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蜡烛再次被点亮。
勉强适应了昏黄的光芒之后，艾斯朝前方看去，发现刚刚袭击自己的那头霜狼已经倒地而亡，黄白相间的皮毛上无数触目惊心的血洞，还有两道长长的血痕，其中一道从脖颈直接延伸到尾部，杀伤力不可谓不大。
毫无疑问，当他在黑暗中拿着匕首乱砍的过程中，偏偏就有这么两下子命中了对方的身体。不过让艾斯感到奇怪的是，自己竟然没有感觉到任何的阻力——由中央帝国最优秀的矮人工匠制造出的利刃果然锋利无比。
身后的拳击手也早已经死去多时。艾斯走过去补了两刀，然后割下他的大拇指，小心地揣进了口袋。这东西现在值两百个金币，全要靠它去达斯科那里换取赏金。
用破布条将身上几个明显流血的伤口捆扎好之后，艾斯晃晃悠悠地从已经乱作一团的卖店中走出。
距离他不远的地方，两双眼睛在暗处闪闪发光。
“说起来，我好像已经有很多年没有使用过弓箭了。”安妮把玩着刚刚缴获的轻巧而华美的短弓，纤细修长的手指从充满古朴色彩的花纹上拂过，眼睛里闪过一抹异色，“竟然还附上了一层强力的魔法，可惜在这里根本发挥不出来。能够下这么大的本钱，这些地精看样子来头不小。”
皮杰把刚从卖店里叼出来的小半瓶解药倒进了贝蒂的嘴巴里面，一股难闻的气味从蠢猫的身体中发出来，随即渐渐散去，已经十分微弱的圣光终于稳定了下来。
“我，还有我”
塞姆虚弱的声音从旁边传出来。这家伙并没有死，刚才艾斯感受到的一切都是安妮用迷惑的手段制造出的幻象。此时，这个五大三粗的男人躺在地上，表情痛苦地呻。吟着。
皮杰用爪子拨弄了一下瓶子，里面空空荡荡的，解药用光了。
“”
在这个不幸的事实面前，塞姆被绝望的感觉攫住整个心灵，终于头一歪晕了过去。
而这时候，堕天使姐姐却少见地要出手了。
没有足以让整个世界毁灭的地狱之火，没有场面宏大的心灵迷惑，仅靠一把刚刚得到的短弓，安妮这次的行动简直过于低调。
空荡荡的道路上，穿着一袭黑衣的艾斯在建筑物投下的暗影中缓缓前行，绕过几个偏僻的街区，径直来到了一个两层建筑前。
这座建筑孤零零地矗立在一块荒地旁边，另外一侧则是浓密的树木，似乎有意将它和街市隔绝。有意思的是，尽管如此遗世独立，但这里仿佛天生就是不引人注意的所在，若非特别留意，根本不会给别人留下什么印象。
艾斯朝左右看看，见周围没有一个影子，径直朝门前走了过去。
“嗖！”
一支长箭从草丛中飞出，直中他的左胸。艾斯又晃晃悠悠地向前走了两步，似乎想去拍打那扇厚厚的铁门，最终却在几步远的地方倒了下去
在塞姆凭借强壮的身体强撑了半个小时之后，安妮终于带着一瓶地精血液回来了。一部分解药已经和艾斯的血融合到了一起，救活眼前这家伙已经足够量了。
看着眼前卖店里面的一片狼藉，皮杰觉得有些不爽。
今天的事动静闹得太大，即便尸体可以处理掉，但是眼前这些损毁的东西却没有时间和精力去整理了，明天少不了又会有一群治安官到这边来盘问。
这些倒是其次，最为关键的是，已经有什么组织开始注意到它们了。如果真的追根溯源起来，这事儿全都是皮杰的错误造成的。
自作聪明地导演了一出“栽赃嫁祸”的好戏，不成想贝蒂的净化之光被对方感受并且追踪到；本应该斩草除根消灭那个叫达斯科**夫的地精胖子，但皮杰却给了他一线生机，也给自己制造了出这种麻烦的处境。
“还是不够谨慎啊！”
皮杰在心中暗骂一声，随即想到这些杀手的头领们一定不是一般的人物。在浓重的月色照耀下，荣耀烈焰犬皮杰从心底涌起一股寒意。
“你说你是传道者，这我倒是能够理解。在黄炎城有很多传道者，和牧师一起向人们宣扬上帝的恩惠，我的母亲也是一位信徒。只是我从来没有见你宣传过什么。”
