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黎明之前他们钻进了某个山谷，弯弯曲曲地又在黑暗中走了好一会儿才来到这里——一座半塌的塔楼，看起来像是兽人留下的东西，外面已经完全损坏，深藏在地下的部分却还保持着完整，而且地面上留着清晰而杂乱的脚印，似乎最近才刚刚有人来过。
奥伊兰对这里颇为熟悉，很可能曾经在这里住过。埃德知道死灵法师们总是会为自己准备许多藏身之处，但这里显然已经被人发现……
所以，至少短时间里，大概不会有人再找到这里来。
埃德忍不住回头盯着那依然在忙碌的老人，不得不佩服他异常的冷静。
但更让他惊讶的是奥伊兰过人的体力。他们跑了大半夜，连被扛着跑的埃德都已经觉得浑身像被颠散了架一样的痛，这个看起来比艾伦年纪还要大的老死灵法师，却能跟得上巴泽尔，虽然汗湿了衣服，呼吸也有些粗重……即便是一个真正的野蛮人，也未必能做到同样的事。
毕竟，巴泽尔是亡灵，他不会累，他的脚步几乎从头到尾一刻未停……
埃德打了个哆嗦，心中忐忑，更加仔细地打量着奥伊兰——他明明会出汗也会呼吸，总不会也已经死了吧？……
“我还活着。”奥伊兰瞥了他一眼，轻易看透了他惊疑不定的神情。
埃德讪讪地笑了一下，抱住双臂在火堆边缩成一团。
他不想承认自己是最没用的那一个，但他头痛欲裂，浑身发冷，那种像是把自己架到火上烤也无法驱散的寒意，绝对不是什么好兆头。
他发了会儿呆，有一小会儿甚至可能失去了意识，因为当他猛然清醒过来的时候，正一头栽向火堆，却只能眼睁睁地瞪着快要舔上他的皮肤的火焰，无论是脑子还是身体都完全反应不过来。
一只手及时地抓住了他的后领，将他从火堆旁拖开。他干脆就势瘫在了地上，用干涩发痛的双眼呆呆地看着视线中奥伊兰缺乏表情的面孔。
“……你在发烧。”老人的声音听不出喜怒，目光却锐利得像刀一样刮着埃德的脸。
——他想干什么？
不安让埃德竭力想要保持清醒，却很快就身不由己地坠入黑暗之中。
高烧与疼痛让他分不清现实与梦境。恍惚间他总能看见母亲恬静的面孔，看见她坐在他的床边，朦胧的晨光温柔地拥抱着她，就像小时候他从睡梦中醒来时所看到的画面……可是一转眼幻境便如同泡沫般消失不见，眼前只有奥伊兰或者巴泽尔的面孔晃来晃去，火光将他们的影子投在斑驳的石墙上，巨大而扭曲得像是童年噩梦里的怪物。
终于醒过来的时候高烧似乎已经退去，埃德晕乎乎地爬起来，呆坐了好一会儿，才发现奥伊兰不知何时离开了地穴，只有巴泽尔沉默地坐在火堆的另一边，一动不动地看着他。
埃德也呆呆地看着他，不知道该说什么，更不知道自己还能相信他多少——也许一开始他就不该相信一个亡灵的。
漫长的沉默让他越来越不自在，忍不住清了清嗓子，打破了寂静。
“奥伊兰呢？”他问，有点怀疑他们已经被那个老法师扔在了这里。
他不止一次地觉得如果扔下他和巴泽尔，奥伊兰绝对能更加迅速地从所有人的视线中消失，再也找不到……尤其是巴泽尔，他的力量固然可怕，却也是太过醒目的目标。
——找药。给你。
巴泽尔的回答有点出乎他的意料。
——你烧得很厉害，他救了你。
“……所以，也许我该感谢他？”埃德抓着粘成一缕缕，开始发臭的头发苦笑，“就像感谢你扛着我跑了这么远一样？”
巴泽尔的手僵在半空，又缓缓地垂了下去
气氛在没有干透的木柴劈啪作响的声音中渐渐僵硬起来。巴泽尔低下了头，埃德把目光移到了一边，正茫然地想着“不如继续睡下去但是好饿啊……”的时候，野蛮人却突然气势汹汹地比划了什么。
埃德呆呆地瞪着他，直到他重复了一次才能确定，野蛮人是在向他道歉。
