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这个比例在地球上或许还能说正常，但在拥有星辉的艾塔黎亚，却是一个异常罕见的数字。尤其是在最后的远星之役，双方的阵亡率最后官方皆未统计，但从亲历者的留下的一些记录之间便可体会一二。
远星之役结束之后，双方无力再战，战争逐告一段落，奥述与考林—伊休里安两方皆宣称自己获得了胜利。
但帝国最后从诺丝尼卡地区退出是不争的事实，因此拜恩之战七英雄的传说不胫而走。方鸻之前所遇上的布丽安公主，就是当时这场战争的亲历者——七英雄之一的传奇人物。
关于这场战争，他还知道一些细节。
譬如帝国方面的宣称，其实也不单纯是无的放矢，在那之前不久，确实发生过一次袭击帝国车队、并导致一位大使丧生的事件。
那背后似乎隐有邪教徒的影子，矛头则直指向当时在王国边境一带活动的一个半选召者组织。但帝国方面选择袭击诺丝尼卡受考林—伊休里安庇护的战蜥人，并摧毁卡多芬的行为却一样令人摸不着头脑。
并因此战争结束之后还发生过一些动乱，一开始那据说是两国的选召者在互相的国境之内展开报复行动，而后来这种动荡甚至一度蔓延到了现实世界。
这件事引起了各国政府的关注，后来这些活动被证明是有邪教徒在后面兴风作浪，一石激起千层浪，因为它证明艾塔黎亚的一些极端思想很有可能借由选召者作为载体，反过来渗入地球上。
它不仅仅是改变了选召者的生态，也对普通民众产生了深远影响，因为那之后人们开始逐渐意识到对于星门之后的开发，并不仅仅是一件与他们无关的——发生在另一个世界的神话传说。
这一事件导致了两个结果。
一是政府开始加强对于星门的监管，逐渐消弭了自第一第二代先行者以来猖獗的偷渡现象，观光客制度得以推行，超竞技联盟的正规化也逐渐走上日程表。
二就是第七号禁令的确立——
事实上这个禁令后来还引发了另一个比较著名的事件，即三年之前的‘圣约山事件’，事实上方鸻当时也作为旁观者的一员经历过这一事件的全过程。
他记得没错的话，当时第二世界一场没有向地球直播的二级赛事之中，有几个参赛选手被赛方发现使用了渊海长卷之上的禁忌能力，这一事件在那个时候引发了巨大的风波——因为众所周知，渊海长卷乃是拜龙教的圣书，它存于现世的大部分皆是残片，上面非但记录了第二祸星的降临，还有诸多索林之灾中关于黑暗巨龙的描述。
但圣约山事件造成的影响还远远不止于此，因为当时那一批参赛选手乃是比赛之中罕见的黑马，在社区之中有众多的支持者，同时有许多证据表明他们并没有与拜龙教徒产生实质联系，所谓渊海长卷不过只是一个巧合而已。
但超竞技联盟坚持维持原判，导致几人失去参赛资格，并被判以时间极长的监管期，也因这一事件为由头，后来培养那支队伍的个公会与俱乐部也黯然收场，据说不久之后就因经营不善而转卖于他人之手。
这一事件在社区之中的争论从未消失过，而且支持与对立者两极分化严重，几乎形成两个主要的阵营。一方认为不过是超竞技联盟之中几个主要豪门，借故打击竞争对手。
而另一方则认为是超竞技联盟维持了比赛的公平与公正性，严惩了恶意违规的参赛队伍与组织。
因为这一话题，至今社区上还有不少口水仗。
方鸻对这件事没有什么太过偏向的立场，因为其实外面的世界对于当时发生的事情掌握的信息有限得很，大部分人所谓的解读，都有失公正。
但关于这件事，他只知道另一个很有意思的细节，那就是圣约山事件不久之后，这一事件的同情者以此为名义成立了一个自由公会。其名字就名为‘圣约山’，那公会后来出人意表地发展壮大，成为第二世界一个十分著名的二线公会。
