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“听起来很简单嘛。”泰丝想起那张转向她的脸，一点也没觉得轻松。
艾斯摇摇头：“那是骷髅战士，它们拥有更完整的灵魂，可以接受法师赋予的更强大的力量，甚至能抵抗魔法。它们还能发出——某种嚎叫，我不知道精灵是否能抵抗，但泰丝肯定不行。”
“多谢安慰。”泰丝臭着脸，“我可以塞上耳朵！”虽然她也不想面对任何不死生物，但更不喜欢被人小看。
“那是无声的，它会直接钻进你脑子里，塞上耳朵不会有任何用处。”
“那我可以……”泰丝想了想，不知道她还可以干什么。
“你可以待在这儿，等我们回来，就像我们刚才等你一样。”诺威安慰她，然后转向艾斯：“我想你比我更清楚要如何对付一个死灵法师，我会想办法拖住那两个骷髅。”
泰丝发出几声不满的哼哼，没再说什么。
诺威把缩在他怀里的莫奇交给泰丝，但她摇了摇头：“带上它吧，它在‘吸引注意’上相当有用，虽然它可能会有点害怕。”她温柔地摸了摸那小东西的头，“加油，小莫！”
第四十二章 幻象（）
精灵独自冲进房间的时候，那桌前的死灵法师漫不经心地回头扫了他一眼。
“我还以为精灵没有什么该死的好奇心，看来我错了，”他说，“那个红头发的女孩儿在哪儿？你们居然能找到这里，还真是令人意外。”
他在森林中见过他们，也知道他们和他寻找的是同一个地方，但当时他们看起来完全弄不清方向。他本想杀了他们，但随即放弃。如果森林里的魔法能阻止他们，他也犯不上给自己找麻烦。
连他自己都差点迷失。他在昨晚召唤森林中的亡者，唤出的却是一无所知的人类，只知道森林里有一个地方即便是亡灵也不愿靠近。他靠着那含糊的指引，绕了一大圈才找到这里，即使地面上没有任何痕迹他也知道，这里就是安克兰。
他能感觉到冰冷而甜美的死亡的气息——数以千计死于非命的精灵就躺在他脚下的泥土里，不甘的灵魂可以被轻易唤醒。
他召唤了他们。那些数千年前的反叛者成为他惟命是从的奴仆，它们指引他找到那条裂缝，为他挖掘出被掩埋的通道，他想要的一切本该就在这里。
地面上的骷髅被打倒时他能够察觉，每一个骷髅都与他相连，它们的每一次倒下和重组都在消耗他的力量，但他需要它们拖延时间。他不打算空手而归。
他在他最强大的仆人冲向精灵时依然没有停止搜寻。
而精灵发现想要“引开”两个骷髅战士对他而言似乎有些吃力。
他能听见艾斯所描述的嚎叫，那对他并非全无影响。在抵抗脑子里那些恐怖的声音的同时，他的动作不可避免地慢了下来。他的武器没有在地面时那么有用，骷髅身上的盔甲像是不同的盔甲拼凑起来的，但依然有很好的防御作用。而这两具骷髅的力量和敏捷都出乎他的意料。
“刺它们的眼窝……或者干脆砍掉它们的头。”艾斯曾这么说，但那可不怎么容易。
他向后急跳，留意着房间里的情形，如果能把它们引到裂缝边……
一道棕色的影子从他怀里窜了出来，直扑到一个骷髅的脸上。
莫奇发出尖锐的叫声，在那具骷髅的身上毫无规律地乱窜，那种疯狂的舞蹈是猫鼬在对付毒蛇的时候用的，显然对骷髅也一样有效。亡灵看不见莫奇，对它而言那是一团窜来窜去的、明亮温暖的光球，它没有办法克制要抓住它的**，即使它得到的命令并非如此。
它开始双手乱拍着自己的身体，原地打转。
诺威的压力被减轻了一半，他顺利地把另一个骷髅骑士引到裂缝前那座黑色平台的后面。眼角的余光里，艾斯的身影如计划中一样冲进房间。他绕过依然执着于莫奇的骷髅，冲向刚刚意识到自己的危机的死灵法师。他跨过躺在一根石柱上的骨骸……
他骤然停了下来。
