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许绍肯定是在那少数人之中。
“许大人，我确实有出兵的意向。可问题是，能不能出兵，不在我，而在长安。”萧士及把话也说得很明白。他想出兵，但是永徽帝不一定能同意。而且就近年的情况来看。永徽帝更愿意去征讨高句丽，也不愿意去打漠北的突厥。
特别是这些年，其实突厥人还算规矩，比前朝大周和永昌帝的时候，要规矩多了。
高句丽这些年反而频频犯境，总是打了就跑，让永徽帝很是恼怒。
而对于现在的大齐来说，是很难同时支持两场战争的。突厥跟大食勾结的消息，只是情报而已，要真的证实下来，估计等得黄花菜都要凉了……
也就是说，到底是先打突厥，还是先打高句丽，在永徽帝那边，必须是二选一的问题。
如果能得到许绍的支持，他是不是胜算更大一些？
许绍微微一笑，道：“我可以帮你周旋周旋。在我看来，也是打突厥，比打高句丽更重要。天时地利人和，三者皆具，不打会后悔一辈子。”
“正是如此！”萧士及重重一拍书案，“所以我做了周全的准备，势必要说服陛下。如果许大人能帮衬帮衬，士及感激不尽。”说着，萧士及站了起来，对许绍郑重地行了拱手礼。
许绍忙站起来避开，伸手止住萧士及，“士及不必多礼。身为大齐臣民，这是我的本份。你带着大齐将士浴血奋战，为大齐开疆拓土，才是万民典范，功在社稷！”将萧士及抬得十分之高。
萧士及被夸得有些不好意思了，笑呵呵地道：“许大人过奖。这件事，说起来容易，做起来可是千难万难的。”
“这有什么？只要认准目标，全力以赴，虽万千人吾往矣，才是我辈中人应该做的。”许绍继续鼓励萧士及，然后话锋一转，“士及，既然你决定了要打突厥，我也有件事要对你说。”
“什么事？”萧士及坐了下来，笑着问道。
……
许言邦在书房门外站了一会儿，走动几次之后，觉得百无聊赖，忍不住往书房大门处瞟了几眼。
他惊奇地发现，这两扇大门并没有完全阖拢，中间留了一条窄窄的缝隙。
几丝灯光从缝隙里面透出来，正好让他看见萧士及面对大门的脸，还有他爹许绍的背影。
开始的时候。没有什么特别。
不过过了一会儿，他看见萧士及的脸色变了。从微笑，到淡然，又从淡然到惊愕。然后从惊愕，到僵硬，整个面目都有些扭曲，像是受了什么极大的刺激，一下子不知道该如何反应。
最后，萧士及用手捂住脸，双肘撑在书案上，肩膀轻轻抖动，好像在哭泣。
许言邦好生奇怪，不知道自己爹说了什么。竟然把一向喜怒不形于色的节度使大人说得哭了起来！
他强行按捺住自己的好奇心，硬生生逼自己转过身去，不再看向那条缝隙。
屋里人说话的声音很小，除非他把耳朵贴在大门上，否则他听不见任何声音。
许言邦站在书房门外的回廊底下。看着院子里盛开的大丽花，院墙边上高高的木樨，还有沿着院墙栽种的一批两人高的枫树，再看向院墙上空蔚蓝的天幕，不知不觉将双手抱在胸前，思绪不知飞向何处。
……
许绍和萧士及在书房里待了很长时间。
一直到傍晚掌灯时分，书房的大门才吱呀一声打开。许绍佝偻着背，蹒跚着从书房里面走出来。
一出来，就看见回廊下挂着的琉璃宫灯。璀璨的琉璃光芒四射，许绍抬起手，挡住了刺目的光芒。
许言邦忙上前扶着许绍，“爹……伯父。说什么呢？说了这么长时间。霜儿打发人过来问了好几趟，说酒席都备好了，问我们什么时候进去吃饭？”
许绍整个人更加疲累不堪，他扶着许言邦的手，摇头道：“我累了。想歇一歇。你跟萧夫人说，代我多谢她的好意。但是我年老体弱，又刚经历了长途跋涉，实在是心力交瘁，就不去吃饭了。让她给我备一点粥，我吃过就睡下了。”
