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“我们想要相信你，”秦团长和队员们交换了一番眼色，沉声对尤达说道，“不过至少现在，你也该把上一次我们漏掉的事情补充出来了。”
“好吧……”小王子点头道。猎人寻了个位置在舱室中坐下，其余众人也神色各异地凑上近前来，“其实……”
尤达的解释终于没有被猎人们听到，一道炸雷声适时响起，彻底掩盖了小王子说出口的后半句话。封漫云面色一变，第一个起身向窗外看去，碧蓝的电弧自火山之巅亮起，透过重重的浓云，照得西戍猎人的脸颊一片惨白。
在猎人们的视野中，一簇簇闪电从天顶直击而下，在火山口附近隐没，每一道的粗大程度都是小猎团平生仅见。雷电的光亮彻底掩盖了四下飞溅的熔岩液滴，一时间隆隆的雷声不绝于耳。火雾缭绕中的鬼怒间山巅，一只小小的身躯正在不断劈降的电光中越来越亮，顷刻间就化成了一颗蓝色的光团，俨然燃烧在火山之巅的硕大无比的灯芯。
“那只独角兽……它和金狮子又开始战斗了吗？”秦水谣紧张地问道。鬼怒间的主峰已经变成了这个样子，两只凶兽再打下去，只会让整个猎场雪上加霜。
“只有独角兽一个，”封漫云皱着眉头，尽量想要从自己模糊的感知中得到些有用的信息，“不是战斗，但我看不出它想做些什么。”
“天上——”猫猫四下里嗅了嗅，感觉到了环境中的异常，一只肉掌向飞艇的更上方指去，“是云，那只古龙在聚拢周围的云气……”
听到艾露的示警，尤达一个激灵，赶忙凑到窗子前。飞空艇的头顶，原本几乎浮立不动的云朵像是得到了谁的命令般，正向主峰正上方滚滚聚拢过去。山顶附近已经被一片阴黑的积云覆盖，不是在火山的喷发中积蓄而成的硫质烟尘，而是实实在在的雨云。如果不是离开了主峰十余分钟的航程，飞艇上的人甚至无法分辨二者的区别。
“它是想要浇灭山上的火吗……”熊不二摩挲着下巴，“闹出这么大的动静，原来是想给那头蠢狮子善后啊。”
“古龙可以带来天灾，想必消湮一场天灾也不在话下。”贾晓这么说着，却是舒了一口气，心道那头独角兽或许只是对身边的混乱过意不去，要给山上的生灵和山脚下的人类收拾一下烂摊子。
这次主峰意外喷发的规模不小，再加上偷猎者肆虐，想要让生态恢复到平常水准更是难上加难。站在大陆顶点的生命，人类无从揣测它们的意志，偶尔会帮助猎人们做些好事也算得上是意外之喜。哪怕雷兽的出手能将灾难的损害减少一分，都是古龙种降下给人类的福祉。
“不……见鬼，麒麟在做些什么？”一片安心的叹声中，只有尤达如同被滚滚天火烧着了屁股般，失声叫出来，“边境镇……边境镇有危险！”
…………
这是小猎团七人第一次听见独角兽的名字，也是莱恩也鲁王子对此早已知情的证据之一。不过猎人们已经没有心思去计较这些了，尤达急火攻心的样子不似作伪，众人也只得跟着他一路小跑奔去了飞空艇的指挥室。
二星猎人们等候在外，只听指挥舱中传来一阵激烈的争吵，数秒后猎人们脚下一个不稳，巡逻舰居然不顾动力炉的损伤，在漫天的火雾中直接加到了最高马力。只是飞空艇在火山上太过深入，山间的气流又被喷发的熔岩搅得混乱不堪，即便以这个速度，想要在边境镇降落，也需要至少二十分钟的时间。
“殿下……我们上船之初你不是说过，这种规模的喷发不会蔓延到山脚以下吗？”见到尤达双眼通红地从指挥舱中踱出来，小团长神色一凛，匆匆地问道。
“如果没有这个的话……”小王子朝窗外一指。山顶的雨云已经堪堪成型，滚滚的云气中雷电正自发地翻腾着。猫猫的眼力超人，早已看出那里正下着毛毛细雨，雨势每秒钟都在不断加强，“火山脚下，能摧毁城镇的天灾从来不是岩浆。”
