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“他不肯听……这亡者之城……被祝福之地……”那亡魂答非所问。
“……这地方该有个祭坛之类的东西，它在那里？”莉迪亚不耐烦地打断他。
“火一样的红色，血一样的红色……精灵……跳来跳去，跳来跳去……”法师突然间嚎叫起来，“那是我的东西！”
“红色的什么？”莉迪亚抓住了那个最接近她猜测的词。
“死亡。”法师喃喃自语，开始喝醉了酒一样晃来晃去，他灵魂的影子时而模糊，时而清晰，“只有死亡。跳来跳去……”
“红色的什么？！”莉迪亚厉声喝问，迅速失去了耐心。
“死亡。”他对她笑着，扭曲而疯狂，“白色的死亡。”
——这完全是浪费时间。
她怒气冲冲地将那即将覆灭的灵魂送回了地狱。
世界安静下来，她又一次环顾四周，在油然而生的怒火之中几乎想要挖开这里的每一寸土地，但那实在太过费时又费力，而且很可能会完全破坏这里的魔法……她可不想让所有人都知道这里发生了什么。
那么……她还剩一个方法，而那需要一点运气——那需要很多运气。而“运气”这种虚无缥缈的东西，一向是她最唾弃的。
她长长地叹了一口气，松开拉住斗篷的双手，从腰包里掏出一个精巧的水晶瓶，将其中黑色的细砂小心地倒在手中，低声念出咒语，然后缓缓随风吹向四周。
微尘般的时之砂隐隐闪烁了一下，融入夜色之中。片刻之后，周围的景物如梦境般缓缓改变。
像是有一双无形的巨手重新绘出了一切，让那消失在几千年的古老城市再次拔地而起。几座显然并非出自工匠之手的高塔直刺天空，身边耸立的石墙满是精巧的雕塑，带着某种太过刻意的夸耀，却不乏迷人之处。
莉迪亚眯起眼，试图看得更清楚一些，但一切仿佛在水波中摇晃，远处的景物更是淡得像雾……一个全副武装的精灵昂然迎面走来，幽魂般直接从莉迪亚的身体中穿过。
那只是无害的幻影，他们并不存在与同一个时空。女法师却感觉到一阵突如其来的寒意，就像她濒临死亡的时候……就像她幸运地从死神手中逃脱的时候。
她恼怒地咬紧了下唇。
她已经不是那个徘徊在生死之间，经历着前所未有的恐惧与狂喜的、脆弱无力的女人。她能控制一切——她必须控制一切。
莉迪亚不自觉地拉紧了斗篷，走向视线之中那座最高的，蓝色烟雾般的尖塔。
幻象只能维持片刻……她并没有太多时间。
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第五百四十七章 王座之下（）
刀尖在脸上拉出一道血痕时，菲利？泽里呲了呲牙，低低地咒骂了一声。
镜子里那张剃掉了半边胡子的脸十分可笑，如果他就这么走出去，应该也不会再吓到王宫里那娇弱胆小的侍女们了吧？
他并不是刻意地不修边幅，只是总不记得去打理。尤其是最近，连好好睡上一觉都已经成了奢望，他哪还有空在意自己的胡子是不是已经长得像矮人一样？如果不是夜晚巡查时被人当成了洛克堡的鬼魂，收获了兜头一盆冷水和直刺耳膜的的尖叫，他也没心情打理。
是的，洛克堡的鬼魂……那不知是否存在的幻影已经成为洛克堡里最可怕的梦魇，即使是国王也会因此在半夜惊叫着醒来。不着边际的传说越来越言之凿凿，城堡里人心惶惶，几乎有一小半的人都声称自己见到过那个鬼魂，或者听到过他的怒吼或狂笑。哪怕台阶下一株羽扇豆不合季节的枯萎都会被当成鬼魂的杰作，甚至都不需要花匠为了推诿责任再扯出什么其他理由。
茉伊拉不得不处置了一些人，以免流言变本加厉地传播下去。嘉德？卡洛斯则抓住了一个倒霉的、企图浑水摸鱼的贼，声称就是他那个在国王的加冕礼上杀了雷奥哈德？博弗德，在宫中四处躲藏而被人当成鬼魂的罪魁祸首，干脆利落地砍了他的头。