身上缠着好几层厚厚绷带的塞姆此时像是木乃伊，说完上述这番话之后，右手指向站在旁边的爱丽丝：“可是你说她是一个精灵，这我就不能理解了。世界上有精灵这种生物吗？这听起来更像是孩子说的梦话。”
其实塞姆很想说“这更像是精神病人说的疯话”，但是眼前站着的毕竟是安妮，一个能够引起西郊所有男人心中躁动之火的人，即便是塞姆这个平日里粗俗惯了的家伙，此时也刻意让自己的措辞变得文雅一些，以增加在对方心中的好感度。
能够和可爱的安妮共处一室，对这个平日里缺少女人缘的糙汉子来说无疑是莫大的荣耀，内心的紧张和兴奋可想而知，美好的幻想也由此产生。
唯一让他感到不爽的是，旁边偏偏有一个水缸般大小的电灯泡，还有一个眼神看上去远称不上和善的哈士奇在虎视眈眈地盯着自己。
第十一章 新人入伙（）
安妮轻轻用手指揉着自己的太阳穴，感觉精神正在被一点点地耗尽。
在这之前，她已经用了很长的时间来向爱丽丝解释昨晚究竟发生了什么：如何莫名其妙地晕倒，如何被她利用飞行卷轴拖到了荒郊野外，几个地精又是如何死在皮杰的利齿和她的利箭之下的。
当然，所有的剧情都是安妮临时发挥的，虽然一人一狗干掉六个地精杀手的戏码有点儿悬，好在整体上没有什么大的漏洞，加上爱丽丝也不是那种喜欢刨根问底的家伙，所以就这么被蒙混过去了。
目前这种状况，安妮觉得还没有到把真实身份告诉爱丽丝的时机，否则让这个宁愿发胖也不愿放弃对圣光虔诚信仰的光明精灵知道自己的同伴都是常规意义上的坏人，还不一定会出现什么无法预料的情况。
而之所以要把一些情况告诉塞姆，安妮也有她自己的考虑。
首先，昨天晚上发生的事情都已经落在了这家伙的眼里。虽然安妮有许多种方法可以消除塞姆昨晚的记忆，但这些在头脑中消失的事件说不准会产生某些后续影响，比如那个叫达斯科的可能会再派杀手来暗杀他，而这家伙根本不会有任何的防备。
此外，最近一段时间的经历证明，原初位面并非表面看上去那么简单，暗流其实就在某个地方无声地涌动着。有些事情光靠安妮和皮杰是应付不来的，必须要找一个游走于这个位面规则边缘的人物来帮他们，塞姆无疑合乎这个要求。
而现在，这个原本以为撞上了桃花运的男人看着面前两人一狗异常严肃的表情时，突然觉得背后一阵发冷。
“被昨天的那个畸形儿加变。态狂吓得脑子出问题了？和锁匠铺的老乔森一样患上了妄想症？被邪。教组织迫。害洗脑了？”
平日里很少思考问题的塞姆这时候头脑竟然出奇地灵活，将所有他想到的可能性都说了出来。可惜的是，面前的三个生物根本就没有对他的话产生什么反应，依然一副正经脸。
塞姆心里彻底发毛了，却仍然装作很淡定的样子，想了想说道：“如果非要说她不是人类，总要用什么东西来证明一下吧？”
“爱丽丝，把你的耳朵给他看看。”
安妮没头没脑的一句话让塞姆感到莫名其妙。他转过头，看着笑得有些奇怪的水缸姑娘。
“哧溜！”
两只长长的尖耳朵如同草叶般朝头上舒展开，吓得原本坐在沙发上的塞姆一屁股跌在了地上。在那一瞬间，已经植入脑海中将近二十年的三观彻底被颠覆了。
后面安妮向他介绍的原初位面和阿特兰提斯位面的区别，以及昨天那伙人真正的身份和以后可能发生的危险，塞姆根本就没有听进去多少。他的眼前只有爱丽丝的大脸在晃来晃去，不断浮现刚才两只耳朵“哧溜”一下伸展出来的场景。
隐隐约约地，塞姆觉得自己上了贼船了。
这个看上去有些愣头愣脑的家伙吞吐了一会儿，鼓足勇气问道：“那安妮，你应该是一个人类吧？”
在得到肯定的答复后，塞姆轻轻地舒了一口气。
