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大陆四处闯荡的女性冒险家截然不同。她们当中的佼佼者虽然同样英姿勃发，具有野性。然而她们原本成长在文明世界，英气与野性是在纷飞的战火中后天洗练出来的，像是原本温润的玉石被磨出棱角。可安东嘉并非玉石，从她身上看不出一点被潘德文明熏陶过的痕迹，只有一股与生俱来的野性，在与艰苦的生存环境的漫长斗争中渐渐生长出锋利的爪牙。她确实不好看，可这份野性让她很耐看。安森如是想到。
“喂，汤也喝完了，你还在这里杵着做什么？”安东嘉睁开眼，不客气地问。
“为什么袭击我们？”安森挠了挠头，问。
安东嘉瞪着安森：“你不是渡鸦人吧？”
“什么渡鸦人？”
“就是瑞文斯顿人，他们的国王把渡鸦画在巨大的蓝布上，所以部落里的人都这么叫。”安东嘉不耐烦地解释，“渡鸦人是不会问这么蠢的问题的。他们称我们是劫掠小队，袭击你们当然是为了抢粮食。只是没想到碰上了一个硬茬子。”她用力地往雪地里啐了一口，“早知道就不该跟老爹出来。”
“哦”安森不知道该说些什么。他注意到安东嘉正在不错眼地看着他挂在腰间的长剑，下意识地张开手挡住：“做什么？”
“你应该是个很厉害的战士吧？”安东嘉收回目光，随口问。
“我正在努力地成为一名骑士！”安森挺了挺腰杆，却答非所问。
“骑士？是渡鸦人的龙骑士那样的骑士吗？那你应该是杀了很多人咯？”
“这——”安森瞠目结舌，对方将骑士与杀人狂画上等号的逻辑简单而粗暴，让他有些招架不住。“当然没有！为什么骑士就一定要杀很多的人？”
“我听老爹说，那些龙骑士一开始不是骑士，原本叫些什么龙战士龙足轻。杀的人多了，就骑上了马，当上了龙骑士。”安东嘉理所当然地回答道，“老爹还说了，其他地方也一样。”
“不是这么一回事！”安森呛出一口白雾，争辩道，“骑士不一定要杀很多人，甚至也不需要很厉害，只要有——”
“这么说，你不厉害咯？”安东嘉眼神一亮，打断了安森，“你早点承认不就行了。我说嘛，一个厉害的战士哪会像你这么婆婆妈妈的。”
“这有什么关系？”
“当然有。”在安森惊愕的眼神中，安东嘉轻松地挣脱了上身的绳子——不，那些绳子实际上早就过分松弛得相当可疑了。只是因为周围太过昏暗的缘故，安森没有觉察。而现在，他整个人都暴露在解放了半个身体的安东嘉的攻击范围内。他倒是想反抗来着，可他刚握住剑柄，就被安东嘉一拳老道地打中小腹。安森只来得及发出一声带着痛楚意味的惊叫，就倒在了雪地中。
“抱歉啦，没杀很多人的骑士。”安东嘉笑嘻嘻地从安森手里抢过长剑，割断了绑住自己腿脚的绳子，“你真是帮了我大忙。”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第八十四章 安东嘉（下）（）
听到惊叫声，佣兵们第一时间丢下了手中的碗，去找自己的兵器。萨拉曼拔出手弩，往声源的方向冲去，但很快他的身子定住了，双手高举过头，慢慢地倒退回来。
“再退，再退。”安东嘉押着安森，毫无惧色地走进了众人的视线中。“都给老娘把自己的家伙放下！现在，立刻，马上！有谁手里还握着刀剑的，这小子身上立刻就会多一道伤口！”
埃修站起身。但安东嘉一开始就在注意着他的动作，长剑的剑刃紧紧抵住安森的咽喉：“你，坐下！别人都可以动，唯独你不行！你要是在原地有一点点小动作，我就割下他的脑袋！”
“都把兵器放下吧。”埃修坐了回去，面色如常，“其他不用担心，附近并没有迷雾山的部队，就她一个人。听听她的要求。”
“侦查工作做得不错。”安东嘉冷笑，“老娘也不废话。我老爹的白狼皮，换这小子的一条命。”
