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“嘿！……”跟在他身后的寇米特举起双手，“你不想要你剩下的报酬了吗？”
“你已经没钱了。”凯立安放下长弓，嗤之以鼻。
“所以，这是你一声不响地离开的原因吗？”寇米特微笑着问他，“如果我告诉你我在卡姆城的某个矮人朋友那里还存了一袋子漂亮的宝石，你是不是就愿意继续做我的护卫呢？”
凯立安没有吭声。
“还是说，你已经得到了你想要的东西，急于甩开我们，去寻找你真正想要的答案？”寇米特紧盯着他，轻声问道。
凯立安警惕地回瞪他，硬邦邦地开口：“不知道你在说什么。”
寇米特抓抓头，有点哭笑不得的样子。
“让我们干脆把话说明白一点。”他说，“你知道一些我不知道的，我也知道一些你不知道的，而我们似乎有着相同的目的，所以，为什么不能互相帮忙呢？唔，不说别的，我的锤子也不是完全没有用处的吧？而且我真的在卡姆的矮人那里存了一袋子宝石哦。”
凯立安右边的眉毛挑起一个微妙的角度，像是怀疑，又像是轻蔑。
“……好吧。”寇米特叹气，“我在想什么呢，我的力量和财富当然不足以打动一条龙……但我还以为我们是朋友。”
凯立安怔了一下，不知所措地眨了眨眼，似乎无法确定这句话中的哪一个部分更让他吃惊。
“你怎么……”他不自觉地摸了摸自己的头发，一句话问到一半又突然闭上嘴，懊恼地怒视着面前笑得不怀好意的铁匠。
“你的变形术无可挑剔。”寇米特不无得意地向他……也向自己比出一个拇指，“但我跟各种各样的人打过交道，你看起……总有那么一点点不太像人。那很奇怪，我想了又想，只记得对一个人有过同样的感觉——而他的确不是人。如果你就是他，很多事情就容易理解得多。比如，为什么你会毫不犹豫地去救埃德？辛格尔……我听说他是你的朋友。”
凯立安张开嘴，似乎想要反驳，脸上的神情变了又变，最终却只是恼羞成怒地反问：“那又怎样？！”
“不怎样。”寇米特平静地说，“那让我相信无论你是为什么变成另一个样子，在寻找什么答案，都不会是因为什么邪恶的目的……是因为斯……圣者吧？我猜。”
凯立安恼怒地紧闭着双唇。
“我不知道我的答案在哪里，甚至不确定我是不是真的想知道答案。”寇米特的语气渐渐沉重，“但我相信斯……圣者……”
“斯科特。”凯立安一脸不悦地打断他。
“我相信斯科特要么就是危机的源头，要么同样一无所知地身处危险之中。”寇米特坦然直视着他，“如果我们有同样的目的，为什么不能一起行动呢？”
“……我更喜欢一个人。”
“你真正要寻找的是什么？”寇米特保持着耐心，“一个古老的诅咒还是它笼罩在斯科特身上的阴影？即使你找到了安克兰，知道几千年前发生的一切，也未必能确定那为什么……又是以何种方式左右着如今发生的一切。而你再也找不到另一个了解耐瑟斯的追随者们，又愿意帮助你的人了——恕我直言，你难道不是因为想从我这里得到一些消息才去河口镇找我的吗？我可不觉得你出现在那里只是碰巧。”
“……你不担心这么做会触怒你的神吗？”
“我为了我的信仰而做这一切。”寇米特回答，“我要知道是我选择了错误的信仰，还是它正被人所玷污。我是个牧师，也是个铁匠，但说到底……我是人……而人类有自己的尊严和坚持。无论如何，我不能接受像拿活人献祭这样对生命的践踏。”
他如此坦诚，让凯立安再也无话可说。
“……如果你是指望我带着你飞到安克兰的话，我没打算那么做。”他冷着脸说，“那不是我的计划。”
寇米特笑了。
“那你的计划是什么呢？”他问。
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第五百四十九章 自己的位置（）
