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分之三。老实说，情况不太妙。”嘉莉回答道。“按照我的意见，这次只要有可能，您就要避开和滨族的战争。好好的和使节团谈判，可能性再小也不能放弃，因为同盟远比敌对有利得多。不过有教会推动……您其实不必强求。”
艾修鲁法特再次叹了口气，嘉莉的判断和他一致。贝勒尔，这才是将军的王道吗？或许是吧。这比战场上的运兵调度厉害得多了。
“你的意思是说让我把蕾雅硬送回去？”
第六十八节 否认（）
“不，您要强留下她，这样反而增加同盟的可能性。而且，”嘉莉回答。“虽然这么说有点不合适，但是这座城堡，也应该有个女主人呢。”
“别误会，主人，这仅仅是因为管理方面的需要。”嘉莉一本正经的解释道。“如果加上滨族送过来的，您的城堡里已经有十多个女孩子了。现在虽然能暂时用半囚禁的方式处理，但是如果更多的话……一定需要一个管理者。我相信您是没闲工夫关心您的后宫的。”
“……”艾修鲁法特一时之间不知道要如何回答。
“所以，必须要有一个管理者。一个能支配城堡内的部分资源的人去管理这些女孩子。而且，在我的构思里，您所建立的统治秩序最好能脱离您存在。也就是您可以自由的离开西瓦尼亚，去其他地方干点什么。如果要实现我这种构思的话，您也需要一个在伦理上能暂代您的人。有什么比一个妻子更合适的呢？”
“我没心情开这种玩笑。”
“这不是玩笑……好吧，以后您会懂得的。”嘉莉没有坚持。“不过呢，我认为您之所以心乱，并不是因为军事压力的缘故。是因为那个叫蕾雅的女孩吧？主人，我从来没见过您如此紧张失措过？”
艾修鲁法特没有说话，但他这种沉默本身就是默认了嘉莉的话。
“嗯，不过既然无法有效的思考，那还不如去休息一下。”嘉莉提议道。
艾修鲁法特很久以前就不需要睡眠了，但是“不需要”并不代表“不能”。现在只要他躺在床上不动，很快就能陷入一种较浅的睡眠状态。这种睡眠比较浅，很容易被外部轻微的声响惊醒，但是却可以有良好的休息效果，同时也能让心情平静。
要说和过去有什么不同，最大的一点就是，他再也无法做梦了。说不清楚到底这是诅咒还是祝福，总之他不管用什么方式，在什么地方入睡，他都不能再做梦了。
这座城堡（如果它能被称为“城堡”的话）外面看上去高不可攀，里面却只有三四层，每一层都远比城堡的横截面要大上很多。嘉莉说这是一种“空间衔接技术”，不过艾修鲁法特并不理解这是什么意思，只能大致猜测这是某种魔法的效果。事实上，他对城堡压根就没过问过，也不太关心。整个城堡都是由嘉莉装修整理的。就连大厅的那些装饰品，他也只是负责运过来而已。必须说，嘉莉的手段巧妙而不可思议，这座城堡内部看起来和那些普通的石头城堡内部没什么两样，甚至艾修鲁法特自己都看不出来。这里真是那天他一路观察过的，由某种不知名金属制成的“飞船”内部吗？
他从自己的书房走向卧室。嘉莉说这里可以作为他的“家”，但事实上他却一点也没有“家”的感觉。虽然这座城堡在环境和内部装饰方面几乎可以打满分，但是坐在这座没几个人的城堡里，是一种空空荡荡的感觉。
艾修鲁法特本来想清空自己的头脑，什么都不想的好好睡一会。不知道为什么，他走着走着却不禁想到了今天的那个少女占卜师。
为什么她会抱着自己哭呢？没错，她是个占卜师，知道未来的命运，懂得自己应该向谁求助。但是那种感觉就好像……还有那个吻……
那个意思很明显。话说回来，怎么自己什么时候变得像个商人了？无论是个谁都乐意来和自己做笔交易？上一笔交易是用黑暗知识去交换那些黑魔法师的帮助……再上一笔交易是和尼尔等人做的，再再上一笔……
