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“是。”
沮丧的士气稍稍振奋了一些，寒枫。池又向一名小队长吩咐道：“莱昂，你先去让镇长做好准备。”
“是。”
莱昂带着十几名亲卫向着山口堡奔去，远处的城门倒是开着，门口几个士兵没精打采地守着，莱昂径直冲过去。那几个士兵远远看到了，便端起长枪，有气无力地喝问：“什么人？”
第二百二十三章 末路（二）（）
“站住！”
前面突然一声大喝，将正策马狂奔的约瑟。卡米尔惊得差点儿从马上栽下来，数十名半兽人战士和半精灵战士出现在前方。
后有追兵，前有堵截，约瑟。卡米尔脸上顿时涌起一片绝望的神色。
“少爷，我们必须冲过去！”布瑟利催马冲到约瑟。卡米尔身旁轻声说道。
“对，冲过去，”
约瑟。卡米尔就象被人踩了尾巴的狗似的，猛然叫道：“冲过去！”
“杀！”
“冲！”
十余名已经修炼出斗气的战士簇拥着约瑟。卡米尔向前发起冲锋，后面那些步兵也蜂拥而上。
正前方，队长绿精灵明扬冷冷地看着向己方发起攻击的敌人……除了一个白银二阶和一个白银一阶之外，其他的人根本不值得重视。
“枪兵出列！”他蓦然大喝一声。
二十名半精灵射手步伐整齐的前行出列，然后排成了一排。
“准备！”
“射击！”
精灵射手们用的全是魔动步枪，使用的子弹也是专门对付重甲战士和修炼有斗气的武者的，一颗颗子弹如同狂风暴雨般向前方扫过。约瑟。卡米尔被布瑟利等人拥在中间，自然是最清楚不过的目标，而他身上又有一道白银斗环，那些半精灵射手当然不会错过这么明显的目标，六、七颗子弹几乎同时击中了他。
约瑟。卡米尔从马上飞了出来，身上的斗环早已经崩碎，口中狂喷鲜血，还没有落地，他就已经死了。在他身旁身后，一名名卡米尔家族的武者由马上摔了下来，在射手们的密集射击上，他们根本没有反击的机会。
“长枪兵前进！”对于这个战果，明扬还算满意。眼见那些敌人只剩下杂兵，已经没了战意，他命令长枪兵去给予最后一击……
******
这座无名山峰并不高；但相当陡峭；官道在这里打了个大弯儿；将行人的视线阻住；落入人们眼中的；就只有嶙峋的山石和植物。
从山峰顶上；远近十数里地的情形；都可以尽收眼底。
寒枫。池也是打惯仗了的；自然明白这一点；他喘了口气；望着近在咫尺的峰顶；手足并用；终于爬了上去。
他一向非常喜欢站在山顶；俯瞰大地；仿佛天地间的一切；都比他要渺小。
正要观察周围的情况；突然间脚下一滑；却是他踩着的一块石头崩动；让爬山过程中已经累得不行的他失去了重心；摔倒在地。
“大人！”
“统领大人！”
周围的亲卫一片惊呼声；他们纷纷上来想要将寒枫。池扶起来；寒枫。池却将他们都推开了，他自己翻身爬起；目光狰狞地回望西北；那连绵直至天际的丰腴土地；曾经离得他是如此之近……现在却变得如此之远。
“果然，那些该死的家伙还在！”
他要看的当然不是生活多年的科迪勒拉领，而是跟在他身后的城防军。四天前，寒枫。池从战场上逃离，一路上几乎是不顾一切的狂奔，紧赶慢赶，距离布列尼亚山口已经于远，只是这一路上，被追上来的城防军频频袭扰，队伍已经不足三百人，其余非死即溃。
这一切，都是他身后的那支骑兵干的。在这支敌骑当中，还有数十名飞行骑士，那些飞行骑士虽然没有给他们带来严重的杀伤，却严重打击了士气，造成那些士兵溃散的原因倒要有一半是由于他们。
“咦；不对！这些城防军的人数……怎么变多了？”有一个军官在他旁边突然惊呼起来。
确实；离着他们约有二十里处；那队人马的数量比起昨天是要增加了一些。寒枫。池心中也有些奇怪；但是敌人数量增加；无论如何都不是什么好消息。
