？”基亚有些难以置信，甚至来不及生出愤怒的情绪。他跟但丁没有太多交集，但印象中这人是个比他还虔诚的秩序女神信徒，居然真的会违反血十字盟约把自己的下落捅出去？
马车主人怔了几秒钟，忍不住笑了：“年轻人，血十字盟约只对起誓的一方有约束力。但丁没有把自己的血滴在十字架上吧？如果没有的话，那他对你只有一个随时可以出尔反尔的承诺而已。”
基亚回忆了一下，好像真的没有。他的脸忍不住一黑，不过好在他已经将话题转到了正题：“埃修呢，还有，您怎么带我们过境？”
“他如果运气好没被赫拉克勒斯追杀至死的话，现在应该在门德尔松山脉，没几天就能回到银湖镇。”马车主人轻描淡写地说，“至于你们……就先担任我的护卫队一段时间吧，期限是抵达银湖镇为止，报酬是带你们穿过西吉蒙德的封锁线。”
“最后一个问题，”基亚凝视着马车主人的眼睛，一字一顿，“帮助我们，对您有什么好处吗？”
“好处吗……”马车主人微笑着捻着自己的胡须，他欣慰地注视着基亚，眼神的最深处仿佛渐有霜雪沉积。他抿了口茶，想了想，轻快地说：
“算是给你跟埃修·巴兰杜克的一点投资吧。”
基亚还想说些什么，马车主人朝他挤了挤眼睛：“有些东西，还不是你们现在能知道的。让还在峭壁间挣扎的雏鹰过早地扎进高空的云朵并不是什么好事。”
……
基亚从马车里钻出来，朝守在一边的墨镜男点头致意。他跳下马车，走出几步路，突然想起，他确实没有喝过马车主人手里的茶，因为第一次被那股茶香所吸引时，他正站在艾尔夫万公爵的背后，看着奈德·格雷兹亲手将一盏仿佛翡翠般凝在杯中的碧茶端到父亲面前。而马车主人手中的茶杯并非是翡翠，而是用剔透的水晶制成，折射出来的是茶水的颜色！
产自诺多森林的炒茶……那可不是有钱就能买得到的东西啊。
第108章 反客为主（）
“基亚·艾尔夫万，很不错，真的很不错。让我想起了阿尔弗雷德手下那个叫洛克菲的总参谋，也是一样的思维敏捷。不过小家伙看起来还是太嫩，不像洛克菲，一个线索可以让他衍生出一堆乱七八糟的破事。”马车主人将杯中的茶水一饮而尽，把空杯递给墨镜男，“泡茶。”
墨镜男抓下自己的墨镜，露出森林一般苍翠的眼眸，此刻那双碧绿色的瞳孔里正喷薄着火炎，他瞪着马车主人，咬着牙说：“潘德·奎格芬，你不要太过分了！我已经给你当了一个半月的马夫了，你还想怎样？”
曾经的旧潘德皇室旁系成员，萨里昂开国功臣，萨里昂商会第一任会长潘德·奎格芬翘着二郎腿，悠然地捻着自己的八字胡，斜眼看着面前被放逐的诺多精灵，不屑一顾：“我说过，甩开爱丽丝的剑，你随时都可以走。里泰迪兰你自己没本事，还怪我？”
里泰迪兰绷着脸：“当初你在拉里亚可不是这么说的。”
“一月期满时我提出新的条件时你也没反对，怎么，现在想反悔？”
“你不要太过分！”里泰迪兰低吼，“让一个游侠跟一名超一流武者玩长剑对决？”
一个钱袋砸到了他的脚下，金属碰撞的声音沉甸甸地响着。奎格芬低下头，自顾自地说：“五万第纳尔。等到了银湖镇，再帮我做件事，你就可以走了。”
里泰迪兰脸色阴晴不定：“此话当真？”
“当真。”奎格芬说，“你要不信我现在就可以起草契约。”
“商人的契约？就算上面的第纳尔是个天文数字，也还是潘德上最不值钱的东西。”里泰迪兰冷笑，“无奸不商，你应该比我更清楚这一点。”
