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“都平安无事啊是没有被直接命中吗？太好了”阿冬自言自语道。
沙滩上的枫忍着胸中的翻腾，和着血痰一起吐掉了口中的碎叶。此刻的他浑身甲胄斑驳，远不止“平安无事”那么简单。尽管有武器作为缓冲，先前爆炸的余波也被他一个人承担了大半，身后面带羞恼的阿夏则是被他先行推开的。老猎人并不是信不过女孩猎装上刻着的彼雷森特王徽，而是之后的战斗还需要她最大限度地保持战力。
感受到阿夏幽怨的眼神，枫朝着摇曳不已的树丛深处努了努嘴：“专心战斗，剩下的等回到船上再说，那家伙可不是我们能走神的对手。”
女孩这才妥协地点了点头，她一边抽身朝河滩的方向跑开，一边扔掉了右手上明显卷刃的骨刀，从背囊侧面横列的刀柄中随意抽出了一把。骨白色的刀刃上隐隐泛着金属的光泽，柄端赫然也带着王国制造的徽记。
“它来了！”年轻猎人还没有拉出足够的距离，远处便传来清脆的喀嚓一声，树干应声断裂。
庞大的兽躯从树影里现身出来的一刻，就被阿冬的望镜死死地锁定住。镜头另一端是一只通体深蓝的高大兽龙种，怪物鳞甲狰狞，尾端环绕着厚重的刃棘，重锤一般挺直在身后。和寻常的兽龙种不同的是，对方的前肢生得异常粗壮，更像是挂在胸前的一对稍小一号的后肢。受到前爪重量的影响，怪物的背脊格外地塌平，弯腰驼背，头颈古怪地向前平伸着。
刚一踏出林地，凶兽便迫不及待地朝着两个猎人追击过去。见阿夏和枫左右分开，怪物的双脚一沉，伴着燥怒的吼声纵身一跃，化作一道蓝色的狂风跳向稍近处的枫。暗影猎人拖着重剑在沙地上留下一串脚印，仍难避免被眨眼间欺近身旁。巨兽在空中伸出一边的前肢，爪子合拢在臂下，前凸的手腕像是一枚硕大的拳套，重重地击在枫身前的沙地上。
“轰——！”纵使猎人极力闪躲，也只是险险地避开了拳爪的直接攻击。灰沙瞬间被卷起半尺之高，在原地留下一个更深的沙坑，冲击力将枫再次推出几米远，剑尖杵进地面才得以停下。
“呼好险。”老猎人忌惮地望向怪物的落点处。暴烈的威能并不是来自于凶兽身体的力量，而是切切实实的爆炸所致。爆炸的源头正是那对畸形的长手——准确地说是手上涂抹着的一层绿色物质。
前后超过一日的战斗中，枫大体摸清了神秘绿色物质的特性。和传闻中一样，那是寄生在怪物体表的黏菌，靠着汲取少量的养分便可自然繁衍，在双爪和头顶棒状的撞角处都有分布。若是有大家伙的唾液激化，更是在几分钟之内就能疯狂增生。
黏菌本体的毒性可以忽略不计，却有着一个万分棘手的特性——一旦受到猛烈的撞击，就会一口气释放储存的热量，演变成让制式爆弹也拍马难及的强烈爆炸。怪物厚重的甲壳可以轻松抵挡自己制造的火浪，猎人却没有同样的本事，无论枫有多擅长近身作战，贸然接近都无异于自寻死路，战斗的时长因此才一拖再拖。
“要是被正面砸中，不管猎装有多结实，这个时候的我也已经变成一地的碎尸了吧。”老猎人提起一口气，在几米之外重整了临战姿势，心中暗道，“不愧叫‘碎龙’，出海后的第一个落脚处就遇到你，真不知道是我们的幸运还是不幸。”
一击不中的碎龙并没有表现出太多的讶异，像是在连日的作战中习惯了猎人的灵巧。它面朝着灰头土脸的枫，尾巴没来由地向上一翘，鞠躬似地把头低了下去，长角的尖端埋进沙土中。绿色的黏菌片片剥落，被埋入沙坑里，一人一兽之间的地面随即微微一亮，像是有什么事物正在破土而出。
暗影猎人瞳孔一缩，不由分说地委身往旁侧倒去。兽龙种猛蹬双腿，倏地后撤一步，把大角拔出地面。好似触动了地下埋着的陷阱机关，爆炸从兽角前的方寸之地上蔓延开。猛烈的火光如同一只蛰伏了许久的野兽，带着闪亮的利爪和獠牙直扑向枫所在的位置。
