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南蛮兵见到那人立刻警觉起来，纷纷围了过去。
欧阳兰喝道：“是谁在那里戴着面具装神弄鬼？”
那人隔着面具嗡嗡地说道：“平小虎已经知道了太多的秘密，不能放他走！至于你们这些南蛮人，也都别想活着回去！”
欧阳了哼了一声，说道：“就凭你？真是大言不惭！你也不看看这里有多少南蛮勇士！”
那人阴森森地笑了一声，从怀中取出一支竹筒，说道：“再多的人在漫天花虫面前都如蝼蚁一般！你们来的越多就死的越多！”
话音刚落，那人就将竹筒抛向空中。众人来不及反应，只得眼睁睁地看着无数金色飞虫从竹筒中飞了出来……
（本章完）
第96章（）
不知过了多久，平小虎从昏迷中醒来，发现自己正躺在一个土屋里，一名年轻女子正看着自己，竟是慕琪。他赶紧要坐起身，却感到头晕目眩，浑身无力，又倒了下去。
慕琪柔声说道：“你好好休息，先别急着起来。”
平小虎强打精神，问道：“琪儿，你怎么在这儿？我原本还打算找你。”
慕琪目光黯淡了一下，说道：“发生了这么多事，我无颜面对沈氏姐妹，也不愿再想起师父背叛三大天营的事实，只能选择逃避。我在安南城的时候，无意中听到长兴镖局的人说起你，就决定查清楚他们要做什么。”
平小虎恍然说道：“那晚在同福客栈的引我出去的人原来就是你？”
慕琪点点头，说道：“后来伍老六带着你们进了城，我觉得他举止有些异常，就跟了他一阵，果然碰见他跟长兴镖局的人密谋。”
平小虎不由得佩服地说道：“还是你看人更准，我一点儿都没有发觉。”
慕琪说道：“你当时跟贺那么亲热，自然顾不得其他。”
平小虎听出她话里有话，只得苦笑一下赶紧另寻话题，问道：“龙阳镇的其他人怎么样了？”
慕琪说道：“欧阳兰被那个光头大汉救走了。”
平小虎赶紧问道：“那个戴着鸟头面具的人呢？他当时正在客栈对面的房顶上。”
慕琪说道：“我没见过戴面具的人。我当时急着赶过来救你，没有顾及其他。你说的那个戴面具的人是谁？”
平小虎回想了一下，说道：“我不认得他。根据那人的说法，他好像是为了替光复盟保守秘密才杀我灭口，然而他自己却不知道漫天花虫毒不死我的事情……”平小虎想起了什么，又赶紧问道：“那你有没有见到光复盟的其他人和白姑娘她们？”
慕琪摇了摇头，说道：“没有遇到。”她见平小虎若有所思，又问道：“小虎，你这次来中原，到底是为了什么？”
平小虎毫不隐瞒地说道：“漫天花虫这种逆天杀器不应该存在世上。我正是奉师父的命令，前来调查漫天花虫的秘密，并寻找时机将它们全部销毁！”
慕琪并不惊讶，说道：“你果然是带着任务而来。”
平小虎叹了一声，又说道：“可是我最近得知，光复盟内部出现了叛徒，不少漫天花虫已经被盗，现在很可能已经流落到各地了。”
慕琪问道：“这个消息是否可靠？”
平小虎想了一下，说道：“我觉得可靠。被盗的漫天花虫因为保管不善，毒死了龙阳镇的许多居民，这件事戚志山无法说谎。”
慕琪说道：“如果漫天花虫失窃之事属实，光复盟必将对其严加看管，外人想要追查恐怕会更加困难。”
平小虎愁眉不展，说道：“光复盟虽然作恶多端，却不会滥用漫天花虫。我现在担心的是被偷盗出去的那部分。光复盟的戚老先生跟我说，三江商会已经获得了漫天花虫。所以，我想去三江城查个究竟。”
慕琪赶紧说道：“戚老先生很可能是在利用你，不得不防。”
平小虎点头说道：“我知道。如果能找到偷窃漫天花虫的人，说不定能获知关于它的更多秘密，无论怎样这都是目前唯一的线索。琪儿，你跟我一起去吧，顺便还能见见三大天营的几个旧人。”
