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平小虎看着那些正在靠近的骑兵，说道：“你一个人冲过去一定性命不保，我陪你去还有万一的可能。”
两人埋伏在路边，正准备等龙辇靠近时动手，怎料那八马龙辇却在不远处停了下来。
建武皇帝掀开窗帘向外看去，问道：“曹卿，我们为什么停在这里？”
曹将军两眼直视着建武皇帝，说道：“末将有一事想问陛下。”
建武皇帝见周围白茫茫的一片空地上一个人影都没有，心里隐隐感到不妙，赶紧问道：“曹爱卿要问朕何事？”
曹将军问道：“最近宫中有传言，说末将跟先帝的一位妃子有染，陛下可曾听说。”
建武皇帝吓了一小，却面不改色地说道：“朕不曾听说。”
曹将军追问道：“陛下真的没听说过？”
建武皇帝信誓旦旦地说道：“绝对没有！就算宫里有人散布流言蜚语，那也都是不值得信的！”
曹将军不依不饶，继续问道：“朝中文武是否有人参奏末将？”
建武皇帝额头上冒出冷汗，仍然故作镇定地说道：“满朝文武对曹爱卿评价甚高，就连——就连母后对曹爱卿也是赞赏有加。曹爱卿当初拥立有功，朕对你也心怀感激。”
曹将军轻轻哼了一声，进一步逼问道：“既然如此，陛下为何又要杀我？”说罢他竟用手握住了剑柄。
建武皇帝已被吓破了胆，颤声说道：“这完全是子虚乌有！曹爱卿千万不要相信小人的谗言！”
曹将军抽出佩剑，恶狠狠地说道：“鸟尽弓藏的道理末将还是知道的！就算你不杀我，宁太后也不会放过我！事已至此，多说无益！”说罢竟要举剑刺来。
建武皇帝大喊“救驾”，外面几个近卫骑兵赶紧过来查看，却都被身后的骑兵用长枪刺死。
建武皇帝见了，知道自己将要性命不保，惨笑一声，说道：“朕本来不想要这个皇位，都是母后逼迫。现在朕有何脸面去见九泉之下的父皇，真是悔不当初！”
曹将军冷冷地说道：“你们母子二人害死先帝和后宫诸多妃嫔，死有余辜！”
建武皇帝此时已经不再害怕，问道：“刚才在城南大营发生的事情，都是你一手策划？”
曹将军说道：“不错！只有把你单独带出来我才有下手的机会！等你死了以后，我就说是叛军游击干的，料想朝中也不敢有人多言！”
建武皇帝又惨笑一声，大声说道：“原来你预谋已久！不过就算你杀了朕，恐怕也奈何不了母后！母后得知真相必将诛你九族！”
曹将军冷笑一声，说道：“我有禁军在手，一个后宫妇人，能奈我何？”
建武皇帝竟然也冷笑了一声，说道：“就算你有千军万马，又能敌得过漫天花虫么！”
曹将军吃了一惊，问道：“哪里来的漫天花虫？”
建武皇帝说道：“母后只用了一点点漫天花虫就杀死了后宫无数人，除灭你的禁军也是轻而易举！”
曹将军自言自语地说道：“宁太后在后宫用的难道不是天香营的毒烟？难怪有这么大的威力……”
趁曹将军分神的一瞬间，建武皇帝突然抓起一张兽皮毯朝对方甩了过去，同时用力撞开了车门向外逃去。曹将军冷笑一下，不紧不慢地持剑追了出来。建武皇帝跌跌撞撞地跑了几步，还是摔倒在了雪地里。近卫骑兵们见了，都冷眼旁观，没有一个人下马搀扶。
建武皇帝绝望地指着曹将军大喊：“这个逆贼要谋害朕，快来人杀了他！朕重重有赏！”
那些近卫骑兵无动于衷，曹将军满脸嘲弄之色，一步步走了过来。就在这时，附近的雪地里突然跳出两个人，径直向曹将军冲了过来，正是平小虎和倪飞！平小虎弯刀出鞘，使出全力砍向曹将军。曹将军没想到有人埋伏，大惊失色，赶紧出剑全力格挡。刀剑相交，曹将军只觉得手臂发麻，几乎站立不稳。此时倪飞已经一步上前，用剑抵住了曹将军的喉咙。周围的近卫骑兵在马上行动不便，竟然来不及出手相救，眼睁睁看着曹将军被生擒。两个骑兵见主将被擒，催马冲了过来，还未靠近，就双双被飞来的铁箭射落马下。其他近卫骑兵见了，知道附近还有伏兵，竟一动也不敢动。