在那之后，表面上看起来，流言似乎渐渐平息，但谁都知道，那鬼魂的阴影并未离开洛克堡……也不可能离开。
谁都不敢说破那个名字，谁都知道那是谁。如果那真是个鬼魂，他也更可能是藏在每个人的心底，只要人们还记得他的名字，记得他的死亡……他就不会离去。
即便是圣骑士，也不知道该如何对付这样的敌人。
菲利沮丧地扭头扯着脖子查看自己的伤口，犹豫着是不是该把女神赐予的治愈之力用在这种可笑的地方时，有人敲响了房门。
“干嘛？！”
菲利不耐烦地吼。
敲门声停了一会儿，又小心翼翼地响起。
“大人？”有人在门外怯怯地叫着，“卡洛斯大人有要事……”
菲利只能大步走过去，一把拉开了房门。
面前的守卫神情忐忑，目光无意识地从他的胡子上滑过去的时候，却分明愣了一愣，唇边不由自主地泛出笑意。
——很好。
菲利有些无力地想着，开口问道：“什么事？”
“是的！”守卫回过神来，“卡洛斯大人发现了一条密道！”
菲利嘿嘿干笑了两声。
——这又不算什么新鲜事，卡洛斯大人每天都能发现新的密道。
嘉德？卡洛斯几乎把所有的时间都花在了在洛克堡里搜寻密道上。这座属于王室的城堡在墙壁之间，地面之下，几乎隐藏着另一个世界。想到一个人能在黑暗之中穿行到每一个角落而不被发现，的确让人不寒而栗。
那个倒霉的贼就是嘉德在密道中抓到的。他显然也并不熟悉那个世界，被抓的时候已经饿得半死，完全没有反抗之力。
但这一点小小的发现似乎激励了已经开始厌倦的年轻骑士。为了找到一个入口，他甚至开始不惜凿开一面墙。
“他发现了一个……地方。”守卫迟疑地选择着用词，“他说您或许有兴趣去看看。”
菲利挑了挑眉——这倒是新鲜的。
。
密道入口在石榴厅王座背后的挂毯之下——菲利对此简直无话可说。
他知道任何王朝都建立在各种黑暗的秘密之上，但直接在王座的背后设置密道……这种理直气壮的鬼鬼祟祟，倒真是令人叹为观止。
与嘉德之前发现的那些弯弯曲曲四通八达的密道不同，这一条密道笔直地向下延伸，像是直接通向某个特定的地方，而且宽阔得足以容下两人并肩而行。
走到一半的时候菲利就放缓了脚步。火把照出墙壁上一些奇怪的符号，它们被刻在石砖之上，位置忽上忽下，看似毫无规律，却更显诡异。
“……卡洛斯大人没乱碰什么东西吧？”菲利有些不安地问道。
他认不出这些符号。那有可能是让洛克堡的防护法阵的一部分……也有可能是某种更糟的东西。
守卫迟疑了一下才小声回答：“大人砸开了一扇门……因为找不到开门的机关。”
菲利不由得摇了摇头。那个鲁莽的家伙没有碰上什么陷阱算他走运。
他们很快走到了那扇被砸开的门前，满地的碎片已经被人清理到两边，被火光照亮的门内似乎是个不小的密室，菲利一走进去，几个守卫便沉默地为他让开一条路——也让地面上一片奇怪的圆形图案展现在他面前。
站在图案前的嘉德回头向他随便点了点，神情有些怪异，显然也没有留意到他剃得参差不齐的胡子。菲利走到他身边，看清那片图案的同时，心重重地一跳。
那不是什么装饰用的雕刻……而是几圈套在一起的符文。流畅的线条让这小小的法阵看起来几乎就像是什么艺术品，却让人不自觉地心生不祥。尤其是涂抹在上面的一片片暗褐色的痕迹……即便是在尘土的覆盖之下，中间现出的人形也隐约可见。
“你觉得这是什么？”嘉德开口问道，声音不自觉地比平时要低上许多。
“……说不好。”菲利回答，却感觉背上像是有一条冰冷的蛇在爬，心跳也沉重如鼓，“……但看起来不像是什么好东西。”
他没说谎……但他能猜得出这是什么。从嘉德看向他的目光判断，那年轻的骑士也有同样的猜测，只是谁都不愿说出口。
“要不干脆砸了它？”嘉德建议。
