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用尽全部的力量，才能再次推开那两扇黑色的木门。
肖恩背对着他站在房间中央圆形的水池边，幽幽的蓝光流动在他闪亮的盔甲和雪白的短发上，让他看起来仿佛只是水中的幻影。
埃德默默地走到他身边，低头看向水面。他还记得上一次站在这里时的震惊与恐惧……那些过于强烈的情绪将他冻结在这里，如果布鲁克没有带走他，他或许宁可在这里站成一座悲伤而绝望的石像。
但现在，水池里是空的，清澈的池水平滑如镜，映出他惨白的面孔。
“……她在哪儿？”
肖恩开口问道。
。（未完待续。）
第七百八十四章 异路（）
埃德没有回答。他怔怔地看着空无一物的池水，似乎依然能看到那个仿佛沉睡在水中的女人，肤色雪白，面容姣好，宛如冰雪铸就；能看到她长长的金发如流动在水中的光线般漂浮，轻盈得像是拥有生命……
那不是费利西蒂。
不是那个微胖的、像他从不曾见过的祖母般慈祥的老人，也不是他记忆中那个走路时高高的马尾在背后晃来晃去，语音轻快，笑容活泼的少女。
那根本不是费利西蒂，那是赫莉娜？克利瑟斯。
艾瑞克没有撒谎。就像他绝望地一次又一次向他重复的那样，他没有撒谎。
埃德无法分辨那一刻在他心底彻底粉碎的东西到底是什么，就像他无法分辨此刻对肖恩到底抱着怎样的情绪。失望？憎恶？愤怒？……在那一切的最深处，却依旧埋藏着最初的敬畏。
曾经，他的一点点肯定，也能让他欣喜如狂。
——“相信肖恩？雷切，他会是那个毫无条件地帮助你的人。”
那句他始终不曾遗忘的话，如今听起来简直像个笑话。
“你也问过布鲁克同样的问题吗？”他终于能够开口，声音控制不住地微微发抖。
“你们以为是我杀了他。”
这甚至都不是句带着愤怒的反问……却也不是承认。那过于平静的语气仿佛是在告诉埃德，他知道他们怎么想，可他不在乎——无论事实到底是怎样，他都不在乎，更用不着向任何人解释。
“你到底想干什么啊……”深深的挫败感让埃德喃喃地问出那个他明知不会有答案的问题，“你到底知不知道你在干什么？”
“我也想问你同样的问题。”
肖恩淡淡地看了他一眼，“你在帮助斯科特……你确定自己知道他真正的目的？”
埃德张了张嘴，又无力地闭上。
总是这样——他沮丧地想，永远都是这样，肖恩？弗雷切永远只会谈论他想要谈论的话题。每一次他都会感觉到那种强烈的无力感，哪怕他们近在咫尺，并肩而立，也仿佛站在两个完全不同的世界里，他竭力想要对肖恩多一分了解，也竭力想要让肖恩明白他在想什么……可肖恩不想明白。
他根本不屑于明白。
肖恩？弗雷切活在自己的世界里。他为什么还非得创造一个神明呢？他明明已经把自己当成了神。
“你知道，我迟早会找到她的。”
肖恩移开了视线，语气平静得不像是威胁，“为了你的朋友们着想，也许最好还是别等到那一天。”
“……她已经不存在了！”埃德在愤怒之中脱口而出，“我们焚烧了她尸体，让人把她带回她的家园安葬……她不属于你，肖恩，她属于她的家人？”
“家人？”肖恩冷冷地一笑，“她的家人把她当成疯子和诅咒，能够摆脱她让他们万分庆幸……她继承了太过强大的力量，而她的灵魂根本无法承受。她能看见过去，能看见未来，唯独看不见眼前的一切。她的女儿就在她几步之外滑进水池，挣扎呼救，她却安静地坐在草地上对着一朵或许开在数百年前的花微笑——你什么都不知道，埃德，你们也没有烧掉她，斯科特不会允许……他知道她还有用。”
埃德的心因为这过于准确的猜测而重重地一跳。
“即便如此……”他压下慌乱与不安坚持着，“你也没有这样的权利——这是亵渎，无论是对赫莉娜，还是……对费利西蒂。”
