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“啊，这可真无聊——”
……
第七十三章 昔日棋局 XI（）
汉森看这个小姑娘失望的样子，忍不住哈哈一笑，笑道：“哈，不过你们也不用沮丧。目前人们唯一没有试出可能性，其实就是解决杰弗里的诅咒，眼下我们运气足够好，说不定今天晚上的情况会不太一样。”
天蓝显然对这个回答更加满意，她仔细地观察着大厅，好像要找出与以往蛛丝马迹的不同——虽然在此之前，我们这位法国小姑娘根本没来过这个地方。
方鸻看她这个样子，也不由摇摇头。不过天蓝的推断，倒与他有些一致。
艾缇拉在一旁与贵族少女小声交谈。希尔薇德一边听，一边笑眯眯地点点头，然后才走过来，插话询问对方待会任务中有没什么要注意的事则。
在考林—伊休里安的任何一个地区，就算是在贵族的沙龙上，你也很难看到贵族小姐这个级数的美人儿，更不要说冒险者们。
她的询问显然引起了一阵不小的骚动。而美丽的女士总是受到优待的，汉森自然也不例外，这个四十多岁的老练的冒险家，自诩经验丰富，这会儿也不由得有点手足无措地脱下帽子来，歪歪扭扭地向她回了个礼。
然后在其他人七嘴八舌地补充中，他仔细地向方鸻等人解释了一下任务的注意事项。其实说来也容易，可以简单地归纳为一句话——跟紧其他人。
“但这可不是开玩笑，待会任务并不难，有可能会有战斗，但关键还是跟上其他人。幻景之中有迷雾的地方千万不能进去，先前发生过有人进去之后出不来的事情，你们选召者也不例外的。”汉森有些严肃地说道。
他这话倒是吓了天蓝和姬塔一跳。
希尔薇德也拍了拍胸口，回过身去，故意咬着方鸻的耳朵，吐气如兰地说道：“那待会你可要保护好我，队长。”
汉森队伍的里的小伙子们看到这一幕，纷纷流露出怅然若失或者是羡慕嫉妒恨的眼神，恨不得上来一剑捅死这个该死的家伙，好以身代之。
好在战斗工匠的威慑力还是存在的，硬是没一个人敢付诸行动，上来挑衅。但方鸻哪里听不出来贵族小姐的调侃之意，无奈地苦笑道：“那当然没问题了，希尔薇德小姐。”
希尔薇德浅浅一笑，适可而止地后退一步站到了艾缇拉身后。
而几人正在交谈，这时候汉森派到楼上去的人还没带着帕克回来，倒是白天里那个学者姗姗来迟，仍旧是不合群地一个人在一旁，冷眼旁观。
方鸻看了一眼这人，心下隐隐觉得此人的气质与他们队伍里的骑士先生倒有些相似。老骑士迪克特也是一个人在一旁，若不主动问起，他基本很少参与他们的对话。
他好像真是来调查这个地方的，目光总不离开旅店左右，时时刻刻都在打量着这里内部的陈设。不过方鸻有点好奇，这样的调查真的有意义吗？
而他正狐疑，这时旅店的大门忽然被人推开，从外面闪身走进来一个人来。
众人起初还以为是幽灵客人，也没太在意，但对方快步走进来看到他们这些人之后，却不由停了下来，神色间显得有些意外。
其他人这才看过去，才发现这人八成是个冒险者——但他们还没见过这么落魄的冒险者，说是衣衫褴褛都是客气，但简直像是乞丐。外袍风尘仆仆，几处地方还擦了绿苔，破破烂烂几乎看不出原本是什么样式，连下面的裤子都磨破了洞，露出光秃秃的膝盖来。
对方蓬头垢面，满面的黑灰，只有一双眼睛还能看出些色彩。他紧抿着嘴巴，下巴上生了些胡渣，看起来好像几天几夜没睡好觉，一副精神疲惫的样子。
但方鸻却一眼认出了这个人来：“胡地？”
那人更加愣了一下，他目光看过来，才看到人群中的方鸻和艾缇拉，脸上不由露出尴尬的神色，下意识地侧过身去。
“胡地！”但天蓝却不管三七二十一，也不嫌脏，跑过去就抓住胡地脏兮兮的袖子：“好哇，可让我找到你了，你怎么骗我们！？”
