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奖阋恕！薄 �
李如松说到这里眼中闪过一抹杀气，向杨元道：“杨将军，前方情况不明，我军又长途行军过于劳累，不如你率1000骑兵先驻扎在这里休整，我和如柏、如梅他们先行一步，如果遇到情况随时派人回来通报，你也好有个准备。”
“李大人……”杨元还要再说，被李如松摆手止住：“就这样定了，你看看，士兵都累得不行了，就算咱们有心全军进发，靠这样的状态又怎么能打仗呢？还是我率本府家丁先去打个头阵吧。”
听他这么说，杨元不禁侧头望了望随李如松前来的那些骑士，这才发现果然和普通明军士兵不太一样。这些人虽然也同样经过长途行军，可是站立停止之间看不出一点疲态，神情或是阴鸷或是彪悍，所带的兵刃除了长枪弓箭，还有些人手持护手钩、狼牙棒、鬼头刀、九环叉等等，还有其他怪模怪样的兵器，杨元竟不认得。
见他怔怔观望，李如松笑道：“这些人说是家丁，其实都是我们李家的死士，个个武艺高强，我父亲你也知道，总爱召引一些江湖之士在府中。这次出兵朝鲜，他老人家不放心我们兄弟几个，一咬牙把他们全派来了。”
“嗯，不知道行军打仗在不在行？”
“家父引退在家，整天没事就操练他们，你说在不在行？”
杨元也笑了，道：“好吧，既然这样，大帅你可要一路当心，我随后便来。”
二人道别，李如松飞身上马，一挥手，率领这千余名枭骑并李如柏、李如梅、李宁、李有异等战将，一路扬尘向前赶去了。
※ ※ ※
“骑铁兵列队！”“足轻铁炮列队！”“弓箭手列队！”“长矛手列队！”歇息了3个时辰后，拂晓时分，黑田长政的第三军团再次组织了强大的突击力量，准备对被包围的明军作致命的一击！
“倭贼准备冲锋了！”方时辉低声惊呼道。战车阵内的明军、朝鲜军也都是一阵骚动，人人擎刀在手，决心和敌人死拼到底。
“把所有移动火器都集中到正面来！准备打击倭贼的骑兵！”查大受高喊着。随着喝令，明军炮手和鸟铳兵们都集中到了正南方向，把所有剩下的弹药也都集中了这个方向。东西北三面由400名弓箭手和长矛手守卫，另外集中了400名骑兵在大阵中央，由祖承训和高彦伯率领着，随时准备在最危急的关头冲出去厮杀。连数百失去作战能力的伤兵也握紧了匕首和腰刀伏在军帐里，都想如果到了最后时刻，宁可自杀也不能落在凶残的敌人手里。
冰天雪地的平原上，日军一队队步骑兵在明军的射程外紧张地移动着，排列成阵势。忽然一阵欢呼声响彻日军阵地，只见黑田长政率着十几名武士飞马奔到阵前，一边飞驰着一边用马鞭指点着经过的各个方阵，每个方阵被指到时，所在方阵的士兵们都举起了手中的武器，嘴里爆发出雷鸣般的呐喊声，黑田长政纵马围着本阵绕场一周，然后又回到阵后高处。
不要小看他这一手，在极重武士名誉的日本士兵看来，临战阅兵，这是统帅对部下的极大信任和激励。黑田长政阅兵完毕，一名使番飞骑绕场一周，不断吆喝着什么，听到他的吆喝，日军全阵又爆发出一阵惊天动地的欢呼。原来他在大声宣布着对作战勇敢者的奖励办法。
日军的战功大致分为四种：讨死——在战斗中战死，先悬——在战斗中最先突入敌阵，分捕——获取敌人将领首级，手负——在战斗中英勇受伤，这四种行为按战功大小顺序排列，具体的奖赏根据战斗的难易进行区分。
为了一举歼灭强敌，黑田长政这次颁布的奖赏相当优厚，最高赏额竟然达到了黄金大判20枚（日本室町末期至江户末期发行的货币品种，分金银两种，外形为椭圆形，一枚重10两）。在德川幕府时代之前的日本，20枚黄金大判是一笔非常巨大的财富。不但是足轻士兵，就是武士们听到这样的重赏也不禁动容。