话说回来，他最初的目的也不是打算来这里和皮诺德做一笔交易的么？这样想，事情也许就比较好接受了……
他的卧室是一件比较偏远的房间，之所以选在这里是因为他觉得自己并不需要特别大的卧室。此刻房间里有着一种幽暗的光芒，但是哪怕最细致的人也无法找到这种光的光源究竟在哪里。
艾修鲁法特走向自己的床。和房间本身比起来，他的床非常的大，占据了房间三分之二的空间，床上铺陈奢华而整齐。不过这对他没什么太大的意义，因为他早已经习惯了风餐露宿的旅行生活，哪怕房间里空无一物，他也可以靠在墙角休息。
艾修鲁法特的手摸到自己的被子，突然之间他意识到有什么东西不一样了。下一瞬间，他跳了起来，警惕的看着自己的床。
在床的中间，有个巨大的隆起，一眼就能看出被子中间藏着一个人。刚才他想事情有点出神，以至于进房间的时候居然没发现。
“咪咪噜？”艾修鲁法特从最初的惊愕中回过神来。一个刺客绝对不可能藏在这么明显的地方，而绯则压根不会开这种玩笑，被子里面只可能是咪咪噜了。
“出来吧，咪咪噜，我看到你了。”艾修鲁法特心不在焉的抓住被子的一个角，用力掀开。但是被子中间躺的不是咪咪噜，而是一个他没有想到的人。一个理论上不该出现的人。
“蕾雅。”艾修鲁法特略微有些错愕。要知道蕾雅是个盲人，她的眼睛也许能看到未来的命运，但却看不见脚下的一个台阶。之前蕾雅在那里四处乱转找到他如果说能用“幸运”来解释，这一次蕾雅居然先一步来到他的卧室简直就是“奇迹”了。
而且，他不是让绯把这个少女占卜师送回房间去了吗？
蕾雅用手臂撑起半个身子，用那双大而无神的眼睛看着他。那是一种无法形容的楚楚可怜。他心中本来有一种厉声质问，吓唬一下对方的冲动，但是看到此刻蕾雅的神情之后，这份冲动立刻烟消云散了。
“蕾雅，你为什么在这里？”艾修鲁法特问道。“我记得让你先回去休息。”
少女占卜师没有回答，只是面朝着对方。艾修鲁法特感觉到她的身体在微微颤抖，这一次却不是因为寒冷。
“你在害怕吗？害怕我会拒绝你的要求，还是害怕我本身？放心吧，你可以安全的呆在我的城堡里。不用害怕什么，也不必用这种方式……”
“等一下！”蕾雅急切的说道。“今天晚上……”她的脸上不知何时感到如火烧一样发烫。“我……我……我可以……留下来吗？”
“如果你喜欢我这张床，今天晚上你可以睡在这里。我可以另找地方。”
蕾雅摇了摇头。她伸出一只手，摸索着抓住了艾修鲁法特的衣服，抓得紧紧的。
“今天晚上，让我留下来……可以吗？”她用一种近乎哀求的神情说道。
“为什么要这样。”艾修鲁法特不解的问。
“我……我很久以前……上一次为你占卜的时候……我就看到了……”蕾雅鼓足了自己全部的勇气。外婆说过，话一定说明白，因为男人一般都蠢到根本无法理解你的暗示。他们的冷静和智慧都是用在那些不着边际的地方，而不是和一个女人沟通。“我……我……会成为你的……妻子！”
“我是一个吸血鬼……你知道吸血鬼是什么意思吗？我确确实实会饮用人血，这不是谎言也不是什么传说。”
“我……我不在乎！”突然之间，她有点激动起来。“我……看到我们会在一起！无论你相信不相信，我就是看到了。我没有说谎……但是，但是，我也只知道这些。”她的声音低下去。“我不知道你会怎么对我，不知道你到底是温柔还是粗暴……不知道你会不会伤害我……但是我还是很期待着能和你再一次见面……”
她低下头，把这些话说出口，需要的勇气几乎已经超过了她现在所能拥有的。
“可以……抱我吗？”她终于鼓起最后的勇气。外婆说过，没有男人会拒绝这种要求，无论他爱不爱你。
但是，对方并没有如她所期望的行动。她能感觉到对方身体没有动弹。