粘稠的岩浆流速很慢，在流淌中还会慢慢冷却。平日里山顶溢出的热流，只到熔岩线附近就会凝结硬化。即便是在活跃期，多余的岩浆最多会让熔岩线向下移动几公里。常年生活在火山上层的怪物大都有在岩浆中保护自己的能力，下层的怪物不会受到波及，除了向山底播撒出成吨成吨的良质肥料外，一场喷发真正的影响委实有限。
如果不下雨的话。
雨水会和冷却中的熔岩混成泥浆，占据了岩浆原本的河道，裹着崩解的火山岩石一路滑落下去。经过几千米高的火山坡道加速，流淌的泥水甚至能达到几十甚至上百公里的速度，产生比流淌的熔岩高出无数倍的破坏力。更重要的是，只要雨还一直下着，这些泥浆就不会轻易凝固，最远甚至能冲出山麓几十公里外，将整个边境镇牢牢地笼罩在里面。
“泥石流……”贾晓喃喃地说道。
“天灾果然还是天灾，不管那头该死的古龙是好心还是恶意，它都只能给我们带来灾难。”尤达恨恨地望了一眼火山顶上耀眼的电光，独角兽还在那里肆虐着，丝毫没有停手的意思。尽管次生灾害的成型还需要一定的时间，但这样继续下去的话，整个镇子都极有可能在泥水的冲击下彻底覆灭。
“没办法阻止它吗？”聂小洋刚问出来，自己就率先后悔了。主峰的山顶如今雷火交加，飞艇返身冲进去必然是九死一生，况且就算进得去，引发这一切的是只高高在上的古龙种，猎人们又有什么手段阻止它行雨呢？
“时间已经不多了，落地后必须马上组织，将整个镇上的市民全都撤离出去。”
“那可是一个城镇数以万计的平民啊……”贾晓倒吸了一口凉气，撤离需要的人手必然是天文数字，还不算过程中可能会带来的失序和恐慌，一个处理不好，也许就是洛克拉克古龙事件在东方国度的重演。
“秦团长——”小王子面上带着深深的歉意，居然向女猎人鞠了一躬道，“我知道，这一次我确实让小猎团失望了。你们有任何理由拒绝这份请求，不过接下来我需要你们，边境镇的平民也需要诸位的帮助。”
“别这么说……你是猎人分会的执事长吧。”女猎人望了望身旁的同伴，肃穆地回应道，“发布任务就好。”
“没错，只管告诉我们能做些什么吧。”熊不二握紧拳头道，“我们可是自由猎人，保护平民的委托绝对不能错过。”
655章 答案（）
货艇又一次狼狈地从火山浓烟中冲出来。再次见到阴云密布的天穹，驾驶席上的茶色艾露终于散去了脸上紧绷的面色，回头报告道：“队长，这就又是一圈了。下面视野太差，还是什么也没找到。”
“那就继续找！”
“拉低高度，再搜索一次！”
白夜和莉娜不约而同地命令说。女猎人眉头紧锁，像是丢失了贵重的猎具，逆鳞队长则索性就是咆哮了。
“饶了我们吧……”听到主事者们的吩咐，指挥舱里一阵哀嚎。半晌过后，茶色艾露才暂时在浓烟的笼罩范围之外悬停了飞空艇，壮着胆子向白夜说道：“队长，动力炉已经吃不消了，别说继续拉低，就是以刚刚的高度再来一次，我们都有很大几率掉进岩浆里去。就算不顾忌我们的性命，您也多少考虑一下自己的安危吧？”
“我有点糊涂了，我们现在到底在找些什么？”森罗在指挥舱角落里翘着二郎腿，重重地打了个呵欠。在绿甲猎人的眼里，值得寻觅的目标就只有两只雷兽。如今黑雾中偶尔传出的蓝色电光昭示着古龙麒麟并未身殒，金狮子却在一次爆发式的攻击后却生死未知。如果队伍有办法突破眼前的重重天灾，此刻说不定正是猎取得龙眷尸首的大好机会——但也只是“如果”而已。
“那些孩子还被留在山上呢！”
“当然是封尘了！”这一次，队长和重弩手做出了不同的答案。
在地形变动和热云的阻挠下，逆鳞一行不得不和封尘四人分开。飞艇自那以后只能在山顶外围徘徊，饶是白夜一圈圈地指挥着货艇巡航搜索，也没找到半点人类的踪迹。仅剩的裸露地面也正在被熔岩寸寸吞噬，即便飞空艇还撑得住，这样的搜寻也在逐渐失去意义。
