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“埃修呢？”基亚问，“有他的消息吗？”
“不出意外的话他们已经走出了门德尔松山脉，”奎格芬捻着自己上翘的须尾，“说不定他已经在银湖镇等你了。”
基亚将信将疑，他还想再问，但是奎格芬已经把头收了回去：“那么，后会有期。”
里泰迪兰扬起马鞭，吆喝一声，看似朴素实则极尽奢华的马车朝着南方渐行渐远，渐渐消失在基亚一行人的视线中。萨拉曼皱紧了眉头：“这个人委托我们护送他到银湖镇，到了却又返回南方，恐怕是别有所图。”
“看得出来，”基亚说，“实际上应该是他护送我们。”他又想起了奎格芬那所谓的“投资”，现在想来那口吻简直跟萨里昂的商人如出一辙。可是他的预期究竟在何处等着他们呢？基亚隐约能感觉到自己身处在一个巨大的漩涡，自己已经开始身不由己地被暗流带动着旋转，而这漩涡的中心——基亚的直觉告诉他——则是埃修本人！
在距离银湖镇稍远的地方。
“好了，他们已经看不见了，停车。”奎格芬懒洋洋地说，“我说话算话，到了银湖镇，再帮我做件事，你就自由了。”
“赶紧说。”里泰迪兰面无表情地说，眼神藏在墨镜下，看不出他真实的情绪，不过他的口气倒是很冲。给这个奸商当车夫的一个半月绝对是这个诺多精灵人生中最耻辱的一个片段，甚至胜过当初他被******迪尔逐出诺多森林。
“去波音布鲁，把这封信带给一个叫布罗谢特的老学究，告诉他，”奎格芬没有理会里泰迪兰的反应，只是慢慢悠悠地拨着茶杯里的浮沫，“凛冬终于要结束了。”
第125章 无巧不成书（上）（）
银湖镇的酒馆，基亚与埃修面对面地坐着。基亚面前摆着几碟冷掉的小食，他慢慢地用叉子拨拉着：“你不觉得太过蹊跷了吗？门德尔松山脉这么大，你偏生会被人捡到？而且你跟那队人马的行踪也全在他人的掌握之中。”他看了看埃修身上缠着的绷带，轻轻地“咦”了一声：“这是……光辉十字骑士团的手法？”
他跟埃修是在银湖镇入口撞见的，那时想要进镇子里的人很多，队伍蜿蜿蜒蜒的。基亚排在一辆朴素的马车后面，而埃修刚好从那辆马车上跳下来。
“救下我的，是个帝国的贵族小姐。”埃修低声说，“她知道我的身份。”
“年初你跟喧闹者可是把雅诺斯折腾了个天翻地覆，帝国上下恐怕对你们恨之入骨。她既然能认出你，居然没把你扔在大山里等死？”基亚“哐啷”一声扔下叉子，手指轻轻地敲打着木桌，“你不会就是马迪甘骑士小说里那种天命所归的主角吧？”
埃修摇了摇头：“别闹，说正事。”不过基亚这番戏言倒是让他想起了那个诡异的梦境。按理说再荒诞不经的梦境都会随着时间的推移而渐渐褪色，可埃修至今都清楚地记得那场梦的每一个细节：漆黑的太阳，没有穹顶的殿堂，林立的石柱，以及那尊缺失了五官，却至始至终都在“注视”着他的秩序女神像。就在那个梦境里，有个威严而不容置疑的声音告诉他，他是被选中之人。
“好吧，说正事。”基亚耸了耸肩，“帝国一直在向瑞文斯顿示好，当然格雷戈里也很乐意见到在南方有个强力的盟友掣肘萨里昂与菲尔兹威。他们曾经达成过互相访问的协议，这在潘德并不是什么秘密。想必那名贵族小姐就是帝国方面的代表——虽然我还是不明白她救下你的动机何在。你有看见她的家族纹章吗？帝国的贵族纹章我都记得，你说出来我应该就能判断出她的来历。”
埃修刚想开口，已经有人替他回答了：“我没带，而且严格说来我也不算是帝国访问的代表。不过我没想到在银湖镇也有人精研纹章学。巴兰杜克先生，不介绍一下你的朋友吗？”
头顶的光线黯淡下来，一个披着斗篷的人似笑非笑地站在埃修与基亚之间。露西安娜不知什么时候进了酒馆，找到了这个相对僻静的角落。