娜里亚撑着下巴呆坐在长长的木桌边，心不在焉地守着烤炉里的面包。
事实上他们已经不需要更多面包了，但她实在没什么其他事情可做。泰丝并不需要她的照顾……这座城堡的主人也不需要。
里弗？辛格尔已经彻底抛弃了这个地方，扔下一大笔钱让女管家帕蒂？蒙森负责重修城堡，自己跑去了尼奥，远离这伤心之地。
但诺威和泰丝他们还是留了下来，尽力帮助帕蒂。
“如果他们还想回来的话……总得有个他们可以当做家的地方。”
精灵是这么说的，但娜里亚怀疑“他们”是不是还会回来。
这地方有太多回忆，美好的，悲伤的……那是珍贵的宝藏，也是难以承受的重量。
娜里亚怅然环顾四周。厨房里并不是只有她一个人，还有两个女仆在安静地忙着自己的事，但似乎谁也没有心情开口说话。
这让娜里亚不由自主地回想起她第一次来到这里的时候——她带着伊斯来给这里的女主人准备下午茶的点心。工作完成之后，一堆女孩儿就在这里抓着剩下的面粉玩闹。那是多么无聊的游戏啊，可那时她是真的很开心……直到有人打断了她们。
她把目光移向一边，仿佛又看到那个猴子一样蹲在长椅上的黑发少年，笑嘻嘻地睁大了深蓝色的眼睛，开口时装腔作势，也不知是从哪里学来的油腔滑调：“嘿，这位年轻的小姐从哪里来？”……
她忍不住扯了扯嘴角。可现在还有谁会记得那些呢？几步之外就是储藏室的门，瓦拉？辛格尔死在那里。
大半年过去……空气里却似乎依旧漂浮着淡淡的血腥。
谁还会愿意回来？
一阵急促的脚步声由远而近，泰丝风一般冲了进来，脸上是少有的紧张。
“娜里亚！”她大叫，“去拿你的剑！我们被攻击了！”
还没等娜里亚反应过来，她掉头就跑掉了。
娜里亚跳了起来，一时间惊讶又莫名——这地方到底还有什么值得攻击的？
厨房里两外两个女孩儿也站了起来，惊惶地面面相觑，全然不知所措。
“待在这儿，把门关上！”娜里亚冲她们叫道，带着一丝她不太愿意承认的、微妙的兴奋，迅速冲了出去。
她没有去拿自己的剑——自从刺了斯科特那一剑之后她就不太想碰那锋利过头的魔法武器。跑过走廊时她随手拔下一柄装饰在墙壁上的长剑，匆匆奔向门外。
她听见了阿坎的怒吼……但好像并没有太多的怒气？
她冲出大门，阳光与风扑面而来，台阶下拥挤在一起的人群里却并没有刀剑相击的声音。
她迟疑地停下脚步，看着阿坎回身向她兴高采烈地挥舞着手臂，那个原本被他高大的身体遮住的“敌人”抬起头，给她一个比少年时还要局促不安的笑容。
阳光落在他凌乱的黑发和过高的额头上，也落进他深蓝色的眼睛里。
娜里亚眨了眨眼，恍惚觉得自己是在做梦。
“嘿……娜里亚。”埃德轻声打着招呼，目光不自觉地落在她手中的剑上，显得有些疑惑。
梦境变成了现实。娜里亚把拿剑的手背到身后，哭笑不得地瞪了泰丝一眼，红发的女孩儿笑嘻嘻地冲她吐了吐舌头，毫不在意。
娜里亚转头看着埃德，埃德也呆呆地看着她。
他变了许多，又黑又瘦，却还算精神，神情既不像离开克利瑟斯之前那么阴郁，也不像更早之前那么天真。
他们之间隔着一种说不出的尴尬，而那并不是因为娜里亚气势汹汹地拿着剑出来迎接他……或许是因为太久没有见面，也或许是因为…… 那个夜晚仓促又失败的告白，并不是她竭力希望的那么无关紧要。
——可是不管怎样，他回来了。
娜里亚舔舔嘴唇，索性扔下了剑，在长裙上擦了擦手上的面粉，轻快地跳下台阶，张开双臂给了埃德一个他应该得到的拥抱。
“欢迎回家。”
她在他耳边轻声说道。
。
埃德出乎意料的归来，似乎重新将生气注入了这座虽然在不停的修缮之中，却死气沉沉地一日日颓败下去的古老城堡。每个人的脸上都不自觉地带着笑容，脚步轻快地跑来跑去，像是突然多了许多事可做。
