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那像是方鸻在篝火边，分享给她的饼干。
有些甜。
是糖份的味道——
它弥漫在夜下的空气中，揉散在呼啸的狂风之中，仿佛随着风雪，远远地卷过山岗。
然而对于整个南境来说，这场风暴才刚刚开始而已。
……
翌日的清晨，暴雪竟罕有片刻的停息。
积雪厚达数尺，堆在窗外，几与屋檐上垂下的冰棱相接。第一缕晨光穿透林间，落入屋内时，方鸻才苏醒过来，他平躺在床上，看着天花板，安静了片刻。
昨夜的一切，犹如一个梦境。但他生怕那真是一个梦，回过头去，才发现舰务官小姐正酣然入梦，长长的睫毛低垂着，垂映着肌肤晶莹的雪白。
他过去看过睡美人的童话。
但这个童话此刻从故事书中走出，呈现在他面前。
少女睡得像是一位公主，安静而恬然。
方鸻心中怦然一跳，鬼使神差地，凑近了一些，一股淡淡的幽香，萦绕在他鼻端。他小心翼翼，像是在靠近一件易碎的艺术品，但忽然之间，希尔薇德的睫毛微微一颤，吓得他落荒而逃，跳下床去。
两人皆是和衣而眠，因此方鸻慌慌张张地披上外套，下床回头看了一眼，见舰务官小姐并未醒来，才松了一口气。他又担心吵到对方，才小心翼翼拉开门，一步三回头地走了出去，轻轻关上门。
只是门才关上，希尔薇德便睁开眼睛来，清澈的眼底，映着清晨的阳光，散发着浅蓝的色泽。她微微一笑，低声说了一句：“胆小鬼。”
这已经是留在庄园的最后一天。
暴风雪的间隙，正是前往南方的最后时间窗口，因为一旦过了这半个月，就要在都伦困守到明年。冒险团争分夺秒，大伙儿自然没那个美国时间。
过了大溪谷，越过圣弓峰，进入窟底山脉南麓之后，气候便逐渐温暖，春天往往会提前一两个月到来，到了棕红木林那些地方，二三月份便已经是仲春的景色了。
好在团队在第二天清晨出发，方鸻还有一整天时间与安德告别。
到临行的这一天，那位传奇炼金术士似乎也有一些心不在焉。这天上午是方鸻留在庄园之中的最后一课，安德…乌列尔教导他关于魔力相关的知识，说到一半老人忽然停下来。
方鸻微微一怔，抬起头来。“看什么看？”安德银灰的眉毛一扬，拿起书敲了他一下，这几天他早敲得顺手，但书高高举起，轻轻放下，最后用书拍了一下这小子的脑门。
他忽然叹了一口气，感到有些意兴阑珊。早年间他从不为自己的年纪发愁，生老病死，人之常情，他常常笑话老铜鼻子他们不够洒脱。
但今天早上，他在庭院中看到光秃秃的树丫，忽然生出一些从未有过的心绪来。
他看着面前这个自己唯一的学生，唯一得意的闭门弟子——他虽然从来没这么说过，但心中其实已经有了明确的定位。他才教了这个学生七天，他毕生的所学，浩如烟海，但留下的时间，却不多了。
安德…乌列尔一生中从未后悔，但这一刻却感到一丝懊恼，他如果可以更早一些前往卡普卡，找到这个笨蛋小子，起码也会多出半年时间来。
但要让方鸻留下，却也不可能，那毕竟是年轻人的世界，他们还要前往南方，去重建七海旅人号。
那张图纸，也有他的心血，也仿佛是一种传承。
“就教到这里了，”老人没好气地答道：“一上午时间也说不清楚，自己拿书去看。”
“路上小心。”
“在蔷薇工坊等我。”
“滚吧——”
方鸻怔了一会，忽然明白过来什么。
他捧着对方丢过来的书，深深向老人鞠了一躬。
那是知识的传承，学生对于师长的回礼，于无声之间，文明便已薪火相传。
于院落间准备行李时，方鸻又与那位侏儒会长打了个照面。这是多日间两人第二次相遇，便远远互相点了点头，对方似乎也正准备离开，小矮怪在后面提着一大堆行李。
