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伊斯很清楚精灵并不是真的能与植物，或动物交谈。但看着赛斯亚纳从铺天盖地的绿色之中迅速分辨出他想要的线索，仿佛整个森林都满怀宠溺地对他予取予求，多多少少会有那么一点点……嫉妒？
这个世界原本属于巨龙……它们原本才是真正的一体。
说到底，是谁背弃了谁呢？
伊斯伸直了双腿，背靠着一颗高大的杉树闭上双眼。他依旧更喜欢高高地飞在云层之上，那里更安静，更广阔……而在森林里，即便是寂静之中也藏着无数细碎的声响，没有一刻停息，空气也浓稠得让他几乎无法呼吸，太多种气味总是会让他鼻子痒痒……
快要睡过去的时候他猛地睁开了眼睛——他听见了属于人类的脚步声，带着几分迟疑，缓缓向他们走近。
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第六百零七章 偶遇（下）（）
伊斯看了看罗莎。女战士依旧盘腿坐在那里，右手撑着下巴，看着跳跃的火焰发呆，像是什么也没有听到……但另一边，精灵已不见踪影。
她不可能没有注意到这个。
伊斯抬了抬眉毛，重新闭上了双眼。如果有什么不知死活的家伙想要袭击他们，他觉得根本用不着他动手……赛斯亚纳的双剑说不定都不会让他们接近。
但片刻之后，传来的声音却不是威胁或恐吓，也不是濒死者的惨叫呻。吟。而是一声彬彬有礼的问候。
“晚上好啊，朋友们。”
说话的人坦然暴露在火光之中，摊开双手，脸上挂着真诚的笑容。
“无意打扰。”他说，“我只是觉得……至少该来打个招呼，毕竟这样的偶遇，几乎像是命运的安排。”
——这人是在演戏吗？
伊斯的嘴角鄙夷地向下撇了撇。
“我们见过……如果你们还记得的话。”男人看他一眼，又看同样不动声色的罗莎一眼，脸上的笑容开始有点僵硬。
伊斯歪着头又看了他一会儿。
“啊，”他想起来了，“你是库兹河口跟着博雷纳的那个家伙。”
那不是什么美好的回忆……毕竟他们见面的地方是库兹河口的监狱，而他那时候半龙半人的样子可不怎么好看。
“索诺恩。”被记起的男人似乎松了一口气，咧开的嘴角漾出堪称单纯的笑容，“我是索诺恩？菲兹。”
“也是那个派人让我们在东卡斯丹森林里没头没脑地绕了好几圈的家伙。”罗莎微笑着站了起来，“我不止一次听过你的名字，却没想到会在这里相遇……侍卫长大人”
“我也听过你的名字。”索诺恩有点不好意思地挠了挠头，似乎并不习惯那个称呼，“罗莎？拉图斯……”
他环顾四周，向如影子一般无声无息地从黑暗中现身的剑舞者微微躬身，“和赛斯亚纳，无以伦比的精灵战士。”
赛斯亚纳有些惊讶地眨了眨眼。在北方，很少有人能如此平常地面对一个精灵……那也是他越来越习惯于隐藏自己的原因。他不喜欢那些好奇的目光，不管其中更多的是善意还是恶意。
“出来吧！”索诺恩向后招了招手，明朗的笑容里有无法掩饰的疲惫，“这里没有敌人。”
。
大了一倍的火堆边，围坐在一起的人从三个变成了八个。包括索诺恩在内，五个猎人打扮的年轻人也不知道有多少天没洗过澡，个个闻起来跟野兽没什么两样，吃起东西来也跟野兽没什么两样……伊斯却惊讶地发现，自己并没有什么不适。
他不喜欢跟陌生人打交道，但在跟寇米特？安塞尔一起行动的时候，他至少习惯了跟陌生人相处……哪怕是臭哄哄的安克坦恩人。
相比而言，赛斯亚纳看起来比他更不自在，没过多久就又一次消失在黑暗中。
“别在意。”罗莎微笑着说，“他喜欢一个人待着……如果他心情好的话，待会儿我们说不定有新鲜的野味可以吃。”
——不，他心情才不会好呢。
伊斯冷着脸暗自嘀咕。
