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大便玉在训练营边缘的空地上爆开，土黄色的烟雾散得到处都是。树上传来怪物的“呼噜”声，似乎在迟疑着什么。
树叶晃动得更厉害了，两个少年紧张地望着营地的对面，唯恐一眨眼睛就会有骇人的怪物从中间冲过来。
那棵树突然猛地一颤，一个巨大的流线型黑色身影从树枝间窜开。贾晓和熊不二赶忙提起各自的武器挡住头胸要害。
可是预料之中的攻击并没有袭来，颤动忽地转移到了离二人更远的一棵树上，接着是更远的一棵。怪物在树枝间来回跳跃着，不一会便远离了见习猎人们。
两个少年又维持着举盾的动作好一会，才在贾晓的一声重叹下放松下来。
“你知道它是什么吗？”假小子问道。
“如果是聂小洋或者那个女孩的话可能会知道。”熊不二恨声说，他的专长是战斗，记忆怪物的特征不是他的强项。
“黑色轻盈的身体，会射出强韧的刺，行动时几乎不会发出声音的巨大怪物。”贾晓喃喃地说，“被这种天生的杀手盯上了，我们在营地的日子便再也不会好过了。”
“怪物不是已经离开了吗？”熊不二放下了手中的长枪和方盾。
“没那么简单，”贾晓苦着脸，“高阶的怪物都有一定程度的智慧。它在我们三番两次的挑衅中都没有暴怒着冲上来，这么冷静的的怪物我不认为它会就这样放弃。”
“回来最好，我倒是想和它真刀实抢地战一场。”
“看它的战斗方式，不像是堂堂正正的类型。”假小子思索着，随手将一根糖棒塞进自己的嘴里，“你只要祈祷他不会在你睡觉的时候，从窗外射一蓬刚刚那玩意进来就好了。”
熊不二颈后的毛发根根竖起，好像真的从背后被偷袭了一下似的。
“假小子，这怪物很强，比我之前遇到过的都强。”大熊严肃了起来，“我们得干掉它。”
他的逻辑太跳跃，不过吃着零食的少年清楚大个子的意思。
搜索队的工作才是最紧要的，无论营地里发生什么，只要封尘三人不主动回来，他们便不能主动召回在外的队员。否则的话，大家都在营地里耗尽了体力和补给，只能使情况越来越差。更何况这只惊鸿一瞥的怪物，是极有可能造成队伍团灭的强大掠食种，守营二人即使不能将其讨伐或驱逐，也至少要拖住它的脚步，不给搜索队带来麻烦。
“我知道。”贾晓的目光深沉而坚定，“等它再回来，就真的是拼命的时候了。”
第63章 洞穴（）
午后的密林中，气温感觉不到升高。高大的树冠遮蔽了阳光，也给林中的空气增添了几分湿润。
封尘一行人已经在这里行进了大半天了，除了中午短暂地休息过一会之外，剩下的时间都在警惕地一边搜索一边前进。
三条支流上都被封尘设置好了染色陷阱，小洋曾提议就此打道回府，不过被剩下的两人齐齐否决了。再高明的陷阱想要捕获猎物也需要一定的运气，而实打实地稳步搜索则能给任务带来第二重保障。
北坡地势平缓，彩鸟在这一侧筑巢的几率要更大些，是以三人正在折返向北。越过了谷底后，树木变得越来越密集而高大，地上的杂草也开始逐渐高过膝盖。
聂小洋不得不和封尘轮班用单手剑砍开挡路的杂草，在无人问津的山坡上开出一条道路来。
“我说，这里真的会有怪物来吗？”聂小洋抱怨道，“我们走了这么久，就连一只野鹿都没遇到过。”
“如果有只随从艾露就好了。”封尘也感叹着，“这些开路和侦查的工作全都可以交给他们去做。”
“等你有了猎人徽章再说吧。”申屠妙玲不冷不热地道。
“不过，我们好像确实好久都没遇到动物了。”小猎户皱起了眉头。
“是因为进到某个大型怪物的领地了吗？”聂小洋劈开面前的几丛杂草，“我没有看到怪物留下的粪便标志啊。”
“掠食种的领地很大，标志物之间可能会相距几百米远，我们说不定是从中间穿过去了。”女孩子连谈论污秽之物的时候都带着淡定和冷然。
