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，示意把那个圆球给拿出来。
“零，把那个圆球给这老人吧？”
“不！”
“就借给他看看！”
“不借！”
“你还不知道吧？也许那个圆球还有许多不同的玩法呢，也许只有这个老头才知道答案哦。”
“好吧……”零沮丧地又把这个圆球递了出来。
“这个？”
当零把圆球拿出来时，阿弗莱克脸上的表情便发生了变化。他以一种极端的惊讶紧紧地盯着那个圆球。
阿弗莱克接过了圆球，他的脸色再度发生了变化，他从一种迷茫渐渐变成了一种狂热。他猛地一掀摆在身前的床单，露出了床单之下摆放着的，密密麻麻，成百上千套的小工具。阿弗莱克犹豫了一会儿，便推上了眼镜，接着在工具堆中挑出了几件，他的手紧紧地握住了一件工具，眼睛死死地盯着这圆球，仿佛正在处理一件绝世的艺术品。
“这并不是一个球。”阿弗莱克的声音变得低沉起来，他似乎在自言自语。
“这是一幅地图，这也是一片钥匙，这是一个流传了很久的故事的开端，也是战争学院之前那段混乱历史的终结。”
78 希维尔的秘密（）
79 风暴之下的海边（）
不知不觉中，何落等人都靠近了阿弗莱克。每个人都好奇地盯着这个老头，期待着他揭示关于这个圆球的秘密。
桥洞里的其余人并没有多看一眼。对于这些好奇的少年围着阿弗莱克他们并不关心。这些男女大多在这稀疏的阳光照射下昏昏欲睡。
奎恩则是有些疑惑地看着阿弗莱克。自己认识这个老头很多年了，在大部分时间里，他都是像桥洞里的其他流浪汉一样，慵懒松散，与世无争。在奎恩和他一起躲在桥洞里喝着劣质烧酒的时候，这个老头的话会多一点，但大部分也都是市面上能够听到的那些传奇故事。修理小玩意，鉴别一些奇奇怪怪的东西阿弗莱克倒是有一手。
可是奎恩却从来没有见到阿弗莱克这么认真过。
阿弗莱克双手捧着这个圆球，他的手微微颤抖着，原本那黯淡的眼眸里此刻却涌起了激动的泪花。
“这是我来到提亚马特的第八个年头了。”阿弗莱克缓慢地说道，“刀锋，戮影，圣三一的学院里我都进去过，我还在提亚马特里找到过米兰洛的门槛，我还曾经攀爬到希维尔的闺房里，但是却从来没有找到过这件传说中的东西。”
“我已经年迈了，再也无法像年轻时候一样可以在这片大陆上肆意游走和旅行了。寻找到这个东西渐渐都在我的脑海里淡忘，可是没有想到，你们却让我见到了这东西。”
“这到底是什么？”何落忍不住问。
“你说着圆球还能够怎么玩？”零似乎看到自己的圆球在老头脏兮兮的手里太久了，也有点不乐意地问。
“我一直在等着这一天。没有想到这一天终于到了。就是今天，今天是一个适合讲故事的日子。”
“啊。”艾莉克斯不禁轻呵一声。因为她看到了阿弗莱克的眼瞳发生了变化，原本那浑浊的眼眸此刻变得分外锐利深邃，就像天空中突然卷起了铁黑色的云团亮起了紫色的闪电。
“你们知道圣三一的名字来历么？”阿弗莱克自顾自地问道，“希维尔知道这个名字的来历，但是她却从来没有在世人面前提及。实际上在历史中，在符文之地的起源之时，圣三一是一座圣殿的名字。”
阿弗莱克的声音变得空洞，就像是幽灵在巷道里低吟一样。
故事开始了，阿弗莱克的眼睛里云团崩塌，紫色闪电划下，大雨瓢泼。
天地孤寂，冷清得成了一片荒芜的灰色。
初冬，细雨，费罗尼平原西北。
靠近恕瑞玛沙漠的费罗尼平原，一年到头都是一种干涩的荒凉。可是在靠近海边的绿洲里，从海面刮来的风吹起了铅灰色的乌云，雨下得有些吓人。
绿洲的树丛间钻出了几枚火把。普通的沥青和油已经无法保证火把燃烧了，几名佣兵只能通过不断燃烧着魔法力量，才勉强保持在这横风暴雨中摇曳的一点点火光。