胡地吓了一跳，这才回过身来，有些结结巴巴地道：“天、天蓝小姐，你们好啊，我怎么骗你们了？”
“还没有，”天蓝气鼓鼓地说道：“你说你和勺子小姐住在艾尔帕欣，害我和姬塔去找了一下午！”她举起手来，夸张地比划了一下。“一下午，你知道吗，还害那老家伙说我们脑子不正常，太可恶。”
胡地松了一口气，正斟酌着怎么回答。
但这时候方鸻走了过来，忍不住问道：“胡地，你怎么了，怎么搞成这个样子？”他上上下下把胡地打量了一眼，实在有些疑惑不已。说起来他们自旅者之憩分开以来，才不过两周而已，怎么对方这副尊容好像已经过了一个世纪一样。
就是去参加了一场世界大战，拯救了世界，回来也不至于这个样子吧？
“哎，”胡地看对方面具下面关切的神色，不由有些歉然，长叹了一口气。他沉默了片刻，才答道：“艾德，说来话长。其实是这样的，勺子小姐不见了，我在找她。”
“什么！”方鸻还没来得及说话，天蓝就发出一声高了十个多分贝的声音，让他忍不住揉了揉耳朵：“勺子小姐不见了，怎么会这样，她在这个地方吗？”
胡地犹豫了一下，才点了点头。“都怪我，我不该带她来这里。”
说着，这个大男人忽然眼圈一红，泪珠子竟然落了下来。“都是我的错，我早知道她有心告别冒险者的生活，为什么还要强迫她来这个地方呢，我、我真是天字第一号大傻瓜。”
众人看他情真意切，不由一阵默然。尤其是天蓝，她一直知道胡地和他的猫关系很好，但没想到关系好到这个地步。
这个法国小姑娘虽然嘴快，但心肠却软，也不再计较先前的事情了，连忙好言安慰道：“算了算了，我们大伙儿不都在这里吗，我们帮你找她。这地方虽然大，但那些慢吞吞的亡灵生物拿一只猫也没什么办法，勺子小姐总会没事的。”
胡地擦干了眼泪，这才振作了一些，也不知道是不是天蓝的话发挥了作用。他摇了摇头道：“谢谢你们，不必了，我还是一个人在这里慢慢找吧。天蓝说得没错，勺子小姐她……她总会没事的。”
方鸻正觉得他这话逻辑有些奇怪，而这时汉森这时也走了上来，看了看怀表对其他人说道：“各位已经十二点过一刻了，印记应该已经现身了，是不是准备一下？”
本来这对话再正常不过，但没想到胡地听了这话却脸色一变，好像想起什么似的，脱口而出道：“等等，你们是冲多里芬的三物这个任务来的？”
他的一惊一乍倒是吓了众人一跳，所有人都不由回过头来看着他。尤其是汉森，皱着眉头看着这个乞丐道：“你是谁，我们进行什么任务和你有关系吗？”
胡地却显得有些莫名其妙，他焦急地抓了抓头发，忽然对方鸻说道：“艾德，你相信我吗？”
方鸻不由回想起旅者之憩时的事情，他是在那工匠比赛上遇到胡地的，那时侯他懵懵懂懂什么也不懂，而对方虽然有些夸夸其谈，但总的来说还是一个不错的人。
所以他点了点头。
胡地马上一把抓住他的手，有些紧张地对他说道：“那我告诉你们，现在这个任务和以往有些不同了，你们赶紧离开这个地方，尤其是带着天蓝和姬塔她们两个训练生。”
“训练生？”方鸻一愣，胡地特意提到训练生，那肯定是说与生命危险有关的事情。因为在艾塔黎亚大多数人都可以在圣殿之中复活，但训练生则是一个例外。
但他还有些意外，杰弗里的事情当时明明没有外人，胡地又是怎么知道的？不由问道：“胡地，你怎么知道这里的任务不同了，你怎么知道杰弗里的事情的？”
“杰弗里？”胡地一愣：“什么杰弗里？”
他话音未落，汉森就看到自己的手下带着那个帕帕拉尔人急冲冲地从楼上跑了下来。那人一边跑，一边冲他们喊道：
“老大，出问题了！”
汉森眉毛一扬，大声问道：“怎么回事？”
“是这样的，3007房间没有找到那个胸针。”那人跑过来，这才气喘吁吁地答道。
