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而“崔半朝”，代表着士族门阀对朝政的掌控。
陛下当然不愿意看见在他的朝堂之外，还出现另一个小朝堂。
而且因为士族门阀对大齐普通百姓这么多年的控制力和影响力，如今永昌帝的政令根本传不出长安。
要跟士族门阀对抗，当然要扶植寒门庶族出身的官员。
萧士及便是永昌帝要扶植的寒门庶族第一人。
如果，崔大郎能够说服兰陵萧氏，将萧士及也拉入士族门阀的阵营，势必要给永昌帝好看。
看永昌帝还会不会继续扶植萧士及。
到时候永昌帝骑虎难下，萧士及肯定会被边缘化。
被边缘化的萧士及，就算跟兰陵萧氏扯上关系，也不再是崔家的对手。
崔大郎就能一边抽陛下的脸，还能一边借助陛下的手，将萧士及打压下来。
到了那个时候，别说萧士及的妻子杜恒霜，就连萧士及本人，就等着被崔家整吧……
这些弯弯绕绕，许绍没有打算对萧士及说得明明白白。
对于他来说，他把这件事提前告知萧士及，已经是大人情了。
如果萧士及能想明白这其中的利害关系，就能做出正确选择。
如果他不能想明白，就让他先吃个亏，自己再出手帮他一把，到时候雪中送炭，更能让他铭记在心。
萧士及当然没有他想得远，但是有崔家介入，准确地说，这个提议完全是由崔家推动的，他就更要怀疑这件事背后的用心了。
“多谢许大人提前告知士及。不然的话，到时候在朝堂上突然被陛下问起来，士及可是不知该如何作答。”萧士及躬身，诚心诚意地谢过许绍。
许绍笑着摆摆手，不肯居功，“我也是瞎猜的。事实到底如何，也要看以后。”
萧士及心事重重，在许家吃晚食的时候，都心不在焉。
杜恒霜看在眼里，没有多问。
吃完晚食，杜恒霜带着杜恒雪、萧士及，还有两个孩子告辞离去。
回到柱国侯府，萧士及对杜恒霜道：“你带着孩子先回去，我去娘那里说说话。”
杜恒霜想起昨日的事情，知道萧士及嘴里虽然不说，心里肯定也是有想法的。
毕竟是她出手整了龙香叶一次。
但是她不打算道歉，也不后悔。
她跟龙香叶相处这么久，对龙香叶的脾气人品早就心知肚明了。
这个人就是那种你退一步，她就能蹬鼻子上脸，往你脸上吐唾沫的那种人。
但是如果你进一步。她又马上偃旗息鼓，做出一幅被迫害的可怜兮兮的样儿，再加上她的年纪和辈份在那里摆着，若是说出去。杜恒霜做的事就更不在理。
不过杜恒霜已经不在乎了。
对她来说，是做一个“人人称赞”，但是被婆母肆意欺压羞辱，只能忍气吞声的媳妇。还是做一个“恶妇”，但是能够挺直腰杆做人，保护自己的孩子和家的媳妇，根本就不用选择。
她不想委曲求全。
而龙香叶，也不是一个知道见好就收的人。对龙香叶来说，你委曲求全，她不会觉得你善良识大体，反而会觉得你好欺负，不欺负白不欺负。
你不把她的气焰打下去。就等着她由着性子来折腾你吧。
当年这种苦。她又不是没尝过？
若是吃了苦还学不会乖。那真是活该她被人“害死”了……
当然，也许是她的性子不够圆滑，弯不下腰吧。
有些女人就能把龙香叶哄得眉开眼笑。不住口地夸她好的，比如那个抱着萧士及的牌位也要成亲的陈月娇。就跟龙香叶处得极好。
杜恒霜想到这里，轻轻叹口气，看着萧士及消失在黑暗里的背影出了一回神。
平哥儿和安姐儿对视一眼，大气都不敢出，只是沉默地站在杜恒霜身边，和她一起看着爹爹萧士及远去的背影。
知数在旁边站了一会儿，见杜恒霜还是站在门口一动不动，就轻声唤道：“夫人……天黑了，进去吧。”
杜恒霜回过神来，下意识低头看了看两个孩子。
平哥儿和安姐儿都是一脸怔忡的样子，仰头看着她。两双晶莹的大眼睛一眨不眨地看着她，充满了说不出口的担忧。