精灵也看到了那副奇怪的骨头，矮小粗壮，套着完整的、风格明显的盔甲——那是个矮人。他没有余暇去考虑为什么一个矮人会出现这在这里，但那显然对艾斯意味着更多。
“艾斯！”他焦急地大叫。他们的机会稍纵即逝。
。
无数破碎的画面重叠在一起，无数个声音在他的脑子里响成一片。
“我觉得我们应该离开。”
“看，斯科特，银币！”
“这里全是精灵的臭气！为什么我们不……”
“放下那个，莉迪亚！”
“……不能再回来。”
“……最伟大的发现！”
“保守秘密……”
“你们拒绝帮助我的时候就失去了让我停止的权力。”
“停下来！小法师！”
“但这不能……”
“莉迪亚！”
“……可我喜欢你。”
……
他看见他们的影子的影子晃来晃去，但他抓不住其中的任何一个，斯科特的背影一闪而过；莉迪亚的双眼绿得发黑；劳根举起他巨大的战斧；黑色的火焰冲出裂开的地面；凯勒布瑞恩像挥舞长剑一样挥舞着他的手杖；艾伦被压在倒塌的石柱下，鲜红的血液流到他脚边……
一柄匕首扎上莉迪亚的小腹。
——“可我喜欢你。”
那是尼亚·梅耶留这世上的最后一句话，在刺伤那个他默默地喜欢了许多年却从不敢说出口的女人之后，在被那些扭曲的黑影拖入地狱之前。
小腿上传来一阵剧痛。从幻觉中挣脱出来的艾斯一阵晕眩，摇摇晃晃地跪倒在地上，劳根……那个矮人的遗骨就在他的面前。
“艾斯！”那是泰丝的尖叫。
艾斯用力摇头，靠着身体的本能而不是他混乱不堪的意识撞开了正向抱头缩成一团的女孩挥剑的骷髅。莫奇窜上他的肩头吱吱乱叫，牙齿上还沾着他的血。
当他失去意识的时候，这具人类的躯体甚至不能抵挡一只猫鼬的尖牙。如果不是泰丝突然出现，他或许已经死在骷髅战士的剑下，或者任由自我保护的本能支配一切，在所有人的面前变回一条冰龙。
怀着突然涌起的深深的厌恶——他分不清那是对他自己，对这个身体，还是面前的亡灵——他再一次一拳把那试图爬起来的骷髅击倒在地。
诺威刚刚解决掉他的对手，冲过来将他的长剑刺入那骷髅的眼窝。
他喘着气，关切地望着艾斯，“你还好吗？”
艾斯摇摇头，又点点头，还没有完全从那些记忆的冲击里恢复过来。他完全不明白自己为什么会陷入这种……曾经发生过的事情的幻境里，而是似乎总是以尼亚的双眼看着一切。这已经不是第一次，而龙并没有这样的能力。
“那个法师跑进了通道，他好像找到了什么东西……我不知道现在追上去是不是还来得及，但我怀疑……”
沉闷的低响打断了诺威的话。
“……正如我所担心的，他把通道弄塌了。”精灵苦笑着望向入口处漫进的泥土。那填不满整个房间，但他们也出不去了。
“我们被困在这里了。”他说。
刚刚清醒过来的泰丝困惑地眨了眨眼睛，看看他，又扭头看看门口依然在缓慢涌入的泥土，哀叹一声用双手捂住脸，让自己斜斜地瘫倒在地上。
“我最讨厌的死法！”她大声说。
第四十三章 埃德的冰龙（）
“我们还活着，所以总会有办法的。”精灵乐观地地说。
他经历过比这更糟的情况，和一群矮人一起被困在一个塌陷的矿洞的一角——但那里有一群矮人，以及矿洞里更多的矮人。他们没花多久就把那里清理得跟从来没有塌陷过一样。
而这里唯一的矮人，是一副躺在地上的骨架。
艾斯坐在一边盯着那副骨架发呆。诺威很担心他的情形，但无论他如何尝试，那年轻人始终不肯开口。
房间里依然有光，桌上那个发光的水晶球并没有因为法师的离去而黯淡，那或许原本就不属于法师。但那惨白的光芒并没有任何安抚人心的作用。
艾斯突然站了起来，脱下自己的长袍盖住了那副骨架。
“过不了多久，我们也会变成那样的。”泰丝凄惨地说，“除非莫奇能变得超大，然后打个洞让我们出去。”她把那只累瘫了的小东西捧起来，举到面前，殷切地盯着它：“你能吗，小莫？”
