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县太爷的确也觉得腹中空空，力气不足，动步缓慢。走着走着，实在是走不动了，他不得不坐下来歇息。刚坐下，便觉肚子不舒服，稀里哗啦一阵乱响，他急于大便，便在路边找了一砣大石头挡着的草丛，慌忙拔下裤头，蹲将下去。
突然，四个持刀的人奔了过来，四处查看，其中一人奇怪地道：“这该死的县太爷那里去了，莫非知道要他的命，躲起来了吧？”
另一个回答道：“怎么会呢？我家主人策划得神不知鬼不觉，神仙难料，他怎知晓？”
“好好找找，肯定跑不远！”有一个持刀人道，“此乃千载难逢的良机，天助亦不能完成任务的话，真的不好向土财主交代！”
县太爷见过世面，也不惧怕，他心中想的是，果然凑效，他反而暗自惊喜，也觉得这有用之躯，居然可以诱敌！不过，他也猜到了，这土财主够狠够毒，真的是顺我者昌逆我者亡的主，老虎屁股摸不得，也许前几任县大爷之死伤可能与之有关。
县太爷听到此处，大便也不急了，他扎好裤头，隐藏起来，继续偷听。
四个持刀之人找了一阵没有结果，一人用刀背在石头上大力敲了一下，恶狠狠地道：“比上次那倒霉蛋还更能躲藏，快找！”
县太爷心中大喜，好了，本县为证，狼一般的土财主，谅你插翅也难逃，同时，县太爷也双手合什，心中默念道：“安息吧，终于水落石出，可以报仇了，瞑目吧！”
县太爷何等机智，他估摸着，师爷他们也应该快到了，他要趁他们到来之前进一步核实清楚，来个板上钉钉！
县太爷想了一招装神弄鬼，他捏着鼻子，挤出沙哑之声，长长地拖着道：“索命来，冤呀，冤呀，索命来，丧尽天良！”
这声音在山谷中回荡，真的令人心惊肉跳，神秘莫测。
四个持刀之人中有一个胆小地道：“休怪吾等，乃财主要大人之命，与吾等无关！”
另一个则曰：“索财主之命去吧，吾等只是混口饭吃！”
“胡说什么哩？”看来说话之人乃这四人中领头的，喝斥道，“主人待吾等不薄，奈何出卖主人，为人要懂得感恩！快早，杀了他！”
县太爷装出一副哭腔道：“吾死得好惨呀，赔命来，赔命！”
四人中领头之人道，“找，小老儿就在附近，还装神弄鬼，要快！”
“本县在此！”县太爷现身，怒目而视地道，“还不束手就擒，罪恶昭彰，跟本县回去自首认罪，求得宽大处理！”
为首之人如狼似虎一般，扑将过去，挥刀便砍，恶狠狠地道：“自首，给汝个身首异处！”
其他人也前来助阵。不知县太爷武功如何，但逃命功夫不错，他左躲右闪，居然从险象环生之中上了正路，一边跑，一边叫“杀人了”。
果然，师爷他们赶了来，听见叫声，迎了上来。师爷比那两个捕快还要厉害，动作敏捷，身手怪异，招招见效，他将县太爷挡在身后，抓住领头的持刀人，反解着，将其捆绑起来。其余三人见势不妙，只要逃走。（未完待续）
第四十二节 心理战大获全胜（）
为首的持刀人被捉住。县太爷自然大喜过望，人证确凿，岂容狡赖。
可是，这为首的持刀人并非软骨头，他态度强硬，对刺杀县太爷之事供认不讳，其理由和动机捏造得也是合情合理。
县太爷乃好色之徒，与他妻子眉来眼去，暧昧得很，趁他外出时常常昼夜不归，作为男人，谁能忍受此等侮辱！
此外，县太爷穷得叮当响，霸占他妻子的目的，全在于夺其家产，而且多次唆使妻子弑夫，毒药、坑害和算计等，真可谓无所不用其极！
此外，为首的持刀人还提供了有力的证据。他指着自己的眼睛道：“此乃毒物所致，大人看明白了！这难道不是证据吗？”
果然，他的眼圈发黑，确系中毒未能痊愈之兆。不过，县太爷自然明白，习武之人行走江湖，遭仇家暗算也是常有之事。
