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刘胜炳想了想东大行营那边的情形，却是皱眉问道：“老三，上次说的事怎么会变成这副样子？我上头的那个许申怎么还是活蹦乱跳地活得好好的？”
刘胜谋也皱着眉头，轻声说道：“出了个漏子。许申这家伙命大，那天他的马车出来后，正好碰到王白脸的马车，他不知何故让王白脸的马车先行，自己倒是掉头回府去了。这帮该死的家伙，也没有细察就胡乱出手。”
“许申难得出大营一次，这个大好机会错过了，我的上位就得押后了。唉呀，可惜啊。”刘胜炳摩拳擦掌，连叹可惜。
刘胜谋恨恨地说道：“本来误中副车，也不是坏事。京城府尹的位置也是不错的，失之东隅，收之桑榆，也是划得来的，而且更加隐秘一些。又是万万没想到，那帮成事不足败事有余的家伙死光倒是死光了，王白脸却是让两个路过的家伙救了去。花了这么大的功夫，却是只能敲打敲打张国猛而已，这个生意可是赔本了。”
刘胜炳又是连声可惜，安慰刘胜谋道：“老三你这次的一石三鸟之计，只能打得到一只小鸟了。虽然能给敲打敲打张国猛，但毕竟是让你失算了，一点都不划算。对了，那两个不长眼的家伙叫什么名字？要不要二哥把他们揪出来打一顿，给你出出气？”
“万万不可。”刘胜谋倒是怕二哥鲁莽反而帮了倒忙，赶紧制止，”这两人都是紫金城天荒地人氏。一个叫宋大财，却是不足挂齿，是这次仕职考察选拔的落选者，废物一个，打了他都白费力气，没有意思。可另外一个叫邱乡江的，身手非常了得，据说我们的人都是他杀的。这人我们倒是看看能不能拉拢。如果能拉拢，倒是好说，如果不能，我就想个法子除掉，你不必插手。”
刘胜炳毫不在意地挥挥手：“好吧，不插手就不插手。你赶紧回去吧，这单子在你身上，可得赶紧去交给阿爹去落实了，免得夜长梦多。”
第109章 糟糠养贤才（）
“邱乡江，宋大财，两粒老鼠屎坏了我兄弟俩好好的一锅汤。害得我升职不成。邱乡江，宋大财”
送走了三弟刘胜谋后，刘胜炳正在营房中暗暗念叨着，忽然听得门口传来一声：“报！李虞候求见！”
募兵营的新兵考察登记，正是李虞候负责的。刘胜炳心想他这时忽然来求见，不知道遇到了什么事情，于是传令让他进来。
李虞候进来营房，呈上一封荐书：“刘将军，有人来应募，递上了京城府尹王庆之的荐书。”
大宗国就是这样，习惯把人的职位往高里称呼，不这样做的话，被称呼的人还以为看不起他，浑然不觉里面暗暗的讽刺意味。刘胜炳就是个副将，连正将都不是，可是下属就是叫他刘将军。
刘胜炳接过荐书打开一看，见信中说邱乡江和宋大财两人急公好义，身手了得。两人此次前来投军，望募兵军官好好量才重用，以为大宗国招纳贤才云云。
刘胜炳看罢重重地哼了一声，问李虞候道：“邱乡江和宋大财现在何处？”
李虞候回道：“邱乡江没有来，只是宋大财单身一人前来。”
宋大财带着王府尹的荐书，来到了中大行营的募兵营。当然，秋汐是不会来的。
刘胜炳刚刚听他三弟说要招揽邱乡江，本来还打算去见见，听到说邱乡江并没有前来，就打消了主意，问李虞候道：“那你有没有问宋大财，为什么邱乡江并没有前来？”
李虞候回道：“卑职问过了。宋大财说邱乡江改变主意了，不来投军了。”
刘胜炳想了想，又问：“那宋大财身手如何？”
李虞候回道：“那宋大财体格壮实，拿木梃一比，身长却是不及精兵要求，试他诸般武器，也是不会。见他又持有王府尹的荐书，特地来问将军该如何处置较为适当。”
“该怎么办就怎么办。”刘胜炳一听，更是不屑，把荐书塞进案上的废纸堆中，挥挥手让李虞候回去。
李虞候一听，又见了刘胜炳的动作，心里就明白了，应了一声，转身就走。
