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传教的牧师偶尔会遇到失控的信徒,他们知道该如何安抚,但这并不是他所擅长的——他所面对的,更多是斤斤计较的商人,虚张声势的官吏,傲慢自大的小贵族……
他看向凯立安。年轻人的眉头扭成一团,显然无法忍受这个,眼中按捺不住的怒火越窜越高,似乎立刻就要爆发……却在怒火燃烧到顶点的时候突然冷静下来。
他开口说出一长串句子。
寇米特根本听不懂他在说什么。他只会通用语和矮人的语言,以及勉强能说几句野蛮人的话——还多半是用来骂人的。
凯立安所说的语言显然更加优美流畅,在女孩儿声嘶力竭的哭声中如淙淙水流般清冷而坚定地持续着,婉转如歌谣的节奏里似乎有某种安抚人心的力量,连寇米特都变得心平气和。
那听起来像是咒语,却又不是咒语——没有哪种咒语会如此之长。
女孩儿的哭声不知不觉地弱了下去,渐渐变成低低的抽泣。
凯立安闭上了嘴,脸上有种古怪的神情——尴尬又恼怒,似乎不敢相信自己做了什么。
“摩姬……摩姬!!”
弗莱彻的呼唤隐约传来,大概是被哭声吸引过来的。但从那越来越远的声音判断,他显然是走错了路。
“……我去找他。”
不等寇米特开口,凯立安便仓促地掉头离开。
牧师疑惑地把目光转回那条小小的裂缝,不自觉地吓了一跳。
摩姬把脸贴在了裂缝上,虽然只能露出一只红通通的眼睛和半边毫无血色的面孔,其中的恐惧却让人不寒而栗。
她瞪着寇米特,声音微小而嘶哑。
“不要……”她说,“他在这里……我不知道他在哪里,可他在这里啊!”
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第五百三十六章 歧路()
摩姬的眼睛是黑色的,寇米特能清晰地从其中看到自己的影子——也能看到身后的光影突然一阵奇异的波动。
他警惕地回头,在那一瞬间听见咒语声响起,凭空出现的伊诺克的身影恍如鬼魂。
摩姬尖叫着退回黑暗之中。寇米特的手指猛地收紧,本能想要把铁锤砸过去——伊诺克直直地瞪着他,带血的脸上戾气十足,那即将完成的法术显然不是什么祝福……但他这一锤扔出去,或许可以中断法术,却也极有可能要了伊诺克的命。
他不由自主地犹豫了一下,而伊诺克的法术已经完成。
眼前一阵模糊,周围的空气突然间变得厚重而粘稠,重重包裹在身体上,让他动弹不得。
寇米特依旧紧紧地握着铁锤,却已经无力举起。
但他的意识是清醒的。炙热的怒火和冰冷的恐惧同时从心中升起——他并不惧怕死亡,但伊诺克为什么会攻击他……不,他为什么能够攻击他?!他们同为耐瑟斯的牧师,即便能刀剑相向,对彼此的法术应该是免疫的啊!
他骇然望向伊诺克,那年轻的牧师却已转过身去,开始施展另一个法术。他只能看见一块块干涸的暗红色鲜血凝结在他的头发上,也在他的长袍上留下大片深色的痕迹……那让他看起来几乎不像是活人。
但死人是不会施法的。
一道石墙轰然而起,严严实实地堵住了通道的另一端,即便凯立安听见动静赶回来,也不可能穿墙而过。
伊诺克僵硬地站在那里,好一会儿才回身看着寇米特,目光呆滞,双唇无声地开合,良久才有声音发出。
“这是神的旨意!”他说。
脑子里嗡地一响,怒气直冲头顶。寇米特闭了闭眼,竭力让自己冷静下来。他试图开口说话,发出的声音却含糊不清,舌头和嘴唇都像是失去了知觉,根本无法控制。
“这是神的旨意。”伊诺克低声重复。
他呆呆地看着寇米特,时而神情恍惚,时而咬牙切齿,时而惊惶不安,时而欣喜若狂,在那方寸之地转来转去,让寇米特不禁疑惑他到底是撞到了头神志不清,还是被人所控制——但那都不能解释他怎么会被信奉同一个神祗的牧师定身!