侏儒会长皱着眉头，用手帕在箱子提手擦了又擦，一直到擦得铮亮。他一脸嫌弃地看着自己的手帕，将之交给那个小矮怪：“送你了。”小矮怪如获至宝，欢天喜地地离开了。
方鸻摇摇头，才收回视线。
希尔薇德从一旁递来一枚戒指。
“安德先生给你鉴定好了，托我转交给你，”她早已梳妆完毕，头上戴了一条黑面纱，带着一种朦胧的美感，似乎比平日里更美了几分，微微一笑道：“他蛮喜欢你这个学生。”
“天天打我头，打笨了都。”方鸻抱怨了一句。
希尔薇德掩口轻笑。
他从少女手上接过戒指，那正是那枚巫妖掉落的戒指，妖精三戒之一，鉴定之后，属性自然也发生了改变：
妖精之眷，圣狄拉克之戒（传说戒指，品质，SS＋）
‘计算力提升魔力输出——’
重量：0。1kg
需求：三分之一星辉
‘碎星之魂，铸华之精’
方鸻看到这属性，暗叫了一声卧槽。这才明白为什么这戒指会叫做‘碎星之魂，铸华之精’，所谓星魂即为星辉，只是艾塔黎亚的另一个说法而已。
占用三分之一星辉，对于正常选召者来说相当于一次半复活机会，对于他来说也等于一次复活机会，这代价可太大了。
不过这东西是真的适合巫妖，也难怪那骷髅头会带在身上，因为亡灵根本就没有星辉，这戒指对于它来说等于没有需求。方鸻握着戒指，一时间有点两难。
这戒指是真的强悍，不过代价也未免太沉重了一些，平白无故损失一条命，谁会愿意？方鸻一时间，都忍不住有点想转化成巫妖了。
而且这还是在云层港时，弥雅给他弥补了一些星辉的缘故，否则以他现在的星辉，要戴上戒指还真有些麻烦。
不过他想了一下，还是暂时把戒指放到了口袋里面。
这东西代价太大，他需要慎重考虑一下才能做决定。方鸻心中满是不甘心，好不容易才拿到一件传说装备，而且还是最难得一见的魔法饰物。
结果却是这样——
他没气得把这东西直接丢出去，已经是因为其价值连城了。
希尔薇见他将戒指放回去，一点也不意外的样子，显然早知道检定内容。
她只帮方鸻拎起一口箱子——箱子里面基本是书，沉甸甸的。方鸻见状，连忙说道：“我用构装体帮忙就可以了。”
希尔薇德冲她努努头，示意老人还在屋子里看着呢：“战斗工匠一般不会轻易浪费构装体的魔力，就和魔导士不会浪费自己的魔力值一样。”
“你可别让安德先生看到了，小心他又出来揍你。”
吓得方鸻赶忙回头看了看。
贵族千金这才微微一笑，眨眨眼睛：“而且我也没那么弱不禁风。”
还真没那么弱不禁风——
方鸻自己也想逞强，一手拎起一个箱子追了上去，结果才没走出多远，就摔了一个大跟头。毕竟区区一个炼金术士的体格，与铳士还是有些差距的。
不得已，他只能召唤出自己的步行者。
法莱斯…铜湾将自己的行李箱放上马车后部，跳上车，远远看着两人走进风雪之中，才回头来问道：“你的学生？”
方鸻想象之中应当在屋子里的老人，此刻却正坐在马车车厢里面，透过染霜的玻璃窗看着方鸻与希尔薇德背影，不置可否：“差不多。”
“差不多算是什么回答？”
“差不多就是差不多。”
“你怎么忽然又答应前往南方了？”侏儒有点奇怪地问道。
“老毛病犯了，”安德答道：“今年北方风雪更大了。”
“是大了不少。”
法莱斯…铜湾看到方鸻身形一矮，一个跟头栽在雪地之中。
“他怎么不用构装体帮忙？”
“我记得那小子是个战斗工匠。”
安德吸了一口气，轻轻放下窗帘，只答道：“谁知道呢，大概是个笨蛋吧。”
……
回到都伦，休眠日之后，这座城市才稍稍恢复了一点活力。
主要是贵族们打算庆祝行猎季的到来，风雪稍停之后，人们扫开街面，装饰上彩色的布帷，让城市之中稍微有了一点节庆日的气息。