——对不起。
巴泽尔比划着，动作的幅度之大却像是想要揍人。
“……因为什么？”埃德小心翼翼地问，“你也不过是被控制了而已。”
——不是因为那个。
巴泽尔的眼神恼怒又沮丧。
——我被骗了。
他说。
——他什么都知道……我却以为他什么都不知道。
“……你是说霍安还是奥伊兰？”
——小的那个。
巴泽尔愤愤地挥舞着手臂。
——他总是不停地告诉我很多关于你的事，让我知道怎样才能得到你的帮助，却不会怀疑他的目的，即使我的计划失败，他也能置身事外，另做打算……人类真的很狡猾。
同样身为人类却一再被骗的埃德尴尬地揉了揉鼻子，觉得有点委屈。但他更在意的是另一个问题：
“……所以你没骗我？”
——我没有骗你……至少不是全部。
巴泽尔缩了缩肩膀，气势明显弱了下来。
——我告诉你的都是真的，至少是与我自己相关的那些，只除了……
他犹豫了一下，才下定决心般重重地比划。
——我不想死。
他回望着埃德，带着愤怒与不甘缓缓地重复。
——我不想死。我还活着，我想活下去。我原本都快要结婚了……这不公平！
埃德垂下了眼睛，怯于面对那样炽热的眼神。说到底，变成现在这样的……怪物，并不是巴泽尔的错，他却得承担所有的痛苦。
这的确不公平。
巴泽尔发出一声嘶哑的低吼，让埃德的目光重新回到他的身上。
——你还会……帮我吗？
他问他。
埃德呆望着他，不知该如何回答。
巴泽尔平静地放下了双手，像是早已料到。
“……所以你才跟着奥伊兰，即使并没有受到他的控制？”埃德轻声问道，“你觉得他能帮你……‘活下去’吗？”
——至少他不会想要杀我。
巴泽尔坦率地回答。
——在我对他还有用的时候。
埃德苦笑了一下，知道自己没有权力指责这样的选择。愧疚与不安在心底翻腾，他不自觉地想起伊斯，他的朋友，一条被认定是“邪恶”的巨龙……如果没有人站在他身边，为他而战……他会变成怎样？……可他们毕竟是不一样的啊……
他的脑子里乱成一团。即使是奥伊兰回来的时候，他也只是茫然地抬头看了他一眼。
“……你恢复得很快。”奥伊兰说。
埃德疑惑地看着他，想起这似乎是他第二次说出类似的、似乎并没有什么意义的话。
“大概因为睡得好。”他随口回答，原本是想暗暗讽刺一下老人曾经给他灌下那种能让人意识不清的药……却突然意识到这一次自己昏昏沉沉的睡眠里其实并没有任何梦境的侵扰——他从小多梦，但自从在霍安的房间里醒过来之后，却似乎再也没有做过梦。
“很好。”奥伊兰淡淡地把一个背包扔给了他，“背上它……我们要出发了。”
“……有人追上来了吗？”埃德不知道他是不是该高兴。
“不。”奥伊兰回答，“只是……去重游故地。”
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第四百七十七章 故地（）
他们由西向东穿越狭长的北部森林。
奥伊兰对这片森林的了解或许不逊于任何一个老练的猎人——甚至有可能比他们了解得更多。他们巧妙地避开了人类的聚居之处和并未停止的追捕，从容不迫，也没有刻意昼伏夜出。
路上他们从埃德发现那些怪物……发现那个恶魔的岩洞附近经过，周围平静得像是那一晚发生的一切都不过是埃德的一场噩梦。尽管已经从霍安那里得知，那些从地狱里钻出来的怪物很快就被闻讯而来的圣职者们清扫干净，周围的村民也没有受到什么伤害，埃德仍旧忍不住有些担心，如果没人能关上那扇门，同样的灾难会发生在更多的地方，而圣职者们又能抵抗到几时？
但现在，他也只能把这个问题丢开——毕竟，他如今只是个倒霉的、无能为力的人质。
