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阿非一抿嘴，使劲搽了搽脸上的麻点，郑重地点了点头。
…………
“咚咚！”两记闷响，两个猎人的胸前各自印了一枚清晰的脚印。
“刷！”阿夏冷着眼睛站到两个偷猎者的背后，双刀各自横在两人的脖子上，几乎要勒出血印来。阿冬的重弩枪口距离二人不足一米，在这个距离上，爆破弹可以一枪将两颗脑袋尽数炸碎。山狼和阿非抬举着双手，冷汗自额角滴滴滑落。
“偷袭这种事情，只有不被发现才能管用。”枫摇摇头，却眼神怪异地看着身旁的封尘。老猎人自认为直觉敏锐，却无论如何也比不过封尘宛若神助的龙腔能力。猎人在这两个偷猎者滑下山坡前就低声预警出来，天知道封尘在那之前多久就发现了两个蠢蛋的行踪。
“太刀，重锤，”年轻人的单手剑在两个猎人腰囊上各划了一刀，狩猎道具哗啦两声掉落在地，被年轻人连着武器飞起一脚远远踢开，“没有弩样的武器——你们还有别的同伴吗？”
“啊？”两个猎人还没有从被一击擒住的挫败中回过神来，只有阿非下意识地反应了一句。
“和他们不是一伙的。”枫一把摘下山狼的黑色头巾，“有那样的后援，不会冒冒失失地就冲下来。况且那柄弩炮绝对价值不菲，这家伙连个像样的头盔都没有，不像是能一同行动的组合。”
“要我看，那个神秘弩手只是单纯地顺手救了我们而已。”封尘的眼睛透过沉郁的夜色，望向猎场的另一端，“硬要说的话，也只是提醒我们，还有两个家伙正在觊觎这里的猎物。”
592章 神秘的委托雇主（）
“该死……下手轻一点！”山狼气急败坏地道。【。aiyoushenm】暗影猎人面上一副桀骜的表情，身上却半点也不曾反抗，由着封尘将他的双手倒剪着绑住，“这里是火山猎场的深处，我的武器和狩猎道具都在你们的手里，我还能逃到哪里去？”
“十分钟前你还想杀了我们呢。”年轻人一耸肩，又把麻绳勒得紧了些，“这种程度已经算是仁至义尽了。”
“应该是没有其它人了。”看到阿夏从远处升起的信号弹，枫也背回了手上的重剑，轻轻舒了一口气。暗影猎人直到被枪口指着的针刺感彻底消失，又谨慎地派出队员上到坡顶探索了一番。不出所料，那里只有眼前两个冒失的猎人留下的痕迹，至于那名神秘枪手，则像从未出现过一样悄然湮没在黑夜之中。
“所以，这两个家伙要怎么办？”封尘的单手剑在两人的面前来回划拉着。
“岩浆池就在那边，让他们跳进去就好了。”枫随意地命令道，“等阿夏回来了，我就给飞艇发信号，先把爆锤龙的素材运回燃石镇，我们再继续前行一段，希望还能有别的收获。”
接下来进入这片猎场的家伙会越来越多，队伍在火山待不了多久。得赶在那之前再猎到一两票合适的猎物，否则就得和脚下的山狼一样从同行口中夺食了。
“嘿！”听见自己二人就要被赶进岩浆池中，麻脸阿非浑身一哆嗦，高声对队长模样的枫说道，“我们好歹也是同行，你不用非得这么干的！”
“你把闪光弹扔到我脸上的时候，可没这么问过我。”枫一撇嘴，无动于衷道。
“这里有一头价值足够高的爆锤龙素材，一个还没恢复元的猎人小队，其中三个还是孩子。”山狼接过话来，一副顺理成章的语气说道，“换做是你们，也会和我做出一样的选择。这不是我和阿非的错，暗影猎人的行规历来就是这样。你们从跨上那片腰牌开始，难道就没有染指过其它同行的猎物吗？”
“你好像还很得意的样子。”封尘哭笑不得地望着脚下倔然的偷猎者，“刚刚被打倒的时候，你可不是现在的表情。”
“我那是吓了一跳！该死……”暗影猎人的神经大多粗大，尽管已经被缚住了手脚，山狼仍然是一副浑然不惧的神色，“我怎么能猜得到，你们几个小家伙都强成这个模样？怕不是打娘胎里就在练习狩技的吧。”