“真不敢相信你们……”索诺恩用手在罗莎和伊斯之间比划了一下，“居然能这样和平地待在一起。”
“噢。”罗莎瞥了伊斯一眼，淡定地笑了笑，“世事难料。”
“说得没错。”索诺恩深有感触地点头，“一年多前，我们还在森林里东躲西藏，唯恐被国王的军队发现……”
他突然停下来，低头看了看自己已经完全分辨不出颜色的衬衣，自嘲地一笑：“现在看起来好像也没有什么不一样？”
“你原本可以待在国王身边。”罗莎说，“你可是他的侍卫长。”
“啊……那个吗？”索诺恩笑着拍掉落在胸前的面包屑，“我套上盔甲简直无法呼吸……不，那个位置还是留给更适合的人吧。我还是更喜欢在森林里穿来穿去，打听点儿消息什么的……这样更自由。”
“至少到现在为止，他还没有找到比你更合适的人。”罗莎的笑容有些意味深长，“我想他也不会介意你穿不穿盔甲。”
索诺恩垂下头，动作不知不觉地慢了下来。他的同伴们不安地交换着眼神，脸上都有几分茫然。
伊斯不无好奇地冷眼旁观，多少也能猜出个大概——博雷纳最信任的，无疑是那些从库兹河口开始就跟着他的人，但那些没有身份，没有地位，很可能连字都不认识几个的猎人和农夫，很难在王宫中找到立足之地……那不是博雷纳凭一己之力就可以改变的。
战乱之中，他们或许还有些用武之地，一旦和平降临，许多人都会不知该何去何从。
沉默片刻之后，索诺恩猛地用力一拍自己的腿，抬头时明亮的蓝眼睛里已经没有多少阴影。
“世事难料。”他咧嘴对罗莎笑着，“就像你说的……我只想干好自己的活儿，剩下的……就交给诸神吧。”
“……所以，你们到底在这里干什么？”伊斯终于忍不住问道。
索诺恩看着他，十分灿烂地笑出一口不怎么整齐的牙齿。
“我还以为你们不会问了！”他脱口道，高兴得像是等这一刻已经等了很久。
“……当我没问。”伊斯十分迅速地回道，隐隐有不祥的预感。
“哦，哦，那可不行。”索诺恩十分认真地对他摇着手指，“博……国王陛下总是告诉我们，不能对朋友有所隐瞒……而且谁能在一条龙面前撒谎呢？”
伊斯的眼角抽了一下——啊，人类，他们总是能在适当的时候才想起你是一条龙。
“这是个秘密的任务。”索诺恩搓着手，热情地往伊斯面前凑了凑，“克罗夫勒大人反复交代过我们要小心谨慎……”
——那就别告诉我！
伊斯很想如此怒吼，却只能冷着脸听索诺恩迫不及待地开口：“事实上，我想你说不定可以顺便帮我们一个小小的忙……”
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第六百零八章 夜鹰（）
索诺恩和他的同伴们正在追踪一支军队。
一支大概有近一百人，装备齐全，训练有素，没有任何旗帜，安静，迅速……却似乎没有参加任何一场战斗的，鬼魂般的军队。
伊森？克罗夫勒怀疑这支军队在几年前的上一次内战中就已经出现。那是一支雇佣军，被称为“夜鹰”，只要有合适的价格，他们并不介意为谁卖命。传说他们的首领是一个真正的骑士，出身于某个籍籍无名的小贵族家庭，因为一场失败的战役而失去了所有，索性纠集起战乱中那些无家可归的人，逃兵甚至强盗……建起一小支像模像样的队伍。他们纪律严明，发展得也十分迅速，却在拥有足以影响战局的力量之前，就迎接了突然降临的“和平”。
内战结束，乔金？德朱里加冕为王。这支雇佣军就像他们的名字一样，无声无息地消失在日光之下。人们猜测他们已经带着在战争中得到的财富各自回归故乡，克罗夫勒却不这么认为。
“曾经掌握那样的力量的人，不会轻易放弃。”他说，“他们隐藏得越深，就越危险。”