火光须臾在二者之间炸出了一条深深的凹坑。轰鸣过后，碎龙定睛望去，枫早已不在彼处，猎人先前站定的地方，一对脚印完好无损，俨然没有被爆炸波及到分毫。
“已经发现了吗？感觉自己变弱了吧？”枫提着重剑，沿着炸坑的边缘朝碎龙逼近过去。只要是爆炸，沉重而黏腻的沙子和内含的水分都是它的天敌，这就是三人不惜大费周章，也要将碎龙引来孤岛外滩的初衷。
消耗了大量的黏菌却战果寥寥，领主臂上和头顶的绿色变得浅淡下来。高速移动之中，枫的眼睛敏锐地捕捉到碎龙一个不起眼的抬手低头的动作。猎人心中暗喜，脚下再行提速，双手在移动中完成了蓄力，上扬的剑锋一声闷响，狠狠劈在了碎龙的手臂上。
重剑荡开怪物的前肢，间不容发之际阻止了它舔舐手臂的打算。兽龙种补充菌落不成，恼羞成怒之下双臂左右开弓，对准身前的猎人，人性化地做了个勾拳的动作。碎龙的拳爪势大力沉，却没有像往常一样将猎人逼退。宽大的剑脊如一扇门板横亘在人兽之间，枫矮身屈膝，腰杆弯成弓形，砰砰两声将其挡住，脚下并未移动半步。
“不依靠那些讨厌的黏菌，你的力量也不过如此嘛。”没有理会兽龙种诧异的眼神，猎人的重剑接连不断地挥出。断断续续地苦斗了一日，终于寻到了一个能够近身作战的大好机会，枫哪能轻易将其放过。二者之间一阵剑光闪动，枫的剑刃竟是如磁铁般牢牢地粘在了碎龙的前臂上。
趁着怪物的注意力被吸引的瞬间，本已远远逃开的阿夏悄然去而复返。女猎人绕了个圈子，小心翼翼地在碎龙的视线死角处踏沙而行，脚底如艾露族一般静默无声。兽龙种凝神对付着眼前棘手的大剑，感知到背后的震动时阿夏已经近在咫尺。女孩娇喝一声，双刀准确地嵌进了蓝色鳞甲的缝隙处，她的双臂一曲，借着支点整个人飞也似地跃上了怪物的背后。
不顾碎龙背上狰狞的甲壳，阿夏合身跪在了凶兽颈下不足半米的位置。她的双刀反持着，牙龈一咬，刀锋狠狠送进了背脊中线上一个明显的凸起处。
骨刃的硬度明显不足，伴着一声裂帛般的脆响，刀刃和碎龙的鳞甲几乎同时断裂开来。一段刀尖飞卷出去，在阿夏的头盔上擦出一个银亮的划痕。女孩面不改色地扔掉短刀，从背后重新抽出一把，刀锋顺着兽甲碎裂处干脆利落地透进血肉中。她又用左手上另一把刀狠狠砸了几下，直至短刀没柄，才满意地从痛嚎不止的大家伙身上翻跃下去。
“得手了！”远处的石台上阿冬的精神一振，就算没有阿妹在望镜另一头比出的胜利手势，她也能清楚地看见碎龙背上明晃晃的白色刀柄。女孩从没有一刻觉得彼雷森特的徽章如此可爱过，阿夏的舍身一击不止重创了怪物，也给远处的重弩手留下了一个显眼的标记。潜伏者屏息静气，枪膛内等待了数个小时的子弹和着火光和强烈的爆鸣声激射而出。
骤遭偷袭的碎龙本已失了方寸，在接连挨了枫的几记斩击后更是连连后退，垂着脑袋不住地喘息。老猎人的注视下，怪物的颈后蓦地飙起一朵血花，特制的子弹贯入鳞甲后又再度爆开，将留在体内的短刀崩成大大小小的碎片。碎裂的刀刃仿佛数十枚钢钉，在怪物身体里翻滚不已。许是一击洞穿了脊髓，碎龙的一对拳头状的前臂徒然地向前伸了伸，紧接着浑身一麻，失去了对大半身力量的控制，轰然软倒在大剑之下。
两个猎人擎着武器原地戒备了半分钟，暗处的阿冬也快速换上了另一颗子弹。直到确认过巨龙已经没了再站起来的力气，枫才将武器收归背后，朝远处高声喊道：“出来吧！危险已经解除了。”
猎人目示的方向并不是阿冬的所在，只听远处的石林后一阵悉悉索索的响动，一个工匠打扮的年轻人战战兢兢地从掩体后挪步出来：“猎猎人大哥，它好像还没死透——”
“不留它一命，你们找谁去榨取唾液？”老猎人上前两步敲了敲男孩光溜溜的脑壳，“如果不是为了保证菌群的活性，它早在一天之前就该死在我们手里了。放心吧，这家伙折断了脊柱，和一个会吃喝的尸体没什么区别——别摆着这副怂蛋的表情！”枫的双眼一瞪，嫌弃地撇了撇嘴，“见鬼，真搞不懂你们彼雷森特，带着一群手无寸铁的工匠就想横跨整个大洋”