塔里克，希维尔几个都将兽皮斗篷遮住了脑袋，斗篷的帽檐巨大，遮住了他们眼睛的同时，只露出一点点冷峻的下颚。
希维尔没有举着火把，她的双手都插在斗篷里，她的双手轻轻地抚摸着那个银色的圆球。圆球轻轻转动着，清脆的滴答声此刻也变得密集起来，虽然狂风呼啸，雷霆震怒，但是那滴答声却神奇地盖过了一切的声音。
仿佛这声音是直接敲打在众人的心上。
“快来了。”塔里克低声说。
此刻的绿洲边缘，已经能够看到征服者海域的大片，原本沉静的南部海面此刻却像是沸水一样起伏不定，海面上空空荡荡的，连勇于直冲风暴的海鸥都没有见到一只。
“那是？”
伙伴中突然有人叫道。
就像是相应伙伴的叫喊一样，空荡荡的海面突然发生了变化。在海面那阴沉的光影之下，一块更加深沉的黑影被切割了出来，这片黑影出现得无声无息，好像原本就应该在那儿一样。但是众人都一直盯着海面，他们相信在上一次眨眼之前那儿都是空荡荡的。
“这就是圣三一圣殿么？”塔里克喃喃叹道。
在两个月之前，他们都还在南部的瘟疫丛林里穿梭。他们和同样前来寻宝的佣兵们发生了一场又一场的战斗。虽然塔里克希维尔的这个小队实力强大，可是却在一次又一次的生死战斗中消耗着精力。
直到他们彻底弄清楚了那圆球的秘密。
圆球并不只是一个精美的小玩意儿，圆球是一柄钥匙。
当塔里克用墨水把圆球表面的细小纹路拓印了下来后，他们可以看到拓印的纹路就是一副地图。模糊的印记似乎指引了一个方向，一条路线。他们便沿着这条路线一路穿越了瘟疫丛林，皮莽古森林，他们还穿越了小半截的恕瑞玛沙漠，接着踏过了荒凉的费罗尼平原，这才抵达了这海边的绿洲。
圆球的滴答声是有节奏的，当他们越接近这条路线的终点时，这滴答声就越响亮，越清晰，也越频繁。
直到他们站在了绿洲的边缘，他们踏在悬崖之上，看着海面波涛汹涌，而离岸不远的地方，出现了那大片的黑影————
黑影是崎岖嶙峋的一大块礁石。可是这礁石的面积的确有些大，大道几乎都能用小岛来称呼了。而在这礁石的最顶端，在雷霆照亮的那一瞬间，大家都看到了一座巨大高耸的殿堂。
圣三一圣殿。
原本这传说在瘟疫丛林深处的秘境，此刻却出现在了南征服者之海的一块近海礁石上。
塔里克举起了拳头。伙伴们便向着海边冲去。他们在绿洲的草丛中拖出了两条不大的木舟。这是他们用树林里的简易材料制成的。看上去并不怎么坚固的木舟也许能够把他们带到那礁石之上，可是到时候被冲坏了怎么回来？
没有谁考虑这个问题。
希维尔和塔里克，他们的目光都笔直地盯着那片礁石。
“暗角！你的这木舟能够把我们带过去吧！”
就在众人即将跳入那冰冷的海水中时，有个同伴有些担心地喊道。
被他们称作暗角的家伙，是塔里克身后的一个年轻人。他体格健壮，和塔里克相当。双瞳漆黑，面颊的线条柔和明晰。在跳入海水中的那一刻，他的斗篷掀翻了，露出了脑后扎着一条辫子。
“没问题的。我做的东西。别说是冲到那礁石上，就是再来十海里的距离都没问题。”暗角的话被风吹得断断续续，不过他脸上坚定的表情却传递出信心。
“走吧。”下达命令的是希维尔，她那矫健的身躯已经完全贴合在了木舟的最前端，众人把木舟推下了水，接着跳到了木舟里面。他们用武器当做船桨挥动，海水被击溃了，两艘木舟就像是射出的无声的箭，笔直地划出两道尾迹，朝着圣三一圣殿的阴影下驶去。
80 白脸（）
“那木舟真的有用？”这次发问的是高文，一向喜欢较真的他看着阿弗莱克的眼睛。
“暗角没有骗他们。因为木舟的确带着他们冲上了礁石。不过礁石边的暗礁如同倒插在海水里的剑，木舟被割得粉碎，他们已经没有退路了。”阿弗莱克认真地回答道。
“大家都没事吧！”
