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莫莹轻颔点头，叹了口气，稍微理了理思绪，道：
“天林国与朱国在一个多月前有了一些摩擦，接连爆发了几次小规模的战争，原本这些凡俗的事情宗门是不会关注的，但偏偏出了一个意外。”
“在那几次战争中，双方交战的士兵都看到有神秘的紫光冲天而起，紧接着在半空中，映照出一片奇幻的世界，宛若仙境。”
“这个奇异的现象被立即上报了宗门，而后两国之内分别有宗门长老前去调查，发现这居然是一个先天秘境。”
“于是这件事情就从两国凡俗之间的争端，演变成了宗门对于秘境掌控权的争夺。如今师门已经派遣了不少长老，弟子前去。”
最后，莫莹无奈一笑，点了点自己以及身旁的三人。
庄全林听完神色错愕，眉头深锁，心中很是概况。
据他了解，他所在的北临宗位于天林国境内。
自建宗起，到现在已经有数万年之久，统治的疆域辽阔，门下弟子更是十数万之多，强者如林，雄踞天林国南部，与西部的破天宗，东部的药宗一同称为上三门，属于一流中品宗门，同时有不少宗门附庸。
虽然北临宗势力强大，但仍然存在着诸多问题，其中最突出的便是修炼资源这一块。
门下十多万的弟子，加上诸多长老，以及各峰峰主，每天的资源消耗都是难以估量的一笔数字。
日复一日，年复一年，北临宗的资源矛盾已经尤为突出。
尤其是近百年，北临宗手下所掌控的三十五个秘境，已经有二十九个被搬空了大半，只剩下六个中等规模的秘境保存完好，资源危机更加的明显。
当然如此问题并非北临宗独有，其它二宗也存在。
可以预想，若是照此一直发展下去，那么宗门内便会出现极大的矛盾，造成不可估量的影响，宗门会因此衰弱，甚至灭亡。
故而寻找新的秘境，以及转移矛盾是宗门生存下去的方法，其中转移矛盾，便是发动战争，以死亡来减少消耗。
如今，一个新的秘境出现，而且是存在于国与国之间，必然会爆发激烈的争夺，若是这个秘境规模更大一些，局面的发展将更加难以把控。
见庄全林一脸苦思的模样，莫莹不禁噗嗤的笑了起来，道：
“你这样子，完全就不像是个少年，庄师弟你可才十六岁，千万不要和师叔一样，一副深沉，老态龙钟的，多不讨人喜欢。”
庄全林一愣，尴尬的笑了笑，开口道：“既然事态如此，不知莫师姐此番前来苏城，可有别的事情？”
“当然。”
莫莹点点头，转头看向一旁，道：“此番是与她们三人来此碰头，准备结伴前往北方边界，顺便游玩苏城，师姐我已经数年没来了，变化真大啊。”
“原来是这样。”
庄全林点头，一副若有所思的模样，抬头欲要再问些什么，却突然怔住了，视线落在不远处，横在河道上的一处拱桥上，道：“苏兄”
莫莹秀眉微蹙，顺着庄全林的视线看去，便看见一名身穿青衫的青年站在拱桥上，容貌颇为俊朗，双眸如水般平静，但却给她一种锋锐之感。
更是关键的是，以她融灵境初期巅峰的修为竟然感应不到此人身上的气息波动，这让她不禁微微一怔，生出了几分猜疑与警惕。
“此人是谁？可是其他宗门的师兄？
莫莹向着一旁神色有些兴奋的庄全林传音道。
“不认识，我只知道他叫苏元，是帮我一起调查事情的道友。”庄全林挑眉向着莫莹看去。
“诶。。。。。。”
听到这个回答，莫莹心里不由得叹了口气，直呼庄全林涉世经验太少，一个陌生人，怎么能如此轻易的相交，一旦此人包藏祸心那可如何？
何况，对方修为这么高深，连师姐我都看不透，想要搞死你还不是弹指间的事情。
看来自己很有必要在临走前，让林蓉好好的重点照顾他。