杜恒霜心里一软，弯下腰握握他们俩的手，“咱们进去吧。今儿娘亲给你们沐浴好不好？”
平哥儿和安姐儿脸上露出笑容，使劲儿点点头，跟着杜恒霜进屋。
萧士及心事重重来到龙香叶的慈宁堂。
一进院门，就被满院子的大红灯笼吓住了，忍不住叫了梅香出来问道：“这是怎么回事？”瞥了一眼院子里的大红灯笼。
梅香苦笑着行礼：“侯爷，老夫人说她的运道不好，今年要转运，就要多点大红灯笼，一直要点到正月十五。”
萧士及无语，挥挥手，“下去吧。老夫人在做什么？”
“刚吃过晚食，这会子在跟二爷和二太太说话呢。”梅香往旁边让了一步，让萧士及进去。
“二弟和二弟妹也来了？”萧士及大步走进屋子，看见萧泰及和龙淑芝正坐在龙香叶身边说话。
龙淑芝的肚子已经很大了，说话间扶着腰，一幅气喘吁吁的样子。
“大哥！”看见萧士及进来，萧泰及忙站起来行礼问好。
龙淑芝也扶着腰站起来，对萧士及福了一福。
萧士及点点头，“天晚了，又下了雪，路上不好走。二弟，你媳妇身怀六甲，这阵子就在屋里好好歇着，晚上就不用出来了。要说孝顺，也不在这上头。——是吧，娘？”对萧泰及说着话，后面一句话却是对着龙香叶说的。
龙香叶站起来，一脸祥和地道：“老二，你大哥说的有理，以后也不用过来请安，等孩子生下来再说。”
萧泰及忙道：“淑芝可以不用过来，不过我是一定每天都要来的。”
龙淑芝也捂嘴笑道：“正是呢。我们二爷一天不见娘的面都受不了。”
第326章 享福
萧泰及和龙淑芝都一派识大体的样子。
龙香叶也在旁边慈祥地笑着。
萧士及脸上露出笑容，“这就好。一家子和和气气地，比什么都强。”
萧泰及见萧士及这个时候一个人过来 ，肯定是有话要说，便扶着龙淑芝道：“那我们就先回去吧。”又对龙香叶道：“娘，您好好歇着，我明儿再来看您。”
梅香忙上前叫了一个小丫鬟，命她提着灯笼，送二爷和二太太回去。
龙香叶抬头看了看萧士及。
大红宫灯下，萧士及的眉头紧皱，眉间拢成一个“川”字，心事重重。
龙香叶有些心疼，伸手往萧士及的眉间按了按，想要按平那个深深的“川”字，“老大，你这是怎么啦？有什么烦难事吗？”
萧士及笑了笑，轻轻将龙香叶的手格开，扶了她的胳膊，坐回暖炕上。
梅香送上茶，还有几碟小点心。
萧士及挥挥手，“你下去吧，我陪老夫人说说话。”
梅香便知道萧士及有话要说，就赶紧倒退着出去，索性一个人守在月洞门外，不让别的下人靠近。
暖阁里面温暖如春，龙香叶脱下鞋子，缩回到暖炕上面的被子里，笑着道：“娘的脚有些不舒服，今儿放肆了。”
萧士及想到昨天杜恒霜用雪给龙香叶“擦脚”的事儿，叹了口气。
一边是挚爱的妻子，一边是生养他的亲娘，他可真不想选一边站着。
萧士及从袖袋里拿出两个小瓷瓶，放到龙香叶面前，“娘，这里一个是抹冻疮的蛇油膏，一个是抹烫伤的獾油膏。都是上好的，毅亲王从宫里弄来的。”
龙香叶眉开眼笑地将两个晶莹润白的小瓷瓶捧在手里细看，似乎不经意地道：“哎哟，这可不错。我等你走了，我就抹上。你别说，你娘我还从来没有生过冻疮。以前我在娘家的时候，家里虽然不算豪富，可是嫡母对我们还算厚道，吃喝穿用上从没有苛刻过。后来嫁了人，跟着你爹。就没有吃过苦。再后来你爹没了，我有你这个能干的大儿子，日子过得更是红火。不仅没有吃苦，还熬到如今有了诰命。——可以说，我这辈子，从娘家到婆家，一直就是享福的命。年轻的时候。有自己男人宠着捧着，老了，有自己的儿子孝顺着。所以我也想得开，就算在媳妇缘上差一点，我也认了。”
