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巡抚来查案，刚刚我接到消息，今早二府会审，当场无罪开释李甲。”
“这好啊！”非鱼喜出望外。
“是很好，可是包子炳就不好了。他当初为了尽快断案，草草了事，硬是把罪证不足的李甲判成冤狱。巡抚审案时，狠狠地骂了他一顿，很多老百姓都看到了，面子实在挂不住。”
“他判冤狱时，就已经挂不住面子了。”
“唉！我是怕包子炳小心眼儿，将来找到机会，挟怨报复非鱼老弟你，这个民与官斗，吃亏的总是小老百姓啊。”
“比起人家的冤狱，我非鱼堂堂正正做人，不怕跟他斗。”
“还是非鱼老弟胆识过人。”石伯乐说这话时，已经冒出一身冷汗。“我这个贪生怕死的，就算要帮人家救冤狱，也只敢隐姓埋名，托人出面。”
“每个人都有不同的考虑，石大哥顾及家人和事业，做事谨慎些，这没什么不对。再看看我，一只鱼游来游去，一人吃饱全家吃饱，一人做事一人担，要是出了事，也不怕牵连别人。”非鱼豪气地道。
“可你也有小观音妹子啊！”
小惜正在逗弄小喜儿玩耍，抬起头，眼眸清亮亮地道：“二哥做的，一定是好事，小惜不怕出事。”
非鱼哎呀一声，他怎能忘了小惜呢。
然而小惜的话，贴心而坚定，彷佛让他吃下一颗定心丸，就像他在前头冲锋陷阵，她则在后头默默支持他……
“非鱼天师！感谢你救了我们一家啊！”门口挤进一堆人。
“是李甲和他的家人。哇！还有拿了白米的穷人家……”石伯乐的随从认出这群人，忙着维持秩序。“别挤别挤！非鱼天师就在这儿。”
“天师！感谢你呀！”众人劈哩啪啦跪了一地。
非鱼赶忙跳开，笑咪咪地指着墙上的孝女娘娘圣像。“这都是孝女娘娘的功劳，大家要谢天、谢地、谢神明，可千万别谢我啊！”
“感谢老天！感谢孝女娘娘！”
小惜见来人众多，忙将黏人的小喜儿交还他爹，拿出香束点燃，一支支分送，让这群善男信女虔心敬拜。
正在忙时，突然看到人群后面一个熟悉的脸孔，神色迷茫地看她。
“啊？”她心头一紧，几个月不见，爹似乎更苍老了。
年又魁见到小惜看到了他，脸色一变，转身就跑。
“爹……”小惜哽咽追到门外，却是叫不出声音。
非鱼穿起道袍，准备开坛祈福，见到小惜有异，也跟着跑到门外。
“怎么了？”他也瞧见那个擅于“逃走”的背影，一溜烟儿就转过屋角，逃逸无踪。“是你爹？”
“爹来了……”小惜流下眼泪。
“你爹会来看你，可见心里仍是挂念着你，他一定还会再来。”非鱼心疼地拍拍她的肩头。“里头有人需要我们祈福，等忙完了，二哥再帮你找爹。”
“好。”小惜抹抹泪，嘴角有了一丝微笑。
依靠着二哥，有二哥了解她的心事，她再也不会伤心难过了。
“非鱼天师，当初请你到衙门赶鬼，千拜托万拜托叫你保密，怎么现在全城传得沸沸扬扬，叫我们大人面子往哪儿摆？”
“又是面子？”非鱼瞧了李师爷那张狭长窄小的“面子”，摇头道：“当天赶鬼，你们衙门一堆衙役、捕快在那儿，每人脸上一张嘴，我也控制不住，怎知不是他们说的？”
“大人警告过他们了，他们不敢说的。”李师爷郑重地道。
“你们也警告我了，我也没说啊。”
“可是，城里传言，衙门就是贪污腐败才会闹鬼，然后又什么非鱼天师法力无边，收妖降魔，连包大人都佩服得五体投地。这不就是你为了招揽孝女庙分坛的信徒，故意拿我们包大人做话题？”李师爷质问。
“市井传言你也信？这种话一传十，十传百，传到最后，一只小虫可以变猛虎；我没说的话，也变成我说的了。”非鱼故意唉声叹气。
“非鱼天师，这些事我们大人都不跟你计较。”李师爷拿出一个信封，放在桌上推了过去。“解铃还须系铃人，这是十两银子，包大人想请你再到衙门做场法事，以孝女娘娘之名昭告百姓，咱们大人乃是宋朝包龙图转世，公正不阿，铁面无私……”