定身术持续不了太长的时间,如果可以分散伊诺克的注意力,也许他能撑到恢复行动能力的时候……但摩姬再也没有发出声音,连抽泣声都完全消失,而伊诺克也似乎完全忘记了他原本的目标,视线始终落在寇米特的身上,混乱的眼神逐渐清明。
“……这是神的旨意。”他语气坚定。
寒意如利剑般直刺心脏。。
寇米特无法再安慰自己说这个年轻人只是被控制或失去了控制——他很清楚自己在做什么。
他眼睁睁地看着伊诺克从他僵直的手指间夺下铁锤,吃力用双手举起,稍稍迟疑了一下,显然没怎么用力地砸在了他的头上。
并没有太多的痛楚,他只是眼前一黑,整个人身不由己地扑向地面,顺势闭上了双眼。
伊诺克似乎并不想杀了他……至少不是以这种方式。寇米特知道自己的锤子有多重,年轻人只要稍稍用力,就能轻易砸碎他的头骨……但他的头壳或许也比伊诺克预料的要硬得多。
他躺在那里,听着伊诺克嘟嘟哝哝地自言自语,知觉一点点回到身体的同时,头左侧的钝痛和晕眩感也越来越强烈。
起初他觉得头上的伤口那里似乎有一条虫在爬来爬去,而后才意识到那是伊诺克的手——想起下面的墓地里那未完成的法阵时,寇米特在惊骇中几乎想要咆哮出声。
月夜中那永生难忘的一幕幕再次疯狂地涌入脑海。无数人的面孔在他眼前旋转着,火把上的火焰怪异地飘向半空……而躺在那血色的祭坛上,被所有人包围,被一双双亮得让人遍体生寒的眼睛注视着的——是他自己。
他想要怒吼着跳起来,一头撞向那正用他的血在他周围画下符文的疯子,想要夺回他亲手打造的武器,重重地一锤砸烂对方的头颅……但他忍了下来,安静地躺着,竭力保持着清醒。
他的身体还无法活动自如,他得等待时机。
“这是神的旨意,他把你送来这里……”
他听见伊诺克一遍又一遍地重复着,似乎是在说服自己,他所做的一切,都是出于正当的……神圣的理由。
“反正你本来也是要死的……”年轻人低语着,“你迷失了方向,你看不见真正的道路……你并不是我们之中的一员。圣者是这么说的,你并不是我们之中的一员,你不是……”
寇米特的呼吸不自觉地一停——圣者?“那个”圣者?斯科特?克利瑟斯,那个金发蓝眼,笑容仿佛有阳光的温度的圣者?……是他想要他的命吗?
他迅速恢复了呼吸,却无法控制自己沉重的心跳。
伊诺克并没有察觉到什么,依旧时不时地冒出一两句话来。
“所以神把你送来给我,他知道我是不同的,我不一样……他会原谅我一时的软弱……”
“你该感谢我……是的,你该感谢我。我能让你依旧得享神的荣光……”
——啊,是的,我会感谢你……用我的锤子。
寇米特冷冷地想着。
他压下所有的惊惧与疑惑,专注于他的怒火之上,让愤怒成为他的力量——他会活下去,然后他才能弄明白这一切到底是怎么回事。他也许真的看不到什么“最后的结局”,但他至少也要死个明白。
伊诺克停下了他的喃喃自语,也停止了在他身边的移动。
寇米特能感觉到他就站在他面前——在他伸手可及之处。
他的双腿依旧麻木,他的手指也依旧僵硬,但他知道他不能再等下去。
他猛地睁开双眼,骤然撑起半身扑向伊诺克,双臂扭住了对方的小腿,用身体的力量压了过去,成功地将伊诺克摔倒在地。
伊诺克的背重重地撞上石壁,在愤怒与惊惶中挥舞着手臂,尖声叫出一句咒语——但他没能念完它。
那原本致命的法术中断于一声惨叫。寇米特扭过头,看见一支灰羽的长箭穿透他的掌心,将他的左手钉在了自己的右肩上。
刚刚凝聚起来的一点力量突然间散去,寇米特无力地滚到一边,看着凯立安无声无息地从阴影中现身。
他根本没有被封在石墙之后。
年轻的弓箭手垂下目光,长久地看着地面上鲜血绘出的符文,然后抬头看了伊诺克一眼。
寇米特觉得他似乎是想问些什么,不知为何又犹豫着无法开口。一种难以形容的神情浮现在他的眼中——寇米特说不清那是什么,但那让他突然间觉得十分难过……难过得足以原谅他没有在伊诺克照着他雇主的头砸上那一锤时就及时出手。
他挣扎着试图坐起身来,那似乎终于引起了凯立安的注意。
年轻人俯身拉了他一把……他的力气大得出奇。
寇米特背靠石壁坐着,若有所思地看向伊诺克。
断断续续的惨叫已经停止,伊诺克也正怔怔地看着他,脸上挂着难以置信的茫然。
“……神把你送来给我。”他执拗地低声重复。
“也许是神把你送来给我。”寇米特冷冷地回答,“你真的以为可以谋杀自己的同伴而不受到任何惩罚吗?”
