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但他手中根本没有任何确凿的证据能让他的军队师出有名，只能希望能在神殿中找到什么……当然，如果他想要的话，他们总能找到些什么的，哪怕是谋反的证据——可如何让人们相信，又是另一回事了。那些牧师和圣骑士们甚至没有任何反抗地离开，反而让他更加疑惑不安。他甚至觉得那根本就是一个陷阱，从博雷纳的出现开始，到布鲁克在他面前说出那一句“人终有一死”……
那是他最深的恐惧。
他畏惧死后的未知也厌恶死亡本身的丑恶。十几年前，在那种恐惧之下做出的选择，让他再也无法从对诸神的信仰之中得到一点慰藉；十几年后……他真要成为那个摧毁所有信仰的人吗？
这个世界……会变成怎样……
黑暗中传来一声轻响。安特抬头看着莉迪亚悠然合上密道的门，仿佛在自己的家中一般从容自若。
“……你对我做了什么？”安特低声问道，每一个字都干涩得像是粘在喉间。
他已经无意去追究这神秘的女法师为何看来对洛克堡中的密道了如指掌，他更想知道，今天的局面，有多少是她的杰作。
他不是那么容易失去控制的人……至少曾经不是。
“……说真的，又来？”莉迪亚的轻笑里带着不屑，“让您承认一件事是自己的责任有那么难吗？恕我直言，陛下，我知道您在忧虑些什么，但在我看来……直到今天，您才多少像是一位真正的国王。”
“……你想要什么？”安特冷冷地问道。这女人的恭维里从来都藏着毋庸置疑的毒药，他还不至于蠢到欣然领受。
“一点小小的乐趣？”莉迪亚笑眯眯地说，“以及，如果您有意将您应有的威严坚持到底那么一回，而不是打算诚惶诚恐地向柯林斯伟大的‘圣者’伏地请罪的话……我有一份礼物，也许您会喜欢。”
。
傍晚时分，更多消息从斯顿布奇传至柯林斯。国王的军队果然占领了神殿，即使发现其中空无一人也并没有离去——也没有给出任何理由。久经考验的斯顿布奇人并没有就此轻易地陷入混乱，各种猜测飞窜在街头巷尾，洛克堡里的国王却始终保持着沉默。众说纷纭之中，通常负责给人们做出解释的塔伯？温特尔据说卧病在家，根本没有出现，而城中其他神殿也选择了谨慎地旁观，毕竟，没有人说得清到底是怎么回事。
虽然斯顿布奇神殿里的人全部撤回，却并没有就此失去所有消息的来源。布劳德说得含糊不清，但在埃德听来，那些负责向神殿通风报信的“虔诚而有法力的信徒”，事实上就是没有暴露身份，暗中行事的圣职者……那不就是间谍嘛？
他明智地没有把这个似乎不怎么好听的称呼说出口来。无论如何，他们现在确确实实地需要这些“信徒”。
虽然已经撕破了脸，安特的下一步行动却依然难以预料。在努力寻求另一个沟通途径的同时，他们也只能做出最坏的打算。神殿没有军队，所有的圣职者加起来也不足千人，想要硬碰硬地与国王对抗显然是以卵击石——历史上不乏某个神祗的圣职者因为触怒国王或领主而遭到追杀，不但神殿被摧毁，连神祗本身也渐渐湮没无闻的记载……最近的例子大概就是差一点遭到同样命运的“创造之神”耐瑟斯。但作为这个世界最古老最受尊崇的水神，那样的遭遇几乎是不可想象的。
布劳德提议向佩恩？银叶求助，如果精灵王肯出面安排一次会面的话，安特无论如何也不能拒绝……但埃德立刻摇头否决。
银叶王显然有自己的麻烦，在事情更加清晰之前，他也不想将另一个种族拉进这场目前似乎还限于人类之中的纷争。
布劳德转而建议寻求维萨城城主的支持，让那位低调而干练，且实力雄厚的领主居中斡旋，毕竟圣地柯林斯的存在，一直让维萨城受益匪浅，哪怕只是出于利益的考虑，他也不会坐视不理，而维萨城的力量，即便是国王也得有所忌惮；布鲁克则建议坚守神殿，先看看事情如何发展……