“是啊是啊，我这辈子都没见过被闪光弹招呼着，还能一击逼停狼哥和我的家伙，更别提还是个女娃了。”阿非赶忙摆出一副谄媚的表情，应声附和说。
“别来这一套。”封尘制止道，猎人朝着枫的方向努了努嘴，“恭维到他的头上，我敢打赌还有更壮烈的死法等着你们。”
“说得对……”麻脸猎人不住地点头，望了一眼身旁仍是一副傲然样子的同伴，在心中叹了一声，打起精神换了副口气，“敢问这位小友，你们接到的是第三期委托对吧？”
见到对方一副有话要说的样子，封尘暂时放下了闪着寒光的单手剑。
“阿非，你要做什么？”麻脸身旁的难兄难弟见状疑道。
“狼哥，想活命就让我来说！”阿非罕有地使劲瞪了山狼一眼，才继续回到刚才的话题，“雷鸣沙海是猎人工会的地盘，所以诸位要么来自北方古代林，要么就是南方的大雪山，那个距离上也只有这两处才有暗影猎人活动。”
“不瞒诸位，我们二人也是千里迢迢自东方赶来。这次的火山委托是临时性的，委托结束后，你们回去你们的猎场，我们也要打算赶回莱恩也鲁去。暗影猎人追逐的是利益，熟悉的猎场毕竟好谋生路，不是吗？”看见封尘静心听起来，阿非的语速才稍微缓和些，他整理了一番思路，继续道，“狼哥和我实力不济，没有伤到诸位一根汗毛，也没有碰到那边的爆锤龙一根手指，大家没有什么损失，也谈不上什么仇怨，怕是过了今夜，这辈子都没有再次相见的机会了。”
“所以你是要说，放了你对我们而言没有任何坏处，对吧？”猎人眯了一下眼睛，算是大致听懂了麻脸的意图。
“就是这个意思。”阿非小鸡啄米般连连点头。
枫转过身来，盯着独行猎人头上纷乱的毛发看了半晌，才开口道：“有道理。”
“就是说嘛！大家都是独行猎人，就当做不打不相……”麻脸猎人现出宽慰的笑容。
“但是至少在这场委托里，我们还是竞争者的关系，不是吗？”下一刻，暗影猎人的眉毛一横，硬生生打断了脚下之人的话，全然没有改变决定的意愿，“封尘，处理的时候动作快些。”
“好嘞！”年轻人率先提起阿非的脖颈，拖着他一步步朝岩浆池走去。
“等等！”看见好兄弟被一步步拖进冒着泡的赤红水潭中，久久不语的山狼突然睁开眼睛，“你是叫‘枫’，是吧？”
暗影猎人没有回应，只是用看着死人的眼神望向他。
“栽在你们手里，算我山狼今天倒霉。”头巾猎人的脸不自在地别到一边，“不过我想活着，阿非说得没错，我们没有竞争的理由。”
“你是想说如果放了你，就马上回到燃石镇，不再参与接下来的委托之类的吗？”枫冷然一笑，“这种把戏我可是见过不止一次了。我们是暗影猎人，别指望我相信你的任何一句保证。想要活命，你得拿出更好的理由才行。”
“不，我是说，我们根本就没有竞争的必要。”山狼看着前方被岩浆照得浑身通红的同伴，双腮一鼓，沉声说道，“看你们刚刚上山就一副急着狩猎的样子，大概还并不了解这次委托的实质吧。”
“这个委托的目的，从一开始就不是为了收购素材。发布这批委托的雇主，也不是什么想要建成一支火山大军的疯子，而是一队和我们一样的暗影猎人。”
593章 委托背后的隐秘（）
“你们能在这个时间点上山，大概是冒险穿过了猎人工会在水没林的防线，抄了近路来的吧。可不是每个暗影猎人都有胆量这么做。”山狼露出一个怪异的笑，“但我和阿非才是第一个踏上这片猎场的人。”
两个暗影猎人不是来得太早，而是太晚了。
莱恩也鲁境内的偷猎者接到的本来是第一批委托，交纳猎物的地点也应该在更北方百里之外的城镇。然而当这两个倒霉蛋进入鬼怒间猎场的时候，油水丰润的猎区已经被数个大型猎团瓜分完毕了。势单力孤的二人在猎场上碰了钉子，又不愿意只猎些杂鱼前去交差，因此他们索性跨过火山群，率先赶到斯卡莱特一侧来，打算在城镇中碰碰运气。
