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除此之外，他们多少有一点小小的收获。一个小后勤官被人举报，涕泪交加地承认他暗中将那个空置的储藏室“借”给了波特？塔布斯，鲁特格尔布商公会会长的儿子，让他能时不时地带着他的朋友们来做一些“有趣的事”……他们甚至邀请他参加过。照事务官的说法，那不过是一些“年轻人的胡闹”，连一些守卫都偶尔会加入狂欢，这根本不算是什么秘密，他完全不知道怎么会发生这样的事……这与亚伦？曼西尼的推托之词过于相似的理由，当然没人相信，但他们却又无法再挖出更多……而已经死在地底的波特也不可能再回答任何问题。
波特的父亲则声称他的儿子不会为任何理由牺牲自己的生命。
“虽然承认这一点令人羞愧。”那个气度不凡的商人脸色阴沉地说，“但我的儿子是个怕死的胆小鬼。”
他没有说谎……很容易就能从许多认识波特的人那里得到同样的结论。
巴斯没有做出任何推测，只是十分谨慎地表示，诡异的不仅仅是布卢默恐怖的死状，其他死者脸上也都充满茫然和惊骇，像是并不曾预料到自己的死亡，更没有几天前那些身披红袍的家伙们仿佛从容赴死的平静。
他们看起来全都像是受害者。
斯科特在他说完之前就走掉了，像是对这些毫无兴趣，也无意施舍一点耐心。
他勉强算是向茉伊拉行了个礼才离开，却没有给出任何理由。茉伊亚欲言又止，最终只是怅然看着他的背影消失在门外，什么也没说。
没人阻止他。人们依旧在他走过时不自觉地向两边退开——但那已仅仅是因为畏惧他的力量。
只有菲利忍不住叫了他一声，他却听而不闻。
在为他而打开的大门合上之后许久，愤怒和不满的浪潮才卷过整个石榴厅，久久无法平息。
。
那一天傍晚，菲利？泽里黑着脸踹开了斯科特的门。
在他开口之前，白豹优哉游哉地从他脚下钻了过去，迈着优雅的步子踱到斯科特的椅子旁边，抬头嗅了嗅，就地一趴，张开大嘴打了个懒洋洋的呵欠。
菲利恼怒地抓了抓胡子，怒气瞬间就莫名地泄了一半。
“太后陛下让我把这头‘神圣的白豹’带回给你。”他干巴巴地说，“她说她‘相信她的骑士们能保护她安全无虞’。”
斯科特平静地点点头，笔尖摩擦着纸面的沙沙声没有片刻停顿。
菲利几步走过来，一声不响地用力抽走了他指间的笔。斯科特搓了搓手指上的墨水，只好抬头无奈地看着他。
“你到底在干什么？”菲利皱眉，“脑子被烧干了吗？你毫无必要地表现得像个混蛋，是觉得现在还愿意相信你的人太多了吗？太后……”
然后他停了下来，怔怔地瞪着斯科特，像是突然想到了什么。
“……你想让她离你远点儿。”他脱口道。
“……话是没错，但为什么听起来这么奇怪？”斯科特摇头苦笑，却并没有否认，“这样不好吗？至少她不用再为那些乱七八糟的谣言而困扰……连弗里德里克也会更听她的话吧。”
菲利嗤之以鼻。
“你也太小看斯顿布奇人了。”他说，“信不信明天一早就会有各种更加精彩的‘谣言’传得到处都是，而其中有一大半会让弗里德里克更加恨你入骨？”
他们十分默契地避开了真实的原因——要治理这个国家，茉伊拉始终还是得依靠那些此刻怒气冲天的贵族和领主们。在这一切发生之前，斯科特已经开始有意无意地避开茉伊拉，甚至很少出现在洛克堡……当他让自己成为众矢之的的时候，茉伊拉十分委婉地表明了自己的态度，无论她内心到底在想什么，这的确能够减少之前她对埃德过于明显的偏袒而招致的不满。
但菲利怀疑，这并不是唯一的理由。
。（未完待续。）
第七百一十一章 诱饵（中）（）
圣骑士索性拖过一张椅子，大大咧咧地坐在了斯科特对面。
他什么也没再问，但他的眼睛里明明白白地写着“我可没这么好打发——你知道的”。