非鱼打个呵欠，将信封推了回去。“我又没系啥铃子，不知如何解开。”
李师爷忍着气道：“非鱼天师，包大人是看得起你，这才再请你做法事。”
“哇！外面看得起我的人更多。”非鱼站起身，摆出送客的手势。“我妹子一个人忙不过来，我得出去帮忙。李师爷，来来，这边走，我送你到门口。”
“这是十两银子耶！”李师爷被非鱼半推半送地带离小房间，一眼看到神坛前的功德箱，轻蔑地道：“他们一个角子、一点碎银的丢，你要多久才能积到十两纹银？非鱼天师，你得好好想一想。”
“他们有诚意，就算投一把青菜、一颗芋头下去，孝女娘娘也会欣然笑纳。”一边说着，非鱼送客到门口，再把信封推回李师爷的怀里。“你这十两银，也不知道去哪儿搜括来的，我承受不起啊。”
李师爷悻悻然收起信封，脸色灰败，无功而返。
非鱼咧开大笑容，进到屋子；小惜正拿起符水，喂了一个受惊的小儿。
“小朋友不要怕，孝女娘娘保佑你，大鬼小鬼都不见，让你平安快长大。”
她声音软腻腻的，轻握小儿的小手，又摸摸他的额头，几个轻巧温柔的动作揉抚下来，那小儿已酣然闭上眼睛。
妹子得到他的真传了！非鱼颇为得意，突然又有个念头，若他是那个受惊啼哭的小儿，让妹子摸来摸去，这该有多好啊。
送走感激涕零的娘亲和小儿之后，小惜收拾东西，心神不宁地问道：“二哥，刚才你好象拒绝李师爷的要求？”
“叫我以孝女娘娘的名义帮包大人说话，门儿都没有！”
“他们会不会生气？”
“生气就生气喽，还能拿我怎么办？”
“嗯！”小惜用力点头，绽出微笑。
怕什么呢？就算有事，二哥也会保护她啊。
丝丝寒风从窗格子吹进来，轻轻摇晃了插在香案上的青翠竹叶。
“喂！别走啊！”非鱼的叫声从外头传来。“年伯伯……”
小惜焦急地跑了出去，只见非鱼追到了街头，左顾右盼，搔了搔头，又垂头丧气地走了回来。
“我爹……又来了？”她平静地问。
“应该是他。”非鱼将手上的一包药材递给小惜。“我去药材行回来，远远地看到他在门外张望，都怪我太早喊他，让他给跑了。”
“二哥，不要紧的，我知道爹来看我，心里很欢喜；或许哪一天他想通了，或是机缘到了，我们就会相认。”
“下次我一定帮你盯牢你爹。”非鱼怜爱地揉揉小惜的软帽。
妹子的头发愈来愈长了，可她还是喜欢戴这顶帽子，拖着他的两条长辫子，有空还会拆开来仔细洗干净，那种小心翼翼的神情，彷佛是擦拭什么珍贵的珠宝，也像此刻他摸在她头上，那种又怜又疼又惜的呵护感觉。
“二哥……”小惜不再让他摸头，不好意思地挣开身子，打开药包。“我怎么帮你处理药材？”
“喔。”非鱼大掌空空的，若有所失，随即不自在地握握拳头。“画圆圈的是伤风药，没画圈的是咳嗽药，你先磨粉，二哥再教你调符水。”
“好。”小惜坐下来，准备她的工作。
“说起今天到药材行，老板娘本来要帮你作媒，对象是她的侄子，都说得差不多了，他侄子也想过来看你，谁知道谈到你的脚，他侄子就不肯谈了，真是气死我了！娶的是人，不是脚啊。”
小惜低头微笑，好象没听到非鱼的话。
“小惜，你不生气？”
“没什么好生气的。”小惜眼眸清朗，笑容恬美。“我天生的长短脚，怎么拉也拉不齐整，人家计较这件事，就算娶进门了，他们心里也是一块疙瘩，不如谈不成婚事，大家都自在。”
“那是别人没眼光，不懂得我们小惜的好处。”非鱼坐下来喝口茶。
“二哥，别为我花这么多心力，小惜只要跟着二哥，也是挺好的。”
“不行啦！当初结拜时，二哥答应帮你找到爹爹，现在不只要找到你爹，还得为你挑个好姻缘，我当二哥的才算是仁至义尽，鞠躬尽粹。”