莫奇不明所以地叽了一声，湿润的黑眼睛茫然又无辜。
“至少，如果我们死在这里，你也还是可以出去的。”泰丝用鼻子蹭了蹭它柔软的小肚子，“放心，就算我饿了也不会吃掉你的。”
诺威抬头看向房顶，那里也是石制的，但已经有不少的裂缝。从走下通道时的感觉判断，上面的土层并不是很厚，如果他们可以让其中的某处坍塌——
他摇了摇头，需要有精确的计算才能避免整个房顶都塌下来，而他既不是建筑师，也不是矮人，想要成功，他们得非常、非常走运才行，而今天，幸运之神显然并没有站在他们这边。
艾斯也在看着同样的地方。
他能够撞穿那里，变回龙的话。比这里更坚固的地方也关不住他。
如果他能让精灵和女孩昏迷过去的话……
轰地一声低响，房顶开始震动，石块掉落下来，泥土从开始扩大的裂缝里往下滑，几条粗大的树根从裂缝里钻了出来，如巨蛇一般扭动着。
诺威抓住艾斯的手臂迅速向后退。艾斯往前挣了一下，本能地想把那具正被泥土掩埋的骸骨拖出来，但随即意识到那毫无意义。
“那个死灵法师，大概是想确定我们这次是死透了。”诺威苦笑着说。泰丝已经迅速地跑到了他身边。
更多的泥土和石块掉了下来，那两根倾斜了几千年的石柱也终于轰然倒地。
“退到桌子那边！”精灵吼道，那张巨大的木桌沉重结实，或许可以保护他们。
艾斯用力挣脱了他一直没有放开的手。
“来不及了。”他说，声音异常冷静。
那是极为短暂又漫长的一刹那。精灵看见有什么东西撕裂艾斯背后的衣服钻出来的时候恍惚以为自己是在做梦。
——那是翅膀。
白色的翅膀。
即便曾经有所怀疑，亲眼目睹那奇妙的情形，即便是对一个四百岁的精灵来说也是颇大的冲击。在诺威难得地瞠目结舌的时候它们迅速地伸展开来，将精灵和泰丝笼罩在下面。巨大的、银白色的身体占据了他们的整个视线。
“……操！”泰丝爆出了她被禁多年的粗口。
诺威没顾得上责备她。他们被一双强壮的后爪不怎么温柔地抓了起来，一声巨响之后，他们冲了出去，呆呆地在一片突然洒下的灿烂阳光中，看着离他们越来越远、正塌陷出一个大坑的地面，大脑仿佛完全停止了运转。
他们在飞。
意识到这个没多久，他们又迅速下降，被粗鲁地甩到了地上，一阵天旋地转。
周围的树木在巨龙的身体下发出清脆的断裂声，劈头盖脸地向他们砸过来，又被回过神的冰龙不耐烦地一尾巴扫到一边。当他们终于挣扎着爬起来，看见不远处冰龙前爪下那个动弹不得的身体，才明白它刚刚那一阵扑腾到底是在做什么。
它抓住了那个死灵法师。
或许是太过吃惊，或许是消耗了太多的力量，这一次，狡猾的法师没能逃脱。
他在冰龙的抓下疯狂地笑着：“我……”
一声轻响，血液飞溅。冰龙干脆地一把撕裂了他的身体。它第一次把他按在爪下的时候就该这么做，而不是听他说什么废话。
那景象多少吓到了泰丝，她情不自禁地往诺威身后缩了一缩。
冰龙抬起前爪，盯着上面的鲜血看了一会儿，泰丝很担心它会伸出舌头舔一舔，像所有传说中邪恶的生物一样……
但冰龙兴趣索然地放下了爪子，转身向他们走过来。
它沉重的脚步让地面也微微震动。诺威随着它的接近而不得不仰起头看着它的双眼，但他一步也没有后退。
“伊斯……伊斯康提亚，是你吗？”他大声问道。
冰龙停了下来，显然有些吃惊。
“那不是我的名字。”它隆隆地说，恼怒多于愤怒。
“那我就还是叫你艾斯吧。”精灵没有坚持，“谢谢你救了我们，又一次。”
冰龙眨了一下眼，即使变成一条龙，不知所措时的目光却没多少不同。
精灵试图接近它的时候它猛然向后退去，开始扇动双翼。