等使番绕阵一周回到大将旗下时，号角再次吹响，黑田长政站起身来，刷地拔出太刀，月光色下只见一道白光挥过，这是开始攻击的信号啊。
第三部分：纵横驰骋驰援碧蹄馆（2）
数千足轻步兵背后插着的各色幡旗在风中烈烈作响，一齐吼叫着，竖起锋利的长刀长矛，铺天盖地地向前冲去，伴随着沉闷的马蹄声和盔甲撞击声，700名骑铁军超过疯跑的步兵，率先杀向明军连环战阵。
“这是最后的一击，武士们，跟我冲锋吧，冲锋吧！”骑铁大将黑田一成驰过列队待发的骑兵队伍面前时，举起手中的短筒铁炮大声咆哮着。
“冲锋啊！”1000武士骑兵举起手中的长刀和弓箭，大声呼应着，在骑兵大将栗山利安的率领下成一字纵队，与骑铁队汇合并肩向前冲去，迎着刺骨的寒风，近2000名骑兵开始风驰电掣的突击。
“佛朗机炮开火！”当日军骑兵冲到距离明军阵地300步远的时候，佛郎机炮猛烈地开火了，不时有日军骑兵被炮火击中倒地，大片的积雪被炸得扬起，白的雪、红的血交替飞上半空，间或还有半只紧握长刀的手臂。
骑兵队伍跑发了，只是一个劲地向前冲，200步、100步、上坡了，50步！随着距离的拉近，明军的鸟铳、弓箭接连发射，最后是三眼铳的猛烈射击，这一切只不过是很短的时间，在损失了200多名骑兵后，日军终于扑到了战车阵前。
飞驰的战马并没有停下来，而是顺势绕车阵飞快转圈，与此同时，马上的铁炮手举起短铳，连连向明军阵地施放。尽管有铁甲战车的遮拦，还是有不少明军和朝鲜军士兵被从缝隙中射进来的子弹击中。
“开火！打！打！”查大受圆睁虎目狂喊着，联军士兵疯了似地拼命放枪放箭，仅剩的十几颗轰天飞炮也掷了出去，车外传来震天动地的爆炸声，有些地段被打死的人和马的尸体摞在一起，几乎和战车一般高了。可是日军冒着炮火奋勇向前，一波接一波地发动冲锋，骑铁兵打光了子弹后，抽出太刀居高临下地向阵中猛扑，武士骑兵队也纷纷甩蹬离鞍，攀车攻击，他们要尽可能地缠住明军，让后面的足轻方阵赶上来加入战团。
“拉开车阵，骑兵出战！”危急时刻，查大受一声令下，推开一辆战车，祖承训和高彦伯率400骑兵舍死冲出车阵，向敌人足轻部队杀去。呈冲锋队列的日军步兵措手不及，被联军骑兵冲了个七零八落，围攻战车营的栗山利安见状忙领着数百骑兵回头解围。
眼看扑入营内的日军没了增援，转眼间要被杀个干净，忽听得战车营西侧一片惊呼，紧接着兵刃撞击声大起，查大受回头看去，只见数百名白衣蒙面人手持长刀，搭人梯跳入阵内，联军只顾着对付当面强敌，谁想竟被日本忍兵抄了后路！
当查大受等人孤军奋战的时候，李如松正率着千名枭骑行进在通往碧蹄馆的路上，虽然一刻不停歇，仗着众人精通马术，时张时弛，战马倒也禁得住，正行过一座石桥，忽然队列停住了，一声唿哨，数百马队刷地散开，人人弯弓擎刀，向四下里机警地观望。
“怎么回事？”李如松闻讯从后队拍马赶到。
“禀大爷，这里有血迹。”一名家将伸手指向道边，李如松抬眼望去，只见一棵松树干上，赫然印着一个血手印。
“去几个人探探。”李如松话音未落，从队伍里飞身闪出十几条身影，箭一样冲进林中。不一时急匆匆跑回来一名家将，向李如松躬身道：“林子深处有一具尸体，看服饰是朝鲜兵。”“噢？朝鲜兵？”李如松讶然道。
“不错，那人是肩头中了毒箭，跑到此处毒发而死。”
“奇怪，是哪里来的兵，怎会死在这里？”李如松正在思量，忽然马队一阵骚动，只听数人大喊：“小心，有埋伏！”几乎是同时，从道边的两排枯树上无声无息地落下三十几人，雪花飞溅，从道旁的雪堆里也钻出几十个白衣人来，桥下也有数十人窜出，一边往前扑，一边挥手连扬，点点寒星射入马队中去。众人猝然遇袭，十几人落马。