从某种意义上来说，这或许也一定程度地代表了当时的人心所向。
不过方鸻有些不太明白的是，这些东西之间，又与听雨者高层的神秘失踪有什么关系？
好像无论是‘圣约山事件’，还是十三年前的拜恩之战，与芬里斯地下的方尖塔与精灵圣杯之间似乎都风马牛不相及。
不过爱丽莎才说到一半，突然之间又提起一个细节来：“艾德先生，在拜恩之战前，袭击帝国车队，并导致一位大使丧生的那个半选召者组织，它们其实有一个名字——永生者。”
方鸻心中微微一动，到了嘴边的话也不由收了回去。
而爱丽莎继续说下去道：“在整个战争的过程当中，都不乏这些人的身影，他们甚至并不仅仅潜伏于考林—伊休里安，在帝国一方，也有这些人在活跃。而事后在帝国与王国方面的文献记载之中，也隐晦地数次提到过关于这个组织，当然其中不排除推卸战争责任的可能性——”
“但毫无疑问，永生者在这场战争之中至少扮演过举足轻重的角色，在战争后，他们也策划过多起谋杀与暴动，这些事件的影响力甚至波及至现实世界，并引起过不小恐慌。”
“我的意思是，艾德先生，第七号禁令是在这样的背景之下确立的，它虽然指向艾塔黎亚的所有邪教组织，但真正的目的其实是为了杜绝永生者的活动。”
方鸻听完之后，沉默了半晌，才问了一句：“爱丽莎小姐，你怎么知道这些的？”
自从艾尔帕欣一行之后，他其实也对拜恩之战产生过兴趣，专门在社区上查过相关的资料，但与奥述、考林—伊休里安两方官方对此语焉不详的记载不同，选召者们关于这场战争的记录又走了另一个极端。
那就是太过繁杂与琐碎。
信息太多，林林总总，根本没有一个头绪。相关的检索在社区的历史记录中可以搜索出几千上万条，而真正有用的信息往往掩盖于那些鸡毛蒜皮的记录之中，除非本身就有明确的目的，否则没有个几年甚至十几年的时间根本理不清一条清晰的脉络来。
他很难想象，为什么爱丽莎会对这件事知道这么清楚，除非——
果然，爱丽莎停了片刻，继续写道：“我专门去查过与他们相关的资料，在社区之上，因为在三个月之前，我曾亲眼见过这些人……”
方鸻心中其实已经预料到这个答案。
“你是说，”他问道：“在你们公会高层消失之前，曾经和永生者的人接触过，但你是怎么认出他们来的呢？”方鸻当然知道，永生者其实就是拜龙教徒的一分支，他们很可能是黑暗巨龙的忠实信徒。
“因为一个徽记。”
爱丽莎将那个徽记通过图片的方式发了过来。
方鸻也是第一次看到这个徽记的样子，它与尼可波拉斯信徒所使用的那个胸针的造型并不相似，甚至看不到任何与龙有关的元素。
那是一个由无数线条交织形成的图案，构成一个非人形的形状，非要说它像什么的话，方鸻觉得有点像是他在卡普卡见过的构装体魔偶。
这东西实在是太奇怪了，它看起来根本不像是艾塔黎亚应有的东西，因为其美术风格更像是现代美学之中的那种抽象主义概念，它与这个世界本土的审美有些格格不入。
爱丽莎继续写道：“那些人身上都带有一个这样的徽记，我隐隐记得自己曾经见过这东西，一查之下，才发现它与第七号禁令有关。而进一步，我才查出这些人的身份，明白它们就是当年拜恩之战可能的幕后黑手。“
她停了停，写下去道：“艾德先生，请不要怪我之前没有及时告诉你这些，因为格兰特副会长禁止我们任何人讨论这些话题。想来也是，谁又会相信我们俱乐部高层竟在私下里与这些人接触？”
“要不是你问的话，我是绝对不会向外人提起与之相关的只字片语的，所以请您一定为我们保密。”
方鸻点了点头，写道：“我会的。”
他本身也不是那种长舌妇，喜欢拿着别人的秘密当作炫耀的资本。虽然这件事可能事关第七号禁令，但真正违反条令的那些人这会儿早已神秘失踪了。