奎格芬面无表情地扫了他一眼：“你这也不信，那也不信，那我只好让你赶一辈子的马车了。”
里泰迪兰“腾”地站起又坐下，胸膛剧烈地起伏着，这一瞬间他的脑海里闪过一个诱人的念头：他跟奎格芬距离不过一臂，只需要一个跨步就能将匕首的刃尖送进对方的心脏，同时还能将求救的呼声彻底地捂死在喉咙中，而后他便可以在血腥味还未逸散开来前飘然远去，那个身着重甲的女武士绝对来不及阻止他！里泰迪兰的眼睛不自觉地瞟向奎格芬的胸口，开始计算最佳的出手角度，却看见对方慢悠悠地从坐垫底下摸出了一把轻巧的手弩。被察觉了？里泰迪兰瞳孔微缩，像是看见了一条毒蛇，身子条件反射般地向后弹开，后背却撞上了车厢。
“来啊，把你的匕首摸出来，看看是你的手快，还是我的手指快？”奎格芬笑眯眯地说，“这支手弩，是梅腾海姆劲弩的仿造品，体积虽然缩小了，但是威力可不会有丝毫逊色，近距离可以射穿三层锻钢重甲。”
里泰迪兰背贴着车厢，冷汗浸湿了贴身的衣裳，他勉强微笑着：“老板……这是做什么？”
“你如果心里没鬼，那我掏出手弩时你慌什么？”奎格芬摇了摇头，“大家虚伪一点，做作一点，和和气气地聊天不好吗？诉诸暴力有什么用？好了，现在我们打开天窗说亮话，里泰迪兰，你有两个选择：一，余生成为我的马夫；二，到了银湖镇后再帮我做件事，就此两清。”
锋利的弩矢正顶着自己的脑门，里泰迪兰还有什么选择？他无奈地点了点头：“什么事？”
奎格芬没理他，只是又一次递过去自己的水晶杯：“到了再说，先给我泡茶。”
……
“怎么样？”
“那个墨镜男说了什么？”
“他有过境的法子吗？”
基亚才回到佣兵中间，就被众人七嘴八舌地包围了，像是一帮死囚看见拥有赦免权的特使。萨拉曼上下看了看基亚，发现他神情有些恍惚，轻轻拍了下他的肩膀：“没事吧？”
“没事。”基亚回过神来，“他说他可以帮我们过境。”
“怎么过？菲尔兹威人盘查得这么严密，他有什么法子？”萨拉曼紧皱着眉头，“你们在马车里说了什么？”
基亚摇了摇头：“马车主人不愿意细说，他只说我们装作他的护卫便可。”
“那他有告诉你埃修在哪吗？”
“在门德尔松山脉。他还说我们自会在银湖镇碰见他。”基亚若有所思，“我想，他已经派出人去接应埃修了。”
……
露西安娜顺着埃修手指的方向看过去，看到了自己刻在车厢上的诺多字符，眼睛微微亮了一亮：“你还懂诺多的语言？”
“……是的。”埃修说，心里却在想别的事情。原来那些晦涩的符号是诺多的文字吗？当年他还以为是老酒鬼心血来潮的恶趣味，现在想来，喧闹者应该是别有用心吧？会不会他也认为自己就是马迪甘预言长诗中的主角？
“可是诺多语我也会。”露西安娜眼睛转了转，手指轻轻地敲了敲额头，“这个条件没法吸引我。”
埃修端详着露西安娜的脸色，露西安娜被埃修审视般的看得有些不自然地扭过了头，轻声地嘟囔了一句：“真的。”
埃修没有说话，只是抬起左手，用手指在半空中勾勒出一个复杂艰深的图案，这是他在雅诺斯大角斗场阴暗潮湿的囚室花了将近两个星期才完全掌握的字符集，如果翻译成潘德通用语的话，会是一首气势磅礴的战争史诗。露西安娜情不自禁地被埃修手指的动作吸引了，她能勉强辨认出其中的几个字符，却不明白结合在一起透露出的意思，只能隐约感受到字里行间的锋锐杀气。