身材敦实的女管家体重几乎只剩下了原来的一半，看起来衰老了很多。在所有人里她是表现得最平静的那一个，仿佛家中的小主人不过像几年前一样和父亲一起外出后归来，根本没什么好大惊小怪的。
娜里亚端着刚出炉的烤鸽子匆匆从厨房奔向许久没有使用过的大厅时，却看见那个冷静坚强的女人一个人站在窗帘后的阴影里，似乎在偷偷地擦着眼泪。
她目不斜视地走过去，假装什么也没有看到。
看到她端着盘子走过去的时候埃德的眼神有点发直。娜里亚知道她堆在他面前的食物已经多到足以撑死三个埃德，但她就是停不下来。
毕竟……她还能做什么呢？
艾伦低声询问着安克坦恩现在的局势。塞尔西奥已经被找回，格瑞安家族表明立场之后，战争显然不会再持续太久。一个小小的意外是伊森？克罗夫勒的哥哥——诺威和伊斯帮手抓住的那个死灵法师，杀害了乔金？德朱里又嫁祸给博雷纳的家伙，不知怎么从安都赫神殿的严密看守中逃脱。伊森为此不得不回了一趟巴拉赫，整件事他一直瞒着自己的母亲……而当发现曾经的谣言居然是事实的时候，他的母亲佩内洛普闭门不出，拒绝再见他。
听起来谁都有自己的烦恼——娜里亚感慨着。她只希望赛琳能尽快找回自己的儿子。
他们也提起伊斯。埃德支支吾吾地表示他只知道伊斯跟斯科特又吵了一架然后不知所踪，他找了好久也没有找到。娜里亚觉得他其实知道更多……但她并没有问什么。
从头到尾她只是不停地端来各种吃的，坐在一边安静地听着，什么也不问，什么也不说。
埃德偷偷地看了她好几次，显然觉得有点奇怪，可他没问……她也不知道该如何解释。
她找不到自己的位置。
她曾经以为平常的生活就已经能让她满足。给自己喜欢的人准备三餐，把家里收拾得干干净净，整整齐齐，没事跟艾伦吵一吵，担心一下成天不爱出门的伊斯会不会娶不到老婆……然后伊斯突然就变成了一条龙。
她平静的生活就此天翻地覆。
然后她拿起剑走进了另一个世界。她钻过矮人的矿坑，跟骷髅打过架，跟野蛮人喝过酒……她信心十足地觉得自己可以成为一个向父亲那样优秀的战士，一个受人尊敬的冒险者……直到她一剑把斯科特刺了个对穿。
那不是她的错，她知道。也没人责怪她。
“这样的事总是难免的，劳根都曾经差点一斧头砍掉我的手……用不着太放在心上。”连斯科特都这么安慰她。
可她总是无法控制地去想象，如果被她一剑刺中的是伊斯或者埃德，甚至是艾伦……如果她刺得再准一点，如果他们没有斯科特那么强大的力量可以瞬间治愈自己，如果他们就此死去……
她没办法面对这些，她远远不够坚强。
“我们去过龙翼之峰下的暗河，那里有人在活动……我不知道他们在干什么，那里的河道太复杂，我们还没有完全弄清楚……”
她听见诺威这样告诉埃德。
是的，她知道这个。精灵待在这里并不只是帮助帕蒂看管工匠们的进度而已，他和泰丝一直追查着那支莫名其妙地失踪在附近的安克坦恩的军队，甚至冒险进入过迷雾笼罩的柯林斯平原……在水神的圣职者都似乎已经放弃寻找真相时，他们也并没有放弃。
诺威问过她要不要一起行动，泰丝也来纠缠过她，可她拒绝了。
她根本不愿再用剑……可她也已经无法再回到从前的生活。
这会儿她甚至有点责怪精灵为什么非得在今晚提起这些。埃德才刚刚回来，他需要一点休息的时间。
不过……当他决定回来的时候，显然已经做好准备，重新面对他逃开的一切。
相比而言，她那一点小小的烦恼又算什么呢？
“伊斯曾经在那里遇到过骷髅骑士。”埃德皱起眉，“别再去那儿了，那太危险，泰丝已经怀了你的孩子，你不能……”
精灵手一抖，把酒泼在了桌上，白皙的脸瞬间发烫，红得像是要烧起来。