李如松急忙转身去看，就在这一瞬间，那名向他报告情况的家将伏身窜到他跟前，从袖子里抽出短刀猛然刺了过去！
李如松是屡经战阵的人，听得脚步声响，本能地立时感觉有异！不及回身忙一提缰绳，那马“咴”的人立起来，这一刀正扎在马胸脯上，鲜血迸溅！几乎同时，三五杆长枪扑楞楞扎向那名行刺者，却是旁边的家将反应极快，一齐出手拦住那人。那刺客一击不中，身形一晃向后退去，李府家将纵马来追，刺客就地十八滚翻入道边雪里地，随手扬起一片雪花，等雪花散开，这人竟不见了。
再看李如松，被战马掀翻在地，仓促间额头也碰出了血，众将忙把他围住。“不要管我，杀刺客！”李如松怒吼一声，拔剑驻地竟自己站了起来。
这个时候石桥前后的驿道上已经乱成了一团。100多个白衣刺客挥舞长刀猛扑李如松，数十名家将拼死抵挡。李如梅等人见状大呼自外夹攻，刺客一半疾攻李如松，一半回身敌住李府大队家将。
护在李如松身前的家将们虽然人少，但却临危不乱，人人都为刚才的疏忽而倍感恼怒。此时拼刃力战，片刻间竟斩倒了十几名敌人。来袭的白衣人正是日本忍兵，其中还有六七名武艺高强的中忍。他们截杀了去求援的朝鲜兵后，分为数队埋伏在通往碧蹄馆的必经要道。此时一边突袭明军，一边派人火速回去报信。
日本忍者分为上中下三等，上忍又称智囊忍，多为忍者集团的首要人物，比如说服部半藏正成和正就父子，就是伊贺派上忍。之后是中忍，中忍是仅次于上忍的优秀忍者，实际作战时的指挥官；每名中忍又率领几十名下忍，下忍又叫体忍，是在第一线作战的忍兵，战斗力比一般的足轻士兵要强。
忍者眼光果然不差，早就看出来李如松是其中的首脑，此时一齐动手，要把李如松格杀当场！依他们的想法，百余人对阵千余人，虽然很危险，但是靠着突然袭击，以他们的能力一定会杀掉主要目标的。却没料到李如松身手矫健，行刺的中忍一击竟然没有得手，再要行刺，在李府卫士的顽强抵抗下，已经是难上加难。
忍者最大的优势并非武功，而是出其不意的暗杀术，明刀明枪的对战，李府家将并不输于他们半分，而且仗着人多，把这百余人重重包围了起来。
为首的中忍见势不妙尖叫一声，众忍者纷纷从怀里掏出一物往地下掷去，扑扑地连响，乱军中升起一片白雾。“保护大帅要紧，小心刺客！”李如梅、李如柏急呼道。
白雾遮掩了众人视线，只听得兵器撞击声乱响，怒骂哟喝声不绝于耳，待得浓烟散去，袭击明军队伍的忍者们已经不知去方，李如松派出卫士四下里搜索，只在树林里发现一名被勒毙的李府卫士，外衣已经被剥去，想来就是刚才那名行刺的中忍下的毒手。又在附近找到了被杀的十几名朝鲜兵尸体。
这一场遭遇战，李府家将二十余人被杀，十几人受伤，忍者遗尸27具。李如松换了战马，冷冷扫视一眼战场，向朝鲜向导问道：“前方是什么所在？”朝鲜向导尚未从惊吓中清醒过来，闻声颤着音道：“这里快到碧蹄馆地界，再往前走20里，有个高坡唤做碧蹄驿，那块儿离王京约有30里路程。”
李如松略想了想，毅然道：“是了，查大受若是被困，一定会在碧蹄驿列阵坚守，敌人伏兵的出现，也证明了战场离此不会太远。”李如柏道：“可是，咱们只有千余人，若是贸然去解围，怕是于事无补啊。”
“你说什么？”李如松狠狠盯了他一眼，“那是3000名士兵！他们在坚守待援！我是一军统帅，难道能眼看着自己3000名部下被围而不去解救吗？不必说了，派人速去马山馆通知杨元统兵接应，咱们现在立刻向碧蹄驿前进！”
第三部分：纵横驰骋纵横驰骋（1）
骑兵们策马狂驰，行不过7里多地，刚转过一座土丘，当李如松纵骑跃上高坡的时候，突然惊怒地勒马急停，身后紧跟着驰上坡的百余名卫士也不禁呆住了，只见坡下的另一条驿道上正行进着一支庞大的日军部队，成千上万，一眼看不到头，可称得上是刀枪流水急，人马撮风行。