他却不知，就在他望向西北的时候，那队城防军中间围着的却是他部下的溃兵，而那队城防军的长官斯加特。坎西正逼迫他们投降。
“你们都弄清楚，攻击一位帝国贵族的封地是什么罪名！我知道你们身后都有大人物指使，但他们同样不敢违背帝国的法律，现在只有领主大人才能够饶恕你们的性命。只要你们服从一段时间的劳动改造，领主大人不仅能够保证你们的活吃点 ，还可以给你们一个好的未来！”
斯加特。坎西这个时候心里万分感激上天；若不是他早就投靠了海瑟薇；那么哪里还会有现在的风光？官职不算什么，如果干得好了，就算是爵位也是有可能的。
海瑟薇一直派有飞行骑士监视敌军，当寒枫。池带人逃跑的时候，斯加特。坎西便带人缀上了他们。由于带的人比较少，他们就发扬游击精神，乘着对方不备发动夜袭，然后打了就跑，虽然不足以重创敌军，却能够迟滞寒枫。池的行军速度。刚才在追击过程中他们发现了这些溃军，虽然人数比他们稍多，但以敌军现在的状态，根本无心战斗，一个人就可以俘虏一群。
“我们走；只要进了布列尼亚山口；不信他们还能跟着。”
寒枫。池驻足观看了许久；牙齿咬得咯吱作响；终于将所有的郁愤；化成一口甜腥的气息喷出；然后回头道。
他这一回头；部下都是惊骇欲绝……寒枫。池如今的年纪才不过四十七、八岁；正值壮年；而且还修炼斗气，比普通同龄人年轻得多；可就是刚才这么一下；他整个人都变得枯槁起来；就连头上的头发；都有些淡灰色；看起来象是老了二十岁。
多大的打击；才会带来这样的变化！
一名中队长叹了口气；看了看周围的战士；他上前一步；低声向寒枫。池道：“大人，这样走是不行的；若不挡住他们；他们会扰得我们不能安生；从这里去布列尼亚山口还有近百里地；我们会撑不住的！”
他这番话说得钪锵有力；但是却不是时候……现在寒枫。池几乎成了困兽；他对谁都有疑心；何况是这个并不算是真正心腹的中队长？
寒枫。池用深陷的双眸盯着他：“莫尔；你认为应该如何？”
“统领大人……我来断后。”
中队长咬咬，决然地说道：“你回去也好禀报大公殿下，要戒备科迪勒拉女伯爵。”
“莫尔！”
寒枫。池没有想到，莫尔竟然会在这时自告奋勇留下断后。
断后确实能给他争取到脱身的机会；但是也就意味着莫尔本人失去了最后的一线生机。
“我带人在这里阻击，争取为您多争取几个魔法时的时间。”莫尔说道。
“莫尔，谢谢你！”
寒枫。池沉默了一会儿；确实；现在只有这样做最好；他此前不留人断后；原因是对留下的人不放心；若是一般的将领；面对这种情形；恐怕只要他前脚一离开；后脚就要逃走了。
分了一半的战士给莫尔之后，寒枫。池更为憔悴，所谓望山跑死马；他们走了半天；却还没有出这片丘陵地区；而此时身后已经传来了喊杀声。
“耻辱……耻辱……”
寒枫。池咬紧牙关；想要说几句狠话；但再仔细想想；却又全然没有底气……他现在对海瑟薇；这个横空出世的少女；仿佛就是他命里的克星；让他空有大好时机；却终究是什么也没有抓住。
想到这；寒枫。池几乎有回军再去与城防军决战的冲动；但理智告诉他；当初选择逃走是再正确不过的决定了事实上；从缀着他们的这队城防军也不难看出；如果他再稍晚一些；只怕一条通道都不会有了。
因为莫尔主动殿后；寒枫。池总算摆脱了的追袭；赶到了布列尼亚山口。
这里有一个叫做‘山口堡’的小镇，因为大多数往来商旅都要在这里歇息，所以小镇非常繁华。看着这座熟悉的小镇，寒枫。池悲从心来；再也控制不住自己的情绪；泪如雨下……在科迪勒拉领地生活多年，他早已经将这里当作了自己的家，这次带兵进入科迪勒拉，就是想将这个梦想变成现实。但现实的残酷，完全粉碎了他的野心。但不管怎么样，只要能够过了布列尼亚山口，他就能够回到卡瑟夫行省，有了重新再来的机会。
