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“在猎人世界里，拿到英雄之证的二星猎人，还能有什么秘密可言？”艾露反问道，“西戍出身，在洛克拉克做了两年的独行猎人，就有了五十头的讨伐战绩，你可比我见到的任何一个同龄者都要优秀——你真的是大雪山出身吗？”
“这跟你没有关系。”知晓自己的名号已经传遍了金羽城的街巷，封漫云的心中一阵不舒服，再也没了和眼前这个小家伙答话的心思，“与其花时间打听别人的履历，还不如多做些委托来的实在，起码就不用沦落到行骗和打劫为生了。”
“这么说来，你原谅我了？”看见封漫云转身欲离开，小艾露三两步挡在猎人的身前，抬起头投出一副惨兮兮的询问的眼神。
“就算是吧。”白衣猎人长长呼了一口气，无奈地道：“从一开始，我想要教训的就不是你们这几只艾露，怪只怪你……运气差了些而已。”
“那太好了！”梅可的脸上现出一阵喜色。
“所以让开吧，我还有飞艇要赶。”不理解兽人喜从何来，西戍猎人不咸不淡地说。他绕过面前的黑色艾露，自顾自地朝城外的方向走去。
“等等……等等！”艾露跟上猎人的步伐，在封漫云的身边不停地挥动起双手。
“还有别的事吗？”年轻猎人变得烦躁起来。
被封漫云目光中不经意间投射出的杀意骇得浑身一僵，梅可停住了数秒，面上才挤出一抹谄笑：“还……确实有别的事。”
西戍猎人停下脚步，抱起双臂，静待着艾露的下文。
“小英雄急匆匆地出城，是有新的委托了吧。”梅可不停地搓着双手，拐弯抹角地说道，“你既没有同行的队友，也没有随行的艾露，一个人在猎场那么危险，要不然……把我雇下来怎么样？”
“你？”猎人的眼睛自上到下地扫遍兽人的全身。
“嗯哼！”梅可尽量站直身体，挺起胸脯，“昨天我有一点没有说谎，我可是专业的雇佣艾露！”
“没兴趣。”封漫云咂咂嘴，紧接着收回目光，头也不回地行起路来。
“别走啊！听我说完！”兽人急了起来，“既然昨天的状况只是误会，我们之间也没有其它的过节……你是二星猎人，我是雇佣艾露，雇下我没有什么奇怪的吧？”
“我的同伴正在飞艇上等着我，我也没有雇佣随从的打算。”白衣猎人不需低头，就能感觉到脚下迈动四足紧赶慢赶的梅可，“更何况我刚刚把最后一笔委托报酬也存进了猎团的账上，可没有余钱来做这些事。”
“我的价格很公道的！”艾露拍打着自己的胸脯，“不需要预付款，委托报酬的两成和狩猎素材作价的三成，这样的价格整个工会大厅都找不到第二个了！”
“这个价格……只能雇来一个拖油瓶吧。”封漫云哼道。猎人的脚步越行越快，执意甩掉身边牛皮糖般的梅可。
“我不是拖油瓶！我跟过三星猎人的委托，也能驾驭常见的大型猎具，能适应各种狩猎环境，你想看看……”
“我记得没错的话，你昨天还说过，自己只在金羽城周边活动呢。”西戍猎人无情地打断道。
大话被戳穿，艾露脸上不见一丝愧色。梅可将眼睛使劲瞪大：“好吧……就算我没去过别的猎场，但我保证战斗的时候不会给你添麻烦的！雇下我绝对是一笔划算的买卖！”
封漫云终于停下脚步，他在艾露身前蹲下身，脸色阴沉着说道：“这么说吧，你抢过我的素材一次，还想要我花钱来雇用你？是想要酬劳想疯了，还是艾露压根就不适合人类的道德准则？”
“我以为你已经原谅我了……”近距离地被那双眼睛盯住，梅可的声音变得细若蚊蝇。
“只要从今往后不再出现在我面前，我就原谅你。”白衣猎人站起身来，继续朝着起降坪赶去。
“一成！统统一成怎么样？后援艾露的价格都要高过这个数了！”梅可仍然没有气馁，在年轻人身边又叫又跳道，“要不然这次的委托就算是试用期，只负责我的饮食和补给就好了！像你这样的家伙，只要一次委托就能看到我的价值吧！”