“天箭营！”曹将军脱口而出，心下大骇。
平小虎冷冷地说道：“曹将军，咱们又见面了！”
曹将军面如死灰，说道：“怎么会是你们？你们不是已经逃去中原了吗？”
倪飞将剑尖微微上翘，逼着曹将军抬起了下巴，说道：“我们是回来救人的！快说，那些要被砍头祭旗的囚犯现在怎样了？”
曹将军赶紧说道：“还没有被处斩，没有陛下的口谕，谁也不敢杀他们！”
倪飞厉声问道：“你说的可是实话？”
建武皇帝站起身来，说道：“那些囚犯确实没死，君无戏言。两位壮士如果是来救人的，朕可以立刻赦免他们！”
倪飞和平小虎对视一眼，说道：“还有一件事想请皇帝陛下恩准。”
……
（本章完）
第75章（）
北国，皇城，东一巷
东一巷有一处私宅，看上去朴实无奇，实际却是一处三进三出的大宅院。宅院内有一个花园，亭台假山分布其中，奇花异草种植其内，虽不及皇家花园有气势，却别有一番情调。正值冬日，花园内的梅花争相开放，粉花白雪相映成趣，美不胜收。
赵公公此时却没有心情赏梅，他吃力地挪开摆放在花园中的一个鱼缸，用铁锹拼命地挖起土来。挖土半尺，铁锹触碰到硬物，赵公公立刻丢下铁锹，用手刨土，没过多久就从地里挖出一个方形的瓷盆。赵公公把瓷盆放在地上打开，里面是一个用锦布包着的木盒，打开木盒，里面竟装着一块雕刻着盘龙钮的玉玺。赵公公正要收起玉玺，一个人影突然从假山后闪了出来，正是平小虎。
赵公公看见平小虎，脸上惊恐之色一闪而过，叹了一声，问道：“阁下是来杀我的？”
平小虎先前两步，面无表情地点点头。
赵公公环顾四周，惨笑一下，说道：“看来请多少护院都没有用……外面的人都被你干掉了么？”
平小虎冷冷地说道：“至少他们不会来救你了。”
赵公公盯着平小虎的脸，又说道：“我们好像见过。”
平小虎说道：“你我在泰和殿外有过一面之缘。”
赵公公恍然说道：“我想起来了，那天跟石无名一起进宫面圣的就是你，你是石无名的徒弟平小虎。”
平小虎点点头。
赵公公把手上的木盒放在地上，平静地问道：“是石无名派你来的？”
平小虎抽出弯刀，说道：“想要你性命的人很多，你又何必知道是谁？”说罢就要动手。
赵公公赶紧带着哭腔说道：“不要杀我！我这些年积攒了无数财宝，只要你放我一条生路，所有的财宝都可以给你！”他见平小虎不感兴趣，又赶紧说道：“我在后宫多年，知道无数秘密……你想知道什么，我都可以告诉你！我知道先帝驾崩的真相！”
平小虎冷冷地说道：“你说说看。”
赵公公咽了一下口水，说道：“先帝是宁太后害死的！她跟曹将军串通好，谋害先帝之后就力推大皇子即位。”
平小虎问道：“那你为什么要诬陷我师父？”
赵公公说道：“这都是宁太后的主意，西域和北国关系紧张，先帝被西域派来的刺客所杀合情合理，更何况朝中无人知道你师父的真实身份，这个谎言没人戳得破……”没等平小虎再问，他又抢着说道：“后来大皇子顺利登基，宁太后为了安稳民心就对外宣称先帝因病驾崩……”
平小虎又问道：“你已经位高权重，为什么要参与谋害北国先帝？”
赵公公闻言不禁流下泪来，说道：“先帝原本英明神武，但自从开始服用仙丹以来，他变得越来越疑神疑鬼，经常滥杀无辜。先帝命人秘密修造了传声的通道，偷听别人说话。如果说话这人失言，就会被立即处死……先帝喜怒无常，我深感自危，再加上宁太后的威逼利诱，我一时糊涂就……”
平小虎打断他，说道：“听上去你心存懊悔？”