“等等！……”精灵不得不侧过头，把手臂挡在面前以抵挡令人无法呼吸的风压，直到冰龙飞上天空他才能喘过气来，把那句话说完：“埃德一直想找到你！……”
他仰望天空，看着那向上疾冲的白色身影最终变成一个小小的白点，消失在他的视野之外。
他不知道它有没有听见他的话。
“你什么时候怀疑他是埃德的冰龙的？”泰丝在他身后问，听起来不太惊讶。她干脆地顺着风压坐到了地上。
“他的眼睛有好几次变成了金黄色。”诺威说，“那个故事听埃德讲了太多次，很难忘掉什么细节。”
“我还以为你没发现呢。”
“我可是个精灵……你呢？”
“我可是个盗贼。”
一阵沉默之后，泰丝得意地自言自语：“这下我可有个更好的故事了。”
诺威笑了起来，目光扫过地上那摊血肉模糊的尸体时又皱起眉头。
他走过去，蹲下来仔细打量那个死状凄惨的法师。如果不是非得置他们于死地，他或许已经顺利地逃走了。他很想知道一个死灵法师到底如何得知安克兰的存在，又是来寻找什么的。如果是为了寻找某种古老精灵的魔法，他必须保证它不会落到任何邪恶的手中。
“那堆死得烂烂的东西到底有什么可看的！”泰丝叫着，一步也不肯靠近。
精灵在一堆内脏里发现了他要找的东西，忍着恶心用树枝把它挑了出来。那是一块只有半个手掌大小的石板，上面刻着一些符号和看似是精灵文字、他却完全看不懂的东西。
“不管那是什么，你可别想把那东西带在身上！”泰丝远远地警告他。
诺威一声不响地找了一块石头，举起来想要砸下去，又犹豫地停在半空，然后再次举起，又停下。
最后他无奈地叹了口气：“泰丝，总有一天我会因好奇而死。”他用几片枯叶裹起了那被鲜血浸透的石板。
“……算了，到时候我会救你的。”红发女孩听天由命地说，“还有，那个东西，给我先扔到水里洗上一百次！！”
第四十四章 为人父母（）
“你以为我会答应？”瓦拉瞪着笔直地站在她面前的儿子，满脸的不可思议，“你是从什么时候开始有了这荒谬的主意？”
“从冰龙落在克利瑟斯堡的时候？”埃德说，“或许更早，在那些圣骑士把我的朋友关在神殿下的监牢里的时候。”
他背着双手，直挺挺地站着。需要的时候，他也可以收起所有嬉笑，严肃又认真。
他这辈子都没有这么认真过。
“我知道他曾是你的朋友，埃德，但那是一条龙！你亲眼见到过它的力量，它轻而易举就把克利瑟斯变成了一堆废墟！”
“但他没有伤害我，他还认得我，我能从他的眼睛里看出来！”埃德分辩，“不管他变成什么样子……”
“它不是‘变’成了那样，那才是它真实的样子，埃德，我的孩子啊，没有什么能‘变’成一条龙！”瓦拉挫败地向后躺，让椅背支撑她的重量。
“但他像个人类一样生活了十几年，从来不知道自己是一条龙！就算是他自己也不能抹消那个存在了十几年的灵魂——”
“那么你想怎么做，告诉一条龙‘因为我更喜欢你人类的样子，所以麻烦你变成人跟我一起回家？’”那样的天真让瓦拉哭笑不得。
“不，我只想让他知道，他对很多人来说并不只是一条龙，”埃德很想像小时候那样垂下头去看自己的脚尖，但他坚持着，直视母亲的双眼。
“我想告诉他，就算他是一条龙，也还是我的朋友。我不管他是不是被认定为邪恶的化身，他救了我的命。他从未有意伤害任何人，他不该这样被逼着离开自己的家，孤零零地一个人在外游荡，被人惧怕，被人追赶和伤害，以为自己被所有人欺骗和背叛……如果没有人找到他，告诉他这些，总有一天他的心里除了仇恨和怒火再也不会有别的剩下，他会真的，完完全全地变成一个邪恶的生物，然后总有一天，他会死在人们手中，而那些人会被称为屠龙的英雄，在整个大陆上受人敬仰。没人会在意那条龙也曾经有一颗人类的心，