“你到底想要什么？”西戍猎人不胜其烦，矮身抓住兽人背脊上的软肉，将艾露高高提起到自己的眼前，“你如果真的需要报酬的话——反正我也要和同伴们会合了，我身上还有些铜币，你尽管拿去，只要不再缠着我就好。”
“我要的不是报酬。”梅可悬在空中，和封漫云只隔着一个鼻尖的距离。感觉到对方呼出的气息扫过自己的毛发，小艾露却变得一反常态的平静，语气更加坚定道，“西戍的最后一个幸存者，两年内五十次单人讨伐，最年轻的英雄之证的获得者——你很出名，又很强，我用自己的眼睛统统见识到了。你的成就远不会止步在现在的程度，还有什么比这样的主人更适合跟随的？”
“接取更高难度的委托，得到更多人类和同族的认可……”艾露彻底沉浸入自己遐想之中，幽蓝的眼睛暂时失去焦点，“跟在你身边的话，我也能轻而易举地出名的，对吧。”
“你想要出名？”封漫云逗了逗兽人湿漉漉的鼻尖，“跟着我绝对是个坏主意，与其挖空心思找到个强大的主人，还不如老老实实地多接些委托，磨练狩技来得踏实。你的那些同伴呢？”
“他们不是我的同伴。”梅可把目光瞥向一边，“不过是一群堕落的家伙，走投无路的时候暂时寄身之所罢了。只要能找到一个靠谱的主人，我巴不得早些离开他们。”艾露的眼中透着哀求，“我已经在想办法接些委托了，你是我最后的希望，求求你……”
被近在咫尺的眼神看得不甚自在，封漫云单手擎着兽人，略一思索，却是不由分说地打开了艾露的背包，在里面翻倒起来。
“你要干什么？”
西戍猎人没有答话，只是从背包中抽出一卷麻绳，年轻人在道旁随意寻了棵树，单手将兽人按在了树干上。
清冷的早间，路上还没有一个行人，否则二星猎人光天化日之下将一只艾露绑在树上的场景，绝对会招来众人围观。梅可面色凄冷地看着绳套一圈圈地在自己身上绕过，却出奇地没有做出半点反抗，只是眼中的绝望却愈演愈烈，待到封漫云将绳扣在树干后收紧，它才轻声开口说：“我是个梅拉露。”
白衣猎人手上的动作一顿，又施力将绳索拉紧了几分。
“我是梅拉露，你是原住民，又是西戍猎人。”小梅可绷紧了自己的面容，尽量不让声音中带上哭腔，“在所有的猎人中，你应该最理解我的家伙。”
封漫云似乎没有听见，轻轻地摸了摸艾露的脑袋：“这一次看你怎么挣脱开。”
“我们是一样的人！”望着二星猎人远去的背影，小艾露终于歇斯底里地喊了出来，“你能摆脱命运，我也想做到和你一样的事！”
“我们不一样。”走出数步，白衣猎人缓缓回过头去，“我做为猎人的第一课，是一群罪犯和失败者教给我的。他们用性命告诉我，能决定我的身份的，不止有我的血脉和履历，还有当下的选择和未来的打算。”
612章 缺席（）
四和冷清的街市相反，清早的起降坪已经陆续开始了一天的活动。平台四周的塔哨上，天亮后的第一班猎人正在换岗，食草龙和手推车就在他们的身下忙碌着。大型运输艇一个个打开货仓，向里面搬运着成箱的货物。偶尔会有拖挈着大型怪物的队伍挥散沿途的工人和猎人，将尤自昏睡的凶猛掠食种塞进运输舰的腹中。
封漫云没花费多少力气，就在众多的乘降台牌号中找到了属于小猎团的那一个。中型飞艇已经准备停当，同伴们正在舷梯顶张望着。白衣猎人虽然从属于小猎团管辖，但种种变故下，年轻人两年间都没再与这些同伴们并肩狩猎过，果真得到了机会，封漫云的脚步却在近百米外变得踌躇了起来，仿佛脚下踩着的不是干硬的地面，而是软黏的泥沼地一般，让人迈不开步子。
“漫云！还在磨蹭什么？”贾晓戴着千里眼，自人群中发现了那身熟悉的白色猎装，远远地便高高地挥起手，“飞艇就要起航了！”
“噢……”西戍猎人收回了发直的眼神，侧身让过迎面而来的一排食草龙队，紧赶两步登上舷梯，“不好意思，路上耽搁了些时间，没有太晚吧。”