眼前的景物渐渐熟悉起来，但直到群山之间那座古老的城市出现在眼前，埃德才能确定，他们要去的“故地”，就是米亚兹…维斯，极北之光，逐日者精灵的故乡……被他们抛弃的诅咒之地。
冬日的积雪已开始融化，黄昏金色的阳光之下，倒垂的冰棱，滴落的水滴，反射出灿烂的，仿佛在不停流动的光芒，埃德记忆中那洁白、安静而骄傲的古城，此刻犹如水晶的宫殿般璀璨夺目，华丽无匹，却又无比脆弱。
第一次见到这座城市时的兴奋依然存在，它在埃德的眼中也依然美丽，但从佩恩？银叶那里得知的传说，那些悲哀而沉重的往事，意义不明的诅咒，却也还是为它涂上了些许不祥的阴影。
“你来过这里？”埃德忍不住转头问奥伊兰，“……什么时候？”
他还清楚地记得在废城中发生的一切——被奴役的地精，雪夜中的亡灵，被怀疑时的郁闷，胸口的那一刀，黑暗寂静的下水道，白色的猫头鹰，墓地上莫名死去的女死灵法师，陷入尸体里的艾瑞克……那漫长的一夜里他们侥幸获得了胜利，却还是有无数疑问找不到答案。
如果奥伊兰曾经来过这里……会是他在暗中做了什么，甚至救走了霍安吗？
“来过。”奥伊兰看了他一眼，“但恐怕不是你所以为的那个时间。”
——你怎么知道“我所以为”的是哪个时间？
埃德不服气地想着，扭开头，把差点脱口而出的反驳吞了回去。
这一路上他已经学会不去自讨没趣，或自找苦吃。奥伊兰不是伊卡伯德那种惜字如金，像是对埃德这样的傻瓜多说一句话都是浪费精力的人，有时他甚至是健谈的，但他实在太过擅长用听起来似是而非，好像暗示了什么，或者不小心透露了什么，细想下去却会让脑子乱到打结的话，弄得埃德困惑不堪，满心忐忑，一刻都不得安宁……最终还想不出任何有用的东西。
太阳下山之前，奥伊兰在被残雪覆盖的黑色岩石间，找到了一个被掩饰得很好的出口，只有从一个极其诡异的角度才能发现那仅容一人通过的缝隙。那是精灵们留下的，通往极北之光的密道，奥伊兰却显然对它十分熟悉，每一个转弯处，脚步都没有丝毫迟疑。
埃德觉得自己已经不该再对此有所惊讶——从某种意义上说，奥伊兰简直可以算是一个伟大的、探索了无数地下世界的冒险者。
密道与城中的下水道相连，在这一点上，即使是精灵也没有什么创造性的发挥。融化的雪水在他们脚下发出潺潺的水声……那也似乎是这个城市里唯一的声音。
奥伊兰的手上有一枚戒指，它发出的微弱的光芒是他们唯一的光源，那犹如星辰般的微光让周围更显静谧。
埃德猜测耐瑟斯的信徒们在建好了自己的神殿之后多半不会再回到这里，毕竟他们曾在这里被亡灵袭击，失去了许多的同伴……他们甚至有可能根本就放弃了在这荒无人烟的地方建什么神殿。
但奥伊兰依旧十分谨慎，巴泽尔的脚步声稍重一点都会得到他严厉的瞪视，埃德也被迫脱下他因为进水而呱唧呱唧响个不停的破靴子，光着脚踩在冰冷的污水里。
片刻之后，他便意识到老人的谨慎不是没有理由的。
微弱的说话声不知从哪里飘了过来。奥伊兰立刻停下了脚步，戒指的微光也彻底熄灭。他们安静地站在黑暗之中，看着火把发出的光芒由暗到明，逐渐向他们靠近。
埃德的心跳也随之越来越快。如果那真是耐瑟斯的信徒，而不是躲藏在这里的死灵法师，他得想办法警告他们才行……
脚步声和说话声由远而近，又渐渐远去，只有一句话清晰地飘到了埃德耳边。
“现在还不是时候……我们已经等了那么久，又何必急在这一时？”
熟悉的声音让埃德不自觉地睁大了眼睛——那是里赛克，一年前在这里对他……和霍安都照顾有加的年轻猎人，那群在这里修建神殿的信徒们的领袖之一，也是更细心和温和的那一个。
他居然还留在这里……而且在夜色降临之后还在下水道里打转？
