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杰？奥伊兰在门外向他淡然一笑。
埃德在惊愕之中呆站了一会儿，默默地侧身让他进门，没有费力去问他是怎么进来的。
“我并不打算在这里待太久。”奥伊兰十分干脆地开口，“所以……你是想知道那个男孩儿的情况？”
埃德看着他，突然间意识到面前这个神秘的死灵法师或许知道更多……更有用的东西。
奥伊兰在他的沉默中微微笑了起来。
“为了感谢你的帮助，我可以回答你三个问题。”他说，“你不妨多考虑一下……我想我们之后大概没什么机会再见面了。”
埃德不自觉垂下双眼，避开他仿佛能洞悉一切的目光。
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第五百四十五章 被诅咒的名字（）
“请恕我事先说明。”奥伊兰拖过一把椅子，慢条斯理地坐了下来，“如果你问出的问题我并没有答案，也算一个——毕竟，我也不是无所不知的。”
“……我怎么知道你是不是真的‘没有答案’？”埃德恼怒地反问。
“你不知道。”奥伊兰回答得理所当然，“我只能保证我不会给你虚假的答案。”
——所以那只是三个“杰？奥伊兰愿意回答的问题。”
埃德摇摇头，放弃了纠结。
他心中有无数问题，有一些他知道即使是奥伊兰也不会有答案，有一些他却无法确定。
在老人平静中带着一丝嘲弄的目光下，他越是试图集中精神，思绪就越是混乱。三重塔的黑影，维因兹河的流水声，巨龙伸展开来的双翼，云层之上的阳光，地底黑暗的通道，柯林斯平原的迷雾，梦中月光下的白骨，瓦拉纤细微凉的手指，落在娜里亚眉梢的雪花……
无数画面呼啸而来又呼啸而去，他找不到沙滩上那颗最珍贵的宝石，却因为每一点碎片中折射出的光芒而从阴影中挣脱。
他失去了很多……但他从不曾失去一切。如果连珍惜与保护都遗忘，他只会失去更多。
伊森？克罗夫勒并不明白，他其实也是自私的。他所做的一切，终究还是为了自己。
“……要怎样才能让塞尔西奥恢复正常？”他终于开口问道。
他可以放弃复仇，但不能放弃希望。
“要如何让一幅被撕碎的织锦重新变得完整？”奥伊兰叹气，“那需要时间，需要技巧，需要无比的细心和耐心。”
“……但那是有可能的？”埃德的眼睛亮了起来，“你能做到吗？”
“不，我不能。”奥伊兰回答，“这终究只能靠他自己。他还活着，或多或少，他仍有自己的意识，如果有一位引导者能帮助他将所有记忆的碎片黏合起来，让他的世界重新变得完整，当然会更容易一些……是的，那是有可能的。但即使我能够进入他的意识之中，他也不会信任我，那不会有什么用处。”
埃德恍然地抬了抬眉毛，想起了那个曾经进入他梦中的精灵……他把那块碎石留在了塞尔西奥身边，是某种命运的安排……还是因为某个他自己也没有意识到的启示？
“你能够明白。”奥伊兰饶有兴致地看着他，“你经历过。曾有哪位神祗在你的灵魂之中低语吗？那是什么感觉？”
“我并不是你的试验品。”埃德有些恼怒地回答，“或者，如果一个问题能交换一个问题，我也可以给你答案。”
奥伊兰沉默片刻，耸了耸肩。
“你还剩两个问题。”他说，“虽然事实上刚才你已经问了三个——瞧，我也是通情达理的。”
埃德的嘴角抽搐了一下。
他意识到他刚刚问了一个无用的问题。奥伊兰事实上并没有帮上任何忙……但他的回答的确让他安心了许多。
他无意识地挠着自己的下巴，陷入沉思。
奥伊兰优哉游哉地坐在那里，似乎一点也不着急。埃德不动声色地看着他，心中却泛起疑惑的涟漪。
这是一个交易，而杰？奥伊兰并不是个慷慨的人。