埃修叹息一声。基亚还是头一次在埃修脸上看到如此无可奈何的神情，他抬起头，斗篷下那张精致而不失灵气的脸让基亚的眼神慌乱地闪动了一下。他自认为面对美色他还算有几分坐怀不乱的定力，可是在那清澈里藏着几分狡黠的眼神的注视下，定力如同遇上了骄阳的雪墙，一边融化一边垮塌。“请问您是……”他情不自禁地用上了敬语。
“如你所见，就是在门德尔松山脉捡到巴兰杜克先生的贵族小姐。”露西安娜大大咧咧地拉过一张椅子坐了下来，目光饶有兴致地在基亚与埃修两人间打转。
“你什么时候来的？”埃修扶着额头问。
“当然是一路跟过来的。”露西安娜理所当然地回答道，“你的伤势还没痊愈，我放心不下。”
“……”埃修无言地注视着露西安娜，一直到她不好意思地扭过头去。“好吧，其实就是好奇你们的计划。不过看到你们的话题跑偏到我身上去了，就忍不住站出来纠正一下。”
“偷听别人的谈话，可不是一个淑女的行为。”基亚忍不住说。
“那你呢？”露西安娜笑吟吟地注视着基亚，“抛弃艾尔夫万家族第二顺位继承人的身份，跟着巴兰杜克先生来到这冰天雪地的北境，似乎还成为了瑞文斯顿的佣兵？先不说这是不是一个萨里昂人的行为，你做好了哪一天要跟自己的父亲在战场上兵戎相见的心理准备了吗？”
基亚惊得几乎要从椅子上弹起来，这是他第二次被人叫破身份，有那么一瞬间他开始怀疑但丁是不是在四处朝人兜售自己的行踪。他深吸了一口气：“你是怎么知道的？”
“我猜的。”露西安娜懒洋洋地说，“萨里昂那边都说艾尔夫万的小儿子被刺客劫持后失踪了，活不见人死不见尸。不过他们都忽略了一个可能性，”她的眼里漾出自得的笑意，“他是主动消失的，换而言之就是被预言之子拐跑了。”
“预言之子？”基亚狐疑地看向埃修，“不会是在说你吧？”
“她是这么说的。”埃修面无表情地说，似乎不想在这个问题上多做纠缠，“到了银湖镇，我们之间应该两清了吧。”
“什么话！”露西安娜有些不满，“你还欠我一条命呢！”
“那个字符的意义我都教给你了。”
“我全忘了，你从头教吧。”
“……”埃修沉默，但是眼神却逐渐转冷，没有丝毫表情的脸上，凉意一丝丝地逸散开来。露西安娜忍不住打了个寒噤，脸色渐渐苍白起来。她第一次见到埃修露出这样冰冷的眼神，那是视人命如草芥的眼神，仿佛千尺的寒潭，看似波澜不惊的水面下不知埋葬了多少人的尸骨。她终于想起来眼前的这个年轻人其实是一个不折不扣的煞星，他曾经在雅诺斯的角斗场里信手屠杀那些嗜血的野兽。只是因为自己曾经救助过他，这个煞星才对自己保持着最大限度的容忍与善意。而现在，埃修的眼神明白无误地告诉她，这份善意，已经被她挥霍干净了。露西安娜甚至有一种预感，她若是再提出什么无理的要求，下一秒，埃修就会毫不留情地拧断她的喉咙。
“最后一个要求。”在气氛降至冰点之前，埃修偏过了头，轻声说，“之后我们两清。”
第126章 无巧不成书（中）（）
斗篷下，露西安娜的身体微微颤抖着，像是一只受惊的小鹿。“送……送我去波因布鲁。”她紧紧咬着嘴唇，可一开口，哽咽声还是无法抑制，从喉咙深处丝丝缕缕地逸散出来。埃修投注过来的眼神当中隐藏了太多太多她还未曾面对的东西，平静的表象下有尸山，有血海，有无尽奔涌的暴戾意味。如果不是亲身面对，露西安娜很难想象到有人竟然有着如此矛盾的眼神，绝伦的死寂与极致的狂躁共存其中，像是冰河岩浆相互绞杀。
“埃修！”一旁的基亚在桌下用力地踢了埃修一脚，“过分了。”他就在埃修对面，埃修的眼神变化他都看在眼中。有那么一瞬基亚甚至产生了一个错觉，仿佛对面坐着的不是名为埃修·巴兰杜克的年轻人，而是摘下墨镜的异端裁判所所长。
那鬼神一般的眼神……有个不安的声音在基亚脑中反复地响起。
太像了。
