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“那么……就回去吧。”
他伸手抚向埃德的肩头，以埃德从未听过的温柔语调，呢喃低语。
。
流水之声连绵不绝，温柔如细语。埃德低着头，脑海中一片茫然。
那失而复得的记忆，感觉如此奇怪。他似乎身在其中，又仿佛置身其外，他本不该知道——但此刻，他却十分清楚，凯勒布瑞恩用自己的力量帮助了他，尽管那或许会让他自己付出更大的代价……
他甚至似乎能透过半精灵的眼睛看到他自己。那么天真，那么无知……却又无知得令人羡慕。
凯勒布瑞恩拿走了他的记忆——完全没有征求他的同意。这让埃德多少有点不满，但他却又明白，半精灵不过是不想让埃德像他自己一样，被卷入时光的漩涡，永远无法逃离。
“时间的旅人”——听起来如此神秘而令人向往，仿佛能够摆脱时间的束缚，在整个宇宙中自由来去，事实上却不过是时间的囚徒……没人知道其中隐藏了多少痛苦与无奈。
但埃德知道……他能感觉得到。他怀疑费利西蒂交还给他的已经不止是他原本的记忆，那其中不知是有意还是无意地渗入了许多属于凯勒布瑞恩的东西。
他抬起头看着圣者的幻影，看着那张慈祥的、满是皱纹的面孔，恍惚间却仿佛看到那个年轻俏丽的女孩儿，梳着高高的马尾，走动时总在身后甩来甩去……
“我就说我认识你的。”他轻声开口，眼前却不由自主地模糊一片。
他从不曾如此清晰地认识到，时间能如此残酷。对他而言不过是眨眼之间……却已经是数百年匆匆而过。数百年前那个帮过他的女孩，他甚至都还没有来得及对她说一声谢谢，数百年后……她又救了他一次。
或许不止一次。
埃德狠狠地擦掉即将漫出眼眶的泪水。
早知如此……他该在那个时间里多待一会儿的，至少，多认识一点那个还没有成为圣者的圣者。也许他们能成为朋友……也许他能改变些什么……
“你不能。”死去的圣者叹息着，脸上却依然带着微笑。
“我不想说什么命中注定，或者神的旨意什么的。所有这一切，无论是对是错，是好是是坏，都是我们所有人的选择带来的结果。你不能因为那不合你的心意便想要重新来过——即便你拥有那种力量。你无法预知有多少人会因此被卷入混乱之中，而他们根本无力反抗……这是不公平的。”
埃德垂头不语。
他知道费利西蒂说得一点都没错，而他也已经不止一次地犯下同样的错误。他只是不知道……自己为什么还能被原谅。
“你并不像自己以为的那么一无是处，埃德？辛格尔……真希望我还有足够的时间，能让你明白。”
费利西蒂声音中的无奈让埃德突然间被恐慌所包围。
“你要……离开了吗？”他慌乱地问道，甚至伸出手，徒劳地想要抓住那一片幻影，却只能抓住流水，而它们轻易从他指间溜走，“我还什么都不知道……我还有好多想要问你……”
他总觉得，他不能就这么放手，不能就这么让费利西蒂离开……她到底在哪里？她为什么要以这样的方式出现？他还能再见到她吗？……
“我曾经努力想要告诉你一切，事实证明那不是什么好主意。”费利西蒂的唇边勾起一丝苦笑，“太过心急反而适得其反……就算活了几百年，我也还是个没什么耐心的女人呢。”
那几次尝试，除了让埃德差点精神崩溃之外，还真是一点用处都没有，反而耗费了她不少的精力，让很多事情都变得更加麻烦。
她该更淡定一些的……但明知自己死期将近，而这个世界却被笼罩在巨大的阴影之中，“心平气和”大概是只有拥有近乎无限的时间的神才能做到的事。
她的确还有太多东西想要教给埃德……这小家伙甚至连法术都还没学会几个……没有多少人能帮他……
埃德可怜巴巴地看着她，像某种知道自己就要被人抛弃的小动物。