埃德隐隐觉得有些奇怪，但那一点疑问迅速被意外重逢的兴奋与喜悦，以及没有在这种不恰当的时候迎头撞上的庆幸冲得不知所踪。
火光消失之后，戒指的微光又一次摇摇晃晃地亮了起来，柔和地笼罩了奥伊兰身周不足三尺的范围。
他向他们做了个手势，转向里赛克他们出现的方向。
埃德一声不响地乖乖跟了上去，努力为自己尴尬的处境寻找一点安慰——他的确是个人质……但待在奥伊兰身边，弄清楚他到底来这里干什么，说不定比冒险逃走更能帮得上那些不知为什么还留在这里的人。
另外……虽然一路上巴泽尔几乎已经不再跟他有任何交流，他仍旧怀着微弱的希望，想让巴泽尔再次变成他的“盟友”而不是奥伊兰的，尽管他能给那位不幸的混血儿的最好的结局，或许也只是平静的死亡。
但他不相信奥伊兰能给巴泽尔更好的东西。老法师的学识和能力都让他惊讶甚至敬佩，却也让他更担心他能从巴泽尔身上得到什么……或想得到什么。
越来越多的忧虑让他心累无比，有时甚至怀疑自己会不会真的像娜里亚曾经担心的那样，变得满头白发。
跟着奥伊兰转过两个弯，又走过一段向上的台阶，微弱的光芒再次从前方透了过来。这一次奥伊兰没有再小心地避开，而是示意巴泽尔和埃德留在原地，自己则毫不迟疑地走了过去。
埃德不安地探出头，片刻之后，脚步声响起，两个他不认识的男人带着疑惑而警惕的神情走过他们身边，却像是根本看不到咫尺之外的他和巴泽尔，就那么两眼发直地向下进入了下水道。
跟在他们身后不远处的奥伊兰从容地向他们招了招手。
走进那像是储藏室或地牢之类的地方的时候，埃德的目光无法控制地不断飘向奥伊兰。他知道老人擅长精神控制……可他到底是怎么做到的？！
然后他才意识到这地方似乎真的是个地牢，走廊两边，几排古老的铁门上有着斑驳的锈迹，看起来却依旧坚实无比，门上开着的小窗让埃德想起柯林斯神殿地底，伊斯曾经待过的那个囚室……那实在不是什么美好的记忆。
精灵们的城市也是会有地牢的，毕竟精灵也有敌人，也同样会犯罪——如今的埃德已经能够接受这一点，他只是有点好奇耐瑟斯的信徒们会把什么人关在这里……
看着奥伊兰从每一扇门前走过，透过小窗看向门内，埃德的脑子里有什么一闪而过。
“你在找霍安？”他脱口问道。
他一直没弄明白那天霍安拿走镜子的时候，奥伊兰和巴泽尔到底在外面遭遇了什么——巴泽尔愤愤地称其为“一个陷阱”，但那个陷阱很可能并不只是针对他们的，如果哈利亚特和那些猎人是在追捕死灵法师，霍安也同样会有危险。
奥伊兰回头看了他一眼，没有回答。
埃德不由自主地走到另一边，从每一扇小小的窗口看了进去。如果霍安真的在这里……那个少年让他从心底开始发寒，但他依旧无法忘记最初认识的时候，那种被依赖和信任，像是有了一个乖巧听话的弟弟般的感觉……他并不希望他真的死在这里。
他摇了摇头，对自己的心软有点不可思议——说真的，他这是有什么毛病？倒霉还没有倒够吗？！
囚室里几乎全都是空的。埃德一个个看过去，视线中突然闪过一点金色的光芒。
他睁大了眼睛，看着囚室里昏暗的光线中，那个正对他抬起头，惊惶不安地在角落里缩成小小一团的金发少年……可那并不是霍安。
“……塞尔西奥！”他失声叫了出来，“你怎么会在这里？！”
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第四百七十八章 意料之外的囚徒（）
在埃德的呼唤之中，囚室里的少年迟疑了好一会儿才缓缓站起来，小心地靠近门边，对着门上透出光亮的小窗口眯起眼睛。
“埃德？”他不敢相信似的轻声叫道“埃德？克利瑟斯，是你吗？”
“是我，是我！”埃德连声回应，没有去理会