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女法师依旧安静站在那里，毫发无伤，轻盈的白色长袖与裙摆在火焰之中猎猎地舞动着，像一朵颤抖着在烈火中绽开花瓣的白色蔷薇。
“你真的更适合当个战士，而不是法师……哦，不，牧师……圣者。”她轻而柔美的声音里带着毫不掩饰的讥诮，“没人教过你该如何使用法术吧，大人？所以你就只会……生火？这可真是浪费。”
她甚至有余暇向着冰龙轻笑，告诉它：“让开一点，小龙，我一点也不想伤到你。”
冰龙恼怒地低吼了一声，固执地站在原地。
它该帮助斯科特……但它怀疑这一场战斗并没有它插手的余地。
白鸦抬起双臂，姿势优美如起舞，清亮的咒语声压过火焰的呼啸。地面开始颤抖，绿色藤蔓从她身边翻涌而出，在火焰之外飞速地旋转着。空气中响起一声空洞而沉默的爆炸声——火熄了。
一根藤蔓温柔地卷起女法师，托向半空。白鸦低头看着斯科特，浓密的黑发飘散开来，笑容冰冷而无畏：
“让我来告诉您什么是真正的法术——大人。”
。
斯科特早已不需要任何咒语，那本该让他的反应比任何用法术来战斗的人都要快得多……但他的攻击方式实在过分单调。
白鸦的攻击自然华丽得多。断裂的藤蔓喷洒下浓稠的酸液；无数利剑从地面钻出；蓝色闪电如牢笼般将斯科特锁在其中；一只岩石化成的巨手凭空出现，当头砸下……斯科特偶尔会闪避，但大多数时候，他只是一声不响地硬抗，或用火焰来抵御一切。
火变成了他身体的一部分——他的盾，他的剑，他的攻击猛烈而直接，让人无处可逃。但显然准备周全的女法师，却总是能成功地避开或熄灭周围的火焰，从容不迫地还击。
不知是有意还是无意，他们不知不觉地离冰龙越来越远。伊斯蹲坐在原地，沉默而不安地注视着这一场它所见过的最为华丽的战斗。看起来白鸦远比斯科特显得游刃有余……但无论流淌在她血液中的魔法之力有多么强大，也总有消耗殆尽的时候。
而斯科特，如果真如他所说……他的力量来自神明。
当他在这样的战斗之中失去控制，而让力量主宰一切的时候，大概也是他最接近神明的时候。那种力量纯粹而强大，强大到足以碾碎任何的千变万化。
白鸦所借助的藤蔓一条条断裂在地上，焦黑地冒着烟，如活物般扭曲颤抖。当火舌终于舔上她纤尘不染的白裙，女法师停止了攻击，骄傲地站在那里，平静地直视着斯科特，任凭火焰燃起。
“你知道，击败我的并不是你。”她说。
斯科特只是冷冷地看着她，脸上没有一丝表情。
长长的黑发被火焰吞噬时，白鸦的眼中终于有了一丝畏惧。她低低地惊呼了一声，抱住双臂踉跄着向后退去。
一阵寒气如雾般卷了过来，将她整个包围。
火焰在那一片朦胧之中无力地摇晃了一下，恹恹地熄灭。雾气化为白纱，包裹在女法师已被烧伤的身体上。
白鸦怔怔地站在那里，脸上的神情不停地变幻着，让人无法分辨。
斯科特微微皱眉，转头看向伊斯——冰龙正在不远的地方半展开双翼，尴尬地张着嘴，眼神却同样充满疑惑。
它是打算救白鸦。不知为什么，它实在不太喜欢眼睁睁看着她这样在自己面前被烧死。但它根本还没来得及动手……或动口呢！
一个熟悉的声音从白鸦身后的烟雾与阴影中传来。
“我知道她做了许多不可原谅之事，但还是希望您能够放过她……耐瑟斯的圣者啊，我想她已经受到了足够的教训，请相信我，她对你不会再有任何威胁。”
那声音苍老而缓慢，每一个字都被奇怪地拖长，语音消失时，一个身材瘦小的老人的已经缓缓走到了白鸦身边。
他拄着一根不起眼的橡木杖，头发和胡子都几乎掉光了，整个人看起来就像老得已经快要缩成一团，沟壑纵横的脸像是历经风霜的树皮般干枯，清澈的金绿色双眼却还焕发着奇异的生机。