塔里克的声音穿过了风浪，变得有点儿缥缈起来。同伴们一个接一个地从水里冒出头来，嶙峋的暗礁割破了他们的斗篷，也割出了一些伤口，不过血水很快便被雨水和海水冲刷走了，每个人都面色凝重地盯着眼前的那片黑影。
在暗礁之上，澎湃的潮水击打在一块黑曜石般打造的码头之上。码头上有一条同样黑色的路，而这条路便通向了礁石最顶层的那座白色的圣殿。
黑色的石路两旁并排两列灯柱，灯柱里此刻骤然亮起了紫色的幽冥火焰，一切都显得那么诡异和寂静。
希维尔从怀里掏出了那个圆球，白色的圆球竟然飞速地旋转起来。水花呈弧形被甩开，滴答声竟然变成了轻啸，圆球就像是被施了魔法一样，悬浮在了空中，摇曳得就像是岸上那幽冥火焰一样。
“我们快点，我感觉这圆球不听控制了。”
暗角扭头看了看希维尔。雨水打湿了她的衣服，她那姣好而又健美的身材于是一览无余。可是暗角的目光最后落在了她的手上。在漆黑昏暗的雨幕里，她手中握着的十字交叉刃闪烁着寒光，似乎能够撕裂那雨幕。暗角知道这件武器在她的手中有多么厉害，他曾经见到过希维尔把这武器像回旋镖一样扔出去，一次就砍下了四名敌人的脑袋。
“都注意点。”塔里克低低地提醒道，于是同伴们纷纷掏出了自己的武器，弓着身子，像猫一样灵巧而又安静地朝着圣殿攀登。
“这些……这些都是黑曜石啊。”突然一名同伴惊呼。
希维尔低头，她掏出了一把锋利的贴身小匕首在石阶上划拉了一道，接着也不由得惊叹。
就像是同伴说的那样，整条通往圣殿的阶梯，全部都是由黑曜石打造的。黑曜石异常坚硬，通常只有用魔法才能切割它。而且在符文之地黑曜石的数量稀少，大部分的势力都把黑曜石当做最上等的装饰物。在有些势力里，黑曜石甚至成为了通用的稀有货币。
而这整条阶梯都是黑曜石？
巨大的冲击席卷了每个人的认知。他们甚至都已经计算不出这条阶梯的价值了。甚至有两个同伴弯下腰来，准备使用魔法开始切割脚下的阶梯。
“别激动。我们的正事是圣殿。记住我们佣兵的准则。”希维尔眉头微皱，冷冷地提醒道。
你两个同伴面面相觑，他们最终还是放弃了切割黑曜石的念头。倒不是说他们真的会尊重希维尔所说的佣兵准则，实际上每个佣兵都是为了钱而生存的，唯一的准则就是没有节操。同伴们惧怕的只是希维尔和塔里克的实力。如同因为他们两个的举动而导致了团队行动失败的话，他们可不敢来承担这两个疯狂家伙的怒火。
看似并不远的阶梯，却让一个个身经百战的佣兵都累得气喘吁吁。当他们来到了阶梯的最顶层时，塔里克都不由得用三叉锤撑住了自己摇晃的身体。
“这到底是怎么回事？”希维尔声音轻声地问。希维尔从来都没有经历过这样的处境，哪怕她在血战中拼到最后一刻，也没有这么无力过。这种无力是从骨髓深处传来的，好像这条阶梯吸收掉了他们全部的精力和生气一样。这种感觉让希维尔从骨髓深处都感到惊悚颤栗。
唯一没有变化的是，那个圆球依旧在空中旋转着。而且此刻圆球已经停止了移动，稳定地悬浮在那栋伟岸的白色建筑的正门前。
“这个是钥匙。可是要怎么打开这圣殿的大门？”塔里克从胸中鼓起了一口气吼道。
“快看，那儿，有个洞，你能不能把圆球塞进去？”暗角的声音有气无力的，不过他的话却提醒了希维尔。
沉重的白色石门上的确有一个几乎和圆球差不多大小的洞，而圆球此刻正在那个洞附近不远处悬浮。
希维尔挥了挥手，她能够感受到自己和那圆球之间一丝若有若无的感应。于是她轻轻地推了一推，圆球便被塞进了那洞里。
轰隆。
比雷霆更加响亮的声音在众人的头顶响起。巨大的，雕刻着许多繁复花纹的白石大门便在这一刻开始了慢慢移动。
当大门洞开的那一刹那，正好一道紫色的雷霆从天而降，那刹那的闪光照亮了门内的情景，更确切的是，照亮了一张脸。