起初索诺恩并不这么觉得。他听说过那支雇佣军，对更多安克坦恩的普通人来说，他们是英雄。他们不会抢劫财物，焚烧村庄，不会屠戮无辜的人只因为他们能够做到。那支雇佣军里有一大半都是失去了家园，无路可走的农夫和猎人，“夜鹰”让他们在战乱中能够有尊严地生存下去，甚至在属于那些贵族们的权力之争中赢得自己的财富……对像伊森？克罗夫勒这样的人来说，大概的确是一种威胁——那是他无法控制的力量，但索诺恩认为，如果“夜鹰”真的依旧存在，给他一个合适的机会，他说不定能让他们成为属于博雷纳的一支奇兵……一支只属于博雷纳？德朱里，连克罗夫勒也无法染指的军队。
“噢……”罗莎似笑非笑地开口，“我猜到了这个但没想到你会如此坦率地说出口——你不相信伊森？克罗夫勒。”
索诺恩叹了口气，摊开双手：“那能怪我吗？我要怎么去相信一个你完全不知道他到底在想什么的家伙？”
“博雷纳——你的国王相信他。”
“而注意那些他没有注意到的，避免他因为轻信和疏忽再一次倒什么大霉，是我的责任。”索诺恩苦笑着戳戳自己的胸口，“我能这么坦率地说出口是因为这已经不算是什么秘密……毕竟，有什么能够瞒得过克罗夫勒大人呢？”
因为博雷纳和塞尔西奥的相继失踪而点燃的战火，果然又一次引出了“夜鹰”……那支没有旗帜的队伍，开始出现在战场附近，却并没有参与任何一场战斗。
他们只是远远地观望着，似乎在等待着什么。
“寻找夜鹰”，是在博雷纳加冕之初，克罗夫勒便交给索诺恩的任务之一。当发现这支队伍的踪迹时，索诺恩却并没有立刻回报。
他试图接触夜鹰，甚至托了一两个值得信任的冒险者代为传信，希望能与他们的首领面谈。在得到任何回应之前，伊森？克罗夫勒把他叫了过去。
“我知道你想干什么，也知道你为什么这么做。”那个永远阴沉着一张脸的家伙开门见山地说，“老实说，我不介意，如果你真的以为‘夜鹰’能够成为博雷纳的另一个武器，把它握在你手中要比交给其他人令人放心得多。但你得小心，索诺恩，我想那多半是一条会噬人的蛇而不是一柄听话的长剑……如果被反咬了一口，别怪我没有提醒过你。”
索诺恩脸上有一种深深的挫败感，而罗莎对此同情地点了点头。
“所以你们在跟踪‘夜鹰’？”伊斯皱眉，“如果有人能帮你们联络，为什么你们还要跟踪他们？”
索诺恩犹豫了一下才轻声回答：“因为事情不太对劲……他们在扩充队伍，在战乱已经快要平息的时候。”
不再只是吸纳那些无家可归的人，而是成批成批地从并没有被战争波及的村落里带走强壮的年轻人。手段并不激烈——他们会留下一定的报酬，会承诺荣耀和财富……但最让索诺恩不安的，是当有人疑惑地表示“战争已经快要结束”时得到的回答——
“不，它才刚刚开始。”
“他们知道什么……或者想做什么。”索诺恩不安地看着火堆，“我得弄清楚这个，我不能再等下去。”
他们是从东北方的布里尔峡谷开始跟上现在追踪的这支队伍的。队伍里除了一些刚刚招募来的新兵，还有大量的物资。他们总得把这些东西送到某个地方——说不定就是他们的藏身之处。
“我不想被咬。”索诺恩摸了摸鼻子，“尤其是在已经被‘提醒’过的时候……我多少得知道一些他们的底细……但我们跟丢了。”
他把期待的目光投向伊斯。
冰龙不屑地哼了一声：“你们跟丢了一整支队伍？”
“我怀疑我们已经被发现了。”索诺恩尴尬地舔了舔嘴唇，“我们被引进了一个山谷，出来才发现可能走错了路……现在只能朝着一个大概的方向找。老实说，如果不是今晚遇到了你们，我们已经打算放弃了——我们熟悉卡斯丹森林，但这里……”
他看看四周，沮丧地叹了口气：“这里不是我们的地盘。”