即使他们并没有因为不同的意见而相互争执甚至大打出手，埃德也还是听得头晕脑胀。他求助地望向斯科特，斯科特带着歉意冲他苦笑，始终一言不发——这毕竟不是面对来意不明的安克坦恩军队，或通往异界的缝隙，身为另一个神祗的牧师，他可以毫不犹豫地为救布鲁克而出手……现在这种情形下，却的确很难开口。
“……我们提高警惕，加强防御，等待更多的消息——包括博雷纳那边的消息，以及，立刻向维萨城派出使者，邀请阿伊尔大人来神殿面谈。”
最后，埃德只能硬着头皮做出这样折中的决定。
拖着疲惫的身体回到房间时，他呆站了一会儿，不自觉地跪地祈祷——他并不指望尼娥会突然用什么神迹来解决所有的麻烦，但面对难以预料的未来，祈祷倒的确能让他平静许多。
……不过，他依然不记得多少祈祷词。
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第三百九十四章 无主之棺（）
降临在斯塔内斯特尔湖面上的夜幕一如往常般宁静美丽，但今夜又有多少人能够安稳地入眠？
有人低头无声地祈祷，也有人不时仰望天空，期盼那条冰龙的归来。慷慨虔诚的国王转眼兵刃相向，冷酷凶残的异类，如今却是令人安心的盟友。年长者或许还能平静地将其视为考验，年轻的圣职者们却多少有些彷徨。
神殿的守卫增加了数倍。长长的走廊上，庭院树木的阴影下，都有人不停地来来回回。空气中有着不安的骚动，即使月光依旧如水般温柔地流淌在圣骑士的盔甲之上，也并没有给他们带来多少安慰。警醒而不安的目光总是不自觉地投向远方——黑沉沉的湖岸，更远处的森林，摇曳的花草和重重的树影中，似乎处处都隐藏着敌人。
但整整一夜，并没有任何事情发生。冰龙在黎明才疲惫地归来，有些气急败坏地告诉斯科特，他没有找到那些安克坦恩的士兵。
数百人的队伍消失无踪。冰龙来来回回盘旋了无数圈，甚至放弃了隐藏自己，低飞过森林，无论向南还是向北，都没有找到他们，倒是吓到了几个林中的猎人。
就算是撤回安克坦恩，也不可能有这么快的速度。
“简直就像是钻进了地底！”伊斯愤愤地说。
话出口时他突然想起了什么，不自觉地望向埃德。
“暗河！”
他们异口同声地叫了起来。
几年那次失败的冒险，他们唯一的发现大概就是那条流淌在卡尔纳克群山地底的暗河……和其中那孤独的骷髅骑士。伊斯至今还记得，那骑士身上的盔甲，证明它来自安克坦恩。
“如果你们说的是穿过龙翼之峰地底的那一条的话……”斯科特微微皱眉，“我去过那儿，也知道它的出口在那里——附近森林里的许多猎人都知道。但里面的通道错综复杂……如果那些士兵真的打算从那里通过……那可是条很危险的路，不同的季节，不同的天气，很难判断河水会突然涌入哪里，一场突如其来的暴雨就有可能让他们全军覆没……我想他们很有可能只是暂时在什么地方躲起来了而已。”
“……那我还要继续去找吗？”伊斯有些沮丧地问。他讨厌这种单调又重复的任务，连飞翔都变得不再是一种享受。
“当然不用！”埃德立刻回答。
伊斯恼怒地瞪了他一眼。
“我要睡一觉！”他说。
并没有睡上多久，冰龙便再一次向北飞去。
。
即使危机四伏，罗威尔？特纳的葬礼依旧格外隆重。
作为一个圣骑士，罗威尔的剑术不算一流，能使用的法术更加屈指可数，战斗能力甚至及不上许多比他要年轻十几二十岁的同伴；而作为一个曾经的法师，他的法术也完全停留在了十几年前的水平。但他在神殿中受到的尊敬与信任，并不比菲利？泽里这样的高阶圣骑士要低。毕竟，不是每一个人都能够像他那样，为了自己的选择而坦然做出牺牲，放弃地位与财富和花费了十年学到的一切，用另一个十年从头开始，无论多么艰难也不曾放弃。
