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帕克拿着那戒指战战兢兢走在前面，心中打定主意只要遇上什么鬼东西，他就往爱丽莎那边跑。
但一路走下来，居然什么也没碰上——帕帕拉尔人无聊得打了一个呵欠的同时，心中逐渐有些飘飘然起来。他心想这地方看来似乎也不过如此，这地下通道中看似诡异，但既没什么不死生物，也没有血鲨空盗。
而且地下的遗迹甚至还不如他在旅者沼泽之中见过那些那么精美，这里只是依督斯地下的粮秣库而已，并无任何宗教用途，依督斯人自然不会用心在甬道上作一些什么精美的雕饰。
队伍向着北边前进——当然，在地下很难分辨方向，众人也只能依赖于艾缇拉这个德鲁伊与游侠的可靠的方向感；在方鸻记忆中，北边有龙火公会的第一个挖掘点，他们从地下进发，正好可以避开地面上魔导士们的探测。
帕帕拉尔人再打了一个呵欠。
当然他偶尔还是会看到一些横倒于路面上的骸骨，散落一地，上面积满了厚厚的灰尘，一看就知道与亡灵生物没有任何关系。
帕帕拉尔人这时借着火把的光芒看到其中一具无头的骸骨，这骸骨与他先前所见大为不同，因为其竟穿着一条宽大的长袍。经过一百多年的辉光，长袍也只是灰扑扑的，并没有腐朽的迹象。
帕克楞了一下，隐约感到这长袍可能来历不凡，正准备用短短胖胖的手去将之扯起来，但忽然之间，他脚下提到了一件事物。
那东西骨碌碌地滚了出去，前方正好是几级台阶，它发出一连串空洞的响声，一直滚到台阶下深邃的黑暗之中。
在这寂静的地下，这一连串空洞的响声实在有些刺耳，所有人都禁不住停了下来，将目光投向前面的帕帕拉尔人。帕克无可奈何地举起小短手，开口道：“听我说，这可不关我的事，谁知道那灰尘下面还有东西……”
“那是什么？”方鸻看着他，问道。
“我想是它的脑袋。”帕克看了看脚边的骸骨，答道。
“不，我说的是你身后。”
帕克一怔，下意识回头看去。
只听黑暗之中一声风响，一道黑色的长影正向他直劈而下。“啊——！”吓得他尖叫一声，向前一个飞扑，像是皮球一样滚到众人脚下。
而这时候可没人去关注这小矮个儿，大猫人第一个取下背后的大盾，向前方那黑影迎了上去。“光辉！”他低喝一声，他手中银色的大盾上，那个浮雕的狮子头颅之上，双眼一睁，忽然放射出两道强光，直刺入前方那团黑影之中。
但光直穿过那氤氲的黑烟，并未对其造成任何影响。黑色的烟雾只是微微一晃，又向着狮人圣骑士扑来。
“那不是不死生物！”方鸻大喊一声。
不死生物没有不惧怕圣骑士的光辉法术的，这东西完全无视大猫人的攻击，只有可能并非亡灵一类。
而众人这才看清，那其实是一个模糊的人形生物——它正张开了双臂向这个方向直扑而至，其手掌处是一对巨大的爪子，背后似有一条长长的尾巴，而头颅的位置，则是一团翻滚的烟尘，里面似有一对腥红的眼睛。
帕克看到这玩意儿差点吓得叫了一声妈呀。“这是什么鬼玩意儿！？”
但方鸻却看清楚了，那是龙之爪牙。
但与他们先前见过的龙之爪牙都不太一样。
首先这东西看起来更加人不人鬼不鬼的，身形与不如他们先前在旅者之憩、在芬里斯与在梵里克见过的龙之爪牙凝实，而是近乎于溃散。但正是这种溃散，让它行走之间看起来阴风阵阵，令人有点不寒而栗的感觉。
不过对方既然不是不死生物，因此不惧怕大猫人的光辉术，也在情理之中。
但方鸻对付龙之爪牙自有办法——他看到那团黑影一下撞在狮人圣骑士盾上，看似自动溃散开来，但其实是左右绕开，包抄向后面的大猫人。这时方鸻上前一步，用右手抓向那团黑烟。
