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汤立青赶紧说道:“在酋长大人面前,在下绝不敢有半句虚言。”
辛莫酋长终于露出笑容,赶紧把汤立青请进了大帐。大帐之中不见欧阳兰的人影,辛莫酋长不以为意,客气地请汤立青就坐。
辛莫酋长直接问道:“汤立青,你有什么办法能让我获得整个西域?”
汤立青恭敬地说道:“获得西域有两种方法。一种是武力征服,跟西域人在战场上硬拼。另一种是拥立新的西域国王,让他作为傀儡,替酋长大人掌管西域。”
辛莫酋长说道:“我们部族的战士所向披靡,自然是选择武力征服。”
汤立青微微一笑,说道:“西域人性格坚忍,若是采用武力,没有三年五载难以征服。如果在下没有猜错,酋长大人目前急需攻城用的器械,若果真如此,征服西域用的时间恐怕会更久。”
辛莫酋长哼了一声,说道:“我们部族不缺攻城器械,你难道看不出,我用的是围城打援之计么?”
汤立青说道:“如果不缺,前些时日酋长大人已经率军到了三江城下,为何没有攻城,而是索要财物之后就自行离开?”
辛莫酋长一时无言以对,只得说道:“三江城是一座中立之城,本就不在我的北征计划之内。”他想了一下,又说道:“武力征服西域是我们部族的第一选择,不过既然你已经来了,不妨说说如何拥立一个傀儡国王?”
汤立青又是微微一笑,说道:“酋长大人有所不知,阿的巴城中有一位西域亲王,他是哈勒国王的表亲。”
辛莫酋长问道:“你说的傀儡国王就是他?”
汤立青点头说道:“正是。当初西域王宫的正阳殿发生大火,许多王亲贵族葬身火海,这位亲王却幸免于难。后来这位亲王得知,那场灾难竟然是哈勒国王的父兄二人合谋所为,因此一直怀恨在心,伺机报复。”
辛莫酋长哼了一声,说道:“我从你们北境人的书上读到过许多宫廷争斗的故事,这个亲王的经历也没有什么新鲜。再说区区一个亲王,能有什么用?”
汤立青说道:“没有这位亲王的支持,贵部落就出师无名,整个西域都会拼死抵抗。相反,酋长大人此次率兵进入西域就是帮助亲王复仇的大义之举。两者优劣显而易见。”
辛莫酋长兴趣大增,却不动声色地问道:“一个有名无实的亲王能有这么大作用?”
汤立青信心十足地说道:“有。不仅如此,护送在下前来的西域骑兵都是一位名叫巴图尔的将军的手下。巴图尔将军的父亲在西域军队中声名显赫,却因为得罪了哈勒国王而被当众乱棍打死,巴图尔将军因此率众反叛……”
辛莫酋长高兴地大笑了几声,说道:“有了亲王和将军相助,征服西域指日可待!事成之后,我会重重赏你!”
汤立青赶紧躬身施礼,他又试探着问道:“酋长大人在途径两山之地的时候,有没有遇到过一位两山夫人?”
辛莫酋长微微一愣,说道:“两山夫人?我未曾遇到过。你如果急着找她,我可以帮你打听打听。”
汤立青赶紧说道:“不必劳烦酋长大人,两山夫人是在下的故交,在下找她并没有要紧的事情。”他想了一下,又说道:“如果酋长大人准许,在下这就前去阿的巴城,劝说他们开城投降。请酋长大人在此静候,三日之内此事必成。”
辛莫酋长满意地点了点头,说道:“那就有劳你了。”
送走了汤立青,辛莫酋长赶紧到后帐找到欧阳兰。
欧阳兰不等他开口,直接说道:“这个汤立青就是我跟你说过的那个汤先生,此人是光复盟的人,最会花言巧语,千万不能信任。”
辛莫酋长点点头,说道:“这个汤先生跟我说了半天,却对光复盟和漫天花虫的事情只字未提,他显然还有许多事情瞒着我。”
欧阳兰恨恨地说道:“光复盟为了复国中原,用尽各种手段。他们一面向南地两山提供漫天花虫,一面向西域提供抵御漫天花虫的方法。如果不是先夫及时发现,我到现在还蒙在鼓里!”
辛莫酋长问道:“光复盟为什么要出卖你们?”
