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方鸻被说中心事，忍不住脸一红。
她却并不在意“那件妖精之心是由我外祖父根据罗伦留下的设计图制作出来的，德丽丝的父亲也是其作者之一，因为我母亲的关系，我也有继承那件东西的权力。”
“不过我毕竟是外人，要想从蔷薇工坊带走那件东西，在正常情况下，几乎不太可能。但德丽丝不一样，在她父亲失去自由的情况下，她就是那东西的第一继承者。”
“要是德丽丝许可的话，我们很容易就能从蔷薇工坊带出那东西。那件妖精之心虽然是一件未完成品，但作为船用引擎，却已是绰绰有余。而且作为罗伦的心血，就是翠鸟工坊的‘白羽狮鹫’系列的第一序列引擎也未必比得上。”
“……就算未来升级成真正的妖精之心，也远比一般的船用引擎容易得多，至少有一个思路。而我们要是能把设计图也带出来，那就再好不过了。”
方鸻目瞪口呆地看着自己的舰务官小姐头头是道地算计自己的妹妹——若德丽丝名义上还算是她妹妹的话，忍不住问道“可这样的话，德丽丝会同意吗？”
“那就要看船长大人了。”希尔薇德妙目流转地看着他答道。
“看我？”
“如果船长大人过意不去的话，可以在拿到妖精之心后，帮红蔷薇家族一个忙。”
“救出她父亲吗？”
希尔薇德没有回答，但眼神之中显然正是这样的意思。
方鸻心知她是委婉请求自己帮忙，但他其实也没有要推托的意思，无论是七海旅人号，还是妖精之心，皆是来自于西林…丝碧卡家族。
他无意之中得人馈赠，自然要付出回报，希尔薇德与他们的关系，其实正是这个因果关系之中的一环。
要救出一个人并不难，德丽丝的父亲虽然是因为王权斗争而身陷囫囵，但其实也不是什么重要人物，这件事听起来更像是家族之间的争权夺利的斗争。
介入这样的斗争之中，可能会有些麻烦，但对于自由选召者来说，也有他们独特的解决问题的方法——
前提是要拿到属于自己的船。
这样一来，就回到了这个问题的开头。
“那妖精之心在什么地方？”
希尔薇德见他同意，眼神不由有些柔软。她轻轻笑了一下，答道“妖精之心应当存放在蔷薇工坊，不过船长大人想要带走它，除了德丽丝的同意之外，还需要作一些准备。”
“什么准备？”
“想办法见上德丽丝父亲一面。”
“炼金术士最看重的其实并非传承，而是技术的延续。罗伦的图纸经由几代人之手，也只能勉力重现至这个程度，我外祖父，德丽丝的父亲，皆在妖精之心上倾注了心血，理论上，德丽丝未来会继承他们的衣钵。”
“但德丽丝现在还年幼，以红蔷薇家族目前的景况，以后很难说能机会与资源能将她培养成一个优秀的炼金术士了。”
“但船长大人就不一样了，本来就身兼妖精骑士与工匠的身份，我能看出你的不凡，德丽丝的父亲更不会走眼。只要你表现出足够的潜力，若能征得德丽丝父亲的允许，将你视之为下一代蔷薇工坊的传承者，那么长老会应当不会在这个议题上太过为难。”
“蔷薇工坊的下一代传承者？”方鸻被这个突如其来的命题吓了一跳。“可能吗，我一个外人？”西林…丝碧卡家族再开明，也不至于把一个工坊拱手让人罢？
“船长大人一个人当然不行，”希尔薇德莞尔一笑，轻声说道“但加上我的身份就可以了。”
“希尔薇德小姐，加上你的身份？”
“我不是说过了吗，因为我母亲的缘故，我也有妖精之心的继承权，只是没德丽丝那么名正言顺，但至少也不算是外人。”
方鸻听得愣了“可是……”
希尔薇德只轻轻一笑，小声道“那就要看船长大人愿不愿意对我负责了。”她眯着眼睛，笑得像是一只狐狸小姐。
……
苏菲正发出一声低低的惊呼。