这是一张面色极其惨白的脸。那白色比大理石还要白，他眼窝却深陷，双瞳如残灯般摇曳闪烁。他的双唇被染黑的麻线紧紧地封在一起，这种残忍的手法让他不可能说出话。白脸是一个光头，他****着上身，面无表情空洞地看着或站或爬在大门前的佣兵们。
白脸的脸上，还有上半身都文着各种古怪的花纹，那花纹又像是图案，又像是文字，青色的花纹在白色的皮肤上，那种强烈的冲击让人眼睛一亮。
白脸对着佣兵们做了一个请的手势，暗角的视线穿过白脸看到，原本黑暗一片的圣殿里面，一盏接着一盏的油灯依次亮起。
进入了圣殿以后，年轻的佣兵们沿着长长的甬道向上通行。甬道的墙壁上油灯闪烁，照亮了众人的脸时，他们感受到先前的那种无力感减轻了不少。
“也许这是魔法的力量……”暗角说道，“可能以前这圣殿的人布设了机关施放魔法，在我们前来的道路上削减我们的力量，让我们弯下腰，学会尊敬……”
暗角的手在甬道墙壁上的浮雕上抹过，那些浮雕似乎在叙说着一个故事，那些前往寻找圣三一圣殿的勇士们最终都匍匐在地，他们努力地抬起头来，看着圣殿上的一位神灵。
甬道终于走到了尽头，众人眼前豁然开朗。他们的面前是一个巨大的殿堂，殿堂敞亮，明媚得如同阳光照耀。不过大家很快便发现了，这殿堂其实已经废弃了很久了，到处都是废弃的神座，石像坍塌，而亮堂的原因并不是阳光，而是在殿堂的最里端，那儿有一座高台，高台上放置的一块巨大水晶正在闪耀着如同阳光般的光芒。
“这儿还有其他人吗？”塔里克问。
那白脸转过了身子来，摇了摇头。
“那我们要在这里干什么？”塔里克继续问道。
虽然当初抢下了这个任务，内容只是简单地要找到这座圣三一圣殿。而现在找到了，他们还进入其中，却不知道接下来要干什么。从原路返回，挖下能够背动的所有黑曜石回去？还是在这个圣殿里找到一些可以随身携带的小玩意儿，回去以后说这是来到了圣殿的证明，完成这个任务？
正当塔里克还在思索的时候，白脸伸出了同样惨白的手，指了指殿堂最里端，那座正发亮的高台。
“我们过去吧，反正已经来到这儿了，说不定那儿还有宝贝。”
最果断的当然是希维尔，她说完这句话后，就开始在殿堂内的残垣上跳跃，几个回合之后，她的背影就出现在了最前方。
“我们跟上吧。”塔里克也这样说。于是同伴们纷纷跟上了希维尔的背影，他们怀揣着激动兴奋又忐忑的心情，准备到那座高台那儿一探究竟。
只有暗角一个人心情沉重。不知道为何，他总感觉哪儿有些不对劲。他在这个团队中充当了机械工匠和智囊的作用，他对于古文化历史和符号学有着深刻的研究。从那个圆球钥匙起，到甬道内的浮雕，还有那个白脸身上的纹身，似乎好像都在叙说着一个庞大的故事。而暗角的本能告诉他，这个故事似乎是个悲剧。
“糟糕。那个家伙呢？”暗角惊恐地发现，刚才那个白脸已经不见了。空荡荡的殿堂里只剩下他一个人。
不详的预感再次袭上心头。暗角只能快步冲上前去。
81 暗角（）
原本属于高台的楼梯已经断裂成了几截。楼梯的缝隙就像是黑色的大嘴，阴森地布满了厚厚的灰尘和蛛网。
不过幸好攀爬者都是佣兵。塔里克等人并没有费多大的力气便攀爬到了最上层。
令人意外的是，巨大的水晶的光芒似乎是恒定的。他们并没有因为距离太近而感到刺眼。柔和的淡淡的光芒洒在每个人的身上，感到圣洁的同时似乎寒意都少了不少。
高台之上除了水晶以外空荡荡的，并没有佣兵想象中最喜欢的装满宝藏的大箱子。不过眼尖的暗角还是发现了一些不同寻常的地方。
比如在高台的最尽头，一座断掉了脑袋的雕像。
又比如，雕像前的一个小石台上，摆放着一本沾满了灰尘的书。
“书？过了那么久的时间，不会腐烂吗？”