趴在地上的皮杰耳朵灵巧地朝头顶上反贴过去，以哈士奇惯用的方式对安妮的这番话致以鄙视。这妮子到底是由什么种族变成的天使，连他的暗夜荣耀系统都探测不出来，或许根本就是天生的半神，而非其他物种进化而来的。
现在安妮承认自己是人类，毫无疑问避免了对她产生过多的抵触情绪，顺便满足对方那不切实际的幻想。
“拥有圣光的人类，来自异界的精灵？”塞姆摇晃了一下自己的头，似乎想要清醒一些，然后就见他突然笑了起来，“哈哈，没想到我竟然和传说中的生物在一起并肩作战过。如果这事儿让我妈妈知道的话，她一定会认为这一切都是神灵的恩赐，而我无疑会变成她的骄傲。”
“”
安妮只好另费一番口舌，让他明白这所有的一切都是要严格保密的，否则会给他们和自己带来危险。
“放心，既然已经是同一战线上的，我答应你们绝对不会和别人说。”塞姆用裹着绷带的手掌拍了拍同样裹着绷带的胸脯，“再说，这事儿说出去也没有人信，他们肯定会把我当成精神病关进黄炎城第四疗养院的。”
说完这话，塞姆又看向安妮，脸色因激动而红涨，仿佛全身的伤都好了一样。
女人是危险的生物，这是皮杰在另一个世界中随处都可以听到的一种说法，但是真正深有感触则是在他成为暗夜**师的时候。
容貌艳若桃李表情却冷若冰霜的女巫，从地下深渊中逃出的骚媚入骨的幽灵，本体狰狞幻体却柔嫩的魅魔有时候，一些精虫上脑的牧师或圣骑士明知对方的身份，却依旧选择为了美色以身试险，为此惨死者不在少数。
美人英雄，无论在哪里都是应用最为广泛而且效果最为真实的戏码。但若是把角色调换一下，换成俊男和女英雄，恐怕就只剩下那些抖m男们能够欣赏了。所以说漂亮的容貌天生就是女人对男人的杀手锏，这是在任何一个位面都颠扑不破的法则。
而现在，尽管安妮并未使用灾厄火种的力量，作为男人的塞姆已经完全被迷惑住了。哪怕现在安妮亮出自己暗夜种族的身份，这个满脸红涨的男人都不会为自己受骗而感到气恼。
窗外隐约传来马队经过的声音。
皮杰把沙发当作台阶，两三步跳到窗口的位置。从他这个方向，刚好可以看到一队穿着整齐，腰上挂着长剑的治安官们从奥兰公爵大道的一头朝另一个方向奔去。
昨晚的几具尸体都已经被安妮处理掉了，甚至连任何血迹都没有留下，所以不会引起什么注意。只有梅尔维尔夫人的店里还一片混乱，不过若是为这件仅仅涉及财产损失的小事出动这么多人去进行调查，未免太夸张了一些。
出乎皮杰的意料，马队并没有在综合卖店前停下来，而是转了一个弯儿，径直朝远郊去了。
这件显得有些蹊跷的事很快就在楼下张贴的告示中获得了解释。
原来，昨天上午被抓走的那个地精胖子在傍晚时分杀死了两个守卫，成功地越狱了，现在正被全城通缉。刚刚经过的马队便是负责搜索的十支队伍中的一支。
第十二章 势力（）
杀人越狱，这样的情节在以和平和安全著称的黄炎城中很久都没有发生过了。据说城主大人在听到这个消息之后震怒，命令城内在编的治安人员抽调出一半来进行地毯式搜索，务必要抓住这个可恶的罪犯。
但是事情做起来却并不容易。因为原初位面的和平已经延续了几百年，城市规模不断扩大，许多大城都将失去了保护作用的城墙拆除，黄炎城也不例外。这也就意味着一旦囚犯逃出城，就像是鱼进入大海一般，根本就不知道从哪里下手。
所以直到中午时分，抓捕行动依旧没有获得任何的进展，倒是不时有市民会到城主府来报告一些情况。
据居住在西郊边缘某个老旧平房里的妇人称，昨晚她去距自己房子不远的水厕方便的时候，曾经看到几个矮个子黑衣人经过，从行动上看非常诡异；西郊的唯一一个流动值夜人也称，看到一个身材矮小的人从某个远离街市的偏僻道路经过，当时他曾试图叫住这人，但是对方却一闪就不见了。
