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“你是不是可以现在把这件事讲清楚，到底你打算选谁做新娘呢？”
冲迟疑片刻，便语气坚决地说：“现在来说，我的顺序是这样安排的。第一位是美佳小姐，第二位是由美小姐，鲇子嘛，我看她好象和我哥哥很要好……”
美佳简直不敢相信冲刚才说的话是真的，她高兴得几乎要落下泪来。鲇子则在一旁咬了咬嘴唇。由美也嫉妒地盯住美佳。
“真是太意外了，我一直认为是凉子呢，没想到竟败在你手里……，哼！”
“你们之间的关系可真够复杂的。看来凉子很可能是他杀的。”羽矢象是在自言自语。
这时，在一旁一直保持沉默的冲大郎突然说话了。
“可凉子的房间是锁着的呀，又不是那种自动或半自动的弹簧锁，如果是别人杀死了她，凶手又怎么可能把房门反锁上呢？”
“会不会是密室杀人呢？”狩矢思索着。
接着，狩矢又问起大家昨天夜里的情况，由美抢先回答：“我在自己房间里睡的觉。噢，当然是我自己一个人。”
“我，和太郎先生在一起了，”鲇子说完，不安地看了看太郎，太郎连连点头表示同意。
“我，我在自己房间睡觉了。”冲的回答使美佳心里一惊。可既然冲这么说，自己也只好随着说：“我也是自己睡觉了。”
“撒谎！昨天夜里三点的时候，我给社长打过电话，那里根本没有人。”鲇子说得很认真。由美也在一旁表示赞同。
“昨天夜里，我也给社长打过电话，当时他也不在，我以为他是到凉子那里了。”
这下，狩矢开始追问起冲来。
“您昨晚到底去哪里啦？”
“他和我在一起。从夜里一点钟，一直到早晨五点。”美佳终于忍不住讲了出来。
“是真的吗？冲邦彦先生。”
“对，这是真的。”冲只好点点头。
狩矢又扫视了一下大家的神情，安慰似地说：“你们都不必这样紧张，到底是不是他杀，现在还没定案！”然后狩矢又回楼下现场去了。
由美走到美佳身边，“看来，我这个第二名只有回东京去了。”
“可是，我不是最后人选，昨晚他到我那里，说不定明天去你那里，他不是也说要经过慎重考虑再下最后结论吗？我不一定最后入选。”
由美却更压低声音对美佳耳语道：“可是，我总觉得这好象是一次杀人事件，如果真是这样，凶手会是谁呢？”
“昨天夜里社长和我在一起，如果再除去你……。”美佳说着偷偷地瞟了一眼鲇子。
鲇子好象也感到了美佳的目光，马上走了过来。
“不用怀疑是我杀了人。我已经决定和太郎结婚了。反正我也不想当社长的新娘了。我杀她又有什么用呢？”
“肯定是你看出社长要和凉子结婚，于是你便从中作梗，阻止他们。昨天，我们谁都认为凉子最有希望的。”由美毫不让步地盯住鲇子。
“好哇，这下我也清楚了。你就是凶手，你刚才不是也说已经猜出了社长要和凉子结婚吗？你自己屈居第二位，你就想杀死她，你好去代替她的位置。美佳，这次你也要多加小心啊！”
美佳心里不禁一动，“真的，如果凶手真是由美，那下一个就该杀我啦！”
而此时由美并不服软，“对呀，美佳是要提防点。你要真做了社长的新娘，说不定哪天就会有人暗算你的。”
鲇子、由美两人唇枪舌剑，互不相让。
“快都别吵了，让记者们听见就麻烦了。”
最后，还是太郎使劲摆了摆手，两人才停下来，气冲冲地分坐到两旁的椅子上。
—15—
太郎的担心很快成为现实。一群记者蜂拥着挤进来。冲事先和大家讲好，记者来时要保持沉默，所以记者们问话，几乎没有得到什么回答。
可奇怪的是，在中午的广角镜节目里，竟然对这件事件做了相当详细的报道。
在“新娘第一侯补突然死亡”的醒目标题下，美佳等四人的相片也出现在屏幕上。