为首的持刀人的第二个证据则是脖子上的勒痕，明显是破皮之后，将肌肉赶在一处堆积而成的，像是永远挂着的一条绳索。
勒成这样，汝乃怎样逃脱的？县太爷问焉。
那日，我家主人高兴，招待我们晚上吃大餐，多喝了几杯，便醉醺醺地闯进家门，我斜倚在门上，将主人偿的银两递予前来接我的妻子，妻子指着自己的脸道：“夫君，仔细看看，我的脸是否比原来更漂亮了！”
你伸过头去。正好被妻子用绳套套住，吊了起来。
县太爷归罪于他的妻子时，为首的持刀人道。错错错，吾妻哪来的胆量，竟敢谋害于我？显然是另有其人。
那就是县太爷从背后偷袭，对吧？
“让你死个明白，不仅你老婆是本县的，家产是本县的，你的命也是本县的。”真够气人。得逞之后道，“受死吧！”
何人解救于你？县太爷问道。
说来命不该绝。一群孩子跑过来，见有人在门框上吊着，孩子们大声吼叫道，如此好玩之事。我们也要玩。叫声惊动了邻里，大家赶了来，放我下来，因此获救！
为首的持刀人又道：“我家的吊脚楼厕所还有一个证据，一块被打断的木板搭在上面，我掉了下去，根本爬不起来！好在我的腰带够长，否则必死无疑！”
县太爷岂能听信为首的持刀人之言，这也太天衣无缝了。显然是事先策划好的，可县太爷的另一条更重要的理由是问及诸如谁人指使、有何同盟关系、是否代人受过甚至是巨款买命等，则决不吐露半个字。县太爷认为悬疑很大，决心调查清楚。
县太爷穿着整洁而破旧的衣服，头戴一顶破草帽，脚蹬一双草鞋，背着背兜，手持镰刀。一副打猪草模样。
为首的持刀人家住美人谷镇外大约七八里地之处，此处山青水秀。土地肥沃，出产丰富。县太爷上前敲门，开门的正是一位中年女人，没有十足的姿色，皮肤还算白净，这种人丢到人堆里，便难以找到。县太爷心里咯噔一下，如此女人，值得前任挖空心思，丧尽天良吗？那品位也太差了吧！
县太爷微笑道：“大嫂，请偿口水喝。”
那妇女指了指水缸，自己喝去！
县太爷用木瓢舀了半瓢水自言自语道：“唉，倘使有点充饥的就好了！”
那妇女又指了指灶台：“自已去拿吧！”
“如此大方慷慨，想必家里很有钱吧？”县太爷试探之后赞扬道，“大嫂如此好客，如此心诚，一定可以长久幸福！”
那妇女颇为健谈：“夫君过的是刀口上舔血的营生，积善行德，望他万事顺利，逢凶化吉！”
“这么说，夫妻感情挺好的啰？”县太爷并不看那女人，伸手去摸那女人的手背，那女人反应奇快，啪地打在县太爷的手背上，疼得县太爷呲牙咧嘴的，然后才斥之曰，“你当我是何样之人，行为如此轻薄，滚！”
“吾乃县太爷，尔敢拒绝于我！”县太爷装出一副死皮赖脸的样子。
“去你的县太爷！”那妇人大怒道，“永远不与官家有所瓜葛，永远，滚！”这妇人显然武功不弱，一边喝斥，一边动起手来！
“莫非大嫂与县太爷有仇隙不成？”县太爷装出痞子的动作道，“本县会对大嫂好的，相信我，只要顺从于我，以后少不了你吃香的喝辣的，本县有的汝全都会有！”
县太爷且说且退，那妇人步步逼近，眼中之火仿佛可以将人烧焦似的。当县太爷跌跌撞撞地来到院坝里，那妇人恶狠狠地将背兜和镰刀丢了过去。
县太爷回到县衙，换了装束之后，来到大堂，师爷告之曰，为首的持刀人要求见大人，大人认为是见还是不见？
县太爷摇头道：“这叫心理战术，让无聊的时间磨掉他的棱角，摧毁他的信心再说！”
师爷道：“吾告之曰，如果你不愿说出大人想要知道的事情，大人是不会见你的！”
“他怎么说？”县太爷问道。
此人表情复杂，不置可否！
“此人心理已经有所变化，心理防线崩溃乃迟早之事！”县太爷很有把握地道。
次日，县太爷提出前往狱中一趟，师爷奇怪地道：“大人此为何意？”