而他的谦和与从容，更是许多人一辈子也学不会的东西。
斯科特始终对他的死心怀愧疚——哪怕再多停留一刻，多看一眼，他或许就能认出被罗莎的父亲扛在肩上的博雷纳，而避免之后发生的一切……所以虽然并不愿再次踏足圣墓之岛，他还是默默地与埃德和布鲁克一起，一直将罗威尔送到了墓室。
岛上混乱的气息在他的皮肤上激起一层寒栗。伊卡伯德正试图照他们之前所说，封住那一点通往异界的空隙，但显然尚未成功。
圣墓中的宁静似乎并未被干扰。火把的微光掠过一个个熟悉或陌生的名字，悲伤与怀念之中，斯科特却在自己的内心找到久违的平和——直到他猝不及防地看见自己的名字。
惊讶让他的脚步微微一顿，突然间陷入难以形容的恐慌。
他当然知道里面并没有自己的尸体……但那沉默的石棺却像是某种证明——或指责。
他本该已死……却抛弃了比生命更珍贵的东西，苟活于世。即便有朝一日他能重获安宁，也根本不配躺在这里。
慌乱地移开视线时，他不知道，也无心去留意是否有人注意到他骤然惨白的脸和仓皇的脚步。
但至少，走在他身前的埃德是完全没有意识到的。将罗威尔的遗体安置在石棺中，完成葬礼之后，走向出口时，埃德甚至特意停下了脚步，将斯科特的石棺指给他看。
“肖恩一定很爱你……尽管他永远也不会那么说。”他低声告诉他，带着天真的感动与希望，“我们会找到他……他一定不会有事的。”
斯科特勉强一笑。事实上，他并不怎么担心肖恩的安危——无论遇上了什么样的情况，肖恩总能应付的……他当然知道肖恩？佛雷切并不完美，但那种自少年时就刻在心底的，近乎盲目的信任，至今仍固执地存在。
父母去世时他才十二岁……在所有人的呵护下长大，噩梦降临时他茫然无措。他甚至没有太多的时间去为父母的逝去而哀恸，就陷入了一堆他从未见过的“亲人”的包围。即使不复昔日的辉煌，克利瑟斯家族依然有不少后裔，大部分空有贵族之名，却没有自己的领地。克利瑟斯是一座破败的古堡，领地也很小，但总是聊胜于无。
那个时候，如果不是肖恩？佛雷切穿着那身似乎从不脱下的盔甲走进城堡，斯科特不知道自己和城堡都会落进谁的手里。那之前他并不喜欢这个过分严肃，脸上总是一点笑容也没有的舅舅。但当肖恩雷厉风行地解决了一切，走到他面前告诉他，城堡还是他的，领地也是他的，但他得开始学会自己解决一切的时候，他已经成了斯科特心目中的英雄。
如果不是因为肖恩……他不会成为圣骑士。
目光无意识地再次拂过自己的名字，斯科特忽然发现，那石棺异常干净，像是不久之前才刚刚被人擦拭过一般，没有多少灰尘。
那不是肖恩会做的事——即便是自己唯一的妹妹的坟墓，在葬礼上出现过一次之后，他都再也没有去悼念过。
一丝疑惑袭上心头。斯科特迟疑地伸出手，摸了摸冰冷的棺盖，又沉默地收回。
那种异样的感觉……
突然发现所有人都停在那里等着他的时候，他歉意地一笑，加快脚步，暂时将疑问与不安都留在了身后。
。
时间在忐忑的等待中缓慢流逝。一整天，事情似乎没有任何进展，无论是从斯顿布奇还是维萨城，或者灰岩堡，都没有传回任何新的消息，伊斯也依旧没有找到那群不知藏到了哪里的士兵。似乎所有人都在屏息等待，看谁先在棋盘上落下棋子。
入夜之后没多久，一艘小小的白船从神殿驶往圣墓之岛。船上的圣骑士匆忙但小心地将一些水果送入旧墓之中，没敢开口打扰正对着面前的图纸发呆的伊卡伯德。
但他并没有立刻离开旧神殿。谨慎地确定周围并没有其他人时，他抬头看一眼古老的女神像，迟疑片刻，悄无声息地钻进了另一边的墓室。
圣墓之中并没有什么长明的灯火，厚重的墓室门缓缓合上，隔绝了微弱的星光，整个墓室陷入完全的黑暗，潜入者静静地站立了片刻，才缓慢地摸索着向前。