很明显，电视台企图引起观众的兴趣。节目中还提到，四名候选人都期望自己当选，并为此采取各种手段，现在第一候补却突然死去。言外之意，好象凶手就在剩下的三名候选人当中。
电视里还播放了另一则消息。报道说，直美也尾随着参加了这次旅行，并和冲等人同住在一个旅馆里。记者们还探听到，直美和社长以前曾有很深的关系，她得知冲带着情妇们到京都来旅行而中途抛下自己，感到不服气，所以也就跟着来到了京都。更使美佳意外的是，那位同样与社长有着特殊关系的女秘书，在这次旅行之前，向冲提出了辞职，一直和直美在一起旅行。这篇报道的口气，似乎是说，直美和那位女秘书也对社长和几位候选人怀恨在心，无疑地也不能排除她们做案的可能。
警察命令大家，中午以前各回自己的房间，不要自由活动。
美佳一个人坐在房间里看电视，越来越感到后怕。“如果一开始我被认定第一候补，说不定这次就是我死掉了！”
这时电话铃声响了。
美佳心神不安地拿起了话简。原来，电话又是由美打来的。
“看电视了吗？”
“刚看过。”
“真吓死人啦，噢，还有消息呢，报道说，这次和我们同行的那位男秘书，现在也被警察传讯了。”
“那恐怕是警察打算就这次旅行向他询问些情况吧！”
“不，不是。听说这位秘书私吞了公司里的公款，这次旅行回去，就要被解雇呢，警察肯定是怀疑他因此怀恨在心而要报复社长。可直接把社长杀死又容易暴露，于是便杀了马上要成为社长新娘的凉子。”
“哎呀，难道这都是真的？太可怕了！”
美佳吃惊之余，心头涌出几分庆幸，假若中村秘书真是杀人凶手的话，以后选新娘的事就会太平无事了，自己也不用担心被杀死了。
放下由美的电话，美佳不禁又回想起昨天夜里和冲的那种初次体验，心里又涌起那种被幸福所陶醉的快感。“到底我还是真心地爱着他的，不管怎样，我也要和他结婚！”
等大家各自在自己房间里用完午饭，冲把大家召集到他自己的房间。服务员端来了预订好的咖啡。美佳她们各自倒了一杯。
“我想说一下我们今后的计划。原订今天去参观市容，晚上请大家到袛园的茶室品茶。可由于这次意外事件，只好作罢了。但我们也不能回东京，警方让我们暂时留在这里，大家看，有什么意见没有？”
美佳默默地往咖啡里加了点砂糖和牛奶，端起来喝了一口，她觉得有一种苦涩味。这时，对面坐着的鲇子突然“啊！”的叫了一声，痛苦地弯下身体。与此同时，美佳觉得腹中难受起来，直想呕吐。渐渐地，她感觉周围的声音离自己越来越遥远了……
等美佳醒来，发现自己已经躺在医院的病床上。身旁站着护土、医生，还有身穿制眼的警察。
“我……我这是怎么了？”美佳挣扎着要坐起来，可只觉得眼前一片昏黑，便又倒下去。
“你喝过的咖啡里混有农药。不过，你喝得少，已脱离危险。”医生在一旁告诉美佳说。
“鲇子呢，她怎么样？”美佳猛地想起鲇子也喝下了咖啡。
“她也住在这里，似乎比你严重。”
“就我们两人吗？”
医生用探询的目光看了看身旁的警察，告诉她：“冲邦彦先生也住院了，只有他哥哥和另一位小姐没出事”。
“社长的病情严重吗？”
“听说还没苏醒过来。”
“这，太卑鄙了！到底是谁？……”美佳说着又要坐起来，可身子一点也不听使唤。
“恐怕是有人故意下的农药。”医生开始收拾起听诊器来。
这时，那位警察问美佳是否知道什么线索。
“这，我也不太清楚，不过……”
“不过什么？”
“剩下的两个人不就很可疑吗？”
美佳生气地说道。
—16—
美佳的病情虽不太严重，可在四、五天内也需要绝对安静，否则也有恶化的可能。
