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许言朝一手拉着一个孩子走过来,对杜恒霜笑道:“姐姐,平哥儿和安姐儿今儿真是乖。姐姐、姐夫回去可要好好奖赏他们。”
平哥儿和安姐儿都挺了挺小胸脯,眼巴巴地看着杜恒霜,想要从她嘴里听到同样的赞扬。
杜恒霜蹲下身,一手一个拉住两个孩子的小手,轻声问道:“平哥儿、安姐儿,娘很高兴,你们都是好孩子,回去娘要好好奖赏你们。”
平哥儿和安姐儿顿时笑得很是开心。
站在杜恒霜附近的一些贵妇都是头一次见到平哥儿和安姐儿,一个个看直了眼睛。
虽说富贵人家的孩子大都生得齐整,光装着气势都要比穷家小户的孩子高一大截,可是像平哥儿和安姐儿生得这样好的孩子却是凤毛麟角。当然。杜恒霜和萧士及两个人的样貌已经极为稀罕。而两个孩子更不得了,一个像爹,一个像娘,却比爹娘还要高一筹。颇有青出于蓝而胜于蓝之势。
兵部侍郎柳夫人笑嘻嘻地走过来,偏着头瞧了瞧两个孩子,又瞧了瞧站在两个孩子身后的许言朝,转头对旁边一个沉默寡言的贵妇亲热地道:“崔夫人。我成日里说,你们崔家五郎,已经是长安第一美少年了,可是今儿看见这两个小哥儿,我都不知道说什么好了。您看,这位京兆尹许老爷的三公子,还有这个柱国侯的大公子,虽然年岁不大,可是那模样。啧啧。以后长大了。可不得了。”
杜恒霜听着这话不像,从地上站起来,将两个孩子拢在身边。看了说话的妇人一眼,笑道:“我道是谁。原来是柳夫人。您女儿女婿近来可好?”
这柳夫人便是柳彩云的娘亲。杜恒霜以前的妹夫孙耀祖,便是又跟柳家结了亲的。
“哟,柱国侯夫人还记得我女儿?真是她的福气。”柳夫人捂着嘴呵呵地笑,“您的儿子生得实在是好,比吉庆班新收的那几个小戏子生得好多了。吉庆班的班主成日里说嘴,说他这一次买的几个小戏子,都是万里挑一的人才,以后长大了,整个大齐也找不出生得比他们更好的人。我这一次回去啊,可得好好羞羞他,让他再说嘴。——我可是见到比他买的小戏子更好看的人了!”
杜恒霜一听就火了。居然把自己的儿子和弟弟都比作是戏子!这柳夫人看来真是巴结崔家巴结得不遗余力了。
先前毅亲王妃慕容兰舟在这里的时候,给杜恒霜指认过,那沉默寡言的贵妇,就是吏部尚书崔大郎的夫人,也是清河崔家三房的主母,以前是范阳卢家二房的嫡长女。
柳夫人知道崔家三房跟柱国侯府因崔三郎的事儿,几乎是结下生死大仇,而她也因当日柱国侯大宴那日宵禁的事儿,深恨杜恒霜,因此不肯放过任何机会羞辱她和她的家人。
柳夫人的声音极有穿透力,引得旁边的人纷纷看过来。
先前还没有很多人注意到许言朝和平哥儿、安姐儿三个人的样貌。
现在被柳夫人一嚷嚷,各种眼光就看了过来。
杜恒霜不慌不忙地将平哥儿和安姐儿身上挂着的帽兜给他们俩戴起来,一下子就把他们俩的脸遮得严严实实。
柳夫人看见杜恒霜这副作态,嗤笑一声,“戴上帽子做什么?给大家伙儿看一看又不会少块肉……”
杜恒霜笑了笑,慢条斯理地道:“吉庆班的班主?是哦,我听人说过,说吉庆班的班主曾跟人说,贵府上的女眷都是极好的,他个个都熟。而且你家姑奶奶柳彩云生了儿子,吉庆班的班主听说疼他疼得如同亲生子……”这句话极是诛心,是在暗示柳家上上下下都跟戏班子的人牵扯不清。
周围的贵妇听了这话,脸上神色各异,却都饶有兴味地看着柳夫人指指点点。
谁让她刚才摆出一幅跟戏班子班主熟不拘礼的态度呢?