广场上的绞架也已撤走，只留下血迹斑斑的地面，几天之前方鸻亲眼见证了一次原住民之间的冲突，那之后没多久城卫军便撤走了绞架。
表面上行猎季为都伦带来了一丝往日的景象，但私底下，所有人都能感到汹涌的暗流。
在回到旅店之前，方鸻与希尔薇德迎头撞上了一拨人。
让他有些意外的人，这些人佩戴着黑色火焰的纹章，正是暗影王座的公会成员，其中大部分皆是选召者。对方拦住他们两人，开口问道：“你是不是附近冒险团的成员？”
方鸻楞了一下，看了看这些人，发现对方没有敌意，才轻轻点了点头。
“那要不要考虑加入我们南方联盟。”
“南方联盟？”方鸻再愣：“那不解散了么？”
“你这人怎么说话的，”那人明显有些不高兴：“什么叫解散了，只是重组而已。而且你难道不知道，南方联盟重组是超竞技联盟的意思么，未来我们南方也是国内重要的赛区了。”
那人继续说道：“现在我们这就是重组之后的南方联盟，你们现在加入的话，几个核心公会还差人的。”
方鸻摇了摇头，他就是一问而已，当然不打算加入这个劳什子南方联盟。
但对方显然不打算放他们走的样子，一直到他解释清楚，他们只是从北方来途径此地的冒险团，对方再三确认之后，才一脸怀疑地让他们离开。
毕竟南方联盟管得再宽，也管不到整个考林—伊休里安的冒险团。而那些人散去之后，方鸻才走进旅店，便看到奎苏女士正从里面走出来。
“船长先生，你回来了？”奎苏女士看到他，还有些意外。
方鸻拍拍身上的雪，点了点头，又问道：“外面那些人是怎么一回事？”
奎苏女士摇摇头，看着外面：“几天之前南方联盟宣布重组了，那些人就是——”
方鸻忽然反应过来：“等一下，让我猜猜看，这个所谓新的南方联盟的主体肯定不是原本的三大公会了吧？”
奎苏女士点点头：“我不太了解你们圣选者的公会，不过听说是个什么BBK联盟，下面主要就是暗影王座与其他几个公会……这些公会我倒是挺熟。”
方鸻心想果然，超竞技联盟没那么容易收手。不过重建南方联盟，在炼金术士联盟不配合的情况下，暗影王座这几个公会有那么大号召力么？
他一问之下，不出意外最近几天的局势一团乱。
虽然南方联盟已经解散，。M的解散一样，而今的南境，似乎正逐渐分化为两个阵营。不过他之前看过苏菲发来的信息，心中隐隐有一种预感。
。M的分裂之后，这次南境的分化，只怕那么容易完成。
超竞技联盟肯定还有后手。
……
第七十五章 劫持（）
方鸻见奎苏女士急匆匆向外走的样子，问道：“奎苏女士，出了什么事吗？”
“让你担心了，小船长先生，”奎苏女士微微一笑，摇摇头：“只是冬猎季将至，我打算给工人们放一天假，让大家放松放松。对了，今晚有庆典活动，听说还有烟火表演，船长大人不一起来？”
虽然历经了丧子之痛，但时间足以抚平一切伤口，或至少将伤痛深埋于内心之中，作为一个团队的领导者，这位女士至少表面上已不再表现出一丝犹豫，只以平淡来应对伤悲。
是长年的风雪凝在她眉宇之间形成的坚毅，对于一切皆可以淡然直面，这正是北境的女人，是严苛的冰霜塑造了她们的性格，正犹如女士粗粝的手上厚厚的老茧。
那是一只握伐木斧的手。
她早年间，也只是一个伐木工人而已。
方鸻听工人们说起过这位女士的经历，也不由有些钦佩，对方喜欢戏称他小船长先生，他也只是一笑而已，然后才流露出一丝好奇——都伦行猎季之前还有庆典？
至于烟火表演，那更是遥远的记忆了。
地球上，他的故乡来自于一个古老的文明国度，农历新年之后，过去往往也会有烟火庆典，但那已是老一辈记忆之中的事情了。早在一个世纪之前，烟火表演便已退出了历史——