许言邦见许绍脸色青白，确实像是累了很久的样子，忙道：“没问题。伯父，我送您回客院。”
说了半天话，也不见萧士及出来相送，许言邦忍不住回头看了书房一眼。
萧士及的那个位置空空如也，已经看不到他的人了。
“架子也太大了吧？就算你现在位置比我爹……伯父高，但是大家都是亲戚，论辈份，我爹……伯父明明是你长辈来着……”许言邦在心里默默腹诽萧士及。
许绍扶着许言邦的胳膊往外走，感受到许言邦的不满，许绍微笑着为萧士及说话，“不是士及托大，实在是我今天跟他说的事，让他太过震惊。他一时难以接受，也是有的。你不要苛责于他。”
许言邦很是好奇，“伯父，您说什么了？”
许绍笑着摇摇头，“……你不用问。等到该知道的那一天，自然就知道了。”
刚才，他跟萧士及达成了一个协议。
萧士及拿下突厥王庭，将他要的东西带回来，他自然给萧士及一个交代。
许绍走出萧士及外书房的院门，抬头看着漠北的方向，在心里默默地为漠北的突厥王庭开始倒数的日子。
在他对萧士及说出那番话之前，萧士及对于打突厥王庭，可能还只是尽力争取。如果不成，他也不会太过遗憾。
可是这一刻之后，萧士及就一定要打突厥王庭。不为别的，只为弄清当年的真相，还他父亲一个交代……
※※※
第808章 抽丝
杜恒霜在内院的花厅等了半天，也不见人来。
她使了好几个下人去外院问询，都说是等一等。
最后一次，许言邦径直使了人过来说，许绍累着了，要回客院休息，让她帮着送点粥过去。
杜恒霜这才觉得有些不对劲。
“去把厨房炖的老火绵粥给许大人送去，另外多送一些配粥的小菜。”杜恒霜一边吩咐，一边站了起来。
为了许绍这一次来做客，她还特意叫了吕二郎过来做陪。
现在陪客等了半天了，正主儿却说不来了。
杜恒霜十分内疚，很是抱歉地对吕二郎道：“二郎，真是不好意思。许大人想是累着了，这会子说不来了……”
吕二郎会意，忙笑着道：“这有什么的。许大人远道而来，理应好生休养。不过，既然这菜都摆上了，大嫂不介意我们自吃了吧？”
杜恒霜失笑，忙道：“那是自然。”说着，又把萧嫣然从屏风后面的席面上叫过来，道：“你来陪二郎吃饭吧。”
杜恒雪也从屏风后面走出来，给吕二郎见过礼之后，问杜恒霜：“姐姐，言邦呢？他也没有回来吗？”
许绍是午后进的节度使府，居然在萧士及的外书房一坐就是一下午。
这屋里的人都在暗自揣摩到底是什么事，但是没有一个人说出口罢了。
杜恒霜顿了顿，道：“言邦应该会来的。等下你们自吃吧。大家都不是外人，我去看看国公爷怎样了。”说着，又把阳哥儿叫过来，“陪你小姨、姨夫，还有姑姑、姑父吃酒。”
阳哥儿笑呵呵地应了，还把诚哥儿和欣哥儿两个小家伙叫过来，一起上桌子吃饭。
阳哥儿性格开朗，最会活络气氛。很快花厅里面就热闹起来。
杜恒霜披上薄氅。命人在前面掌灯，出了花厅的大门，往二门上去了。
刚出二门，她就碰到从外院过来的许言邦。
“许大人没事吧？要不要请郎中去瞧一瞧？”杜恒霜忙问道。
许言邦摇摇头。一脸轻松地道：“不用了。伯父刚换过衣裳，现在正在吃粥，吃完就歇着了，明天再来跟你们说话。”
“我们不急，许大人没事就好。”杜恒霜点点头，回头指着内院的方向，“他们都在花厅吃饭呢，你快去吧。雪儿等急了。”
许言邦忙应了，匆匆离去。
杜恒霜就去外院见萧士及。
许绍走后，萧士及去浴房洗了把脸。从浴房的镜子里。他看见自己双眸红肿，一时无法见人，只好在浴房待了一会儿，等许言邦跟许绍都走了，他才从浴房出来。