杜恒霜在心里冷笑。伸出一根手指头指责别人,却忘了还有四根手指头指向她自己呢。
“你住口!”柳夫人被周围人的笑声神色大变,指着杜恒霜的鼻子呵斥道。
萧士及的脸色阴沉下来。
杜恒霜一手抬起,抓住柳夫人伸到她面前的手,往她身后一搭,顺势凑到柳夫人耳边,轻声道:“柳夫人,你要再敢乱说一句话,休怪我不客气。你以为,你将家里的那些仆妇都杀的杀,卖的卖,你和你女儿那一晚被关进宵禁大牢里发生的事儿,就没有别人知道了吗?”
柳夫人听见杜恒霜的话,全身激灵灵打个寒战,恐惧地看着杜恒霜,“你……你……说什么?”
“你别管我说什么。赶紧向我和许夫人赔不是,把你刚才说的那些不着调儿的话给我咽回去!”杜恒霜唰地一声,将柳夫人的胳膊甩开。
柳夫人踉踉跄跄后退两步,才站稳脚跟。
崔夫人抬头看了看她。发现她已经满脸煞白,像是见鬼一样看着柱国侯夫人,不由皱了皱眉头,道:“这又是怎么啦?你说话。也当小心些。”她是跟柱国侯府不对付,可是不需要柳夫人这样口无遮拦的人帮衬,瞧她刚才说的那些话,哪里是帮清河崔家?那是给清河崔家招祸呢……
崔夫人不给她撑腰。柳夫人一下子就泄了气,躲躲闪闪地往杜恒霜那边睃了一眼,见她嘴角含笑,依然一动不动,定定地瞧着自己,一幅不肯善罢甘休的样子。
“这个……那个……”柳夫人支支吾吾半天,一句完整的话都说不出来,最后实在脸上过不去,索性闭了嘴。远远地从她们身边逃开。
杜恒霜收了笑容。冷冷地往柳夫人遁走的方向瞧了一眼。收回视线,又往那些正偷偷打量她和两个孩子的贵妇身上一一扫过,将她们的模样都记在心里。
她虽然没有杜恒雪过目不忘那样的好本事。可是也差不离。毅亲王妃慕容兰舟给她指认过一次,她就不会忘。
杜恒霜的目光如冰似雪。看得那些贵妇有些不舒服,只好各自若无其事地别过头,三三两两说起话来。
方妩娘叹口气,走过来对杜恒霜道:“别理她们。你娘我这么些年,跟她们都不对付,照样过得好好的,不比她们过得差。”
许言朝在旁边拍手笑道:“娘,姐姐可比您厉害多了。瞧刚才那么一拧一推,就让那个长舌妇落荒而逃了。”
许言朝穿着一身大红缂丝盘金彩绣石青妆缎沿边排穗褂,银鼠滚边,系着四指宽的犀牛皮腰带,腰带正中一块毫无瑕疵的羊脂玉,显得整个人格外精神。
一拍一笑之间,又吸引了许多目光。
方妩娘嗔道:“你悠着点儿吧,再满了就溢出来了。这是头一次带你宫里头来,你就不能给我安生点儿?”
杜恒霜还没有开口说话,身后一个少年男子清朗的声音传过来,“你就是许家三郎?”
杜恒霜转头,看见一个披着一身月白绸面、白狐里子大氅的少年走过来。他身边围绕着不少跟他年岁相仿的少年男子,如同众星拱月一般,迤逦而来。
那少年面如冠玉,目似朗星,鼻若悬胆,唇红齿白,黑发束在顶上,戴着一个小小的紫金冠,确实是一个难得的美少年。
如果没有许言朝站在这里的话,这个少年确实可以称得上长安第一美少年。
可惜有许言朝站在这里,这个少年就显得脸太白,身子太瘦,眼睛大而无神,连说话的声音都让人听着有气无力。
果然美人都是需要比较的……
杜恒霜暗自腹诽着,问道:“请问您是哪一位?”
那少年看了杜恒霜一眼,“你不认识我?”似乎很是意外。
杜恒霜倒是被噎了一下,暗道幸亏对方只是一个十岁左右的少年男子,如果是个成年男子说这种话,她可真不知道该怎么回答。
“我为什么要认识你?”杜恒霜笑着反问道,对付这种不可一世的少年郎,她完全没有心理压力。
那少年郎却没有再理会杜恒霜,而是看向许言朝,再一次问道:“你就是许家三郎?”
许言朝也没有理会这少年郎,而是扶着方妩娘的胳膊,笑吟吟地对杜恒霜道:“姐姐,我和娘亲先回去了。你和姐夫明天带着平哥儿和安姐儿回家吃饭啊?”
