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吴世成如同一只游魂一样，脚步打飘，回到自己住的厢房，愣愣地在窗前的圈椅上坐下，看着窗外的皑皑白雪，手里紧紧握着那只香囊。
巧儿，巧儿，他最心爱的巧儿……
可是素素说要嫁给他，他怎么能不答应呢？
他从来没有想过素素会要嫁给他。在他看来，素素无所不能，把他照顾得无微不至，跟他爹娘差不多，事实上，她也是他的衣食父母。
他明白，也知道素素是他的救命恩人。
救命之恩，要如何报答？——也只有他这条命了。
素素既然要他娶她，他就不能不娶。
否则他就是忘恩负义的小人。他的祖宗八代都会在九泉之下不得安宁。
他们老吴家的祖训，可不能丢。
吴世成下定决心，从圈椅上站了起来，大步走了出去，往隔壁刘家去了。
刘爱巧听说就隔了这么会儿功夫，吴世成就去而复返，心里更加高兴。忙对着镜子整了整头发，往脸上抹了点鸭蛋粉，才笑着出来见他。
没想到吴世成一脸如丧考妣的样子，将那香囊从怀里掏出来。颤抖着手，递到刘爱巧面前，“还给你。”
刘爱巧的脸色一下子变得煞白，蹭蹭地往后退了几步。双手背在背后，拒绝去接吴世成递过来的香囊。
她抬头，满脸绝望地看着吴世成，似乎她这辈子的喜悦、欢欣，都随着吴世成的这一句“还给你”，化作了泡影……
吴世成不忍心再看见刘爱巧这样绝望的样子，他觉得自己的心也在滴血，可是，他就算再喜欢刘爱巧。他也不能跟她在一起。因为素素。他的救命恩人，让他娶她。
诸素素说什么，他就要怎样做。
从一开始她在街上救了奄奄一息的他。到现在两三年了，他已经习惯这样了。
以前他没有想过要娶诸素素。他甚至都没有想过，诸素素有嫁给他的念头。
在他心里，诸素素当然是很好很好的，虽然也有各种毛病，但是就光“救命恩人”这一条，就足以补偿她所有的不好了。
“巧儿，我不能跟你在一起，也不能娶你。”吴世成喃喃地道，将香囊放在桌上，转身要走。
“不要！”刘爱巧惊慌失措，只觉得自己的美梦碎成一片片了，她尖叫着扑上去，从后面抱住吴世成的腰，哭叫着道：“不要！我不要你走！——我有哪里不好？哪里做错了？你跟我说！我改！我全都改！”
刘爱巧的哭声撕心裂肺，听得吴世成心都碎了。
他抱着刘爱巧的头，看着她泪痕狼藉的小脸，终于鼓足勇气，不顾一切地低下头，在她的小嘴上亲了亲。
温软的唇上还有咸咸的泪水。
吴世成也忍不住流下眼泪。
两个人抱头痛哭，吓得在外屋伺候的小丫鬟以为出了大事，忙忙地去找刘秀才。
刘秀才听说吴世成和自己的女儿抱头痛哭，也吓了一大跳，忙忙地冲进来，却看见吴世成已经在往外走，而刘爱巧死命地拽着他的棉袄，不肯让他走。
“这是怎么啦？刚才还好好的。”刘秀才将小丫鬟赶了出去，自己也拉住吴世成的衣襟问道。
吴世成变成了一个闷葫芦，也不解释，就是一个劲儿地说“对不住”，跟头倔驴一样往外挣。
刘秀才和刘爱巧两个人一起使足了吃奶的力气，都拽不回吴世成。
眼看他就要挣到门口去了，刘爱巧急中生智，“哎哟”一声大叫，捂着额头慢慢倒在了地上。
“巧儿！巧儿！你怎么啦？你不要吓唬爹啊！”刘秀才连忙做出着急的样子，松开吴世成的衣襟。
吴世成连忙回头，却看见刘爱巧人事不省的倒在地上，圆圆的小脸上苍白得没有一丝血色。
吴世成只觉得心如刀绞，飞身扑了过去，从刘秀才手里夺过刘爱巧，抱着她惊惶地大叫：“巧儿！巧儿！你不要吓我！”
刘爱巧幽幽地“醒”过来，看着吴世成，不无凄惶地道：“吴哥哥，你还在乎我的死活吗？”
吴世成连连点头，“我怎么会不在乎？我自己死了都不想让你死。”
“那你为什么突然改了主意？为什么不能娶我了？我哪里不好？哪里做错了？你跟我说啊，我改，我都改！你不要不要我……不要不要我……好不好？”刘爱巧哭得肝肠寸断，紧紧搂着吴世成的脖颈。