当小白无聊得开始没心没肺地打起呼来，斯科特终于无奈地打破了沉默。
“我……找到了安特。”他说。
菲利脸上的肌肉有一瞬间的紧绷。
“他在哪儿？”他脱口问道，“……你没杀他。”
后一句话已经不是什么疑问。认识了这么久，他能从对方眼神里一点细微的变化看出许多东西。
“没有。”斯科特平静地回答，却避开了前一个问题。
“……你最好有足够的理由。”菲利皱眉。如果茉伊拉知道这个……如果弗里德里克知道……诸神在上，他实在已经受够了这些死去活来的麻烦。
“他的确知道一些……关于博弗德王朝和这个城市的秘密。”斯科特低声说，“一个古老的契约……你知道吗？二百多年前，当卡萨格兰德？博弗德起兵叛乱的时候，几乎没人认为他能够成功——但他成功了。”
那时的卡萨格兰德仅有伯爵之位，拥有当时还不到维萨城一半大小的斯顿布奇，和周围一片时常被泛滥的洪水淹没的平原。曾经，当格利瓦尔的精灵还足够活跃的时候，从维萨城直到尼奥的商船大多停泊在精灵的码头，一河之隔的斯顿布奇西港也简陋得只能容纳一些小小的货船和渔船。但当精灵们一点点退回森林深处，斯顿布奇开始成为南方最重要的港口之一。当时的国王奥斯本？克利瑟斯十分希望能够建起一支能与尼奥城和它控制下的海岸城市相抗衡的水军，并为此而不止一次地想要将卡萨格兰德的领地收归王室所有。
在所有的记载之中，这一点都被当成卡萨格兰德起兵叛乱的原因。
卡萨格兰德的领地继承自祖先，他的家族甚至曾经在短暂的时间里在这片小小的领地上自立为王，像当时遍布大陆的许多个“国王”一样……直至克利瑟斯家族的铁骑挟着属于北方凛冬的寒意席卷了半个大陆，让破碎的鲁特格尔重归统一。
他的愤怒和反抗都不难理解，但在当时，那被认为是自寻死路的愚蠢之举。
“他还不如把自己的领土双手奉上，至少能够完完整整地死在床上——国王陛下为了补偿而赐给他的财富大概都足够他用秘银铸上一张床。”
一位在那场叛乱之中选择了冷眼旁观的贵族在一封信中这样不无嘲讽地评价，大多数人在最初的一个月里都抱着同样的观点。
即使奥斯本？克利瑟斯唯一的儿子，他的继承人刚刚在一场意外中死去，他自己也陷入颓废之中，但他的威望仍在，他早死的兄弟还留下了一个儿子可以继承王国，他还拥有许多忠诚的追随者……
或许因为根本没有把卡萨格兰德放在眼里，奥斯本在半个多月的时间里几乎什么也没做。当他终于反应过来的时候，卡萨格兰德已经联合了沿途大大小小七位领主，浩浩荡荡地沿着维因兹河岸北上。
没有人知道他是怎么做到的。对国王的不满多少总是会有的，奥斯本？克利瑟斯一直被认为过于强势，但他公正，勇猛，拥有无法否认的个人魅力……那些隐约的不满根本没有强烈到摧毁整个王朝的地步，何况克利瑟斯家族自古以来都被认为得到了水神的庇护。
当奥斯本的头被插在维萨城外的木桩上，这场战乱在许多人还处于茫然之中时，就以谁都没有意料到的结局迅速地结束了。
博弗德家族的后代把这场令人惊讶的胜利视为诸神的祝福，正义的战争，以弱胜强的，永恒的传说……但其中实在充满无数疑问。
即使在加冕为王之后，卡萨格兰德也从未表现过对任何一个神祇的热忱——他唯一的热情献给了斯顿布奇，他想要用岩石建造起的永恒之城，甚至因此而死……他的后代却根本不知道斯顿布奇下隐藏的秘密。
不过二百年而已……一个精灵才刚刚度过他生命的五分之一，克利瑟斯王朝建立时的种种传说都还流传在整个大陆上，这短短二百年的历史，却已经破碎扭曲，迷雾笼罩。
尤其是在道伦？博弗德去世之前的那段历史，充满各种诡异的自相矛盾，无法解释的疑团，如那三重高塔一般扭曲黑暗。