“注意警戒吧。”封尘聊胜于无地提醒道。
“你们看！”走在最前面的聂小洋停下了不停劈砍的双手，“瀑布！”
映入眼帘的是一条水幕，大概是三条支流中某一条的上游。水幕不高，只有四到五米，但在瀑布下也已经形成了一汪颇具规模的水潭。环绕水潭的是一小片开阔的空地，只有低矮的杂草生长，并没有树木，大概是由于盈水期这里会整个被淹没的缘故。
“彩鸟的巢穴会在这附近吗？”封尘四下里搜索着。
“不会的。”申屠妙玲摇摇头，“成年的彩鸟虽然不怕水，但也要一个温暖干燥的窝来孵卵和哺育幼崽，幼生期的怪物免疫力没有那么强，泡在水里是会得病的。”
“把巢筑在那里面就没关系了吧。”聂小洋指着瀑布的内部。
透过水帘可以看见里面是一个宽敞的洞窟，看上去是地下暗流溶蚀而成，洞口被瀑布遮掩住，看不清里面的情况。
“进去看看。”封尘一挥手，哪怕有些微的希望，他都不能放过。
众人涉水而过，水潭比看上去要深，水位没过膝盖，见习猎人们互相搀扶着，才没有在水下光滑的岩石上滑倒。
穿过急流而下的水帘，便进入了里面的洞窟。洞穴似乎并不是封闭的，有风从深处吹来，扫在众人身上，有些阴冷的感觉。
“里面有光。”聂小洋指着前面，他的声音刻意地压低了些。
三个少年调整了一下队形，将女孩子保护在身后，身体放低，蹑手蹑脚地向前走去。这一方天然的洞穴遮风避雨，又靠近水源，是怪物筑巢的理想场所。即使不能在这里找到彩鸟，也难保不遭遇别的大型掠食种，一干人等都打起了十二分的警惕，缓缓向里探索。
洞穴可以轻易地容纳七八人并排行走，最初的几十米还有地下泉眼从洞顶渗下来的水滴声，越往里面就越干燥，连水洼也见不到了。
“我们已经走到山体深处了吧，为什么还能见到光亮？”封尘有些疑惑地说。
“说不定里面有个皮肤会发光的巨大怪物在等着我们。”聂小洋想调侃一下，却把自己也吓到了，他的步幅又不自觉地缩短了一些。
“狼类的眼睛在黑夜里是会发光的。”封尘说，“或许里面是几百头目光灼灼的狼也说不定。”
聂小洋不由得打了个寒颤，“不要吓唬我。”他的眼神瞥向持着弓悠然前行的申屠妙玲。
借着前方的微弱光亮，女孩看到了聂小洋求助的表情，她把脸转向另一边：“这是自然光，前面只可能是出口。”
“除非给这个出口配上几百米长的绳子，要不然我们没可能用得上了。”小猎户停下了脚步，抬头看去。
“这样的山洞，我倒是第一次见。”聂小洋也抬起头，他的话在空旷的山洞里回荡，产生了几个强弱不同的回音。
洞穴到这里豁然开朗，变成了一个能容纳几百甚至上千人的大厅，地面上长满了青苔，甚至还有一些矮小的灌木生长着。从洞顶透下来的大片阳光给了植物们生长必要的条件。
在洞穴的顶端，众人头顶几百米的上空，有一个巨大的圆洞，似乎是被一柄硕大无比的长枪捅破了山体。顶洞的圆壁虽然粗糙嶙峋，但大体上还是垂直向上的。抬起头，众人便能看到头顶的一小丛天空和直射下来的阳光，仿佛开了个天窗一般。
“这……这是自然形成的吧。”聂小洋不愿意往别的方向想，如果在这里居住的怪物真的有能够从山体内部打开“天窗”的能力，那见习猎人们的运气也就到头了。
“起码不是新来的怪物造成的。”女孩指着地上的灌木和杂草，“这里的植被规模已经不小了，一两个月没法长到这种地步。”
“但是不能排除这里有大型怪物栖息。”封尘蹲下来，翻动着背阴处一具骨架，“这具兽骨还是新的，似乎刚被啃食过不久。”
“如果有怪物的话，飞行种的可能性最大。”申屠妙玲阴着脸道，头顶的天窗直径有几十米长，一般的飞龙都可以自由地降落到洞里。
“嘿！我找到了一窝蛋！”聂小洋在远处招着手，“你们觉得是不是彩鸟的？”