“你不是最迟的，卢修还没赶过来。”小团长望了望太阳，“那家伙不知在做些什么。这艘船的起飞序列是今早第五个，如果再等一刻钟他还赶不到的话，我就要向船长申请推迟了。”
众人乘坐的是大陆的常规民用客艇，飞船笔直向东南而行，顺着水没林一道安全的航线直达鬼怒间火山附近，稍作整顿后再从山体边缘绕行至莱恩也鲁境内。尽管飞艇载客量并不是很大，但申请延期起航的违约金对小猎团来说还是价值不菲，因此年轻人们在舱内打熬不住，才个个登上舷梯期盼早一刻看见迟来的同伴。
见同伴们都在舷梯处观望，封漫云也索性靠在了栏杆上。猎人静待了无多时，就感觉到被一个矮小的躯体凑到近前来：“封……封前辈！”
“是你啊……左晴对吧？”白衣猎人躲过对方崇敬而炽热的目光，“昨晚的事情……现在好些了吗？”
“叫我晴儿就好。”经过一夜的歇息，小左晴的晕厥症好在彻底好转了。提起昨夜的窘态，一星猎人不好意思地吐了吐舌头：“抱歉让前辈担心，今晨又被安菲大师诊断过，已经可以外出狩猎了。”
“那真是……太好了。”西戍猎人并不很善言辞，加之心思还停留在别处，当下只是点了点头，算作寒暄过。
“呐，前辈，今早走得匆忙，还没有来得及向团长确认过委托的具体情报。”女孩语带热切地问道。临走之时，同伴们只是隐约向她透露过众人要赶赴的是一个调查委托，以及此行的目的是鬼怒间火山，“在出发之前，还有什么需要我知道的事吗。”
“唔……具体情报的话，去问团长就好。”封漫云随口答着，突然想起什么般眉心一紧，望向远处的眼睛倏地移动到身前的后辈脸上。
“前……前辈？”白衣猎人的眼神连久经猎场的梅可都受不住，更别提一个初出茅庐的小姑娘了。左晴猛地哆嗦了一下，怯生生地看着脸色突变的猎人，“怎么了？”
封漫云没有回答，而是踱至秦水谣的身边，用仅有两人能听见的声音问道：“团长，这次的委托……她也要跟上？”
女猎人转回身来，只看见同伴的手隐晦地指向台阶另一侧的一星猎人，眼中流露出浓浓的顾忌之色。
“还能怎么办？”秦团长无奈地一笑，“安菲大人似乎也有别的行动，不能在金羽城久留，总不能把她一个人留在城里吧？”
“这次要对付的是偷猎者，我们连自己的性命都有危险，还要保护一个后辈？”涉及到委托的具体事项，封漫云不得不谨慎起来，他把声音又放低了一些，“还有，如果我们真的要去见那个家伙，也要一直带着她不成？”
晴儿进入小猎团的根本目的，就是为了和新生代猎人中的佼佼者一同狩猎。比起留女孩在金羽城的安危问题，她本身的个性才是最大的掣肘。团长不可能用一句“为了你的安全着想”就让小晴儿安生地被雪藏在城中，好奇心旺盛的笛手一定会追根究底，更何况这是她入团以来的第一次集体委托，女团长也不忍心在后辈的猎人之路上留下永远的遗憾。
“大家连夜商量过了。”猫猫趴在主人的肩膀上，睁着一只眼睛，看向朝前辈们不住打听此行情报的小姑娘，“到达目的地后再想办法吧，大不了找个人专门照顾她。”
“只要不是我就好。”熊不二应声说道。
“我这个样子，也不适合当保姆。”聂小洋举起双手，讪笑着说。
“什么保姆？”许是声音大了些，被左晴听了去，一星猎人跨过舷梯凑上来，“大家在说什么？”
“没什么。”秦水谣清咳了一声，眼色厉然止住同伴们背后的谈论，“卢修这个家伙……怎么到现在还没有来？”
“大家不用再等了。”
“安菲教官？”女弓手惊呼一声，老艾露不知何时已经站在了舷梯底下，黑星双子换回了标志性的大氅，安菲尼斯的披风下鼓鼓囊囊的，似乎正背负着沉重的猎具。自从雷鸣沙海失手和封尘的事件后，老艾露已经离开猎场休养了好一阵子，小猎团的众人也是久违地看到了它的战斗装束，“您怎么来了？”