吴世成长这么大，如何见过这个阵仗，更何况又是他第一个真心喜爱过的女子，一时恨天恨地，还对诸素素生了几分怨恨。——如果不是她说要他娶她，他怎么会让心爱的巧儿这样伤心？
这个念头只是一冒头，就被吴世成压了下去。
他们老吴家有祖训，有恩必报，就算是要他的命，他也不会眨一下眼。可是现在不是要他的命，而是比要他的命还让他痛苦啊……
吴世成抱着刘爱巧又哭了一场。
刘秀才在旁边冷眼看了半天，见他们俩都不哭了，才命小丫鬟打水进来给他们洗脸，又给吴世成上了茶。
吴世成终于平静下来，将那盅茶一饮而尽，站起来又要走。
刘秀才连忙一步抢先。挡在他面前，大声道：“你不把话说清楚，今天不能出这个房门！”
吴世成被逼无奈，只好吐了实话。“素素……素素……让我娶她。”
刘爱巧和刘秀才都是心里一沉。
真是怕什么就来什么。
“你们不是亲戚吗？”刘爱巧哽咽着问道，“亲戚如何……”可是她突然明白过来，也问不下去了。
亲戚中，只有同姓不婚。
不同姓的亲戚。那叫亲上加亲。
吴世成和诸素素明显是不同姓的亲戚。
他们先前一听吴世成说他和诸素素是亲戚，就高兴得忘了这一茬。
这可怎么办？
刘爱巧看了刘秀才一眼，满脸都是惶恐。
刘秀才叹了口气，对吴世成道：“来，坐下，咱们好好说说话。”
吴世成愣愣地站在门口，一动不动，但是也没有执意要出去。
刘秀才就在他身后道：“吴小哥儿，你也是男人。你和诸素素之间。可有父母之命。媒妁之言？”
吴世成摇摇头。他父母双亡。诸素素幼年丧父，还有个耳根子软，菟丝花一样的娘亲。诸素素在家一言九鼎，哪里是别人能够管得住的？
刘秀才松了一口气。道：“既然没有父母之命，也没有媒妁之言，那你们说嫁娶，还为时过早。”
吴世成回头，愣愣地道：“素素让我娶她，我就得娶她。”
刘秀才大怒，指着吴世成骂道：“你真是朽木不可雕啊！——那女人让你娶他，你就娶他。她让你去死，你是不是也要去死啊？！”
吴世成点点头，“当然要去。”
刘秀才：“……”
刘爱巧：“……”
吴世成见这父女俩都不说话了，便站了起来，抹了把眼泪，嘟哝了一句，“我走了。”便大步离开了刘家小院。
刘爱巧看见吴世成的背影消失在白雪皑皑的院门口，惊惶失措地问刘秀才，“爹，我们该怎么办？”
没有吴世成，她刘爱巧还能嫁给谁呢？
难道和左邻右舍的那些闺女一样，嫁给走街串巷的货郎，一辈子在外面风餐露宿，不得归家？还是嫁给有几分薄田的农夫，做个面朝黄土背朝天的农妇，白瞎了这一副花容玉貌？
还是就跟那些不愿意吃苦的女人一样，做些不正经的事儿，后来就沦为了暗门子？
从高高在上的官夫人，一下子沦落到见不得人的暗门子，这个差距实在太大了。
刘爱巧也抹了抹眼泪，对刘秀才道：“爹，我不甘心……我想……”
刘秀才也不甘心，捻着胡须想了想，对刘爱巧缓缓点头，“成大事者不拘小节。必要的时候，先斩后奏……”对着刘爱巧做了个手势。
刘爱巧心领神会地点点头，整个人都镇定下来。
吴世成回到诸家，推说头疼，也不去吃午食，闷闷地在屋里躺下。
诸素素听说吴世成不舒服，忙拖着虚弱的身子从暖炕上起身，披了杜恒霜送给她的棕色貂皮大氅，来到吴世成的屋子。
吴世成的屋子房门紧闭，两个丫鬟拎着食盒站在门外，怎么都叫不开门。
诸素素奇道：“病得这样厉害了？都不能起床？”说着，自己亲自上前叫门，“吴世成，你怎样了？如果很不舒服，你该开门让我给你瞧一瞧病。病了要看郎中，憋着可是不好。”
吴世成在屋里听见是诸素素的声音。
先前那些丫鬟他还可以不理会。
可是诸素素亲自来了，他却不能不理，只好闷闷地答了一声：“累了，睡一觉就好了。”
第302章 求救