或许是感受到大军来临，平日里商旅往来频繁的山口堡外，一个行人都没有。堡外浓密的树荫看上去死气沉沉的，被炽烈的紫阳晒得有气无力。
寒枫。池低低咳嗽了几声，然后努力笑了一下：“入镇之后，杀死所有人，所有物资，尽数带走，注意搜集粮草、大车，咱们……需要这些。”
“大人，这……不大好吧，这里可不属于布列尼亚，若是大肆杀掠，大公殿下那里也不好交待……”
“是城防军杀的，和我们无关。”寒枫。池冷冷地道。
“是。”
沮丧的士气稍稍振奋了一些，寒枫。池又向一名小队长吩咐道：“莱昂，你先去让镇长做好准备。”
“是。”
莱昂带着十几名亲卫向着山口堡奔去，远处的城门倒是开着，门口几个士兵没精打采地守着，莱昂径直冲过去。那几个士兵远远看到了，便端起长枪，有气无力地喝问：“什么人？”
第二百二十四章 剿匪（一）（）
夏日娇艳的阳光射进林子里来，斑斑点点的波纹撒在深绿色的树叶上。山中壮阔的森林被涂抹上懒惰的神色，午后的气温令一向孜孜不倦的鸟儿也歇了下来。不过突然之间，一大群山雀受惊似的腾空而起，森林立时喧闹起来！山雀在天空中盘成圆柱形，在几个起落之间又忽的降向不远处的田野。
绿叶历909年8月3日，奥迪加帝国科迪勒拉高原碧空如洗，万里无云，这个天气是绝对适宜出游的，不过对于海瑟薇来说，这一切都是无法忍受的。
林中，在那难以看清的阴影里，一只硕大的土豚鼠正在蹦跳，它的前肢紧紧抱着一枚桃核，谨慎的样子仿佛全天下都是它的敌人。
阳光，仅在密林树梢的最顶端留下了一点光亮，天空没有风，只有浓云，气温令人感到绝望，似乎一切景物都在预示着不祥。
天气炎热，战场上的尸体根本无法保存，城防军战士们将敌我双方的战死者尸体都体中起来，进行了简单的火葬仪式。参加仪式的有城防军统领巴尔特。威利，海瑟薇，以及她的几名随从……史迪威。庞森在林中转了一圈，确定没有能够对海瑟薇产生威胁的事物之后，毅然撤到了外面，他可不跟自己的嗅觉过不去。
随着一具具尸体燃烧成了灰烬，海瑟薇等人也陆续走出了林子，里面传来树枝的噼啪声和一股令人难以忍受的焦臭味。
寒枫。池的和林南。卡米尔的叛乱被镇压之后，海瑟薇施展强硬手段，对于那些不遵从领主府要求的矿主进行严肃处理，收回开采权。而一些泽及叛乱的矿主和小贵族，则毫不留情的予以镇压……在奥迪加帝国，这种人的处置只有一种，那就是处决。
短短一个星期的时间，科迪勒拉领内虽然称不上血流成河，但绝对是人头滚滚，而监狱和俘虏营中的俘虏，全被塞入了矿洞之中……被领主府收回矿山已经指派了新的管理者，完全按照领主府的指示进行整顿和安全治理，矿工则是那些战俘和罪犯；此外，领主府还将其它战俘和罪犯出租给其他矿主使用，矿主可以通过支付低廉的租赁费用和警卫费用，租得这批廉价的矿工——这是海瑟薇早就计划好的。
与此同时，城防军和领主亲卫开始对盘踞在各地的盗匪进行围剿，而眼前就是一处战场。
半空中一只雪鹫盘旋而下，待雪鹫停稳之后，一名身手矫健的少年战士跳下来，小跑来到海瑟薇和巴尔特。威利面前，大声道：“报告领主大人、统领大人，第六斥候小队在前方六里出发现了盗贼团伙的据点。二位大人，斥候队长认为我们已经成功全歼了这股盗匪。”
海瑟薇和巴尔特。威利都点了点头。
“领主大人、团长大人……”已通报情况的士兵有些迟疑。
“还有什么事吗？”巴尔特。威利不耐烦的皱了皱眉。0
“我……我在等待命令。”
“死的收殓，活的救治、集中看押，守住仓库！这还用问吗？”
“是！”
年轻士兵如逢大赦一般扭头就走。
“等等！”