——实在是很难让人放心啊……却还是不得不放手。
“找到你自己的路，埃德。”
圣者最后的声音，随风而逝。
“相信你自己。”
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第二百八十二章 现在，我们回家（）
黑色大门再次打开。看见埃德神情恍惚的面孔，艾伦终于松了一口气，这才感觉到浑身酸软无力，连胸口被斯科特治好的伤都似乎又开始隐隐作痛。
他真的已经不适合这种太过精彩的冒险生涯了。
“你见到了圣者？她跟你说了什么？她还好吗？”菲利？泽里炯炯的目光几乎要在埃德身上烧出两个洞来。他丝毫不掩饰他的嫉妒——已经有近半年的时间，除了肖恩？佛雷切之外，没有一个牧师或圣骑士能见到费利西蒂，而这个傻乎乎的小子却居然能如此幸运……也许他能得到那颗水晶球，真的并不是纯粹的“碰巧”而已。
看着菲利的目光落在自己胸前，埃德不由自主地有点紧张。精灵细心地把剩下的碎片全部装了回去，但那毕竟已经是碎片……如果菲利知道了这个，说不定会把他剁成泥。
但更让他紧张的却是那个一声不响，整个人藏在盔甲里的家伙。那冷冰冰的视线里几乎带着杀气，让他简直想要躲进身后的墙壁里。
艾伦咳嗽一声，清了清嗓子。
“请务必代我向圣者转达我的谢意，佛雷切大人。相信辛格尔夫人也会亲自前来……”
“没有必要。”肖恩冷冷地打断了他，“你们可以走了。”
“……我们……全部吗？”艾伦小心地确认——包括外面那条龙？
“你们全部。”
再没有一句废话，肖恩大踏步地离开，扔下三个男人，带着各自的疑惑，面面相觑。
“……你们还是尽快把伊斯带走吧。”最后还是菲利叹了一口气，先开口道，“无论它是否邪恶，属于水神的圣地不是一条龙该待的地方。”
“所以，你们再也不会追杀他了吗？”埃德满怀希望地问。
“如果它没有再把神殿撞出一个洞，或者做了其他什么不该做的事，我想应该不会。”菲利一脸头痛的样子，“不过大概用不着我提醒你们，想杀它的可从来都不止是圣骑士。”
埃德忧伤地点点头。路上的遭遇还记忆犹新，除了一心复仇的拜厄，想要获得“屠龙者”的荣誉和巨龙的宝藏的冒险者，只会继续络绎不绝地扑过来，尽管伊斯真的连一枚金币也没有……谁会相信呢？
“……所以，你真的见到圣者了？”菲利不死心地把话题又绕了回来。
埃德不知道那算不算真的“见到”……但看着菲利殷切的目光，他只好再次点头。
菲利喃喃地嘟哝了句什么，似乎颇有些不满。他回头盯着那扇在埃德出来之后便迅速关闭的大门，神情复杂。在埃德以为他要不管不顾地推门而入的时候，他却又猛地掉头离开。
埃德无法否认他也有同样的冲动，想要再次见到费利西蒂。但不知为何，他十分清楚，即使身后那扇门再次为他而开，费利西蒂也已经不在其中。
。
远远看见门外灿烂的阳光下，并肩坐在喷泉旁的伊斯和娜里亚，埃德沉重的脚步忽地轻松起来。
他情不自禁地咧开嘴，高高地挥起双臂，跑向他的朋友们。
虽然这一路上的确有太多意料之外的遭遇，但一切都是值得的——他们回家了，一起！
周围的圣骑士正在撤离，但依旧有人不停回头好奇地张望。埃德不知道今天发生的事会以怎样的方式传播开来——他该想办法让一切向好的方向发展才行。
但现在……他只想回家。
“也许我该离开。”伊斯有些犹豫地说，“就像之前计划的，回远志谷……”
事情远比他意料中要顺利得多，反而让他更加不安，总觉得有什么难以预料的危险隐藏在平静之后。
“你的确不能久待，这里并不安全，很快会有怀着各种目的的人闻讯而来。”艾伦无视女儿气冲冲的目光，实言相告，“但至少，你可以在克利瑟斯堡待上一两晚。我想辛格尔夫人也很想再见你一面。如果可以……由你来告诉他斯科特还活着，或许更好。”