但终究还是有东西流传了下来。
即使已经成为不死的亡灵，安特？博弗德也清楚地记得年少时曾经近乎狂热地追寻着某个叔叔漫不经心地提起的，一个古老的契约。虽然不清楚代价到底是什么，那个契约许诺了博弗德家族“如神一般的永恒”——那是他们显然并没有得到的东西。
在当时，无论安特如何努力，能找到的都只是些零碎模糊的片断，像是被某种无形的力量刻意打碎了一般。到最后，无论他对力量与“永恒”之类的字眼有多么痴迷，也开始怀疑那不过是前人刻意为博弗德王朝涂抹的一点神秘的光辉。
直到斯科特给了他那张画出了洛克堡地底几乎所有密道的地图……而他在莉迪亚的暗示之下，找到了那个被遗忘已久的祭坛。
地图是斯科特为了寻找失踪的尼亚和伊斯而第一次进入克利瑟斯堡的迷宫时找到的。克利瑟斯王朝覆灭之后，奥斯本的追随者们并未就此死心，但那张地图大概是他们唯一留下来的东西……他们无声无息地消失，没人知道他们是选择了放弃，还是在失败中默默无闻地死去，只有克利瑟斯迷宫第一层的墙壁上，还留着他们刻下的徽记。
那尘封的祭坛勾起了安特的回忆，但他并不知道该如何使用。莉迪亚告诉了他……而他选择了斯科特作为祭品。
“……敬我自己。”斯科特低低地笑着向菲利举杯。
他们已经谁都不记得那壶酒是什么时候出现在桌上。
。（未完待续。）
第七百一十二章 诱饵（下）（）
菲利低头怔怔地看着荡漾在银杯里的琥珀色液体。他不知道这是什么酒，也无法分辨在舌尖和心底渐渐弥漫开的苦涩，是因为酒，还是因为那些连时光也无法抹去的血色。
他看到过那个祭坛上发黑的血迹，但此刻，最让他心寒的已经不是斯科特曾经的死亡——毕竟他现在就坐在他的面前。
最让他心寒的是，肖恩知道这个，却什么也没说。
但他不可能什么也没做……他做了什么呢？费利西蒂知道吗？……
他一向行事随心，那是因为他虽不在意形式，心中却有坚如磐石的信仰。然而在这短短的一年里，他几乎能听到自己的信仰像块被风化的石头，一片片剥落。
当信仰最终化为尘土，不复存在，他会变成怎样？
圣骑士摇摇头，从突如其来的恐慌中挣脱。摆在他面前的是更为实际的问题。
“莉迪亚是怎么知道的？”他问，并不掩饰对那个女法师的厌恶与忌惮，“她知道多少？”
“或许不多。我猜……至少在那个时候。”斯科特回答，“否则她能做到的远不止如此。她在安克兰见过类似的祭坛……事实上，我也见过。”
安克兰……菲利默默在心底重复着这个被诅咒的名字。上一次闯进格里瓦尔救出了他原本以为自己没能保护好的诺威时，埃德就在他的逼迫之下告诉了他那段被精灵们当成禁忌的、费尽心力去掩盖的历史，他也知道艾伦和斯科特他们在地底发现了什么。
“所以……”他皱眉，在历史和现实之间找到了某种令人不安的联系：“这是……某种死灵法术？”
他抬头看着斯科特，出口的句子原本只是个玩笑，听起来却异常认真：“……你的确是‘活着’回来的吧？”
斯科特笑了起来，笑容却连自己眼中的阴影都无法驱散。
“我的心还在跳。”他戳戳自己的胸口，“我的血也还在流动……如果这对你来说算是‘活着’的话……是的，我是活着回来的。”
这个回答一点也不能让菲利满意。
献祭活人是邪恶的法术。他所知道的，只有死灵法师们会以此交换来自地狱的力量。莉迪亚是因为在安克兰的发现而掌握了死灵法术，博弗德王朝……卡萨格兰德一世，难道是从恶魔那里换得的胜利？
这过于大胆的猜测让他连酒都喝不下去了。
多么讽刺。十几年前的内战之中，如果不是水神的圣骑士意外出手，博弗德王朝说不定已经在战乱中覆灭……
“你想太多了。”
斯科特平静的声音把他从一片混乱中拉了出来，
“……我说出来了吗？”