“这不是谋杀。”伊诺克瞪着他,目光阴冷而疯狂,“你本已注定堕入地狱,我的献祭会净化你的灵魂——我在拯救你,寇米特?安塞尔,我在拯救你!”
他的声音越拔越高,尾音变成了一声绝望而不甘的咆哮。
“……所以我是该感谢你吗?”寇米特咬牙切齿地伸手去够他的锤子,“那个被吓得半死的女孩儿也该感谢你喽?”
“她该死!”伊诺克神情狰狞地放声吼道,“我视她为最珍贵的宝石,我一次又一次给她机会,而她想杀了我……她想杀了我!!”
寇米特微微一愣。
“……我没有……”摩姬细细的声音从石缝的另一边飘了过来,“那是个意外……”她抽抽噎噎地分辨着,“诸神在上,那是个意外……我只是推了他一下……”
寇米特不自觉地松了一口气——他一直担心摩姬已经吓晕过去,或者又逃到了别的地方。
“你会堕入地狱!!”伊诺克咆哮起来,“女人!恶魔附在你的身上!你会堕入地狱……你们都会堕入地狱!”
他转向了寇米特:“到那时你们会祈求我今天的仁慈,但你们再也得不到救赎,永远!永远!你们会……”
凯立安扬手一箭射向他在半空中挥舞的右手,将他的胡言乱语终止在另一身凄厉的惨叫之中。
“你们到底是信的什么神?”弓箭手皱着眉问寇米安,神情已经恢复了漠然。
“……或许我们信的并不是同一个神。”牧师语气沉重地回答。
他艰难地站了起来,扶着石壁走向另一边,再次从缝隙间看见摩姬苍白的脸。
“没事了,孩子。”他柔声安慰,“一切都已经结束,我们会带你回家。”
是的,一切都已结束……但对他而言,这或许才是开始。
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第五百三十七章 神的旨意()
他们在黎明时分回到加布里埃尔。
寇米特疲惫得只想一头栽倒在床上,却也只能打起精神。伊诺克的所作所为无论是为了什么,都是无法否认的暴行,但既然他还没死,寇米特就不得不负起保护他的责任……哪怕他自己也差点就被伊诺克当成祭品。
是撞到了头神经失常,还是被某种邪恶的力量所控制——在去塔布里斯家的路上,寇米特头痛地试图寻找一个更加合适的理由。
值得庆幸的是摩姬还活着——凯尔,那个守墓人也还活着。
罗杰他们在墓地的角落里找到了他。受伤昏迷,虚弱不堪,却侥幸未死。
寇米特冒险砸穿石壁救出摩姬,又找到了弗莱彻他们,在凯立安的带领下顺着原路回到墓地时,凯尔已经醒来。
守墓人是在两天前的夜晚被摩姬的呼救声惊醒的。他不知道那两个人是如何在他毫无知觉的情况下进入的墓地,当他提着剑循声而去时,看到的是在用魔法燃起的明亮却冰冷的白光中,地上拼命地挣扎着试图摆脱束缚的摩姬,和她身边高高举起双手,似乎正准备召唤恶魔的死灵法师——第一眼看到伊诺克的背影时,他真的以为那是传说行走于暗夜之中,坟墓之间的邪恶法师。
恐惧不可避免地袭来,但凯尔认识摩姬,她和他的孩子们一起长大……他不可能扔下他转身逃走。
他虚张声势地大声叫了起来,成功地让受到惊吓的伊诺克中断了法术。但在伊诺克如幽魂般向他而来时,他也只能落荒而逃。
守墓人比谁都更熟悉整个墓地。他绕着圈儿避开伊诺克,拉着摩姬让她藏进了一处石缝之中,却在试图绕回入口向加布里埃尔的人们发出警报时被伊诺克发现。