一整天里，美佳强忍住不断涌上来的恶心。她想了好多、好多。最可疑的就是社长的哥哥太郎。只要冲一死，他就会捞到一笔巨额遗产。即使没能杀死社长，也会减少新娘的候选者。虽然鲇子曾经和他是一伙，但说不定太郎根本就不爱她，只是想最大限度地利用她，必要时再杀死她；再有就只能是由美。她的想法也许是这样的：除了社长和她自己以外，要把大家都毒死，索性在咖啡里下了毒药，因为她自信社长是不会喝咖啡的。
想到这里，美佳心里不禁一动。“太郎会不会和由美是同伙呢？”由美为了自己竞选新娘先杀死了凉子，可后来才知道社长并没选中凉子，而是选中了我。
于是，她便又想杀死新的竞争对手。但她又担心，不知事后社长能否和自己结婚。
正在她犹豫的时候，太郎跑来向她求婚。恐怕太郎不喜欢精于世故的鲇子而喜欢良家的由美。也许他早就开始盯上由美了。两个人气味相投，共同制定了杀死社长、美佳和鲇子的冒险计划。处在如今这种年代，即使由美出身良家，也没人敢保证她在背后不做坏事。
想着想着，美佳越发感到害怕起来。因为她一向比较信任由美，并把心里话都告诉过她。
警部听说美佳有新的发现，便特意赶到了医院。美佳一口气把心里的想法说了出来。她感到现在自己唯一的依靠就是警察了。
听完美佳的话。狩矢两手抱住胳膊，表示赞同地点了点头。
“嗯，也可以这么考虑。他们两人以前很喜欢喝咖啡，可出事那天，他们却滴水未沾，也没动砂糖和牛奶。可是，有一点疑问，如果他们真是凶手的话，为什么不稍稍喝一点而装成受害者？那样就不容易被人怀疑了。”
“照你这么一说，我倒显得有些可疑喽！”美佳显得有些生气。
“不，不，我只是这样设想而已。请不要介意。总之，上次的事件，由于房门是里面锁紧的，井没能断定为他杀，可这一次却是明显的杀人未遂事件，我们要认真地调查清楚。”
狩矢又对美佳问候了一番，便告辞了。
狩矢走后，美佳便又陷人了沉思之中，自已一直认定凶手在余下的两人当中，怎么就没有想到凶手也可能混在“受害者”当中呢？除去自己，受害者也只剩下社长和鲇子两人了。
“社长他……”美佳不相信社长会冒这个险。若是安眠药还可以，可这农药，稍一马虎就会致命的。象社长那样富有，那样事业上成功，得意的人，肯定不会如此不珍惜自己的生命。美佳怎么也想不通社长杀人的动机。
那么，鲇子呢？难道她是想和社长情死，顺便拉上我吗？这也不太可能。要不，就是她仍在和太郎合作，意在杀死冲。考虑到如果两人都不喝咖啡，容易使人怀疑，所以鲇子也冒险喝了一点。
看来现在除了自己，谁都不能相信。美佳无意地抬头望了一眼房顶，却意外地发现这所医院的病房和旅馆里的房间很相似。同时美佳还想到了自己的501号房间，在构造上与凉子的503房间相同。
凉子真会自杀吗？可要是他杀，凶手到底是谁呢？他又用什么办法造成的密室呢？美佳一面回忆，一面试着画出一个旅馆房间的简图。
据说钥匙是放在桌面上的，房门的锁也不是那种自动、半自动的弹簧锁；而采用一般公寓里常见的那种不用钥匙就锁不上的构造，房间里的窗子也是关严了的；门窗上也镶着玻璃；锁上门以后才拔下钥匙来……。
美佳老是想到房间里的那把钥匙。有的旅馆为了防止丢失，便在钥匙上系上一块铁牌，可这所旅馆却没那么做，钥匙和服务台的一样，体积很小。
“好象现在发明了一种别人无法再模仿配制的电子锁……”美佳一心想解开这次密室杀人之谜。
—17一
密室杀人往往有这种情况，被害者被刺杀以后，把凶手赶出门外，而后则由于流血过多，自己在房间里死去。然而这次凉子被杀，从门口到床边，没有发现一滴血，这种可能被排除了。还有一种情况就是凶手先出去，用事先设下的机械装置，把利器弹到床上，刺死被害者。而这样一来肯定会刺中床上的毛毯。可凉子则是被刺以后方盖上毛毯的，这也不可能。凉子的情况，只能是凶手先杀死了地，然后给她盖上毛毯，再拿房间里的钥匙出去把门锁上，而后又设法把钥匙放回凉子的房间。
