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“……那么，为什么不能干脆弄死他，以绝后患呢？”伊斯问。
埃德愣了一下，扭头呆呆地看着他——他大概从来没有想到过这个。
“可是……”他分辩着，“他是来送东西的……也没有武器……”
“所以他就不该死了吗？”伊斯恼怒地瞪他。
埃德张了张嘴，无言以对。
“我们做不到。”菲利苦笑着收回了长剑，“他是个使者……无论他有多么该死，我们也不能在这种时候杀了他。”
伊斯嘴角一抽。他不是不明白……埃德？辛格尔什么时候能冷酷果决、毫不犹豫地下手杀人才真是见了鬼。但有时，这样的坚持实在是自讨苦吃。
“我可以。”芬维突然轻声开口，“我可以杀了他。”
“……不不不！”埃德一惊，拼命摇头。
“不会有人发现的。”芬维十分认真地看着他。
“不是这个问题……”埃德苦恼地挠着下巴，意识到精灵似乎过于迫切地想要做点什么来证明自己。
“……也许你可以盯着他，看看能不能找到他的藏身之地？”他说，“别杀他——他活着会更有用。”
事实上他并不确定这一点……但他一点也不想继续把芬维当成一个杀手。
芬维安静地点头，眨眼间便消失在夜色之中。
“……那家伙是谁？”尼亚指着他消失的方向，两眼放光，“他是传说中精灵们的‘那个’吗？我刚刚甚至都没发现他就站在那儿！我从来没有见过这样的家伙……嘿，你们觉得我们谁更厉害？”
“他叫芬维。”埃德有点忧心忡忡，“别叫他‘那个’，他已经不是了……我刚刚是不是该告诉他最好天亮之前就回来？曼西尼那么狡猾，他不会出事吧？如果他碰上……”
“他求生的本事比你强得多，年龄足够当你爷爷的爷爷。”伊斯翻个白眼，打断了他，“你能不能别再把他当成你孵出来的小鸡仔？”
尼亚毫不客气地大笑出声。
埃德尴尬地红了脸，只好装模作样地蹲到木盒前，认真研究那把奇怪的刀。
“他到底为什么要把这个送回来？”他问。
“……大概是因为这个。”伊斯抽出了那柄乌沉沉的残剑，却在埃德好奇地想要碰触它的时候迅速移开。
“别碰。”他说，“不是什么好东西。”
埃德听话地缩回手。小莫从他的肩膀上跳了下来，蹲在木盒边，用同样认真的神情来回打量着那两柄有着同样的质地和同样残破的武器。
“叽叽！”
它说，小爪子在半空里比比划划。
“……我刚才就想说了。”尼亚指着它，“这个小家伙是不是有点不对劲？”
埃德和伊斯互看一眼，不知道该如何解释。
“……还是先说这个吧。”伊斯晃晃手里的剑，“这东西是我从克利瑟斯堡的迷宫里拿出来的，曼西尼也曾经为它而出现在那里。它能控制人的意识……我想它被封在那儿不只是因为这个，但我从来没有听说过这玩意儿。”
必须承认自己的无知让他不怎么高兴。
“它们显然是一体。”菲利说，“而曼西尼说我们已经拥有‘几乎所有的碎片’……看起来还差得远嘛。”
“剩下的很可能都在斯科特手上。”伊斯冷冷地说，“他也绝对知道这是什么——但他不会告诉我们的。”
同样被隐瞒的菲利却意外地冷静。
“他有他的理由。”他说。
“我知道。”伊斯闷声闷气地说——但他依然有权不高兴！
“看来是有人希望我们凑齐所有的碎片，重新铸成一柄剑，再想办法弄走它？”尼亚撑着下巴总结，“聪明……可它到底有什么用？”
“连你在地狱里也没有听说过吗？”埃德挠头，总觉得自己似乎在哪里见过这样一柄剑，但越是努力想记起来，越是什么也抓不住。
“叽！”
小莫用力扯了扯埃德的衣角，两只爪子飞快地比划着，然后在所有人好奇又茫然的注视中停下来，有点沮丧地盯着自己并不能灵活地做出各种细微姿势的小手指。