欧阳兰皱着眉头说道:“可能是因为南地两山没有了利用的价值,也可能是因为我们知道太多秘密,总之光复盟想借西域之手对付两山是不争的事实。如今汤立青亲自前来献计,一定是想利用你来达到光复盟不可告人的目的。”
辛莫酋长笑了一下,说道:“你们北境人心思太多,让人捉摸不透。你放心,我和这个汤立青是在彼此利用,他提出的方案如果可行对我们部族也十分有利。”
欧阳兰轻叹一声,说道:“如果不是考虑到这一点,刚才我就会让你直接杀了他。”
……
(本章完)
第92章()
中原,龙阳镇
龙阳镇地处中原西部边界,紧邻西域。平小虎、倪飞和白玉儿等人来到镇上,看见这里家家闭户,店店关门,街上空空荡荡,连一条狗都没有。
白玉儿说道:“好奇怪,我上次偷偷跑到龙阳镇的时候,这里还很热闹,怎么现在变得连个人影都看不见了?”
平小虎若有所思,说道:“可能是因为最近不太平吧?”
倪飞指向前方,说道:“前面有家客栈,咱们可以过去歇歇脚。”
一行人来到客栈,只见匾额上写着“龙悦客栈”四个大字。客栈的门廊上布满沙尘,似乎已经很久没人打扫。
客栈掌柜坐在柜台后面翻弄着账本,看见有人进来,连个招呼都不打,只是喊了一声:“有客到!”
店小二赶紧从后面走了过来,打量了一下平小虎他们,满脸堆笑地说道:“各位是吃饭还是住店?”
倪飞说道:“吃饭,不住店。让后厨做几样拿手的小菜。”
店小二答应一声,又问道:“客官是否要喝点酒?咱们这儿有常青山村的青梅酒,要是想换换口味,还有来自西域的葡萄酒。”
倪飞说道:“我们吃完饭就走,不喝酒。”
白玉儿听说没有酒喝,撅了撅嘴,却没有说话。
店小二将客人带到后堂,安排他们坐下。后堂里面摆着几张桌子,却没有其他客人。
平小虎若无其事地问道:“现在正是吃饭的时候,怎么店里一个客人都没有?”
店小二叹了一口气,说道:“不只咱们客栈,就连龙阳镇的街上都见不着人影儿了。”
平小虎问道:“怎么会这样?”
店小二说道:“最近西域在打仗,把往来的客商都吓跑了不说,就连镇里的不少百姓都外出避祸了。”
平小虎又问道:“既然没有客人,你们为何不关门歇业?”
店小二说道:“那都是掌柜的说了算,小的哪里管得了那么多?再说有没有客人对小的来说都一样,只要有工钱就行。”说罢转身离开。
倪飞低声问道:“平兄弟,你刚才那样问话,是不是怀疑这家店有问题?”
平小虎故作轻松地说道:“也可能是我多虑了。”
饭菜上齐,店小二说了声“各位慢用”,就离开了后堂。平小虎从各盘菜中都夹出一口,放到一只空碗中,又取出一只小药瓶,将药水倒了进去。摇晃一下,不见异样,他朝其他人点了点头。
白玉儿好奇地问道:“平大哥,你刚才是在做什么?”
平小虎微笑着说道:“这是北国天香营的一位朋友教给我的试毒办法。”
白玉儿瞪大了眼睛,问道:“天香营这么厉害?”
倪飞笑着说道:“你平大哥是天火营的高手,他的火焰术更厉害。”
白玉儿兴奋地说道:“我早就听说过火焰术的厉害了,平大哥什么时候为小妹演示一下?”
平小虎苦笑了一下,说道:“火焰术只不过是唬人的说法,它其实就是一种能着火爆炸的暗器,并没有什么稀奇。只不过这种暗器对手法和时机的要求更加严格,稍有不慎就会误伤自己。”
白玉儿越听越觉得有趣,赶紧央求道:“平大哥,你就演示一下嘛!”
就在这时,店外突然传来一阵马蹄声,五个风尘仆仆的西域兵闯进店来。
一个领头的西域兵对客栈掌柜说道:“掌柜的,赶紧准备酒菜,我们饿了!”
掌柜头也不抬,冷冷地说道:“小店已经关门了,客官下次再来吧!”