“我是不是……长得……很难看？”她小心的问。“你不喜欢吗？”
“不，你很可爱。漂亮又可爱。”艾修鲁法特回答。接着，她感觉到对方抱住她，不是那种用力的搂抱，而是轻柔的把手臂环绕在她肩膀上。顺着他的力量，她躺了下来，发现自己头部枕在了对方的大腿上。这种感觉其实很好，因为她过去也一直习惯于头枕着外婆的腿睡觉。贴在他的腿上，感受着对方的体温，不知为何心中的不安和恐惧全部消失了。
“我知道你长途旅行一定很累了。”她感觉到一只手轻柔的抚摸着她的长发。“今天晚上，好好休息吧。”
那只手温柔的理顺她的长发。而她享受着那只手轻抚，在短暂的平静之后，所有积累的疲惫突然之间一起涌上来。她闭上了眼睛。
“主人，好像情况要比我计划的要好上很多呢。”嘉莉在脑海里突然说道。“根据我对她的简单分析，她是真的喜欢你。”
“她只是很不安，所以寻找着可以保护自己的人罢了。”艾修鲁法特向后靠着。蕾雅枕着他的大腿，恐怕他没办法以习惯的姿势入睡了。“只是渴求着某种东西，而我恰好和她心中期待的那个身影吻合罢了。”
“可是这也是爱的一种。”嘉莉回答道。“不管你是不是否认。”
第六十九节 算计（）
艾修鲁法特抬头看向门边，咪咪噜不知道什么时候出现在门口。此刻咪咪噜正蹲在那里，用好奇的目光打量着房间里的场面。
“咪咪噜，果然是你。”艾修鲁法特感叹道。“是你把她带来这里的吗？”
能把一个盲人带到这里来的，也只有咪咪噜了吧。
“嗯，”咪咪噜歪着头，斜看着艾修鲁法特，还有正在睡觉的蕾雅。
“主人，不想和她交/配吗？”
“交/配！！！？”艾修鲁法特一口气没顺，直接呛到了。“咳！咳！”几秒钟后他才恢复过来。幸好蕾雅睡得很熟，这种程度的声音没有吵醒她。
“咪咪噜，那不叫交/配！”很明显，咪咪噜虽然已经能够熟练的用通用语说话，并且能够初步的读书写字，但是实际上她的常识还有欠缺。
“那么叫……上床？”不知道为什么，咪咪噜似乎并不忌讳这个话题。不过话说回来，像半兽一族这样原始淳朴的种族，这也是可以理解的。咪咪噜在人类世界生活了很长时间，但并不等于她对什么都懂了。“我不是很懂。但是她说，想要和你……交/配……不，上床。”
“别管这个啦，咪咪噜！”艾修鲁法特有点生气的叫了一声。“你为什么把她带到我的房间里？”
“因为她说她喜欢你啊。”咪咪噜一副很无辜的表情。
“那不是喜欢。”
“咦？！可是咪咪噜能够感觉到……她真的很喜欢主人的啊。”咪咪噜认真的睁大眼睛。“咪咪噜能够感觉得到，是真的！”
“你的感觉不一定是真的！还有，天很迟了，你该睡觉了！”
……
“你来了？”达蒙倚马而立。时间正是下午时分，天空阳光晴朗，远方的黑暗城堡遥遥在望，就好像一座插入光明之中的黑暗之剑。在达蒙前方的，是一个披着黑色斗篷，用兜帽遮掩了半个面容的神秘人。这个人双手垂立，手掌上有一种显得缺乏生气的白皙，简直就和尸体一样。“我还以为你不会来了呢。”
神秘人慢慢的脱下兜帽，露出一张看上去年轻，但是却显得死气沉沉的面孔。不仅如此，在他身边，有一种淡淡的，仿佛黑雾一样的能量若隐若现。稍微有点思维能力立刻就会意识到，这个人不是普通人，而是一个黑魔法的修炼者，一个亡灵法师。
“我听说你和血色公爵进行了一番……谈判。”亡灵法师开口了。他的声音嘶哑，而且缺乏正常人的那种活力，就像是机械发出来的。
“当然是谈崩了。”达蒙回答道。“我被勒令离开。不过总算还给了我一点时间，让我能找到你。”
话是这么说，但是他的脸上可没有任何因为外交失败而产生的沮丧和后悔。
“从一开始……就不是……抱着诚心来的吗？”亡灵法师问。
“我不想承认，但是确实是如此。”达蒙回答。“不说这个，自从你为了学习黑魔法离开故乡后，我们差不多已经十年没见了吧。看起来你的情况很不错。”