“它知道。”尼亚笑得浑身发抖，“嘿，如果我给你一支笔……或者给你点墨水，你觉得你能写出来吗？”
小莫抬头看着他，圆眼睛闪闪发光，满怀信心和希望。
“……你们最好还是解释一下这个。”菲利不自觉地退后了一步。他也算是见多识广，眼前这一幕却还是让他有点浑身发毛……又好笑又浑身发毛。
“我觉得……”埃德犹犹豫豫地看了伊斯一眼，“我觉得这是诺威……”
这句话说出口更显得荒谬不堪。埃德的声音迅速低下去，低到消失不见。
“泰丝醒过来的时候说诺威和她被困在一起。而从她醒过来之后这只……这个……就变成了这样。”伊斯指指小莫，“如果诺威的灵魂无法回到自己的身体……这也不是不可能的。”
“为什么他不能回到自己的身体？”尼亚兴致勃勃地瞪大眼睛，“小姑娘醒了吗？哦，我错过了很多精彩的故事吗？……你真的是那个精灵吗？”
最后一句话是问小莫的。面对这荒诞到难以置信的现实，当事者表现出了令人敬佩的冷静。
“叽。”它说，用堪称优雅的姿势点了点头。
。（未完待续。）
第七百八十二章 复仇之剑（）
最初的震惊和慌乱之后，有过各种奇妙经历的精灵迅速地冷静下来。伊斯那带着疑惑的一瞥让他欣喜地意识到，事情或许并没有那么糟糕——他的朋友们有着敏锐的直觉，以及在层出不穷的麻烦和千奇百怪的遭遇里锻炼出的钢铁般的神经……他们应该不会像普通人一样拒绝相信这太过离奇的事实，或对他的种种怪异举止视而不见。
他在短暂的时间里想出了无数种方法来证明自己的存在，更难的反而是离开仍在哭泣的泰丝。
现在，他站在桌子上，欣慰于自己的信任并没有错付，又在四周过于热烈的目光中略有些窘迫。
——他都没有穿衣服。
他想。
……还是不想为妙。
他努力保持着一只猫鼬能够保持的最优雅的仪态，接过尼亚殷勤地递上的笔——他能看得出他憋笑憋得都快断气了。
总比恐惧和排斥要好得多——他只能这么安慰自己。何况你得承认，这也真的挺好笑的。
猫鼬的爪子堪称灵活，但显然不适合用来握笔。在纸上划出几道扭曲得像蹩脚的符文般的线条之后，精灵明智地放弃了工具，直接用爪子沾了墨水，虽然划破了几张纸，却终于掌握了书写的技巧。
看见自己的名字成功地出现在纸上时，他几乎要喜极而泣。
“……真的是你！”
巨大的黑影当头压下，埃德欢呼着扑了上来。
人类热情的拥抱对一只小小的猫鼬而言有点难以承受，精灵头昏眼花地从他怀里挣扎着钻出来，情不自禁地花了一小会儿来欣赏自己的杰作，哪怕那比维奥莉塔儿时的涂鸦还要难看百倍。
但在这之后，他就不知道该写什么了。
他并不知道自己怎么会变成这样，也不知道该如何恢复……他的记忆停留在那个夜晚，停留在影舞者的长剑刺进他身体的那一瞬间。
然而他并不记得痛楚，只记得一阵刻骨的寒意仿佛冰原上的暴风雪一般铺天盖地地袭来，说不清是绝望，还是愤怒，刹那间便彻底吞噬了他的意识。
……所以，他其实已经死了吗？所以他才无法回到自己的身体？
难以形容的恐慌让他无法问出这个问题，最终，他在纸上划出的第二个词是——
“堕灵之剑”。
堕灵之剑“阿克顿”，或许是人类创造出的最强大也最可怕的武器，诞生于人类最强烈的欲望之一——复仇。
阿克顿是一个人类的战士，他深爱的恋人卡玛却是个精灵，还是水神的咏者。那是放在如今也不会被祝福的恋情，更何况是在数千年前，人类在精灵眼中比半兽人也好不了多少的时候。
于是卡玛背叛了自己的种族，选择与阿克顿一起悄然离去。
那激怒了精灵。他们紧追不舍时或许并没有想过会导致怎样悲惨的结局……卡玛在逃亡中流产而死，阿克顿因此而陷入疯狂。
他炙热的怒火直指神明——卡玛到底做错了什么？在他们最需要帮助的时候，伟大的女神并没有垂怜于她虔诚的信徒。