慕琪勉强笑了一下，说道：“好。我现在也没有别的去处，就跟你走一趟好了。”
平小虎笑道：“那最好不过。对了，去三江城之前我还有一件事情要办。我已经没事了，事不宜迟，咱们现在就动身吧。”
两人离开土屋，平小虎这才发现自己身处一处被遗弃的宅院，周围的房屋也都破败不堪。
平小虎问道：“琪儿，这是什么地方？”
慕琪说道：“一个荒村。以前东西商路从这里经过的时候，这个村子还算人丁兴旺。商路改道以后，这里就逐渐没落了。”
平小虎看了一眼四周，又问道：“商路还会改道？”
慕琪说道：“西风寨的人强行改的，可能是和他们的香料生意有关。”
一个枯瘦的老头儿坐在自己家门前晒太阳，看见平小虎和慕琪二人，赶紧起身回到了屋里。
平小虎苦笑了一下，说道：“刚才那个老人家好像把咱们当成跑江湖的了。”
慕琪问道：“你以为自己不是？你不要忘了，白盟主给了你江湖裁判之权，以后遇到江湖纠纷你可脱不了干系。”
平小虎叹道：“原来这件事你也知道了。中原各派的首领彼此明争暗斗，这才一个劲儿地捧我。这个所谓的江湖裁判之权只不过是他们相互妥协的结果。”
慕琪点点头说道：“你明白就好。江湖险恶，咱们都要多加小心才是。”
平小虎笑道：“是。师姐。”
慕琪白了平小虎一眼，微笑不语。
两人骑马离开荒村，走了大半个时辰终于来到了新的商道。商道横贯东西，道上的行人个个行色匆匆，只有往东去的，连一个西行的都没有。
慕琪看着路上的行人，忧心忡忡地说道：“这路上大多是躲避战祸的西域人，看来西域那边战事已起。”
平小虎叹道：“南蛮北上之祸，恐怕短期内不会结束。不知道师父他们知道这个消息之后会有什么打算。”他见慕琪神色有些异样，赶紧问道：“琪儿，我师父和师伯之间的恩怨，你是不是一直放不下？”
慕琪沉默了许久，终于说道：“哥哥是为北国而死，师父是为光复盟而死，而我自己却不知道应该为哪一方尽忠效力……我现在好像能够体会你在南地时的感受了。”
平小虎说道：“如果你想回三大天营，我会为你向皇帝陛下求情。”
慕琪愣了一下，突然笑道：“如何求情，难道要用一只空竹筒去威胁堂堂一国之君？”
平小虎只得苦笑一下，说道：“原来这件事你也知道了！”
（本章完）
第97章（）
西域，王城以南三百里
萨林浑身沾满了血污，他跪在地上，两眼空洞而绝望。四周躺倒着无数西域骑兵和战马的尸体，从尸体中流出的鲜血几乎染红了整片戈壁。几个南蛮兵正在附近搜寻战利品，发现没死的西域兵还会毫不犹豫地补上一刀。
辛莫酋长带着几个南蛮卫兵走到萨林面前，凝视了萨林一会儿，说道：“萨林将军，你知不知道自己为什么会战败？”
萨林听见有人跟自己说话，这才从恍惚中回过神来，他看着辛莫酋长，嘴唇抽动了几下，终于说道：“南蛮兵无耻偷袭，有何荣誉可言？”
辛莫酋长笑了一下，说道：“出其不意，趁其不备。你们北境人的兵书上就是这么写的，难道这位备受敬仰的兵书作者也是个无耻之徒？”
萨林冷哼一声，并不说话。
辛莫酋长说道：“其实这一战你打得不错，腹背受袭还能支持这么久，令人钦佩。”
萨林冷冷地说道：“废话少说，要杀我就赶紧动手！”
一个南蛮卫兵正要上前动手，被辛莫酋长拦住。
辛莫酋长说道：“萨林将军，你如果就这样不明不白的死了，怎么对得起死去的那些西域骑兵？你有没有想过我们为何能够偷袭成功？”
萨林头一抬，恨恨地说道：“一定是阿的巴城的那个叛徒把西域援军的路线告诉了你！”
辛莫酋长笑着摇了摇头，说道：“你说错了，出卖你的不是那个傀儡亲王，而是西域王城的人。”
萨林瞪大了眼睛，立刻问道：“你说的是谁？”