“好。萨拉曼，去把皮子摘了。”埃修毫不犹豫地答应下来。他们已经很接近波因布鲁的地界了，走上几里地也很难撞见一支迷雾山的劫掠小队。预兆之狼荣誉护卫的白狼皮现在只剩下一点点聊胜于无的装饰性。用它来换下安森的一条命，埃修不觉得亏。
那条原本属于安东尼木尔的白狼皮很快从马车上取了下来，被掷到安东嘉的脚下。安东嘉用脚踢了踢安森：“帮我捡起来。”
安森战战兢兢地弯下腰，捡起了白狼皮。安东嘉手里的长剑始终没有离开过他的咽喉，他能感觉到剑锋上锯齿一般起伏的豁口，那是前几日血战的痕迹，却让它对肉体更具有杀伤力，只要轻轻一划拉就能咬开皮肤。安东嘉直接从他手里抢过来，又押着他一步一步地退到火光的边缘。
“再见，没杀过人的骑士。”安森听到安东嘉在他耳边低声说，“别去波因布鲁，神使的大军将会攻陷那里。”
说完，安东嘉一脚用力地踹在安森的膝弯，他向前跪倒在冰冷的雪里。而后她潇洒地转身，没入了无边无际的黑暗中。
……
“真的不是你给她松的绑？”基亚瞪着安森，眼神不善。
“应该不是。”雷恩从树桩旁站起身，手里捏着半截绳子。他注视着绳子的断面，若有所思，“龙牙松的树皮韧而糙，她应该是一点一点磨开的。”
“她既然早就给自己送了绑，为什么不直接逃走？”萨拉曼提出疑问，“那条白狼皮对她有那么重要吗？”
“我没兴趣去揣摩一个迷雾山土著的想法。”雷恩扔掉手里的绳子。
“算了，算是给安森上了一课吧。”基亚叹了口气，眼神飘向埃修，“说到上课，他的训练也确实该提上日程了。不过这半个月来四处奔波，都挤不出时间。去了波因布鲁，你得好好操练他。”
“说到波因布鲁，”安森踌躇地开口，“她逃走前让我别去，说什么那里会被神使的大军攻陷。”
“神使？”基亚的脸色变得相当精彩，“‘预兆之狼’杀人者？”他皱着眉头陷入思索，“说起来在瑞恩逗留时确实听到过相关的流言。”
“不要声张，按原定计划前往波因布鲁。”埃修扫了一眼围在篝火旁的佣兵。安东嘉的逃脱虽然并没有给这支队伍带来任何实质上的伤亡，依然对士气造成了沉重的打击。在这个节骨眼上告诉他们去的城镇不再是佣兵赚取外快的天堂，反而是堪比绞肉机的战场无疑会雪上加霜。经过银湖镇的逃兵事件后，埃修已经知道，将一些信息限制在领导层里的必要性。他的队伍蒙受不了任何减员的损失。
“这是崭露头角的机会。”基亚凑近埃修，低声说，“伊凡勒斯本来想把我们放逐到波因布鲁，但这里反而有可能成为迷雾山与瑞文斯顿冲突的最前线。表现突出的话，一跃成为瑞文斯顿的贵族骑士也不是不可能。我听说格雷戈里四世在授爵这一块可是相当慷慨。”
埃修点头：“不过这一切有个大前提，”
“是啊，有个大前提：波因布鲁必须抵御住迷雾山大军的攻势，以丰富的后勤储备为战术中心，将粮草不足的迷雾山部落拖垮。”基亚叹了一口气，“然而就是这个大前提让我惴惴不安。这一路走来，一支瑞文斯顿的巡逻队都没见到。然而劫掠小队却密集得不正常，规模也远远超出了‘小队’应该有的范畴。结合瑞恩人满为患的酒馆，我一直在怀疑，我们是不是这几天来唯一一支敢前往波因布鲁的部队？如果真是这样的话，我开始担心这个大前提能否成立了。”
“假如去往波因布鲁的道路已经被劫掠小队严密地封锁了呢？”
“假如每一支劫掠小队都有一名或者是多名预兆之狼的荣誉护卫坐镇呢？”
“假如……波因布鲁现在的后勤储备已经不足以支持一场旷日持久的守卫战了呢？”
“那么，”基亚直视着埃修，语气仿佛凝霜般沉重，“难以东西兼顾的瑞文斯顿，能在正面战场上取胜吗？”
第八十五章 癫狂序曲（一）（）
埃修没有回答，只是出神地眺望着迷雾山脉在漆黑的天穹下的影子，他的目光追逐着山峦绵延起伏的曲线，一直到极东天穹与雪域的交界处。地平线上堆积着沉重的乌云，像是苍狼奔行时弓起来的脊梁。星光渐渐黯淡，不知何时黑色的云海在两人头顶的天空中涌动，仿佛是被一只无形的巨手推往远东。