当明军这支轻骑突然出现时，面前这支日军部队同样异常惊骇，双方不约而同地想到，不好，我们中了敌人埋伏了！
这支部队正是回援黑田长政的日军第六军团主力，他们在昨天夜里得知第三军团和明军交战的消息后，马上向碧蹄馆方向赶来，但是日军多为步兵，大部队行军速度缓慢。而且小早川隆景虽然想到明军会派出援兵，但绝没有料到会来得这样快，所以当突然看到明军骑兵时，那种震惊是难以用语言来表述的。
“从倭贼中间冲过去！直插碧蹄驿！”李如松深吸了一口气，厉声道。
众将先是一愣，怀疑自己是不是听错了，当看到李如松刚毅如铁的神情时，才意识到这果然是大帅下达的命令。大伙只觉得一股热血“噌”地往头顶上涌，也许是激动，也许是害怕，说不清是哪种原因，反正每个人的身子都开始瑟瑟发抖，但是他们仍然异口同声地发出一声呐喊：“杀呀！”
随着这一声杀，李如松一马当先从高坡上冲了下来，其余的人紧随在后，无数马蹄像鼓点一样击打着地面，扬起漫天的白雪和烟尘，刀剑在阳光下寒光闪闪，宛如一条长龙般直扑下面黑压压的日军大队。
上万日军呆呆地看着这支神兵从高坡上飞驰而下，一时间竟不知该怎么办好了，直到骑兵杀入阵中，才发出一阵惊天动地的喊叫声，纷纷挺起刀矛准备应战。明军先头部队借着从坡上冲下来的惯性，一下子把日军分割成两截，并从中间快速的突了过去！
日军虽众，但摆的是利于行军的一字长蛇阵，在明军骑兵的突然冲击下，瞬间被冲得七零八落。后续部队一边狂突，一边挥刀斩杀从两边包抄上来的敌军，将这道缺口不断地撕裂，使其不能重合。
这是一把锋利的钢锥！
明军骑兵杀出一条肉沫横飞的血胡同，快速突破了重围，抄近路奔向碧蹄驿！
身后惊天动地的喊声越来越远，道边的草木沙石极快地向后移动着，李如梅伏在马背上一路狂奔，脑子里空荡荡的，甚至想不起刚才自己是怎样冲出来的。
他迎着风雪勉力抬起头来向前看去，寻找着大哥的身影，身前和身旁都是满脸汗水的骑兵，根本就找不见人，忽然听见前方一个熟悉的声音大喊：“全队停止前进！”是大哥啊，李如梅的眼中一热，本能地勒缰停马，众骑士纷纷勒缰，打马盘旋着徐徐停止疾驰。
“子贞，子清，你们领200家将断后，其他人随我来！”李如松威严地喝令道。李如柏、李如梅答应一声，领着200名卫士列队道边。
“当心，不要蛮干，挡一阵就撤。”李如松拍拍二人肩膀，转身率其余部队继续向前驰去。
看着大哥远去，李如梅心头一片茫然，什么叫蛮干，难道方才那种冲锋的方式不是蛮干吗？可是居然真地冲了过来……刚才如果不是大哥在指挥，换了旁的人，自己是否也能义无反顾地冲下那座高坡呢。
“子清，你很勇敢啊！看你的剑上全是血，方才杀了不少倭兵吧？”李如柏赞道。
“什么？”李如梅如梦初醒，举起沾满鲜血的长剑看着，可是方才自己到底杀没杀人，竟是一点也回想不起来。
“不好，倭贼追上来了！”一名家将惊呼道。二人忙转头看去，只见身后征尘四起，追兵云集。
看到明军只是一支千余人的轻骑，小早川隆景如梦初醒，连忙调兵自后追击。领兵的先做大将（前锋指挥官）是曾被丰臣秀吉称赞为“刚勇镇西一、忠义镇西一”的立花宗茂。
这一年立花宗茂刚满26岁，正是风华正茂的时候。他手持长矛骑在马上，头戴轮贯肋立形盔，身着嵘祝庹置谆粕笥鹬缘猛缌萘荨＝拥叫≡绱ǖ拿詈螅泵β时静挎缙�1500人自后紧追。
“敌众我寡，不可近战交锋，听我的命令，准备发射明火箭！”李如柏高喊着，指挥两百骑兵排成三列，人人弯弓搭箭，点燃了箭杆上的助推火药筒。日军越追越近，看着约有二三百步的距离，李如柏一声令下，明军火箭齐发，数百支利箭激射而出，若是一般强弓，射的最远不过120步，可是加