“请讲一讲，出身于撒多尔家族底层的游侠，是如何成为诺多一族的族长的？”埃修放下了手，问。
第109章 南域风云（二）（）
“露西在失踪前跟我说过，她想去波音布鲁的王立学院就读。我没同意。”温迪尔祭司缓缓地说。
“你是说，为了继续她的学术研究，露西不惜跨越整个潘德大陆，冒着成为萨里昂或者菲尔兹威的俘虏的风险也要前往天寒地冻的北境？”贾斯特斯鹰隼般阴沉的目光落在温迪尔脸上，一字一句都带着彻骨的寒意，“你相信吗？”
温迪尔祭司摇了摇头：“露西是一个明事理的孩子，我相信她不会为了一个学者云集的王立学院而让大人为难。她应该有事情瞒着我，但是我不知道具体是什么事会让她这么义无反顾。”
贾斯特斯烦躁地皱了皱眉，他瞪着温迪尔：“关于那队被露西带走的队伍，你有什么线索吗？”
“目前为止，我只知道她是动用了创世授权书赋予她的权利无偿雇佣了一支精英小队，但是我不知道她哪来的授权书。上一封授权书是在两年前由我亲手授予格雷夫男爵，同时晋升他为光辉十字骑士团的大团长。”
贾斯特斯的脸上浮现出一抹惘然，随后是深切的无奈与疲惫。贾斯特斯慢慢地坐下，眼神里像是有大雪扑簌簌地飘落，他把脸埋在手里，声音暗哑：“她应该是模仿你的字迹伪造了一封。”
温迪尔祭司沉默了很久，抬起头看着贾斯特斯，声音同样嘶哑：“大人，这种行为严重地触犯了教义，是不折不扣的渎神，请不要做出这种不负责任的推测。”
“露西七岁那年，我和阿迦松正在皇帝陛下新建的不朽兵团内担任教官，”执政官面无表情，“当时陛下还是帝国的军事执政官，常年在前线作战，偶尔会跟我们用书信联络，交流兵团的训练计划。有一日露西在我书房找书看的时候，无意在书桌上看到了陛下的亲笔信，她偷偷地把那封信藏了起来，又模仿陛下的笔迹伪造了一封，甚至连执政官的印章都让她画得惟妙惟肖，若不是露西写的内容太过随意荒谬，我真的看不出端倪。”
“她写了什么？”温迪尔祭司忍不住问道。
“她在那封伪造的书信上如是写道：‘贾斯特斯，有空多带着不朽者们去伊索斯的图书馆，把书搬到你女儿的房间里，等她看完以后再搬回去，可以有效地锻炼他们的体能’。我还在诧异陛下为什么会开关于我女儿的玩笑，露西就从书桌下爬了出来，把原件放在了我面前。”贾斯特斯回忆着，他的脸上虽然看不出半点笑意，但是原本绷得很紧的脸部线条却明显地柔和了不少，然而那一点人父的温柔在下一秒便在他的眼神里湮没了，只剩下身为执政官的刚毅，“所以，她是有能力仿造一封创世授权书的，而且可能性不小。”
一时无言，贾斯特斯捂着自己的额头疲惫地靠在椅子里，而温迪尔祭司闭着眼睛，似乎是在思索，大厅里只剩下老人沉重的呼吸声，仿佛正渐渐走向朽坏的风箱。当温迪尔祭司再次睁开眼睛时，他的呼吸声已经平稳下来，他朝执政官鞠了一躬：“大人，国事为重，露西安娜小姐的事暂且不提，我们另有更重要的事务需要讨论。”
贾斯特斯抬起头来，直勾勾地盯着温迪尔祭司，像是要看穿祭司罩袍下那具虽然苍老却仍然强健的身躯，看透老人心里的真实想法，然而对方只是微笑着与他对视，宛如湖水一般澄澈平静的眼神漫过，包容却又坚韧，贾斯特斯节节败退。他有些狼狈地避开了温迪尔祭司的目光：“温迪尔，你这是什么意思？”