另外还有一些听上去颇为奇怪的报告，比如见到某个全身散发着莹莹白光的猫从阳台跑过，两个人形的幽灵站在蓝色的飞毯上，从天空中幽幽飘远
仿佛在一夜之间，各种各样的怪事都在黄炎城扎堆出现。负责这事的调查官感到一筹莫展，不知道该怎么和城主大人去报告。
那些超自然的现象当作是幻觉处理就好，但许多人都说曾见到过一些黑衣人活动，这未必是假的。让人恼火的是每个人的说法又不一致，有的说只有一个黑衣人，有的说是五个，有的则说是一小队。
所有的报告中，梅尔维尔夫人遇袭的店铺引起了特别的重视。那里是达斯科**夫上次被抓获的地点，在他越狱之后就莫名其妙地遭受袭击，显然是有意的报复行为。
治安官在店里找到一把沾满毒液的锋利匕首，一些尚未干涸的血渍。另外，梅尔维尔夫人的儿子也在昨晚莫名其妙地失踪了。
而就在调查官们在忙着将所有的材料整理到一起时，作为关键性人物的塞姆非常适时地出现在城主府的门口。
当然，所有的故事情节都是安妮精心设计的，在这个妮子的头脑中，整件事情变成了另外一个样子。
塞姆昨晚从酒吧里面回来的时候，想起店里面还有一些货物需要整理，所以并没有直接回家。但当他进入店内的时候，却突然受到了偷袭，身上被划了许多伤口。拼死抵抗下，罪犯终于落了下风，扔下匕首跑了。
“你看清楚那个人的相貌了没有？还有，他朝哪个方向逃走了？”
“就是昨天白天被抓走的那个胖子，绝不会认错。”塞姆煞有介事地说道，“我追了他很长时间，最后在一座石房子附近不见了。”
“带我们去。”调查官站起身，脸上闪现出隐隐的激动。
半个小时之后，塞姆引着一队骑兵来到了那座孤零零的石楼前面。
骑兵队伍最前面的调查官看到眼前这所房子，微微皱了皱眉。几个月前他还是西郊的治安队长，负责巡逻缉盗这些事，对附近的建筑都很熟悉，但是在他的脑海里却回忆不起来有这样一座遗世独立的房子了。
“进去搜搜！”调查官命令道。
就在骑兵们打算下马去里面查看一番时，队伍中间突然响起一个年轻的声音：“长官，城主大人曾经下过命令，这栋房子在任何时候都是不需要检查的。”
“有这回事？”调查官嗅到了这话里面的警告意味，不禁迟疑了起来，转头询问般地看过去。
“长官，这是城主对上一任治安官下达的命令，当时您还没有负责这片区域。”
虽然觉得这件事情有些蹊跷，但是既然是城主曾经的命令，凭他的地位是没有权力去改变的，只好暂时派两个人在附近看守，自己则带着大队人马直奔城主府而去。他要搞清楚究竟是怎么回事。
过了一会儿，留守的两名骑兵收到命令，收队。
原本就快到了查出真相的时候，却最终不明不白地放弃了，这让所有人都觉得大跌眼镜。在律法至上的原初位面，在这个标榜“和平与安全”的城市出现这样的情况，确实一时让人难以接受。
守卫森严的城主府中，体型魁梧的黄炎城大城主穿着华贵的长袍，一边擦拭着那把从祖上传下来据说砍下过无数头颅的长剑，一边对躬身站在一旁的调查官说了这样一番话：
“地上七国的法律是维护正常秩序最为重要的准则，但是我们为什么要维护秩序？为了公平与正义？笑话。三十年前，我的父亲曾经想把黄炎城城主的位置交给我的哥哥，但是那个不成器的哥哥整天只想着所谓的正义，甚至亲手斩杀了一位犯了罪的贵族之子。这个致命的错误让他失去了城主的位置，便宜了你老子我。”
“所以要记住，无论什么时候都不要试图去挑战更高的权力。律法和正义可以保护我们的子民免受伤害，但是它最重要和首要的作用是让我们站稳自己的脚跟。如果违背了这个初衷，那么就忘了它吧。”大城主拍拍自己儿子的肩膀，“再过十年，你将亲手从我的手中接过城主的位置，但在这十年里，你要学的东西还有很多。”
事情不了了之，这让皮杰颇感意外。倒是安妮显得很冷静，似乎对此早有预见。
“有能力