“……因格里斯？”冰龙惊讶地开口叫道。
因格里斯？奈夫，那远志谷里的老法师微笑着向他点点头。
“啊，小龙。”他慢吞吞地说，“你看起来一点也没变。”
“……我变大了，很多！”冰龙不高兴地反驳。
“是啊。”老人再次点头，“你一点也没变。”
冰龙恼怒地闭上了嘴，决定不再跟一个耳背的老头子计较。
“而你变老了……很多。”白鸦轻声开口。
从因格里斯出现的那一刻开始，她的目光就没有从他身上离开过，黑色双眼中变幻着惊讶、怀念、悲伤、惊惶……与怨恨。
“你也一点都没变，艾比。”老人眯起眼，饶有兴致地打量着她，“一点也没变。”
那听起来像是夸赞，却又像是带着一种深深的感慨与遗憾。
“够了。”斯科特缺乏温度的声音利刃般切开突然间平静下来的空气，“走开。”
看着他似乎极冷又极热的金黄色双眼和藏在其中危险，没有人会怀疑，如果因格里斯不肯听话地走开，他会毫不犹豫地把老人和白鸦一起烧成灰烬。
“斯科特……”冰龙不安地开口，“放她走吧。我欠因格里斯一个……”它看了笑眯眯地不停点头的老法师一眼，改口道：“欠了他好几个人情。而且如果他说白鸦不再是威胁，她就不再是了……放她走吧？”
它的声音很轻，语气听起来几乎是低声下气的，但这种时候，跟斯科特硬碰硬绝对不会有什么好结果。
斯科特却连看也没看它一眼，只是一声不响地凝视着因格里斯与白鸦。
不详的预感从心底掠过。冰龙不假思索地收拢双翼，猛冲过去硬插在了三个人之间，把斯科特撞翻在地上。
金红色火焰如水般从它银白的鳞片上流过，迅速蔓延至全身。冰龙在油然而生的慌乱与恐惧之中放声咆哮，拍打着翅膀，本能地想要展开双翼飞上天空——它怕火……不，它讨厌火，而斯科特火焰并不是它有着天然的防御作用的鳞片可以抵挡的。
但它并没有感觉到意料之中的疼痛。
它愣了一下，恼怒地让自己冷静下来，像一条真正巨龙而不是一个惊慌失措的毛头小子。
在它弄明白这到底是怎么回事之前，火焰消失了，就像出现时那么突然。
“伊斯。”斯科特低低的声音听起来微微发抖，带着迷茫与惊慌，“……你没事吧？”
他从地上爬了起来，神情恍惚，空茫的双眼努力寻找着焦距，也不知道刚才所发生的一切，有多少还留在他记忆之中。
冰龙深吸一口气，压下心头的委屈与气恼，摇了摇头。
“让他们走。”它更为强硬地要求，知道现在的斯科特不会再拒绝它的任何要求。
斯科特犹豫了一下。
“因格里斯会把她关在远志谷，让她这辈子都再也出不来。”冰龙毫不负责地保证，“而且，我真的欠他很多、很多人情！”
因格里斯笑着看了它一眼，什么也没说。
斯科特疲惫地吐出一口气，神情严厉，气势却已经完全弱了下去。
“如果我再见到她……”他看向白鸦。
“您再也不会见到她。”老人用依旧缓慢而从容的语气向他保证，“再也不会。”
白鸦一声不响地扭开了脸；下撇的嘴角流露出一丝恼怒……和仿佛终于找到归宿的宁静。
“……带她走吧。”斯科特移开了目光，低声说。
因格里斯颤巍巍地向他躬身，伸手拉住白鸦，无声地消失在空气中。
片刻的沉默之后，冰龙忍不住惊讶而不安地问出口：
“……你把自己烧伤了吗？”
它刚刚才发现，斯科特一直紧握着长剑的手一片焦黑。
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第四百九十七章 代价（）
斯科特抬起右手看了一眼，什么也没说。
他不知该如何解释……也根本无法解释。
“……先回去吧。”他说。
他指望伊斯也会像从前一样，得不到答案便默默地不再询问，但这一次，冰龙却似乎不打算再放过他。