赵公公赶紧哭着说道：“悔不当初！”
平小虎冷哼了一声，说道：“你不要在演戏了，不是我师父派我来的。”
赵公公立刻收起哭相，问道：“难道是宁太后派你来的？”
平小虎摇摇头。
赵公公想了一想，试探着问道：“陛下现在怎样了？”
平小虎说道：“皇帝陛下没死，已经回宫了。”
赵公公脸上的筋肉跳动了一下，颤声问道：“那曹将军呢？”
平小虎面无表情地说道：“曹将军谋害皇帝陛下，已经被捕入狱！”
赵公公问道：“曹将军指认我是同谋？”
平小虎严肃地点点头。
赵公公面如死灰，慢慢地说道：“鸟尽弓藏，兔死狗烹。我早该想到会是这样的结果。我只不过是把陛下想除掉曹将军的想法吐露了出去，没想到曹将军竟然这么快就动手了。如此说来，是陛下派你来杀我的？”
平小虎冷冷地说道：“皇帝陛下不想惊动太多人，委托我秘密除掉你。我杀你也算是替师父为北国先帝报仇。”
赵公公冷眼看着平小虎，说道：“陛下参与谋害了自己的父皇，你为什么要答应他的委托？陛下究竟给了你什么好处？”
平小虎说道：“这个你不必知道。”
赵公公冷笑一声，说道：“真正的幕后主使是宁太后，你为什么不找她报仇？是不是害怕她手上的漫天花虫？”
平小虎沉默了一下，说道：“我相信善恶终有报，谋害他人的人迟早也会被他人害死。”
赵公公叹了一口气，说道：“善恶终有报？在皇宫里不是你死就是我亡，对大权在握的人更是不能信任！就算曹将军没有供出我，宁太后母子也会杀我灭口。”
平小虎看着地上刚挖出来的木盒，问道：“所以你已经准备潜逃出皇城？”
赵公公点点头，说道：“我把陛下要对他不利的消息吐露给曹将军之后，就已经准备离开了，只是没想到曹将军竟然这么急着动手，更没想到他会失手……”
平小虎指着木盒问道：“你有无数财宝，为何会对这个木盒如此重视？里面装着什么？”
赵公公突然奇怪地笑了一下，说道：“你绝对想不到，这里面装的就是中原的传国玉玺！”
平小虎确实吃了一惊，赶紧问道：“中原的传国玉玺为何会在你的手上？”
赵公公打开木盒，把玉玺露了出来，得意地说道：“我在先帝陛下身边服侍多年，负责掌管各种玺印。不要说这件没有实用的战利品，就算是陛下每天都用的北国皇帝大印我也能拿出来。”
平小虎皱着眉头说道：“既然没有实用，你为何又要冒险把它带出皇宫？”
赵公公说道：“这方传国玉玺虽然对北国没有实际的用途，却是光复盟不惜一切代价都要得到的东西，自然价值连城。”
平小虎自言自语地说道：“汤先生和倪兄费尽心思想要得到的东西，没想到却在你的手上。早知如此，又何必大费周章……”
平小虎突然想到了什么，他突然一个健步跃到赵公公身前，用手掌砍向赵公公的后颈。赵公公反应不及，直接晕了过去。平小虎毫不迟疑，捧起木盒就飞奔出去……
（本章完）
第76章（）
北国，皇宫，泰和殿
泰和殿外兵甲林立，守备森严。汤立青独自一人站在殿南的空地上，等候皇帝召见。泰和殿内，建武皇帝正和几位重臣商议。
一位将军模样的人说道：“陛下，参与谋反的几位禁军统领已经被悉数逮捕入狱，听候陛下发落。”
建武皇帝恨恨地说道：“将所有参与谋反的人统统斩首，一个不留！”他又问道：“城南大营的那些囚犯怎样了？”
那位将军想了一下，说道：“已经遵照陛下的旨意全部释放。”
建武皇帝点点头，说道：“那些囚犯都是被姓曹的逆贼陷害而获罪，理应无罪释放。”
众臣异口同声地说道：“陛下圣明。”
建武皇帝心有余悸地说道：“这次多亏了中原光复盟的人出手相助，朕才从绝境中捡回性命。众卿以为，朕应当如何赏赐光复盟？”
众臣面面相觑，不止如何回答。