“无能为力。”埃修竟然拒绝了，“我现在名义上还算是受雇于瑞文斯顿的佣兵，在接受到雇主的进一步指令前，我的队伍需要驻扎在银湖镇。”他做了个请的手势，“恕难从命，请回吧。”
露西安娜破天荒地没有继续纠缠，就像她在门德尔松山脉对埃修软磨硬泡那般。也许是因为方才埃修的眼神实在太过具有威慑力。她失魂落魄地起身，步伐恍惚，如同一个木偶般走出了酒馆。斗篷下略显单薄的身影在热闹的酒馆中格格不入得仿佛苍白的简笔画。基亚目送着露西安娜离去，有些于心不忍。他转过头来严肃地看着埃修：“有这必要吗？她终究救了你的命！”
“我知道，所以我允许她再最后任性一次，只是条件不允许。”埃修幽幽地说，“在门德尔松山脉获救的不是你，你不知道她有多可怕。”
“可怕？”基亚怀疑埃修是用错了词。
“难道刚才她叫破你身份时，你还感觉不出来吗？”埃修慢慢地站起身，“先离开这里再说，这里的酒气让我的头隐隐作痛。”
两人走到酒馆门口，突然一个人冒冒失失地撞开帘子。对方似乎是没想到帘子后面有人，一时没刹住脚，头重重地顶在埃修的肩胛上——那是他被复仇者之箭贯穿的伤口所在。基亚看到埃修的脸狠狠地抽搐了一下，他的五官仿佛都在突如其来的剧痛中颤抖。
“咦，埃修？”这个冒冒失失的人居然是安森，他似乎是飞奔到酒馆的。他扶着门，急促地喘了几口气：“瑞文——瑞文斯顿那边来人了。萨拉曼正在接待他们。”
“他们？”基亚敏锐地注意到了安森的措辞，“来了几个人？”
“几个？”安森愣了下，想了想，“有很多，大概四五十个吧。”见到基亚神色有异，又补充了一句：“领头的只有两个。一个是之前见过的男人，还有一个看起来挺温和的老人。”
埃修跟基亚对视一眼，点了点头。他们都能大致猜出来人的身份，男人自然是当初与他们签下雇佣协议的盖尔博德。至于与盖尔博德同行的老人，应该就是在《潘德志》中，被布罗谢特冠以“北境柱石”之称的伊凡勒斯子爵无疑了。
……
“女士，教团佣兵四十八小队已经如约将您送到了银湖镇。契约已经达成，我们要离开了。”队长走到马车前，隔着车帘一丝不苟地汇报，“跟您同行是一次愉快的经历，希望以后还能再见。”
“嗯。”露西安娜蜷缩在马车的角落，魂不守舍地应了一声。她的身子犹自有些发冷。在离开酒馆后，她悲哀地发现自己遇见了一个实际而残酷的问题：当事与愿违时，她并没有一个后备的计划去弥补。她偷跑出伊索斯不过是出于一个临时起意的念头，甚至她最初的路线也只是以银湖镇为潦草的句点。在门德尔松山脉捡到重伤垂死的埃修以后，她满心欢喜地以为这个与预言长诗中的内容极度契合的男子会是她计划的最终拼图。但她终于有一件事没有算到，那就是埃修并非是那么容易拿捏的。虽然两人之间她一度占据了上风，但是埃修依然牢牢地把持住了最后一块阵地，强硬得就像一块顽固的磐石。他甚至有样学样，将难以偿还的救命之恩变成了你来我往的筹码交易。当露西安娜筹码用尽，两人两清之时，她所剩下的唯一武器，就是小女子做派的死缠烂打。当然，这柄她曾经在伊索斯屡试不爽的钝刀子几乎是瞬间就被埃修那冰冷的眼神吞没了。
马车外的脚步声渐渐远去，露西安娜勉强探出头，叫住了队长：“等等！”
“女士，还有什么事吗？”队长走回马车前，看露西安娜又折回车厢，似乎是在找什么东西。
“把这个带回去吧，我已经不需要了。”露西安娜递给他一张皱巴巴的羊皮纸。队长低头一看，惊骇得瞪大了双眼，手指也在微微颤抖着，几乎要拿捏不住。仿佛露西安娜递过来的不是一张轻薄的羊皮纸，而是一块烧红的木炭。
这张皱巴巴的羊皮纸，赫然是在帝国境内具有无上权限的创世授权书！羊皮纸的底部尤有创世大祭司龙飞凤舞的签名。他对这张羊皮纸当然不陌生，面前的少女就是凭着它无偿雇佣了他们这支部队，让他们一路护送她到银湖镇。