还没待李虞候走出几步，刘胜炳想起这小子坏了自己的好事，而且不是邱乡江那种值得招纳的人才，于是又抬手将李虞候叫了回来：“让宋大财当个火头就好了。他的体格还算强壮，背黑锅倒是块好材料，嘿嘿。”
于是，中大行营中的新兵营就多了个背着一口大大的黑锅，又手持一根长长的杆子的火头军。
在大宗国，火头军是看不到出头之日的，绝不会有因为饭菜可口从而获功的说法，反倒是有因为饭菜难吃从而被军士打骂，却又无处喊冤的先例。
宋大财却是万万没有想到自己前来投军，拿着王府尹的荐书，竟然成了火头军一名。
他却是想不到有这么多弯弯曲曲的缘故，更是想不到，如果他没有王府尹的荐书话，虽然一样当不成精兵，但是成为普通的马步兵，还是没有问题的，至少不会成了个看不到出头之日的火头军。
宋大财虽然很是沮丧，但多灾多难的他却是性格坚毅的人，郁闷了半晌之后，就安心下来，老老实实地开始了他火头军的生涯。
他刚在火头队中呆了几天，就见到了一位熟人，他在落一德酒楼中结识的鲁剑书。
宋大财见了鲁剑书，很高兴地向他打招呼：“鲁剑书，你怎么来这里了？”
鲁剑书正跟在一胖一瘦的两名新兵后面走着，忽然听到有人叫他，就奇怪地转头一看，见是宋大财，也很高兴：“哈，宋大财，是你啊。你还问我呢。你怎么来这里了？！”
宋大财哈哈大笑，说道：“我也投军来了。当了一名火头！”
鲁剑书对宋大财成了火头军极为诧异，嘿嘿地笑了半天：“我说你是故意的吧。”
通常只有又老又弱的人，才会被编到火头队里来的。
宋大财知道鲁剑书是不相信他堂堂一条壮汉子，竟然会被编到火头队里来了，因此笑话他是走了什么路子，故意跑到这里混吃混喝的，就解释道：“当然不是故意的了。我也不知道为什么，他们就把我编到这里来了。对了，你还没有回答我呢，你为什么来这里了？”
鲁剑书笑着摇摇头，不再追究下去，指着身前的那名瘦瘦的新兵，说道：“这位是我同帐的什长陈明兴。”
然后他又指着另一位胖胖的新兵，说道：“这位是我同帐的伍长陈楚藩，他是陈明兴的堂弟。我随他们来火头队里熟悉一下，顺带看看这里有什么好吃的。”
由于京城府尹王庆之的保释，鲁剑书、孔浩、孟飞和曹东临等四人被放了出来。
孔浩和孟飞自是回老家去了，曹东临则投到刘胜权门下去了，而鲁剑书来中大行营投军。
由于鲁剑书弓马娴熟，身高体壮，李虞候便把他编到新兵营里的骑兵队，并任命他为精兵中的一名伍长。
什长陈明兴和他的堂弟伍长陈楚藩见鲁剑书有认识的人在火头队里，也很高兴，过来跟宋大财打了个招呼。
那个胖胖的陈楚藩说道：“这就好了，我们认识了，有什么油水，不要忘了先通知我们啊。”
宋大财端过来一筐馒头，笑道：“好啊，你们随时过来看看。现在没有什么好招待大家，就这几个馒头，将就一下吧。”
陈明兴、陈楚藩和鲁剑书都顺手在筐里拿了一只馒头啃着，然后和宋大财聊了几句，就说口渴，要回去了。
临走之时，鲁剑书忽然想起了什么，回过头来又问道：“跟你一起的那位长得很俊俏的兄弟呢？难道他也当了火头军？”
他问的自然是秋汐。
宋大财随口答道：“她没有来投军。”
秋汐当然也在军中，也当然不是火头军。
对于宋大财来说，当了火头军也不是全然是坏处。火头队与辎重粮草队同属后勤非战斗队伍，两只队伍紧紧挨着。若是普通的兵种，军营之中，人来人往，又常有巡逻戒备的队伍，秋汐虽然一样来去自如，但要跟宋大财见面却是大不方便。但是火头军就不一样了，秋汐随意隐身在辎重粮草之间，倒是跟宋大财见面极为容易，几乎每天都能见上一两次。
第110章 军中得勇名（）
这天夜幕降临后，秋汐带着宋大财离开了营房，来到了不远处的一个土包上。
看着那灯火昏暗的营房，秋汐笑道：“嘿，大财，我觉得当火头军挺好的。”