“我可以告诉你那个男孩儿到底为什么会变成那样，甚至能告诉你他是否还能够恢复。”——他是这么说的。
然后他出现在他面前，告诉他可以回答他任意三个问题……他就那么迅速地完全看清了他脑子里的每一个念头？他听到了他跟伊森的对话？……
不……他只是太过了解人性中的自私与贪婪，以及……
“你有什么想告诉我？”他问。
奥伊兰沉默了一会儿才开口：“这算一个问题？”
埃德平静地点头。
“我可以浪费时间去猜测，但最终除了你想要告诉我的，我什么也不会得到。”他说，“所以，何不让事情简单一点，告诉我你想让我知道什么？如果那对我们彼此都有利，我不介意被你当成棋子……但你也别想置身事外。”
奥伊兰低声笑了起来。
“现在我相信你是里弗？辛格尔的儿子了。”他说。
“……我不知道你还认识我父亲。”埃德警惕地回应。
“算不上认识，只是间接地做过一两次交易。”奥伊兰淡淡地说，“别担心，他并不知道他的船队带回的东西是什么，或者聪明地装作不知道——在这一点上，你学得大概还不够。”
是的，埃德承认，他还不够沉得住气。如果他足够聪明，他会装作什么也没有察觉，问一两个他也真心想知道的问题，而奥伊兰想要告诉他的，迟早会自己说出来……但他实在厌倦了被当成傻瓜一样，一如所知地被利用。
“……但这样或许也不错。”奥伊兰微微叹息着，向后靠去，“毕竟我们面对的是共同的敌人，而他似乎比我预料的更为强大。如果彼此之间仍旧互相猜疑，也许我们最终都会一败涂地……不过，埃德，你要想清楚，我是个死灵法师。你原本可以向所有人解释，你只是为了救一个无辜的男孩儿而被我威胁和欺骗，但现在……”
他摊了摊手，而埃德明白他的意思。
他有片刻的动摇，最后却还是坚定地摇头。
“我宁可与一个坦诚的敌人联手，也不想被谎言驱使，在迷雾中前行。”他说。
他不止一次地想过，如果肖恩一开始就告诉他一切，如果斯科特一开始就告诉伊斯一切，让他们可以共同面对，也许结果不会是现在这样……那些以爱和保护为名的欺瞒，迟早会变成对彼此的伤害。
他的选择也许是错误的，但至少是在了解真相的情况下自己做出的选择。无论结果如何，他不会因此而怨恨任何人。
若有若无的笑容从奥伊兰脸上消失。他静静地看着埃德，摇了摇头。
“有一天你会后悔。”他说。
“就算后悔，那也是我的事。”埃德回答，“现在，告诉我，那个比你预料的更为强大的敌人，到底是谁？你说‘他’……所以那应该不是莉迪亚？贝尔。”
“莉迪亚是个聪明的女人，但终究只是个人类。”奥伊兰承认，“如果敌人只是她，我并不需要寻求什么帮助……我知道你是诺威？逐日者的朋友，也知道你曾经为了他闯入精灵的国度，站在佩恩？银叶的面前。所以你应该知道，在被遗忘的精灵的传说之中，有一个古老的、被诅咒的城市……”
他直视着埃德，“我听说你的精灵朋友找到了那个地方，那让他险些死在自己的同族手中……十几年前，也正是在那里，莉迪亚……成为了现在这个莉迪亚。”
埃德微微一怔，恍惚间像是回到了几年前，他站在泰丝的小店里，一个黑发绿眼的女人用她苍白的手指轻戳他胸口小小的银币，歪着头向他微笑。
“我猜你一定不知道它的价值。”她说。
“安克兰……”
他低声念出那个被诅咒的名字，无尽的阴影仿佛随之而来。
。
“它不在那里……它不在那里。”特拉维斯失去血色的脸蜡黄得像发潮的纸，一遍又一遍喃喃地重复着。
“你弄丢了你的脑子吗？”凯立安不耐烦地问，“看起来它的确是不在了。”
即使知道毫无用处，寇米特还是用力瞪了他一眼。这个年轻人似乎渐渐在他们面前卸下了自己的防备，变得越来越随意……这大概也算是件好事。
