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那位长须将军犹豫片刻，说道：“末将斗胆恳请陛下暂时退位……”
哈勒国王的目光一下子黯淡下来，叹道：“看来只能如此了。”他又问其他将军：“你们的想法如何？”
几位将军低头不语。
哈勒国王不再说话，只是看了赵行一眼。
赵行指着那位长须将军大声说道：“将此人拿下！”
长须将军还未来得及反应，就被几个国王护卫摁跪在地，他正要呼喊，一个护卫一脚踢中他的脸，长须将军口鼻喷血，再也不能出声。其他几个将军吓得赶紧低下头去，不敢看他。
哈勒国王冷冷地看着那位长须将军，说道：“本王稍微试探一下，你就露出这样无耻的嘴脸！今天劝我退位，明天就会拿我的首级去换取荣华富贵！这样的败类留着还有什么用？”
长须将军口吐血水，哭喊道：“陛下饶命！陛下饶命！”
哈勒国王喝道：“增援阿的巴城的大军，就是因为你这个小人泄密而全军覆没，今天不处死你就难以安抚军心！”
长须将军大声喊道：“泄露萨林行踪不是末将一个人的决定，请陛下明察！”
其他几位将军脸色都如死灰一般，却一句话都不敢说。
哈勒国王大怒，命令道：“把这个叛徒给我扔下去！”
几个护卫不顾长须将军拼命挣扎，架着他走向垛口，两人抓着他的双脚用力一抬，就把长须将军从城楼上掀了下去。城楼下传来轻微的一声闷响，几位将军不禁打了一个激灵。
哈勒国王面带诡异的微笑，对那几位将军说道：“本王为了保护各位将军的家眷，已经命人把他们都接进了王宫。为了他们的安全考虑，你们要全力抗敌，不得有丝毫懈怠和犹豫。”
几位将军闻言无不感到惊恐，赶紧跪下，叩谢王恩。
哈勒国王又大声说道：“传令下去，本王已经决定跟南蛮和叛军决战到底！再有劝降者，定斩不饶！”
就在这时，远处传来一声浑厚的军号声，众人赶紧向远处望去。只见敌军阵中尘土飞扬，似乎正在调换阵型。尘埃落定之后，竟有两架巨大的投石机出现在南蛮军中。城楼上众人见了那两架投石机无不色变，就连哈勒国王本人也被惊得目瞪口呆。
……
（本章完）
第103章（）
8
中原，西风寨
山顶上的木楼已经被烧毁，焦黑的残梁断柱还在冒着白烟。胡三刀和他手下的人早已不见了踪影，十几个没来得及逃走的东风寨弟子只得弃剑投降。他们被迫跪在一块空地上等候处置，眼前摆放着几十具东风寨弟子的尸体。玉女剑派的女弟子们正在废墟附近休整，有几个人受了轻伤，还有几个显得惊魂未定。莫红叶没有找到女儿，心中焦急万分，却苦无对策。苗泰组织西风寨的弟子们收拾残局，经过一夜激战，每个人都十分疲累。
苗毅面对被烧毁的木楼发呆，看见苗泰想自己走来，有气无力地问道：“怎样？”
苗泰说道：“咱们折了三十八个弟兄，受伤的有七十多个。胡三刀的手下死了六十多个，除了十几个受伤没跑掉的，其他的都撤了。玉女剑派的人找不到白玉儿，也都走了。”
苗毅叹了一声，又低声问道：“找到漫天花虫没有？”
苗泰摇了摇头，说道：“没有。我怀疑是苗福信口胡说，故意引东风寨的人跟咱们拼斗！”见苗毅若有所思，他低声说道：“少寨主，玉女剑派的人如何应对？这事要是闹到白马帮那里去可不太好办。”
苗毅瞥了一眼远处那几个女子，说道：“她们没找到白玉儿的人，只要咱们一口咬定她失踪的事情跟西风寨无关，这件事就不难搪塞过去。”
苗泰点点头。
苗毅问道：“对了，你看见平小虎没有？”
苗泰说道：“平小虎不在寨里，可能已经走了。”
苗毅皱着眉头说道：“苗福死前一定跟他说了什么，否则平小虎不会不辞而别。”他又问道：“苗福是不是平小虎杀的？”