“先告诉我这到底是怎么回事！我可不觉得你是那种会把火球扔到没有任何防御的自己身上的蠢法师！”它低头看着他，声音里带着压抑已久的愤怒与焦躁，“你迟早有一天得告诉我的……还是说你打算一直就这样什么也说，让我直到你再次消失的那一天也还是一无所知？！”
“……你不明白。”斯科特无奈地开口。
“那就让我明白！”冰龙愤怒地咆哮，巨大的吼声震得他耳中一阵嗡嗡作响，“如果你只是拿‘我不想骗你所以不能告诉你’这样见鬼的借口来搪塞，我怎么可能明白？！”
斯科特被吼得有点发晕，油然而生的烦躁之中，他不假思索地一挥手，低吼道：“够了！”
——他挥出的是握剑的手，锋利的长剑划过冰龙的下颚，留下一条血线。
冰龙闭上了嘴，金色双眼越来越亮，瞳孔缩成细细的一条线。
一瞬间感觉到的杀意让斯科特暗自心惊，不由自主地后退了一步，迅速收回剑。
“伊斯……”他轻声呼唤着，伸出左手试图安抚那被激怒的巨龙。
冰龙仰头向后避开，一声不响地转过身，拍打着双翼，在漫天被扬起的灰烬中展翅飞走了。
斯科特眯起双眼，看着它头也不回地越飞越高，忍不住低低地叹了一口气。
他在原地呆呆地站了好一会儿，有点想不起自己离开黑塔时的情形。艾伦还没有清醒，娜里亚缩在墙角发呆，尼亚似乎冲着他叫了一句什么，但他根本没有听清……
他其实不想回去。这一刻他什么也不想面对，只想找一个安静的地方一个人待着……可是连他曾经的家园，都已经不再属于他。
扑面而来的疾风里他有些茫然地抬头，只看见一双巨爪当头落下，一把将他整个抓了起来，急速地冲向天空。
——这倒也算是一个安静的地方。
斯科特对自己苦笑，努力找到一个更加舒适的姿势，无声地治愈了冰龙巨大的身体上纵横交错的伤痕，看着阳光洒落在它沾染了血迹的银白色鳞片，和穿过云层之后湛蓝无边的天空，一点点平静下来。
被毫不客气地扔进神殿后院时他手上的焦痕几乎已经完全消失。他翻身而起，看着那条巨龙拍打着翅膀停在半空，向他垂下头来。
“既然你什么都不肯说，我只能自己去寻找真相。”
怒气未消的冰龙低沉的声音，听起来几乎像是威胁。
斯科特愣了一下，突然间慌乱起来。
“伊斯……”他开口试图阻止，却找不到任何能说服它的理由，只能眼睁睁地看着它再一次冲向天空。
“看到它连你的话也不听，我就放心了。”身后有人用带笑的声音调侃着，“我还以为他讨厌我呢……孩子长大了总是不再那么听话，这可真让人伤心。”
斯科特回头瞪了那幸灾乐祸的盗贼一眼，一点也不想继续这个话题。
“艾伦和娜里亚呢？”他问。
“我把他们扔回家了。放心，艾伦已经醒了，我想他们不会有事的，不过也许你得找时间跟那位可爱的王后解释一下，为什么三重塔会猛摇了一阵儿像是喝醉了酒一样……谢天谢地，它总算是没有真的塌下来，只不过看起来扭得更奇怪了。”
斯科特不由自主地抬头看了一眼那不远处的高塔，一时倒看不出来什么不同。
“以及……”尼亚的脚不安地挪动了一下，“那颗水晶……还在你那儿吗？”
斯科特点了点头，知道他们迟早得谈到这个。
“如果我把它交给你，你会拿去干什么？”他平静地问。
尼亚沉默了一会儿才回答：“交给曼妮莎——就像我向她承诺的那样。”
“……所以你也该明白我为什么不能把它还给你。”斯科特直视着他，“那是一扇已经打开的门，比从前更加危险，如果让它落入一个恶魔的手中，谁知道她到底会拿它去做什么？”
“……就算我告诉你那能交换我的自由，你大概也不会让步？”尼亚苦笑。
“我会让你得到自由——但我不能冒险让一个恶魔控制这样的力量。”斯科特低声回答。
尼亚安静地看了他好一会儿。