天已经黑了下来，侧厅里点着灯。这里默许无家可归……或找不到归处的流浪者做短暂的停留，他们并不是唯一还待在这里的人。
“你原本是想去找什么？”寇米特耐心地问，“那跟我们眼前的处境有关吗？”
特拉维斯呆呆地看了他好一会儿才回答：“有时我觉得那与一切有关。”
“……那到底是什么？”寇米特问。
“是我亲手把它移到一个更隐蔽的位置……一个没人会注意的位置，可它不在那儿。”特拉维斯依旧两眼发直，茫然地比划着，“有人在找它……有人找到了它。这很糟，寇米特，这比我预料的更糟……也许我还是该毁掉它的……”
“……所以那到底是什么？”寇米特终于不自觉地黑了脸。
“一段记录。”特拉维斯神情黯然，“关于一座被诅咒的精灵的城市。”
“……希德尼盆地的神殿旁边那个？”寇米特猜道，“那个什么……什么光？”
“米亚兹…维斯，极北之光。”凯立安冷冷地说，“精灵中‘逐日者’一族的故乡。”
杜鲁好奇地看了他一眼，显然有些惊讶——没有多少人能准确地念出那个城市的名字，更别提那饶舌的精灵语的发音。
特拉维斯却不停地摇着头。
“不，不是那里……极北之光，正如它的名字，精灵们抛弃了那座城市，可他们记得它，怀念它，它是他们梦中不灭的光，即使曾被黑暗侵蚀，被鲜血覆盖，也依旧辉煌而美丽……”
“……也许现在不是什么念诗的好时候？”寇米特无奈地打断他，他每一次听见特拉维斯这么说话就不自觉地开始头痛。
“那是个被遗忘了几千年的城市。”特拉维斯低声说，“没人知道它在哪儿，甚至没人知道它的名字，就像那个名字本身就是一种诅咒……”
“……安克兰？”凯立安脱口道。
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第五百四十六章 时光之影（）
在遥远的北方，春天还只是一声羞怯的低语，但在鲁特格尔中部的剑湖附近，绿意已经染透了每一寸土地。充盈在空气之中的生命之力，让夜色中拥有许多恐怖传说的悲泣森林都再也阴森不起来。
但在魔法的保护之下，森林之中的某些地方，虽然悄悄改变了颜色，却依旧寂静得仿佛停留在永久的安眠之中。
一个女人在林中踽踽独行，绣着繁复花纹的深红色斗篷仿佛一朵过于浓艳的花朵，月光下依旧醒目得令人心惊。
但女人并不担心有谁会窥探她的行踪，也不担心会迷失方向。她记得她的重生之地……如果有可能的话，她并不想回到这里。
林间有一片小小的空地。莉迪亚？贝尔停下脚步，怔怔地发了一小会儿呆。
她很少去回想，此刻难免惊讶于记忆的清晰。她甚至记得二十多年前那条从地底钻出，绊住了她的树根，记得知道无论自己的要求如何任性都不会被拒绝时不露声色的得意，也记得第一次钻进那被埋藏了几千年的地下通道，得知自己正面对一个连传说已被遗忘的古老国度的秘密时的兴奋。
安克兰，被诅咒的城市……被畏惧的力量。
在那之后，她其实不止一次地回到这里——被封闭的道路并不能阻止一个好奇的法师。
艾伦或许是知道的……至少那个该死的半精灵一定知道，但谁也不曾阻止过她。
他们大概认定了她不会想成为死灵法师。让自己成为众矢之的是极其愚蠢的事，尤其是像她这样喜欢被人们所关注的女人……但她实在无法拒绝任何力量的召唤。
而在她的亲人死去之后，她有更加完美的理由沉浸其中。当你把一切所谓“人性”的限制抛在脑后，世界会以另一种面貌呈现在你眼前。
她从不后悔在这里毫无顾忌地召唤来自地狱的力量。沸腾在她每一血液中的力量如此强大，那一瞬间甚至让她觉得自己已成为可以俯视苍生的神祗……她只是后悔没有更小心一些——说到底，还是得感谢那该死的半精灵。