那是波因布鲁所在的方向。
基亚的视野里出现了几片白色的羽毛。他抬起头，发现雪花纷纷扬扬地从云海中飘落。北境的雪下起来不讲情面。没多久他与埃修之间就隔了一层沉重的雪幕。埃修依然在缄默，风雪中他的轮廓宛如亘古不移的磐石。
基亚抱紧了手臂，他仍然在等待着埃修的回应。
“佣兵的身份限制了我们，”大雪仿佛飞扬了一个世纪，埃修终于低低地开口，“如果这场战争将不可避免地朝最坏的情况恶化，我们能做的也只有自保而已。就算知道波因布鲁是一座即将倾覆的危城，我们也必须前往。”
“这难道就是佣兵的契约精神吗？”基亚叹了口气，“还是说冒险者基本的职业操守？”
“这跟契约精神或者职业操守无关，”埃修说。他的目光炯炯，如同火炬在风雪中燃烧。“我只是有一种奇怪而又强烈的直觉，仿佛波因布鲁有什么在召唤我过去一样。”
“可不要因为直觉就把我们领上一条无归的绝路啊。”基亚在他身后说，“到最后发现连回头的余地都没有。”
“你应该清楚，我们早就没有回头的余地了。”
是啊，早就没有了。基亚默默地想。当我在异端裁判所接触到这个世界的黑暗面时，我面前的路就只剩下唯二的岔道。
把它撕成碎片，或者被它吞没同化。
……
波因布鲁，在古潘德语中这四个字的含义是“极冰之崖”。这座城池身处潘德大陆最偏僻的一角，其历史却比大陆最中心的王城萨里昂还要久远，甚至可以追溯到潘德帝国成立前的黑暗时代。当山神维约维斯的子民穿越迷雾山脉进入潘德大陆，首当其冲的便是在当时还只是边陲小镇的波因布鲁。两个民族最初的争端不过是在漫长的黑暗时代中偶尔暴起的火星，可谁也没想到这点火星最后会以燎原之势席卷整个北境，甚至在潘德帝国名存实亡一个半世纪之后还在熊熊燃烧。对于瑞文斯顿以及迷雾山部落的人民来说，波因布鲁早就超越了一座城池应有的意义。它不纪录历史，也不承载历史，它即是历史。
兰马洛克爵士双手攀住冰冷的城垛往外眺望。跟所有出类拔萃的弓箭手一样，他拥有着一双锐利得堪比猎鹰的眼睛，可以轻而易举地锁定一只流窜在苍茫雪原上的雪兔——这并非文学性质的夸张修饰，而是每一名波因布鲁守备军的基本功。而兰马洛克爵士，正是这支重甲射手部队的总队长。
可他却无法洞穿这重重的雪幕。这让兰马洛克有些烦躁。这场暴风雪在昨天晚上造访了波因布鲁，与之而来的还有厚重的乌云。这两位不速之客一直叨扰到清晨还没有离去的意思。神射手都是心态稳定的暴徒，能干扰到他们发挥的环境因素很少，但恶劣到极点的天气却是其中之一。
今年的春天太平和了，平和到兰马洛克已经开始以为自己驻守的不是被虎狼环伺的波因布鲁，而是歌舞升平的申得弗。按照往年的规律，迷雾山部落里的那些土著早应该聚集成浩浩荡荡的劫掠大潮向波因布鲁推进——不，兰马洛克清楚地记得去年的这个时候他已经击溃了第一波进攻的浪头。
后来发生的事情证实了所谓的平和不过是披着伪装的死寂。整整一个星期，没有一支商队来过波因布鲁。派遣出去的斥候以及巡逻队陆续失联，甚至他们的渡鸦都没有回来。黑矛骑士团联合城市民兵组织起了颇具规模的搜救队伍，里面不乏身经百战的精英骑士，可最终他们也没能回来，像是被城外的雪原一口吃掉了一样。兰马洛克向还在瑞恩参加圆桌会议的阿尔德玛公爵一连送出了七只渡鸦，可至今他都没有等到回音。
风雪里似乎有个巨大的黑影在上下翻飞，兰马洛克敏锐地抬起头，一片巴掌大的雪花扑在他的脸上，迷住了他的眼。他有些气急败坏地扫开脸上的雪，再往外看时，那个可疑的黑影已经消失得无影无踪。但仅凭着惊鸿的一瞥，他已经把那瞬间的姿态牢牢定格在脑海。黑影展翅的姿态颇似渡鸦，可身形却矫健得仿佛猎鹰。兰马洛克确信，那应该是一只不属于北境的飞禽。