坐回书案后头的太师椅上。萧士及长叹一口气，将书案上的桌灯捻熄了，一个人沉浸在黑暗里，回忆着刚才许绍跟他说的话。
他又想起小时候在长安，爹还活着，是一家之主。不管什么烦难事，只要到爹手里。就能化繁为简。好像没有事情能够难倒爹爹。
他在爹爹的护持下，渡过了无忧无虑的童年和少年时期。
那时候每当快入冬的时候，爹爹就会细心地给家里备好上好的银霜炭，而且还会想到杜家，不忘给他们也送上几车银霜炭。
岳父向来是豪爽之人。爹爹送他银霜炭，他就能给他们家送来一大车上好的皮子。全是貂鼠、银鼠和大毛的，有时候还有少见的红狐狸皮子。
到了过年的时候，两家人经常一起守岁。
小小的霜儿穿得跟小福娃娃一样，笼着貂皮手筒，披着貂皮小斗篷。足上套着精致的貂皮小靴子，偎在岳父怀里，亮晶晶地大眼睛总是看着他笑。他一笑回去，霜儿又会觉得不好意思，绯红了双颊，将脑袋扎到她爹怀里，不再看他。然后趁他不注意的时候，又偷偷扭头看他。
他不想臊着她，极力忍耐不去看她，其实心里被什么东西塞得满满地，虽然沉重，却是欢喜。小小的少年不懂前路有多艰险，觉得只要有她的笑颜相随，再多艰难困苦，他都会甘之如饴。
如果没有那一场飞来横祸，他和杜恒霜的路，不会是现在这样的。
从某种角度来说，如果他爹萧祥生还活着，萧士及永远也爬不到这样高的位置。
可是他只想用他现在所有的一切，换来他爹萧祥生的性命，让他们一家大小团团圆圆地活到耄耋。
直到这一天，他才真正明白，杜先诚那一次对他说的话，是什么意思。
“世上最好的地方，就是自己的家。只要一家人在一起，哪怕身处地狱，也胜似天堂。”
“这个世上，没有什么比你挚爱的妻儿更重要的东西。如果你觉得有更重要的东西，那是因为你还没有尝到过失去的滋味。”
虽然过去了很多年，他以为自己早已经明白那番话，其实到如今他才真正知道，这番话的意思是什么。
萧士及在黑暗中露出一个沧桑的笑容。
杜恒霜轻轻推开书房的大门，回廊上的灯光倾斜到黑暗的书房里。
杜恒霜看见萧士及一个人静静地坐在书案后头，高大的身影如同蛰伏在林间的黑豹。
“天黑了，怎么不掌灯？”杜恒霜淡淡说道，手里拎着一个食盒，缓步走了进去。
萧士及倾身向前，拿了火石，将书案上的桌灯点亮。
杜恒霜瞥见萧士及眼睛有些红红的，微觉诧异。
放下手里的食盒，杜恒霜将里面的饭菜取出来，摆在书案上。
“饿不饿？咱们一起吃吧。”杜恒霜将一双筷子递给萧士及。
萧士及握住筷子，同时也握住她的手。
温暖的大手将杜恒霜的小手拢在里面，分外熨帖。
“你怎么啦？”杜恒霜不动声色地挣开手腕，将筷子塞到萧士及手里。
萧士及接过筷子，端起饭碗，大口大口吃起来。
杜恒霜只吃几筷子就放下了，端着一碗汤慢慢地喝。
萧士及一口气吃了四大碗饭，才满意地放下碗筷，喝了一碗漱口茶。笑道：“真是爽快。谁说光喝酒是爽快？我觉得吃饭最爽快。”
杜恒霜无语，低头将那些碗筷都收回食盒，拎着到门*给一个婆子，吩咐道：“去内院跟知数说。让她去巡夜，我晚些再回去。”
那婆子应了，自去料理。
杜恒霜回到书房，轻轻掩上门，背靠在门上，看着萧士及道：“你怎么啦？和许大人说了什么？”
萧士及闭了闭眼，往后靠在太师椅背上，低声道：“……关于我爹的事情。”
“你爹？”杜恒霜诧异，“萧伯父？他不是……？”早就屈死在前朝大周的黑牢里了吗？
萧士及点点头，招手让她过去。
杜恒霜走到他对面坐下。怔怔地看着他。
“我爹是因为救了一个人，你也知道，是救了先太后欧阳紫，才遭受池鱼之殃。”
杜恒霜点点头，“这我们早就知道了。而且我们还知道。这件事，是跟前朝大周有关的。”