在一条巨龙的怂恿和帮助下，阿克顿将自己愤怒的灵魂融入一块据说来自诸神所在之地的金属，铸造出了一柄巨剑，一柄据说连神明也能斩杀的巨剑……但它似乎并未被真正使用过。
在那之前，它就已经被摧毁，被掩埋……被遗忘。但这或许已经足够证明它的强大，毕竟，它的力量似乎连神明也会忌惮。
爪子划出的字太大。诺威已经尽力写得简单一些，却还是写了满满的十几页纸，几乎铺满整个桌面。他从桌子的一头跑到另一头，认真地在“水神”、“愤怒的灵魂”、“来自异世界的金属”、“巨剑”和“被摧毁”上重重地划上记号，以确定自己的猜测并非毫无根据。
“……我觉得就是这个没错！”尼亚说，严肃地点着头。
精灵十分感谢他的信任与支持，但还是谨慎地后退了几步——他觉得这个小个子在桌面上不自觉地划来划去的手指似乎控制不住地想要戳他的肚皮……那种跃跃欲试的神情他实在太熟悉不过。
埃德与伊斯交换了一个眼神，惊讶又不安。
阿克顿与卡玛——他没想到会再一次听到这个故事……以另一种截然不同的方式。这个故事里的卡玛甚至根本不是水神的圣者，更不曾因此而失去自己的灵魂，就像伊斯告诉他的那个故事里不曾提到卡玛的流产和死亡，以及阿克顿之剑的诞生。
但如果将两个故事合在一起……却没有什么矛盾之处。它们彼此补充，成为完整的一体，只是，并没有什么美好的结局。
他甚至想起曼西尼为了把他引入陷阱而给他看的那本书——如果阿克顿是昂加人的战士，而卡玛就是那个精灵们声称“被骗走的精灵女孩儿”，那么精灵们态度强横地搜查昂加城导致拉贝雅愤怒地带着族人向北迁居，以及尼娥对她的祈祷的回应，都有了更完美的解释。
“……你从哪里知道的？”伊斯开口问道。
那不是怀疑，只是疑问——他不明白，如果这件事里有一条龙的参与，为什么他会一无所知？在某种意义上，他的祖先泽弗奈亚甚至曾经帮助过阿克顿。
小猫鼬坐在自己的后爪上努力回想，那一脸认真的模样让尼亚心痒难耐，悄悄伸出的手指却被伊斯一把抓住。
片刻之后，小莫……诺威，在纸上留下了新的字迹。
——我不记得了。
这并不奇怪，几百年的时间里他看了乱七八糟无数本书，不可能什么都记得清清楚楚，可不知为什么，在竭力回想却一无所获的时候，他却感觉到一阵阵莫名的恐惧。
弑神之剑，人类与精灵之恋导致的悲惨结局……这样的故事，无论看起来有多么荒诞不经，无根无据，他都会印象深刻……他不该会轻易忘掉它的来历。
伊斯若有所思地看向桌边的木盒。如果整件事真的与龙有关……还有谁会比那条老得快要死掉的隐龙知道得更多？
。（未完待续。）
第七百八十三章 葬礼（）
暴雨在黎明前停歇，太阳照常升起，湿漉漉的空气孕育出新一天的燠热。埃德薄薄的衬衣很快就被汗水浸湿，黏糊糊地贴在后背上，肖恩？弗雷切却似乎毫无所觉地依旧严严实实套着一身盔甲，单只看上一眼，就让人觉得喘不过气来。
埃德收回视线的同时，也能感觉到好几道视线正迅速地从他身上移开。哪怕刻意选择了一个并不起眼的角落，他，菲利，和肖恩，似乎都是这场简单却隆重的葬礼上比王后茉伊拉更引人注目的存在。
菲利远远地站在另一个角落，匆匆修理过的脸上有掩饰不住的憔悴与阴沉。踏进神殿之后他没有跟任何人说过一句话……哪怕与肖恩擦肩而过，他也没有多看他一眼。
埃德知道他已经在竭力控制自己无处发泄的愤怒，但他也能看出这不寻常的举止在神殿里其他圣职者们心中引起了怎样的不安……不止是他，恐怕大多数人都能轻易从那些不擅掩饰的、年轻的面孔上看出来。