“……还是算了吧。”菲利说，“别碰它……最好再把门堵上。”
嘉德点点头，没再说什么。
菲利喉咙发干，匆匆又扫了周围几眼便迅速离开。他得去找个人……他想那也正是嘉德特意把他叫去的原因。
。
“你知道石榴厅的王座后面有条密道吧？”
菲利冲进神殿，拍开斯科特的门，劈头就问
斯科特沉默地看着他，好一会儿没有说话，看起来十分平静，仿佛早就料到这一刻……但菲利却从他浅蓝色的眼睛里看到一丝他从未在斯科特？克利瑟斯眼中看到的东西——恐惧。
“……你知道。”菲利叹气，“我去砸了那见鬼的玩意儿！”
“等等。”斯科特开口阻止了他，“不能砸……那是洛克堡的魔法防护的一部分，它的力量与三重塔相连，没人知道砸了它会有什么后果。”
“……女神在上，这到底是什么该诅咒的城堡！”菲利愤怒地用力挥手，“它要是不闹鬼才真是见鬼呢！”
“事实上，它不可能闹鬼。”斯科特说，“脱离肉体的灵魂无法在那里停留。”
“……你知道我不是这个意思。”
“……总之，别管它。”
菲利张了张嘴，又闭上。他有一千个问题想问，却一个也问不出口——斯科特把那张该死的地图给安特的时候就知道那东西的存在吗？安特怎么知道该如何使用它？他到底是把斯科特当成祭品献给了哪个恶魔……或神祗？说到底，是什么力量让他们获得了最后的胜利，把安特送上了王座？……
“告诉我，你不会知道那个‘鬼魂’藏在哪里吧？”最终他无奈地问道，“或者，告诉我任何一点有用的东西？”
“……我不知道有什么对你而言是‘有用’的。”斯科特含糊地回答，“你……最好再小心一点。”
菲利恼怒地瞪了他很久，摇了摇头。
“从前你说话可不会这么遮遮掩掩的。”他抱怨。
斯科特苦笑了一下。
“从前我没死过。”他说。
。
菲利离开时满腹无法发泄的怨气。那种“等着瞧，我会把整件事从头到尾都弄清楚”的眼神让斯科特有点担心他会太过冲动……不过，菲利？泽里能够活到现在，靠的绝对不止是运气——也许他该停止那些无谓的担心了。
他听见菲利的脚步声在肖恩？弗雷切的房间外停留了片刻，却并没有打扰那尚未恢复的老人，离开时还特意放轻了脚步。
他确定肖恩能听见同样的声音。如果愿意的话，他可以叫住菲利。那个一直尊敬着肖恩的圣骑士依旧会为他做任何事……但他并没有。
斯科特踌躇了一下，敲响肖恩的房门，并且立刻得到了回应。
“进来。”
肖恩的声音低沉而清晰，不算有力，却还是气势十足。
推开门，视线中的画面却没什么气势可言——肖恩裹着厚厚的毯子缩在椅子里，依旧干瘦得像一具尸体，饶有兴致地盯着蹲在他面前的白豹，看起来很想伸出手去挠上几把。
“也许你更适合当个游侠而不是圣骑士。”肖恩随意地扫了斯科特一眼，“我从前可不知道你这么受动物欢迎。”
斯科特再次苦笑。这个固执的老人并非一无所知……却还是拒绝承认他已经不再是什么圣骑士，也拒绝承认，无论是伊斯还小白，都绝不仅仅是什么“动物”。
“肖恩……我得跟你商量一件事。”他说。
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第五百四十八章 凯立安的计划（）
脚步声在黑暗中如心跳般响起，一声声缓慢而沉重。它敲打着地面，反弹在狭窄的墙壁之间，模糊在潮湿的空气里，而后逐渐散去。
那是唯一的声响。没有急促或平稳的心跳，没有在空气中凝成白雾的呼吸，没有血液的流动——甚至没有耳边拉长的尖叫般令人心烦的耳鸣。
从前那些让他讨厌的噪杂的声音竟如此令人怀念。
男人伸出手，指甲从墙壁上挠过，细碎而连续的摩擦声听起来像是有一条巨大的蜈蚣爬着。他并不担心有人会听到……他甚至希望有人能听到。