小惜又笑了。“二哥，别再挑了，小惜不嫁就是不嫁。”
“是因为……呃，有喜欢的人了吗？”
非鱼憋了好几个月，终于问了出来，否则老是瞧她偷笑、傻笑，握着毛笔或桃木剑发呆，他可是会变成被敲得头痛的木鱼啊。
“是这个。”小惜第一次坦然地伸出双手手掌。
“是什么？”妹子的手掌有很多硬茧，他伸出指头去碰。
那轻柔的触感让小惜心跳加剧。她一双断掌这么明显，二哥怎会看不见？
她索性以右手食指划过左手掌心的横线。“这个。”
“你的指头？该剪指甲了。”
“二哥！”
小惜噗哧一笑，再以左手食指划过右手掌心，轻轻地说道：“断掌。”
“断掌？”非鱼扳起她的手掌，左看右看，上瞧下瞧，翻来覆去。“你断掉的掌纹可多了。瞧这条，我猜是你第一次见到老哥哥，拿树枝划破掌心，留下了一条白纹；还有这条，应该是被镰刀割伤的肉疤；你的手心一大堆高山和河流，切来切去，断得可乱七八糟喽。”
“高山和河流？”
“这个是山。”非鱼按了按硬茧，再划过几道掌纹，笑容爽朗地道：“这个是河流。就像人的一生，高低起伏，嗯……”他的指头从“高山”爬下来，再顺着“河流”滑过去。“据本非鱼天师的观察，你已经爬过最辛苦的那座高山，此时的运势正是顺流而下，一帆风顺，一日千里，鹏程万里啊。”
“就知道二哥会说好话。”小惜巧笑倩兮，那只大指头划得她掌心好痒，可她又不想抽手。“真正的手相不是这么说的。”
“是没错。你一定要说，断掌命薄喽？”非鱼微笑看她。
“相书这么说，别人也这么说，断掌的人命太硬，克父，克母，克……克夫，终其一生，都不会幸福，所以……”
“你为了不克夫、不害人，所以不嫁？”
“啊……”被非鱼点出心事，小惜脸一红，反而说不出话来了。
“你很喜欢那个人，对不对？”非鱼继续问道。
唉！他是一定要关心妹子啦，可怎么这句话一问出来，他好象掉进了一坛黄醋里，酸得他想流泪呢？
小惜的手这么好摸，他怎舍得让别人来摸她、捏她呢？万一把她捏出瘀痕，让她疼了，他铁定立刻提着桃木剑赶去砍人。
急死他了！到底小惜喜欢的那个人懂不懂得珍惜她呀？
再见小惜双眸如醉，就像平时痴痴发呆的模样，难道又想到情郎了？
他急道：“小惜，咳……二哥年纪较大，不免要说几句话。你才还俗没多久，涉世未深，只见过几个男子，那人是好人也就罢了，就怕只知其面，不知其心，你可别一下子陷下去，快告诉二哥那人是谁，我好帮你瞧瞧他是好是坏。”
小惜低头道：“他是好的。”
糟了！她已经沉迷不悟了。非鱼更着急，一一数着眼中钉：“不是赵书生，也不是钱少爷，难道是对门磨米的孙大少？还是街尾卖古董的李老板？咦？莫非是石大哥的大儿子？他也老是瞧着你，不对不对！他才十三岁，太小了……奇怪，怎么这么多人对你有意思？”
“二哥，别猜了，都不是。”小惜眼眸湛亮，直直瞧着非鱼，又不好意思地脸红低头。“我只能说，我和他无缘，所以二哥也别为我担心。”
“为何无缘？”
“嗯……”她怎能说，妹妹喜欢上哥哥了？
“他知道你的心意吗？”非鱼又问。
“大概不知道……”
“若是如此，他怎能算是好的？！”非鱼跳了起来。“到底是哪个楞小子？他怎能不懂你的心意？快跟二哥说，我去揪他出来，叫他过来提亲！”
“二哥，不要！”
“怎能不要呢？我不能见你害单相思，更不容许他因为你断掌、长短脚就不想娶你。哼！如果他因此嫌弃你，你不要也罢，二哥再帮你找一个更好的。”
“他不会的，他不会嫌弃我……”
“我不相信！有谁比你二哥更懂得疼你……”
此话一出，非鱼张大嘴，为自己的话而感到无比惊讶。
是啊！有谁比他更懂得疼惜、呵护小惜？他是多么想把她带在身边，好好宠她，看她娇羞的微笑，听她好听的念经声音；他收妖，她画符；他作法，她助念；夫唱妇随，降龙伏虎，消灾解厄，自己快乐，别人也快乐！