“圣者从不会在乎这些。”肖恩连都没有再看他，“她总是知道什么是真正重要的东西……真正重要的是我们将要面对的敌人，是斯科特不自量力地试图召唤到这个世界的力量。她花了许多年来寻找答案，寻找那一次又一次试图侵入这个世界的黑暗……而她原本以为你能够对抗它，你却宁可相信斯科特。”
“斯科特并不会……”埃德猛地停下来，用力咬住嘴唇。
这不会有用。
“这甚至与他到底想做什么无关。”肖恩垂头凝视着水面，他的脸从某些角度来看，其实与斯科特十分相似，“而是他能够做到什么……你们以为靠你们自己就能解决所有问题？不，你们做不到，你们甚至弄不清自己真的敌人——我们需要她。”
“……或许我们也可以像她所希望的那样，站在一起，互相帮助？”埃德徒劳地做着最后的努力，“现在的我们也许真的做不到，可如果有更多的‘我们’呢？费利西蒂告诉过我，‘相信肖恩？弗雷切’……”
他说不下去了。
肖恩看着水面上埃德疲惫而悲伤的面孔，蓝色眼睛里闪过一丝遗憾。
“瞧，这正是问题所在。”他说，“埃德……你并不相信我。”
埃德垂头不语。
他很想问，这难道全都是他的错吗？可他已经没有力气再坚持下去。
“我们已经在不同的路上各自走得太远，”肖恩低沉的声音一声声撞击着他耳膜，“即使想要回头也会花费太多的时间……而我们没有时间。埃德，祈祷我们的道路会在某一刻交汇吧，祈祷交汇的那一刻……我们不是敌人。”
埃德呆呆地站着，听着他依旧沉重而有力的脚步声逐渐远去。又一次，他根本没有问出什么有用的东西……这原本也是意料之中的事。
他低下头，摊开右手，汗湿的手心握着一只小小、不起眼的飞虫，鼓涨的腹部被深红色的液体撑得几乎是半透明的。
……至少他成功了一件事。
他小心地把半死不活的飞虫收进玻璃瓶里，拖着脚步慢吞吞地离开，衷心希望伊斯能有比他更好的收获。
木门在他身后紧闭。无人的房间里，幽幽的蓝光依旧安静地流动在白色的地板与墙壁上，如镜般的水面在某一个瞬间突然模糊起来，隐隐约约映出一个并不存在的影子。
白发蓝眼的女孩儿漂浮在水面上，无声地叹了一口气。
他们看不见她……谁也看不见她。
也许永远都看不见了。
。（未完待续。）
第七百八十五章 雾隐（上）（）
冰龙在迷蒙的晨雾中收起双翼，扎进格里瓦尔绿色的林海边缘时已经变成了人形。他并没有刻意隐藏自己的行踪，却也不想太过引人注目。
落地时他站在一片沼泽的边缘，一个小小的灰影从树冠上连蹦带跳地窜下来，落在了他的肩头，立起身警惕地观察着四周。
精灵似乎在短暂的时间里迅速地习惯了现在的身体，活蹦乱跳，行动自如。伊斯十分佩服他强大的适应能力，却并不习惯这毛绒绒的小动物跟他如此亲近……毕竟，他跟诺威其实也并不怎么亲近。
肩头的肌肉不自觉地僵了一僵。小猫鼬已经飞快地跳到地面，消失在比森林里其他地方要浓密得多的雾气中。
雾隐沼泽是格里瓦尔的精灵也几乎从不涉足的地方。那不单是因为传说这里隐藏着可怕的巨龙——再可怕的龙也敌不过成百上千的精灵战士。真正的危险在于迷雾笼罩下天然的陷阱，看似坚实的草地瞬间就可能变成择人而噬的淤泥，身手敏捷的精灵也不敢轻易挑战；腐烂的动植物尸体散发出的恶臭，哪怕并没有多少杀伤力，也足以让精灵们退避三舍……然而数千年来，这片面积并不大的沼泽，却是斑叶龙一族最喜欢的藏身之地。这里有它们喜欢的隐蔽与潮湿，加上它们喷吐出的毒雾和变化莫测的法术陷阱作为保护，连最贪婪的冒险者在闯入之前都会犹豫再三。
只是，哪怕如此善于躲藏，也并不那么好战的巨龙，同样面临着灭绝的命运。
小莫……精灵，很快就又窜了回来，向伊斯挥了挥爪。那充满自信的眼神一看就能明白——“跟我来。”