二人的想法并没有错，大宗收购委托发布期间，最容易获得怪物素材的地方并不是危险遍地的猎场，恰恰是飞艇装卸和交付委托的途中。胆大些的偷猎者甚至会从雇主手里抢得素材，再卖回他们手中，在委托流程的灰色地带做些无本万利的生意。
“我没有耐心听你们那些龌龊的计划。”枫意兴阑珊地说道，“直接说重点。”
“先让阿非回来。”山狼朝同伴的方向努了努嘴，这一会的工夫，麻脸已经被热岩浆烤得满脸沁汗了。
待到封尘将人囫囵着扔回他的身边，暗影猎人才继续开口道：“在委托交付地负责的是专业的代理队伍，议价、护卫、拆解兽尸的人员一应俱全，我们在那里蹲守了一天，也没有找到下手的机会。但就在入夜的时候，我们看到了乘着转运的飞艇赶来的真正雇主。”
“下船的只有两个暗影猎人，不过飞艇上应该还有更多。”山狼使劲咽了口唾沫，“没有打任何猎团的旗号，也不像是某个势力豢养的私人猎兵。如果不是因为他们的财力强得不像话，我都要猜测那只是一队独行猎人了。”
那一日的战果尤其丰厚，大型运输船足足装了半夜才再次起飞。谁也无法一时间消化如此大量的素材，运输船的目的地必定是集中存放猎果的隐秘仓库。两个暗影猎人便乘着飞艇远远地吊在后面，试图找出他们的仓储地，之后再作打算。
山狼说到兴头处，居然干咳了一声，卖了个关子，才缓缓接着道：“但我们始料未及的是，那艘满载着珍贵素材的飞艇，没有去到火山以西任何一个隐秘的仓库，而是在城外兜了几个圈子，一头扎进了火山猎场里。我和阿非看着那艘飞艇一路飞到某个火山次峰的峰顶，打开飞艇的货仓，将数以万金计的怪物素材毫不怜惜地倒进了岩浆湖中。”
“什么？”封尘眼睛不敢置信地一瞪，“倒……倒掉了？”
“千真万确。”阿非咂咂嘴，麻脸猎人至今闭上眼睛，还能看到无数的高阶怪物坠进滚烫的岩浆中时的震撼场景。暗影猎人不止一次想过，销毁的素材若是尽数给了自己二人，那卖掉的钱就足够自己即刻退休，安享晚年了，而对方或许每隔数日就要扔掉那样满满一船，“这些事情做不得假，委托的交付地点所有人都清楚，你们回城后大可以自己去查证。”
“那又与我何干？”枫的脸上还是不见任何动容。花钱买了素材，如何使用是雇主自己的事。只要他们还有钱能付给暗影猎人，莫说是销毁了，就是做成武器转头来对付自己，猎人一方都要照卖不误，眼下的处境分明没有丝毫变化。
“不不……你还没有理解我的意思。”山狼连连摇头，“这些人用不了那么多素材，也不敢让这些宝贝流入黑市，才只好出此下策。”短时间内流入黑市的某种素材数量过多，价格跳水之下必定会有人低价购入来交付委托。这样折腾几次，就算是那些神秘的猎人雇主，恐怕也支撑不了如此大范围的收购行动了，“他们想要的只是火山里死掉更多的怪物，让这场清剿活动一直进行下去而已，听上去耳熟吗？”
大批量集中地剿灭同一个猎场的怪物，要么会将整个猎场化为一片了无生机的荒地，要么会惹来剩余怪物高烈度的兽潮反攻。若是没有足够的利益，连偷猎者都不敢轻易做出这样的举动。
“他们是在为某场狩猎清理战场？”枫不假思索地说道，“是新的古龙种出现了吗？”
鬼怒间火山上一次这样大范围的清剿，就是斯卡莱特猎人工会的火山事件了。那场战役不但灭杀了火山中盘踞的近三分之一危险掠食种，还几乎粉碎了偷猎者们在本地的所有家当。而众所周知，这一切都是为了出现在鬼怒间主峰的一只天灾巨兽。
“当然不是！见鬼……如果这一带有一星半点古龙种的消息，我就回到莱恩也鲁本土的猎场，这辈子都不回到火山来了。”山狼把头摇成拨浪鼓，“我们要赚钱不假，可还没鬼迷心窍到不要命的地步。”
“那这是为了什么？”封尘被绕得有些晕乎。
暗影猎人扬起脖子四下张望了一番，夜色下除了凑在熔岩池旁的枫的小队外，再没有其它的耳目了。山狼才挪动了一下屁股，凑到众人的面前，压低声音说道：“八成是一头古龙眷属，活生生的龙眷一族。”