只见一片湛青的光芒他手背上放射而出，那团黑烟尖叫一声，像是沾了沸水一样，烫得猛地向后缩去。但方鸻怎么会给它这个机会，继续向前一步，将手伸向黑雾中央。
一声凄厉的尖叫之后，那龙之爪牙便灰飞烟灭，化为一片扑簌簌的黑色粉末落在了地上。
方鸻走过去用手一抹，那些灰尘顿时消失不见。
“龙之爪牙？”其他人这才反应过来。
“这地方怎么会有龙之爪牙？”爱丽莎忍不住问道：“难道尼可波拉斯真在这个地方？”
只是方鸻直起身来，轻轻摇了摇头。
虽然他的确从这怪物身上感受到了一丝尼可波拉斯的气息，但并不完全一样——至少他从多里芬、旅者之憩还有不久之前艾尔芬多高塔之上遇到的那些龙之爪牙身上感受到的尼可波拉斯的气息，与之是截然不同的。
但它与芬里斯地下的那些龙之爪牙又不太一样，它身上的确残留有一部分尼可波拉斯的力量，但十分微弱，像是年代久远。
他心中竟生出一股诡异的错觉，这些龙之爪牙——或许是一百年前的那位龙之魔女留下的。
……
第一百九十八章 第一个挖掘点（）
“黛丽丝小姐，黛丽丝小姐？”
艾小小一边小声呼唤着，一边走进厨房，但在靠近炉子那个熟悉的位置上，也并未有猫女士的身影。她环视四周一周，脸上不由露出疑惑的神色来，平时每天这个时候，黛丽丝小姐都会出来溜达一圈的。
天蓝从外面天井经过，看到她，不由问了一句：“你在干什么呢，小小？”
艾小小回过头去：“你有看到黛丽丝小姐吗？”
“黛丽丝小姐吗？”天蓝想了一下，摇晃着脑袋：“好像还真没看到。不过放心啦，她神出鬼没的，说不定一会儿就会出现了。”
艾小小看了看怀中装满了小鱼干的小罐子，有些失望：“喔。”
天蓝眼珠子一转，忽然神秘兮兮地道：“别管黛丽丝小姐了，走，我带你去看个东西。”
“诶？”
艾小小有点措不及防地看着被天蓝一把抓住的手。
“还记得队长之前做的那个小屋吗，你不好奇那个‘客人’的身份吗？”
“可是可是，艾缇拉小姐让我们不要去打搅它。”
“是的，可他们现在又不在。”
艾小小想了一下，也有点心动：“那我们要不要告诉糖糖？”
“才不要，艾德哥哥的表妹一点也不好玩，一板一眼的。”
“糖糖听你那么说一定气死了——”
天蓝压低声音：“所以你可千万别告诉她。”
艾小小听了连连点头。于是两个小姑娘鬼鬼祟祟地向船尾走去。
……
尘埃落定之后，见龙之爪牙倒下，众人才皆松了一口气。
瑞德‘咚’一声将大盾重重放在地上，回头看了一眼灰头土脸的帕帕拉尔人一眼，银色的眸子里流露出一丝好笑：“帕克，你这惹事的本事还真是一点也没变化。我记得上次在旅者沼泽的遗落圣殿，对了还有上上次，都是这样？”
帕克拍了拍身上的灰尘，惹得一片尘土飞扬，结果惹得自己不住咳嗽起来：“咳咳咳，上一次可不是我，那是天蓝！”
“我说的那个诅咒印记。”
“哈……咳咳，一个合格的帕帕拉尔人有好奇心又有什么错？”
“可你不是帕帕拉尔人。”
“咳咳咳，我告诉你，大猫人，你可能还不清楚——这是帕帕拉尔人的天赋，是的，我想说的是选召者也没什么区别。你知道，它就是这个样子的——”
“什么样子的？”
“就是……这个样子的。”
爱丽莎忍不住笑出声来。
艾缇拉叹了一口气，制止了两人的斗嘴：“所以你刚才究竟碰到了什么，帕克？”
“一具骸骨，我怎么知道它脑袋竟不好好安在脖子上呢？”帕克转过身，指向一个方向道：“它就在——”
他忽然之间一下眼睛瞪圆了，嘴巴也张大了，看着那个地方举起双手来：“——等等，我发誓，它刚才就在这里的！”
艾缇拉看着那个空空荡荡的地方，再叹了一口气：“那里什么也没有，帕克。”