辛莫酋长说道：“你年纪轻轻就受到哈勒国王的重用，一定会有很多人眼红。不妨告诉你，泄露你行踪的正是王城的将军们。”
萨林惊得目瞪口呆，过了一会儿才说道：“你在说谎！他们对哈勒国王忠心耿耿，怎么会轻易背叛？”
辛莫酋长轻叹一声，说道：“看来你还是不明白，王城的将军们并没有背叛西域，实际上他们还在集结各地大军，准备反扑。”他意味深长地看着萨林，又说道：“那些将军泄密的目的，只是为了对付你而已。”
萨林两眼直盯着辛莫酋长，说道：“你说的是真的？”
辛莫酋长点了点头，说道：“你率领的救援大军已经全军覆没，你本人就算不死也已经身败名裂，本酋长还有什么理由骗你？”
萨林紧握的双拳不住地颤抖起来，说道：“难道他们为了害我，不惜牺牲上万西域将士的性命？”
辛莫酋长说道：“在他们眼中，你这个后起之秀比南蛮部落的威胁还大。好了，你已经知道了真相，应该没有什么遗憾了，现在就自我了断吧！”
一把刀扔在了萨林面前，他两眼直盯着那把刀犹豫了许久，始终没有伸手去拿。
辛莫酋长问道：“萨林将军，本酋长念你是条汉子才准许你自我了断，你为何还不动手？难道你还心有不甘？”
萨林突然附身下去，颤声说道：“末将愿降！”
辛莫酋长似乎早已料到，微微一笑，说道：“有萨林将军加入，南蛮部落如虎添翼！”
这时一个南蛮兵跑了过来，在辛莫酋长耳边低语几句。辛莫酋长脸色一变，赶紧命人妥善安置萨林，自己则带人匆匆赶回军帐。欧阳兰已在军帐内等候，鲁巴站在一旁，垂首而立。
辛莫酋长急切地问道：“漫天花虫拿到了么？”
欧阳兰叹了一声，说道：“没有拿到。不知发生了什么变故，龙阳镇已经人去屋空，约我见面的那人也没有出现，反而有人要杀我们灭口。”
辛莫酋长大惊，问道：“是谁要杀你？难道有人约你去龙阳镇就是为了害你？”
欧阳兰摇了摇头，说道：“那人的身份暂时未知，不过他的手上有漫天花虫。”
辛莫酋长难掩失望之色，重重地坐在椅子上，说道：“如此说来，漫天花虫只是诱饵而已。当初就不应该轻信那人的话，害得你白跑一趟，还差点出事。”
欧阳兰说道：“这一趟并没有白跑，我发现了一个关于漫天花虫的秘密。”
辛莫酋长赶紧问道：“什么秘密？”
欧阳兰说道：“漫天花虫怕火！本来暗算我的人已经将漫天花虫释放出来，不料有人竟然用火引燃了天上的飞虫，虫群爆炸之后也没有放出毒烟！”
辛莫酋长慢慢地点了点头，说道：“你这次去中原，虽然没有取得漫天花虫，但至少知道了它的一个弱点，也算有所收获。”他又问道：“是谁用火引燃了飞虫？”
欧阳兰轻叹一声，说道：“是天火营的人。”
辛莫酋长问道：“天火营的人？”
欧阳兰想了一下，说道：“北国有一种叫做‘火焰术’的邪术，天火营的人个个都是擅长使用这种邪术的杀手。”
辛莫酋长眉头紧锁，问道：“北国人怎么也出现在龙阳镇，难道他们也想得到漫天花虫？”
欧阳兰说道：“有这个可能。好在北国人也没有得手，否则将来我们北上会有更多顾虑。”
辛莫酋长看了一眼站在一旁的鲁巴，又对欧阳兰说道：“漫天花虫再厉害，也抵不上千军万马。两山夫人此行辛苦，不如先去休息。”等欧阳兰离开，辛莫酋长招来鲁巴，说道：“你把发生在龙阳镇的事情从头到尾再说一遍！”
……
（本章完）
第98章（）
中原，西风寨
西风寨依着一座矮山而建，木屋林立，直达山顶。山顶上立着一座厚重结实的双层木楼，远远望去竟似宫殿一般雄伟。
平小虎刚进入西风寨的地界，就看到两个山寨弟子过来盘问。平小虎自报姓名，一个弟子听了赶紧跑去通传，另一个则陪着来客步行进了山寨。经过高大的寨门，平小虎来到山寨内的一块空地上，十几头骆驼正盘腿而卧，其中几头还在反刍着草料，神态十分悠闲。空地的东北角立着一座树木搭成的箭塔，上面的站着的两个人神情紧张，目不转睛地看着平小虎。