精灵天生的敏锐加上动物的直觉，让它能够更容易分辨出哪条路比较安全。伊斯勉勉强强地跟着它走了一段儿，迅速失去了耐心。脚下粘糊糊臭哄哄的淤泥让他恶心，何况……他为什么要这么小心翼翼？
他弯腰一把捞起小猫鼬，另一只手虚虚地按向地面，伴随着细碎的咔嚓声，白色冰霜迅速在地面和大大小小的泥潭上蔓延，转眼间，一大片沼泽被冻得结结实实。迷雾在瞬间下降的温度里变成了小小的雪花，无声地飘落，原本一片模糊的视野也变得异常清晰。
伊斯满意地环顾四周。这维持不了多久……但他们其实也不需要花时间去寻找此地的主人。
“这个……”苍老的声音在不远处响起，“真的不怎么礼貌。”
鳞片斑驳的巨龙在甚少能照耀此处的阳光下显现，失去光泽的双翼看起来活像一大块半枯的苔藓。它摇晃着身体从被冻结的泥土中挣脱，向伊斯遗憾地摇摇头：“不过，我也不该指望一条冰龙能懂得什么叫做‘礼貌’。”
伊斯对这样的嘲讽毫不在意。老实说，除了跟精灵做了太久邻居，染上不少坏毛病的斑叶龙之外，没有哪种龙会在意“礼貌”这种东西——力量就是一切。
“你来得比我预料的还要快。”斑叶龙优雅地盘起尾巴，蹲坐在自己的后爪上，“晶冠之子……除了那个可笑的人类名字之外，你还有别的名字吗？”
伊斯绷着脸，没有理会它的后一句话。
“或许你也早已预料到我是为何而来？”他没好气反问。
“这个嘛。”斑叶龙悠然眯起双眼，“我只能说，无论你想知道什么……我都能给你从其他任何地方都不可能得到的答案。”
伊斯并不怀疑这个——一条活了几千年的龙当然能有这样的自信。可惜……
“可惜我从未听说过一条隐龙不会在它的‘答案’里掺杂任何谎言。”他冷冷地说。
斑叶龙低低地笑了起来，似乎把这当成了某种称赞。
“这个世界上根本没有绝对的‘真实’，晶冠之子。”它懒洋洋地挠挠自己的下巴。伊斯眼看着几块鳞片如皮屑般飘落下来，不禁浑身发毛。
老到这种地步……还不如死。
“……你想要什么？”他开口问道，“我会尽我所能地帮助你，来交换一个至少没有什么刻意隐瞒和扭曲的事实。
这并不是原本的计划……他只是突然觉得眼前这一幕实在太过可笑又可悲——它们或许已经是这个世界上最后两条龙，却仍在满腹猜疑地互相算计。
简直活该灭绝。
他语气生硬，神情暴躁。斑叶龙却沉默下来，长久地注视着他。
它的眼中有那位在神像前不停打扫的老牧师的平静，沉寂到漠然，深远到虚无。
“你真的不太像条龙。”它说，“我曾经有个朋友……说朋友有点太过亲密，就当是个我从小就认识的家伙吧，它跟你一样，都不太像条龙……可惜并没有什么好的结局。”
伊斯不自觉地恼怒起来。并不是因为被评价“不太像条龙”……对这个他早已认命。而是因为那句话里隐含的结论——他不会有什么好的结局。
哪怕连他自己也如此怀疑……或许正因为那是无法逃避的事实，他才会如此恼怒。
然而他的怒火并没能发泄出来。斑叶龙换了个姿势，从容地开口：“事实上……有件事或许你真的能帮我。那个挺像你的家伙……你大概听说过它的名字。它愚蠢地爱上个精灵，还让她生下条半龙，结果害死了他们全部——一个彻头彻尾的悲剧。但在魔法上，它是个无以伦比的天才，它用自己的力量创造出了一个世界……一个小小的，却足以让它无法在这个世界立足时能够藏身其中，与它所爱的精灵悠闲度日的世界。能够打开那个世界的钥匙是一根手杖……如果你能找到它，我会诚实地回答你所有的问题。”
伊斯怔怔地看着它，好一会儿回不过神来——这也未免太过容易！那根手杖就扔在克利瑟斯堡，都快被忘掉了……