他们找到了她，在最关键的那一刻……而她以为永远也不可能会伤害她的尼亚？梅耶，将一柄匕首深深扎进了她的腹部。
没有谁是可以相信的。
感觉到死神冰冷的拥抱时，她在愤怒的咆哮之后放声大笑——至少，他们会给她陪葬，他们会一起被埋葬在这里……在那一刻，她甚至因为斯科特没有出现而愤恨不已。
“冒险”是一个刺激又危险的游戏。他们曾经向彼此承诺，如果成功，他们会分享财富与荣耀，如果失败，他们会共同拥抱死亡。任何情况之下，他们永远不会把任何一个人抛在身后。
……那不过是另一个谎言。结果，真正死掉的只有那个臭哄哄的矮人而已，而艾伦甚至没有回来给他收尸。
她不自觉地按向腹部，那里总有隐约的疼痛，仿佛在提醒她什么——是的，她知道尼亚已从地狱归来，而她总有一天会让他因此而后悔。
莉迪亚出神地盯着脚下。地面上有一个陷落下去的大坑，她知道那是谁造成的。几年的时间里，泥土，落叶，繁盛的花草，已经让那里看起来像是一片自然形成的凹地
很显然，下面的密室已经完全毁掉了。十几年前她就该毁掉这里，只不过当她浑身发抖地在地面上醒来时已经太过虚弱，而之后，她有太多的事情要做……
不，或许应该承认，她只是不想回来。
有什么必要呢？她已经知晓这里全部的秘密，而悲泣森林的魔法会继续隐藏它的踪迹。
现在，她怀疑她错了——这里隐藏着更多的秘密。
她微微皱起眉，不确定自己还能从眼前这个乱糟糟的坑里找到什么有用的东西。知道伊斯出现在这里时她回来过一次，那时，比地上的大坑更吸引她的，是不远处那个方方正正像模像样，连上面的土都拍得平平整整的大坑。
她以为那是劳根？提尔克的坟墓——她以为伊斯在知道一切之后特意回到这里埋葬了劳根。
有一瞬间她甚至莫名地有些欣慰和感动，然后她冷静地意识到那其中有太多说不通的地方。就算有谁曾经告诉过伊斯在这里发生了什么，他也不可能在变成龙远离人烟地独自生活了几年之后突然飞回来，只为把劳根从地底拖出来重新再埋一次。
她用了最简单的方法来解除自己的疑惑——操纵树藤挖开了坟墓。
看见威灵顿，那个被伊斯追着从冰原消失的死灵法师的尸体曝露在星空之下时，她总算明白了为什么附近会有满地碎骨。
于是她索性召唤了威灵顿的灵魂，以了解这里到底发生了什么事。
那时威灵顿虽然并不情愿，但还能——也只能老老实实地回答她所有的问题。她低估了那个得到银币的精灵的好奇心……除此之外，她并没有发现更多值得她关注的东西。精灵拿走的石板不过是个标志，除了给他自己带来一堆的麻烦之外不会有任何用处。她甚至乐于欣赏它可能引起的混乱……但那个精灵对此倒是十分谨慎。
女法师再次拉回自己散乱的思绪，将目光投向不远处的森林，又转头环顾四周。她知道她所站立的地方就在安克兰的正中，但地面的建筑已经完全消失，而她怀疑这里是不是还有谁的灵魂能向她描摹那逝去的王国的模样。
……也许还有一个。她想。
无论如何，死者总是会知道些生者不知道的事，看见生者看不见的东西，而她现在已经知道她到底该问什么问题。她只担心时间已经过去得太久，地狱永不熄灭的熔炉或许已将那个并不怎么顽强的灵魂其化为无用的碎片，去填补遗忘之墙的缝隙。
她画下法阵，片刻之后，一个虚影出现在她面前，茫然四顾。
“威灵顿。”她呼唤那法师的名字。
“莉……迪亚。”
无声的回应在她脑海中响起——他还能认得出她，那是件好事。
“用你的双眼去看，安克兰昔日的土地之上，除了这里之外，哪里的力量最强？”莉迪亚简单地问。
将还拥有意识的灵魂召唤到这个不再属于他们的世界并不容易，每一分流逝的时间都在带走她的力量。
“他不肯听……这亡者之城……被祝福之地……”那亡魂答非所问。