领头的西域兵朝后堂看了一眼,说道:“明明有人在吃饭,怎么说关门了?”他一把揪住掌柜的衣领,恶狠狠地说道:“你要是敢不招待我们,老子就一把火把这家店烧了!”
店小二赶紧迎了过去,笑着说道:“请各位兵爷去后堂用饭吧!”
那几个西域兵来到后堂坐下。一个疤脸西域兵眯着眼睛看了白玉儿她们好久,正要起身上前搭话,却被那个领头的西域兵一把按住。领头的西域兵朝疤脸兵摇了摇头,后者这才看见平小虎的弯刀,只得重重地哼了一声,留在了座位上。
店小二端来酒菜,正要离去,却被领头的西域兵伸手拦住。
领头的西域兵问道:“镇上的人都哪儿去了?我们在镇上就没见到多少人。”
店小二愁眉苦脸地说道:“听说西域在打仗,镇上的人都外出避难去了!敢问兵爷,您几位不会是从战场上过来的吧?”
疤脸兵狠拍了一下桌子,一把揪住了店小二,骂道:“他奶奶的,你敢说我们是逃兵?”
店小二赶紧说道:“兵爷息怒,我没这么说,没这么说!”
疤脸兵一把将店小二推倒在地,嘴里又骂了一句,继续狼吞虎咽起来。平小虎和倪飞对视一眼,不动声色。
一个穿着青衫的中年人走进客栈,招呼也不打就来到后堂。他瞄了那几个西域兵一眼,径直走到平小虎他们桌旁。
那青衫人问道:“请问哪一位是倪飞倪堂主?”
倪飞赶紧站起身,说道:“在下就是。”
那青衫人又对平小虎说道:“这位一定就是平小虎平少侠了。”
平小虎也站起身抱了抱拳,冷冷地说道:“正是在下。请问阁下是——”
青衫人并不回答,说道:“我是光复盟的人,二位先跟我来吧。”他看了一眼白玉儿她们,又说道:“二位的朋友就留在这里,会有人照顾,不用担心。”
店小二走了过来,指着那几个西域兵问道:“这几个逃兵怎么处理?”
青衫人说道:“留下领头的问话,其他的杀掉!”
那几个西域兵闻言立刻站起来,纷纷亮出了兵刃。
领头的西域兵仔细打量了一下那个青衫人,说道:“我们几个只是路过此地,并不想招惹是非。”
疤脸兵却按耐不住,大声说道:“都这个时候了还客气什么?动手吧!”说罢举刀向青衫人劈砍过来。
青衫人冷眼看着来刀,一动不动。店小二突然闪身到那疤脸兵身前,双手扣住他握刀的右臂,肩膀猛地撞向他的胸口。那疤脸兵惨叫一声,右肩已经脱臼。店小二夺下疤脸兵的弯刀,反手一刀就割破了他的咽喉,鲜血立刻喷了出来。那几个西域兵见了,怒吼一声,一起攻了过来。店小二并不闪躲,反而迎了上去,一刀一个,瞬间又砍倒了三个西域兵。那领头的西域兵见店小二武艺竟如此高强,赶紧丢下兵器,跪在了地上求饶。
青衫人面无表情地对店小二说道:“你先带这几位姑娘去休息,回头再打扫这里。”
……
(本章完)
第93章()
龙悦客栈外马匹已经备好,平小虎、倪飞二人跟着青衫人骑马出了龙阳镇,向南急驰数里,来到一座土丘之上。一顶金色丝绸制成的宽大凉棚立在土丘上,凉棚下一名白发长须的老者正在饮茶,老者身后四个身着黄衫的人持剑而立。
青衫人躬身施礼,说道:“戚老先生,平少侠和倪堂主带到。”
平小虎听说对方是戚老先生,赶紧抱拳施礼。
倪飞则单膝跪地,抱拳说道:“属下拜见戚老先生。”
戚志山面带微笑,对倪飞说道:“倪飞,这次北国之行你的功劳不小,汤立青也对你赞许有加。”
倪飞赶紧说道:“全靠戚老先生栽培!”