诸素素听见吴世成的声音有着浓浓的鼻音，好像真的是塞了鼻子，病了的样子。*
“世成，快开门，让我瞧瞧。”一阵透心凉的寒风从廊下堆积的雪堆上吹了过来，诸素素由不得又打了个寒战。
诸素素的大丫鬟看了很是心疼，低声劝道：“大小姐，咱们回去吧。这里风大，大小姐的病刚好，再被风吹了，病情反复起来就不好了。”说起来一套一套的，很是懂行的样子。
因诸素素为了行医方便，给身边的丫鬟传授过一些基本的医学常识，忙的时候，这些人都能成为她的帮手。
诸素素也觉得头重脚轻。这几天老是反反复复，如果真的小病成了大病，感冒变成伤寒，她可是三十老娘倒崩婴孩儿，往阴沟里翻船了……
“吴世成，我再说一次，你开不开门？！——不开我可就让人来砸门了！”诸素素提高了声音，打算速战速决，看看吴世成到底怎样了。
诸素素“余威犹在”，吴世成不敢违拗，只好磨磨蹭蹭从床上坐起来，慢吞吞拿着大皮袄披上，走到外屋来开门。
诸素素已经被厢房门口的寒风吹得脸色都青紫了。
吴世成打开门，看见门前的诸素素，就有些气不打一处来，瓮声瓮气地道：“我说我好好的，你非要逼我开门……”
吴世成面色红润，除了两眼微红，没有别的异样。
这样的气色，一看就是健康正常人。
那就是故意闹脾气不开门了。
“我逼你开门？”诸素素心中也有不快。她自问这辈子没有对谁像对吴世成这样好过。就连杜恒霜，一开始的时候，她也是巴结利用的时候居多。还是后来两人在一起经历一番磨难之后，才真正成为肝胆相照的好友。
只有对吴世成，她一开始就是对他没有任何目的。好的她都不认识自己。
吴世成见诸素素气白了脸，气焰又低了下去，低着头道：“哪件事不是你逼我的？你有问过我愿不愿意没有？——我有些不舒服，你让我歇一歇就好了。”说着，转身进屋，当着诸素素的面关上门。
诸素素气得倒仰，一口气接不上来，居然晕了过去。
“大小姐！”
“大小姐！”
诸素素的丫鬟婆子顿时乱成一团。
“这可怎么办？”诸素素的大丫鬟使人去给街头的吴屠户家传讯，诸素素的娘亲尤倩娘刚刚改嫁给吴屠户。
尤倩娘一听说自己的女儿晕过去了，吓得魂飞魄散。忙忙地过来照顾女儿。
可是尤倩娘也不懂医术，不知道该如何救治诸素素。
诸素素的丫鬟就道：“大小姐说过，如果有事。让我们去柱国侯府寻柱国侯夫人说话。如果柱国侯夫人没有空，就找杜二小姐。她是大小姐的徒弟，一定不会袖手旁观的。”
可是外面下了大雪，街上许多地方的积雪还没有清扫干净，从他们这里去柱国侯府所在的崇康坊。几乎要穿过半个长安城。
吴屠户就自告奋勇地道：“我去吧。我有力气，走得也快。”
尤倩娘不肯，道：“你省省吧。你再有力气，年纪在那里摆着，能快多少？还是让吴世成去吧。”说着，问道：“吴世成呢？吴世成这小子在哪里？”
诸素素的丫鬟撇了撇嘴。道：“吴小哥儿说他累了，在屋里歇着呢。”
“累了？他做什么累了？”尤倩娘不解。自从诸素素从庄子上“死而复生”之后，她就像想开了一样。买了好些下人，服侍家里人。吴世成早就不用做那些粗活儿了。他只每天去毅亲王府当值，回来陪诸素素、尤倩娘吃饭，然后说说笑笑，一天就过完了。
诸素素的丫鬟婆子异口同声地道：“他去隔壁刘家扫雪累着了。”
尤倩娘听了。总觉得不是味儿，但是又说不上有什么不妥。
虽然听着怪怪的。但是街坊邻居，帮着扫扫雪也没什么。
尤倩娘知道，刘家只剩下父女俩，父亲刘秀才，是个手无缚鸡之力的酸秀才，还曾经想尤倩娘的帐，想娶她做填房。可是尤倩娘一看刘秀才那纤弱的小身板，就一点兴趣都没有。
她还是喜欢吴屠户这样高高大大，粗壮得像座山一样的男人。
“既然是这样，还是我走一趟吧。外面的雪说不定已经扫干净了。”吴屠户坚持要去。
尤倩娘只好点点头，极力嘱咐他：“要小心，不要踏到沟里去。”又命人给他一根竹杖探路。