他并不认为爱丽莎她们需要为这件事背其他人的锅。
但他沉默了一下，心中也没想到过问题的答案会是这个样子的，听雨者俱乐部高层的神秘失踪竟与拜龙教徒有关系，甚至与十三年前的拜恩之战扯到了一起。
但永生者为什么要寻找精灵圣杯呢？
而且这背后又与血之盟誓、夜蜥人有没有关系——永生者是拜龙教徒，而血之盟誓似乎也掌握着召唤龙之仆役的力量——更不用说他们与夜蜥人一起，也在寻找此地的方尖塔。
若说是巧合，那巧合也未免太多了一些。
可若不是巧合，又难以解释血之盟誓与听雨者之间的敌对，还是说永生者与夜蜥人其实并不是一路人，而是竞争对手？
方鸻一时间不由有些头大，因为掌握的信息实在太少，问题好像一下又重新走入了死胡同。
爱丽莎似乎也从字里行间感受到方鸻的困惑，不由问了一句这边是不是遇上了什么麻烦，对于双胞胎姐姐的疑问，方鸻也不知道该作何回答。
毕竟这些东西大部分都只是猜测，因此他略过最模棱两可的那一部分，只简单地向爱丽莎描述了一下永生者与拜龙教之间的关系，并告诉她要小心血之盟誓掌握的那些龙之仆役的力量。
对于这个回答，爱丽莎倒十分平静，对此方鸻还有些意外：“你难道一点也不担心？”
“芬里斯岛就这么大，永生者既然与我们公会高层接触过，那么再找上血之盟誓也没什么好奇怪的，”爱丽莎答道：“其实我早应该想到这一点了。”
方鸻对于她这么理解这个问题，倒是有些意外，不过也给了他新的思路：“那你不打算去揭发血之盟誓么，这对你们公会来说或许是一个机会？”
“也可能是一个麻烦，”爱丽莎答道：“我不打算考虑那么多，如果艾德先生不介意的话，我或许会告诉副会长，让他们去做决定好了。倒是艾德先生，你自己也要小心，血之盟誓背后是杰弗利特红衣队，卷入这些大公会之间的纷争，这对你来说其实很不利。”
方鸻心下一暖，但也摇了摇头。
因为其实这根本由不得他，他早就卷入弗洛尔之裔与彩虹同盟之间的纷争了，现在他的感觉是虱子多了不痒，债多了不愁。
好像不知不觉之间，自己也变成了一个没什么好在乎的老油条了。
……
第六层遗迹，荒野是一望无尽的荒野。
没有任何植被，光秃秃的岩壳，火把的光芒灰蒙蒙的，偶尔能照出一根高大的立柱。但仰着头，也看不到岩柱的顶，地底的洞窟之中，没有一丝光，仿佛只剩下黑暗与幽深。
一行人的脚步声显得有些空洞，沙沙回响，苏菲看着走过来的茜——对方是在考林十分罕见的恩林山民，古塔人，当然也可以说是埃尔德隆人，这些猎人的后裔身材细长，皮肤微暗，有一种野性之美。
而当它展现在一个选召者身上，更将文明与野性两种美糅杂在一起，这两种特质在少女身上显露无疑，既坚强，又安静。
银色维斯兰的小公主——这是几年前人们给予她的头衔，但现在他们更多将她与另外两位女指挥官一起称之为蔷薇三女士，其中之一，就有她的老师。
也就是说，而今她已经渐渐继承了自己前一辈的衣钵，真正成为了这个顶尖公会下一代天才之中的中流砥柱。
苏菲从茜手上接水壶，向后者温柔地一笑，轻轻抿了一口。
她知道自己搭档的习惯，她不会无的放矢，来这里肯定有事情要告诉她。果然山民少女静静看她喝完水，才开口道：“前面的斥候回来了，苏菲。”
“哦？”
“他们发现了一些人。”
“是血之盟誓吗？”
“不是，是先前我们见过的那些人。”
“啊，你是说那个叫做夏亚的炼金术士，”苏菲微微有些意外：“他们居然也这么快？”
茜默默看了她一眼，欲言又止，很想告诉她真相——他们在第四层其实走得并不算快，甚至可以说得上慢，耽误了不知多少时间。
……
先定个小目标，比如1秒记住：：
第一百九十三章 行猎长号（）