萧士及窒了窒，两只手有些局促地搓了搓。想了又想，试探着问道：“娘这样说，儿子真是无言以对。”又道：“娘。其实霜儿是个极好的女子。您对她好一分，她恨不得十倍回报于您。”
龙香叶脸上的笑容淡了下来，一脸怜悯的看着萧士及，轻声道：“老大，你不用再说了。我明白的。我知道。我这个婆母，是碍了她的眼。我也不多求什么。只望你看在你爹份上，让我这个老婆子安安份份过完这下半辈子吧。”说着就哭了起来，“……千万不要把我赶出去。我不会再说一句重话，一定像供菩萨似的把你媳妇供起来，好不好？”
萧士及的眉毛忍不住又拧了起来，忍着不顺，道：“娘，您这么说是什么意思？”
“没什么意思。昨儿你媳妇那样待我，我有说过她一句不好没有？——你还想我怎么做？”龙香叶抽抽噎噎的地道，拿帕子抹了抹眼泪。
萧士及淡淡地道：“娘，您用不着在我面前给霜儿上眼药。她为了我，可以去死。这样的女子，我这辈子是不会跟她分开的。”
龙香叶听了，心里一窒，抽泣的声音略微小了下来。
“再说昨天的事，错也不全在霜儿。若不是您突然让她给您泡脚，她也不会出此下策。”萧士及说着说着，一颗心忍不住偏到杜恒霜那边去了。
龙香叶心中大怒，但是知道这个时候，她不能再在萧士及面前大吵大闹。
很多次事实证明，大吵大闹只会让萧士及对她更加反感，反而将他往那泼妇一样的小蹄子那边推。
“是是是，这事儿是我不对，委屈你媳妇了，我明儿亲自去给赔不是。”龙香叶以退为进，满脸柔弱歉疚的样子。
萧士及总觉得这话听起来别扭，但是又说不出哪里不对，默默坐了一会儿，道：“娘，霜儿跟我门当户对，杜家跟我们萧家是世交，她是我从小订婚的原配正妻，还给我们萧家生了两个孩子，现在也是柱国侯府的侯夫人，就算是做人媳妇，可是这样的媳妇，一般人家都会给她留几分脸面。再说，以前祖母是怎样对待娘的，娘将心比心，只要能做到祖母的一半，霜儿都会对娘感恩戴德的。”
听到这里，龙香叶实在忍不住了，忙低下头，免得萧士及见到她嘴角的讥诮。
果然儿子娶了媳妇，这心都歪到胳膊肘儿去了。
什么都是媳妇好，连“留几分脸面”的话都说出来，不就是怕她再拿出做婆母的款，让杜恒霜下不来台？
可是谁让她是做人媳妇的呢？
做人媳妇，最重要的一点，就是要受婆母的气。
若是受不了，就不要做人媳妇。
龙香叶在心里对杜恒霜极是鄙夷，低声道：“我知道了。唉，其实，你不懂的。你祖母在的时候，你还小。我那时候怀着你，大着肚子，还天天去你祖母那里晨昏定省，你祖母虽然说不让我伺候，可是她是婆母，怎么会不想让媳妇伺候？就是客气说说罢了。我当然没有当真，一直做我的本份，你爹也对我极是满意。后来，我破水的时候，还在给你祖母端茶送水呢。”一边说，一边悄悄抬起眼眸，打量萧士及的神色。
萧士及从来没有听见这回事。他只记得，从他记事的时候起，就没有见过娘亲去祖母的院子请安。平日里跟祖母是井水不犯河水。他记得听有些丫鬟婆子说过，说是因为二叔萧瑞生还跟祖母一起住，龙香叶是借口嫂子小叔子什么的不方便，所以从来不去祖母的院子里请安。
现在龙香叶又说自己大着肚子伺候祖母，甚至破水都在祖母的屋里，说得活灵活现，萧士及也不仅犹豫起来，疑惑自己是不是记错了。
想了良久，萧士及只好道：“娘是长辈，就多担待一些吧。霜儿若有什么不好。就是性子太直，不会低声下气地委曲求全。但是她也从来不会故意欺侮别人。只是别人惹到她头上，她是不会隐忍的。”算是小小的跟龙香叶说清楚。反正他也不求什么了。如果娘亲能跟妻子井水不犯河水，那已经是上上签了。
龙香叶抬头笑了笑，道：“我知道了，你今儿巴巴地过来，就是为了这件事？”