拱桥上，苏元循声看去，目光落在庄全林的身上，又瞥了一眼他身旁的莫莹和其他三名女子，当他看到那两个药宗弟子时，瞳孔蓦然一缩，生出了一丝防备。
“药宗的草木印记，这二人是药宗弟子，他们竟然也来到了这里，如此说来这天魔宗和魂宗是否也来了？”
霎那间，苏元心思百转，心中忽然生出此次孩童失踪的事件，会不会就是天魔宗搞的鬼，毕竟噬人练功在他们看来乃是常态，也很符合他们一贯的做法。
想到这，苏元对于小丫头的境遇更加的担心起来。
“庄兄。”
画舫临近，苏元向着庄全林微微抱拳，脸上露出笑意，在他的示意下飞身一跃落在了画舫上，目光微转，很有礼貌的向着其他四人抱拳。
“这是我莫莹师姐。”
庄全林含笑点头，将四女依次介绍给苏元，同时也将苏元介绍给了四人。
可不知为何，庄全林忽然觉得这画舫上的气氛有些压抑起来，让他有些摸不着头脑。
“苏兄，紫山一行可有收获？”
见苏元盘坐下来，庄全林立马开口询问起来。
“我去过紫山，当时没有发现任何的问题，也询问了常在山中游走的游人，都说没有见过什么道人。”
苏元出口回答，紧接着又道：“不过，我如今怀疑紫山确实有问题，而且不小。”
随后，他便将自己知道的事情有选择的告诉庄全林，并说出了自己的一番推测。
“如此蹊跷，更有妖魔的影子，此事不简单。”
庄全林皱眉，暗自低语，眼眸中闪烁思索之芒，而后猛地抬头，似想到了什么。
第97章 探查（）
河道内，画舫中。
苏元目露沉思，想着刚才庄全林所说的阵法二字。
是啊，会不会有一个阵法布置在了紫山之中，敛去了道人的踪影。
同理，在那庄清荷死去的河道内同样有阵法存在，故而当时下去的救人的根本找不到她的身影。
可这紫色小瓶和马老三看到的其他发光的物件是怎么回事？今天他可是走遍了这条河流，也没有任何的发现，而对方在自己的神魂震慑下，也不可能说谎。
思前想后，苏元找到了可能的三个原因。
第一是对方撤走了一切，自己如今探查当然无法发现，这第二是自己的修为不够，无法看清，第三则是这个阵法只在某个特殊的时间，亦或者对于某个特殊的人开启。
“希望是第二种，如此方可有一丝线索啊。”苏元低着头，神色很是复杂。
毕竟他的修炼时间太短，除了自身实力不俗外，其它的方面几乎一无是处，炼丹，铭文和阵法，这三样涉及的都是很少，面对当前这个局面，或许真的是要将希望放在庄全林的身上了。
“若真是阵法，我不行，林蓉师姐对于阵法倒是涉及颇深。”庄全林双拳紧握，神色很是郑重。
根据刚才苏元所讲的情况，眼下涉及到的问题已经不再是只限于他表姐，而是隐隐关乎到了整个苏城的安宁。
“妖魔出世，安宁不在，最终还是苦了这些凡人。”
庄全林侧目看向街道上来来往往的行人，感叹了一句，沉思许久后，从怀中取出了一枚玉简，悄然捏碎，做出了决定。
苏元望着庄全林不语，他此刻的心情也是颇为复杂。
可以预料，一旦妖魔出世，苏城必将大乱，百姓流离失所，而一些修士也会命丧黄泉，身死道消。
但从实际角度出发，这不是苏元，庄全林他们可以左右的，他们需要做的只是在这灾祸来临前，尽可能的保护，拯救一些人，亦或者在灾难中，挺身而出。
故而在如今苏元的认知里，相比于未来的民生安定，眼下小丫头的安危要更重要一些。
“庄兄，此事在下有些紧急，可否现在就去查探一番，刚好距此地不远。”
良久，苏元右手微握，沉声道。
“好。”
庄全林应声点头，随后转头看向一旁的莫莹道：“莫师姐，那师弟就先行离去了。”
“好，小心一些。”莫莹轻轻点头，而后侧过身子，对着苏元道：“还请苏道友照顾我师弟一二。”
“我会尽可能的，护他周全。”
苏元目光郑重，出言承诺。