苗泰说道：“看起来不像，苗福是用毒匕首自杀身亡的。”
苗毅心里微微一惊，自言自语地说道：“他为什么会自杀？”
这时，一个山寨弟子跑了过来，说道：“苗老族长来了！”
苗毅愣了一下，赶紧下山去迎接，没走几步就看到许多山寨弟子簇拥着一位白发长须的老者走了上来。那老者拄着拐杖，走路颤颤巍巍，几个上了年纪的人护在他左右，却不敢伸手搀扶。
苗毅赶紧迎了上去，对那老者说道：“老族长，您怎么来了？”
苗老族长看着被烧毁的木楼，痛心疾首地说道：“老朽得知苗寨主被害，新寨被人攻打，就赶紧带着老寨的人过来支援，没想到还是来晚了！”
苗毅说道：“毒害我伯父的凶手已经被抓获，东风寨的人也被击退，剩下的事情晚辈应付得来，不劳老族长费心。”
苗老族长眼睛一瞪，斥责道：“不劳费心？西风寨的面子都被你们新寨的人丢光了！以后如何在江湖中立足？”
苗毅面不改色，冷冷地答道：“晚辈自有对策。”
苗老族长不再理他，走到莫红叶面前，互相点头致意。
苗老族长说道：“莫女侠，令嫒和其他几位姑娘昨天被接到西风老寨去了，她们安然无恙，你不用担心。”
莫红叶吃了一惊，赶紧问道：“小女怎么会去老族长那里？”
苗老族长呵呵笑了一下，说道：“女孩子贪玩，想去哪里谁能拦阻？所谓失踪之事一定是个误会，莫女侠不要太放在心上。等老朽处理完本族事务，再带莫女侠去见令嫒。”
莫红叶将信将疑却不点破，勉强笑着说道：“只要小女她们无恙，我就不再追究了。”她瞄了一眼苗毅，说道：“去西风老寨的路我们认得，我们这就去接人，不用劳烦老族长。”
目送玉女剑派的人下了山，苗老族长带着苗毅、苗泰和几个心腹来到一座偏堂议事。
苗老族长长舒一口气，对苗毅说道：“若不是老朽接到消息提前接走了白玉儿她们，你们伯侄二人就会惹下大祸！就算你们不把莫红叶放在眼里，也应该想想惹恼白永胜会是什么后果！”
苗毅赶紧说道：“扣留白玉儿她们是我伯父的主意，晚辈事先并不知情！”
苗老族长说道：“你伯父用清神香上瘾，大半时间浑浑噩噩，竟然想用白永胜的女儿要挟他，真是异想天开！”
苗毅不服气地说道：“照目前的形式看来，白马帮早就和光复盟狼狈为奸，白永胜迟早会对西风寨下手，伯父这么做也是防患于未然。”
苗老族长斥责道：“你伯父头脑不清，你怎么也这么糊涂！白永胜的野心极大，怎么会被轻易被人控制？挟持他的女儿给他对付西风寨的借口。人家三江商会和竹盐帮都隐忍不发，你们为什么要牵这个头儿？”
苗毅一时无言以对。
苗老族长又说道：“前任寨主已死，新的寨主还未选出。如今西风寨上下一片混乱，老朽只能重新出山，主持大局！”
苗泰抢着说道：“新寨主还需要选么？自然是苗少寨主继任！”
苗老族长哼了一声，说道：“只怕苗毅资历尚浅，无法服众！”
苗毅心中恼怒，却不表露出来，说道：“伯父身死，西风寨理当由我掌管。”
苗老族长用拐杖狠狠地在地上杵了几下，说道：“苗毅，你说是苗荣、苗康他们下毒害死了前任寨主，苗福却说是你和他合谋下毒，这件事情不查清楚，如何向全寨上下交待？”
苗毅犹豫一下，试探着说道：“新寨、老寨分家以来，各自经营，互不过问……”
苗老族长冷哼一声，说道：“新寨、老寨分家，分的是生意。如果只是生意上的事，老朽不会插手。不过老朽今天管的不是生意，而是苗氏一族的家事！苗毅你自己说，苗寨主被人害死一事，老朽有没有资格过问？”
苗毅脸色有些难看，只得说道：“苗氏一族的事情，自然又老族长”
苗老族长点了点头，对一名心腹说道：“把苗荣和苗康带过来！”