他大概是中了某种法术,就此倒地不起,直至被罗杰他们找到。
报警的狼烟并不是他点燃的。
摩姬,那黑发黑眼的女孩儿也根本说不清自己是怎么在半夜时分离开家门跑到了湖边。清醒过来时伊诺克苍白的脸就在她眼前,她本能地伸手一推,并没有料到那会让伊诺克失去平衡,仰天摔倒在礁石上。
有好一会儿她吓得一动也不能动——她以为他死了,他的血在月色中像是会如潮水般淹没她……她迈开不听使唤的双腿想要逃回家中唤醒父母和兄长,却扑倒在他的尸体上……而他并没有死。
之后的记忆一片混乱。她只隐约记得伊诺克亮得骇人的眼睛,记得耳边哗哗的水声,记得死白的月亮挂在天上,晃来晃去,记得突然意识到自己身在墓地时的惊恐,记得凯尔从黑暗里出现,又把她塞进另一个黑暗的地方……
但黑暗是安全的,比那刺目的白色光芒要安全得多。
惊惧之中,她从藏身的地方不停地向里挤,居然找到了一条通道,进入墓地周围甚至顶上迷宫般的石缝中。
但伊诺克还是找了过来。
女孩儿娇小的身材让她能挤进伊诺克无法进入的地方,而伊诺克不得不点燃的光焰变成了醒目的警告。两天的时间里摩姬在黑暗中摸索着逃命,体力消耗殆尽,在绝望与恐惧中濒临崩溃。在寇米特找到她之前,她似乎已经被伊诺克堵在了那无路可逃的地方……但寇米特的出现却让伊诺克突然放弃了她。
他们无法从那一直浑身颤抖地缩在长兄怀中的女孩儿那里得知更多的细节,但她显然也不可能有余暇去点燃狼烟。
还有许多疑问得不到解答,但事情的进展却比寇米特预料中顺利。
“我想这是神的旨意。”
听完他们所知的一切之后,塔布里斯这样告诉寇米特,“无论是哪个神祗,他显然并不愿意看到这样的事情发生——或许是不愿看到一个无辜的女孩儿死在圣地,死在她祖先们的注视之中,也或许是不愿看到这样的悲剧带来更可怕的冲突。”
寇米特沉默着。他能听出这番话中的善意……借神的名义,塔布里斯含蓄地表明了他不会再追究什么,而从罗杰平静的神情判断,他对此并无异议。
这让他松了一口气……虽然他不禁有些疑惑,不知道老人所说的神祗中,是否也包括耐瑟斯。
“这是神的旨意。”——伊诺克说过同样的话。
神的旨意……神圣的理由,绝妙的借口,被人们以不同的方式理解、接受、使用……可到底有谁知道任何一位神祗真正的意愿?
寇米特知道这不是他迷茫的时候……但他真的有点精疲力尽。沮丧与厌倦像无形的绳索,一圈圈冰冷地缠绕在他的心上。
他想他该道谢……但他张了张嘴,脑子里却突然空荡荡的,什么也说不出来。
“……我出生在这里。”塔布里斯温和地开口,突然说起似乎毫不相关的话题,“但我在某个古老而繁华的城市里待过很长一段时间。我侍奉过一位值得尊敬的大人,他曾说过,人们会向着同样的目标走上不同的道路,留下截然不同,再也不会交汇的轨迹,也会沿着不同的道路走到同一个地方,就像终究归于大海的流水……但在你停下脚步,结束自己的旅程之前,不会知道自己的人生属于哪一种。”
寇米特惊讶而疑惑地看着他。
“……但他也说过,将一些连你自己也没有弄明白的、似是而非的所谓‘至理名言’告诉别人,是危险且不负责任的。”老人自己笑着摇了摇头,“忘了我说的话吧,牧师大人,您有自己的路要走。”
寇米特沉默片刻,郑重地向老