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只见萧士及也和他一样，背着手站在那里，脸上神色平静，不知道在想些什么。
望月阁四角吊着四盏明亮的荷叶灯，却没有点灯，只山脚下亮着一连串夜灯，那光照 水面上，又盈盈地散发开去，映得山顶上似乎起了一层半透明的薄雾。
太子借着一股酒意，对萧士及坦诚道：“士及，你是大将之才，国之栋梁，孤先前错认了你，做了些不妥的事，孤向你道歉。”说着，对着萧士及长揖在地。
萧士及吓了一大跳，忙让在一旁道：“太子殿下，您言重了。您没有对不起臣下的地方。”
太子深吸一口气，从怀里掏出他从萧泰及那里诳来的萧家一半产业，送到萧士及手里道：“这是你们萧家的产业，理当物归原主。”
萧士及低头一看，不由愣了。这是他们心心念念，要从太子那里夺回来的产业，居然就这样轻而易举，被太子送了回来。
“士及，孤知道你和二弟关系匪浅。他识你于微时，提携你，关照你，终于将你捧到现在的位置。说实话，我很羡慕二弟。因为他比我有运气。”太子的声音极是诚恳。
萧士及忙将那些契纸塞到怀里，拱手道：“太子真是言重了。毅亲王确实待微臣有恩。微臣不是忘恩负义之人……”
太子打断他的话，道：“这些话你不用说了。孤当然知道你们的情分不同别人，但是孤想让你想一想，你到底是愿意一展抱负，位极人臣，开创不世之功业，还是只愿意为了二弟一个人尽忠职守？”
萧士及一时说不出话来，垂下头沉吟起来。
太子再接再励地说道：“不管怎么说，孤都是名正言顺的太子，是和二弟一母所生。你是愿意选择家国天下，还是愿意拘泥于个人恩怨？”
选择家国天下，就是要支持正统，正统的皇帝和太子。
选择个人恩怨，就是要站在毅亲王这一边，无论毅亲王将来做出如何大逆不道的举动，萧士及都将跟他绑在一条船上。
萧士及额头的冷汗涔涔冒出，越发低垂了头，说不出话来。
太子最后拍了拍萧士及的肩膀，恳求道：“其实孤也不要求你一定站在孤这边。孤只希望，你能做一个纯臣，一辈子尽忠国事。无论坐在那个位置上的人是谁，你都将对他尽忠职守。孤一直认为，以你的才干，你应该是为大齐开疆拓土，成就不世功业，而不是卷入皇权倾轧，不明不白地断送一生的才华和抱负。”这是在暗示萧士及，在将来可能出现的兄弟纷争当中，让他不偏不倚，保持中立状态。
太子很确信，只要萧士及保持中立，他和二弟毅亲王之间的争斗，就又多了一份筹码。
而太子这番话，第一次触动了萧士及的心弦。
他躬身下拜，对太子道：“太子的话，微臣一定铭记在心，好好考虑。”
太子满意地点点头，带着随从走下望月阁，回宴席上去了。
萧士及一个人在望月阁站立良久，到宴席快散了，才回到席间。
第237章 人情
那婆子从外院回来，匆匆来到正院宴客的花厅里面。
杜恒霜侧耳听了那婆子的回话，掩袖轻笑，回头看着上首的太子妃道：“真是不巧，程佛儿要再过一会儿才能来给太子妃献舞。太子妃还是先用些饭吧。”说着，又命厨房给太子妃上了几道特意准备的菜肴。
“这道牡丹燕菜，是用的上好官燕燕丝，再洒上头等藕粉入锅蒸成的。您看这燕丝晶莹，藕粉皎洁，盘在一起，雕成了盛放牡丹的样儿。”
“这一道正气太白鸭，是用枸杞、人参和花雕拌成卤汁，将鸭腿在里面浸渍四天，然后再上笼清蒸的。鸭肉里才有浓郁的药香与酒香。”
“还有这一道雪夜桃花，是用鸡卵白霜拌以牛乳打制，还有这上面的整尾虎虾是用鲜辣酱料翻炒，和鸡卵白霜拌牛乳摆在一起，色香味俱全，乃是状元楼的大师傅新想出来的一道名菜。”杜恒霜笑盈盈地介绍道。