苗荣、苗康被人搀扶着走进偏堂，他们脸色惨白，走路不稳，但神志显然清醒了许多。苗毅见到他们二人，脸色更加难看，却一言不发，站在他身旁的苗泰则不自觉地摸了摸自己的刀柄。
苗老族长面带悲痛之色，缓缓说道：“福、荣、康、泰四人是老朽亲眼看着长大，一直对西风寨忠心耿耿。老朽万万没有想到，现在这四人之中竟有三个涉嫌毒害寨主！”
苗荣强打精神，说道：“老族长！毒害寨主一事绝非我二人所为！”
苗老族长叹了一口气，说道：“老朽知道毒害寨主一事绝对不是你和苗康所为，其中必然另有隐情……”
苗荣赶紧说道：“老族长明察！”
苗老族长看了一眼苗康，又说道：“西风寨不可一日无主，按理说苗毅继任寨主之位顺理成章，可是苗福临死前却说毒杀寨主的事情苗毅也有参与，弄得全寨上下人心惶惶。西风寨现在内忧外患，如果不能上下一心，恐怕难逃寨破人亡的厄运……”
苗康两眼直视老族长，一言不发。
苗老族长继续说道：“有时候为了顾全大局，难免有人要做出牺牲。在大局面前，所谓的真相往往不值一提……”
苗康终于开口说道：“老族长，您的意思苗康已经明白。”
苗老族长说道：“老朽的意思，你说来听听。”
苗康说道：“毒死苗寨主是我和苗荣二人所为，跟少寨主无关。”
苗老族长叹了一声，说道：“能明白就好，你们的后事老朽会妥善安排。”
苗荣这时才反应过来，不由得惊道：“苗康，你疯了吗！毒害寨主分明是苗毅干的，你为什么要替他顶罪？”
苗老族长眼中凶光一闪，问道：“苗荣，你还不认罪？”
苗荣大声说道：“不是我做的，为什么要认——”
话音未落，苗老族长突然长袖一挥，射出一只匕首，正中苗荣心脏。苗荣露出难以置信的表情，倒在地上挣扎了几下就咽了气。苗毅见老族长这么大年纪竟然还有如此身手，不由得目瞪口呆。
苗老族长冷冷地看着苗毅，说道：“苗毅，从今天起你就是西风寨新任寨主。”
……
（本章完）
第104章（）
莫红叶带着女弟子们离开西风寨，没走多远就看见远处一人匆匆赶来，那人正是平小虎。
平小虎风尘仆仆，一脸疲惫，朝玉女剑派众人抱了抱拳。
莫红叶问道：“平少侠，昨晚你不在西风寨，去了哪里？”
平小虎显得有些焦急，说道：“昨晚在下的同伴慕姑娘失踪，在下到处寻找却没有找到。”
莫红叶心连忙问道：“难道慕姑娘被人劫走了？”
平小虎眉头紧锁，说道：“在下实在是没有头绪，只知道她可能往龙湾方向去了。”
莫红叶问道：“你怎么知道慕姑娘往龙湾方向去了？”
平小虎说道：“有人留下‘赤河龙湾’四个刻字，应该是想让我去那里。”
莫红叶奇道：“竟有此事？”
平小虎说道：“在下怀疑白姑娘等人的失踪多少也有些关联，莫前辈是否有她们的消息？”
莫红叶叹了一声，说道：“我刚得知，玉儿她们没有失踪，只是去了西风老寨。我们正要去接她们。”
平小虎舒了一口气，说道：“白姑娘她们没事就好。昨日在西风寨说话不便，有一些事没有告诉莫前辈。在下曾委托倪飞将她们送回常青山，后来却没了他的消息。”
莫红叶说道：“原来如此……这样吧，咱们一起去接玉儿她们，事情的来龙去脉你问她好了。”
平小虎点点头，说道：“在下正有此意。”
众人立刻动身，抄小路翻过两个山头，又在林间穿行了一阵，终于看见一条土路的尽头坐落着一处山寨。
莫红叶说道：“前面就是西风老寨，东西商路改道之前，这里十分热闹，如今却萧条了。”
平小虎点点头，并不言语，只是加快了脚步。还没走到山寨大门，就看见不远处一个西风寨弟子躺在地上，他赶紧跑过去查看。
那个山寨弟子身受重伤，虚弱得眼睛都睁不开，知道有人来了，强打着精神说道：“苗寨主，你们总算来了……”
平小虎赶紧问道：“发生了什么事？”