几只巨蛋直接堆在了一片阳光照得到的地方，与不知是什么怪物的碎骨、碎肉和毛皮堆放在一起。每只蛋有两三个头颅那么大，需要聂小洋双手才能抱起来。
蛋是乳白色的，上面有古拙的不知是花纹还是裂痕的纹路。蛋堆四周的植物都被清空了，留出了一小片清洁而干燥的区域，蛋主人想必是细心而称职的母亲。
“快回来！那不是鸟蛋！”看清了巨蛋的面目，申屠妙玲不禁花容失色，“那是火龙蛋啊！”
女孩言语的回音还没有消散，洞穴就瞬间暗了下来。
见习猎人们心中一沉，齐齐地向洞顶看去。
第64章 女王（）
火龙是封尘离开雪林村后第一个遇见的大型怪物。在飞空艇上的惊鸿一瞥，让他对这种强大而高傲的怪物留下了深刻的印象。
不过饶是封尘，也并没有预料到自己这么早就会再次遇到这个飞龙种中的王者。
几乎是在那肉翼遮挡住洞顶的阳光的同时，小猎户就喊出了“跑”字，三个人头也不回地退进了来路之中。
“彭”地一声，身体有数吨重的雌火龙重重地落到了地上。它将口中衔着的鹿肉扔到一旁，头颈前伸，对着远去的众人示威性地大吼了一声。
“赫——嗷！”
繁殖期的雌火龙性格会变得极为暴躁，任何接近龙卵的动物都会被无情地撕碎。雌火龙在这段时间不会主动觅食，它的食物来源一般都要靠雄火龙的供给，但即使是它的配偶，大地女王也不会让它轻易地靠近洞穴附近。
雌火龙就是在丈夫的呼唤下暂时地离开了洞穴，去远处领取雄火龙捕给自己的晚餐。结果就是这十几分钟之间，便有三只小爬虫摸到了自己的老巢里。
示威过后，看着落荒而逃的三条小虫，巨龙还是觉得有些不过瘾，它迈动双腿，朝着众人疾奔而来。
“它追过来了！”封尘百忙之中回过头，看见怪物下巴上的长棘正对着自己的方向，正左右摇摆着身体冲将过来。
三个人的队伍里缺乏能够正面抗住怪物冲击的重武器，仅凭两把单手剑和一把弓。这样是无论如何都不能对拥有坚厚鳞片的怪物造成威胁的。更何况火龙一家是只有高阶猎人才敢对抗的物种，见习猎人们无论从装备上还是经验技术上都难以和它相抗衡，因此众人根本没有升起与之战斗的愿望，毫不犹豫地选择了逃跑。
探索队来时的隧洞虽然比雌火龙栖息的大厅要小太多，但也可以容纳七八个人并排行走，高度也堪堪超过三米。站立的怪物如果收起两侧的肉翼，就能很轻松地钻进来。
地形完全无法限制住怪物的行动，封尘后悔没有在进来的时候布下些障碍陷阱。但是现在说什么都晚了，眼下最好的对策就是玩命地跑，说不定能撑到怪物改变主意的时候。
女孩嘴唇微张，努力地吸入每一口空气。她敏锐地感觉到身后的温度好像在渐渐升高，一股不祥的预感从脊背中升起，她转身一看，冲刺中的怪物已然停下了脚步，口中火焰盈满将发。
“糟了！”申屠妙玲暗道不好。怪物的头部正对着她，远程武器的装备中几乎没有能够正面抵挡怪物攻击的部件，她毫不怀疑，自己轻薄的铠甲在大地女王标志性的火球面前会顷刻间化为铁水和灰烬。
一股热浪迎面袭来，她只好本能地交叉双臂当在胸前。
“死就死了吧，不要让我哥哥知道。”申屠妙玲美目微蹙，却像松了一口气一般。
忽然，一股大力从左侧传来，将她从火球的轨迹上击飞。女孩重重地撞在洞壁上，沿着壁面滑下来。
“小洋！”跑在另一边的封尘高声叫喊着。聂小洋在间不容发之际改变了自己奔跑的方向，用臂膀把女孩推开，自己却挡在了火球的正面。
“嘭！”熊熊燃烧的橙色磷质火球在聂小洋勉强举起的单手圆盾上爆开，强烈的气浪和冲击力让他向后倒飞出去。
封尘想要接住他，但是骤然爆开的气浪将他也远远地推开，根本有心无力。他只能看着少年飞了几米，横躺着落到地上，又斜着弹起来，反复两三次，终于散尽了撞势，成一个大字倒在前路。
尽管有圆盾作为阻挡，但是四散的火花和热浪并不是一般的物理防具就能抵挡得住的。倒在地上的高个少年，整个正面已经是焦黑一片，看着甚是可怖。