其实这最后一道“雪夜桃花”，是杜恒雪想出来的菜肴。杜恒霜不想别人知道，所以假托是状元楼的大师傅独创的菜品。
太子妃果然被“雪夜桃花”吸引住，命宫女给她呈了上来，捻了一簇鸡卵白霜细细尝了，不断点头道：“真是不错。这等美味，本宫还是第一次尝到。——赏。”太子妃吩咐道。
杜恒霜忙命人将状元楼的大师傅叫了过来。
隔着一扇屏风，状元楼的大师傅对着太子妃行礼，欣然领了赏下去了。
又等了一会儿，太子妃将呈上来的三道菜都吃尽了，才放下筷子问道：“为何程佛儿还未到？柱国侯夫人，你能不能去催一催？”
“遵命。”杜恒霜笑着起身。出去叫了一个婆子，再往外院跑一趟。
这一次，婆子回来的时候，带来太子身边的一个内侍，那内侍对太子妃拱手行礼道：“启禀太子妃，程佛儿刚才被太子纳为侍妾，已经命人抬往东宫去了。太子请太子妃记得明日给程佛儿分派一座宫室。今儿程佛儿就暂时在太子寝宫住下了。”
太子妃脸上的淡笑一下子僵在那里。
太子这是当众打脸啊。
太子妃的指甲一下子紧紧地掐在手掌心里。
毅亲王妃眸子里闪烁着笑意，对杜恒霜道：“哟，我们今儿可是没眼福了。以后程佛儿成了贵人。说不定咱们也得向她行礼问安呢。”
“一个舞伎而已。不劳二弟妹操心。”太子妃的声音冷了下来。
杜恒霜点点头，“太子妃说得有理，一个舞伎而已。除了程佛儿，我们这里还有别的舞伎，刚刚侯爷已经命她们进来。很快就能让大家大饱眼福了。”
不过花厅里的女眷们已经被刚才的消息吸引住了。
本来就在猜测太子妃是不是因为生了女儿失宠了，这下子仿佛是坐实了大家的猜测，每个人脸上都露出心照不宣的笑容。
太子妃脸上只是僵硬了一瞬，就恢复了常态，若无其事地道：“这也没什么。男人们都这样，打小就这么过来的。世家大族，妾室就是屋里的摆设。没有妾室的世家统统上不得台面，惹人耻笑。——柱国侯夫人，你说呢？”
杜恒霜一点都不在乎地笑道：“我们家不是世家大族，高攀不上。”
太子妃笑了笑。“柱国侯的爵位，到了柱国侯夫人嘴里，几乎什么都不是了。”说着，往穆侯夫人那一桌扫了一眼。
穆侯夫人会意。忙从自己的座位上站起来，拉着穆夜来走到杜恒霜跟前。深深拜了下去，哀求道：“柱国侯夫人，老身有一事相求。”
杜恒霜将刚才太子妃和穆侯夫人的眉来眼去看在眼里，一双黑沉沉的眸子只停在穆夜来低垂的头顶上，淡淡地道：“穆侯夫人多礼了。我们人微言轻，不知道有哪里能帮得上穆侯夫人的。穆侯夫人跟太子妃交好，有事还是去求太子妃比较好。”
穆侯夫人愣了一下，下意识看了太子妃一眼，很快就将目光收回，盯着杜恒霜面前的条案笑道：“柱国侯夫人何出此言啊？太子妃殿下何等尊贵，怎会与我们这种人交好？”
“咦，我刚才不是看见太子妃对你使了个眼神，你才拉着你女儿过来跟我说话的？难道我看错了？”杜恒霜以手支颐，胳膊撑在条案上，故意笑着说道。
穆侯夫人到底老于世故，此时已经镇定下来，讪笑道：“柱国侯夫人真会说笑。哪有此事？——柱国侯夫人一定是看错了。”
杜恒霜长长地“哦”了一声，似笑非笑地道：“那就当我是看错了吧。”
毅亲王妃在旁边噗哧一声笑出了声。
花厅里也响起几声零零碎碎的笑声。
穆侯夫人脸皮再厚，此时也有些招架不住了。
可是太子妃已经暗示得那么明显，她要不说，反而是让太子妃担了虚名，还不如说了算了。横竖是穆夜来这个小蹄子自己不要脸，她这个做嫡母的，也仁至义尽了。
想到这里，穆侯夫人便陪着笑脸道：“柱国侯夫人，咱们明人面前不说暗话。说起来，也是我这个做嫡母的左右为难。我们家的三小姐，是我们侯爷心坎上的女儿，她的生母，在侯爷跟前也极得宠。”