“所以我们才聘来了像你这样的强者不是吗？”小工匠揉着发痛的后脑，嘿嘿地笑了两声，“谢天谢地，我都以为船队要放弃这个岛了。”
“丑话在前，我可不是你们的保姆，诺——”猎人踢了踢怪物的前爪。痛昏过去的碎龙肢体一阵痉挛，将年轻人吓得退后了数步：“按照契约，唾液都是我的，再拆出三套装备的素材，剩下的才能归你们。别想着用边角料糊弄我，你应该知道我从前是做什么的。”
“三套”男孩审视着碎龙的体型，在心中估量了一番，嘴角登时耷拉下去，“猎人大哥，做出三副全套的甲胄来，它身上就不剩什么零碎了，能不能稍微宽限一点？”
年轻的工匠壮着胆子的还价只换来额头上一个响亮的暴栗。枫从腰间掏出一颗素材玉，远远地扔到旁侧一簇还没来得及爆炸的菌团上，绿色的黏菌受到触动，砰地炸成漫天的沙浪，让小光头被惊得一个哆嗦。暗影猎人拧过他的脖子：“你这小子，换成是你，敢把这种东西穿在身上吗？三套武器，阿冬的份额就折换成特制子弹好了。你们一个个自诩是大陆最好的工匠，海上的时间又这么充裕，找到一个能利用那些黏菌的办法应该是小菜一碟吧？去发信号，让你的同伴来把它搬走，打了那么久，我们也该找个荫凉处好好休息一番了——”
枫的话音未落，下意识地朝海面上眺去，一道帆影高悬在碧波上，正是众人来时的海船。老猎人的视野中，巨大的海船张满了风帆，船体不知为何像是跳舞般上下剧烈地震颤着。阿夏紧抿着嘴唇拽了拽枫的衣摆，女孩所指之处，面前的海潮正以异乎寻常的速度向后退去，来不及撤离的鱼虾和贝类散落在沙地上，泛着连串的细碎的泡泡。
“叫上阿冬，快跑。”老猎人神情一变，声音还算镇静，却清楚地听见了自己的吞咽声。
“跑到哪去？”年轻的匠人没头没尾地问道。
“岛内，越高越好。”枫不由分说地擒住了小光头的肩膀，将他朝密林深处拖去。
“是海啸！见鬼船上的大家怎么办？”男孩回头瞥了一眼海面，见到地平线处一条明亮的白色水障，哪还能不知道那意味着什么，一张脸瞬间化成了青紫色。
“船上只要有一个人不是笨蛋，这会都已经朝我们开过来了。”暗影猎人的脚步越跑越快，“比起关心他们，还是先考虑怎么保住自己的小命要紧。”
“碎龙的素材——”
“闭嘴！”枫不耐烦地喝道，肘窝里的年轻人立时变得噤若寒蝉。老猎人恨恨地咬着牙，喃语从齿缝中挤出来，“已经逃了这么远，却还是逃不出那家伙所说的战争吗该死，我们可是说好了要去新世界的，怎么能被拦在一个小小的孤岛上？”
820章（）
好像有什么东西将这片大陆唤醒了。
甲板上的封尘面朝着舰首，恍惚中升起这样的念头。有那么一瞬间，年轻人甚至隐隐约约地看到了虚空中一双徐徐睁开的眼睛。眼神中具体的意味复杂难明——混沌、恐惧、狂热，充满了无尽的欲念，却唯独不带着半点善意，让龙语者没来由地一阵不寒而栗。
直到被小团长的声音从思绪中拉回来，封尘才发现，自己方才盯着的只是一片形状略显奇特的云。今日的大雪山云淡天高，受猎场动荡的影响，连飞鸟也不见一只。视野之内没有太多参照物，飞空艇悬在在几千米的高空全速向北疾行，但若是忽视掉脚下疾速后退的群山，却和静止时一般无二。对于眼下心急如焚的年轻人来说，这无疑是最煎熬不过的事了。
“你不是……在指挥舱里吗？”看到身后几米处站着的倩影，暗影猎人下意识地问道。
“你也该在船舱休息才对。”见龙语者的眼神不再飘忽，小团长才清了清喉咙，语带关切地道，“刚刚喝过最后一剂药，按照村长前辈的说法，这个时候你应该还在床上昏睡，再怎么逞强也不该来甲板上吹风的。”