“不是，它真的应该在这个地方……一具穿着长袍的骸骨，我甚至可以给你们描述出它的样子，那长袍简直像是新的一样——除了有点脏。”
帕克吃惊地跑了过去，趴在地上，像是要从灰尘下面找出什么东西来似的，但灰尘下面根本什么也没有。他又抬起头环视四周——爱丽莎手上火把的光芒，正在黑暗之中摇曳着——然而地下通道之中空空如也。
他明明记得那骸骨应该在这个地方的，自己伸手去抓那长袍，不小心踢到了那骷髅头。对了，骷髅头呢？
连骷髅头也不见了。
帕克差点一蹦三丈高，那他刚才踢的究竟是什么，这真是活见了鬼了。他有点摸不着头脑地看向艾缇拉，结结巴巴地说：“你们刚才都看到的，那个骷髅头……”
而这时爱丽莎才说道：“我之前确实看到了一具骸骨。”
她指着那个方向道：“它横躺在那儿，穿了一件长袍，长袍上虽然覆了一层灰，但仍能看出底色是赤红色。长袍完好，没有破损，至少从我这个方向看是这样。”
“对对对，”帕克点头如捣蒜：“绝对是这么一回事儿。”
“那它现在去什么地方了呢？”
“我猜它可能是一具亡灵生物，你知道那种东西，它一定趁我们战斗逃走了——”
艾缇拉叹息道：“亡灵生物不会逃走，尤其是低级亡灵生物，帕克。”
“那万一是高级亡灵生物呢？”
“那它为什么要逃走？”
“呃，好吧，大猫人你问了一个好问题……”帕克拍拍脑袋：“比方说，我是说——它或许是一个和平主义者。”
瑞德翻了一个白眼。
爱丽莎也笑了起来，答道：“要是它逃走的话，我们应当有人会看到的。”
“我没看到。”大猫人收起盾，回答道。
“其实我也没。”爱丽莎笑着答道。
“那它究竟去什么地方了？”艾缇拉问，但没人回答她这个问题。精灵少女回过头，看了看一旁还在走神的方鸻，轻声开口道：“艾德？”
“啊？”
方鸻这才一个激灵，回过神来。他有点茫然地看了看其他人，好奇地问：“怎么了，你们在讨论什么？”
“比起这个来，”瑞德用爪子刮了刮下巴上的鬃毛：“你方才在想什么？”
方鸻不由看了看那龙之爪牙倒下的地方。
就在刚才，、他分明看到一道黑光从那里升起来，并一下击中了他的胸口。这还把他吓了一大跳，不过事后检查了一下，似乎什么也没发生。
倒是下意识去翻人物列表时，才意外在魔导炉的魔力值那一项下面，发现多了一行属性。上面写的是：
未知元素…1。
这条属性本身其实没什么奇怪的——大部分选召者都有这么一列属性，它叫做元素适性。因为在艾塔黎亚，魔力是具有元素秉性的，而为了适应不同秉性的元素魔力，人们也往往需要具备不同的元素适性。
否则，就会产生（元素）魔力侵蚀效应。轻则受伤，重则殒命——
元素适性越高，可以承受的魔力总量自然也就越大，而一般来说，元素适性是会根据人物的‘等级’提升而提升的。这也限制了人们可以使用的魔导炉的不同等级。
方鸻自己没有元素适性，或者说元素适性为无属性魔力（普通人皆为此适性），但固然没有属性，却仍具有适性‘等级’，只是平日里看不到罢了。
不过以他的等级来说，这个数值应当在二到三之间。
所以说，这个未知元素一级是个什么意思？它既然只有一级，那就肯定不是他的无属性魔力适性，而且方鸻也从未听说过‘未知元素’这个说法。
在艾塔黎亚，人们认知之中一共只有四色元素——赤红之火，湛青之空，赭黄之土与苍蓝之水。
此外，学者们还认为存在第五元素，即神性元素，光。光之以太，一直是众神所掌握的力量，也是赋予他们信徒们所施展的术法的源泉。
只是光之以太，究竟算不算是一种元素，至今还未有一个定性。不过在艾塔黎亚，光适性确实存在，甚至还很普遍，因为只有具备光魔力适性的人，才适合成为牧师与祭者。
也是众神青睐之人。