“哈，你觉得好，那就是好了。”宋大财躺在草坪上，双手枕在头下，仰面看着漫天的星光，“我在想王庆之的话，‘看到了问题是一码事，怎么去解决问题又是一码事。’这话说得挺有意思的。你当时怎么一点反应都没有？”
秋汐看了看宋大财，觉得他这个姿势挺放松的，也躺了下来，学着宋大财的样子，也仰面看着漫天的星光，说道：“他说得对呀，我为什么要反应？再说了，这是你世间的问题，也是你的大宗国的问题，我一个局外人，为什么要有反应？”
“这倒也是。”宋大财凝望着天空，自顾自地说起来，“我想啊，这大宗国就像一只木桶，出问题了，就相当于木桶漏水了。这时候就得找到漏水的洞。这就是王庆之说的‘找到问题’。然后就是‘解决问题’。我想，‘解决问题’的方法只有两种。一种是把漏洞堵上，另外一种就是把木桶拆了，重新做个新的木桶。
“如果选择后一种方法，把木桶拆了，重新做个新的木桶的话，花费要多得多，死的人也要多得多，谁也无法保证新木桶的漏洞会更少。这不是好的方法。
“要是放任这个漏洞，漏洞将越来越大，最终无法修补，那时木桶就完全解体，死的人更多，就不得不再重新做个新木桶。这就比跟一开始就重新做个新木桶的方法还要糟糕得多。因此只能选择是把漏洞堵上的方法。”
秋汐觉得宋大财想问题有些幼稚，不屑地说道：“哪有这么容易？说不定堵这个漏洞的同时，就会挖出另外一个漏洞。再说了，说不定有人是宁愿杀人，也不会让别人去堵上这个漏洞的。”
宋大财想了想，说道：“是啊，估计王庆之现在碰到的问题就是这样。他想把木桶的漏洞堵上，却是没有办法。阻拦他去堵这个漏洞的人太多太强了。”
“你想得太多了。终有一天，问题都会解决的。你就是一个火头军啊，你想这么多干什么？当你有能力去堵这些木桶的漏洞时，再去想也不迟。”秋汐摇摇头，望着头上满天的星星，换了个话题道，“大财，你认识这些星星吗？”
宋大财觉得秋汐说得也对，他现在还是先好好当他的火头军就是了，于是看了一会天上的星星，说道：“这些星星不是都一样的吗？我看不出来有什么区别。”
“哦。”秋汐睁着大大的眼睛，出神地看着天上的星星，沉默了下来，好久好久才说道，“我看不出来有什么区别。如果是他，就会告诉我，这些是什么星，离我们有多远”
在新兵营中，火头军一样要参加训练，只是相对步兵骑兵来说，训练的强度要小些，结束也会较早些，以便还有时间和力气来生火做饭。
火头军的训练也只是些普通的刀枪弩箭的练习，不需要参加阵法之类的训练。不过这对宋大财来说却是很好的机会。他身体里有元气，又因为端大枪而领悟到了将元气灌注于兵器中的原理，所缺的只是普通的刀枪弩箭的招数。军中的刀枪弩箭运用之法又正好是简单而实用的招数，对毫无基础的宋大财来说，正是最为合适不过。
几轮训练下来，宋大财的刀枪弩箭已经用得极为熟练。尤其是刀枪，他发力之浑厚，让教官和其他的火头惊诧不已，暗中猜测为何如此勇悍的兵士怎么会被派来当个火头。
对练之时，对手根本就没有还手的机会，还没动手，就被宋大财一击戳中。好在用的都是木棍，而且裹着厚布，宋大财也刻意不用太大的力气，不至于把人戳死。但即使是这样，还是不少人被戳伤了。在吃了几次亏了之后，就没有人再肯跟宋大财对阵，就连教头也不敢。
于是宋大财只好拿木桩来练习，这样一来，又使得练笔场上的木桩都尽数毁坏。每次宋大财练完之后，火头队的人都不得不全部一起来重新砍木头钉木桩，这让火头队的人都很烦恼。但是听闻宋大财却是新兵营的统领刘胜炳副将亲自指派过来的，包括教头等在内，谁都不敢多言，只好自认倒霉。还好宋大财干得比他们都要勤快一些。