杜恒霜“嗯”了一声，笑盈盈地道：“穆侯夫人的家事，我真是帮不上忙的。”
穆侯夫人就嗐了一声，道：“这件事，柱国侯夫人肯定是不知道的。如果知道，以柱国侯夫人的贤良淑德，是一定不用我们开口，会主动提出给我们夜来一个名份的。”
这话说得太突兀了。
花厅里面的笑声和轻言细语突然停了下来，屋子里一片静谧。
杜恒霜窒了窒，不知怎地，心里突然升起一股不详的预感，便飞快地往门外睃了一眼。
在门口伺候的欧养娘看见杜恒霜的眼神，马上遣了小丫鬟去外院请侯爷过来。
杜恒霜一动不动地坐在那里，静静地看着穆侯夫人，一言不发。
穆侯夫人等了半天，也没有等到杜恒霜接过话茬，只好又道：“事情是这样的。我这个女儿，喜*去各处游历。一年前，她去了朔北玄珉州，结果在乌水镇上，救了一个人。”
杜恒霜心里一沉。她知道，萧士及跟突厥人打仗的时候，就是在玄珉州。至于，乌水镇，她听得也很耳熟……
毅亲王妃担心地看向杜恒霜。这件事，她比杜恒霜知道得多，她知道萧士及是在乌水镇上被人所救，嗐恍惚知道是个女子，但是到底是谁，她以前却不知道。不过今日她大概知道了，应该就是穆侯的庶女穆夜来吧？
穆夜来虽然是庶女，可是穆家到底是昭穆九姓的望族，而且从大周时期就是有爵位的。到了大齐，同样是侯爵。穆夜来的嫡姐穆夜歌如今进了宫，是永昌帝的宠妃，只两年时间，就从贵人升为了淑妃，在宫里地位超然，就连位份最高的万贵妃，都要让她三分。
娘家是望族，又是皇妃的亲戚，这样的女子，就算是庶出，到一般的世家大族，不说做偏房，就连正室都是做得的。
杜恒霜虽然是原配正室，可是她出身太低，而且爹爹早就死了，娘又改了嫁，等于没有娘家。如今萧士及官运亨通，确实需要一个强有力的岳家做后盾。
这种情况，一般的男人都知道要怎么选，才是对自己最有利的。
这一坎，杜恒霜能熬过去吗？
毅亲王妃想了想，还是出言帮杜恒霜说话，“穆侯夫人，这件事关系重大，还是等查清楚再说吧。”
穆侯夫人将这件事当众说出来，目的也就达到了。
至于杜恒霜肯不肯接穆夜来过门，就是杜恒霜的事儿，跟她这个嫡母一点关系都没有。
不过看杜恒霜一言不发的样子，穆侯夫人也恨她大模大样，就转头看着杜恒霜旁边一桌的龙香叶道：“萧老夫人，这件事，论理要老夫人做主。”
龙香叶听得莫名其妙，忙问道：“到底是怎么回事？你的女儿救了人，关我们什么事？”
穆侯夫人只好说得更明白，“是这样的，我们家三小姐当时去玄珉州的乌水镇游历，正好碰见柱国侯被人追杀，她就救了柱国侯，还和柱国侯一起在永年县住了一年多，帮他治伤，调理身体。”
顿了顿，穆侯夫人又缓缓笑道：“……柱国侯平日的起居料理，全由小女一手操持，不假他人之手。她和柱国侯朝夕相处一年多，谁还愿意娶她？您说，我们还能有什么法子？”
龙香叶这才明白过来，当初萧士及是蒙穆夜来搭救，才得回一条性命，一时感动得不得了，从座位上站起来，绕到穆夜来身边，拉着她的手道：“三小姐，真是多亏了。我们一家大小都欠你这个大人情啊。”说着，转身叫杜恒霜过来致谢，“霜儿，还不过来谢谢穆三小姐？没有她，我们现在一家大小正在喝西北风呢。哪能一家团圆这样美满呢？”
第238章 疑虑
杜恒霜端坐在条案背后没有动，笑着道：“婆母，这件事有蹊跷，还是问明白了再说比较好。”
龙香叶急了，对杜恒霜道：“你怎么能这么说话呢？这又不是什么好事？又哪个大姑娘会自毁名节，把个屎篓子扣在自己头上？”
花厅里众人一听，忍不住响起一阵低低的笑声。
穆夜来俊俏的小脸一下子臊得通红，她用力挣脱龙香叶的手，躲到穆侯夫人身后去了。