“不止是跟前朝大周有关，跟咱们大齐的万贵妃，居然也有关系。”萧士及呵呵地笑了起来，像是想起了十分滑稽的事，不可遏止地笑了起来。
杜恒霜没有再说话，静静地等他笑完。“然后呢？”
萧士及就把许绍对他说的话，原原本本对杜恒霜说了一遍。
杜恒霜忡然变色，一双手在宽大的袖子里握成了拳头。她紧张地看着萧士及，“真的？这是真的？”
“难道有假？”萧士及反问，“这种事情，又不是什么好事。许绍做什么要往自己身上扣屎篓子？”
杜恒霜慢慢平静下来。是啊，这种事，可不只是关系到萧祥生，还有一个更重要的人物——欧阳紫。
若是让永徽帝知道这一层真相，后果不堪设想！
杜恒霜紧张起来。她想劝萧士及。可是话到嘴边，她又不知该不该说。
萧祥生对萧士及来说，是亲爹。
亲爹的血海深仇，她有什么立场，来劝他放下？
将心比心，若是她爹杜先诚遭受这样的命运，就算幕后之人是萧士及的亲戚，她也照杀不误！
许绍，是她娘亲的后夫，还是她异母弟弟许言朝的亲爹！
杜恒霜纠结了许久，终于还是鼓足勇气道：“……这件事，是许大人的原配做的。她既然已经自尽，赔上了她的性命，我看……”
“呵呵，”萧士及笑了两声，歪头看着杜恒霜，“你觉得，她一死了之，我就不该继续追究了是不是？”
杜恒霜听着这话头不对，不敢接口，在心里想了半天，才劝道：“我是觉得，冤有头，债有主。自作孽的人自知不能活，就早早自尽了，也算她聪明。至于旁的人，就因为姓了许，便要被连坐，是不是太……”
萧士及伸出一根手指头，对着杜恒霜摇了摇，“你错了。你为许家说话，我不怪你。但是你要搞清楚一件事：追杀先太后欧阳紫这样大的阵仗，我绝对不信，是许绍的原配妻子一个人的手笔。”
杜恒霜右眼皮直跳，她忙用手按住那块，轻轻揉了揉，柔声道：“她是前朝郡主，也许……”
“你不懂。当初追杀欧阳紫的那些人，我爹曾经跟我说过，那不是普通的山匪，而是训练有素的家丁。”
※※※
第809章 钟情
杜恒霜一听，脸色都变了。
“你有根据吗？还是只是你的猜测？”她深吸两口气，强自镇定下来。
萧士及缓缓摇头，“暂时还没有。”
“暂时？”
“许绍让我去取些东西。如果拿到那些东西，这件事就应该真相大白了。”萧士及站起身，回头看着他背后挂着的大齐舆图。
最北面的一个地方，被萧士及用红笔画了个圈。
那是突厥漠北王庭的所在地。
杜恒霜怔怔地看着萧士及，不知道该如何劝他，因为她连自己都劝服不了。
可是如果任其发展下去。他们和许家，注定要翻脸了。
以后形同路人，已经是最好的结局
也许会不死不休，成为世仇。
可是她娘亲，还有弟弟，都在许家……
杜恒霜心里一痛，掩面低低地啜泣。
萧士及回头看她，叹了口气，走过去将手放在她的削肩上，轻声道：“……我不会对岳母和言朝不利的。你要信我。”
“我知道。”杜恒霜醒了醒鼻子，带着哭腔说道，“可是就算你不会对他们怎样，你有没有想过，他们愿不愿意接受你的恩惠？”
萧士及默然。要他放手，是不可能的。
他爹死得不明不白，他身为人子，怎么可能这个时候放弃？
“我答应你，不相干的人，我一定不会牵连。而且，我会帮……许绍瞒着陛下那边。”萧士及思虑良久，终于说道。
杜恒霜的哭声弱了下去，她抬头，怔怔地看着萧士及，脸上的神情很是复杂。
萧士及低头，却只看见她泪痕狼藉的小脸，忍不住笑道：“这么大年纪。还和小时候一样哭。”一边说，一边拿了帕子给她拭泪。
两人书房里静静偎依。
书案上的桌灯将两人的影子投射在墙上，久久没有动弹。
……
平哥儿是第二天一大清早进的范阳城。
他有两三年没有回来过了，一想