建武皇帝见状，面带愠色地问道：“众卿难道认为朕被劫持一事无关轻重，光复盟救驾无功吗？”
一位大臣赶紧说道：“陛下，光复盟救驾有功，理应封赏，只不过——”
建武皇帝不耐烦地说道：“只不过什么，不要吞吞吐吐！”
那位大臣说道：“当年中原被我们北国所灭，中原戚氏也被屠杀殆尽。这个光复盟据说以戚氏后人为首，对北国自然充满怨恨……”
建武皇帝打断了他，说道：“中原灭国已经是一百年前的旧事了，现在的情形已经和当年完全不同。光复盟救了朕，足以证明他们已经放下了旧怨。”
另一位大臣说道：“陛下圣明。如今北国内乱，若有中原势力相助，叛乱就能快速平息……”
又一位大臣抢着说道：“镇压区区叛党哪里还需要中原帮忙？你这样说话不是灭我国威么？”
众臣你一眼我一语争论起来，建武皇帝坐在龙椅上冷眼旁观。这时，宁太后在一名侍女的搀扶下从殿后走了过来。众臣见了，赶紧跪拜。
建武皇帝连忙问道：“母后，您怎么来了？”
宁太后说道：“我听说光复盟的说客前来面圣，特地所来看看。”又对众臣说道：“我有事情跟陛下商量，你们先下去吧。”
建武皇帝脸上露出不悦的神色，却没有反对。众臣答应一声，纷纷退去。宁太后走上朱漆方台，支走了侍女。建武皇帝无奈，只得离开龙椅亲自去搀扶母后。
宁太后低声说道：“儿啊，发生了这么大的事情，你怎么不跟母亲说一声？”
建武皇帝犹豫一下，说道：“朝政之事，不劳母亲费心。”
宁太后略带惊讶地看了儿子一眼，说道：“你身为一国之君，自然不必事事向我请教。但你登基不久，恐怕经验不足……”
建武皇帝举止恭顺，语气却略带强硬地说道：“朕既然是一国之君，做事自有分寸。”
宁太后叹了一口气，说道：“好，别的事情我都不问，只问你光复盟的事情你打算怎么处理？”
建武皇帝说道：“朕要将中原的传国玉玺归还给光复盟，作为他们救驾的奖赏。”
宁太后闻言大惊失色，赶紧说道：“万万不可！中原绝不可以复国！”
建武皇帝不服气地问道：“中原武林一盘散沙，复国谈何容易？朕只是归还一件没有实用的物件罢了，有何不可？”
宁太后说道：“光复盟是咱们的对头，必须尽早铲除！”
建武皇帝反驳道：“既然如此，母后之前又为何和光复盟建立联系？”
宁太后赶紧朝四周看了会一眼，压低声音说道：“彼时光复盟还有利用价值，如今你已经登基为帝，漫天花虫也已经在我们手上……”
建武皇帝打断她，说道：“难道在母亲眼中，所有人都只有利用价值，不用讲求信义吗？”
宁太后有叹了一口气，说道：“我知道你怪我出卖了光复盟，可你想过没有，如果不这么做，万一先帝的事情泄露出去，朝廷内外会有多少流言蜚语？到时候你的皇位还能否稳固？”
建武皇帝说道：“朕一言九鼎，既然已经答应了汤先生，就不能反悔。母亲不必多言！”
宁太后见儿子心意已决，深深叹了一口气，说道：“既然你已经拿定主意，就按照你的意思办吧。”
这时一个宫廷内侍匆匆跑了过来，在方台前跪倒，神色慌张地说道：“陛下，不好了！”
建武皇帝没好气地问道：“又怎么了？”
那内侍吞吞吐吐地说道：“陛下让奴才去取中原的传国玉玺，可是、可是奴才找遍了所有地方，都没有找到那方玉玺！陛下，中原的传国玉玺不见了！”
建武皇帝惊道：“你说什么！传国玉玺不见了？”
那内侍跪伏在地，带着哭腔说道：“确实不见了！”
建武皇帝几乎站立不稳，宁太后赶紧把他扶到龙椅上坐好，又挥手把那内侍赶走了。
宁太后说道：“陛下拿不出玉玺，那个汤先生一定以为是陛下毁约。”
建武皇帝重重地叹了口气，说道：“这都是天意！”他突然想起什么，看着宁太后低声问道：“母后，玉玺失窃，是不是您——”
宁太后摇了摇头，轻