那人已经神志不清，断断续续地说道：“快去新寨求救……快去通知老族长……”说罢就断了气。
平小虎等人不敢怠慢，赶紧推开寨门进去查看，只见地上到处都是尸体和血迹，竟然没有一个活人！一位女弟子见了这眼前的血腥景象，忍不住呕吐出来。
莫红叶脸色煞白，颤声说道：“怎么会这样，这究竟是谁干的？”
平小虎快速检查了几具尸体，说道：“两伙人发生了激战，一伙是西风寨的人，另一伙似乎是东风寨弟子。”
莫红叶惊道：“难道胡三刀去西风新寨只是佯攻，劫掠老寨才是他的真正目的？”
平小虎皱着眉头说道：“没想到他竟然将老寨的人赶尽杀绝，这种手段未免太过残忍……”
莫红叶突然想起什么，说道：“先找到玉儿她们再说！”
一个女弟子突然惊叫了一声，其他人向她手指的方向看去，竟然看见一条大黄狗躺倒在血泊之中，走近一看，果然是大黄！莫红叶终于忍不住流下眼泪，几位女弟子也哭了出来。
莫红叶红着眼睛说道：“大黄一定是嗅到了玉儿她们的气息，从新寨一直跟到了老寨。昨晚的情形十分混乱，我竟然忘了照看它！”
平小虎说道：“看来白姑娘她们确实来过这里，得尽早找到她们！”
众人立刻分头寻找。平小虎循着一条血迹走进一间大木屋，看见一人正靠墙瘫坐，竟然是胡三刀！平小虎赶紧走过去查看，发现胡三刀虽身负重伤却没有断气，便轻轻摇了摇他。
胡三刀慢慢睁开眼，看见平小虎苦笑了一下，说道：“原来是平少侠……”
平小虎问道：“胡寨主为何会在这里？难道是为了漫天花虫？”
胡三刀轻轻点了点头，说道：“绝不能让漫天花虫落在西风寨的手里……我本以为漫天花虫不在他们的新寨，就一定在老寨……我们趁苗老族长离开的机会前来劫寨，跟西风寨的人打得正起劲儿，没想到被另一伙儿人偷袭得手……”
平小虎吃了一惊，赶紧问道：“另一伙儿人？他们是谁？”
胡三刀仿佛还有些后怕，忍痛说道：“他们都蒙着面，不以真面目示人，甚至连一句话都不说……他们个个武功高强，出手也特别狠毒，见人就杀……”
平小虎问道：“他们有多少人？”
胡三刀惨笑了一声，说道：“只有七八个人！”说罢吐了一口鲜血。
平小虎惊道：“七八个人就——”他知道胡三刀的伤势已经没救，不忍再说下去，转而问道：“你见没见过那几位用剑的姑娘？”
胡三刀痛苦地咳嗽了几声，说道：“没见到用剑的姑娘……那七八个人中倒是有个用刀的娘们儿厉害得很……”
……
（本章完）
第105章（）
平小虎沿着来时的小路在山林中快速穿行，突然看见远处似乎有一个人影闪过。他赶紧追上去几步，左右观察一阵，却不见那人的身影。平小虎正要继续上路，突然听见头顶有响动。一个蒙面人从树上跃下，双手举剑竖劈过来。平小虎抽刀不及只得闪向一旁躲避。那人刚一落地又一跃向前，连出数剑，剑势极快，犀利无比。平小虎不敢怠慢，赶紧抽刀招架。两人快速对攻了几个回合，那人渐渐体力不支，剑招也变得缓慢。
平小虎突然向后一跃，躲开那人剑风，问道：“你用的是利山派的剑法，你是谁？”
那人声音嘶哑，说道：“平小虎，多日不见，你的武功又精进不少！”他说罢扯下了自己的面罩，露出了自己的脸。
那人面部扭曲狰狞，简直让人不忍直视。平小虎仔细辨认，却仍想不出他的身份。
平小虎问道：“你究竟是谁？”
那人阴森森地笑了一声，说道：“平小虎，我如今面目全非，声音也变得嘶哑，难怪你认不出来。”
平小虎冷冷地说道：“你若是为以前的事情寻仇，咱们现在就做个了结。否则，我没空跟你纠缠。”
那人说道：“我问你，你是不是在寻找漫天花虫的来源？”
平小虎心里微微一惊，却不动声色地说道：“你在找漫天花虫？”
那人并不回答，却厉声说道：“你先回答我的问题！你到中原究竟