“都是你们的错！”感受到同伴们异样的目光，紫衣猎人将满身的怨气都撒在了飞艇的操作员上，“我还有人没接上飞艇，你们就自说自话地把它开走了！”
“所以才来得及找到我们，不是吗？”犀摊手道，“被那些孩子耽搁些时间，再找到我们的时候恐怕就只剩下一撮骨灰了。你可是个暗影猎人，不会真的愿意为了救几个素昧平生的小鬼，把我们几个舍在岩浆里吧？”望着女猎人不置可否的表情，铁塔巨汉眼睛一瞪，“喂！我至少还资助过你的研究，别告诉我你真是这样想的！”
“更何况他们还是猎人工会的狗腿……”森罗阴恻恻地补充说。以莉娜的个性，没在见到小猎团的孩子们第一眼的时候就杀了，已经让队伍的成员万分惊奇了。如今女猎人还要扬言返身搭救，更是让指挥舱里的众人不得不怀疑，她离队半日间是不是被兽潮的攻击撞坏了脑子。
“擅自把一群孩子带到山顶，就该自己考虑其中的后果。”白夜意味不明地看了一眼莉娜，老猎人双手抱胸，将舱室中的讨论拉回正途，“我们得找到封尘，接下来的狩猎还要用到他的追踪能力。”
“火山已经变成这副模样了，我们还要继续吗？”犀苦着脸质疑道，“叫我看，那孩子说的没错，你就是太过痴迷了。那种天方夜谭一样的计划，从一开始就没有多少成功的可能吧？”
“这是我们最后的机会了！”白夜的眼神一凶，身上的铁色猎装都像在逆鳞队长的一怒中变红了几分。猎人顿了顿，沉沉地叹声道，“你以为我愿意见到现在的结果吗？我们也没有多少选择的余地。”
老猎人眼神一黯：“就像你们知道的，我有上百条亡魂等着我去找回公道，莉娜——我也不追究你为何在一群孩子身上浪费了半日的时间。还有犀，别以为我不知道，你攒下的金币都花在了什么地方。”白夜的眼睛依次扫过身边的同伴们，被点到名字的人莫不陷入深深的思索中。身前的同伴包括自己在内，都有着各自沉重的背负或热切的渴望，这也是他从一开始就定下的，选择同行者的重要标准。
还不等逆鳞队长的目光投过来，森罗便率先举起了手中磨亮的短刀：“别那么看我，我可和你们不一样，没有什么可悲的过去……”
“不过你也想要一个允许自由狩猎，不需要躲躲藏藏的世界吧。”铁甲猎人接着说。
“这倒是没错。”森罗点点头，把双刀向上空抛去，刀刃闪着绿光接触到舱室的棚顶，又打着旋回到他的手中，“现在这样小气的工会，让人看着确实非常不爽啊。”
“听着，我从来不把我们所做的一切看作是英雄之类的行径。”逆鳞队长意味深长地道，“为了眼前这一次的机会，到今天为止，你我都做了太多连我们自己都为之不齿的事情……”
“只有你这样想而已，我倒觉得自己乐在其中呢。”莉娜嗤笑一声，被犀使了个眼色，面上的笑意不情不愿地淡下去。
“我们为此做出过无数的牺牲，我想就算是你们，也不愿看着它们连唯一一种有意义的结果都换不来吧？”白夜双手抱在胸前，“否则的话，我们就和那些踏进地下世界，一味只知道‘逃避’的偷猎者没有什么不同……”
“队长，外面下雨了！”驾驶席上，艾露的声音急迫地响起。
“谢天谢地——”看见白夜的注意力转向别处，犀在心中暗暗松了口气。银甲猎人并非不认可队长的行事，只是工会猎人的做派中，“说教”是他最讨厌的习惯之一了。只是这样的放松没有维持多久，他便感觉到身旁的舱壁间响起了雨点砸击塔板的哗哗声。
“队长，不能再等了，真的会坠机的！”兽人驾驶员已经带着哭腔了。
飞空艇当然不惧雨水，甚至连冰雹和雷击都有相当的抵抗力。然而在喷发的火山附近，降水在半空中就和火山灰混成了泥浆，一旦渗进机舱内的重要机件，造成的损伤可能是普通火山灰的几倍。这样的危险已经不能让暗影猎人们无视了。
铁甲猎人双手抱胸沉默不语，像是在做一个艰难的决定，片刻后只得命令：“先撤回山脚下暂避吧，不过不管有没有那个懂得寻踪的孩子，这场狩猎都要继续下去。”他又沉沉地叹了一声，“是个不错的孩子，只是可能已经死了。”