帕克轻轻扫开灰尘，从下面捡起一片鳞片，它呈盾形，在火光下折射着金属的光泽，黑沉沉的，入手颇有分量。他随手将鳞片丢开，抬头看去，视野之中星星点点的红斑，一直延伸到火把光芒的尽头。
他熄灭火把，矮矮胖胖的身子有点吃力地趴在地上，用鼻子嗅了嗅尘土，一条暗红色的小径出现在黑暗之中，向两侧看去，数不清暗红色的小径正在浮现，那像是一条条汇入大海的小溪。
箱子、方鸻与泰纳瑞克总算从后面走了上来，中二少年从大衣下面拿出一枚水晶，水晶上散发出微弱的荧光，映出他皱着眉头的脸，问道：“怎么把火把熄灭了？”
“发现什么了吗？”方鸻则问道。
帕克将一件东西丢了过来，落在地上，箱子用水晶凑近一看，才发现那是一块黑不溜秋的马蹄铁。他不由问道：“这是什么，你的幸运物？”
“闭嘴，那是马蹄铁，仅此而已。”帕克站起来，用小短手拍了拍身子：“我想你们最好跟我来，来看看这个。”
不等几人开口，他就向前走去。
方鸻还很少见帕帕拉尔人这个样子，不过这大约就是为了捍卫‘夜莺之王’的尊严吧，他心想，但还是脚不停步地跟了上去。
箱子摇摇头，也紧随其后。两人身后泰纳瑞克始终一言不发，不过方鸻能感到这位安达索克的蜥蜴人王子始终绷紧了弦，随时准备对抗来犯之敌。
三人经过一个路口，转过一个弯，还想继续往前，但帕帕拉尔人在那里一停，抬起头，黑漆漆的小眼睛看着前方深邃空旷的荒原。
地下的荒野。
在方鸻示意下，箱子举起手中水晶，让上面光线更明亮一些，冷色的荧光，照出一片灰色的沙砾，像是月壤，但上面布满了交错杂乱的符号。
那些符号一条条，一道道，向远处延伸，它们彼此交汇，汇聚成大军行进的场面。所有人都不由安静下来，箱子微微有些震惊地看着这景象，手中水晶的光芒竟无意识地进一步向前延伸，而那符号无边无际，仿佛没有尽头。
“……这是什么？”他失声问道。
那些细小的符号，其实是一个个脚印，但瘦骨嶙峋，像是一片骸骨蹒跚通过此地，只消看这留下的场面，就不难想象当时的壮观景象。
只是这壮观有些令人生畏。
方鸻弯下腰，从沙砾之间捡起一片金属，黑沉沉的，有些生锈，像是鳞甲的一叶。他抬起头，这样细小的物件，在这壮大的行军之中，还遗留有不少，视野尽头即是一把匕首，斜插在沙土之中。
“这是……”他楞了一下，才从那些传奇的名词之中找到一个相符的对象——沙尔霍恩的长号，低地的徘徊者，林间寒歌，鸦语者与归家之人。
居然遇上了这东西。
方鸻有一种中了头奖的感觉。
“……归乡亡者，古君猎手啊。”
少女轻轻呵了一口气，吐出的气在寒气之间化为白霜，融入淡淡的雾气之中。
她翦水秋瞳中有些幽光，手甲紧握长剑，回过头，透过面甲看了一眼其他人，众骑士之间，山民少女也位列其中，两人彼此遥望了片刻。
“看起来这次我们中头奖了。”
骑士们耸耸肩，敌人虽强，但对银色维斯兰来说唯有一往无前而已；他们只谨守一条格言，那是俱乐部的座右铭——‘唯有向前，方可取胜’。
不过敌人的确令人心胆生寒。
在古塔的西方，低地众国严冬来临之际，万物肃杀，在沙尔霍恩与众多地区，流传着一些关于寒林之中的古老传说；其中最著名的一个，莫过于乌鸦之君，归乡客与穿林号音，它们背后其实是一个共同的神话。
一个冷血的猎手，与它的亡灵大军，先古之君的屠灭者。
相传古塔的第一代君王死于一杯毒酒之下，背叛者割下他的头颅，让乌鸦啄烂他的眼睛，但在那之后一个月圆之夜，人们看到这位古老的君王从墓地之中爬起，从此消失于寒林之中。
那之后沙尔霍恩每一个最寒冷的冬天，这位古老君王就会带着它的亡灵大军归来，伴随着凛冬长号，行猎于森林之中。那些体内流淌着背叛之血的人，无一可以逃脱这场冷酷的猎杀，往往人们最后只会找到一具被乌鸦啄瞎的尸体。