第320章 对手
杜恒霜抿嘴轻笑,颔首道:“明儿一定去。”又道:“请吃年酒的帖子也给你们府上送过去了,担心跟你们请客的日子重了样,我都是让萧大总管问了又问的。”
方妩娘忙道:“我看见帖子了,日子正好。你别着急,都是这么过来的。”
几个人言笑盈盈地说起请吃年酒的家常,都没有理会旁边问话的美少年。
那少年似乎从来没有被人这样忽视过,一时都忘了生气,瞪着眼睛看看许言朝,又看看杜恒霜,还有方妩娘,总觉得这三人看上去都生得有些相像,却又想不出他们是什么关系。
他身边的一个伴当忙低声道:“五郎,这是许家三郎的娘亲,和同母异父的姐姐——柱国侯夫人。”
原来那一身月白色大氅的少年郎,正是人称长安第一美少年的崔五郎,刚过了十岁,所以他跟着崔家成年男子在外朝参加永昌帝主持的春祭,刚好跟许言朝错过了。
他一向自视甚高,自认为自己的样貌不仅在长安,就算在整个大齐,也是数一数二的。
不过不久之前,他知道了京兆尹府上有个许三郎。有了许三郎,他崔五郎就只能数二,不能数一了……
崔五郎就一直存了心思,要见一见这位排名在他前面的许三郎。
如今一见,如同当头一棒。
还真有生得比他好的人。
但是,就算许三郎生得比他好,可是许三郎的出身不如他。不说洛阳许家本来就比清河崔家在士族里面要差一个档次。就说许言朝本人,也不算是正儿八经的嫡出,而是填房所出的半路嫡子。比庶子地位高,比原配所出的嫡子地位又要低。属于不上不下,高不成、低不就的层次。
正所谓比我美的身份不如我,身份比我高的不如我美……
崔五郎想通这一点,心情顿时好转。嘴角露出一丝笑容,摇摇头道:“原来洛阳许家的教养,不过如此。——难怪许老儿费尽心思,也挤不上五姓七望的门楣。有这样的儿子,他这辈子是别想了……”说完哈哈大笑,少年人声音清朗,意态洒脱,一派不羁狂放的名士之气扑面而来,看在众人眼里。倒是非常赏心悦目。
除了许家人和萧家人以外。那少年旁边的人都笑了起来。
许言朝本来不想理会这个莫名其妙的少年。可是现在这个少年诋毁他的父亲、他的家族,他却不能再当做没听见。
这时候还要装没听见,没人说他好教养。反而都会认为是那少年郎说中了他家的痛处,他们不敢反驳而已。
许言辉和许言邦慢慢走过来。站着许言朝两边,两人背着手,冷冷地看着那几个在他们面前放声大笑的少年。
许言辉和许言邦一样的高大,许言辉稍微有些瘦削,许言邦却是粗壮许多。
两人气势一般无二,立在许言朝身边,将对面一群嘎嘎笑着的少年郎立刻衬得如同小公鸭一样幼稚可笑。
崔五郎第一个停下笑声,眯起双眸,看了看站在许言朝身边的两个人,再一次问许言朝:“你就是许家三郎?”
许言朝往前跨了一步,站到崔五郎跟前。他虽然比崔五郎小两岁,但是个头居然跟他差不多高。他对着崔五郎的面颊挥了挥拳头,道:“若不是在宫里,我现在就能打得你满地找牙!”
崔五郎嗤笑一声,“我真没有说错。洛阳许家,上不得台面。在人前只会打打杀杀,你还会别的本事吗?”
许言朝也展颜一笑,笑容晃花了众人的眼睛。
“你连打打杀杀都不会,就一张嘴,只会在那里唧唧歪歪。——不过,好教你知晓,你不仅生得不如我,学识不如我,礼仪不如我,打架不如我,就连吵架,你也不是我的对手。怎样,要不要一一比划比划?”许言朝捋了捋袖子,做出一幅“来比比看”的架式。
崔五郎冷笑,背了双手道:“就凭你?我们清河崔家,会比不上你们洛阳许家?——说大话也不怕闪了舌头。”
“哦,原来你是清河崔家的人啊。啧啧,我还以为是谁家的狗笼子没有关好,让他家的疯狗跑出来乱吠。幸亏陛下不在这里。不然这沸沸扬扬的狗吠声,实在是有辱圣听。”许言朝笑嘻嘻地作势捂住耳朵。
崔五郎自小被人称为“谪仙”,一向也以仙人的仪态要求自己,讲究喜怒不形于色,言行举止如行云流水一样自然。可是遇到许言朝,一样被他气白了脸。
“你——!”崔五郎拂袖表示自己的不屑,“君子之争,不出恶言。你好歹也是士族门阀的大家公子,怎地说话如此粗俗?是不是因你母亲出自寒门庶族,所以你天生就改不了寒门庶族的粗俗不堪?”