“啊，猫！”
她看到从暗处走出来的猫女士，萌得心都要化了。但黛丽丝女士警惕地看着她，寸步也不靠近，还是塔塔用手抚摸了一下它的头顶，说道“黛丽丝，这是苏菲小姐。”
苏菲这才看到塔塔，眼中闪闪发光，这还是她第一次亲身见到方鸻的龙魂，对方竟骑在一只威风凛凛的猫身上，这可也太不可思议了一些罢？
猫女士在塔塔的安抚下，缓步走到银色维斯兰的公主殿下身边，苏菲生怕吓到它，只用手轻轻挠了挠它腮边。黛丽丝发出喵喵的声音，眯着一只眼睛，似乎对这位公主殿下亲近了一些。
“塔塔女士，晚上好。”苏菲知道方鸻这位龙魂小姐的正式称为，这才问候了一声。
“晚上好，苏菲。”塔塔绿色的眸子里满是安静的神色，回答道。
“你是来找艾德的吗？”
塔塔点了点头。
“他在里面。”苏菲想起什么，忍不住有点好笑。
外面似乎又有人进来，她听到一阵脚步行走在甲板上的声音，再看了一眼天井外面，奥尔芬双子星静静地停在那个地方，威风凛凛的金属盔甲上覆满积雪。
黑暗中凛风呼啸，入夜之后，山谷并不安稳。
她不知道方鸻把这东西停在院子里是什么意思，灵活构装理应要好好保养才对，不过对方回答说是要调试一番。至于具体调试什么，她不是战斗工匠，自然也无从了解。
“要我带你进去吗？”苏菲又问了一句。
塔塔摇摇头，她与方鸻心灵相连，其实并不一定需要见面，只是习惯而已。两人正交谈之间，门忽然应声打开，方鸻一个人推门而出。
苏菲闻声回头，有些玩味地看了后者一眼，眼神之中带着明显好笑的意味“出来了？”
方鸻躲躲闪闪地看了她一眼，脸愈发红了。
“是不是有点可惜？”
“苏菲小姐，你都听到了！？”
方鸻吓了一跳。
他下意识回想起在屋内的一幕。
正如希尔薇德所说，蔷薇工坊的实际掌控者是长老会，所谓的下一代继承者，其实不过是技术引路人而已，因此身份可以相对宽松，只需要在炼金术一途上具有非凡潜力则可。
而如果贵族小姐作为自己的未婚妻的话，以她与西林…丝碧卡家族的血缘关系，只要得到德丽丝父亲的首肯，他就可以名正言顺地成为蔷薇工坊的下一代继承者。
当然了。
只是对外假称两人的关系而已，舰务官小姐也笑着告诉他，因为父亲的缘故，她也不会介意。可问题是——
方鸻有点口干舌燥，他万万没想到希尔薇德会轻描淡写地和自己说起这样一件事——他明明还没到共和国规定的法定结婚年龄——错了，不是这个问题。
他赶忙摇了摇头把才这个乱七八糟的想法丢出脑海。
只是贵族千金浅蓝色眸子里含着的明亮目光，分明是告诉他，若他不愿负责的话，她一定会十分介意，他一定会死得十分难看。
她出身于贵族世家，其父亲又是名声显赫的大探险家，怎么可能不介意自己的名誉，若是假借于这个身份，只怕未来一辈子也在西林…丝碧卡家族之中抬不起头来。
何况，就算舰务官小姐真可以不在意他人的看法。
可他自己呢？
他心中下意识浮现出一道影子。
所谓少年与少女朦胧的情思，他过去一心追逐那个孤高的身影，但云层港一见之后，才明白过来过往的一切不过是自己一厢情愿的假设。
那道影子或许已经远去，但却难免留下一些不可改变的东西。
“希尔薇德小姐，这……”他当时张了张嘴。
但贵族千金明亮的目光看着他，只微微一笑。
有些问题或许不需要答案，只等待时间去验证一切，小屋内安静如初，犹如一首无声的诗。
方鸻出了好久的神，一直到苏菲用手在他面前晃了晃，他才一下子反应过来。看着有些好笑看着自己的苏菲，还有一旁安静的塔塔小姐，方鸻脸腾一下红了。
银色维斯兰的公主殿下笑了起来“在女生面前肆无忌惮地想起别的女生，这可有点不礼貌。你的舰务官小姐虽然美得冒泡，但我好歹也不算太差吧，艾德先生，你这也太伤人了——”