县大爷将师爷拉进密室，说如此，师爷激动地赞道：“大人果真厉害！”
县太爷还未走进监狱之门，衙役便叫道：“大人查牢房啰！”
“丧心病狂的土财主何在？”师爷大声问道，“如此奸杀之人，应该打入十八层地狱！”
县太爷目不斜视，踱着方步，大摇大摆地走着，突然，一声大吼，回声大作：“大人奈何不见吾，奈何？”
“没时间见你这无聊之人！”县太爷轻描淡写地道，“你家娇妻被土财主奸杀，案情重大，休得打扰！”
“又是这个人面兽心的家伙！”为首的持刀人愤怒之极，“有几个臭钱就了不起呀，就可以胡作非为吗，这是何种世道！”
“世道昌明，只是作奸犯科之徒无法无天，丧尽天良！”师爷道。
接着，便是一阵猛烈地捶打牢房门窗之声传来，并吼叫道：“放我出去，我要报仇！杀妻之仇不共戴天！”
县太爷露出得意之色，他大声命令道：“杀人偿命，将土财主打入死牢！”
县太爷架子是端够了的，他让师爷每日都去视察监狱，主要就是看为首持刀人的反应，并一点一滴地将问题真相挤出来。
师爷天生就是操心的命，前任县太爷殒命之案水落石出之后，他又担心起眼下的县太爷来，不择手段敛财的贪官印象该如何消除呢？（未完待续）
第四十三节 千金不如平常人（）
美人谷县的正直人士和卑劣之士都将县太爷之事告了上去，有的还越级上告，此案居然惊动了皇上，皇上见到奏章之后，狂怒，骂道：“如此没有王法，岂有此理！彻查！”
皇上下诏彻查此案，他即刻招当年英姿飒爽的领头阿哥晋见，并秘密嘱咐道：“如此贪腐之人，不顾廉耻搜刮民脂民膏，准尔先斩后奏，取而代之。”
领头阿哥晋见皇上之后，心中并不满意，堂堂阿哥一个县太爷就打发了，这也太廉价了吧！于是，领头阿哥换了一种方式向皇上讨价还价：“吾对县令没有兴趣，短时间为皇上分忧绝无问题，长此下去吾可不干！”
“不会的，汝想走便走！”皇上答应之后还顾名思义地开起了玩笑，“美人谷必然出美女，带个美人回来亦未可知啊！”
领头阿哥与皇上关系极好，他拍着皇上的肩膀道：“如果有此等好事，一定不忘皇上！”
“吾可记下了！”皇上认真地道，“日后兑不了现，吾可拿你是问，到时候不准抵赖啊！”
当年的领头阿哥如同现在的武功阿哥一般年纪，他可没有武功阿哥那么好玩，性格也比较直率，做事没那么多心机，他来到美人谷县，直接去了县衙，将县太爷拘禁起来，其理由十分明确：“犯罪待查！”
领头阿哥还算勤勉，他带着人来到美人谷镇调查。首先找的便是土财主，根据上奏的折子可知，土财主的控状乃最为详尽。态度也是最坚决的。
领头阿哥还算工作有方之人，他劈头盖脑地问道：“土财主比汝之姓名还响亮，显然很有钱啰，汝称得上家财万贯吗？”
土财主连忙解释道：“吾姓涂名财主，亦可说是叫我的真名姓。”
领头阿哥一听，笑得不亦乐乎：“原来如此，原来如此！”
领头阿哥直接问道：“县太爷要你为他上贡了多少？”
土财主答曰：“四十根金条。还有不计其数的散碎银两！”
“奈何被他敲诈如此之多？”领头阿哥试探地道，“莫非汝有非份之要求。连县太爷都觉得颇为为难之事？”
土财主也不回避：“吾并非谋取私利，而是想用重金买下美人洞，为民造福！”
领头阿哥告别出来，到了美人谷镇上唯一还开门营业的美谷餐厅。准备在此就餐，领头阿哥点了菜，那炒菜师傅问道：“据说客官乃尊敬的阿哥，是有身份之人，不像县太爷，自已采野菜充饥，听说还差点死在山上！”
领头阿哥听到如此一说，当然有兴趣听下去了。
炒菜师傅埋怨道，欺世盗名而已。县太爷不知是显富还是叫穷，让我为之煮野菜，还将拌菜煮成汤菜。真是岂有此理，不把我的手艺当回事！既然如此，来餐馆干嘛，不如直接找一家煮猪食的人家，一同煮了便是。