宋大财也不是什么都很厉害，他弓箭射就得不算太准。当宋大财拿到普通的弓时，他的准头就跟普通的士卒相差无二了。但当他拿到硬弓的时候，射术就明显好起来，几乎箭箭都直中靶心。
伍长、什长、都头和教头这些人了解到宋大财跟统领有某种关系，都对他极为客气，不敢对乱加责骂欺凌，连安排给他的火头杂役都既少又轻，甚至有时宋大财无故失踪一段时间，也没有人敢追查，这是新兵很难得到的待遇。
这些都让宋大财的火头军当得极为舒坦安乐，日间修习刀枪弩箭，夜间修习元气拳脚，郁闷也渐渐消减，武艺却猛然大涨。也许这正是失之东隅，收之桑榆吧。
火头军有个好处，就是不缺吃的东西。
有时新兵营去野外训练，猎回来什么野猪野鹿之类的山货野味，也会丢到火头队这里来烹制。
也有些兵会时不时来火头队这里搞点吃的，实在没有什么了，拿跟黄瓜什么的啃啃也好。
最常来火头队这里来捞油水的就是陈明兴和他的堂弟陈楚藩了。
跟他们同帐的鲁剑书，却不免有些读书人的迂腐气，不屑于经常来火头军这里刨食。
陈明兴和陈楚藩却是不然，不时就跑来搞点吃的。一来二去，两人倒是跟宋大财搞得很熟络。
陈明兴和陈楚藩两人虽然是堂兄弟，但陈明兴长得瘦猴似的，陈楚藩却是长得跟肥猪一般。
他们两人聚在一起，最是喜欢吹牛放屁，整天嘻嘻哈哈。
第111章 因谢出囊颖（）
这天陈明兴和堂弟陈楚藩又过来了，宋大财见他们却是愁眉苦脸的，就笑着问道：“两位长官，什么事情难倒你们了？愁眉苦脸的。”
陈楚藩就苦兮兮地答道：“妈的，明天又得咬紧黄莲打板子了，又痛又苦哇。”
陈明兴就骂道：“就是你这头猪带的几头猪，吃倒是吃得多，跑到林地里就成了死猪，一连三天，就没赢过人家一次。人家丙帐还都是普通帐里的兵。你还好意思当精兵。”
陈楚藩不服气，就嚷嚷道：“大哥不说二哥，你带的人不也是不行？！”
陈明兴听陈楚藩这么嚷嚷，也就泄气了：“骂了隔壁的，谁叫丙帐里的都是瘦猴子似的。让他们这帮瘦猴来平地上跟我们真刀真枪练练，看我不三下五下放翻这帮瘦猴！”
他嘴里瘦猴瘦猴地骂着，却浑然忘了自己就是瘦猴一只。
陈楚藩也骂道：“就是，我们帐里这几个人，哦哦，除了你之外，都高高大大的，在林地里就是怎么也藏不住，狗戴箩筐，藏得了头又露出了尾，哪里还不输？你倒是比人家还瘦还小，不但藏不住，就是找，也是一个人都找不出来。”
陈明兴本来已经泄气了，听陈楚藩这么一说，就不服气了，跳了起来：“我说你啊，还敢说我呢！最先被发现的哪次不是你？次次头伸到草丛里，屁股就撅在外面，车轮那么大，像个靶子似的，次次都是屁股中箭。还好箭上没有箭头，要不然还不射得你满屁股箭羽，跟只公鸡似的？”
陈明兴一边说，还一边用双手夸张地比划了一个大圈。
陈楚藩被陈明兴揭了短，赶紧把他那肥大的屁股缩了缩，说道：“我要是个公鸡的话，你就是个母鸡。每次趴到窝里就一动不动的，人家丙帐的十个大活人，你说哪次你找出来过一个？”
“还公鸡母鸡呢，我看你就是一头猪。”陈明兴嘴巴一撇，不屑地说道，“你这头猪长得又肥又壮，人家火头队肯定先宰了你。”
“那我就不吃饭了，饿得比你还瘦，就先来宰你，行了吧。”肥胖确实是陈楚藩的软肋，一说到这个，他口气就软了下来。
“你有本事就别吃饭，只怕你是做不到。你哪次不是老母猪进粮仓，饱吃饱喝的。”陈明兴鄙夷地看了陈楚藩一眼。
陈楚藩想了想，觉得自己确实做不到，但嘴上还是要给自己找回点场子：“我这可是正月十五的月亮，光明正大，吃了多少，一眼就看得出来。”
宋大财听这两个活宝缠夹不清的吵了半天，这才听明白。
原来他们这一帐十名精兵，与另外一帐十名普通兵捉对进行野外林地的实战训练。
对方虽然身高体能武技都远远不如他们，但都恰好