她笑嘻嘻地说道。
方鸻知道她在开玩笑，但还是忍不住摸了摸鼻子。
“不过和原住民发展一段关系，”苏菲小声说道“历史上不是没有，不过有好结果的可不多。”
方鸻怔了一下。
他当然不会不清楚这一点，因为星辉同调的原因，地球人与原住民的爱情故事，多半以悲剧收场。无情的时间，终究会掩盖一切，让两段感情天各一方，终难再见。
但他摇了摇头，不想去考虑这个问题，只问道“苏菲小姐，我有一些事情想要问你。”
“什么事？”
苏菲见他神色认真，也严肃起来，开口问道。
“南境究竟发生了什么？”
……
。
第六十一章 时代（）
“雪停了。”
雪真的停了，灰烬广场之上，只留下一片皑皑的白华。
男人异色的眼睛，只静静地看着夜空之中最后几片雪花，飘然落下，最后落在他盔甲的裘毛之上，无声消融，化为几点水珠。一根孤零零的灯柱，矗立于视野的尽头——
远处一具女人的尸首，悬挂在灯柱之上，在寒风中轻轻摇晃着。
城市正浸润入夜色之下，但夜色的漆黑也不能掩饰一切，远远地只有几点火光，正映射着黑沉沉低垂的天空，显得有些孤寂。
反倒是近处，夏洛叶大厦灯火辉煌，四层楼高的大理石建筑之中，每一扇窗户之后透出的金色的辉光，交错的人影，仿佛正在举行一个盛大的宴会。
但宴无好宴，与市政大厅相对的公爵府邸，反倒漆黑一片，悄然无声。高大的男人站在庄园二楼的露台之上，眸子里折射着这火光，像是要烧尽一个时代的余晖。
小女仆站在他身后，冷得直跺脚。她有些可爱地搓了搓手，呵了一口白气，真心实意地祝愿道“先生，希望明天会是一个好天气。”
“北境的严冬，哪来什么好天气？”男人哑然失笑，回过头去，看着这个可爱的小女人——眼底一片清澈，在他看来，对方最多是一个小姑娘罢了。
他一身戎装，也不知在这里站了多长时间，‘德戈之匣’覆叶的银甲之上，生了薄薄的一层冰，还有陈旧的灰色风帽，也沾上了风霜。但后者恍若未查，只一笑——帽檐之下金色的长发，并非因为是与国内相异的国籍，而是因为神魔族裔的异血。
男人下巴上有一道伤疤，只有短短的一寸长。选召者在重生之时可以选择消耗一定经验，消除身体之上的残缺，但他保留下这道痕迹，只是因为那是男人的见证。
当人们每一次问起这个问题时，他会用开玩笑的语气回答因为他这个人比较笨，与那些才华横溢的天才们可能不太一样，每一点经验对他来说皆十分宝贵，得来不易。
但事实上，这道伤疤见证了一个男孩的蜕变，从先飞的笨鸟，蜕羽化为雄鹰的那一刹那。那是九年之前的事情，他满面鲜血捧起奖杯，眼泪夺眶而出的那一刻——人们也记住了那个名字。
或许正如他所说，那些曾经看不起他的人，那些支持过他的人，见证了他一步一个脚印，走向巅峰的那一刹那。正犹如北欧神话之中那个挑战不屈命运的天神，奥丁。
而不屈者，正是他的十王头衔。
ragnarok在国内只是排名第五的公会，但这个男人，却是这一代中国赛区唯一三位登顶者之一——战士之王。
“奥丁先生，我们什么时候回去啊……”小女仆冻得说不出话来。
奥丁并不介意“你可以先回去，菲奥丝小姐，让我一个人待在这儿。”
小女仆撇了撇了嘴，她可不敢。
奥丁忽然抬起头“你家主人来了。”
后者楞了一下，回过头去，才看到从黑暗之中走出的一位年轻人。“埃南少爷，”小女仆楞了一下，一下皱起眉头，生气道“你又偷偷跑出来了，要是让菲里尔先生知道了的话……”
年轻人看了奥丁一眼，答道“放心，奥丁先生不会揭发我的。菲奥丝，你也不会吧？”
“埃南少爷……”