此言一出,不仅许言朝,就连杜恒霜也变了脸。
他们是出身寒门庶族,但是他们从来不觉得自己低人一等。
“恶言?我什么时候说了恶言?”许言朝伶俐地反驳,“还请这位清河崔家的公子说清楚。不然的话,纵然是闹到陛下那里,我也要讨个公道!”
崔五郎见许言朝居然咄咄逼人,更是不屑,扬着头道:“怎样?敢说不敢当吗?你刚才说……说……那什么狗笼子、疯狗,难道不是恶言?”
许言朝抱着胳膊,嗤笑一声,又往前走了一步,“我骂那些乱吠的疯狗,关你什么事?难道触到你的痛处?咦,你难道不是清河崔家出身?而是疯狗出身?所以见人就咬?”
崔五郎被气得全身哆嗦起来,伸出一支胳膊,对着许言朝指了指。却没有说话。
杜恒霜跟着冷笑道:“真是好笑。五姓七望的第一家清河崔家,我算是见着了。人家骂狗,他急吼吼跳出来打抱不平,说别人‘口出恶言’。可是自己却能指着别人的鼻子骂人家的爹娘。诋毁别人一家子。——原来骂狗,就叫粗俗不堪。骂人家的爹娘,就叫士族风范。受教了!”说着,对着崔五郎还抱拳拱了拱手。
听见杜恒霜开口说话。许言辉嘴角露出一个若有若无的笑意。
许言邦却大大咧咧地摇摇头,粗声大气地道:“三弟,跟人罗嗦什么?忘了二哥平日里怎么教你的?有疯狗咬你,你不能学狗一样咬回去,但是你可以拿大棒子把疯狗打死了事,免得它再祸害别人!”
许言朝露出一个可怜兮兮的面容,回头对许言邦道:“二哥,疯狗的主子太厉害,我若是把疯狗打死了。它主子让我抵命怎么办?”
许言邦双眸一瞪。道:“把疯狗打死。是为民除害!那疯狗的主子胆敢闹事,咱们就找陛下评评理去!”
一直站在旁边默不做声的崔夫人这时才看了许言邦一眼,暗道洛阳许家果然厉害。这许言邦看似莽撞冲动,其实粗中有细。听他刚才那句绵里藏针的话,就知道他根本不是他外表表现出来的那样大大咧咧。
崔夫人又定定地看了杜恒霜一眼。
就是这个看似弱不禁风的美艳女子,却出手狠辣,不留情面,两箭将他们清河崔家本来最有出息的武将射成了残废。
扪心自问,如果自己处于她那个位置,能做到的不会比她好。
一般的寒门庶族如果爬到柱国侯这样的位置,都会力求再上一层楼,踏入士族的领域,因此都拼了命要往士族上贴,千方百计要求得士族里面的大家,如五姓七望里的这些士族门阀的认可。既然有所求,当然就有弱点,他们就可以操纵这些人。
而杜恒霜和萧士及,却从来没有向士族靠拢过。
这就是所谓的“无欲则刚”吧。
无所求,他们就无从下手。
这一家子,是打定了主意要抱紧陛下的大腿了?
难道就没有法子对付这家人?
崔夫人心里一动,看了看萧士及。——他姓萧?
崔五郎被气得无从反驳,却见自家大嫂沉默地站在一旁,不为自己帮腔,忍不住叫道:“大嫂……”
崔夫人定了定神,淡然道:“五郎,向许家各位公子,还有柱国侯夫人陪不是。你刚才都说得什么话?你的名士风范都到哪里去了?”
“啊?为何要我陪不是?”崔五郎大惊,不敢相信自己的耳朵。这还是自家大嫂吗?
崔夫人温和地看着他,语气却不容置疑,“五郎,给各位陪不是。”
长兄如父,长嫂如母。崔五郎一向也只服气大哥和大嫂。
见大嫂坚持让他陪不是,崔五郎虽然红了眼圈,但还是长揖在地,“对不住各位。刚才是我崔五郎出言冒犯,还请恕罪则个。”
一直在旁边袖手旁观的许绍这时候才走过来,淡淡地道:“崔夫人有礼。”并不理会崔五郎,接着道:“时辰差不多了,前面有内侍过来