除此之外，便再无第六元素。
虽然艾塔黎亚还存在着黑暗力量的事实，但首先，人们还尚未发现有暗以太适性存在过的实例，无论是当下还是历史之中的记载。
其次，黑暗力量具有独特的‘侵蚀’属性，但它并非是一种纯粹的存在——既并非是一种以太属性，而是可以同化除了光以太之外的任何一种元素魔力的‘力量’。
既然并非以太，所以也就不是一种元素。
这是人们的共识。
而这也正是他之所以会出神的原因。
他再看了看自己的人物列表，才有些愕然地问道：“你们没看到么？”
“看到什么？”
“一道黑光——”
“黑光？”
“是的，就在刚才，那龙之爪牙尸体上……”方鸻这才将之前发生的事情，细细说了一遍，包括现在他人物列表之中的情况，也说了出来。
瑞德与艾缇拉不了解选召者系统，精灵少女听了之后，只皱着眉头问道：“你确认没什么问题吗，艾德？你说那道黑光击中你胸口，那之后呢？”
“之后什么也没发生，我和塔塔小姐检查过了，”方鸻摇摇头答道：“艾缇拉小姐，我好着呢。”
“好不好要看了才知道——把手伸出来，小家伙。”大猫人这时开口道。
方鸻知道瑞德作为圣骑士，在对付黑暗力量上相当精擅，于是依言而行。大猫人毛茸茸的大爪子按在他手上，一道浅浅的光从他掌心扩散开来。
那光从方鸻身上一扫而过。
方鸻微微后退一步，然后看着大猫人。
而瑞德脸上正露出吃惊的神色来，眯起眼睛，沉吟了片刻，才摇了摇头道：“似乎真没什么问题，没有一丝黑暗力量的反馈——”
但大猫人脸上又露出一丝笑容来：“倒是你体内那个可爱的小家伙，正呲牙咧嘴地向我抗议呢。”
方鸻看了看，才发现妮妮正气鼓鼓地挥舞着小拳头，一副才被吵醒的样子。
他赶忙安抚了后者一番，让她重新入睡——新生的小龙魂，总是需要更多休息的时间。
“所以究竟是什么情况？”艾缇拉问道。
而爱丽莎对于选召者系统更加熟悉，思索了一下，便猜测道：“……也许是艾德先生吸取了尼可波拉斯的力量也不一定呢，别忘了妮妮是怎么来的。”
方鸻不由看了看自己胸口，那里正是金焰之环所在的位置。他伸手握住那枚坠子，似乎真隐隐感到它有些温温热。
“那么这个元素适性？”
“是暗元素吧，尼可波拉斯不正是掌握着这样的力量么。你吸取了她的力量，因此拥有了暗元素适性，似乎也说得过去？”爱丽莎答道。
“可暗元素真是一种元素么？”方鸻反问：“而且它为什么要显示为未知元素，而且我一定也感受不到暗以太的存在，这和一般意义上的元素适性似乎有些诧异。”
“那可就奇怪了，”爱丽莎答道：“不过眼下奇怪的事可不只有这一件。”
方鸻一怔：“怎么？”
爱丽莎这才将之前发生的事情复述了一遍。
方鸻不由看向帕帕拉尔人的方向，并皱起眉头，他也记得自己之前看到过那具骸骨——他还看到帕克伸手去扯那骸骨身上的袍子，然后才发生了之后一系列事情。
难道是他们看错了？
可他，爱丽莎还有帕克，又怎么会三个人一齐看错？他隐隐感到这地下有点不太对劲，但看了看四下，又找不出什么头绪。
他想了一下，道：“总而言之，猜不出留在这里也无益，我们先离开这个地方。”
众人闻言皆点了点头。
穿过昏暗深邃的地下世界，许久之后一行人才终于找到了第一个出口。
那是一道暗门，它严丝合缝地嵌于一面石墙上，唯一可以辩识的是一个与众不同的火把插销。要不是布尼古给出的线索，就是一行人中眼睛最尖的夜莺小姐，恐怕也要与之错过。
而且关于这个插销，据说原本设计本无此差异，只是走私者怕错过了这道暗门，才特意将之加上。
狮人走上前去，用手按住插销上一转，虽历经百年，但暗门背后的机括仍能运作，门发出‘咂咂’令人牙酸的声音，缓