小女仆声音中满是无奈。
奥丁知道这个年轻人的身份。
埃南…莫德凯撒，凤凰家族最小的一个继承人，但也是最不得伯爵大人看中的幼子。人们说他个性孤僻，犹如一头离群索居的独狼，天生受人厌恶。
但奥丁觉得其实还好，因为比起原住民，对方的处世态度更像是他们选召者。不过也或许，这正是这个年轻人不讨人喜欢的地方。
“晚上好，奥丁先生。”
“晚上好，埃南。”
两人交换了一个问候，犹如老友一般。
但事实上，他是他的看守者，而他是他的犯人，至少名义上如此。
不过ragnarok只是一个选召者公会，本来与都伦城的凤凰家族也没什么交集，只因为宰相与超竞技联盟的一纸任务，他们才会出现在这个地方。
不过任务归任务，身份归身份，这一点奥丁心中十分清楚。
“如何了，奥丁先生。”
年轻人默默看了一眼远处的尸首。
奥丁看到他目光穿过露台与广场，看向公爵府对面的市政大厦。
那里每一扇金色的窗户之后，似乎皆述说着一个故事。但奥丁明白，那些故事之中，并不是每一个都那么完美，它代表着许多人的取舍。
甚至在那之后会改变一切。
至于是好还是坏的结果，连他也看不清楚。
“你也在等南境决议的结果？”他问。
年轻人摇了摇头。
奥丁总觉得对方似乎轻叹了一口气，但也有可能是一个错觉。
“那里是南境稳定的支柱，”埃南回过头来，看着他“我只是来看，一个时代，是如何走向终结的……”
奥丁轻轻扫去手甲之上的雪花，默默看了一眼那个方向。
今年冬天考林北方雪下得很大。
但雪化之后，人们往往才能知道下面隐藏着什么。
“雪停了。”埃南答道。
“但未必是一个好兆头，奥丁先生。”
……
人声鼎沸的会议场上。
争执的声音正达到最高点。
灰烬之歌、猎龙人佣兵团与追忆三个公会的会长仍在据理力争
“南境同盟，并非在超竞技联盟之外，也不是不服约束——”
“……但超竞技联盟也不能插手我们内部的事务吧？”
“你凭什么让我们改组高层？”
三个人抬起头，目光越过会议厅之中的每一个人。而一百二十席参与者的席位之中，来自南境四十三个公会的成员也发出一阵不满地窃窃私语
“说得是啊……”
“这些约束与卖身又有什么区别……？”
“留下来也没什么好处，老弱病残一脚踢开？”
“bbk联盟自己也没什么好名声……”
主位之上来自于bbk的官员面无表情，只看着面前的光页，一言也不发。
大厅之中似乎萦绕着一个声音
“我们可是自由选召者……”
“南境同盟可不是为了这个原因而成立的……”
这时一个中年男人站了起来，推了一下眼镜高声答道“……这是超竞技联盟上面的文件，所有自由选召者公会皆必须按规范化运作，在北方，在宝杖海岸，在每一个地区皆是如此。”
“何况bbk俱乐部愿意入主南境同盟，其实未必不是一件好事……”
大厅之中的声音沉寂了下来。
当人们各执一词的时候，其实未必代表着分歧真的很大，也有可能只是在待价而沽。
但死水一般的沉默，反而让无言的反抗从人们心中蔓延开来。这一刻所有人的目光皆投向灰烬之歌的会长——共鸣身上，当在叶华不在的时候，这个与前者生死与共过的南境第一魔导士，或许正是这里唯一的主事之人。
共鸣则看向不远处影之王座公会的会长。
“白雪，你真的不站在我们一边？”
女人摇了摇头。“我们已经决定站在bbk一边了，共鸣，他们说得对，这对我们南境同盟来说其实也算是一件好事。”
“好事？”
共鸣苦笑了一下，他最后看了一眼这个自己曾经喜欢过的女人一眼，轻轻从自己胸口取下徽章，放在会场之中四十三席的长桌之上。
烛火的光辉之下，银色的手杖徽章闪闪发光——它有不同于艾塔黎亚纹章学美感，