“其实……不好。”亡灵法师回答道。“学习黑魔法之路……充满了艰辛。我付出了很多……直到现在，才……找到了一条捷径。”
“哦，捷径是什么？”达蒙有点好奇的问。
“为血色公爵……效劳……”亡灵法师回答。“他是个慷慨的主人……能够给我……我所渴望的……第一手资料。我过去十几年努力……无数次危险的战斗……所换来的知识，比不上……血色公爵一个月内赐予我的……那么多。我现在终于……明白……为什么……过去的黑魔法师……都会去卡莱安了。”
似乎为了证明自己的话，亡灵法师从怀里摸出一本书，示意给对方。那书的书页是皮质的，在传说中，吸血鬼会用处女的血在人皮上书写最黑暗的知识。不过达蒙再傻也不至于去追问这书到底是不是人皮做的。
不过他想起经由自己的手送给吸血鬼的那几个女孩。这种想象让他感到一阵不安。
“你找我……不是……为了叙旧了吧？到底……有什么事情……”
“虽然你现在成了血色公爵的手下，但是这件事情攸关我们一族的未来。可以回答我几个问题吗？”
对方沉默了良久，最后还是回答道。“问……吧。”
“吸血鬼的不死军团……战力究竟怎么样？我听说，在卡莱安的时候，血骑士才是真正的精锐部队，而血色公爵只有独自一个人。”
“没有你……想象的……那么强大，也没有你……想象的那么……虚弱……”
“数量方面呢？”达蒙追问道。如果说刚才的问题还有点遮掩的话，这个问题就实在太露骨了。
“你……该不会是……真的……打算和血色公爵……为敌吧？”这一次，亡灵法师也察觉到这话有点不太对头。
“这不是我所能决定的。我只能把所有的资料都搜集完整，交给长老会议。”达蒙回答道。“至于会不会战争，那就看会议上大家的商量了。”
“愚蠢……一大群人……商量，一定会做出……最愚蠢的……决定。”
“也许，但是我们不都是一直这样过来的吗？”达蒙回答道。“告诉我，你有没有后悔当初的选择？”他看着面前的亡灵法师。以外貌来看，对方看起来不到二十岁，但是那种明显的，缺乏生命活力的死气沉沉状态……这一切真的值得去追求吗？不过达蒙马上把这种傻念头抛开了。有更现实的事情需要他做。如果可以的话，最好能说服这位老朋友弃暗投明。如果能得到一个敌人内部可靠的人的话，他或许就能弥补这次出使的失误了。
天晓得吸血鬼从哪里来的消息，居然把本来承担重大任务的占卜师给扣下了。在人屋檐下，不得不低头，达蒙也只能忍气吞声，不敢反对。当然，这件事情的责任，就必须由他来承担了。
“没有。”亡灵法师摇了摇头。“靠着……黑魔法……我身体再也……没有病痛。原来那种……每天把我折磨得……痛苦不堪的恶疾……伴随着我黑魔法的进展……痊愈了。如果当初能够再……选择一次……我也会做出同样……的选择。”
“你现在为吸血鬼服务，平时的工作都是干什么？”
“没有……你想象的……那么神秘。”这一次，亡灵法师露出了微笑，僵硬的微笑。“大部分时间……都在把破碎的骷髅……重新钉好，让它们……能够重新使用。还有……用金属、木头……之类的东西掺杂进……僵尸的身体里，让它们能够……更耐打一点。”
“哦？”这点达蒙倒是听说过，在卡莱安之战中发现很多僵尸其实是血肉与其他材料所组成的奇怪造物，他们的躯体掺杂着木头，金属，其他生物的骨骸以及棺材上的钉子，目的是为了增加他们躯体的强度。
但是，根据瑞恩人提供的情报，血色公爵的部队可不止什么僵尸骷髅这么简单。至少已知的情报中，吸血鬼拥有多种远比僵尸更为致命的不死军团。
不过达蒙至少在外表上装出对此一无所知的样子。他马上捡起了一个过去的话题，回忆着他们两个还经常见面时候的事情。只有在对