娜里亚不太高兴。她更想回到自己的家中——但克利瑟斯堡显然比毫无防备的林间村落更安全一些，她无法否认这一点。
“走嘛！走嘛！我们回家！”
埃德兴奋得就像个孩子，不停地跳来跳去，急不可耐。娜里亚瞪他一眼，终于无奈地一笑：“我去看看能不能弄到几匹马。”
“有什么必要？”伊斯不解地问，“一眨眼我就能飞到克利瑟斯。”
“那里的人曾经被你吓得够呛，你是想再吓他们一次吗？”艾伦也觉得他们最好还是再低调一点。
伊斯有些尴尬地红了脸，埃德跃跃欲试的神情却表示，他觉得这是个好主意。
“有什么比我们骑着龙回到城堡更好地消除他们的恐惧的办法呢？”他说，两眼闪闪发光。
而有时候，埃德？辛格尔也是很有说服力的。
。
迎着初春的阳光，冰龙伸展双翼，乘着气流滑向那屹立在峭壁之上的古老城堡。
几年之前，它曾经顺着同样的路线，向北而去……那时的心情与现在如此不同。
它还记得那些愤怒与伤痛，记得那想要怒吼着摧毁一切的冲动，记得只想在孤独中长眠的寂寞……如果埃德和娜里亚没有找到它，它现在会变成怎样？
它根本不愿去想象。
远远地它就能看见城堡中的人停下脚步，对着它的方向指指点点，然后开始惊慌地四散奔逃——艾伦说得没错，它的确是把他们吓得够呛。
怀着一丝愧疚，它在城堡的上方盘旋着，想要找到一个更空旷无人的位置落下来，但那大概适得其反。
“就落在院子里嘛，大门的前面！”埃德大声建议。他倒是希望有更多人看见他从一条冰龙的脖子上跳下来。
伊斯听懂了。
它有些无语地落向地面，尽量轻巧且小心地不碰坏任何东西。克利瑟斯城堡的院子很大，但对一条龙来说还是狭窄了些，而且，它有些得意地发现，自己的身体好像在不知不觉中又长大了一圈。
在地面上一片鸡飞狗跳人仰马翻的“迎接”之中，白色巨龙优雅地落在了城墙之内的前院里，垂下了脖子。
所有惊恐的面容，一瞬间在愕然中冻结。埃德？辛格尔，“外出经商”的城堡的小主人，带着一脸得意到发蠢的笑容，欢快地从那可怕的巨龙的脖子上跳了下来。
“我回来啦！！”他振臂高呼，仿佛什么得胜而归的英雄。
娜里亚无奈又好笑地翻个白眼，扶着父亲滑了下去。
伟大的英雄在看见瓦拉？辛格尔的那一刻变回了想家的孩子。
“母亲！”
埃德随手扯掉了沉重的斗篷，连蹦带跳地窜上台阶，扑向那个匆匆奔出门外，再也没有平常那从容不迫的风度的妇人。
瓦拉一把抱住了自己的儿子。眼泪在笑容绽放的一瞬间滑落，哽咽着说不出一句话来，
她不该如此失态，所有人都在看着呢……随他们去看吧！她的埃德终于又回到了她的怀抱。每一个夜晚她都在后悔放他离开，她都不知道自己是如何度过了那些得不到任何音讯的日子，她曾经迁怒于艾伦，娜里亚，伊斯甚至斯科特……
而现在，一切不安与怨恨眨眼间烟消云散。
埃德不可避免地黑了，但看起来健康又结实——以及，见鬼地得意洋洋。
“我找到他了！”她那不省心的儿子指给她看院子里那条端端正正地蹲坐着，只有尾尖似乎有些不安地甩来甩去的巨龙，“我找到伊斯了！就告诉你我们一定能找到他的嘛！”
这倒的确是意料之外……照她和艾伦原本的计划，他们本该连那条龙的影子都见不到的。
瓦拉觉得她多少该称赞儿子两句，但看看他现在的样子，即使不夸他，他的尾巴也已经直竖到天上去了。
所以她只是扔给儿子一个嗔怪的眼神，小心地擦干眼角的泪水，迎向台阶下被无视的客人。
“艾伦？卡沃……我不知道该如何表达我的感激，你带回我的儿子，就像你承诺的那样，毫发无伤。”
她伸出双臂像拥抱亲人一般拥抱娜里亚和那白发的老人。