“不、不是那样……”他结结巴巴地试图解释，三百岁的精灵突然慌乱得像是个不小心弄大了恋人的肚子，完全不知所措，也不想负任何责任，只想尽力撇清关系的、十来岁的年轻人。
埃德一脸茫然地看着他，不知道自己到底说错了什么。
“那不是你的孩子吗？”他脱口问道。
娜里亚嗤地一声笑了出来，忽然有点欣慰地觉得……这家伙骨子里大概什么都没变吧。
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第五百五十章 无足轻重的谎言（上）（）
泰丝放下她啃到一半儿的馅饼，缓缓坐直，琥珀色的眼睛里迅速凝起一层水雾，仿佛随时都有可能化成泪雨倾盆而下。
“没有了。”她用小小的声音说，眼神悲伤得令人心碎。
“……什么？”埃德在震惊与同情中愕然睁大了眼睛。
“孩子没有了。”泰丝哀怨的目光在精灵的脸上打了个转，抽泣着低下头，“因为他的父亲不想要他。”
埃德一脸困惑转向诺威——那听起来实在不像是精灵会做的事。
精灵通红的脸已经迅速变成惨白。
“泰丝……”他无奈地举起手，“我们晚点再谈这个行吗？”
“当然！”泰丝抬起头，闪闪发亮的眼睛里已经没有一点泪光，“‘晚点’是多晚？今晚吗？任何时候我都没问题哦！”
精灵苦笑着，目光开始游移。
“……算了。”泰丝怏怏不乐地说，似乎原本也没有期待太多。她抓起被她扔在盘子里的馅饼，恶狠狠地一口咬了下去。
在埃德身边，精灵安静了好一会儿，才轻轻地发出一声悠长而疲惫的叹息。
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“泰丝根本没怀孕。”
晚餐之后，和埃德并肩走回各自的房间时，娜里亚忍着笑告诉他：
“最初好像是因为有个女仆看见她摸着自己的肚子叹气——我猜她是发现自己又长胖了。她总是跟诺威在一起，谁都以为他们是情侣……所以不知怎么的，几乎所有人都以为她怀孕了，而她自己也并没有否认。精灵大概是否认过的，那可让他在女孩子们眼中的形象一落千丈……艾伦一直有让他的朋友们关注着这里的消息，而当他们告诉他‘那个红发的小盗贼怀孕了’的时候，他也一点都没有怀疑地告诉了我。”
有时她觉得，说不定艾伦很清楚这只是一个误会……但他给了娜里亚一个很好的理由，一个她需要的理由，让她可以避开那些她不想再面对的东西，名正言顺地回到这里。
“噢……”埃德恍然地发出简单的感慨，微微有些遗憾，“我觉得那是个好消息呢。”
“是啊……泰丝是想怀孕的。”娜里亚说，“她想成为诺威真正的妻子，为他生个孩子……但精灵有太多顾虑。他养大了泰丝，名义上来说他算是泰丝的养父，虽然泰丝一直竭力否认这个。”
埃德理解地点点头：“而且他是个精灵……几十年后他还会是现在这个样子，泰丝却已经……”
那是难以跨越的鸿沟，无法消除的遗憾……不是所有人都有勇气面对这个。
娜里亚轻声说：“我问过泰丝，她就一点也不担心这个，一点也不觉得害怕吗？她告诉我……”她清了清嗓子，扬起头睁大了眼睛，语速突然变快：“‘哦，我当然害怕。从我发现我喜欢上一个见鬼的精灵的时候就害怕得要死，可是后来我想通啦，我是个人，我的生命那么短，哪还有时间犹犹豫豫，东想西想！不趁着年轻吃掉他，难道要等老得吃不动的时候才后悔吗？！”
她学泰丝的语气和神情都惟妙惟肖，让埃德忍不住笑出了声。
“等着瞧吧。”娜里亚笃定地说，不自觉地有点骄傲，“她能搞定她的精灵的。”
——是的，泰丝比她要坚强又勇敢得多。
她歪头看了看埃德，有点好奇地问，“你又是从哪儿知道这个消息的？别告诉我它都已经传到另一个国家了。”
“伊斯告诉我的。”埃德耸耸肩，