杜恒霜忍住笑意，对龙香叶道：“婆母说的好。这件事，对穆三小姐来说，确实不算什么好事。她饶救了人，却被带累得不能嫁到好人家，确实是划不来呢。”
穆夜来听着这话不对，忙从穆侯夫人身后探出头来道：“柱国侯夫人此言差矣。我穆夜来能够机缘巧合，救下柱国侯，是夜来三生有幸，就算夜来因此一辈子嫁不出去，夜来也绝不后悔！”
杜恒霜眸光轻闪，淡淡地道：“既然穆三小姐一力坚持，我就不得不问了。那玄珉州乌水镇和永宁县，离长安数千里，而且那里 朔北，是突厥人经常出没的地方，乃是兵家必争之地，所以我大齐才在那里驻扎重兵，保家卫国。我听说，那里荒凉无比，黄沙遍地。——请问穆三小姐，你去那种地方游历做什么？”
“大齐之人游历，一是看尽世上好山好水，二是为了躲避某些是非。请问穆三小姐，你去朔北，肯定不是为了看山水，而是为了躲是非。请问你是为了躲什么是非？”杜恒霜的问题一个接着一个，问得穆夜来有些招架不住了。
太子妃听了杜恒霜的话，也将深思的眼光投向了穆夜来。——是啊。这个穆夜来，怎会在那么巧的时候，出现在玄珉州的乌水镇，救走了萧士及？
难道穆夜来，也是有来历的？
太子妃从来没有想过，这个世上还会有同她一样的人，心里杀机顿起。
不过，自从萧士及在永年县问出这个问题，穆夜来就有了心理准备。她知道。她必须有一个完美的说辞，来将这件事圆过去。在她心里，她早就把这个问题想了数百遍了。
此时便胸有成竹地笑道：“这件事，说来都没人信。我实是在梦里见到萧大哥的情形的。一年多前，我去庙里祈福。在禅房住了三夜。在那三夜里，我每天晚上做着同一个梦，就是萧大哥浑身是血，被一群突厥人追杀。在梦里，我还听见他在唤我的名字，让我去救他……”
听着穆夜来的解释，杜恒霜脸上的笑容顿时凝固成一个面具。紧紧套在她面上，让她有些喘不过气来。
穆夜来的这个答案，实在是既大胆得出人意料，又诡异得合乎常理。
她这样说。花厅里的每个人都会相信，穆夜来是受了佛祖的感召，梦到了千里之外的情形。
而萧士及在梦里呼唤她的名字，让她去救他。既可以说是日有所思，夜有所梦。又可以说是萧士及和她之间至少没有表面看上去的那样清白，而是至少表示，两人私下里的关系不错，或者说，两人之间有过暧昧。
不然那么危险的情况下，萧士及为何没有给杜恒霜托梦，而是给穆夜来托梦？
人在最危急情况下的反应，才是心灵深处最真实的反应。
大齐人多信佛，对托梦一说更是深信不疑。
穆夜来这样说，不仅几乎所有人都信以为真，就连太子妃都半信半疑，打消了要除去她的念头。
还有，穆夜来这样说，就算萧士及抵赖都没有用。因为穆夜来说了，是她梦里的情形，萧士及怎会知道穆夜来做了什么梦？——他甚至连否认都无从谈起。
太子妃松了一口气，更加看好穆夜来。这绝对是个可造之材。上一世，她记得，萧士及对这个小妾，还是有几分情意的……
以穆夜来的出身，她的花容玉貌，还有对萧士及的情深义重，太子妃很确信，没有几个男人能抵挡得住这样的诱惑。
在太子妃看来，男人不偷腥，不是他有多忠贞，而是遇到的诱惑还不够大的缘故。
听了穆夜来的话，龙香叶更是感动，紧紧攥着她的手道：“多亏了你，真是多亏了你。你放心，我们萧家一定不会负了你的。”说着，龙香叶看向杜恒霜，试探着问道：“霜儿，你看这件事……？”
太子妃笑道：“萧老夫人，你是柱国侯的亲娘，也是柱国侯夫人的婆母，你要做主将穆三小姐纳进侯府，谁敢说二话不成？”
龙香叶被噎了一下，暗忖这太子妃为何这般要将穆夜来 柱国侯府做小妾，难道她也看不惯霜儿，想给她添堵不成？
想起自己的儿子，龙香