密道里很多地方点上了火把。他能听见负责巡逻的守卫从另一边走过，僵硬的脚步声里透出紧张。恐惧已经浸入他们的血液，如果他在这里低吼一声，那些“勇敢”的骑士多半只会落荒而逃。
男人青灰色的唇边扭曲出一个诡异的冷笑——他们的确应该畏惧他。那些背叛了他的人们，很快就会付出代价。
他继续前行，在一个被拉长的影子落到他脚边时停了下来。
前面有一段短短的台阶，一个女人站在台阶上方，窈窕的身形被火光拉得细长而怪异。
“你必须得停止这么做了。”她开口道，向前走出一步，火光流过她浓密的黑色卷发和宝石般的绿眼睛。
男人瞪着她，目光森冷如鬼魂。
“你是想让自己再次成为一个笑话吗？”莉迪亚冷笑着，毫不客气地说：“我们的目的已经达到。但‘恐惧’并不是对任何人都有用的武器……你出现得如此频繁，迟早会被抓到。那可不是我们想要的。”
男人从胸腔深处发出一声带着怨恨的，嘶哑的低吼。
“你知道我可以用别的方法来阻止你。”莉迪亚开始失去耐心，“我只是不想让事情弄得太过难看——还是说那才是您需要的，陛下？”
她带着嘲弄的语气让男人更加愤怒。他向前逼近了一步，莉迪亚却只是悠然地伸出一只手，指上一枚鲜红的宝石戒指在幽暗的光线中看起来更像是一块被烧得发红的炭，带着能灼伤灵魂般的炙热。
男人僵在原地，骤然收缩的瞳孔中显出最深的恐惧。
“回去吧，陛下。”莉迪亚的声音却在此时意外地柔和起来，“我向您保证，这一切很快就会结束。您将得回曾经属于您的一切……您将得到您想要的一切，这是神给您的许诺，您已经付出了代价……不是吗？”
男人直直地瞪着她，显然心有不甘，却还是缓缓地向后退去。
一阵风从密道里穿过，突然明亮起来的火焰照出那张属于安特？博弗德的脸，灰败而僵硬，带着死亡时凝固其上的怨愤与疯狂。
他肿胀的咽喉间挤出一个含糊的词语，莉迪亚微笑着点头。
“当然，陛下。”她说，“他是您的。”
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在那个男人蹒跚地消失于黑暗中之后，莉迪亚忍不住长长地叹了一口气。
她实在不喜欢跟这么愚蠢的家伙打交道——无论是死是活都愚蠢得令人厌恶。但她不得不庆幸自己一时兴起制造了这个恶劣的玩笑。
从斯科特的死亡……到安特的“重生”。
他并不只是一个普通的亡灵而已。她把这当成某种意外的成功……而这或许并不是意外。她还无法完全解释在安克兰发现的东西，但安特的存在或许是必不可少的。
这其中有太多的巧合，有时会让她心怀恐惧地觉得自己的一举一动，所有的挣扎和任性，事实上仍旧是在某种力量的操纵之下。
心怀恐惧……和愤恨。
但这一切很快就会结束，而她将有足够的力量挣脱所有的束缚。
就像镌刻在安克兰的银币上那短短的一句话——
“终得自由”。
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凯立安走进夜色之中。
北方的夜空似乎比南方更为明净高远，春季的星辰闪烁其上，在这个美好的季节里显得异常温柔。它们清冷的光芒像是某种无声的抚慰……却又如此遥不可及。
那些飘渺的光芒将某些古老的记忆带回凯立安的脑海之中。他恍惚地发了一会儿呆，然后回过神来，摇摇头，随手拉了拉背在身后的长弓，迈步向前。
这个时间的伯兰蒂图书馆十分安静，他听着自己踩在草地上窸窸窣窣的脚步声……和其中多出来的某些声音，微微皱起眉，猛地回身，箭已经搭在了拉满的弓弦上。
“嘿！……”跟在他身后的寇米特举起双手，“你不想要你剩下的报酬了吗？”
“你已经没钱了。”凯立安放下长弓，嗤之以鼻。
“所以，这是你一声不响地离开的原因吗？”寇