戚志山满意地点点头,说道:“我有话跟平少侠说,你先下去吧。”
倪飞愣了一下,只得起身跟着那个青衫人走下了土丘。
戚志山微笑着招呼平小虎坐下,说道:“这次光复盟能够获得传国玉玺,全靠平少侠出手相助。”他亲自为平小虎倒了一杯茶,说道:“请用茶。”
平小虎两眼看着茶杯,却没有伸手。
戚志山笑了一下,说道:“茶中无毒,平少侠请放心。老夫若要害你性命,就不会在这里见你了。”
平小虎不冷不热地说道:“光复盟做事的手段在下已经领教过,不得不防。”
戚志山意味深长地说道:“若成大事,不拘小节。平少侠如果不认同光复盟的所作所为,为什么还要再三相助?为什么要把传国玉玺交到我们手上?为什么要冒险去皇宫营救汤立青?”
平小虎不假思素地说道:“在下只是不愿意见到更多人因为你们的复国大业白白送命而已,并不是有意要帮你们做事。”
戚志山点点头,说道:“光复盟曾经利用过平少侠,你对我们心怀不满也情有可原。我这次邀你来,就是想消除平少侠对我们光复盟的误会。”
平小虎说道:“我本以为这次来见戚老先生是代表中原各派跟光复盟交涉借用漫天花虫的事情。”
戚志山呵呵笑了一下,说道:“借用漫天花虫这件事中原各派随便派一个人来交涉即可,何必劳烦平少侠亲自前来?白永胜推荐你代表中原各派只不过是应了老夫的要求而已。”
平小虎面无表情地说道:“既然在下已经来了,有什么话就请说吧。”
戚志山说道:“光复盟成立的原因和我们的宗旨,石无名跟你说过没有?”
平小虎点点头,又反问道:“我师父跟光复盟已经离心离德,不再为你们效力,这件事想必戚老先生也知道了吧?”
戚志山叹了一口气,说道:“石无名的背叛是光复盟的损失。”
平小虎问道:“你们既然知道,为什么还要见我?”
戚志山说道:“你师父背叛光复盟,有他自己的原因,说到底只是为了儿女私情,我希望你不会走他的老路。”
平小虎沉默不语。
戚志山继续说道:“实不相瞒,平少侠在南地的时候光复盟就开始关注你了。”
平小虎并不惊讶,说道:“你们派人去南地培育漫天花虫的时候,自然会听说千骷谷之战还有幸存者的消息。”
戚志山点点头,说道:“正是如此,只不过等我们知道的时候,千骷谷之战已经过去多年了。当时光复盟本打算将你秘密接出来,详细了解你中毒未死的原因,但是经过再三考虑之后,就放弃了这个想法。平少侠可知是何原因?”
平小虎摇摇头,说道:“在下不知道。”
戚志山说道:“光复盟当时已经知道,漫天花虫的活性十分不稳定,离开南地就会失去效力。至于你离开南地之后,身上的漫天花虫之毒是否会复发,我们没有十足的把握,因此不敢冒险。”
平小虎冷冷地说道:“因为我对你们还有利用的价值。”
戚志山并不否认,他继续说道:“在得知千骷谷之战还有幸存者之后,我们就知道漫天花虫之毒有办法应对。经过多年尝试,总算有了一点收获。”
平小虎略带讽刺地说道:“现在光复盟不仅拥有漫天花虫,还找到了应对它的办法,可以说是天下无敌了。既然如此,为什么还要找我?”
戚志山说道:“我们找到的应对之法还不完善,就像平少侠当初失忆一样,中了漫天花虫之毒的人就算不死,也会有一些意想不到的后果。相对比较,平少侠的后遗之症是最轻的,因此某些事情只有你才能做到……”
平小虎看了一眼戚志山身后的四个黄衫人,说道:“如果在下拒绝帮忙呢?难道戚老先生打算强迫在下就范?”
戚志山微微一笑,说道:“老夫说过,光复盟没有加害你的意思。平少侠自称不愿见到有更多人为了光复中原的事情白白送命。可是你想过没有,这些年来中原各派之间的争斗害死了多少人?”
平小虎说道:“如今中原各派已经结成联盟,以后的争斗只会越来越少。”
戚志山笑了一下,说道:“这恐怕只是平少侠的一厢情愿,中原各派只有在危难之时才会团结一致。危机一旦解除,中原武林必将再次掀起血雨腥风。你不要忘了,白马帮能有这么强的号召力,完全是凭借光复盟暗中相助。我们有能力让中原各派组成联盟,也有能力