而帕克还是一脸未睡醒的样子，迷瞪瞪地看着方鸻和其他人，仿佛还没搞清楚自己究竟在什么地方。
汉森一愣：“没有找到胸针，那是什么意思？”
“就是没有胸针，老大，我里里外外都找遍了。你是知道的，那东西原本很显眼的，他就在床左边的柜子上，可没有，抽屉里我也打开看了，什么都没有。”
“时间呢，你看过时间了吗？还是被人捷足先登了？”
“绝对不会，我可以打包票我是第一个进去的，我进去的时候，帕克先生还在呼呼大睡呢。”
“什么什么呼呼大睡，你怎么能这么评价一个帕帕拉尔人绅士，我只是小憩而已，小憩。”帕克一听这话，倒是立马精神了。“何况从睡醒到现在，我还没吃过东西，一整个下午也没有点心，这旅店的服务实在是太差了。”
可惜没人理会他，本来汉森还有点狐疑是这小矮子拿了东西，不过听他这么一说，也疑心尽去。何况对方确实也没这个必要，就算他偷摸拿了坚贞者印记，剩下两件装备不出意外也是平分，多此一举。
正当他疑惑不解的是，忽然听到手下发出一声低呼。汉森下意识地回过头，然后便看到了最为不可思议的一幕。
当他手下说出那番话之后，只见大厅之中的所有‘人’都停了下来——确切的说，是所有的幽灵客人，幽灵侍者，甚至还有那些幽灵小矮怪都齐齐停下了手中的动作。
然后以一种诡异的姿态看向他们。
说是诡异，是因为那些背对着他们的幽灵客人们，它们并未转身，而是脑袋在脖子上一百八十度回转，目光直勾勾地看着他们。
这一幕实在是太令人毛骨悚然了，以至于姬塔都吓得低叫一声。
大厅中正变得寂静一片——
而方鸻最先反应了过来，他抓着姬塔向后一退，身边的步行者就兹一声运作起来，挡在了众人面前。然后他回过头低声向汉森问道：“这也是任务的一部分，汉森先生？”
“这怎么可能？”汉森同样目瞪口呆，他来这里做这个任务也不是一两次了，虽然不是回回都能拿到多里芬的三物。但在任务之中自保还是无虑的，老实说，冒险者们公认的，这个任务其实并不是很危险。
但他绝没遇上过这样的情况。
不过他还算是个老手，心中讶然归讶然，可也同时警觉顿生。一言不发，铮一声拔出长剑。他的动作像是一个连锁反应的导火索，让离他们最近的一头高瘦男人形状的幽灵客人忽然发出一声可怖的尖啸，扑了过来。
尖利的啸声让所有人都忍不住捂住耳朵。
而方鸻分明看到，那幽灵的指甲在半空中变得又尖又长，像是爪子，他下意识就想要让步行者攻击。不过那个看起来平平无奇的四十多岁的冒险者大叔，反应竟奇快无比，举盾一挡，挡住幽灵的爪子。
然后反手一剑，刺入幽灵的胸膛之中。
按说艾塔黎亚的幽灵本应当是灵体生物，物理攻击对它们的作用有限，可汉森这一剑非但好像刺中实体，让那幽灵客人发出一声凄厉的惨叫。方鸻甚至还看到它踉踉跄跄向后倒下，胸口处一条狭长的伤口竟然泊泊向外冒出血来。
“这……”方鸻看到这一幕都呆住了，这完全超出了他对于亡灵的认知——不要说幽灵，就是骷髅、僵尸与吸血鬼，受伤也不会流血。
“别发呆，”汉森回过头来，对他们说道：“这个任务有问题，掩护你们的人先退出去，旅店里面都是敌人。”
“可这些——”
“这些不是真正的亡灵，这是幻影，它们在幻景之中就是真正的‘活人’。”汉森十分老练地答道：“不过小心，在这幻影之中死去也一样会送命的，所以现在我们必须得想办法离开这个地方。”
他话音未落，忽然听到身后有人喊道：“小心后面！”
然后只听‘砰’一声巨响——
所有人不由下意识地回过头，却看到旅店的门竟然从外向内崩裂开来。烟尘弥漫之中，木门的碎片纷纷落下，而倒塌的大门之后，竟然出现了一批方鸻怎么也没想到的人。