…………
“如果没有这只雄火龙的话，我们可能已经死了！”封尘将几片纱布绑到一处，将巨龙的右眼牢牢地包扎在里面。脸上绑了一层布料，雄火龙的脑袋不舒服地一阵左右甩动，让龙语者安抚了几句才平静下来。做完这一切，年轻猎人才顺着飞行种的脖颈爬下，咚地一声落到地面。
“暴殄天物……我们自己的补给都不够，还要浪费药剂给这只大家伙。”枫的额上冷汗直冒，还是白了一眼不远处的封尘。老猎人牙关紧咬，一只手握紧手指一牵一拉，脱臼的指节“咔哒”一声掰回到正位上，“嘶……扯些绷带来。”
众人在燃石镇外几百米处的稀树丛林中降落——说是“坠落”倒更恰当一点。彼时伤了双脚的雄火龙没法准确地站定，驮着四个累赘飞行了太久，翅膀也早已在支撑不住的边缘了。好在天空王者的身躯巨大，充当了猎人们的缓冲，一行人总算还是有惊无险。
骑乘怪物对封尘来说早已不是新鲜的体验，枫的脸色也只在落地后稍显苍白。在空中时情况紧急，两个女孩倒不觉得什么，直到确认安全后数分钟，姑娘们才堪堪回过味来，身体瘫软着过了好些分钟终于找回力气。
山顶的岩浆和灰尘还远未蔓延到这里，安静的荒野中，只有暗影猎人们的身后，一条几十米长的犁沟和两侧翻卷起来的植被，还能依稀分辨出四人不久之前经历过什么。
“早知道最后要骑着一头怪物飞下山来，你从一开始就不该哄骗我上去！”枫忿忿地说道。猎人一面固定着自己受伤的手指，半边脸痛得尤自抽搐着。
“至少把你活着带到山麓来了，不是吗？”封尘绕到巨龙的脚跟后，察看着怪物的伤势。失去了后趾的雄火龙站不起来，只能蜷着身子小山般趴在众人面前，“雇佣飞艇里都是些贪生怕死的驾驶员，火山喷发的第一时间，他们早就开着飞艇逃之夭夭了，哪还轮得到你的召唤。”
枫也不搭话，似乎默认了年轻猎人对地下世界飞艇做派的评论。他饮下一瓶回复剂，擦擦嘴向两个女孩说道：“记得提醒我……下次就算沦落到跟在大型猎团身后做附庸，也不要雇佣这种不知底细的小鬼了。”
“你还骑了一只高阶的飞龙种，至少后半辈子在酒馆里都不会缺少谈资了吧。”年轻猎人用刀柄敲打着怪物伤处附近的鳞甲，颔首琢磨着要如何处理。怪物的伤口耽搁了太久，增生的组织和角质狰狞地覆盖了伤处，血虽是早就止住了，可也断绝了它彻底恢复的可能，“这又要怎么算？”
“那也得有人相信才行……”太过疯狂的经历，也就和编造无异了。老猎人被两个跟班左右一托，站起身来，摇摇晃晃地朝封尘走去，“我这样说出去，怕是要被整个酒馆的人当成笑料，以后连委托都没得接了。”
“你要干什么？”听到身后老猎人的接近，封尘不禁伸手一拦，紧张地问道，“这家伙救了我们一命，你在天上的时候，就答应过不对它出手的。”
“你以为我像你一样？满口的话不知哪一句是真的。”枫从鼻孔嫌弃地哼了一声，“一边看着吧，小鬼，治人的那一套在怪物身上可就不好用了。”
封尘撇撇嘴，依言闪到一边。看着枫抽出剥皮小刀，把雄火龙的患处附近的角质和息肉粗暴地刮净，露出齐根断裂的趾骨。本已畸形愈合的伤口再次断裂，痛得雄火龙狞叫了一声，翅膀呼啦啦地一阵扇动。
“嘿！快把它稳住！”枫连忙退开几步，朝封尘摆手道。
“你在干什么？”年轻猎人不解地歪了歪头。封尘开动龙腔，十几米长的巨兽重新趴伏下去，枫才轻手轻脚地接近上前：“我们的回复剂用在高阶怪物身上，还不抵它们自然恢复的速度快；绷带和止血的措施，也没法用在坚皮利甲的野兽身上。人兽通用的疗伤方法，也只有这一招了——”他抽出腰间的信号弹，放在手中擦亮，还不忘提醒封尘道，“让它安静些，我可不想狩猎了半辈子的怪物，没有死在火山喷发中，却死在这种蠢地