“虽然露西安娜小姐很可能有亵渎女神的嫌疑，但是她离开伊索斯多日，又有教团精锐部队护送，很有可能已经接近瑞文斯顿边境，以我们目前的人力物力，很难支持横跨整个大陆的追捕。”温迪尔祭司不急不缓地说，“既然露西安娜小姐在信中表示她会遣回被她带走的小队，我们可以等他们回营后再做打算。”
“我们就不能跟瑞文斯顿那边要人？”执政官冷冷地注视着温迪尔祭司。
温迪尔祭司只是微笑：“露西安娜小姐聪明绝顶，怎么可能会贸然暴露自己的身份。”顿了顿，他又轻声说：“大人，就算你真的把露西捉回来了，你舍得把她关到审判所的监狱里吗？”
“我舍得，你舍得吗？现在是你作为教团的大祭司，却在一味地袒护她！以前为了追捕一个朝女神像吐口水的拜蛇教徒，你亲自带着猎杀小队潜入扬维克朔，端了他们的窝点，甚至差点让我们跟菲尔兹威之间爆发全面战争。”贾斯特斯恼火地说，“现在你却想软处理？都是你把她宠坏的！”
温迪尔祭司不置可否地笑了笑：“但是大人，这是我们目前唯一的选择。我现在也不是不可以带着一支最精锐的教团佣兵进入瑞文斯顿把露西带回来，可我一走，帝国境内还有超一流武者吗？”
贾斯特斯被问住了，他这才意识到眼前的老人不仅仅是创世女神的代言人，更是一柄老而弥坚的利刃！只是因他在宗教的至高地位，也因为帝国还有暗影千夫长与剑斗士两位更具攻击性的超一流武者，近年来温迪尔祭司从来都是只在帝国境内坐镇，鲜有随军出征过。然而现如今斯科莱鲁叛逃，欧鲁巴重伤濒死，帝国原本足以慑服整个潘德的顶端战力瞬间折损过半，更是需要温迪尔祭司来撑过这段漫长的真空期。
“更何况，我也希望大人有时能表现出身为父亲的一点担当，给自己的女儿一点小小的任性空间。”温迪尔祭司轻声说。
贾斯特斯莫名其妙地看着温迪尔祭司：“什么父亲的担当？你难道放纵得还不够？”
“露西这几年其实过得很不开心，她原来是个很爱玩的孩子，但是没人跟她做朋友。”温迪尔想了想，纠正道：“或者说是帝国的年轻一辈们没一个够资格做她朋友。她这时出走，未尝不是一件好事。”
“我女儿失踪了还算是一件好事？你知不知道潘德现在兵荒马乱？”执政官的额头暴起蟒蛇一般狰狞的青筋，眉宇间仿佛堆积着厚重的雷云，雷霆一般的怒火隐藏在川字纹的最深处。
“以目前大陆的局势，露西确实很危险，甚至有可能遭遇不测；可就算她回来了，以您给她安上的罪名，她还是难逃一死——若是有了充分的证据，我是不会包庇她的。”温迪尔祭司温和地说，“大人就任律法执政官以来，执掌帝国法典，从未在仲裁的天平上添加私人的砝码，而我在伊索斯协助大人处理政事数载，也未曾有一刻向私心妥协过，大人大可相信我。”
贾斯特斯的脸色愈发阴沉，他深深地注视着温迪尔祭司：“既然如此，为什么又要软处理？温迪尔，你究竟想做什么？”
温迪尔祭司想了想：“我只是想体会一下被为难的感觉，目前为止虽然很闹心，但是又好像挺开心的。”
……
贾斯特斯无言地注视着温迪尔祭司，最终妥协般地摇了摇头：“越来越看不懂你了，但是诚如你所说，短时间内也没有办法。”
“可能这就是代沟吧。”温迪尔祭司说。
“那么，你说的更重要的事务是什么？”
温迪尔祭司的神情立时严肃起来：“暗影联队与不朽骑士团火拼了。”
第110章 南域风