“有这等事？”领头阿哥惊诧地道，“岂有此理。将浩荡皇恩置于何处？”
领头阿哥饭后，急急忙忙赶将回县衙。并未直接提审县太爷和师爷，而是去了县太爷家。隔门便听见县太爷夫人正万分焦急地斥责孩子道：“小祖宗，懂事一点成吗，汝爹被无辜投狱，吉凶难料，有这口吃的就不错了，快吃！”
“阿姨煮得更好吃，为何要辞掉她？”小姑娘哭着埋怨道。
“我也不想啊，不是咱家没钱，供不起吗？”一个妇人无可奈何的声音传来，“汝之爹若是被冤枉，连这些都说不上哩，知足吧！”
领头阿哥心中一紧，心想，巨贪之家，怎么说出如此话来，莫非她知道门外有人，而且明白吾之身份吗？
不行，非得进去看个究竟，于是，领头阿哥的随从上前敲门。县太爷夫人气呼呼地开门便问：“尔等何人，到此有何贵干？”
“汝乃县太爷夫人？”领头阿哥问道。
县太爷夫人没好气地道：“不是我还有谁？他还养得起别的女人吗？”
“不是说县太爷家很有钱，不把土财主放在眼里吗？”领头阿哥追问道。
领头阿哥从京师带去的师爷道：“听说汝回娘家还吹吹打打，用黄鱼做噱头，可有此事？”
“有又如何，没有又如何？”
领头阿哥看见饭桌旁坐着的小姑娘，问道：“这些汝吃不下，不好吃，是吗？”
“平时全吃这些，都吃腻了！”小姑娘撅着嘴答曰，“爹又被抓，那有心情吃呀！”
领头阿哥行事不是一般的聪明，他牵着小姑娘往外走，去到一家餐馆，让小姑娘自己想吃什么就点什么，说明是招待于她。
小姑娘摇头道：“我不知何样菜好吃，还是你点吧！”
“汝从来没出来吃过饭吗？”领头阿哥问道。
小姑娘摇头道：“不曾吃过！”
领头阿哥心头一震，如此节简之家，何来豪富之说，真乃无稽之谈！
领头阿哥又将小姑娘牵着去看菜品，小姑娘全不明白好吃和爱好的菜品，没办法，只好道：“你闻着香的就点，好吗？”
小姑娘点了一个菜，要了饭，津津有味地吃将起来，真是狼吞虎咽，领头阿哥看着心疼，又叫了一个大菜道：“不着急，慢慢吃，还可以点菜。”
小姑娘摇头道：“不，爹娘教导我不能浪费，一个菜就足够了。”
小姑娘吃饭太有意思了，她将一盘菜吃得干干净净，还把饭倒进菜盘里，连汁水都裹着吃进了肚里。
“这父母是怎么当的，孩子节约成这样，看尔等人五人六的，奈何将孩子克扣成这样，比普通人家的孩子都不如！”一个堂倌毫不客气地道，“莫非是后养的吧！”
领头阿哥真是心酸，一个惊动皇上的案件之主居然是如此过日子的，太不可思议了！
临走之时，孩子还盯着领头阿哥好心点的没有动过的菜品，舍不得走。
领头阿哥问道：“可惜这盘菜对吗？倘若可惜就端走好了。”
小姑娘正要端着盘子走人时，堂倌叫道：“不成，盘子留下！”
“我将盘子一起买下！”领头阿哥道。
小姑娘看了看领头阿哥，又看了看堂倌，跑了出去。
堂倌问道：“去去来来的人多了，谁记得谁呀，况且还是一个孩子？”
领头阿哥问道：“平时没见过她随大人前来吃过饭？”
堂倌摇着头问：“她是谁呀？”
“尔等县太爷的千金。”领头阿哥告之曰，“如此身份之人，会毫无印象？”
“不不不，不可能呀！”堂倌惊诧地道，“据说县太爷家财颇丰，名声又贪，奈何穷成这样，让我这堂倌跟他换，我还不干哩，看来还不如我这低贱活有油水。”
食客们正在七嘴八舌地谈论县太爷如何贪，但从穿戴和平时用度上全都看不出来之时，小姑娘拿了一个土陶罐将那盘菜倒将进去，还用嘴去舔盘子上剩下的汁水，并非常感激地谢过领头阿哥。
途中，领头阿哥问小姑娘：“据说你家有很多金条，放在不起眼的地方，能带我们看看吗？”
“荆条，有一根，但从来没动过。”小姑娘道。（未完待续）
第四十四节 