“你并不能控制一切，斯科特？克利瑟斯。”他轻声说道，“连神也不能控制一切……何况你并不是神。”
“我知道。”斯科特回答。
他比尼亚更清楚地知道这一点……他只是不肯放弃挣扎。
“我会让你得到自由。”他一字一句地向他的朋友做出承诺，“尼亚？梅耶，我不在乎你到底为什么而回来……我会为你做到这个。”
“……我知道。”尼亚微微笑了起来，“我也相信你能做到。”
但他的笑容里，带着抹不去的悲哀与无奈。
。
作为一个从小被呵护着长大的少爷，埃德？辛格尔理所当然地十分怕痛。即便是在经历了许多冒险，受过好几次严重的伤之后，“疼痛”对他来说依然是难以接受的东西。
但现在，他终于深深地体会到，单从身体的感受而言，有些东西比“痛”更加难以忍受——比如说，痒。
又一个不眠之夜后，埃德拖着自己犹如尸体般沉重的身体爬到镜子前面，瞪着镜中自己灰白的脸和发青的眼袋，努力克制着想要拿一把刀把自己的后脑剖开，在骨头上用力刮几刀的冲动。
一天前他后脑那块总是各种胀痛的地方开始发痒，而且迅速地越来越痒。那种深入骨髓，而且无论如何也挠不到的痒让他几乎要发疯。没多久他就把那一块儿的头皮挠出了血，结果则是外面痛里面痒，难受得他简直想要在地上打着滚哭号起来。
但他忍住了——这让他几乎要对自己心生敬意。
他用冰冷的水洗了一把脸，没有血色的皮肤在冷水的刺激下微微泛出点红，看起来倒是精神了一点。然后他小心地擦掉脖子上干枯的血迹，用一条厚实的围巾把脖子连同后脑围个严严实实，准备出门去跟大家一起吃早餐的时候回头看了眼自己的床，又赶紧扑过去叠好被子压在枕头上遮住蹭上去的血——这迟早要露馅儿，但他现在实在不想引来更多的关心，毕竟，他在这里已经够让人瞩目了，那对他要做的那些偷偷摸摸的事实在是一点帮助也没有。
他不知道有多少人真的相信他胡编的故事。带着罗莎回到神殿时，神殿前严阵以待的沉默的人群让他的心跳快得几乎要冲出胸口。他硬着头皮坚持声称自己压根儿不知道自己是怎么离开神殿又是怎么回到废城的。鉴于他的脚上只套着一只鞋，另一只还留在自己的房间里，里塞克的神情更多的是疑惑而不是怀疑，只是关切地询问他是否受伤或者看到了什么……但对罗莎，他们可就没那么客气了。
安克坦恩人对女人原本就缺乏尊重，更何况是一个以间谍的身份混入信徒中的女人……埃德已经听到不止一个人带着恨意低声将罗莎形容为格洛丽亚——那个成功地骗过了所有人的死灵法师，但幸好，罗莎有足够的力量保护自己，也有足够的坚强应付身边的恶意。至少，里塞克无法明目张胆地对她有所行动，毕竟她现在已经变成了博雷纳？德朱里，安克坦恩的国王陛下的“特使”，而埃德？辛格尔，圣者斯科特？克利瑟斯的外甥，是她的担保人。
这是埃德的主意，他不能让罗莎留在废城里。谁也不知道莉迪亚他们是不是还藏身于城市废墟的阴影之中，那是罗莎这样的战士也无法独自面对的危险，更何况，如果她就这么消失，密道里的那两具尸体会让里塞克他们毫不犹豫地把她当成敌人……虽然那的确是她干的。
埃德只能改变了她出现在这里的目的——不是为了寻找塞尔西奥，而是为博雷纳确认耐瑟斯的信徒们在这场蔓延整个安克坦恩的战争里到底站在那一边，而他的忧虑并不是毫无来由——他的父亲曾经下令杀害过不少信徒。
“……我们并没有站在任何一方。”里塞克语气生硬地告诉罗莎，“我们只想保护自己，保护我们的信仰与家人。”
“我已经了解到这一点，并且正准备离开，回去告知陛下。”罗莎微笑着回应，“只不过对那座精灵的城市有点好奇……当然，我可没想到会在那里遇到埃德。”
“……你什么时候离开神殿的？”里塞克用怀疑的目光看着她，“我告诉过巡视的