萧士及摇摇头。“当然有别的事。”说话间，已经拿了主意，道：“娘，太祖母是不是还是一个人住在洛阳？”
许是太久没有人说过这个人，龙香叶一下子没想起来，愕然道：“你太祖母不是早就去世了吗？你爹这一脉的萧家别的人几乎都死绝了。哪里还有人？”
萧士及追问一句，“真的没有人了？我记得太祖父曾经有个填房，比他年岁小很多呢。”
龙香叶的眼珠转了转。才想起这个太婆母杨氏。
当年她和萧祥生刚刚成亲的时候，萧祥生还专门带她去洛阳的那个尼姑庵，给杨氏磕头。
“你说杨氏？这么多年，她还活着？”龙香叶脱口而出。
萧士及定定地看着龙香叶，缓缓地道：“娘。那是太祖母，您称她为‘杨氏’。实在太不敬了。”
龙香叶有些尴尬，忙道：“我这不是刚刚想起来嘛。”说完看见萧士及一脸不赞成的样子，又强自给自己找借口，“再说，她又不是正头娘子，不过是个填房而已。”言语间很是轻视。
萧士及“哦”了一声，站起来道：“这样啊，娘早些歇着，我回去了。”说着，对龙香叶行礼退下。
萧士及没有回正院，而是去了外院，找萧义说了今天的事，让他准备车子和人手，他要亲自去洛阳一趟。
萧义忙应了，下去料理。
萧士及就在书房翻看自己的东西，默默盘算萧铣什么时候会动手。
杜恒霜给两个孩子洗完澡，送他们回房睡下。
两个孩子今天精神紧张了一整天，晚上回来洗澡，累得不行，回到自己住的厢房，倒头就睡。
杜恒霜坐了一会儿，见萧士及还没有回来，又知道他从慈宁院出来，就去了外院，知道他定是有事，自己也睡不着，就去百草堂看杜恒雪和诸素素睡了没有。
杜恒雪也刚沐浴出来，正坐在妆台前跟诸素素闲话。
杜恒霜走进来笑道：“你们居然还没睡？”
诸素素抬头，看见是杜恒霜，有些诧异问道：“这么晚了，你来这里做什么？”说着，坏坏地笑，“良辰美景，春宵一刻值千金啊。你这不是白瞎大好春光吗？”还对杜恒霜眨眨眼，一幅心照不宣的样子。
杜恒霜失笑，“素素，大正月的，你可别再口无遮拦了。”
诸素素忙改口，问道：“听说萧大哥去看萧伯母了？怎样，是不是为了昨晚的事？”说完又嘟哝道：“真不懂这些人，为何把孝顺看得这样重要。”
第327章 后路
这个世间的人，似乎把孝顺看得比天大。
有些男人能因家里的老娘不喜欢自己的妻子，就算妻子什么过错都没有，也能将妻子休弃。
如果男人执意站在老娘那一边，为人媳妇的人，除了忍让，似乎没有别的出路可走。
好一点的男人，也许会在人前对媳妇不好，让老娘满意，但是人后还是会对媳妇百般体贴，很是歉疚。
可以说，如果嫁了这种男人，已经是上上签了。
而萧士及，如果不是因为他早年丧父，完全靠自己在外面打拼，撑起这头家，恐怕他也会和那些男人一样，在人前处处维护自己娘亲的尊严，逼自己的媳妇低头。
能做到萧士及这样，已经是极难得了。
杜恒霜想了想，心里的郁结渐渐消散，对诸素素道：“你不知道，男人孝顺，不止是他们真的敬重爹娘到骨子里去了，而是有很多别的考较在里面。”
“别的考较？”诸素素不明白，“除了让他们的老娘心情舒畅，还有什么好处？”
杜恒霜咯咯笑道：“素素，你知不知道，男人要做官，除了家世以外，最重要的途径是什么？”
“科举？”诸素素有些迟疑地道，除了拼爹，另外一个途径不就是科举？
杜恒霜顿了顿，“科举才出现没几年，算不得最重要。”
诸素素：“……”现在不重要，以后就会成为唯一做官的途径了……当然诸素素没有说，她好奇地问道：“到底是什么？”
杜恒霜笑道：“从古早以来，男子要做官，需要有人举荐。而举荐最重要的标准，一个是孝。一个是廉，又称‘举孝廉’。”
诸素素大大出了一口气，大力点头，“原来如此。我