苗寨主带着一众山寨弟子迎了出来，满面堆笑地抱了抱拳，说道：“不知平少侠大驾光临，有失远迎还望恕罪！”
平小虎抱拳回礼，笑道：“在下贸然来访，还望苗寨主勿怪。”
苗寨主赶紧说道：“哪里，哪里！平少侠亲自登门，苗某真是求之不得！这里不是说话的地方，请跟我来吧！”
走到半山腰，平小虎闻到一股特殊的香气，问道：“苗寨主，这是什么味道？”
苗寨主笑道：“这香味来自一种西域的香料。这种香料特别适合用来腌制各种荤食，东海的鱼类经过这种香料和盐腌过以后，不仅口味绝佳，更是长存不腐。”
平小虎不由得点了点头，说道：“在下头一回听说西域香料还有防腐的功效。”
苗寨主神秘地笑了一下，说道：“用来调味的只是诸多西域香料的一种，还有更奇特的香料，等一下让平少侠开开眼！”
平小虎回望山脚的那片空地，问道：“西域香料如此神奇，难怪西风寨能够凭借这门生意称雄西部中原了。”
苗寨主干笑了一声，说道：“若是在以往，这里就像集市一样，十分热闹。可惜最近西域不太平，影响了我们的香料生意，西风寨也冷清了不少。”
二人来到山顶的木楼，分主宾坐好，端茶倒水又寒暄了几句，苗寨主挥手支走了左右，只留下一个身穿黑色劲装的汉子站在自己身后。
苗寨主直奔主题，问道：“平少侠，你这次跟光复盟交涉可有结果？他们是否愿意借用漫天花虫？”
平小虎说道：“光复盟内部突生变故，暂时不愿借出。这件事恐怕还要白盟主亲自交涉才行。”
苗寨主赶紧问道：“光复盟发生了什么变故？”
平小虎并不隐瞒，说道：“有人盗走了一部分漫天花虫，很可能是光复盟的叛徒所为。”
苗寨主大惊失色，说道：“竟有此事？被盗的漫天花虫现在何处？”
平小虎皱着眉头说道：“据光复盟的人说，很可能已经流落中原了。”他顿了顿，又郑重地说道：“漫天花虫被盗事关重大，还请苗寨主暂时不要声张。”
苗寨主若有所思地说道：“平少侠放心，苗某一定保密……”
平小虎说道：“在下此次前来，是想向苗寨主打听几个人的下落。”
苗寨主思索一阵才回过神来，说道：“平少侠但问无妨。”
平小虎问道：“苗寨主是否见过七名佩剑的年轻女子？”
苗寨主摇了摇头，说道：“苗某不曾见过。那七名女子是谁？”
平小虎轻描淡写地说道：“她们自称是玉女剑派的人。在下答应玉女剑派的掌门要照顾这几位女子，不巧在路上跟她们走散了。这里是西风寨的地盘，周围风吹草动苗寨主都一清二楚，在下因此特地前来询问。”
苗寨主尴尬地笑了一下，说道：“实不相瞒，自从西域发生战乱以来，西风寨个个人心惶惶，那还有什么心思过问几个女子的事？就算西域国王的王后家眷从这里经过，我手下的兄弟们也懒得管了！”
平小虎又问道：“苗寨主是否听说过‘东风寨’？”
苗寨主哼了一声，说道：“苗某最近才听说东风寨这个名字。那个胡三刀和他的手下不知从哪里冒出来，处处跟我们西风寨作对，我正要想办法对付他们。平少侠如何知道他们？”
平小虎说道：“在下路上偶遇胡寨主，他的手下被那几个女子打伤，胡寨主一路追到了这里。”
苗寨主想了一下，说道：“说不定那几位女子害怕东风寨寻仇，早已经走远了。”
平小虎点头不语。
苗寨主见平小虎不再说话，对身后那人说道：“苗福，去把香炉拿来！”
苗福答应一声，很快取来一只黄铜打造的香炉。
平小虎见那香炉上的花纹给自己刀鞘上的有些相似，问道：“这是一只西域香炉？”
苗寨主笑道：“平少侠好眼力！不知你听没听说过‘清神香’？”见对方