“我怀疑他们事实上根本不用我帮忙也能平安归来，夫人。”艾伦如释重负地微笑着，“你该为你的儿子骄傲。”
“哦，我当然为他骄傲，但现在可不能告诉他。”瓦拉在他耳边带笑低语，然后一手抚在胸口，稍稍镇定了一下，才迈着优雅平稳的步子，走向他身后的巨龙。
它似乎比她记忆中更大了……那硕大的头颅，锋利的尖角，和那双金黄色的眼睛，依然会令她感到恐惧。
但这是她儿子跋涉千里也要找回的朋友，是斯科特养大的孩子。
她鼓起勇气，伸手想要触摸它的头，却似乎是不够高……
白色巨龙微微低头，冰冷的鳞片轻触她的手心，又唯恐冻伤她似的缩了回去。
感觉……如此不可思议。
带着讶然和惊喜的笑容顺着瓦拉眼角的皱纹延伸。她看着那传说中邪恶而可怕的怪物在一阵柔和的白光中变回纤细高挑，一头金发的年轻人，熟悉的浅蓝色双眼安静又无辜，显出几分慌乱。
“欢迎回家，伊斯。”她微笑着开口，轻轻拥抱那个有些不知所措的孩子，感觉到他的身体在一瞬间绷紧，又渐渐放松。
“谢谢……”那并非人类，却拥有“克利瑟斯”之名的年轻人嗫嚅着，终于露出一丝笑容，抬头凝望那古老的城堡。
——他回家了。
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第二百八十三章 夜谈（）
无声的脚步落在冰冷的台阶上，黑暗之中，沉默的访客几乎能听见古老的石壁间传来喁喁低语，一如他童年时曾听到的那样。
小时候他曾好奇地钻遍每个角落，想要找到幻想中那个因为害羞而总是隐藏在暗处的“朋友”；他曾经熟悉这个城堡的每一块石头，知道它的每一个故事……但当童年在一场突如其来的灾难中逝去，那些记忆也仿佛随之埋葬。
如今他走在织着繁复花纹，来自遥远异国的地毯上，回忆中唯一清晰的画面，似乎只剩下了那个喜欢光着脚在走廊上奔跑的孩子。
他在某个房间的门前停下脚步，伸手握上门把又缩了回去——他并不需要开门。
房间里的壁炉中，温暖的火焰在跳动着。城堡如今那体贴周到的女主人并不知道，今晚睡在这个房间里的人从不需要这样的温暖。
他小心地靠近床边。床上的年轻人像从前一样，几乎把被子完全踢到了床下，额角还隐隐有些出汗。
他下意识地伸出手，年轻人的睫毛却突然微微颤动。
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伊斯猛地坐了起来。
房间里有人……至少刚刚还有。
他环顾着这个熟悉的房间——他原本的房间。瓦拉原封未动地保留了所有的东西，如今看在他眼里，固然充满怀念，却也有些诡异。
明明一切都已经不同……这里的时间却像是停止了流动。
他翻身跳下了床。刚才那若有若无的魔法气息已经完全消散，但他知道那是什么。
斯科特来过，又走了。他大概是来确认他是否安然无恙，却又不想与他见面。
伊斯在床边呆呆地站了一会儿。分手时斯科特在他耳边说出的那句话，沉甸甸地压在他的心上。
他不明白那是什么意思……也不想明白。
一阵又一阵的燥热让他越发心烦。他举手想要用一个简单的魔法熄灭壁炉中的火焰，却又迟疑了一下，觉得这样似乎辜负了辛格尔夫人的好意。
踌躇片刻，他干脆拉开门，让夜晚冰冷的空气涌入房间，赤着脚走了出去。
他信步走着，根本没留意他的双脚把他带到了什么方向。回过神来的时候，他已经顺着狭窄的，旋转向上的台阶，爬到了西塔楼的平台。
在辛格尔夫人修好南面那个带尖顶的钟楼之前，这里曾是整个克利瑟斯堡最高的地方。伊斯记得自己小的时候也喜欢偷偷地爬上来，坐在平台的边缘，俯瞰脚下的森林，起伏的山脉，和远处一条闪亮的丝带般的维因兹河。
他还记得那时涌动在心底的，某种奇怪的渴望，那几乎驱使