菲利一怔，脱口问道。
“不，但我知道你在想什么。那是很容易得出的结论……连肖恩也有过同样的怀疑。”斯科特垂下双眼，看着桌面上还没有写完就已经被酒染上污渍的信，随手将它揉成一团，扔到一边。
与肖恩同样的怀疑——菲利脸上神情变幻，一点也高兴不起来。
“但他最终发现那是错的。”斯科特低声继续，“在我回来之前他就已经发现了……与卡萨格兰德定下契约的并不是恶魔，那的确是一位神祇……我们现在就坐在属于他神殿里。”
他依旧保持着平静，菲利却不自觉地僵在椅子上。
“否则你以为我怎么能‘活着’回来？”斯科特苦笑，“恶魔没有这种力量……你可以去问问尼亚。洛克堡的祭坛原本并不是用来献祭活人的，但连接它的力量早已被扭曲，而法术多半都有相通之处……莉迪亚教给安特的方法是错误的，但她选择了正确的主祭，而安特选择了正确的……祭品。尽管他没有得到自己真正想要的东西，却把我的灵魂送到了……”
他闭上了嘴。
他以为他可以……但他依旧无法从容地提起那个地方。
双手无意识地握紧又松开，他的神情渐渐空白，连眼中都是一片空茫，仿佛生命和灵魂都在转瞬间被吞噬殆尽。
那是他无法遗忘，无法抗拒，也无法逃离的，最深的恐惧。
“……斯科特！”菲利开口叫道，声音异常尖锐。
斯科特猛醒过来，看着朋友充满警惕的双眼，勉强一笑。
“那实在不是什么愉快的经历。”他说，“但我或许算是幸运的……耐瑟斯，他需要一个人回来继续卡萨格兰德未能完成的事——他需要这个世界的人们知道他的名字，信仰他犹如信仰那些古老的神祇……他需要一个代言人。”
“……而他一点也不觉得选择一个水神的圣骑士没什么不对吗？”菲利的声音不自觉地压得很低。
“他是个新神，强大但急躁。”斯科特毫不在意地如此评价着他的神明，“否则他也不会因为过度的接触而让卡萨格兰德便得疯疯癫癫……他的低语都是人类无法承受的力量。”
“看起来他现在也没有变得谨慎多少。”菲利意有所指的嘀咕几乎只有他自己能听到。
斯科特扯扯嘴角，无视了这一句。
“但他的失败不是因为这个……不仅仅是。卡萨格兰德的疯狂扭曲了许多东西，也可能暴露了什么，当耐瑟斯发现有人在偷取他的力量却找不到敌人时，他抛弃了斯顿布奇，也抛弃了博弗德家族。”
耐瑟斯转向北方寻找新的使者。但定下的契约，在一方没有同意的情况下，并不能完全解除。安特的死解放了他的灵魂，让他能够看到缠绕在家族血脉上的契约，即便是莉迪亚将他变成了亡灵……他也不是普通的亡灵。
菲利看着斯科特，眼神有点麻木。这一晚他听到了太多匪夷所思的东西，几乎已经不知道该露出什么表情。
“现在最糟的是，有人在做着同样的事。”斯科特轻声说，“有人在妄图偷取神的力量……一再激怒神明是不智之事——他们根本不知道这有多么危险。”
“……好吧。”菲利舔舔嘴唇，喝了半瓶的酒也还是觉得渴得要命，“就当你说的都是真的……所以我们要怎么办？”
“还记得埃德说过什么吗？”斯科特提醒他，“那个秘银的牢笼……原本是为我准备的。”
“……你想把自己变成一块吊在狐狸眼前的肉？”菲利眯起了眼睛，“即使谁都知道你烫得没法下口？”
“……你以前说话没有这么多古怪的比喻。”
“去怪尼亚。”
斯科特无奈地撑住了头：“就算是吧……你要帮我吗？”
“你已经成功地让自己成为许多人的眼中钉，让你可能的敌人前所未有地强大……我还能帮你什么？”菲利无奈地抱起双臂。
“比如……让我见见你的法师朋友？”斯科特平静地建议。
菲利猛地坐直，瞬间变了脸色。
。（未完待续。）
第七百一十三章 失物（上）（）
他紧盯着斯科特。一阵本能的尴尬和慌乱让他想要移开目光，随之而来的愤怒却阻止了他。
脑子