他不得不怀疑这其中有鬼，但知道这件事的人实在不多……他甚至都没有明确地告诉过埃德那是什么！何况，如果真有其他人知道那根手杖在他们手里，它怎么可能还躺在克利瑟斯堡他的房间里落灰？
“……你要它干什么？”最后他只能笨拙地问道。
。（未完待续。）
第七百八十六章 雾隐（中）（）
老斑叶龙的回答全然出乎伊斯的意料。
“那会是我的坟墓。”它说。
年轻的冰龙脸上的惊讶似乎让它觉得有些可笑。它趴下来，黯淡的鳞片相互摩擦，发出窸窸窣窣的，如干枯的树叶般的轻响。
“我已经老得不可能飞得到龙骨之岛——何况我也不想去。”它懒洋洋地说，“我听说那家伙为自己创造了一个相当不错的世界，有永不枯萎的大树和永不凋谢的花朵……还有什么比那更好的安息之地呢？我希望你能找到那根手杖，然后在我进入那个世界之后彻底毁掉它……如果你能做到，在沉睡之前，我会毫无隐瞒地回答你所有的问题。”
“……好。”沉默片刻之后，伊斯十分干脆地答应下来，右手做出一个怪异的姿势，“以永恒之灵起誓。”
巨龙永远不会违背自己的诺言。斑叶龙满意地回以同样的姿势，微微眯起双眼。
“为了表示诚意，”它说，“我多少可以预付一点报酬……你想知道什么？”
伊斯从怀里抽出那柄小刀，高高举起，夏日的阳光跳跃在华美的精金雕柄和乌沉沉的刀刃上，闪耀出的光芒却没有一点温度。
斑叶龙抬起了脖子，细长的瞳孔收缩成一条黑线，突然间如雕像般一动也不动。伊斯疑心它大概已经看不清这么小的东西，正想着是不是该走近一点，斑叶龙低沉的笑声如远方的雷鸣般从它的腹部滚了出来。
“这可笑的玩意儿是什么？”它说，笑得浑身发抖，几乎停不下来，让伊斯简直要担心它会就此断气。
他尴尬地站在原地，很想把这“可笑的玩意儿”扔到对方的鼻子上去。
“抛开这可怕的审美不谈……”老斑叶龙弹了弹眼角笑出来的泪水，冷静下来，“巨龙和美女……倒是奇怪地很适合这块破铁。”
“所以你知道它是什么？”伊斯问。
“哦，不会有谁比我更清楚。”斑叶龙扭曲破损的爪子不无得意地轻敲着开始融化的地面，“当那柄剑从炎龙喷吐的火焰中被锻造出来的时候我就在那里……阿克顿之剑，没想到在我死之前还能再见到它……哪怕只是碎片。”
。
斑叶龙狡诈多变，充满好奇，却也异常谨慎。它们会兴致勃勃地参与和谈论每一件事，然而在绝大多数的故事里，它们都只是无关紧要的旁观者。
但在这个故事里，老斑叶龙骄傲地认为，它即便不是主角，也是不可替代的。
铸造阿克顿之剑的金属并不是什么来自另一个世界的神秘之物。它原本就真的只是一块破铁——阿克顿随身的武器，一柄沉重的巨剑，在精灵锋利的剑刃之下早已残破不堪。那时的阿克顿已经走投无路，但他并不在乎。斑叶龙发现他的时候，他正抱着个死去的女人站在血月之下，仿佛已经在那里站了千百年，并将永远站立下去。在他面前，近十个装备精良的精灵战士不安地交换着眼神，谁也不敢再上前一步。
斑叶龙好奇地发现，那个用发髻掩饰了双耳的“女人”，原来是个精灵……男人太过强烈的悲哀，绝望与愤怒，莫名地让那时还十分年轻的斑叶龙想起自己逝去多年的故交。它原本只是打算隐藏在暗处旁观一场好戏，却在一时的冲动之下，救走了阿克顿。
因为巨大的打击而几乎神志不清的人类战士，对一条忽隐忽现的龙毫无畏惧……甚至毫无兴趣。他呆呆地抱着那具尸体坐在地上，仿佛这个世界对他而言都已不复存在。
斑叶龙很快就后悔了。艾拉弥之战后，巨龙们仓皇四散，一蹶不振。虽然精灵也一样损失惨重，但在这种时候招惹他们，对一条战斗能力并不强的龙来说依然是不明智的。
然而，当它准备扔下那个始终一言不发的男人展翅离开时，阿克顿突然抬头问它：
“要怎样才能杀死一个神？”
斑叶龙在惊讶中收起了双翼。作为同样被神所创造的生物，精灵和