一只白皙的玉手急匆匆地伸到少年的面前，不顾灼人的温度，拂开铠甲表面的黑灰。女孩拂过聂小洋的脸颊，少年的眉毛和一绺头发已经被烧掉了，剩下的也在高温下卷曲着，好在并没有烧伤脸上的皮肤。
“伤到哪里了？”见聂小洋没有失去意识，她出声问道。她的语气虽然还是冷冰冰的，但是那抹焦急和关心还是掩饰不住。
“啊哈……”少年的眉头拧成一个结，“左臂大概是脱臼了，幸亏有这胸甲……”
鬼狩蛛的胸铠因为是甲质的，导热性并不好，这才能在高火掠过时没有烤焦聂小洋的整个前胸。不过砸地时撞击力度太大，聂小洋感觉自己的身体就像被打过的年糕一样，没有一处不疼。
没有受伤的右手默默拉住女孩的手，少年喘着粗气支撑着站起来。
“继续跑，别停下！”见聂小洋并没有大碍，封尘暂时放下心来。
“命不是用在这里的。”申屠妙玲飞速地抽回自己的手臂，丢下一句话，头也不回地向洞外跑去。
蓄势一击并没有干掉任何一个爬虫，雌火龙显得更加生气了，它深吸一口气，口中酝酿起了比先前更大的火焰。
这一击放出来，怪物前方的隧洞中的活物必将尽数湮没在火海当中，感受着身后传来的热浪，看着近在咫尺的水幕，封尘放声地喊出来“跳啊！”
雷鸣一般的声音在见习猎人们的耳后炸响，大地女王喷射出的这颗火球并没有凝成实心状，而是以极快的速度向四周爆散开来。整个空间仿佛被火焰充塞了一般，满目尽是赤红色。
三人最后加速了一大步，冲着水帘猛力一跳，在半空中便受到了爆炸产生的气浪袭击。这股气浪带着雷霆之势，居然将洞口的水帘也吹得整个向外飘散。
“扑通”“扑通”，几人借着爆炸的推力先后逃离了火海，掉进了洞外的水潭中。封尘准备不及，咕咚咕咚呛了两口水，狼狈地站起身来。申屠妙玲已经调整好了姿势，只是先后受到了火海和水幕的洗礼，她的头发湿漉漉地贴在身上，也有些焦糊。聂小洋用一只手撑着身体，勉强站起来，三人对望了一眼，趟着没过膝盖的水，向林中逃去。
面前的火光散去，雌火龙暂时失去了三个爬虫的身影，它迟疑地将头探出洞**的瀑布，冰凉的水珠打湿了它嘴里溢出的半燃的磷粉。它吐出口中没有燃掉的磷液，左右环顾寻找着猎人的踪迹。
巨龙的目光追寻到岸边的一道水渍，它的眼神阴厉，顺着水渍延伸的方向向远处看去，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，像是在准备下一轮火球。
第65章 分兵（）
尽管被瀑布和水潭清洗了一次，三人的衣服上还都是满满的磷火烧过的味道。
聂小洋的左臂软软地垂在身边，随着奔跑前后摆动着。他的伤势并不只有这些，圆盾未能护住的腿部，盔甲皮质的部分已经被烧黑了，铁片也被火球撞得变形。在奔跑中腿部烫坏的皮肤和铁甲来回摩擦，破裂的表皮渗出的血液从脚踝处流下来。
封尘架起大个子的右臂，撑着他一瘸一拐地向前跑去。
“这样不行啊。”小洋苦着脸，不知是因为痛苦还是着急，“怪物很快就会追上来，我们逃不远的。”
“哈……”长时间的奔逃让封尘恨不得马上躺倒在地上，“这个状态下，你是要回头和它打一架吗？”
“那你想想办法啊。”高个子又跑了两步，牵动了伤口，一阵龇牙咧嘴。
“发信号给营地里的人呢？”
“我们现在离开营地有大半天的路程。”申屠妙玲一边整理着自己的头发，“等他们找过来，就只能看见我们的尸体了。”
一阵短暂的沉默后，封尘有些艰难地开口道，“我们分头走吧。”
“开玩笑，雌火龙虽然飞行能力不如雄性，但是机动性也比我们强太多了。它完全可以先干掉我们中的一队，再回头干掉另一队”申屠妙玲冷静地分析着，“更何况这小子的伤势如果再不处理，就不