“炎戈龙？”枫脱口而出道，“终于有人要打它的主意了吗？”
由于生物链顶端的掠食者们大都疑似和古龙种有着血脉关系，这些古龙以下最强种们被统称为龙眷一族。在没有天灾镇压的生态圈之中，它们就是整个猎场的主宰。当初火山古龙种的苏醒，就是因为常年活动在鬼怒间主峰的炎戈龙突然迁徙至次峰，引来了一系列的生态问题才被工会察觉。
两年后的今天，在猎人工会的努力下，炎戈龙已经在次峰定居了下来。不是猎人们不愿意让龙眷强者迁回原处，而是因为炎戈龙在岩浆遍地的火山有着极强的主场优势。那头海龙种可以毫无阻滞地在每一条熔岩河湖中自由游荡，掀起的熔岩巨浪让斯卡莱特工会接连折损了几架大型猎具。猎人们毫无驱逐或讨伐的办法，只得无奈地放弃了那次委托。
“除非有人发明了能潜进熔岩里的猎装。”山狼撇撇嘴，“不是它，另外一头龙眷，或许是从火山以外的地方迁徙过来的。”
594章 暗影猎人的猜测（）
猎人世界各类素材的价值，从来都不取决于它的实用性，而是在于它的珍稀程度。【。m】
就像爆锤龙的下颚，只比普通的镔铁沉重了些，硬度也略有加强，做成战锤之后，攻击力并没有超过十倍的差异。就算在工匠的妙手下，怪物素材能保持些矿石没有的生物活性，让它在战后可以自行修复小规模的损伤，耐久性能大大加强，也不值得花上几十倍的价格去购入。
但是铁矿石在工会保有的各大猎场上，每年都有成百上千吨的产出，一只爆锤龙却要花费十几年才能长成为一方领主，更不要说猎杀一只这样的兽龙种会对猎场生态造成多少隐性的损伤了。物以稀为贵，生态位每相差一阶，素材的价格都有几十倍的差距，这在猎人工会的定价上都是再正常不过的事。
在工会收购的高阶掠食种素材中，有相当一部分都要优先供应大型猎具的建造和修补，售出的部分数量有限。高阶猎人有时都不得不求助于黑市，才能满足自己对装备的需求，而黑市上的价格，则又是工会定价的几倍甚至几十倍了。
一具完整的龙眷一族尸身，足以请动绝大部分龙人匠师为你出手一次，而一套以龙眷一族的素材打造的完整猎装出世，更是在王国范围内都可以造成影响的重大事件。
“书士队、各个多金的商会、高阶猎人和暗影猎人、王立猎团、王室，”山狼严肃地细数道，“不论是谁最终得到那只龙眷的素材，都不会缺少渴切的买主，甚至连猎人工会都可以不在乎对方暗影猎人的身份，和那些家伙坐下来谈，因为他们需要。”
“我知道自己的能力何在，不论怎么乱来都不会去触一只龙眷的霉头，能够捕到一两只大家伙，赚个辛苦钱也就罢了。”山狼扔下绳子，活动了两下被勒得通红的手腕道，“不过你们却不一样，各位的实力我和阿非有目共睹，千里迢迢从天知道哪里跑到火山来，这样一个机会摆在眼前，你们不会满足于只吃些残羹剩饭的，对吧。”
“拿好你们的破烂，不要让我在猎场上第二次见到你。”枫没有回答，却冷冷地斥道，“听清楚，你们两个还能活着，只是因为用情报做过交换，仅此而已。”
“多谢了。”两个暗影猎人也不含糊，当下捡起地上的腰囊，连散落的狩猎道具都没来得及收拢，就远远地跑到一边。直到两人的身影在封尘眼中只剩下巴掌大小，山狼才想起什么似地回过头来，指着自己黑色的头巾高声叫道，“还有！我不是没有买头盔的钱，这是我的习惯！习惯罢了！”
“真是两个奇怪的家伙。”封尘挑了挑眉，抬头问身旁的暗影猎人道，“你觉得怎么样？他们的话有多少可信的成分？”
“关于龙眷的消息，随便造谣的话，可是会给自己造成灾祸的。”枫抬手拉动了一枚蓝绿色的特制信号弹，信号嗡叫着升到上百米的高空，在彼处停留了数秒才缓缓消散，“不是彻底走投无路，谅他们也不会将其随便说出来。”
“顶阶掠食种的