“执事长府的下属早些时候来通报过，卢修恐怕要缺席这次出行了。”艾露捋了一下胡须，在舷梯底下站定。
“那家伙不肯来？”熊不二一怒，“哼……该不会是怕了吧！”
“卢修可是昨日才宰了一只风牙龙，整个小猎团里最不会害怕的恐怕就是他了。”贾晓小声安抚道，“唔……当然还要算上漫云。”
“是执事长府的命令。”安菲尼斯解释说。莫林坚持卢修前日才遭逢一场恶战，身上的伤势还没来得及痊愈，需要在城中静养一阵，不建议他如此匆忙地出发战斗。当然，执事长的“建议”对龙人来说，和命令没有什么区别。
没想到自己的狩猎会被远在执事长府的大人物阻挠，乍一听到这样的消息，小猎团全员的心中都各自升起了一些不足为外人道的秽语。
“卢修那家伙……我们才商量过的事情，他不会是回头就告诉莫林了吧？”熊不二本身就不喜欢莫林，脑子一热口不择言道，“早知道昨晚商议的时候，就应该把他也排除在外。”
“不二！”团长责道，“卢修不是那样的人……”她的眼睛瞟过旁侧还不清楚状况的左晴，生生压下了后半句话。封尘是卢修的同伴，这次的委托关系到他的下落，谅龙人也不会向莫林透露半点信息的。
“他如果真的有种的话，就该一声不响地赶过来。”大熊冷哼了一声，“做着莫林的乖宝宝，早晚会发生这样的事情。”
“见鬼……他是个龙人，那样的伤势在半路上就能愈合的吧。”小洋按着额头，也添柴加火道，“卢修是小猎团的人，他怎么行动，不是该听团长的命令吗？”
“莫林是执事长，严格说来，就连我们团长也要听从他的命令。”申屠妙玲冷声说道，“你以为是谁把那小子扔进竞技场里的？”
“真是荒唐……”高个猎人怒极反笑，“说起来卢修身上的伤还是他一手造成的。那个矮家伙就算不待见小猎团，也没有必要做到这种程度吧……团长？”
执事长和黑星双子的关系并不算融洽，尤其是两年后的今天，莫林不止一次和卢修说过，不要和小猎团的人走得太近。莫叔叔让龙人一直在竞技场中历练，也未尝没有这一层意思。
“他只是在保护自己的特选猎人罢了。”听到呼唤的秦水谣沉静地点了点头，压下脸上的怒意，“算了，我们的工作是调查，多一个人和少一个人区别并不大……安菲大人辛苦了。”
尽管火山形势紧张，但黑星双子给小猎团的众人下达的委托难度并不高。这一次召集全员，很大程度上是为了方便和远在猎场另一端的封尘相互协作，某种意义上也是给孩子们创造一个久别重逢的机会。卢修是封尘的同乡，也是一起狩猎过的重要伙伴，他的缺席势必会让封尘遗憾不已。
“我就是来传达这件事的。”见小团长压下了队员们的躁动，安菲尼斯轻轻点头道，“既然全员都到齐了，你们也差不多该起航了，赶紧回到船舱里去吧。”
众人依次向传说猎人行了个猎人礼节，踏进舱门时的情绪明显地低落了下去。直到舷梯上只剩下了小团长的背影，罗平阳才高声叫住她：“水谣。”
“安菲大人？”女猎人回头道。
“渡过了水没林，剩下的就靠你们来权宜行事了。”罗大师的语气中带着浓浓的关切，“比起火山的状况有多少进展，你们的安危才是我最关心的。你是团长，我需要你把他们平平安安地带回来。”
“我会的。”女猎人尽量挺直身体道。
…………
“偷……偷猎者？”进到舱里，小晴儿才从团长的口中听到对委托的完整描述。女孩还没从震惊中缓解出来。
“嗯，就是现在，火山上或许也正有大量的怪物在被屠戮。安菲大师得到情报的第一时间，就要我们前去展开调查，所以才走得这么匆忙。”秦水谣解释说，“我们没有能力阻止每一个偷猎者的行动，但可以查清委托背后的原委，想办法从源头撤销这个委托。”
螺旋桨的嗡鸣声被隔绝在舱体之外，发生了卢修的状况，小猎团聚首在舱室之中，气氛已经不再如早些时候那样高昂了。知