生性随和散漫的圣骑士有着连他自己或许都没有意识到的，强大的影响力。肖恩不在的时候，是这个声称“脱离神殿”的骑士和布鲁克？修安——而不是埃德这个有名无实，连自己都无法相信自己的“圣者”，支撑起了在接二连三的打击之下几乎崩溃的水神神殿和年轻的圣职者们摇摇欲坠的信仰。而当肖恩归来，布鲁克已经永远离去，菲利却在众目睽睽之下，对他曾经无比敬仰的圣骑士团长视而不见。
埃德几乎可以想象，这一场葬礼之后，有多少传言会从此刻站在这里的人口中散向四面八方，幸灾乐祸或忧心忡忡……那会是另一次沉重的打击，他对此满怀忧虑，却无能为力。
何况现在……他也真的顾不上这些了。
但无论“之后”会如何，当古老的祈祷词从神殿里最年轻的牧师口中唱出，那带着颤音的曲调在被光与水洗得剔透如水晶的空气中振响，所有人都沉默地低头，向那位温和慈爱的长者，献上最后的敬意。
这里的墓地模仿柯林斯神殿的圣墓之岛，被流水所环绕，石棺却并非深藏于地底，而是安置在建于地面的墓室之中。尊贵如茉伊拉，也只能在墓室外停步，能够陪伴老牧师到最后的，只有信仰同一个神明的圣职者们。
虽然犹豫了一小会儿，埃德还是踏进了墓室。
心上仿佛沉甸甸地压着整个世界的重量，又仿佛空荡荡一无所有。他茫然地注视着布鲁克安详的面容消失在朴素的棺盖之下，一滴眼泪也流不出来。
他浑身都是汗，连头发都贴在脖子上，心中有某个角落却冷得发痛，无数裂纹渗着血从那一点蔓延开来，像是轻轻一触，他整个人都会开始崩塌粉碎。
他不敢去想……如果他没有说服老人接受他们过于大胆的计划，布鲁克现在是不是还好好地活着？
这种时候他甚至庆幸自己还有无数问题要面对——如果不是这样，那越来越强烈的负罪感足以让他崩溃。
走出门外的那一瞬他眼前发黑，脚下踉跄了几步。一只手从他身后伸过来，稳稳地抓住了他的肩膀，让他不至于难看地一头栽倒在地上。
埃德回头向菲利勉强扯了扯嘴角，笑得十分难看。
圣骑士拍了拍了埃德的肩，并没有多说什么。他径直走向茉伊拉，低头对她说了几句话。茉伊拉的神情有些疑惑，但还是点了点头。
一切结束之后，菲利跟随茉伊拉离开了神殿，毫不在意那看起来就像某些人暗中嘲讽的那样，“变成了另一个‘女神’的骑士”。
埃德站在一棵石榴树的阴影下目送他离开，努力将空气吸进自己的身体，才转身追向快要消失在长廊尽头的肖恩。
眼前白影一晃，有人拦在了他的面前。一阵焦躁让埃德差点忍不住伸手猛推过去，但他及时地认出，拦住他的人虽然同样一身白袍，却并不是水神的圣职者。
那是黎明女神若拉的牧师，有一头砂色的卷发，圆圆的脸与高大的身材有几分不搭，看起来十分眼熟。
“还记得我吗？”年轻人向他笑笑，“我们在五月节上见过。”
埃德点点头，想了起来。
“特瑞西。”他说，“好久不见。”
约克？特瑞西，这位年轻的牧师在“灰雾”从四面八方袭向柯林斯神殿曾经帮助过他们，布劳德特意向他介绍过……虽然有着旺盛的好奇心且显得有些自大，但并不令人讨厌。
“我有些事想跟你谈谈……”约克看了看埃德脸上掩饰不住的焦躁，又扭头看了看肖恩的背影，耸了耸肩，“但现在好像不是合适的时机……我会再来找你的。”
他向埃德做了个手势，还没等他作出任何回应，就像出现时一样突兀地走开了。
更多的视线因为这一幕而落在埃德身上，让他觉得浑身发痒。他低下头，加快脚步，在更多人想要“跟他谈谈”之前逃一般追向肖恩。
老人的身影已经消失，但埃德本能地知道他的去向。他的脚步越来越慢，心跳却越来越快，
这一次他不再躲躲藏藏。他在偶尔经过的圣职者神情各异的注视中一步步走进神殿大厅的后方，顺着蜿蜒向下的通道走到最深处，几乎要用尽全部的力量，才能再次推开那两扇黑色的木门。
肖恩背对着他站在房间中央圆形的水池边