“可凉子住的是五楼哇，凶手是怎么也不可能从窗口爬进来的。”
美佳打开病房的窗子，试着向下看了看，果然，五楼距地面很高。窗外也没有平台，墙壁直上直下，从隔壁房间也无法攀越过来。再说，凉子的房间门窗都是紧闭着的。
美佳想了很久，始终理不出头绪来。
不久，美佳便被记者们的电话包围了。其中有人问她，“听说冲社长已经选中了您做他的新娘，这是真的吗？”还有其他疑问，对于这些，美佳忙于应付，并不想做明确的回答。但同时，她心里涌起一股要见见冲的欲望。据说他病很重，恐怕不能让我去吧！
吃晚饭的时候，美佳试探着问护土冲的病房在哪里？
“很巧，就住在楼下的这间病房，他隔壁住的是那位鲇子小姐。”护士很爽快地说。
刚吃完晚饭，美佳便偷偷地溜出病房，去楼下冲的房间。她感到自己身体还很虚弱，走起路来，两腿不住地打颤。
她来到冲的病房，发现他正躺在床上，睁着眼睛。
“噢，是美佳呀，你没事了吗？”
“我没什么，社长您怎么样啊？”
“我也不严重。你我都没出事，这就好啊！”冲想用力拉过美佳的手，可胳膊软绵绵的，没有一点气力。
冲虽然很想睁着眼睛和美佳多说几句话，可很快，他便不由自主地闭上眼昏睡起来。
“看样子中毒不轻，能不能治好呢？”美佳禁不住替冲担心起来。
美佳坐了一会儿，起身要走的时候，冲又强挺着，睁开了眼，可明显地目光模糊，没有精神。
隔壁房间果然住着鲇子，正巧太郎也在，她们正坐在床头亲密地交谈着什么。
“看来鲇子的情况不很严重。”
美佳只是随便地问候了几句，便回到了自己的房间。
晚上，美佳从电视得知，冲的母亲已于今天在东京医院里去世。
“这下，如果冲真的死了，太郎就可以独占遗产了。”
夜里，美佳怎么也睡不着觉，她心里有一种恐惧感，深怕会有人摸进来杀死她。
第二天早晨，美佳刚刚起床，护士便走进来告诉她：“你的同伴，那位鲇子小姐，昨天夜里死了。本来并不怎么严重，可病情突然恶化，……不过，你很快就会复原，用不着担心。”
“她……她死了？！”美佳吃惊得几乎说不出话来。
不久，由美来看望美佳。
“哎，你知道不？鲇子昨天夜里死了。”
“我刚才听护士说了。可我昨天看到她的时候，她很好哇，怎么这么快就……我会不会也要死呢？“美佳越想越害怕起来。
“你呀，要真的死了，那我就和社长结婚了。怎么样？你要觉得不好受，就只有把身体养好。”
由美的口气似乎是在开玩笑，可美佳听完。心头不禁一颤。
“我还听人说，凉子是被杀的，解剖后，从刀口情况分析，她本人根本不可能刺进去。”由美讲话时似乎一直盯着美佳。
“那……那不是说这是密室杀人事件吗？凶手又是怎样把门给锁上的呢？”
“好象警察也在为这点疑问犯愁。”美佳觉得，由美说话语气很生硬。
这时，美佳吃惊地发现，自从咖啡中毒事件以来，由美显得充满信心起来，她越来越处于优势地位。
“看来，由美现在是相信自己可以最后做社长的新娘了。”
想到这里，美佳突然觉得，眼前由美的形象迅速高大起来。
—18—
天亮了。
美佳起了床，走到窗前把窗子打开。早晨清新的空气吹进来。
正当美佳站在窗前呆望着医院的院落的时候，忽然发现，楼下四楼的窗子也打开了，一位护士抬头看了看。就在这一刹那，美佳心头猛地一亮，百思不得其解的密室杀人之谜解开了。
她惊奇地发现，自己站在窗前，完全可能把钥匙放回到楼下的房间里。
那天的情况很可能是这样的。深夜，凶手事先从自已楼上房间的窗口