河道旁，杨柳下。
苏元弯腰俯瞰下方的河水，很是清澈，在将一块玉佩丢入河道中后，不借助灵目，苏元也能隐约看到，想来马老三并没有说谎。
可是，任凭苏元如何去看，也看不出一点名堂。
在他的身后，那棵大柳树下，庄全林围绕着粗壮的树干来回的转圈，神色有些复杂，眉梢不时颤动，偶尔停下脚步，上露出沉思与明悟之色，看来要比苏元收获大上一些。
“如何？”
“确实有一些气息残留，但如今已经不太浓郁，你那边怎样？”庄全林揉了揉眉心，拍了拍树干后，向着苏元所在的地方走来。
“不行，看不出来。”
苏元无奈地暗叹一声，侧目看向身旁聚精会神的庄全林。
说实话，他有些好奇，对方的修为明明与自己相差了那么大，只有气海境九层，但为何会发现自己所看不到的。
难道是神魂强大？
不，这不可能。
当初在王府自己在外站了许久，对方都没有一丝一毫的发觉，那不可能作假，再加上方才他说自己不懂阵法之道，那么最大的可能就是掌握了某种秘法之术。
随着时间的流逝，苏元发现庄全林的面色隐隐有些苍白，光洁的额头泌出了汗水，顺着脸颊滚落下来，而后渐渐地变得有些狰狞起来，似承受了巨大的痛苦一般。
察觉到这不异常，苏元心中一紧，但也不敢轻举妄动，生怕一个不小心就将对方送葬了，他最终只得稍稍的运转灵气，将庄全林包裹在内，做出一层防护。
同时，警惕的看着四周情景，小心地提防。
庄全林的面色越发的苍白，脸上更是有青筋鼓起，原本清澈的眼眸因充血而变得赤红起来，洁白的牙齿在摩擦，发出嘎吱嘎吱地响声，看上去很是狰狞。
就在苏元手足无措，不知如何是好的时候，一只玉手轻轻地拍在了庄全林的右肩上，顿时庄全林全身一软，直接跌坐在了地上，苏元连忙转身看去，便对上了一双秋水般的明眸，也看到了自那眼眸中浮现的怒气。
“林蓉师姐。”
半响后，庄全林站起身子，吸了口气，面带笑意的看向身旁的女子，全然将刚才的危机忘得一干二净。
“谁让你动用天魂术的，不想活了吗？”
那被庄全林称作林蓉的俏丽女子，秀眉一竖，纤细的手指戳着庄全林的脑门，低声数落道。
庄全林则像只小鸡仔一样，啄米般的点头，口中发出是是是的声音。
苏元摇头苦笑，但被林蓉扫了一眼后，也是迅速收敛神情，后背有些发寒。。。。。。
“这是只母老虎啊。”
苏元暗自啧舌，但也不敢多说，此外他方才隐约听到了天魂术这三个字，难道就是庄全林掌握的秘法？
数十息后，林蓉一把将庄全林拉到身后，秀眉一挑，对着苏元道：“不知这位苏道友，师承何处？”
“一介散修。”
这是来者不善啊，苏元内心暗叹，琢磨着接下来如何回答。
据他的探查，此女的修为赫然达到了融灵境中期，刚才在刹那间显露出来的气息，极为的强盛，给他的感觉丝毫不亚于当初面对天魔宗的唐元靖。
“散修？”
林蓉轻咦一声，目光顿时锐利起来，似化为两柄尖刀，刺入了苏元的双眸内，想将洞察他的根底。
在前来此地的一路上，林蓉收到了莫莹传来的讯息，让她多多注意苏元，此人她看不透，很有可能心怀不轨，甚至贼喊捉贼。
若是林蓉探查下来，同样觉得是个隐患，最好寻找时机出手击杀。
“此人确实如莫莹讲得那般，有些神秘，若非临近就连我也察觉不到他的气息。”林蓉眸光如电，有些冷冽的盯着苏元，心中警惕之意更浓。
苏元神色平静，识海内的神魂盘膝不动，没有受到丝毫的伤害，他看着林蓉，平和地开口道：“是的，散修。”
“好了林师姐，苏兄不是妖邪，师弟能感应的出来。”
见气氛有些不对，一旁的庄全林连忙开口，走到二人中间，挡住了二人的对视。
“好。”
看见庄全林开口，林蓉的神色有些改善，迈步走到河道旁，定睛向下去看，眼中有异色浮现。