飞艇上杂项的事务被女猎人一股脑地推给了封漫云和卢修，并不是她突然想要偷懒。两个大雪山来的年轻人从一早就有些神经兮兮的，在封尘归来后更是把急躁和战意统统写在了脸上。有着雷鸣沙海上私自行动的先例，团长万万不敢在关键时刻让两人闲置下来，只得丢给他们些常规的船务，祈祷二人能本本分分地留在船上，不要做出什么令人担心的事情。
“或许麦格叔叔只是太过低估我的恢复能力了。”暗影猎人展开双臂在女孩面前转了一圈，展示着自己行动如常的身躯，“没有之前看上去那么糟糕。久伤成医，我感觉自己已经变成治疗昏迷的行家了。”
“只是因为村长前辈的药剂效果不错罢了。”女猎人埋怨地撇了撇嘴，在船首的栏杆处驻足。不知是谁下的命令，几个小时的整修后，龙首处的护栏在原本的高度上又加装了一截，顶端几乎要触及小团长的鼻尖了，“话说……就是这里吧？”
封尘停顿了一下，缓缓抚摸着船栏道：“嗯，当时麦格叔叔跳下去的地方。”
“现在想来，或许早在远猎号的时候，他就已经做出了那样的决定——叔叔他无论如何都要留在船上，战斗开始后也坚持和我们待在一起，从那个时候起我就该察觉到事有反常的。”年轻人眉毛微微蹙起来，“如果我能多关注一下的话……”
“我可不知道，你什么时候养成了自怨自艾的习惯。”女猎人欺身上前，食指虚竖在封尘的唇边，做了个噤声的手势。秦水谣目示着猎船航向的前方：“放心吧，我有种感觉，村长前辈他一定还在雪山里的某个地方，等着我们去寻找，两位教官也一样会平安归来的。”
“况且，这个世界上并不是所有的悲剧都是你一个人造成的。就算是大英雄，一口气也只能拯救一次世界不是吗？”女猎人话锋一转，“雪林村住民全员平安，这片猎场也没有乱成一锅粥，最重要的是小猎团的大家都安然无恙，这场战斗你已经做得够多了。”
“我却觉得自己什么都没能做成。”龙语者苦笑着摇摇头，“莫林好像把一切都算计在内了。他大摇大摆地出现在我们面前，直言说要在战斗中留我一命，也说要让麦格叔叔加入战斗，那家伙不但全都做到了，还能在满船的人的关注下全身而退。我们拼尽了全力，也不过是挽回了些那家伙带来的附加伤害而已。”
封尘微微颔首，直视着女猎人的脸道：“最后那段时间，莫林一定是手下留情了。否则以我当时的力量，不可能操纵那种规模的怪物，还能和数量相当的兽群保持势均力敌。”
前执事长行止的怪异之处不止于此。战局的最后关头，封尘的精神已是风中残烛，哪怕放置不管也会逐渐燃烧殆尽。莫林那一击让年轻人立时陷入了深度昏迷，阻止了状况继续恶化下去，反而间接保住了他的性命。
“有那样深不可测的龙腔，还有漫长的谋划和积累，莫林好像做什么都能游刃有余，而我们却只能跟在他的后面疲于奔命。”
“你不会是昏睡了一觉，醒来之后就变糊涂了吧？”小团长一吐舌头，笑着用手指朝封尘的鼻尖点了一下，而后说道，“小猎团对莫林的了解，就算不是最深入的，也至少比绝大多数猎人都多了。”
“借着执事长的职位之便，背地里经营着那么大的地下组织，操纵挑战祭，两次屠龙事件里都有他的影子，却直到几个月前都没有被发现马脚。”女孩在船头悠悠地迈开了方步，“那家伙虽然疯狂，但也比谁都谨慎，不到最后一刻是绝不会亲自上阵的。”
“雪林村的战斗报告我看了几遍，里面既没有出现恐暴龙，也没有出现古龙种。一定是什么地方出了问题，才逼得他不得不舍下更重要的事情赶来雪林村现身。”女猎人分析道，“我想在你们看到他的一刻，死神之眸的部署就已经被打乱了。虽然还不清楚差池出现在哪里，但这不也算是胜利的一种吗？”
“好啦，不要一副愁眉苦脸的样子。”见自己的话好像没有起到作用，秦水谣只好强行拽过暗影猎人的胳膊，“船上视野最广的地方可不在甲板，真的想要帮忙的话，我可以在观察室里给你找个空职。”
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