一名士兵上气不接下气地跑来：“大人，南门，来了一支部队，为首的人指名道姓地要你过去见他！”
南门？兰马洛克皱眉。波因布鲁南边便是迦图人盘踞的草原，这片无法之地再往南便是萨里昂的领土。从南方来的大多都不是善茬，要么是误打误撞闯进雪域深处的迦图军阀，要么是一腔热血过来滋事的萨里昂愣头青。
说到愣头青……兰马洛克怔了一下，他隐约猜到来人的身份了。
第八十六章 癫狂序曲（二）（）
第八十七章 癫狂序曲（三）（）
健硕的灾厄鸦自天穹急坠下来，稳稳当当地落在一名黑骑士的臂膀，乖巧地收拢起羽翼。黑骑士侧过头，与那双让人不寒而栗的血红色瞳孔对视。灾厄鸦嘶哑地鸣叫了几声，黑骑士微微颔首，抬手将灾厄鸦送上天空。灾厄鸦如同一蓬乌云远去，黑骑士快步走到麦尔德雷身后，低声汇报：“有一队人马穿越迦图草原进入了波因布鲁。”
“能穿越迦图草原的都不是善茬，但多半有萨里昂的背景。兰马洛克什么时候这么好脾气了？”漆黑色的罩袍下，麦尔德雷铁灰色的眉毛纠缠在一起，如同两条紧紧绞在一起的锁链，“应该不是巧合，很大可能是异端裁判所派来猎杀我的猎犬。”
“大人为何这么确定？”
“洛基死了？”麦尔德雷言简意赅，“约格特下的手。”
“什么？老师他——”黑骑士的声音里升起巨大的惊愕与悲恸，“什么时候？”
“达利安爵士战死在瓦隆布雷的当夜，洛基的尸体在下城区被人发现。约格特挖走了他的双目。黎明骑士团因为得到他的尸体欢喜得几乎要发了疯。他们在火刑架上为他举行了葬礼。”
“这么多年了，我还以为约格特已经放弃了那个疯狂的念头。没想到他居然真的会向老师动手。”黑骑士低声说，“大人，您认为是他泄露了你的行踪？”
“难道不是他？”麦尔德雷反问，“约格特刚愎自用，认为除了他以外的主祭都是些固步自封的老顽固，觉得是我们阻挡了他为女神建立一片宗教净土的步伐。他是恨不得杀我们而后快的。除了约格特，还有谁会知道我曾经去自由城找过洛菲尔？他在主祭位置上经营了好些年，其手段是连我也钦佩的。整个中部大平原几乎都处在他的监视之下，我瞒不过他。”
“要我带人去处理一下这支猎杀小队吗？”黑骑士问，“他们不可能一直待在波因布鲁。”
“没有必要。”麦尔德雷冷冷地说，“约格特要是以为这一支猎杀小队就能让我焦头烂额无暇他顾的话，那他就大错特错了。从始至终我从来都不想跟他计较——不，实际上我相当欣赏他，还有他的想法。”
“为什么，大人？老师生前是很痛恨约格特那种打着信仰的旗号去实现野心的行径的。”
“而这正是我所欣赏他的地方——别误会。洛基作为女神的追随者，他无可挑剔，但是作为管理西海岸的主祭，他显然有些失职。信仰会蒙蔽他的眼界，让他安于现状——我跟约格特的理念或许会有分歧，但是我们都在思考同一件事：如何更好的侍奉女神？我选择将整个北境作为祭品，而约格特——他却想为女神建立一个理想国。”麦尔德雷的脸上露出微笑，“真是很有朝气的想法。如果不是他的第一次行动以惨败告终，或许我也会支持他，实际上当年所有人都支持他。”
黑骑士默然点头。他是跟约格特同期的死亡骑士，也参与了那场狂妄的谋划。他们几乎就要成功了。可就在仪式的最后一步，喧闹者以天神般的姿态莅临，劫走了帝皇的棺木。他们功败垂成，十二主祭只有四人幸存。
麦尔德雷望向山下，皱起了眉头：“他这时候召集荣誉护卫，是想干什么？”
沾血的白狼皮在男人宽厚的手掌中摊开。巨狼凑到男人身前，用鼻子嗅了嗅，仰头发出一声凄厉的长嚎。披着白狼皮的壮汉们纷纷垂下头，为牺牲的战友默哀。“这是安东尼木尔的白狼皮，愿他的灵魂前往雾峰之巅，享受与尊神一同狩猎的殊荣。”男人用灰色的眸子扫过众人，