半响后，苏元见林蓉转过身子，眼中显露出凝重之色，他摩挲了几下手指，有些期盼的低声道：“怎么样？”
第98章 灾祸初显（）
“确实是有一座阵法存在，而且设计的极为巧妙，若不是在阵法有一些了解的修士，很难看出来。”
林蓉右臂抬起，纤细的食指轻轻敲打着太阳穴，露出一副沉思之色。
起初她收到庄全林的玉简传音和之后听到莫莹的一番言辞，原本以为他们有些捕风捉影，大惊小怪了，有些不太相信。
毕竟在莫莹口中，对方只是一个来历不明的修士，所说之话若是毫无保留的全部相信，那也太过于儿戏。
不过，事关庄全林的安危，她还是百忙中赶了过来。
说实话，眼下的探查情况，确实让她感到有些棘手，变得重视起来。
其实，除了那阵法外，她还看出了一些其它的端疑之处，但因为不是很确定，再加上有苏元这个外人在场，她便没有说出来。
“林师姐，既然有问题，那现在我们怎么办？”
与苏元相视一眼后，庄全林略微有些焦急道。
“若真如你玉简内所说的那样，如此冒然下去定然不行，你先随我回去，我们做些准备。”林蓉挽起散落的几缕秀发，侧过身子对着庄全林开口。
而后，她又从怀中取出了一枚玉简，丢给了苏元道：“这是传音玉简，若是有事我会通知你，最近这段时间你最好待在苏城中。”
未等苏元回应，林蓉便转身离去，庄全林有些不好意思地向着苏元拱了拱手，快步追上，喊道：“师姐等等我，别走那么快嘛。”
看了眼手中的玉简，又盯了会流动的河水，苏元摇摇头，将玉简收入了怀中，思忖少许后，便转身离去，来到一家铺子门口，对着一名坐在竹椅上晒太阳的老者，道：
“老人家，这老凤祥客栈怎么走啊？”
“直走，到了前方交叉口左转，一直走下去就能看到了。”老者听到询问声，睁开一只眼睛，想了一会后，开口道。
“多谢了。”
苏元向着老者道了声谢，连忙踏步离去。
“既然这河道不可轻易踏入，不如先去马老三遇见妖魔的地方看一看，或许能有一些发现。”
怀揣着这样的想法，苏元踏步而去。
老凤祥客栈，一家传承了近三百多年的老字号客栈，位于西部区域边缘地带，临近西城城门口三百丈左右。
众多从西门进入苏城的商旅行人，大多都会选择在老凤祥客栈进行投宿，生意很是火爆。
只不过，今日的老凤祥客栈门口却是门庭罗雀，经过的行人都急匆匆地离去，神色略有慌张。
客栈门口，数名身穿官衣，腰间别着阔刀的官差，有序的站在门口，神色一改寻常的平和，变得很是冷峻，让旁人感到胆颤。
“发生了什么啊？”
此时，有一队远道而来的商队在门口不远处停了下来。
一名穿着蓝色长衫的中年胖子走了下来，瞧了一眼客栈门口的仗势，而后，从怀中取出一个铜板丢给了一旁卖茶水的老者，小声地询问道。
”听说是死了个客人，而且来头还不小。”老者将一碗茶水递给商人，摇摇头。
中年胖子点点头，转身看了一眼身后的车队，向着一名中年汉子挥了挥手，示意他过来。
“这老凤祥客栈今天怕是住不了了，拿着这些银子先去买些吃食。”
见汉子踏步远去，他又观望了一会后，迈步来到一辆马车前，轻轻敲了几下，沉声道：“小姐，客栈怕是住不了了，里面死了一个人。”
“死人？”
半响后，一个有些冰冷的声音从马车内传来，紧接着，马车的窗帘被一只纤纤玉手掀开，探出一张精致无暇的绝美面容。
女子眉头微蹙，目光冷冷地扫去，朱唇亲启道：“罢了，另寻一家，先安顿下来再说。”
“是。”
中年胖子立刻点头称是，快步向前走去，随后对着商队里的伙计说了一句，便独自一人远去。
而商队则是离开了街道的中央，向着空出的墙角边移动，暂作等待。
此刻，老凤祥客栈三楼，一