“所以你是指望我飞上天找到那支军队然后告诉你他们在哪儿？”伊斯冷冷地说，“先不说现在是夏天，这里的森林茂密得我根本看不清树下有什么东西……如果我能发现他们的话，他们也一样能看见我，那只会让他们更小心。”
他心中一动，突然想起了那支消失在卡尔纳克群山中的军队——那难道也是“夜鹰”的一支吗？
“但没人知道你会帮我，不是吗？你可是一条龙！”索诺恩依旧没有放弃努力，“只要能给我一个位置，我们就能从那里继续追下去……”
“……我什么时候说过要帮你？”伊斯冷冰冰地把他的话堵了回去，“你觉得我是闲着没事才跑来跟曾经想要杀我的家伙一起乱晃的吗？”
“……这么记仇可不好。”罗莎微笑着摇头。
“也许我们可以互相帮忙？”索诺恩不死心地建议，“如果方便告诉我你们的任务的话……”
“没有必要。”黑暗之中，赛斯亚纳声音突然响起，“我可以给你们指路。”
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第六百零九章 沉默之旅（）
瑞伊坐在一根突出地面的树根上，安静而迅速地解决着分给自己的食物，同时小心地观察着四周。
士兵们都吃得很快。他们休息的时间不多……但总有目光在盯着她。这些人令人难以置信地谨慎，哪怕是面对她这样一个瘦弱的老女人。
有时她会不安地猜想，难道他们知道她是谁吗？……不，那不可能。
她看不到塞尔西奥。小路蜿蜒曲折，而骑士的马总是离她有些距离。但她知道塞尔西奥是安全的，连她也并没有受到什么虐待——这几乎让她觉得有些惊讶。在她假装年老体弱而故意放慢脚步时，会有人坚定地拖着她向前走，不会因为她的恳求而有片刻停留。事实上，他们不会听她说什么，就像根本听不见；如果她说得太多，或声音太大，会有人用严厉的手势让她闭嘴，但如果她只是要求食物和水，基本都会得到满足。在休息的时候，他们甚至很自然地分了她一份……
除此之外，没有殴打，甚至都没人开口骂她一句，在她确实跟不上队伍的时候，他们甚至给了她一匹马——虽然与她同骑的还有几袋面粉。
但她无法接近塞尔西奥。
她的位置被固定在了两个士兵之间。如果她试图离开，会被十分坚决地制止。从那些人的眼神里她可以判断出，如果她更大胆地试图逃走，他们大概会毫不留情地冲她的后背来上一箭。
她大概猜出这些家伙到底是谁了……她听过这些人的传说但并不熟悉，也始终想不出塞尔西奥那出人意料的举动到底是为什么。
他看到了什么？他认出了什么？……他还有判断的能力吗？这倒是一件值得欣喜的事。
带他同行的那位骑士始终不曾脱下头盔，对他温柔却沉默，似乎也知道语言对他并没有意义。而塞尔西奥在那之后也一直保持着原本的样子——安静，茫然，任人摆布，仿佛灵魂飘荡在另一个世界。
她可以制造一些混乱……但她的力量不足以带走塞尔西奥，尤其是在不知道他是否会反抗的情况之下。她好不容易才把他带出灰岩堡，独自逃走没有任何意义。
她无声地祈求过帮助，但她不知道是否还有谁会倾听。毕竟，是她自己选择了离开隐修所。
这支沉默的队伍以惊人的速度向西北前进。在确认他们至少是安全的之后，瑞伊开始平静下来，甚至好奇他们最终会去向何处。
也许她最终都只能随波逐流——有时她苦笑着这样告诉自己。
说到底，她又曾经改变过什么呢？
几天之后，空气中开始有一种独特的气息……她曾经熟悉的气息。
那是广阔的海洋上吹来的风，腥咸而热烈，似乎正酝酿着夏日的第一场风暴。
森林渐渐稀疏。灰白的岩石垒成一片又一片小小的丘陵，稀疏的草木点缀其中，越来越平缓地向着海岸线延伸。
碎骨滩出现在眼前时，瑞伊不由自主地向更偏北的方向望去。
她离原本的目的地如此之近……又如此之远。
碎骨滩是一片狭长的灰白色沙滩，铺满地面的多半不是柔软