斗篷赤红，浑身覆甲，后腰处的‘火烈鸟’十七式akm型魔导炉相对庞大的体积格外醒目。这些人头戴全罩式头盔，遮住面容几乎只剩下一对眼睛，而手中的武器是制式的帝国长矛。
而在艾塔黎亚，不过只有一类人的装束会是如此。
“晨曦骑士！？”方鸻大惊失色，那不是考林—伊休里安的近卫军吗，这是王国地面的最强力量之一，通常只有王室成员与地方执政长官才有调动他们。
而对方看起来，似乎来意不善的样子。
“小心，”艾缇拉作为艾梅雅的信徒，第一时间嗅出了不对：“这也是幽灵。”
“等等，这也是幽灵？”
……
第七十四章 昔日棋局 XII（）
藤叶女士旅店门口的晨曦骑士们甫一出现，便鱼贯越过弥漫的烟尘进入大厅之内。身披的魔导铠甲令他们看起来比一般人高大得多，像是一座移动的堡垒，步子沉重而有力，像是敲击在众人心头。他们护手上布满刀刺，手腕关节微微下压，‘哗啦’一声放下手中的帝国长矛。
方鸻见状，心下微微一沉，便放弃了最后的侥幸。晨曦骑士的平均等级在二十级以上，远远超过在场众人，唯一值得庆幸的是对方人数不多，才不过四个人。
他还算沉着，压低声音对其他人说道：“艾缇拉小姐，谢丝塔小姐，这边交给你们，我来清理杂鱼。不必要久斗，目的是围绕突围而战斗。”
希尔薇德微微有些讶异地看了他一眼。
艾缇拉点了点头，从身后取下两截长矛，双手将之一拧组装在一起，端在胸前。而谢丝塔则看了自己的女主人一眼，后者回过头来向她点点头，她才将钢铁的手掌伸向身后，插入魔导炉左右的一双铁手套中。
特制的魔导炉微微一亮，铁手套严丝合缝地与她双手相连，像燕尾一样分开的护手左右相合，鱼鳞一般层层合拢，最终完全套在她的手臂上。
方鸻已经不是头一次看到谢丝塔与她别致的武器了，但每一次都有一种别样的美感，也不知是哪位炼金术大师设计出的杰作。
另一边，汉森也在调兵遣将。
几名铁卫士快步从人群之中走了出来，举起手中的大盾，迎向正加速冲过来的晨曦骑士。
而骑士正在迈步，越过弥尘，身后披风，犹如一条拉长的赤火。‘晨曦初生，黑暗消尽——’考林的骑士，诞生于努美林时代的末期，黎明终至前的一刻，人类的崛起——继承于晨光与群星的两个祝福。
晨光即为圣剑，星辰坠入王冠。
骑士冲锋时，方鸻恍惚间看到了那个古老的王国，骑士们身披赤焰的披风，从黑暗的山林之中走出，与努美林银甲的精灵们交错而过。
独角兽旗之下，铭文上谱写下这个时代的开端。
‘星辉既隐光芒，王冠仍留余晖，诸王已逝，然故国长存——’
但骑士冷漠无情，空洞的双瞳仿佛倒映着昔日的余晖，单手一贯，矛出如虹。穿甲、锐化、火焰附加、爆发增强、迅捷加持、气势凶猛，魔导炉上不同炼金阵依次明亮，层层叠加，重重光芒，在矛尖合而为一。
“小心他们是近战爆发向单位！”方鸻回过身，大声提醒道。
长矛甩开空气，撞在大盾之上，两个铁卫士像纸片人一样飞了出去。骑士只后退一步，矛尖微微向上，魔导铠后背如甲虫羽翼一般层层张开，排出一道道水蒸气。
烟雾化作旗帜，随风萦绕于长矛之上，前者抬头看向众人，高大巍峨如山。
汉森只觉得牙痛。
a级龙枪技，两倍增幅力量，十五级以下的铁卫士在其面前形同纸糊，一吹就倒。他一侧头，另两名铁卫已经准备填上去，他自己也举起盾牌，硬着头皮准备跟上。
这是三阶的精英骑士。
他一边回头，下达命令。“斯茅，你带人去拦住后面那些东西。”
“明白老大。”
一个巴尔士短矛手除帽向他一行礼，带着一行人摆开阵势，拦在大厅中央。刀剑互映，矛列如林，一排弓箭手向前一步，举起手中长弓。
方鸻也转过身。
在他身后，谢丝塔举起双手，而精灵少女在她身前蹲下，双手按在旅店地上。绿色的光辉从艾缇拉手上浮起，逐渐渗入地面，她抬头，翠绿眸子中