夫唱妇随？！天哪！
他已经把小惜从尼姑庵拐出来，再拐她当道姑，如今又要拐她当老婆？
转了好大一圈，他终于明白自己的心思了。恁谁当哥哥的，都会疼妹子，他却疼到想整天看着她的脸、牵着她的手、抱着她的小身子，就像师父爱师娘，想要尽早娶回家，相亲相爱过一生。
可她喜欢别人呀！
“你真的很喜欢那个人？”他咄咄逼问。
“我……”小惜被非鱼瞧得无地自容。
“可以告诉二哥他是谁吗？”
“他……”
“他待你，有比二哥好吗？”
“没有人比二哥更好了。”小惜的脸红似火。
“那你为什么喜欢他？”气死了！他不相信别人会比他更好。
“他很好，真的很好，对我很好……我……”
“我看不见哪个男人对你好啊？好啦！老哥哥和石大哥是对你很好，可你不会喜欢他们吧？那几个偷瞄你的，什么时候又对你好了？你身边真正对你很好的，也只有你二哥……”
非鱼平时的脸皮很厚，自吹自擂，毫无愧色，此刻的脸皮却胀红了。
对她好的，只有他：而她喜欢的，正是那个对她很好的男人……
哇哇哇！那个害他恨得牙痒痒的可恶小子呼之欲出了？！
“你喜欢的是？”他心里的木鱼愈敲愈快。
“二哥……”
这声二哥是答案？还是喊他？
两人痴痴对看，香烟袅袅，穿雾过雾，朦胧不清，墙上的孝女娘娘圣像也是含笑看他们。
门外传来杂沓的脚步声，一群县衙捕快冲进孝女庙分坛，打破了这份奇异的沉默。
“县太爷有令，捉拿诱拐尼姑净憨的淫贼非鱼到案！”
第八章
“县衙抓走小观音和非鱼天师了！”
城里人们争相走告，既惊讶，又怀疑，一个个往县衙跑，不出半个时辰，就把县衙大门挤得水泄不通。
县衙公堂上，县令包子炳高坐其上，李师爷正在旁边悄悄说话。
“大人啊，你得感谢钱少爷提供线索，让你逮到机会教训那只鱼。”
“早就想教训他了。这家伙打着帮县衙赶鬼的招牌，在外头招摇撞骗，又不肯帮我收烂摊子，他眼里还有没有我这个县太爷啊？！”
“不如把这个道士赶出城！”
“我知道啦！听说这只鱼开了孝女庙分坛后，城内的道观寺庙功德钱一下子掉了三成，几位住持跑来找我，严重关切这个问题，我不能不卖他们面子。”
“大人，还有钱少爷拜托的事，你就……”
“嘿嘿，还用你说。他要的人，本大人自然有办法送到他手上。”
包子炳一声令下升堂，将非鱼和小惜带到公堂上。
用力敲下惊堂木。“非鱼，你这个大胆淫贼，竟敢诱拐尼姑？！”
“尼姑？哪儿有尼姑？”非鱼故意东张西望。
“喂！非鱼天师，你别假惺惺了。”说话的是钱可通，他在寒天里仍不亦乐乎地摇折扇。“正巧我有亲戚到香灵庵进香，听说那儿有个尼姑叫做净憨的，半夜让一个臭道士给拐走了，算算她被拐和你们来到江汉的时间，这臭道士好象是你嘛！还有，香灵庵形容净憨的外貌，正有一双走路难看的长短脚，这不就是我们人人敬爱的小观音吗？”
包子炳望向小惜，严肃地问道：“你就是香灵庵的净憨？”
“我……”面对大堂审案的场面，小惜心生胆怯，稍稍躲在非鱼的身边。
“不要支支吾吾的，本官问话，快快回答！”
非鱼伸出手，用力握住小惜的掌心，给她一个定心的大笑容。
“我叫年小惜，以前叫净憨。”小惜立刻说了出来。
“以前叫净憨？”包子炳拿了一张文书。“本官已经去信查明，你一直叫做净憨，你出家剃度的度牒还在香灵庵，这么快就忘记自己的身分了？”
非鱼抢着回答道：“谁都可以写度牒，大人要的话，我也可以为大人或是钱少爷写一张在孝女庙出家的度牒。”
“呸！说浑话，我想不开才去当和尚！”钱可通怒道。
包子炳啪啪啪敲了好几下惊堂木，喝道：“你！叫做非鱼？好象没姓非的嘛，报上姓来。”
“我名字叫非鱼，我没有姓。”