他不敢点火照明，但熟悉这里的布局，没过多久就找到了自己的目标。
一直以来，他都以为自己要寻找的东西是藏在旧墓之中，但今天看见斯科特？克利瑟斯站在自己石棺前的神情时，他才意识到，他或许一直都找错了地方。
站在那具石棺前，他却犹豫起来。他对自己的使命并没有任何怀疑……但这样的方式，真的是正确的吗？
静立良久，他终于还是下定决心，弯下腰来，开始挪动沉重的棺盖。那不算吃力，但石头相互摩擦发出的那一点声音，在沉寂的墓室中却分外刺耳。
他停了下来，甚至屏住了呼吸，而后又恼怒于自己的惊慌，双臂一用力，将棺盖挪开了大半。
即使做好了心理准备，抬眼看清石棺中的东西时……他猛地起身，踉跄着向后退去，几乎跌坐在地上，一瞬间不止忘记了呼吸，都心跳都骤然停止。
不知道时间过去了多久，他才能再次靠近石棺，僵硬而小心地将棺盖移回原位，心中一片茫然。
一点火光在黑暗中燃起，他却愣了一愣才意识到有其他人进入墓穴，惊惶而狼狈地四顾寻找着藏身之处。
但这里不是旧墓。排列整齐的石棺间根本没有什么地方可以躲藏，绝望之中，他只能不停地向后退去，最后逼不得已地爬进一口空棺躺了下来，认命地听着脚步声一点点接近——如果被发现，他只能选择死亡。
对方……或他自己的死亡。
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第三百九十五章 不生不灭（）
斯科特走下石阶，举起火把照亮黑暗的空间。
他似乎听见了什么声音……但那大概是因为他自己的心虚。
他看了看燃烧的火把，犹豫着是不是该熄灭它，毕竟他现在做的事好像不该这么明目张胆，但鬼鬼祟祟地在黑暗中摸索……他还不如尽快把事情做完。
站在自己的石棺前，斯科特微微皱眉。他相信他在肖恩？佛雷切的心中有着一席之地，也为此而感动，但这具石棺……恐怕并不只是为了悼念他而存在。
他的感觉日渐敏锐——融入他血液的力量正一点点改变着他，那有时令他无比恐慌，有时又让他充满自信。之前触及棺盖时他立刻感觉到了魔法的力量，微弱，但不容置疑。但他还是圣骑士时用过的长剑里只有一柄附有魔法……他永远也不可能再找回它。
埃德吞吞吐吐地跟他提起过肖恩失踪前异常的举动，但他十分怀疑是否真是肖恩在这里藏了什么。肖恩？弗雷切当然有许多秘密——他不得不如此，只不过，他应该不会用这种方式来隐藏。
他迟疑片刻，正准备扔下火把掀开棺盖，墓室的入口处却响起熟悉的声音。
“斯科特？克利瑟斯……你为什么回来？”
斯科特不自觉地后退了一步，循声望去。昏暗的光线中，伊卡伯德披着白袍的身影犹如鬼魂。
“……为什么你还是这么喜欢偷偷摸摸地跟在别人后面！”他恼怒地反问。
老实说，他并没有怎么隐藏自己的行踪，被发现也没什么好意外的，但……就算他打算掀开面前的石棺又怎样？那连亵渎都算不上——这可是他自己的棺材！
“或者我该问，你从何处归来？”伊卡伯德缓缓走进，根本没有理会他的反问，眼中闪烁着异样的光芒。
“……从斯顿布奇？”斯科特冷冷地回答，隐约有不祥的预感。
他不喜欢伊卡伯德……大概没人喜欢，但也同样没人能够否认这位其貌不扬的牧师的天分。他平庸的外表和淡漠的表情之下，隐藏着超常的感知和惊人的狂热，从年轻时开始，他总是执着地寻求着所有问题的答案……也总是能找到。
——他在他身上找到了什么答案？
“你并未死去……”牧师紧盯着他，低低的声音带着寒意袭来，“但也不算活着……你到底是谁？——你到底是什么？”
斯科特僵硬地站在那里，眼中的浅蓝如水般退去，露出其下金色的沙砾。
“你拥有强大的力量……”牧师喃喃低语着，向他伸出一只手