所幸这会儿雪已经停了，只有积雪，没有继续再下新雪。
吴屠户深一脚、浅一脚，足足走了快一个半时辰，才来到崇康坊。
越是靠近皇城，街道上的积雪清扫得越干净。
到崇康坊的时候，街道上基本上已经没有什么积雪了。
吴屠户对崇康坊的守卫说，他是诸郎中的亲戚，有事要来找柱国侯夫人。
诸素素是柱国侯府的常客，也是贵客，跟崇康坊的守卫也熟了，还曾经免费给崇康坊的守卫看过诊。
那守卫很承诸素素的人情，忙道：“快请进。诸郎中可好？”
吴屠户叹息道：“素素病了，我是来求柱国侯夫人帮忙的。”
那守卫吓了一跳，忙道：“快去吧。柱国侯府能人异士多，一定能帮得上忙的。”
吴屠户来到柱国侯府的东角门，跟守角门的人说了话。
那人不敢自专，使人飞跑进内院报信。
杜恒霜正在紧张地最后关头，为柱国侯府的第一次过年做准备。
他们新修了宗祠，着人里里外外打扫过，摆上供器，请来神主，接着打扫上房，悬供萧家祖宗，包括萧祥生的遗真影像。
柱国侯府里换了门神，新写了对联，新油了桃符。
府里上上下下都做了新衣。
这套新衣，是在应时的四季衣裳之外，专门为了过年赏下来的。
听说诸素素的继父吴屠户来求见自己，杜恒霜有些奇怪，但还是拨冗一见。
吴屠户被人领着，束手束脚来到柱国侯府后院，见了杜恒霜的架式就扑地磕头，道：“求柱国侯夫人救素素一命。”
第303章 援手
吴屠户的话，让杜恒霜吃了一惊。
“素素怎么啦？出什么事了？前几天见她不还好好的？”杜恒霜着急地问道。
吴屠户看见杜恒霜满身的贵气，还有身边丫鬟婆子一溜燕翅一般立在她身边，本有些发怵。
不过看见杜恒霜急切的样子，他也放下心来。看来，素素的丫鬟没有说错，素素有事，果然应该找柱国侯夫人。
吴屠户虽然是市井之人，但是常年在外摆摊卖猪肉，察言观色的本事还是有的。
杜恒霜关切的神情完全不似作伪。
吴屠户不再吓得全身哆嗦，静下心来，把诸素素的情况告诉杜恒霜。
“……我们也不是很清楚。您也知道，这马上就要过年了，我和素素的娘亲刚刚成亲没几天，跟素素住的也不太远。而且柱国侯夫人您也晓得，素素向来性子要强，什么事情都由她做主，就没有她拔办不了的事儿。所以她虽然还没有出阁，但是她娘亲也很放心。再说我们住的不远，就算有事也好照应。谁知就这么几天功夫，素素居然就病得起不了床了，今儿早上还晕了过去。她自己就是郎中，平日里有病都是自己煎药吃吃，今日不知怎地，自己煎的药似乎不起作用了。”吴屠户唠唠叨叨，颠三倒四说着这几天的情形。
杜恒霜却听出来，大概还是那天为她的事儿起的病因。素素太着急了，这么冷天在外面跑，在崔家的门房坐冷板凳，回家大概娘亲出嫁，就没有人照顾她了。
想起这些，杜恒霜有些心酸。也很是自责，没有尽到朋友的责任。
杜恒霜忙打断了吴屠户的话，“我知道了。腊月里生病，确实可大可小。——来人，叫二小姐过来，让她带着药箱，跟我马上去素素家一趟，再去外头给让外院给我准备一辆大大的马车，要舒舒服服的。”杜恒霜连着吩咐下去。
吴屠户忙道：“柱国侯夫人。我们那边还积着大雪，马车恐走不过去。我就是一路从家那边走过来的。”
杜恒霜也恍然，“下大雪了。”想了想，继续吩咐：“再叫几个身强力壮的小厮，抬着担架过去。”
“您这是要做什么？”吴屠户愕然。
杜恒霜笑着道：“是我的错。今年素素的娘亲改嫁。素素家只剩下她一个人，她一个未嫁的闺女，本不该让她一个人在家里过年。我想接她到柱国侯府，跟我们一起过年。您看，要不要麻烦您帮我跟素素的娘亲美言几句，让素素跟我们一起过来？”
今天已经是腊月二十九，明天就是腊月三十了。
吴屠户当然一百个愿意。搓着手呵呵地笑，“不麻烦，不麻烦……哦，是麻烦您了。素素真是要给您添麻烦了。这怎么好意思？”
杜恒霜微笑，站起身来。
知数已