海瑟薇望着仍在冒出浓烟的树林，重重的叹了口气。“那个盗匪据点里有没有幸存的老弱妇孺？”
斥候呆楞着摇了摇头。
海瑟薇不禁松了一口气，遇到那些有家眷的盗匪，她真的很为难。
巴尔特。威利嘱咐卫兵牵过马匹，一众人陆续远离树林。
“您是在责备自己吗？”巴尔特。威利看到高居马上的少女一直一言未发。
“算是吧，但我不知道。”糊涂一时诚实的说道，“我知道这些人都是罪有应得，但看到一条条生命就这样毫无价值的消逝，我依然感到不习惯。”
“这样确实不错。”巴尔特。威利突然笑了起来，这令海瑟薇颇感诧异的瞪着他。
“伯爵大人，您知道吗？有很多时候我们并不能够决定某件事，所以这不是您的错。那些盗匪选择了自己的路，对于他们来说，这未尝不是一种解脱。”
“可我们的战士呢？他们又有何辜？竟然葬身在这个地方。”海瑟薇犹自不能释然。
“这就是战士的宿命。”巴尔特。威利叹道。
“宿命？”海瑟薇摇摇头：“我不相信宿命，这不过是一场又一场毫无意义的战斗而已，遗憾的是，我们还不得不继续下去……说起来，我更相信使命！”
沉默了一会儿，她低声嘟囔了一句：“我不喜欢战争。”
……
“我喜欢！”
斯加特。坎西眼睛里露出兴奋的神色，经过一夜的急行军，他的两个中队已经非常接近预定战场了，而且照目前的情况看，各种因素对他来说要算颇为有利。
“你们知道吗？我喜欢这种防守态势，如果那些盗匪在明天落日之前仍然采用这种阵势，那么我有把握把他们中的三分之二留下来祭旗。”指点地图上的方位时，连眼睛都在放光。
“是环形阵吗？”
一位上了岁数的战士凑到斯加特。坎西跟前，“主力在战场中央靠后，左翼的一个中队靠前，右翼的一个中队向战场纵深，没什么破绽啊？”
“不！”
斯加特。坎西干脆将帐幕里的烛台举了起来，粗大的火烛将整个地图照得火红，“大家看这里，如果斥候们的眼睛没瞎，那么他们也应该注意到这一点了，盗匪主力的位置太靠后了，给人一种完全身在战场之外的感觉，他们和其左翼之间甚至隔着一道山梁。也就是说这些盗匪根本没打算跟咱们来硬的，他们随时都会退出战场。”
“而其左翼的那个中队应该是故意抛下的诱饵，盗匪一定认为我们会最先进攻势单力孤的左翼。”老军人说道。
“艾尔巴！我的老伙计，你说的一点都没错！”
斯加特。坎西肯定了自己的副手。“看来他们打算牺牲左翼，再由右翼断后，而他们的主力可以大摇大摆的撤退。”
“不能让他们这么跑了！”
“对啊！大人！下命令吧！”
“好的！好的！”
斯加特。坎西大声制止了部队战士们的叫嚣，“我们当然不会让他们如愿，所以……先打左翼。”
“什么？”
“为什么？”
“大人，这样不是正中那些盗匪的算计吗？”
斯加特。坎西扫了一眼面前的几名军官，他发现只有少数几人露出了深思的表情，而至于其他的……他摇了摇头，这些意识还停留在佣兵时期的家伙迟早要在战场上被淘汰掉，只是希望他们能够迟早的适应现在的身份。
“难道不对吗？”
斯加特。坎西再一次制止了他们的喧哗，“别忘了我们面对的是不亚于血日盗贼团的旋风盗贼团，难道要从战场中央直接进攻对方的主力阵营吗？这样后遭受敌人左右两翼机动力量的夹击。所以我们只能采取最保险的进攻手段，先用优势兵力彻底瓦解其左翼，然后再图其他。”
“好了，听我的命令！”
斯加特。坎西不想再多费口舌了，“我命令，城防军所属第三大队一中队第一、第二小队由战场南侧突击敌之左翼；一中队第三、第四小队，你部将由战场北侧突入敌之左翼。”
“二中队作为预备队在一中队开始攻击敌人左翼部队时要与一中队的步军队伍合兵一处，并迅速占据敌人左翼据守的那道山梁，接着便对旋风盗贼团主力发动突击。”
二中队长艾尔巴沉吟了一下，道：“大人，我