“女士，你这是……”队长结结巴巴地说，甚至都顾不上敬语。
“我不需要了，你把它带回伊索斯，交给温迪尔爷爷吧。”露西安娜疲惫地说，又缩回了马车里。
队长张着嘴，看着飘来荡去的车帘，却不知道如何开口。在他的军人生涯中，他从未遇见过这样的情况：会有人拿着一张创世授权书，委托他交还给温迪尔祭司？他注意到了露西安娜对大祭司的称呼。爷爷？也许是伊索斯里哪个受大祭司宠爱的贵族小姐吧。他最终朝马车敬了个军礼，转身离去。
人声与马嘶声渐行渐远，周围的动静渐渐小了，只有北风在马车附近不紧不慢地卷动。在南方长大的驮马有些不安地刨着坚硬的冻土。露西安娜蹲在车厢的一角，把头埋在膝盖之间，小声地抽泣起来。
第127章 无巧不成书（再中）（）
“巴兰杜克先生，基斯亚先生，初次见面，我是法尔肯·伊凡勒斯，芬布雷堡的领主。”披着黑色大氅的老人朝着埃修与基亚伸出手来，目光深邃如井。
“埃修·巴兰杜克。”
“基斯亚。”
“盖尔跟我说过你们的名字。”老人与两人一一握手。他的手很干瘦，可以看到紧皱的皮肤下暴突起来的骨节与青色的血管，但又苍劲有力。握手时基亚能感觉到一股略显粗糙的痛意，仿佛是被苍鹰的脚爪攀住一般。他不由得认真地打量起面前的老人。与自己的父亲艾尔夫万公爵一样，伊凡勒斯子爵也是经历过两次龙狮战役的元老。然而同为硕果仅存的老将，两人在各自国家内的话语权却不可同日而语。目前瑞文斯顿的领主多是格雷戈里四世在第二次龙狮战役中提拔的少壮派，他们中有很多人都刷新了潘德授爵的年龄纪录。其中最具有代表性的，便是年仅二十八岁就由一名从未正式授爵的贵族一跃成为瑞恩公爵的佛罗斯特·亚历克西斯。他与伊凡勒斯子爵的关系算不上好，甚至可以说是剑拔弩张。这在北境已经是公开的秘密。但凡是个在北境长大的贵族，都知道当年格雷戈里四世宣布放逐猎鹰骑士团时，当时还是伯爵的伊凡勒斯却极力维护，甚至不惜将自己的领地芬布雷堡作为他们暂时的藏身处。而就在伊凡勒斯还在瑞文斯顿城据理力争时，弗罗斯特已经亲自带领着一队龙骑士冲进了芬布雷堡，将那些厄休拉公主的拥戴者们拖出来处决掉。当伊凡勒斯回到自己的领地时，看到的只有悬挂在城门前密密麻麻的头颅。
矛盾的种子从那时起便已深种。随后伊凡勒斯为自己挑衅新王权威的行为付出了代价——格雷戈里四世宽宏地允许他保留自己的领地，但是削掉了他的一级爵位，从伯爵降为子爵。在瑞文斯顿因为复仇而发起的第二次龙狮战役中，也没有出现他的身影。从那时起，在格雷戈里三世执政期间风头无两的法尔肯·伊凡勒斯渐渐淡出了北境的政坛。
“合约的第一周，你们就给我留下了极其深刻的印象。”老人缓缓开口，声音醇厚洪亮，让人心里情不自禁腾起暖意，仿佛灌下一口温热的老酒，“奇袭泊胡拉班，逼退西吉蒙德侯爵，扭转了战争的局势。瑞文斯顿的历史上，还从来没有雇佣兵能做到这一点。仔细想来，十五万的佣金，未免太过小气。不过，”他话锋一转，“合约就是合约，剩下的十四万我已经带来了。”
“听子爵大人的意思，往后的三周似乎还有任务关照我们？”基亚不卑不亢地说。如果只是履行合约的话，盖尔博德一人前来便可，哪有如此兴师动众的必要？这弦外之音，可是在铮铮作响，振聋发聩，只等着他去附和。
伊凡勒斯子爵欣赏地看着基亚：“不错。盖尔博德之前呈给我的军势图是出自你之手吧？水准之高前所未见。就算是那些在王立学院进修过的年轻人也未必能作得有你这般详尽。”
“子爵大人笑话了，只是一点粗浅的技艺，何足挂齿。”基亚心里突然泛起了少许忐忑，他在那副军势图中展示出来的作图技法太过专业，不太符合他当前冒险者的身份。不会又被看穿了吧？他不安地想。
“是吗？我都想让你做我的参谋了。”伊凡勒斯子爵笑了笑，他当然知道一介寻常的雇