取而代之的是一些更新潮的东西，投影仪或者无人机什么的，年轻人们热衷于追逐时代，但在这个过程之中难免会遗失一些更陈旧或者谓之‘传统’的东西。
只是每当新年钟声响起之际，血脉之中庄严的仪式感又会重新复苏，并代代相传下去。
那是根植于内心深处的古老记忆。
因此方鸻也对当地的庆典十分感兴趣，问了一句：“休眠日之后的庆典是为了庆祝考林—伊休里安的新年么？”
“差不多吧，”奎苏女士点点头：“我听说你们那儿也会庆祝新年，不过烟火表演应当是很久之前的事情了吧，所以小船长先生没见过烟火表演？”
方鸻老实点头，他还真没见过烟火表演，心中有些期待。
虽然南境的乱局才刚刚开始，新年翻开的一页未必是崭新，暴风雪也还会持续一个月之久，但人们总需要一些安抚自己的理由。
“那记得要来。”
“就在这个广场上，**点钟的样子。”
奎苏女士一边说，一边笑着看了看他和身边的希尔薇德，像是看着一对小情侣。她是过来人，即便透过面纱，也能看出两人神态与举止些许的不同。
她促狭的笑，令两人皆有些不好意思，各自低了低头。
奎苏女士离开之后，方鸻与希尔薇德才互相看了看，两人之间弥漫着一种无言的微妙，过了一会，他才讷讷地问了一句：“希、希尔薇德小姐，要、要不我们也出去走走……？”
希尔薇德眸子里带着浅浅的笑意，只轻轻点了点头。
他们之前问过奎苏女士，得知洛羽一箱子一行人也出去逛去了，至于灰岩先生那边，除了巴金斯之外，其他人也进了城。而老水手似乎习惯于一个人，自愿留下来看照平台。
不过此刻大伙儿还未会和，旅店中实际空无一人。
两人让侍者帮忙将几箱子书送回房间中，然后提前通知了旅店的主人，他们可能会在明天清晨来交还钥匙，并在那时候离开都伦，麻烦对方通知一下菲奥丝小姐。
并代他们向对方表示感谢之意。
都伦饰以凤凰家徽的人，自然看不上他们那点住宿费用，不过在艾缇拉小姐的提醒之下，他还是留下了一些冒险团自己制作的土产，森林精灵的果干与蜂蜜酒什么的，只以聊表心意。
冬季的都伦带着一种寂静的气质。
街上覆盖着雪景，树梢挂着冰棱，远远的圣殿的拱顶，尖耸入云，并默然注视着这座古老的城池，魔导区新竖立起的一座座塔楼，巨大齿轮与锤摆，犹如铁砧之下飞溅的火星，才让这冬日之境有了一丝生气。
行人皆是盛装，绅士们穿着黑色的风衣，女人们浓妆艳抹，作贵妇人的打扮，在几条豪奢贵气的主要街道上，鲜艳的布帷从两侧大厦上垂下。
才三四层楼高，但已有了步入工业文明的迹象。
晚上的庆典将至，街面上才多了一些人气，一张张长桌为工人搬出来，并在一起，拉上条幅，形成一个小小的场地——冬猎之日比赛的传统，从古老的骑士时代一直延续至今，是艾塔黎亚为数不多的娱乐活动之一。
只是今天，这些比赛林林总总，已经多了很多门类。
长桌上堆着奖励品，一些储藏的瓜果，上面覆了一层雪，北境的庆典，似乎皆是如此晶莹雪白。然后就是喜闻乐见的啤酒桶，一层又一层，堆在一起形成一座小山。
还未至庆典开启，人们已经开怀畅饮，连日来的沉闷气息，似乎也一扫而空。
那些大声吹嘘的，多半是选召者之中的探险家，冒险者装束各异，来自于许多不同的地区，矮人、精灵过去很少在这一地区出现，但选召者带来了不一样的改变。
甚至有高大的半巨人裔，两米多高的身形鹤立鸡群，沉默寡言地拿着一只头盔，在与铺子上的铁匠讨论。
还有周边地区涌进来的农夫与农妇，皆换上了新的、厚厚的裙子，带上了花哨的帽子，多了一些节日的气氛。原住民聚在一起彼此交谈，声音嘤嘤嗡嗡，只有偶尔会有城卫军尖利的哨音，如同利剑一般劈开人群。
这时人们才纷纷让开出一条路来。
方鸻与希尔薇德回过头去，看着这一幕，之前两